ГПЗ III Философия преступления. Глава 7

Воспоминание шестое: Сквозь Боль, Тьму и Свет.

* Реальность *

Лессенция как и всегда проверяла палату пациентки, изучала показания мониторов, поправляла постельное бельё.

– Лилия… – вдруг тихо произнесла Лаура, из её глаза потекла слеза.

– Дорогая моя, ну что же ты… – всполошилась Лессенция, и поднесла платок к глазам пациентки. – Конечно… Ты вспомнила тот ужасный день, умница ты моя. Ох, Лаура, поторопилась бы ты… Мы без тебя никак совсем…

– Как дэла? – спросил, вошедший в палату, Кайверт.

– У нас всё хорошо, – улыбнулась Лессенция. – Она уже на моменте смерти Небесной Лилии… Ох, я до сих пор в шоке… Неужели он это сделал?

– Разумэется, – без тени сомнения утвердил Кайверт. – И он снал, что лишь Лаура мошет его останофить. Она сильная, он не смок упить её или заставить её упить саму сепя.

Из глаз Лауры ручьём текли слёзы, и она начала громко сопеть, словно легко задыхаясь.

– Она так плачет… – заметила Лессенция. – Сможешь ввести троксорутзин сам? Я вытру ей слёзы, прочищу нос и горло, чтобы она не захлебнулась.

– Канешно, я фидел, как ты это делаешь, – уверенно ответил Кайверт, приступая к выполнению медицинской процедуры. – Ничего слошноко.

– Давай милая, как подруга прошу, как сослуживица, – уговаривала Лессенция, гладя Лауру по голове, – вспоминай всё скорее.

* Кома *

Шар, помогавший восстановить память, пришёл Лауре прямо в руки, сопровождаясь лёгким землетрясением – все действия стали простыми и обыденными. Без лишних слов шпионка растянула полученный предмет и окунулась в своё прошлое. 

* Воспоминание *

Прошло три дня со дня ужасного преступления. Всё это время Лаура провела в глубокой медитации, усердно пытаясь утешить душу и сердце. Она почти не прерывала это полное единение со своим внутренним миром, уделяя ему по восемнадцать часов каждые сутки. К концу третьего дня, когда она открыла глаза, в них уже не было слёз, а только управляемая ярость и желание отомстить.

– Уже завтра я начну идти прямо за тобой, – угрожающе промолвила Лаура вслух, веря, что Философ слышит её. – И я приду – не сомневайся.

Первым делом шпионка проверила свой браслет – сообщения отсутствовали, никто не беспокоил её. Приятно, что сослуживцы отнеслись к Лауре с пониманием и дали ей эти самые траурные дни, которые не были потрачены впустую. Боль прошла сквозь всё тело, очистила разум и успокоила нервы, позволив полностью сосредоточиться на грядущем деле. К сожалению, чёткого плана пока не имелось, но Лаура знала, с чего можно начать. Заместитель комензана открыла дневник на чистой странице и принялась делать наброски.

Начало довольно банально: объявить Философа в международный розыск. Это займёт время, пока остальные представители ЦУМ по всему миру одобрят инициативу, но не сделать этого нельзя. Следующим шагом был перевод шпионов московского ЦУМ в режим активного поиска и подключение к ним всех остальных, работающих в России, установление специальных сверхурочных схем и организации их работы в разных округах. Теперь, когда Лаура отчитывалась самому Представителю, круг её возможностей заметно расширился, и этим стоило воспользоваться. Также завтра нужно собрать все данные, связанные с Философом, и возможно, провести дополнительные допросы.

Лаура вздохнула. Все эти процедуры стандартны и понятны, они исправно служили надёжной основой для обычных дел. Но Философ никогда не был обычным. Что он планирует делать дальше? Просто прятаться, «залечь на дно», как любят говорить на жаргоне? Это было бы весьма логично, ведь он уже сделал всё необходимое. Может быть, его уже вообще нет в живых – наниматель, который точно должен существовать, мог просто «убрать» его для собственной безопасности. Значит, нужно отыскать этого нанимателя, начав со Светлых и демонесс. Вполне вероятно, что они не откажут в аудиенции, но пойдут ли на диалог и скажут ли правду? Как найти правильный подход?

– Стоп! – вдруг скомандовала сама себе Лаура. – Найти! Я могу найти самого Философа! Уж теперь-то я точно смогу сосредоточиться.

Шпионка вспомнила про систему аурного сканирования Жрицы. Лаура взглянула на браслет, думая связаться с ней, а затем посмотрела на часы – стрелки показывали четыре утра. Поразмыслив ещё немного, девушка поняла, что устанавливать контакт с гениальной изобретательницей уже несколько поздно или ещё очень рано. Отряд Дрейго усердно устранял последствия мятежа Эсперансы, из-за чего Жрица и Гарпия мало отдыхали, занимаясь координацией спецопераций. По этой причине их капитан попросил не связываться со своими подчинёнными в ночные часы, если, конечно, не требовалась срочная помощь.

Отложив вызов Жрицы, Лаура принялась прикидывать дальнейшие действия. Её внимание привлёк цветок на окне, за которым не ухаживали три дня. Пожав плечами, шпионка решила уделить немного времени самому обыкновенному быту. Занятий набралось немало. Помимо протирки пыли, полива растений, стирки и глажки, в импровизированный список дел попала и проверка почты. Лаура вышла из квартиры и спустилась на первый этаж дома, где располагались почтовые ящики всех жильцов. Вытащив пару газет и несколько рекламных проспектов, взгляд девушки упал на небольшой листок, пропитанный знакомой энергетикой. Лаура с удивлением взяла послание Философа и прочитала надпись: «Я не виновен. Я не совершал убийства».

– Ах, вот ты как, – ухмыльнулась Лаура. – Надеешься, что я поверю и брошу всё расследование? Или может, этим ты хочешь показать мне, что способен бесстрашно подкрасться ко мне так близко, чтобы передавать записочки? Не на ту напал, невинный ты мой, не на ту. Бойся меня! Тем более, теперь я знаю, что ты рядом.

В следующее мгновение в голове возникло множество мыслей, в частности одна простая фраза: «да, меня ему не одолеть, а остальных?».

Лаура бросилась обратно в квартиру, села за стол и принялась писать программу курсов по защите от гипноза и негативного ментального воздействия. Вести занятия в Москве заместитель комензана собиралась лично, а в остальных городах это могут делать опытные сотрудники шпионских отделов. Она не сомневалась в том, что её программу примут, и на то имелись две веские причины. Первая – это, разумеется, Философ и возможная угроза с его стороны. Все полевые служащие могут обнаружить преступника, который совершенно точно предпримет попытки оказать сопротивление агентам или шпионам. Второй причиной, способной заставить всех работников ЦУМ посещать курсы, являлась Эсперанса, а точнее её недавнее использование новых технологий, таких как «пси-внушатель». К этим двум очень актуальным проблемам гестоны ЦУМ по всему миру определённо должны отнестись серьёзно. Лаура понимала, что занятые служащие возненавидят её за эту дополнительную нагрузку, но в нынешнее время стоит быть готовым ко всему и всегда.

Все записи были завершены к восьми часам утра. Поставив точку, заместитель комензана быстро приняла душ, надела простую удобную одежду и отправилась в Управление. Служащие радовались появлению Лауры на службе, но они не успевали выражать свои позитивные эмоции: вместо простейшего общения и ответов на типичные вопросы, вроде «Как вы?», именитая шпионка раздавала указания и распоряжения. За пятнадцать минут она успела кратко ознакомить всех со своей программой спецкурса по защите от гипноза, отправить сообщения для охотников за головами, отчитаться Представителю московского ЦУМ, связаться со Жрицей и сесть на теневого коня, призванного одной из сотрудниц. Кайверта не было на месте, и Лаура не стала его ждать, приказав ему прилететь за ней на авиатранспорте к дому Жрицы, как только он сможет. Решительность ярой мстительницы поражала всех и отбивала всякое желание хоть как-то ей перечить.

Капитан правого фланга отряда Дрейго находилась у себя дома и изучала карты мест возникновения наиболее горячих очагов мятежа Эсперансы, надеясь выявить скрытые закономерности и выстроить понятные ей математические модели. Сообщение Джоан о появлении Лауры на одной из посадочных площадок её явно не порадовало, так как лимен-туроа была действительно очень занята и не хотела отвлекаться от важной работы.

– Жрица, отлично, – буркнула шпионка, как только увидела встречающую её хозяйку дома. – Запускай аурную систему сканирования.

– А как насчёт «привет», «здравствуй», «как поживаешь»? – возмутилась черноволосая изобретательница. – Хоть что-нибудь?

– Как поймаю подонка, так сразу это всё и услышишь, – сухо заявила Лаура. – Так что помоги мне найти его.

– Пф-ф-ф-ф, ты читала то, что я тебе ответила, когда ты мне из ЦУМа сегодня писала? Это глупая идея, мы уже пытались. У тебя не хватило сил и концентрации, если ты забыла, – напомнила Жрица.

– Зато теперь у меня такая мотивация, что я способна мир взорвать одной только мыслью.

– Ого… – Жрице пришлось отшагнуть, ощутив невидимую мощь исходящей от Лауры энергетики, и заметив её глаза, свернувшие красным оттенком. – Ну, так уж не надо… Ладно, пошли….

После того, как девушки попали в помещение с системой аурного сканирования, Жрица вытащила из ящика стола небольшую алюминиевую шкатулку и открыла её. Внутри лежали три светящихся шарика с длинными иглами, как у морских ежей.

– Что это? – удивилась Лаура.

– Подарок от Тэмиши, – улыбнулась Жрица. – Я немного доработала наш аппарат, а Тэмиша дала мне вот эти усилители концентрации. Хорошая вещь, я один попробовала – очень помогает думать. Правда, вот осталось всего три…

– Обойдусь без допинга, – холодно отмахнулась Лаура.

– Нет, не обойдёшься, – настояла Жрица. – Один раз ты уже потратила моё время впустую, достаточно. К тому же, этот «ёжик» служит ещё и как предохранитель, если искомая цель окажется где-то очень далеко. Короче, или так или никак. Пользоваться просто – как энергоником.

– Скоро разработки Тэмиши у нас повсюду будут, – проворчала Лаура, прислоняя один из шариков к сердцу.

– ЦУМу не хватает талантов, тем более с нестандартным мышлением, так что, почему бы нет? Готова? Садись, начнём, и побыстрее закончим. 

Энергетический сгусток мягко вошёл в сердце шпионки, и её немного передёрнуло, после чего она неровно вздохнула, помотала головой и опустилась в кресло. Разработка Тэмиши оказывала приятное и лёгкое воздействие, позволяя не думать ни о чём постороннем. У Лауры появилось ощущение, что она видит своё тело изнутри, наблюдая за текущей по её венам и сосудам Энергией, светящейся и пульсирующей. Поэтому, когда Жрица включила, настроила систему и надела на свою гостью шлем, шпионка без особого труда смогла «слиться» с машиной воедино.

– Итак, с концентрацией всё в порядке у нас. В этот раз сделаем всё, как надо, и проведем небольшую калибровку оборудования, – скомандовала Жрица. – Попробуй сказать, где находится Дрейго.

Лаура быстро вспомнила ауру старого друга и сослуживца. Система зажужжала, и раздался звук раскручивающейся миниатюрной турбины. Через пару мгновений экран показал местонахождение капитана отряда.

– Он на «Версатиле», – уверенно сообщила Лаура.

– Верно, это так. Ох… неужели получилось… – Жрица искренне порадовалась за себя и своё изобретение. – Как себя чувствуешь?

– Прекрасно.

– Отлично. А Лиданда где?

– В Подмосковье, вот вижу её, – спустя секунду, последовал твёрдый ответ.

– Система обнаружения браслетов с тобой согласна, – ухмыльнулась Жрица. – Работает! Ха! Ну, давай, пора его найти.

Лаура сосредоточилась и собрала воедино все элементы ауры Философа, которые она когда-либо видела. Система не сразу поняла её, но в итоге позволила увидеть местонахождение Философа. Два местонахождения. Три… Пять… Двадцать…

– Что за ерунда?! – громко высказалась Лаура. – Почему носителей нужной мне ауры под полсотни?

– Так не может быть, аура у всех уникальна… Попробуй вспомнить больше деталей и сосредоточиться сильнее? – предложила Жрица.

– Я свои собственные мысли вижу, куда уж сильнее? Точно всё работает?

– Да… Работает отменно… Остальных же нашла… – недоумевала растерянный техник.

– Бред какой-то… – разгневалась Лаура. – Они ещё и пропадают и появляются.

На этих словах послышался неприятный звуковой сигнал, сопровождаемый сообщением на мониторе: «Внимание, возникла опасная перегрузка!».

– Слишком много аур, я такого эффекта не ожидала… – забеспокоилась Жрица. – Ничего, все данные сеанса сохранились, сейчас только перезапустим…

Изобретательница ничего не успела сделать. Послышался скрежет, система аурного сканирования резко полностью отключилась, а из решёток пошёл белый дымок.

– О-о-о, ясно всё, – проворчала Лаура, снимая шлем. – Не работает этот твой хлам.

– Эй-эй, полегче! – возразила Жрица. – Я собрала работающий аппарат, единственный в своём роде, под тебя заточенный! Да как вообще язык у тебя поворачивается?!

– Почему тогда он показал мне так много целей? – повысила голос шпионка. – Мне всех начать арестовывать, по всей России и Европе? Так что ли?

– Да по мне хоть бы и всех! – Жрица почти перешла на крик. – Я тебе тут помогаю, стараюсь изо всех сил и это твоя благодарность?! Я тебе всё сделала, при том, что двигатель мне ты так и не нашла, хоть и обещала!

– Да я знаю, знаю! Думаешь, я не знаю? Ох…. – Лаура закрыла лицо ладонью. – Прости, я не справедлива, ты права… Как вспомню, что он сделал, как прикину…. Зла не хватает… А ещё, я теперь просто не понимаю, что делать. Я надеялась, твоя машина поможет, и всё будет кончено, но нет, я должна думать, разбираться, тратить время, пока он и дальше будет гулять на свободе…

Жрица понимающе кивнула и положила руку на плечо сослуживицы.

– Ладно, проехали, знаю, что ты не со зла. А ещё знаю, что круче тебя в расследовании и шпионаже никого нет, и ты справишься с этим делом. Я попробую понять, что пошло не так с машиной. Может надо просто повысить мощность, откалибровать там всякое, винтики подкрутить, ну ты знаешь…

Лаура легко улыбнулась и вдруг пристально посмотрела за спину Жрицы, спросив: «у тебя гости в доме?».

– Гости? – Жрица повернула голову, но никого не увидела. – Нет, откуда? Джоан, есть у нас кто в доме?

– Нет, никто более не обнаружен, – ответил компьютерный голос.

– Там точно ведь кто-то есть… – Лаура встала с кресла и пошла к стеклянной двери. Глаза её не обманули – около дверей караулила настоящая демонесса.

– И что ты здесь делаешь? – спросила шпионка у рогатой.

Демонесса шокировано и испуганно повернулась к той, кто к ней обратилась, но не проронила ни слова.

– Кажется, я с тобой разговариваю? – Лаура чуть повысила голос.

– С кем ты разговариваешь? – удивилась подошедшая Жрица. – Здесь нет никого ведь.

– Как нет? – возмутилась Лаура. – Вот она передо мной стоит тут. Чего молчишь-то, прислужница Верховной?

Демонесса продолжала стоять и смотреть на видевшую её девушку, а затем решила просто попробовать уйти, но Лаура схватила её за руку, не позволив удалиться. Для Жрицы всё выглядело так, словно её гостья схватила воздух и искусно изображала то, что показывают французские мимы.

– Да как ты меня видишь?! – наконец, спросила демонесса, материализовав свой облик. – Нас нельзя видеть и слышать, если мы того не хотим!

– И как это понимать? – разгневанно спросила Жрица. – Что ты тут делаешь, что тебе здесь нужно? Как ты вообще попала сюда?

– Твой дом не является закрытой территорией, – заявила демонесса, – Тёмный клан может здесь находиться и собирать сведения для богини Земли. Думала, ты это знаешь.

– Знаю, но это было до того, как твоя госпожа решила устроить мятеж во главе с Эсперансой, – припомнила Жрица.

– На суде вам всё рассказали: у нас нет планов по захвату этого мира и быть не может! – твёрдо ответила рогатая и повернулась к Лауре. – Но как ты можешь меня видеть?! Объясни, с меня могут ведь спросить – Верховная запретила мне показываться.

– По-моему я даже вижу частицы твоей ауры, и это не поддаётся моему объяснению… – Лаура пребывала в замешательстве. – А впрочем…. Может так быть, что мои способности усилились настолько, что я могу видеть демонесс и даже считывать их состояние?

– Тэмиша умная, а ты очень талантливая, так что очень даже может быть… – почесала голову Жрица.

– Слушай меня, демонесса, – Лаура взглянула Тёмной в глаза. – Сообщи Верховной, что я желаю с ней поговорить. Я сама объясню ей, как я тебя обнаружила, и что ты невиновата в потере маскировки. Мы со Жрицей никому ничего не расскажем, договорились?

– Поняла… – ответила та. – Я всё передам, мы договорились. Я отправлю сообщение Верховной демонессе, приходи в московскую резиденцию. Но если она тебя не примет – то это не моя вина.

– Хорошо, благодарю, – ответила Лаура.

– И проваливай из моего дома! – грубо потребовала Жрица.

– И пойду, но помни, на моё место придёт другая, – с лёгкой издёвкой помахала демонесса.

– Я подам прошение Королеве Неба, чтобы она закрыла для вас мой дом.

– Ну-ну, удачи, – улыбнулась рогатая и пошла по направлению к выходу.

– Вот нахалка… – гневно возмутилась Жрица и повернулась к Лауре, потиравшую виски.

– Кажется, временный эффект уходит, я чувствую себя чуть слабее, – пожаловалась шпионка. – Но нам очень повезло встретить эту демонессу. Я возьму с собой усилители Тэмиши, допрошу Верховную и Пресветлейшего. Если они причастны к убийству Небесной Лилии, я смогу это почувствовать и увидеть.

– Мощно ты придумала… – заметила Жрица. – Думаешь, они пойдут на контакт?

– Думаю, пойдут, иначе попадут под подозрение, о чём старшины ЦУМ заявят богине, когда будут отчитываться в конце этого года.

– Внимание! – раздался компьютерный голос Джоан. – К дому приближается воздушное судно Центра управления миров. Пилот представился именем Кайверт.

– О, явился за мной, как раз вовремя, – ухмыльнулась Лаура.

– Пойдём, встретим твоего напарника по несчастью, – предложила Жрица.

Небольшой летательный аппарат, похожий на компактный белый «истребитель» с фюзеляжем размером с микроавтобус, приземлился на нижнем ярусе дома Жрицы. Кайверт поднял вверх дверцу кабины и побежал к идущим к нему девушкам.

– Лаура! – воскликнул он, когда оказался достаточно близко. – Пачэму ты нэ подоштала меня? У нас отно дело, я ше…

– Это верно, – перебила Лаура, – и теперь ты точно будешь знать, что я не собираюсь никого и ничего ждать. Как мне сказали в ЦУМ, ты не подготовил для нас корабль, зато стоило мне начать действовать, ты за час управился.

– Мнэ нэ нушно готофиться, у меня пропуск испытатэля на любой корабль! – громко напомнил Кайверт.

– Мне это известно, – сказала Лаура и придирчиво осмотрела летательную машину. – Это лучшее, что ты смог нам достать?

– Ну та… лучший, из тэх, што летает на энеркомассе Сфетлых.

– Надеюсь, что скоро я смогу синтезировать для ЦУМа более подходящее топливо, – вошла в разговор Жрица. – А пока смотри не разбейся на этой нестабильной горючке.

– Нэ расобьюсь. Я лучший, – гордо ответил Кайверт. – Со мной Лаура в безопхасности.

– Тогда полетели назад в Москву, – потребовала шпионка. – У нас там есть дела.

***

Обратный перелёт не был спокойным и комфортным. Кайверт делал всё возможное, чтобы добраться быстрее, но из-за несовместимого топлива корабль постоянно трясло, свет периодически отключался, мощность то неконтролируемо повышалась, то понижалась. Лаура не возмущалась и не выражала недовольства – она точно знала, что это самый быстрый, на данный момент, способ перемещения по планете, и что они летят исключительно благодаря талантам одного из лучших лётчиков-испытателей. Она доверяла ему настолько, что не стала надевать плоский аварийный рюкзак, работающий и как парашют, и как реактивный ранец. Парадокс заключался в том, что сам Кайверт такой рюкзак с себя не снимал ни на секунду.

Тень донесла Лауру до Жрицы примерно за сорок минут, Кайверт летел вслед за шпионкой чуть больше часа, а дорога обратно заняла около двух часов, так как пилот боялся пережечь двигатель машины. Наконец, ему удалось посадить летательный аппарат на одну из неприметных московских парковок и замаскироваться под обычный гражданский автомобиль. Корабли ЦУМ были оборудованы особыми авиационными искажателями реальности, работающими на более мощном энергетическом веществе, нежели кельюн. Благодаря им, судно, находящееся в полёте, даже невозможно заснять на обычную земную фото- или видеокамеру. Но, несмотря на наличие столь продвинутой техники, пилоты должны всегда быть предельно осторожны и стараться садиться в безлюдных местах, не позволяя себя обнаружить.  

– Если верить словам нашей Соблазн, резиденция Верховной находится в том банке, – рассуждала Лаура, выйдя на улицу. – Очень надеюсь, что меня туда пустят.

– Я пойту с табой, – попросился Кайверт.

– Я «заказала» пропуск только на себя одну, да и то не факт, что он сработает. Жди меня здесь, возможно уже через пять минут вернусь.

Лаура знала лишь теоритическую часть того, что ей предстоит сделать. Только сейчас она осознала всю спонтанность принятого решения и непродуманность грядущих переговоров с лидером Тёмного клана. Если бы эта идея пришла к ней во время разговора, например, с Дрейго или Лидандой, они бы заставили сослуживицу задуматься и хоть немного порассуждать, но Жрица, всегда готовая влезть в любую авантюру, не увидела в этом ничего необычного и требующего особого внимания.

Шпионка встала перед входом в банк. Да, Соблазн подробно рассказала обо всём после того, как Запретные порталы были открыты, посчитав это важным и существенным для полного осведомления всех основных участников операции. Не опасно ли это? Ведь полудемонессу там чуть не убили…

Откинув все лишние мысли, Лаура шагнула внутрь, дошла до нужной стенки и провела по ней рукой. К немалому удивлению, стена раскрылась, позволяя гостье войти в грязный и пыльный лифт. Шпионка вздохнула и прислонила к сердцу игольчатый энергетический шарик, который вновь мягко проник в её сердце. Лаура закрыла глаза, поморщилась, потёрла лоб, а затем подняла веки, сняла свои тёмные очки и огляделась вокруг. Теперь, помимо грязи, она повсюду видела чёрные энергетические сгустки, необычные и очень непривычные её натренированному оку. Те элементы Энергии, что оставляли земляне или иномирцы, ещё можно было прочесть и распознать, но эти, очевидно демонические, не поддавались счислению. Они были написаны на ином языке, в них господствовала иная логика.

– Ничего, лгут они мне или нет, я пойму, – поддержала сама себя Лаура и шагнула в кабину. Лифт поехал наверх, предоставляя шпионке возможность увидеть то же, что и в своё время Соблазн. Поднимаясь всё выше, она замечала, как кабина преображалась, становилась чистой и украшенной. Раздался сигнал, двери раскрылись, и перед гостьей из ЦУМ предстала крылатая демонесса, одетая в алое платье с золотыми узорами.

– Здравствуй, Лаура, – поприветствовала она. – Позволь сразу представиться: я Верховная демонесса. Мне сообщили, что ты хотела меня видеть.

– Да, и я благодарна за согласие меня принять, – с лёгким испугом ответила Лаура.

Верховная медленно оглядела Лауру и поманила рукой: «пойдём за мной и по сторонам не смотри».

Шпионка не смогла удержаться и пару раз взглянула направо и налево, приметив несколько церберов и множество демонесс, одетых в разные элегантные платья. От их взглядов холодело внутри: Лаура почувствовала, как словно лишилась части своих сил. Испытав это неприятное ощущение, она стала смотреть только прямо, следуя за Верховной. Демонесса привела её в большой зал с длинным столом и высоким столбом красной Энергии, расположенном в самом конце. Верховная закрыла двери и начала говорить:

– То, что случилось, безусловно, является трагедией. Небесная Лилия, как всем известно, является старшим представителем всех трёх столпов Земли, и именно она всегда помогала всем нам, внимательно заботясь о жителях этой планеты и соблюдении интересов всех сторон. Её преемница, Небесный Бутон, совершенно не готова к своим обязанностям – от этой бедняжки теперь требуется слишком много… Очень надеюсь, что она справится, и у Земли снова появится сильная и мудрая Лилия.

– Я тоже… – согласилась Лаура.

– Сейчас демонический клан, и, непосредственно, я сама, находимся у ЦУМа и у Светлых на очень плохом счету, – продолжала Верховная. – Нас обвиняют в попытке захвата планеты Земля, хотя сами знают, что эта попытка бы не удалась.

– К чему тогда было говорить об этом Соблазн, когда она пришла сюда? – поинтересовалась Лаура.

– Хм… – хитро улыбнулась Верховная. – Мне было нужно, чтобы отряд Дрейго всё увидел своими глазами, чтобы они оказались там, чтобы Жрица подошла к панели управления и вникла в происходящее.

– Но ведь ты поставила смертельную ловушку на пути отряда, – задумалась гостья. – И Соблазн чуть не убила…

– Хотела бы – убила бы, уж поверь, – грозно ответила Верховная, расправив крылья. – Но нет, здесь пролегают иные мотивы. Небесная Лилия о них знала, ведь после мятежа она желала меня видеть, и потребовала, чтобы я лично рассказала ей о том, для чего я помогала Эсперансе. Лилия была на моей стороне и хотела оправдать меня перед всеми. Я знаю, о чём ты думаешь, а потому прошу поверить мне, Лаура. Убийство Небесной Лилии мне абсолютно невыгодно и не нужно, я не та, кого ты ищешь, и Философ – не мой подопечный. Если хочешь ещё доказательств, то вот. Уверена, Соблазн тебе об этом тоже рассказывала.

Верховная пошла в конец зала к источнику. Лаура с интересом двинулась за ней, догадываясь, что сейчас предстоит увидеть. Демонесса раскрыла ладонь, и на ней появился алый энергетический шарик, в который она сказала: «я не отдавала приказа убивать Небесную Лилию. Я не командую Философом и не знаю, где он. Небесная Лилия хотела меня оправдать». Закончив говорить, Верховная поместила шарик в демонический источник, и столб Энергии на мгновение вспыхнул голубым светом.

– Ты знаешь, как это устроено, – Верховная указала на источник. – Если бы я произнесла ложь, исказила бы хоть один факт, источник бы отринул мои слова. Но ты сама видишь. Да и по частям ауры тоже. У тебя ещё есть вопросы?

Лаура внимательно рассматривала Верховную. Её аура была не похожа ни на одну из тех, что шпионке когда-либо доводилось видеть. В ней с трудом угадывались знакомые элементы, намекавшие, что демонесса не врёт. Её немногочисленные аргументы были убедительны – Верховная проявляла искреннюю любезность и вежливость. Сложно её в чём-либо подозревать.

– Только один, – вдруг выдала Лаура. – Той демонессе, которую я случайно рассекретила, ничего же не будет?

Судя по выражению лица Верховной, ей явно не понравился этот вопрос, а в структуре ауры произошли некоторые предсказуемые изменения. Похоже, Лауре более-менее удалось разобраться в основах строения демонической ауры.

– Нет, хотя конечно, мне приходится отчитываться за каждую несанкционированную визуализацию моих подопечных. Но можешь не бояться, Аустру я наказывать не буду – она выполняла моё поручение, ведь вы с вашей Жрицей построили весьма занятый аппарат, – Верховная сделала театральную паузу, – на остаточной тёмной Энергии…

– Да, стоило об этом поговорить заранее… – виновато поняла Лаура. – Формально она украдена у тебя…

– Ничего, как ты, вероятно, знаешь, мы всё равно бы уже ничего с ней не смогли сделать, – успокоила Верховная. – Нам подходит только та, которую мы сами извлекаем, ведь только её можно переработать. Но впредь подобные проекты прошу обсуждать со мной, чтобы приходить к деловому сотрудничеству и не провоцировать конфликтов.

– Разумеется. Но я ведь верно понимаю – ты всё ещё против того, чтобы Максим проводил свои эксперименты?

– Пока да, – несколько нахмурилась Верховная. – Они наносят ущерб демоническому клану, хоть и представляют для нас некий интерес. Мы поговорим об этом позже, когда всё разрешится. Возможно, мы сможем сотрудничать и с ним.    

– Хорошо, конечно.

– И, пожалуйста, больше не беспокой моих демонесс, если снова случайно их увидишь – позволь им делать свою работу. Если нужен будет разговор со мной, приходи в банк. Сейчас я готова к любому диалогу, мои двери для тебя открыты.

– Великодушно тебя благодарю, Верховная, – произнесла Лаура, легко поклонившись.

– А ещё совет в помощь – побеседуй со Светлыми. Я им не доверяю, и это не потому, что я родилась демонессой. К тому же, у них был мотив.

– Я это и собиралась сделать. Ещё раз благодарю тебя, Верховная,  – шпионка вновь кивнула головой.

– Лаура, – вдруг изрекла Верховная. – Присмотрись к Кайверту, он что-то скрывает.

– Да? – удивилась сотрудница ЦУМ. – Хм… Тебе что-то известно?

– Демоническая интуиция, вот и всё, – пожала плечами крылатая собеседница.

На этом разговор завершился. Верховная проводила гостью до лифта, ещё раз напомнив ей не смотреть на тех, кто был в здании. В этот раз Лаура в точности выполнила просьбу, отчасти потому что пребывала в глубоких раздумьях относительно последних слов Верховной. Вероятнее всего, не стоит понимать это предостережение буквально: демонессы – существа таинственные, любящие загадки и намёки.

Как только девушка вышла на улицу, все рассуждения были прерваны в одно мгновение. Лаура замерла от неожиданности, страха и замешательства. По улице прямо ей навстречу шёл… Философ! Рост, внешность, шляпа – всё совпадало. Как только прошёл шок, шпионка хотела провести задержание, но прервала саму себя – она наконец-то разглядела ауру, поняв, что это совершенно случайный городской обыватель. Внешность незнакомца поразительно совпадала с внешностью неуловимого преступника, но аура не позволяла обмануться глазам. Лаура с лёгкостью прочла мысли прохожего: «интересно, стоит ли мне идти на этот кастинг? Клиент мерзкий, но зато платит неплохо, хотя нужны ли мне так эти деньги? А если вот…». Настоящий Философ вряд ли бы позволил так просто залезть в свою голову. Незнакомец подошёл совсем близко к ошарашенной девушке, бегло заострил на ней внимание, выразил лёгкое недоумение от того, что она так интенсивно прожигала его взглядом, и просто прошёл мимо. 

Лаура продолжала стоять на месте, легко раскрыв рот. Сердце сильно билось, дыхание заметно участилось, на лбу даже выступил пот. За короткое мгновение она пережила очень яркую и мощную гамму чувств, а боль от недавней смерти Небесной Лилии резко и неприятно кольнула её.

– Я должна владеть всеми своими эмоциями, – потребовала она сама от себя. – Этот парень, видимо, был мне Судьбой послан, чтобы я занялась самоконтролем. Фух…

– Што-то не так? – спросил Лауру подошедший Кайверт. – Слофно прифедение уфидела.

– У тебя кумкват есть? – вдруг отреагировала та в ответ.

– Нет…

Лаура провела по браслету, и посмотрела местонахождение Лиданды, которая, как оказалось, хотела с ней ранее связаться, но демонический источник полностью заблокировал сигнал.

– В ЦУМ меня отвези, – попросила Лаура. – Я знаю, у кого есть.

***

Кайверту потребовалось всего несколько минут, чтобы доставить Лауру в здание Центра управления миров. Габариты летательного аппарата позволяли ему приземлиться на верхнем этаже, где располагалась лёгкая авиатехника.

Лиданда уже знала о прибытии Лауры и ждала её около кабинета, любезно решив не взламывать очередной новый замок заместителя комензана. Как только мирианка заметила приближение своей подруги, она тут же вытащила из-за пазухи спелый плод кумквата и с улыбкой протянула сослуживице. Лаура благодарно кивнула, съела фрукт, и девушки вошли внутрь.

Лаура рассказала обо всём, что с ней произошло за этот день, а также упомянула самое последнее событие – встречу с незнакомцем, похожим на Философа.

– Помню, я изучала теорию взаимодействия Судьбы и общества через знаки, так вот, я уверена, что сегодня мне был тот самый знак, – рассуждала Лаура. – Осталось немного, я его вот-вот поймаю. Тем более, что утром я получила от него послание.

– Послание? – удивилась Лиданда. – От Философа?

– Да, писал, что он не виновен. Боится, гадина, и правильно делает.

– Лаура… – задумалась собеседница. – Хорошо, что мы к этой теме подошли. У меня есть предположения, что Философ… В общем, может быть не виновен.

Заместитель комензана выпучила глаза.

– Знаю Тэймор показал сцену из прошлого, что служит неоспоримым фактом причастности, – поспешно начала говорить Лиданда. – Но вдруг это было подделано? Помнишь, каждый раз, когда шпионы находили кого-то с похожей аурой, этот кто-то бежал от них, а потом исчезал, и шпионы находили небольшую лужицу, какую оставляют миражи.

– Да, и?

– Когда была убита Небесная Лилия, такой лужицы не было.

– Потому что Философ пришёл к ней сам, всё верно, – заметила Лаура.

– Возможно, но тогда почему не были обнаружены следы энергетики Философа? Ни в здании, ни в фойе, ни в лифте, ни даже на дверях, ведущих к Лилии!

– Философ очень осторожен и изощрён, он много тренировался, чтобы сохранить энергетику в себе. Есть такие медитативные технологии, очень сложные.

– И всё же, Философ не совершил ни одного убийства, – настаивала Лиданда. – Все те, с кем он имел дело, живы и счастливы.

– Мы ничего не знаем про Олега, которого он из Петербурга вывез, – упиралась Лаура. – Он вполне мог сделать с ним что угодно.

– Пусть так, но я выяснила ещё кое-что – компьютер отметил, что кто-то запускал систему эвакуации, расположенную в покоях Небесной Лилии. Активировать её может только она, ведь такая система кодируется под одного человека, как я знаю. Думаю, что расклад был такой: Лилия пыталась убежать, но не успела, потому что попала под гипноз, потом ей внушили самоубийство и убийца скрылся в системе эвакуации.

– Зачем?

– Чтобы вынести Небесную летописную. Она ведь похищена, помнишь? Ещё Розфелий рассказывал, что в коридорах стоят датчики, способные сжечь эту книгу при попытке её выноса. Я всё изучила, пока ты была в траурной медитации – система эвакуации ведёт вниз на подземную парковку. Шпионы там были: энергетики Философа там тоже не осталось, нигде! Ни на воротах, ни на панели, поднимающей ворота, ни на асфальте – нигде! Зато там было много другой разной энергетики: наши шпионы распознали охранников, Розфелия, Кайверта, но также ещё какую-то, незнакомую им. Что из этого следует?

– Что же? – с искренним интересом и недоверием спросила Лаура.

– Кто-то узнал про подземную парковку, пробрался на неё, дождался, когда мираж принесёт вниз труд Лилии, а затем покинул периметр, возможно увезя мираж с собой, чтобы не оставлять следов. Знаешь, почему кто-то мог отважиться на реализацию подобной схемы именно сейчас?

– Почему?

– Когда всё начиналось, ты официально объявила Философа в розыск. Пользователи сети ИнИнС это знали, и охотники за головами принялись выполнять свою работу. Затем ты вдруг оправдала Философа, призвала всех к прекращению охоты и признания его права на реабилитацию, – напомнила Лиданда.

– Было такое, и?

– Преступные организации, секты, недоброжелатели и прочие, могли сделать вывод, что ЦУМ не справился с расследованием и не смог поймать преступника. Поэтому и решили подставить его.

– Лиданда, ЦУМ давно пользуется ИнИнС, выкладывая подобные новости, и такого никогда не было раньше. Никто такого вывода не сделал и не воспользовался такой идеей, понимая, что ЦУМ всё равно узнает правду, – мотала головой Лаура.

– А если это и есть то самое исключение, сбивающее с толку всех? Ты подумай, гениально же! – вскинула руки Лиданда.

Лаура сделала паузу, немного задумавшись.

– По-твоему, – сказала она через несколько мгновений, – кто-то создал мираж с иной внешностью, как у Философа, и отправил его к Небесной Лилии?

– Да, ведь такой же технологией пользовался Магнейр, когда помогал Эсперансе уйти от погони! Ты же читала отчёты Дрейго?

– Предположим. Но в охранниках Небесной Лилии были замечены следы его энергетики, а миражи не обладают аурой и не содержат в себе энергетику хозяина. Как ты это объяснишь?

– Не знаю… – теперь уже задумалась Лиданда. – А что если это просто совпадение? Что если у них похожая энергетика? Или мираж использовал на них какое-то умение, которое оставило такой след? А может….

– Лиданда, хватит, – Лаура выставила вперёд ладонь. – Не сходится твоя версия. Мираж в принципе на такое не способен, он не проводит энергетических умений. Мираж, по сути, призрачный манекен, который может шевелить руками, ногами, брать предметы и воспроизводить звук, имитируя голос. Всё.

– Лаура, но ты ведь чувствуешь сама, что что-то не так? У Небесной Лилии было полно времени, чтобы сбежать и спрятаться, она устойчива к любому гипнозу и внушению, может себя защитить и противостоять обидчику, войдя в особое защитное состояние, – заметила Лиданда.

– К сожалению, смерть Небесной Лилии была подтверждена её наследницей. Эта информация точна.

– Я и не спорю, но всё равно… Я не знаю, как объяснить, но я чувствую, интуитивно чувствую, что здесь всё не так, как кажется, и Философ не имеет к этому отношения…

– Интуиция не всегда хороший подсказчик, – твёрдо заявила Лаура. – Лиданда, давай закроем эту тему, мне ещё к Светлым ехать, я не хочу с тобой ссориться. Противно признавать, что мы поверили Философу – преступнику, который, что не удивительно, нас так жестоко предал. Признать противно, ещё раз говорю, но признать нужно.

Лиданда вздохнула, опустила взгляд, а затем промолвила: «иногда я поражаюсь твоей твёрдолобости, а главное слепоте, учитывая, что ты видишь гораздо больше, чем все мы». После этих слов, расстроенная мирианка молча встала и пошла к двери, быстро покинув кабинет. Лаура думала остановить её, но не нашла подходящей фразы, от чего громко стукнула по столу и повернулась к окну. Она не могла понять, почему половина, а то и больше, всех разговоров с Лидандой заканчивается именно так. Это неправильно, Лаура очень боялась того, что однажды это может привести к разрыву их дружеских и доверительных отношений. Нужно поскорее покончить с делом Философа, пока из-за него не случились новые неприятные дискуссии.

Лаура вдруг услышала, как к её двери кто-то приближается, и улыбнулась, надеясь, что сейчас увидит Лиданду и сможет смягчить концовку их разговора. К её разочарованию, она увидела Кайверта, заглянувшего к ней с вопросом: «што бутем телать дальше?».

Заместитель комензана вдруг косо посмотрела на него. Ей вспомнились слова Верховной, а затем и Лиданды.

– Ну-ка зайди, – вдруг потребовала она. – И дверь закрой.

Кайверт заметно насторожился, но послушно шагнул внутрь и дошёл до стола хозяйки кабинета. Лаура несколько раз наклонила голову в разные стороны, прожигая взглядом своего напарника. Она никогда пристально не рассматривала его ауру, возможно, за неимением такой необходимости. Насыщенные синие тона, множество слоёв, есть светлые поверхности, отсутствие границы вокруг и растущее чёрное пятно. Страх. Может ли так быть, что Верховная демонесса действительно небезосновательно построила своё предположение?

По правде говоря, Лаура никогда не доверяла Кайверту. Его аура была очень «тяжёлой», словно давящей на саму себя. Так бывает у тех, кто не сумел разобраться в собственном внутреннем мире и принял слишком большое количество инородных точек зрения. Общий рисунок, связи, орнаменты – всё это прослеживалось с огромным трудом. Аурные элементы имели очень много прерываний, и здесь отсутствовала хоть какая-то целостность. Ни стрежня, ни контуров, ни основания. Лаура лишь приблизительно помнила, как именно аура собеседника выглядела раньше, при их первых встречах. Тогда духовное изображение совершенно точно не было таким перегруженным и разрозненным. Вероятно, служба Шеанне так подпортила юного талийца, а впрочем, он и сам мог успешно запутаться в себе – тут сразу и не поймёшь. Одно Лауре было абсолютно ясно: по какой-то причине она сама не хочет доверять Кайверту. Это вполне справедливо, ведь он являлся старшим охранником Небесной Лилии и полностью провалил доверенное ему дело. Старался он или нет – неважно. Здесь надо смотреть на результат.

– Лаура? – несколько испуганно спросил гость, прервав затянувшуюся паузу и мысли хозяйки кабинета.

– Небесная Лилия ведь сама захотела расположиться в том здании, на верхнем этаже? Она выбрала его самостоятельно, верно? – медленно и проникновенно спросила именитая шпионка.

– Та, в саписях Росфелия есть потвершдение и потпись Лилии, – настороженно отвечал Кайверт.

– Значит, требовалось обеспечить охрану этого здания, чтобы Лилии было комфортно и безопасно. Всё было сделано?

– Та… стены прошиты энеркомассой, устанофлены отфлекатели, орушейные системы и прочее.

– В здание можно попасть через главный вход, но ведь это не единственный способ? – Лаура будто на что-то намекала.

– Та… – Кайверт отвечал всё более пугливо. – Если Лилия захочет покинуть сдание, она мошет пройти в лифт, спустится с охраной на подземный эташ и оттуда уехать на слушебном афто. Потом тута ше и приехать и подняться в сфои покои.

– Ладно, давай напрямую. У Небесной Лилии ведь была в распоряжении система эвакуации? – чуть громче спросила шпионка.

– Конешно, Росфелий сосдал прототип.

– Что это за система, что она делает?

– В спальне Непесной Лилии стоит специальная система. Если скасать сакодирофанную фрасу, пол откроется в том месте, где стоит Лилия, и она окашется внису на специальной стоянке, где её шдёт пронирофанный афтомопиль с афтопилотом, готофый отвести её в отно из специальных упешищ.

– Мне стало известно, что эта система сработала. Почему же Лилия не эвакуировалась?

Пятно увеличилось в размере. Собеседник молчал.

– Кайверт? – нетерпеливо спросила Лаура. – Что-то не так?

– Конешно, тебе расскасали уше… – опустил взгляд Кайверт. – Мнэ всё равно этого не простят, того, что Непесная Лилия погибла. Конешно, за этот факт будут цепляться постоянно…

– За какой факт? Что ты скрываешь?

– Вот именно, што ничефо! – вскинул руками парень. – Я старался, делал фсё, что мог, сител в библиотеках, чтобы пофысить своё обрасование, старался учесть фсё, внимательно слушал своего предшественника – Росфелия. Он пыл дофолен мной. Замки рапотали, камеры снимали, охрана стояла на местах, кашдый мок включить систему, опускающую специальные щиты и активирующую прочую защиту. Фсё это проверялось десятки раз, рапотало прекрасно, и руководство об этом знает, иначе пы меня вышвырнули с долшности. Я не мог только отин исъян попрафить…

– Та-а-ак? – напряжённо протянула Лаура.

– Система эфакуации Непесной Лилии – последний рупеж защиты. Она работала, но давала лошные срабатывания, редко, но дафала, иногда работая с задершкой. Я точно не снал почему, я ночей не спал, всё пытался исправить. Мне нелься было привлекать специалистов и консультироваться, там шелесное правило – начальник охраны фсё делает и ведает сам, только он снает, как что работает и как что настроено. В день смерти Лилии я смог закончить фсе работы и сам проферял эфакуацию, потому в базе есть информация об этом. На меня косо смотрят, думают, что я не сделал свою рапоту, что посше, когда пришёл Философ, Лилия не спежала, якобы ис-са того, что я не починил эфакуацию.

Лаура видела, как пятно в ауре расширилось полностью, а затем стало распадаться изнутри. Этот факт обозначал, что её собеседник выпустил из себя некую боль, которую держал в себе.

– Кайверт, – медленно и тихо проговорила она. – Скажи мне честно и откровенно, пусть страшную, но правду. Могло ли так случиться, что на самом деле ты не смог починить систему, из-за чего Лилия не успела убежать?

– Нэт, – твёрдо сказал парень. – Система рапотает, после упийства я запускал её несколько раз, покасывал остальным. Ф тот страшный тень, Лилия бы сакрыла дферь и спежала. Я уферен.

Шпионка вновь внимательно вгляделась в ауру и увидела, что Кайверт говорил ей правду. Он был напуган и очень сильно переживал.

– Кайверт, кто-то посторонний мог проникнуть на подземную парковку, куда ведёт система эвакуации?

– Посторонний? – задумался Кайверт.

– Да, – прищурилась Лаура. – Можно попасть на ту парковку с внешней стороны?

– Снаруши… Нэ-е-ет, – уверенно кивнул тот. – Ворота открыфаются только с фнутренней стороны спецальным паролем и аналогофым механизмом. Посторонний не всломает эту систему: в воротах стоят энергопанели и они имеют сопротивление телекинесу. Та их ятерной ракетой не всорвать!

– Ты уверен?

– Та, систему стафил и тестировал ещё Росфелий, вместе с руководством проверял её тесятки рас – защита рапотает. Снаруши никто пы не пришёл, а иснутри чушой пы не открыл.

– Ясно. Я тебе верю, – призналась Лаура. – Когда всё кончится, я попрошу руководство не приписывать тебе вину. Крайнего будут искать, но поверь – я тебя защищу.

– Плагодарю, Лаура, я ценю, – с лёгкой улыбкой ответил Кайверт. – Так и фсё же… Што дальше?

***

Самолёт Кайверта снова поднялся в воздух. У Лауры оставался последний «ёжик», который мог бы временно усилить её способности. Она крутила его в руках, задумываясь о возможных побочных эффектах, однако беседа со Светлыми стояла на первом месте всех приоритетов. Только этот странный, толком неизученный сгусток Энергии может помочь увидеть всё нужное и скрытое от невооружённого взгляда.

Заместитель комензана втайне очень не любила Орден Светлых и старалась избегать общения с ними. Их ауры она читать не могла, но ей казалось, что Светлые пронизаны и пропитаны гордостью, самолюбованием, неискренностью и даже лживостью. Конечно, согласно любой концепции старшего и младшего мира, именно Орден обращён к богу или богине сильнее, чем все остальные, и именно его служители помогают обществу развиваться и не погрузиться в хаос, когда владыка мира становится бессилен по каким-либо причинам, но… нет, что-то в Светлых не так.

Могут ли они быть причастны к смерти Небесной Лилии? Лаура открыла блокнот и сделала четыре рисунка: здание ЦУМ, цитадель Светлых, логово Тёмных и цветок, символизирующий Лилию.

«ЦУМ охраняет Небесную Лилию, занимается её защитой. Почему? Потому, что сама Лилия так захотела…. С нами она ощущала себя в большей безопасности. Так она говорила…», – думала Лаура. – «Она стала заниматься разработкой новой концепции для реструктуризации власти, как говорил мне Представитель, но при этом она вполне могла бы остаться со Светлыми…. Почему она вдруг решила отказаться от их услуг? Она их испугалась? Что её не устроило в их охране? Увидела что-то, что ей не понравилось? Обнаружила компромат?».

По какой-то ускользающей причине, шпионка боялась этой поездки. Даже к Верховной она шла, будучи более спокойной и с меньшей тревогой. С Тёмными проще – они ведь Тёмные, и всегда ясно, чего от них ждать. Если вдруг они начнут вести себя благородно, то это станет приятным сюрпризом. А вот со Светлыми всё наоборот: от них ожидаешь только доброго, но кто знает, на что они реально способны...   

Самолёт снова немного трясло. Кайверт прикладывал все свои умения, но всё равно не мог сделать полёт совершенно гладким. Лаура постаралась не отвлекаться на технические нестыковки и ушла в себя для внимательного изучения собственной интуиции. Внутренний голос вошёл в противоречие с основными рассуждениями шпионки, подсказывая, что Лилия ушла «не от Светлых», а «именно в ЦУМ», и что не стоит искать виновных в Ордене. Но где тогда искать? Голос интуиции вдруг заявил, что стоит прислушаться к Лиданде и поговорить с ней ещё раз. Лаура не сомневалась, что именно Философ является убийцей, однако старая подруга и сослуживица заставляла взглянуть на это дело нестандартно…. Но, опять же, как именно?

Кайверт летел значительно медленнее крейсерской скорости, поэтому путь до Светыни занял почти полчаса, при том, что обычно стандартный корабль добирается из здания ЦУМ до цитадели Ордена примерно за пятнадцать-двадцать минут. Диспетчер разрешил посадку, и гости из ЦУМ заняли одно из свободных мест около входа.

– Не протиф, эсли я туда не пойду? – вдруг спросил Кайверт.

– Может и не против, только почему ты не хочешь туда идти? – недоверчиво взглянула на напарника Лаура.

– Пыл я как-то ф этом месте. Плохо сепя там чувфстфую, – признался пилот.

– Тогда жди здесь. Я не долго, – бросила девушка, покидая судно.

У входа стоял молодой человек в белой мантии, встречая нежданных гостей. Лаура уже успела принять последнего «ёжика», ощутив неприятное покалывание в голове. Похоже, что пользоваться этим препаратом слишком часто нельзя. Впрочем, она прибегает к нему в крайний раз, чтобы вытащить из Светлых немного больше информации, чем они намерены дать. Шпионка московского ЦУМ слегка приспустила очки и прекрасно разглядела ауру Светлого юноши, имеющую заметные отличия от аур обычных людей и демонесс. Красные пятна говорили о ярости, роль которой заключалась в прикрытии страха, выраженного тёмными синими сгустками. Рисунок ауры находился в движении, что могло означать смену приоритетов или неуверенность в завтрашнем дне.

«Он будет напирать – это точно, но он сам чего-то очень сильно боится», – думала Лаура. – «Он не знает, что я частично вижу его ауру, хотя может это предполагать… значит, вероятно, будет прикрывать свои страхи всеми силами, но я всё равно должна их разглядеть. Что ты скрываешь, Светлый? Неужели то, что я думаю…».

– Добрый день, – поприветствовал Светлый, широко улыбнувшись, – очень хорошо, что вы прибыли, мне очень нужно с вами поговорить.

– Здравствуйте, – поздоровалась Лаура. – Мне тоже. Правильно я понимаю, вы Настоятель?

Страх заметно усилился, что не могла не заметить опытная шпионка. Светлый искусно скрывал его: если бы сейчас прибывшая не могла частично видеть его ауру, она бы и не подумала, что он чего-то боится.

– Да, меня зовут Пенер, – представился юноша. – А ещё я помощник самого Пресветлейшего, и приветствую вас от его имени.

– А я, Лаура Антэя, заместитель самого комензана и действую от имени самого Представителя московского ЦУМ, – слегка передразнила в ответ девушка.

– Да, я слышал о вас. Идёмте внутрь, – поманил жестом Пенер.

Светлые внимательно и с лёгким испугом смотрели на гостью из Управления. У большинства читалось удивление, страх и даже паника. Члены Ордена нервничали, но судя по пятнам рисунка, нервничали они не от того, что пытались что-то скрыть, а из-за потери уверенности в будущем. «Неужели смерть Лилии напугала их так сильно?» – думала Лаура. – «Если это так, то они точно не причастны к её гибели… Но что они скрывают?».

Пенер довёл посетительницу до просторного кабинета на верхнем этаже. Он предложил ей устроиться в кресле, а сам сел напротив.

– Позвольте, я налью вам чаю? – любезно предложил он.

– Хм… с удовольствием, – с недоверием приняла предложение Лаура.

– Ваше появление для нас весьма отрадно, – сказал Пенер. – Мы очень надеемся, что вы сможете разобраться во всём и поймать убийцу. Ужасно…

Интуитивно Лаура почувствовала лёгкую фальшь, но не подала виду и неспешно кивнула.

– Понимаете, вы же согласны с тем, что случившееся – страшная трагедия, – продолжал юноша, наливая чай. – Что теперь будет с Землёй? Да, мы встретили преемницу, но она совсем не готова принять эту власть.

– Не готова, да, – согласилась Лаура, догадываясь, что происходит.

Пенер протянул чашку гостье.

– Мы должны помочь ей и помочь друг другу. Нам нельзя быть врозь. Мы готовы сотрудничать, а вы?

– И мы готовы, – ответила Лаура, забирая чашку с блюдцем, и делая глоток.

– Это же прекрасно! – лучезарно улыбнулся Пенер. – Только верьте нам…

Последние слова прозвучали пространно и гипнотически, словно с целью воздействовать на Лауру. Вдруг девушка подняла глаза, сняла очки, сверкнула зрачками, и Пенер упал на пол.

– Вкусно, – спокойно выдала Лаура, делая очередной глоток. – И да, мы все вам верим, особенно когда вы обрушиваете на нас свою мутированную энергетику. Когда приводите в кабинет, в котором стоит странный аромат, вызывающий желание попить чаю. Когда пьём ваш чай, в котором есть дурман, и, особенно, когда слышим фразу «верьте нам» – мы сразу же вам верим. Только верим не от нашего желания, а от вашего.

Пенер тяжело поднимался с пола, потирая виски и мучаясь от головной боли. Он с ужасом и ошеломлением смотрел на Лауру.

– Видно, ты совсем меня плохо знаешь, – продолжала Лаура, демонстративно попивая чай. – Без лишней скромности сообщаю тебе, что я гений гипноза и ментальных умений, поэтому все твои попытки хоть немного подчинить мой разум провалятся в зародыше – я способна контратаковать любую психологическую агрессию. Похоже вы, Светлые, совершенно разучились общаться и проблемы решать. Вы со всеми так поступаете?

– Нет… – сдавленно ответил Пенер. – Нет, не со всеми… Мы в отчаянии…Пожалуйста, простите меня…

– Вроде как уже на «ты» перешли, – заметила Лаура, осушая кружку до конца. – А чай хорош, конечно, даже готова тебя простить. Хватит горбатиться на полу, садись в кресло, и начнём нормальное общение. И сразу, для начала: ты зачем меня загипнотизировать хотел? Без вранья, только.

– Я знаю, кто ты Лаура, знаю твой доступ к секретности, и знаю, как ты дорожила Небесной Лилией, – принялся рассказывать Пенер. – Я думаю, ты уже точно что-то выяснила в ходе начатого расследования, и я хотел вытащить из тебя всю возможную информацию, ведь вряд ли бы ты поделилась ей добровольно.

– Я бы поделилась ей вполне даже охотно, – сурово посмотрела на Пенера шпионка. – За кого вы держите ЦУМ? Вам не надоела эта игра в конкурентов, соперничество бесконечное, желание доказать, что вы нужны и важны? Проекты, связанные с Землёй, проходят через вас, вы решаете, может ли иномирец реализовывать здесь свои идеи или нет, вас богиня слушает в первую очередь, и вы работаете с коренным населением Земли. Ваше слово – последнее в одобрении мероприятий, связанных с изменением земной концепции, если не считать право вето Небесной Лилии. Этого мало? Ещё перечислить ваши обязанности и полномочия?

– Не нужно… Мы боимся всего этого лишиться… – признался Пенер. – Богиня Земли заинтересована в развитии ЦУМ больше, чем в развитии Ордена….

– Потому что Лилия попросила защиты у нас? – наводяще спросила Лаура.

– Нет… Я знаю это от Пресветлейшего: Небесная Лилия была нашей надеждой, и она создавала масштабный проект, связанный с реорганизацией деятельности ЦУМ, Светлых и демонесс. Она говорила нам, что на Земле случится прорыв, и правда хлынет на просторы этого изолированного мира.

– Прямо как мятеж Эсперансы… – задумалась шпионка.

– Видимо Лилия видела что-то в Судьбе, что-то неизбежное…. Послушай, Лаура. Светлые прикроют вас в этом году, когда будет отчёт Королеве Неба – мы подтвердим, что видели неизбежность мятежа Эсперансы, и что вы не были виноваты в провидениях Судьбы. Но ты должна найти его, найти убийцу, призвать к ответственности, а главное – вернуть, похищенную им, летописную, содержащую труд Лилии.

– Пенер, не сочти за грубость, но с чего мне не предположить, что именно вы убили Лилию? Мотивом может послужить то, что, ну пусть, к примеру, она могла советовать богине расформировать Светлый Орден? – откровенно начала рассуждать Лаура. – Я думаю, вам было болезненно принять то, что Лилия ушла от вас, и вы могли провернуть сложный план, чтобы показать богине несостоятельность ЦУМ. В итоге получилось, что ЦУМ не может быть ответственным за Лилию, значит, не может подойти на роль лидера Земли. Верховной демонессе так и так никто не позволит руководить землянами, а, соответственно, ваши позиции усиливаются. В теории же возможно?

Пенер поднял палец, кивнул и встал с места. Он дошёл до книжного шкафа, вытащил из него несколько книг, после чего в соседней стенке показалось отверстие. Юноша подошёл к нему, сунул туда руку и извлёк тонкую чёрную книгу.

– Лилия оставила нам это перед своим уходом. Здесь старые черновики, наброски, – объяснил Пенер, подавая предмет Лауре. – Всё зашифровано, кроме последнего листа. Открой, прочти его. Ты же видишь энергетику, видишь, что это её вещь, верно?

Лаура внимательно рассмотрела книгу, увидев частицы ауры со знакомыми чертами. Она открыла на последней странице, и убедилась в том, что текст писала Лилия:

«Мои друзья, прошу вас лишь помнить, что ушла из-под вашей опеки не от обиды какой или скверы, а по надобности, подсказанной мне самой Судьбой, созданной матушкой нашей, богиней Сапримой. И ЦУМ, и Орден, и я – все мы служим Великой цели и должны стремиться к равенству и единству. Все столпы мира должны жить в мире, а я вижу разлад, который приведёт к падению и вашему и Управления. Оттого, я отправляюсь под их опеку, чтобы быть ближе к ним, понять их, и помочь вам обоим не потерять этот мир и милость богини. К следующему отчёту нашей правительнице я закончу свой труд и всех преображу».  

– Мы ничего не ждали так, как завершения её труда, – уверял Пенер, заметив, что Лаура закончила чтение. – Мы слабеем, нам очень была нужна её помощь. Надеюсь, Орден Светлых больше не стоит в списке подозреваемых?

– Нет… Конечно нет…– медленно ответила Лаура, закрывая книгу. – У меня последний вопрос: где сейчас находится преемница Небесной Лилии, и как проходит её обучение?

– С огромным трудом, – покачал головой Пенер. – Наша будущая Лилия в панике, мы стараемся не давить на неё, но она чувствует напряжение вокруг… ей очень тяжело.

– Так, где она сейчас? – повторила Лаура.

– В Испании. Пресветлейший и Верховная демонесса занялись её охраной.

– Небесный Бутон сама выбрала место?

– Нет, пока преступник не будет пойман, она будет там, где решили Светлые и Тёмные.

– Управление никто спрашивать не стал… – с укором заметила Лаура.

– Со старшинами был разговор, – сообщил Пенер, – они согласны с тем, что пока убийца на свободе, ЦУМ не станет вмешиваться в дела будущей Небесной Лилии.

– Поговорить с ней тоже никто не позволит, верно?

Пенер немного потупил голову, думая, как помягче ответить. Действие «ёжика» прошло, Лаура уже не видела элементов ауры и не могла читать мысли Светлого, но сейчас ей было достаточно интуиции.

– Не надо ничего говорить, – жёстко отрезала Лаура. – И так всё ясно. Я буду держать в курсе расследования, если конечно, вы, Светлые, не будете гипнозом баловаться. Мне пора отправляться.

***

Заместитель комензана попросила доставить её к бывшей резиденции Небесной Лилии. Кайверт сразу же заартачился, как только услышал место будущего назначения, сославшись на страх не совладать со своими нервами. Строгий взгляд Лауры и давящее молчание заставили его прекратить протесты и поднять машину в воздух, установив обратный курс на Москву.

Лаура искусно скрывала свои собственные переживания от предстоящего визита. Трёхдневная медитация пережгла в ней всю накопившуюся боль, но, даже не смотря на это, эмоции могут взять верх. Шпионка смотрела в блокнот, думая о том, кто мог бы оказаться настолько дерзким, чтобы убить Лилию. Она верила, что это сделал Философ, но она так же не сомневалась, что работал он по чужому приказу и наводке. Представитель прав – в таком деле необходим сильный покровитель, обладающий средствами и мотивацией. Демонессы и Светлые пока находились вне подозрений, а значит должна быть замешана какая-то иная несколько менее мощная структура. Подсказку нужно искать в прошлом, во всех предыдущих действиях, во всех тех, кого затронул Философ. Лаура изрисовала несколько страниц, пытаясь найти связь между всеми жертвами, выявить закономерность, планы и теории заговора. Вариантов получилось довольно много – один безумнее и страннее другого. Она сдалась через несколько минут, надеясь найти и распознать какую-либо другую энергетику на эвакуационной парковке. Должно же быть что-то, должен остаться след. Всегда есть улики, пусть и самые маленькие. Главное – не упустить их из виду.

Кайверт приземлился на обычной дворовой стоянке недалеко от входа в здание. Убедившись с помощью специальной системы, что никто из простых жителей не смотрит в их сторону, он переключил искажатель на маскировку, визуально превратив самолёт в небольшой фургон, и сделавшись видимым.

Лаура увидела пятиэтажное здание, скрытое от глаз обычных людей. Ещё недавно оно было оплотом этого мира, а теперь превратилось во всепоглощающую пустоту. Шпионке потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы дойти до входной двери и не повернуть назад. Последним препятствием перед тяжёлыми воспоминаниями сейчас являлся замок.

– Ты уферена? – спросил Кайверт.

– Да. Открывай.

Напарник выполнил просьбу не сразу, два раза уронив ключ. Он был сам не свой  – Лаура видела множественные пульсирующие пятна в его ауре.

– Не отходи далеко, – попросила она. – Нам обоим нужна поддержка…

Сослуживец кивнул в знак согласия и стал держаться ближе. Они вместе вошли в тёмное и пустующее фойе. Лифт не работал, поэтому Кайверт открыл секретный проход в стене, ведущий к лестнице.

Раньше каждый шаг по этой резиденции приближал идущего к свету и мудрости, покою и умиротворению. Счастливец, побывавший здесь, всегда с благодарностью и трепетом вспоминал свой визит, искренне мечтая о новых свершениях и достижениях. Многие сравнивали поход к Лилии с подъёмом по лестнице к высоким тибетским храмам, говоря о духовном очищении и преображении. Все эти же чувства когда-то испытывала и Лаура. Правда, в последнее время она почти перестала обращать на них внимание и ценить каждый миг пребывания здесь.     

Вот и верхний этаж. Вроде бы ещё совсем недавно здесь стояла охрана, проверяющая посетителей, и открывающая массивные двери. Теперь же впереди виднелся небольшой просвет, ясно говорящий о незапертой комнате. Там не осталось никого, кто нуждался в защите.

Девушка глубоко вздохнула и пошла вперёд. В её голове вдруг всплыли слова Лиданды: «шпионы не нашли энергетику Философа. Её нигде нет». Невероятно, но это было так: ни малейшего намёка на то, что здесь ходил и учинял беспорядки обладатель печально известной ауры. Как ему удалось не оставить ни одного следа, кроме тех, что были в охране? С этим ещё предстоит разобраться.

Лаура тихонько открыла двери. Здесь было так тихо и пусто, хотя все вещи лежали на своих местах. Отсюда вдруг ушла жизнь, на что также намекали поникшие стебли растений. Отдавая дань подруге и наставнице, шпионка сняла обувь и взяла её в руки, прошептав: «прости, что не сделала этого в прошлый раз». Кайверт поступил точно так же, безмолвно разувшись. Лаура немного походила по комнатам, изучила невидимые свечения предметов, зашла в кабинет. Её не мог не удивлять тот факт, что энергетика Философа по-прежнему нигде не показывалась. Шпионка внимательно осмотрела стол, где недавно лежала Небесная летописная с ценным трудом, но кроме энергетических следов, оставленных Лилией и следователями, ничего другого не прослеживалось. Конечно, энергетика не всегда оседает на разные вещи, но в данном случае, с учётом мощи интервента и его аморальными намерениями, она должна была остаться. «Мог ли он сначала прийти сам, разобраться с охраной, а потом подослать мираж?» – думала Лаура. – «В теории да, но как это всё сложно…»

– Кайверт, – шпионка, наконец, нарушила тишину.

– Та? – отозвался юноша, радостно прервав давящее молчание.

– Ты же можешь запустить систему эвакуации, чтобы мы оказались там, где должна была оказаться Лилия?

– Конешно, идём в покои.

Оказавшись в спальне, Кайверт остановился на середине комнаты, покашлял и почесал голову.

– Как ше… Ах та: «Тестовый решим глафной защитной системы, афтоматического эфакуационного механисма. Тестирующий Каферт, даю расрешение начать».

В ту же секунду послышалось жужжание, а через мгновение паркет словно обвалился, и Лаура перестала что-либо видеть. Потерев глаза, она поняла, что сидит на полу в небольшой кабине незнакомого ей лифта, спускающегося вниз.

– Прости, – виновато извинился Кайверт, подавая девушке руку. – Я не потумал, что ты не прифыкшая.

– Как это вообще возможно? – спросила Лаура, поднимаясь на ноги.

– Энергопанели, выстраифаются как воронка и отправляют фсё фниз, помещая в капину специального лифта.

– А почему фраза такая длинная и сложная?

– Такая только у меня. У Лилии пыла тругая, проще.

Исследователи вновь надели обувь, готовясь покинуть лифт. Такая возможность представилась им уже через пару секунд, когда двери раскрылись, показывая им нижнюю парковку. Здесь не наблюдалось ничего интересного: асфальтированное покрытие, серые стены, и несколько фонарей, расположенных по периметру для освещения трёх внедорожников.

– Это и есть тот транспорт, управляемый автопилотом? – спросила Лаура.

– Та, три специальных пронированных дшипа пофышенной бесопасности, нефидимых даше для демонесс, – рассказал Кайверт. – Ручки, панели, руль, кнопки – всё настроено на прикоснофение начальника охраны и Лилии. Бес неё или меня ничефо рапотать не путет.

– Значит, самостоятельно увезти машину никто бы не смог…

– Кроме меня и Лилии – нет.

Лаура посмотрела по сторонам. Её взгляд упал на массивные ворота и небольшой проход с правой стороны от них. Там виднелся светящийся пульт и несколько рычагов.

– А фон там, – указал Кайверт на то место, куда посмотрела Лаура, – управление воротами, восможность аварийно связаться с ЦУМ или Светлыми, доступ к информации. Фсё аналоковое, чтопы исключить цифрофой вслом. Сдесь только механика, защищённая энеркомассой.

– Понятно, – кивнула шпионка. – Как ты и говорил, всё изнутри и ракетой не пробьёшь. Я осмотрюсь?

– Канешно.

Девушка походила по стоянке, заглянула в салоны автомобилей, посетила будку с пультом и ощупала ворота. Помимо энергетик Кайверта и Небесной Лилии, здесь виднелись ещё несколько, сильно рассеявшихся. Часть из них принадлежала сотрудникам охраны, которые вероятно когда-то тренировались в рамках учебной тревоги и тестировали систему эвакуации. По самым грубым прикидкам это было месяц-два назад, соответственно, обладатели такой энергетики не имеют причастности к недавним событиям или, по крайней мере, они не приходили сюда в тот страшный день. Другой набор энергетик был ещё старше и принадлежал строителям этой системы – слишком уж много раз её трогали в одних и тех же местах, совпадающих с винтами, шестернями и щитками с проводами. Следов Философа не было. Ни одного, даже самого едва уловимого.

– Кайверт, можно поднять ворота? Я хочу посмотреть, куда они ведут, – попросила Лаура.

– Минуту, сэчас, – кивнул Кайверт, направляясь в будку.

Массивная дверь послушно поддалась силе подъёмного механизма, которому потребовалось около двадцати секунд на то, чтобы скрыть ворота в потолочном проёме. Перед Лаурой предстал плохо освещённый коридор, плавно ведущий наверх. Он предназначался для автомобилей, а точнее для одного – два здесь явно не разъедутся. Девушка смело пошла вперёд, отчаянно пытаясь найти хоть какие-нибудь следы, но безуспешно – здесь уже очень давно никто не ходил кроме неё. Так Лаура дошла до секционных ворот – простых, тонких и земных. Они открылись в тот же миг, как только шпионка оказалась совсем рядом с ними. Проход вывел на улицу, где располагался выезд из тайной парковки. Кажется, это был задний двор полузаброшенного здания, находящегося через дорогу от места, где ещё недавно жила Небесная Лилия.

Лаура грустно вздохнула, прошла ещё немного, пока не оказалась на тротуаре возле оживлённого проспекта. Именно сюда должен был бы приехать джип, повернуть на большую дорогу и скрыться в лабиринте улиц. Очевидно, этого не произошло – парковкой никто не воспользовался, в том числе сам Философ или те, кто мог за ним стоять. Впрочем, Философ… его энергетики нигде не было видно, кроме как в поражённых им охранниках.

Неожиданно к задумчивой девушке подлетел голубь и метко бросил в её руку небольшой конверт. Шпионка была несколько ошарашена произошедшим, но быстро всё поняла, когда увидела какой энергетикой пропитано послание. На бумажке внутри был написан уже знакомый текст: «Я этого не делал. Я не убивал Небесную Лилию».

«Как же ты всё-таки это провернул», – подумала Лаура, игнорируя посланное сообщение. – «И зачем? Может действительно хотел этого не ты, а те, на кого ты работаешь. Так кто же это…».

Вдруг случилось ещё одно событие, заставившее шпионку застыть в полном шоке и даже ужасе. По улице шла сама Небесная Лилия! Уже через секунду Лаура поняла, что она ошиблась: аура прохожей полностью отличалась от хорошо ей знакомой. Шпионка внимательно всматривалась в незнакомку, не в силах понять даже своих собственных мыслей, хотя и не произошло ничего невероятного: мимо просто прошла обычная землянка, очень похожая на погибшую Лилию.

– Это знак, – заявила Лаура сама себе, когда немного пришла в себя. – Лилия даёт мне знак. Но что это за знак? Я делаю что-то не так? Или наоборот? – шпионка посмотрела на небо. – Что ты хочешь мне сказать?

*** Кома ***

Воспоминание закончилось, Лаура вновь оказалась в небольшом мире в своей голове. Ненастоящее солнце садилось, окрашивая всё в приятные успокаивающие тона заката.

– Всё, – выдохнула девушка. – Осталось одно последнее, и я выберусь отсюда. Хм… Эти двое, похожие на Философа и на Лилию… Я же помню, они имеют прямое отношение к тому, что произошло…

Вдруг перед Лаурой промелькнуло несколько обрывков воспоминаний. Перед глазами всплыли хорошо знакомые ей лица, а в конце вдруг возник образ Философа, уверявший: «я этого не делал, меня там не было».

– А ведь да… Его там не было, я это помню… – вдруг изрекла Лаура. – Но почему? Почему, как это возможно?

Шпионка взглянула на лестницу, ведущую в небо. Она была почти достроена, не хватало всего нескольких ступеней.

– Нужно начать подниматься, – добавила Лаура, повышая голос. – Я начинаю вспоминать сама, а буду подниматься, быстрее вспомню. Я нужна ЦУМ, пока они не совершили глупость. Его нельзя арестовывать, ему нужно помочь! Я не помню почему, но это так!!!

Продолжение: http://proza.ru/2022/09/26/1564