ГПЗ III Философия преступления. Глава 8

Воспоминание седьмое и последнее: Встреча с Истиной.

*** Реальность ***

– Те двое… похожие на Философа и Лилию… – слабо говорила Лаура сквозь сон.

– Да, конечно, – радовалась Лессенция, гладя лежащую по голове, – вспоминай дорогая моя, ты ведь уже совсем близко… Не сдавайся. Скоро Кайверт принесёт троксорутзин, может, уже сегодня ты всё вспомнишь и очнёшься…. Вот счастье было бы…

Дверь в палату открылась, и внутрь вошли Дрейго и Жрица.

– Мы не помешаем? – спросил капитан отряда.

– Нет, конечно, нет, – улыбнулась Лессенция. – Ей нужно слышать знакомые голоса, это поможет ей прийти в себя. Кстати, как идёт расследование?

– Я ничеко не упустил? – поинтересовался вошедший в помещение Кайверт, следом за оперативниками.

– Как раз вовремя, – кивнула Жрица. – Хорошо, что ты зашёл. В общем, я, кажется, смогла найти способ, как использовать систему аурного сканирования без Лауры, и как быстро проверить всё то количество аур, которые показывает машина.

– Интэресно, расскасывай! – попросил Кайверт.

– Проблем у нас было две. Во-первых, кроме Лауры никто так и не смог долго использовать систему аурного сканирования – у них просто не хватало сил. Я много чего перепробовала, в том числе кельюн, энергоники, энергомассы – всё это не работает. Эффект выходит либо слишком слабый, либо слишком сильный, либо его нет вообще. Но это полбеды – даже если найти хороший усилитель или шпиона с мощным разумом, система, вероятнее всего, вновь покажет полсотни аур.

– Кстати, почему это может происходить, есть догадки? – спросил Дрейго.

– Есть предположения, да, – ответила Жрица. – Никто ведь так и не смог разглядеть Философа как следует. Все, в том числе Лаура, видели его «кусками» в качестве оставленной энергетики или миражей. Если бы Лаура точно знала, как выглядит аура Философа, мы бы его нашли. Я уверена – машина показала бы только одну ауру, определив местоположение. Поскольку наши данные неточные, то и система выдаёт неточность.

– И как это фсё преотолеть? – задал наводящий вопрос Кайверт.

– Через теней.

– Это как? – удивилась Лессенция. – Тени – это же просто энергетические кони?

– Конечно, и, как известно, каждый такой конь обладает большой мощью, хоть и хватает её лишь на одно путешествие. Но мне этого вполне достаточно. Идея такая: я призову тень в наш зал ЦУМ и прикажу ей расположиться в моём летательном аппарате. Затем привезу на свою базу, надену на себя шлем аурной системы сканирования и положу руку на тень, чтобы слить с ней свой разум. Наша Энергия станет общей, мне хватит сил найти ауры, показать их коню и отправить его в путь через все ауры. Я погружусь в медитацию и смогу видеть глазами тени – наша связь останется до момента, пока тень не закончит своё путешествие. Будучи единым целым, мы увидим всех обладателей ауры, и я смогу узнать Философа.

– Ты снаешь как выклядит аура Философа? – поднял брови Кайверт.

– Да, Лаура показала мне её до начала последних работ по сборке системы аурного сканирования.

– А ты уверена, что получится править тенью на расстоянии? – спросила Лессенция.

– Мы делали нечто подобное, когда гнались за Эсперансой и пустили своих миражей в подстроенную ловушку, – рассказала Жрица. – Я вспомнила эту идею, и вчера вечером попробовала – всё удалось, никаких проблем.

– Неужели всё так просто? – в тоне Лессенции ощущалось недоверие.

– Ну как, просто… – замялась Жрица, – вполне, конечно…

– Жрица, к чему скрывать, – встрял в разговор Дрейго. – Такой способ использования системы аурного сканирования может быть опасен для здоровья и разума. Нам нужна медицинская консультация.

– А вы не можете подождать немного? – строго спросила Лессенция. – Лаура вот-вот всё вспомнит, очнётся и расскажет нам всё, что произошло. Стоит ли рисковать?

– Сегодня последний день в году, когда можно обратиться к миру теней, – заметила Жрица. – И у нас нет гарантии, что Лаура точно знает местонахождение преступника, или что она будет в состоянии что-то делать после пробуждения. Риск не очень большой, я всё просчитала. Максимум, что может случиться, я впаду в небольшую кому, из которой ты сможешь легко меня вытащить, если мы подготовимся.

– Я думаю, что это плохая идея, – недовольно высказался Дрейго, покачав головой. – Но разве же с ней поспоришь?

– Лессенция, – Жрица сделала шаг вперёд. – Только сегодня есть возможность, нужно это сделать, ради Лауры.

Все ждали вердикта врачевательницы, которая переводила взгляд то на пациентку, то в сторону, то на Жрицу. Лаура вдруг тяжело задышала, пытаясь выговорить: «Жрица увидит ауры… конь поведёт… покажет… закончит путешествие». Показатели на мониторах скакнули и через мгновение пришли в норму.

– Видишь, она даже со мной согласна, – радостно кивнула Жрица, услышав едва разборчивые слова сослуживицы.

– Как же я боюсь, когда она так делает… – призналась Лессенция. – Ведь и правда, слаба она будет, когда очнётся, как опытная говорю…. Провести нейропроцедуры, энергомассу ввести, поставить маркеры на участки нервной системы… Это делается, я как врач говорю… Опасность всё равно есть…

– Мы в ЦУМе служим, у нас тут опасность круглые сутки и года, – заметила Жрица.

– Ещё раз, какой у тебя план? – спросила Лессенция.

– Ты проводишь процедуры, я обращаюсь к миру теней, а затем мы с Дрейго летим к моему дому, подключаться к системе аурного сканирования. Если что, Дрейго меня заберёт и поможет. Кстати, Кайверт, не хочешь с нами?

– Хочу, но не смоку, – ответил парень. – Я вапще уше должен идти на планёрку к коменсану, а потом ещё троксорусин надо приготовить.

– Да, верно, к полудню надо сделать укол. Сам же говорил, что важно суточность соблюдать, – согласилась Лесссенция. – Что же, нам предстоит многое успеть. Не будем тратить время.

*** Кома ***

– Нет же, нет! Нельзя! – кричала Лаура. – Нельзя так делать! Да, Жрица увидит ауры, да, конь поведёт её и покажет все места, но потом он исчезнет, создав значительный перепад Энергии. Жрица погибнет!

Она слышала часть разговора, который проходил в её палате, и надеялась остановить своих товарищей по службе. Тело не слушалось, а с настоящих губ слова срывались фрагментами.

– Там создаётся слишком высокое напряжение! Как только тень закончит путешествие и исчезнет, аурная система разорвёт Жрице голову! Да услышьте же меня! – пыталась докричаться Лаура. – Жрица не выдержит перепада! Тень исчезает слишком резко и быстро. Остановитесь, Жрица же погибнет!

Пленница своего тела больше не слышала никаких внешних голосов, понимая, что в реальности она осталась одна в палате.

– Ох, неужели все уже вышли, никто меня не услышит… У меня совсем нет времени, – Лаура побежала к недостроенной лестнице, шагнула на первую ступеньку и взялась за перила. Голова немного закружилась и краски окружающего мира исказились на несколько мгновений. Шпионка почувствовала, как её настоящее тело прожгла сильная боль.

– Не пришло ещё время, лестница должна быть завершена… – говорила Лаура сама себе. – Но я должна ускорить процесс. Пойду наверх, я сильная, я смогу достроить её в процессе. Вспоминай, вспоминай!!!

*** Воспоминание ***

Воспоминания плыли перед Лаурой в ускоренном темпе, но ей удавалось распознавать их и вникать в самую суть увиденного. Девушка вспомнила, как проводила расследование, как допрашивала охранников Небесной Лилии, как изучала дела известных бандитов и сектантских группировок, как вместе с Кайвертом облетела полмира для проведения допросов потенциальных подозреваемых, и как терпела неудачу за неудачей. Первое время ей помогала Лиданда, прорабатывавшая версии, сформированные из добытой информации. Подруга-сослуживица винила во всём сектантов, боящихся установления нового порядка, и упорно твердила, что Философа кто-то подставил. Доказать свои предположения она не могла, и последние шпионские отчёты всё только усугубляли. В них говорилось об окончательной расшифровке ранее незнакомых энергетик, обнаруженных на месте преступления, и принадлежащих простым рабочим, испытателям, посетителям и консультантам. Все лица, попавшие в список подозреваемых, были быстро проверены и допрошены, но их показания не оказали никакой помощи. Сам Философ постоянно искал возможность любым способом преподнести Лауре записку, в которой он утверждал свою непричастность. Ему было крайне важно, чтобы главная шпионка поверила в его невиновность, о чём постоянно твердила и Лиданда. Разумеется, это порождало бесконечные споры, выливавшиеся в экспрессивные ссоры. В конце концов, близкая подруга устала быть неуслышанной и попросила отпустить её на время для участия в другом расследовании, связанном с таинственной Алисой – бывшей напарницей Гарпии. Лаура смогла узреть вспоминаемый диалог полностью, поняв на какой именно ноте завершился их разговор.

– Лиданда, но мне нужна твоя поддержка и помощь в этом деле. К чему тебе это дело Алисы? – спрашивала шпионка в воспоминании.

– Да зачем я тебе? – возмущалась подруга, активно жестикулируя. – Ты ведь никогда меня не слушаешь. Мои идеи, мои просьбы, мои догадки и рассуждения ничего для тебя не значат. Никогда не значили. Я вообще очень удобная для тебя – я дружу с тобой, не смотря ни на что, я хочу помогать тебе во всём, быть тебе опорой, служить с тобой и творить великие дела, если ты к ним готова. Ты готова, а не я! Ведь мой настрой значения не имеет и никогда не имел.

– Лиданда, я же говорила тебе, что…

– Да, да, да, ты всегда говоришь, находишь оправдания и уклоняешься, – перебила собеседница. – И это уже просто невыносимо. Вместо реализации настоящего потенциала, возможности заняться чем-то стоящим, нам приходится загонять себя в рамки, даже если мы в них и не помещаемся. А меж тем, мир меняют те, кто за эти рамки выходит, плохими или хорошими методами – не важно. Просто… – Лиданда сделала небольшую паузу, – уф, постарайся меня понять, и помни, что я всегда буду по-дружески любить тебя и профессионально уважать. Сейчас тебе нужно время для себя, а мне для себя. После этого времени и поговорим. Уверена, однажды мы договоримся, но не сегодня.

Лаура не нашлась, что ответить. Она лишь нехотя согласилась, заполнила все рекомендательные письма, быстро уладила вопросы с руководством отдела шпионажа и временно прикрепила Лиданду к левому флангу отряда Дрейго.

Память пронеслась через несколько дней, и Лаура увидела ещё одну, самую последнюю встречу с давней подругой. Это был эпизод, в котором заместитель комензана защищала Лиданду от суда, когда та устроила в ЦУМ небольшую диверсию для помощи Алисе. Между шпионками состоялся очень продолжительный и глубокий разговор, в котором Лиданда попросила отпустить её на поиски тех, кто остались преданы делу Белой лисицы. На удивление, Лаура согласилась почти без колебаний и даже подсказала удобные безопасные маршруты. Она была уверена, что сослуживица не сможет достичь успеха в своих начинаниях, но подобный жест поможет улучшить их отношения и взаимопонимание.

Поток воспоминаний продолжился и вновь замедлился после первой недели сентября, совсем рядом с моментом, когда Лаура оказалась в коме. Девушка стояла у окна, наблюдая за тем, как на город медленно опускалась осень. Шпионка только что прилетела из Красноярска, где беседовала со служителем одного подозрительного культа, а заодно помогала представителям фланга Амелии. Они вместе занимались розыском прибывших на Землю иномирцев, затянутых на планету открытыми Запретными порталами. Эта поездка не дала ей ровным счётом ничего, только лишила всех оставшихся сил. В голове крутились разные мысли, рождённые недавней беседой с одним из членов фланга Амелии – с тем, кто звался Можайский.

– Лаура, это дело пора прекращать, – всплывали в голове его слова. – Это не похоже ни на что, чем ты занималась раньше. Тебе Лиданда говорила, и я теперь говорю: прекрати упираться, посмотри на всё с другой стороны. Не помогли тебе опыт и сухой расчёт. Иначе здесь нужно действовать. Освободи мысли, поддайся ровному течению жизни, действуй по интуиции и следуй за тем, что тебе предлагает сама Судьба. Прислушайся к ней: возможно, и раньше она показывала тебе верные знаки и направления…

Хозяйка кабинета тяжело вздохнула и посмотрела через стекло на облачное небо.

– Хорошо, – сказала она вслух. – Ладно, пусть. Я готова признать, что он мог не совершать убийства, что он мог быть не виновен, что не надо искать связь Философа с кем бы то ни было. Убил не он, положим, да. Но кто и как? Ну? Кто? Что тогда необходимо делать и как действовать? Каким знакам следовать?

Лаура беседовала сама с собой так, словно пыталась уговорить свой внутренний голос пообщаться с ней и подробно рассказать свою версию событий. Тишина. Шпионка села за стол, поставила локти, схватила руки в замок и прижала ко лбу. Она пыталась уйти в медитацию, умоляя Судьбу и Королеву Неба помочь ей. Лаура обещала, что готова полностью освободиться от всех лишних предубеждений и уверений, лишь бы ей в голову пришла хоть какая-нибудь значимая идея.

Так она просидела около часа, а затем вдруг радостно выхватила свой блокнот и ручку. Счастливая девушка принялась описывать теорию того, как можно было совершить убийство с помощью миража, но потом вдруг остановилась, перелистнула назад и прочла предыдущие записи. Её настроение заметно ухудшилось, она резко перечеркнула всё записанное, а затем нервно швырнула ручку и блокнот в сторону книжного шкафа. Удар был такой сильный, что на пол упали небрежно стоявшие книги, пара статуэток и ваза, разбившаяся вдребезги. Лаура звучно выдохнула и отправилась устранять последствия своего эмоционального всплеска. Раздался стук, дверь открылась и в проёме показалась голова одного из сотрудников, спросившего: «У вас всё в порядке? Грохот такой раздался…».

«Да, всё нормально, просто вещи упали, я подниму», – раздражённо ответила Лаура, не поднимая глаз.

Сотрудник пожал плечами и удалился. Уходя, он неаккуратно повернул ручку, из-за чего дверь не смогла захлопнуться, оставив небольшой просвет. Через пару мгновений сквозь него в кабинет проник обрывок разговора двух служащих, проходивших мимо: « …тебе говорю, новая Небесная уже может Судьбу видеть! Быстро учится… ».

– Мне не послышалось? – спросила сама себя Лаура, вскочила с пола и выбежала из кабинета. Она увидела двух удаляющихся шпионов ЦУМ и крикнула им:  «Это вы сейчас разговаривали?».

Двое ребят остановились и переглянулись. Один из них несколько удивлённо промолвил: «Заместитель комензана, Лаура Антэя? Здравствуйте, да это мы говорили… ».

– Зайдите ко мне, – попросила девушка. – Что там насчёт новой Лилии?

Служащие выполнили требование, и один из них начал рассказывать: «Вчера узнали, что Небесная Лилия, то есть, Бутон, которая на Землю летом прибыла, обучилась медитации, ауры смогла видеть на отдалении…»

– Значит и к полям может подключаться… – задумчиво решила Лаура. – Давно научилась, не знаете?

– Да неделю примерно как… – неуверенно ответил собеседник.

– Откуда вам это всё известно? – прищурилась Лаура. – Светлые ведь зареклись сообщать новости и выдавать точное местоположение… Они позволят поговорить с Бутоном?

– Нет, заместитель комензана, не позволят, – уверил второй юноша. – Мы вообще узнали это случайно от нашего знакомого, Светлого. Он вот получил высокую должность – стал одним из личных поваров Небесного Бутона. Он должен был это в секрете держать, но не удержал, и начал хвастаться перед нами. Признаться, он в отпуске в Москве сейчас, вот и пороку поддался, выпил лишнего, так мы и узнали…

– Понятно… Бутон развивается, но ЦУМ не оповестили, а ведь это важная новость. Видимо, так не пустят с ней поговорить, пока не найдём Философа… – рассуждала Лаура сама с собой. – Как же быть? Как попасть туда?

– Туда? – отозвался первый. – Боюсь, никак. Бутон охраняют Светлые и демонессы. Они расположились близ района Сант Карлес де ла рапита, на тайном острове Фуера де ла Лей в шести километрах от Санта Эуалия.

– Представляю где это… Место логичное… – Лаура отвела взгляд в сторону, воспроизводя в голове географические подробности локации. – Там проходят энергетические потоки, чтобы Бутону было проще медитировать. Светлые себя там чувствуют хорошо, да и демонический источник недалеко…

Лаура простояла в мыслях несколько секунд, не двигаясь с места. В какой-то момент один из сослуживцев не выдержал и спросил: «простите, мы можем идти?».

– О, да, разумеется, конечно, благодарю вас за сведения, – ответила шпионка, кивнув ребятам. – Пожалуйста, не сообщайте больше никому этой информации. А, впрочем, последний вопрос… Как я могу найти вашего друга?

***

Вечером Лаура стояла около здания гостиницы, в которой проживал повар. Шпионка колебалась перед тем, как войти внутрь.

– Я должна это сделать, – говорила она сама себе. – Я ведь обратилась к Светлым? Обратилась. Что они мне сказали? К Бутону не пустим. Значит должна сама пойти. «Нельзя» есть только для тех, кто спрашивает. Придётся выйти за эти рамки, преступить границы дозволенного. Ох…. Философия преступления…

Русый постоялец спокойно сидел в своей комнате и читал книгу. Тихий и мирный досуг был прерван неожиданным стуком в дверь. Светлый отвлёкся от чтения и пошёл открывать, предварительно спросив: «кто там?».

– Подарок из ЦУМа от старых друзей, – послышался голос из-за двери.

– От старых друзей? Чего эти двое там удумали, – весёлым тоном спросил юноша, открывая дверь. На пороге он увидел Лауру, которая была ему совершенно незнакома.

– Добрый вечер! А что за подарок? – поинтересовался Светлый.

– Ты уж прости, в другой раз принесу, – ответила девушка, резко сняла очки и сверкнула глазами. Тотчас же Светлый потерял сознание, начав падать, но шпионка успела среагировать и поймать обманутого постояльца, шагнув в его комнату. Она усадила юношу на кресло и внимательно рассмотрела: самый обычный парень, одетый в светлые одежды, с добрым и несколько наивным выражением лица. Лаура сразу поняла, что его будет нетрудно взять под гипноз.

Девушка взглянула наверх и произнесла вслух: «Я делаю это только, чтобы установить правду. Сейчас я не вижу иного выхода или способа. Всё для тебя, Небесная Лилия».

Незваная гостья щёлкнула пальцами, и Светлый вяло зашевелился, приходя в себя.

– Простите за эту интервенцию, – искренне извинилась Лаура. – Я не отниму у вас много времени, и после нашей беседы вы всё забудете и вернётесь к тому, чем занимались. Мне нужна ваша помощь.

– Да… – несколько томно ответил тот. – Конечно… Я вам помогу…

– Расскажите о том, как сейчас охраняют Небесный Бутон. Я должна знать абсолютно всё.

*** Кома ***

– Ай! – крикнула Лаура, взявшись за голову.

Она огляделась и увидела, что прошла примерно четверть всего намеченного пути. Голова кружилась, девушка форсировала свой собственный разум, надеясь скорее закончить просмотр воспоминаний и уберечь свою давнюю сослуживицу.

– Я должна, – тяжело дыша, напоминала она себе. – Соберись.

*** Воспоминание ***

Воспоминание продолжилось с утра следующего дня. Лаура сидела у себя дома, готовя план по проникновению в Фуера де ла Лей. Повар рассказал достаточно, чтобы шпионка могла понимать, с чем имеет дело.

Светлые и демонессы разместили молодую Лилию, а правильнее – молодой Бутон, в подвалах старого здания на испанском острове Фуера де ла Лей, о существовании которого нынешние земляне, вероятно, даже не знали. В восемнадцатом веке там располагалось нечто вроде рыболовецкой станции, где можно было приобрести снаряжение и отремонтировать лодку, но сейчас этим местом не пользовались обычные люди. Здесь проходили энергетические потоки, полезные для медитаций и лечения, а на северо-востоке, в Барселоне, располагался демонический источник, влияние которого хорошо могли ощущать местные демонессы. Смеси различных энергетик отлично подошли для работы установленных отвлекателей внимания, маскирующих остров от любой видеозаписывающей техники. В Фуера де ла Лей также имелись подземные туннели, в которых когда-то контрабандисты хранили незаконные товары, используя рыболовецкую станцию, как прикрытие. Именно там была оборудована одна из комнат, где оберегали Небесный Бутон.

Лаура смогла довериться только одному служащему ЦУМ, и именно Жрица стала той, кто принялся помогать шпионке в разработке плана проникновения. Заместитель комензана точно знала, что черноволосая лимен-туроа имела заслуженную репутацию сорвиголовы «без тормозов», обожающую проводить незаконные и тайные операции. К тому же, давняя подруга умеет хранить секреты, а её техника позволит надёжно скрыть любые переговоры.

Кайверт пару раз вызвал Лауру, желая узнать о дальнейших действиях в расследовании, но та уклончиво попросила его подождать, обещая встретиться вечером. Уладив вопросы с напарником, шпионка вернулась к своему домашнему терминалу, на экранах которого виднелась Жрица и карта здания на острове.

– Давай-ка взглянем на всё ещё раз, – предложила изобретательница. – Как тебе рассказал тот повар, попасть вниз можно только наверху, через старое здание, преодолев две массивные двери и лестничный пролёт, которые находятся под охраной Светлых. Внизу дверей нет, только несколько коридоров, где, в случае тревоги, опускаются решётки, блокируя вход и выход. Помимо этого, здесь дежурят демонессы, сохраняющие невидимость, поэтому даже если кто чужой минует кодовые замки и Светлых, не тронет чувствительные сенсоры и подойдёт к двери Лилии – они тут же явят облик и схватят его.

– Основная защитная сила там – это демонессы, – рассуждала в ответ Лаура. – Обойти Светлых, их двери и датчики можно, а вот как дальше… Меня даже Туман не сможет провести незаметно – многие Тёмные умеют видеть сквозь его купол. Нужно разработать план, как отвлечь их…

– Что бы ты делала без меня? – довольно улыбнулась Жрица. – Я уже всё придумала, ох, и круто же будет, если получится! Дрейго с ума сойдёт от моего «прокрута».

– Никому ни слова! – возмутилась Лаура. – Я от самой себя-то всё ещё в шоке, что пошла на эту авантюру, но уже поздно отступать. Так что ты там придумала?

– Вот как мы поступим, – начала рассказывать подруга-тактик, – Я пробила местность моим нейро-спутником, а Джоан покопалась в истории. Как уже ты знаешь, на острове остались пещеры контрабандистов с множеством коридоров, один из которых ведёт прямо к тому месту, где находится будущая Небесная Лилия. Между коридором, патрулируемым демонессами, и пещерами контрабандистов имеется лаз в верхней части. Судя по данным нейро-спутника, он ещё целый и ты легко поместишься там.

– Неужели это так просто?

– Это как сказать. В пещеры контрабандистов не попасть иначе как через Балеарское море. Тебе придётся сперва отыскать вход в подводные пещеры, не заблудиться в них и добраться до нужной точки. Затем, ориентируясь по моей наводке, найти лаз и пролезть по нему тихо-тихо, не подняв тревогу.

– Но демонессы всё равно увидят меня, – справедливо заметила шпионка.

– Да, если не наша старая подруга Тэмиша, у которой есть весьма интересная штучка, которую она называет…. Как же она её называет…  «Поглотитель энергетики»? «Маскировочное вещество»? Как-то так…. В общем, это порошок из растения с Корпата, откуда твоя мама родом. Если себя осыпать, то он на время поглощает твою энергетику, скрывая и тебя и твою ауру от ненужных глаз. В Корпате с его помощью иногда охотятся.

– Полезная вещь, лишь бы она не попала к преступникам…. – задумалась Лаура.

– Поэтому я и стараюсь сотрудничать с Тэмишей, чтобы она работала только с нами, а не «не пойми с кем». Недооцениваете вы мой интеллект… – пожаловалась Жрица.

– Давай потом об этом. Ты уверена, что этот порошок может скрыть меня от демонесс? Откуда вообще ты о нём знаешь?

– Помнишь тот день, когда мы в моём доме демонессу обнаружили? Я сразу с Тэмишей связалась – узнать, что у неё имеется для защиты от Тёмных, а у неё был только этот порошок. Он вполне действует, правда, только земляне и талийцы избегают сильных побочных эффектов, так что я не взяла. Но ты-то у нас талийка наполовину, может пронесёт…

– И как это узнать?

– К Тэмише съезди сегодня, узнаете.

– Хорошо. Кстати, а «ёжиков» у неё не осталось? – вспомнила Лаура. – Хорошо, если бы я могла видеть демонесс, чтобы не натолкнуться на них.

– Нет, мы с тобой всё потратили, – покачала головой Жрица. – Они добывались из либериумских цветов. Кто ж знал, что они завянут все... У неё там какая-то другая гадость есть, что-то вроде сгустка тёмной Энергии. Он позволяет видеть рогатых в течение часа, но потом всё тело болеть будет и в жар начнёт бросать. Даже подташнивает.

– Ты пробовала что ли? – подняла брови Лаура.

– Да… Я же говорю, искала способы отгородиться от демонесс…

– Заканчивай с этим уже, только зря время и силы тратишь. Я постараюсь позже обсудить этот вопрос с Верховной, если получится… – неуверенно пообещала шпионка. – Чего-нибудь другого, более безобидного, у твоей Тэмиши нет?

– Можешь сама спросить – это всё, что я знаю. Между прочим, я уже который раз тебе помогаю, а ты мне двигатель так и не нашла, который я тебя просила, – напомнила Жрица. – Да и с системой аурного сканирования теперь непонятно что делать: работает она в итоге или нет, можно ли обходиться без энергетических допингов или бесполезно….

– Я работаю над всем этим – будет тебе двигатель, а твой труд по созданию системы даром не пройдёт. Это бесспорно гениальное изобретение, мы доведём его до ума, – убедила Лаура. – Давай сосредоточимся на плане. Как бесшумно вскрыть дверь к Бутону?

– Ну, уж я думала, ты сама догадаешься, – с укором заметила Жрица. – Тебе же твой повар всё рассказал.

– Хм… Я поняла, на что ты намекаешь. Ей носят еду строго по расписанию, поэтому мне нужно оказаться у двери в один из тех часов, когда придёт местный повар, и проскользнуть вместе с ним. Внутри нет камер – Небесный Бутон отказалась от них, сказав, что они мешают медитации, а её предшественницу они не уберегли. Наш разговор тоже не услышат – там хорошая звукоизоляция. Но как мне выйти незаметной?

– Да так же: вновь применить порошок и сгусток тёмной Энергии, когда Светлые вновь принесут еду. В общем-то, даже если они тебя поймают, то сможешь им сказать, что испытывала на прочность их систему безопасности, что переживаешь за новую Лилию…. Что-нибудь в этом духе.

– Хм, а ведь ты права, – смекнула Лаура. – Я переживаю за неё, а ещё я была её встречающей, когда она появилась на Земле. Я могу попросить Бутон сказать всем, что она случайно призвала меня в эту пещеру. Я читала об этом интересном факте – с новыми Лилиями такое случалось: они, бывало, притягивали к себе тех, кто их встречал, когда учились медитации.

– Серьёзно? – изумилась Жрица.

– Да, это связано с тем, что они пытались уцепиться за родную энергетику, и это вызывало такой странный эффект, – поведала шпионка.

– Сама смотри, если так, то вообще проблем нет. Думаю, наш план можно считать завершенным.

– Что ж, – на мгновение задумалась Лаура, – да, это может сработать. Нам нужно всё проверить.

***

Вечером того же дня Лаура встретилась с Кайвертом недалеко от своего дома для короткого «нетелефонного» разговора. Шпионка смазано и неясно рассказала о плане своих действий и желании тайно поговорить с будущей Небесной Лилией.

– Я так и не понял, што ты садумала? – спросил у неё напарник, в конце беседы.

– Если честно, я сама пока не поняла до конца, – таинственно ответила Лаура. – Но мне будет нужна твоя помощь.

– Ты говорила уше. Что канкретно са помощь?

– Приготовь к завтрашнему дню ранец-парашют, а также транспорт, с которого удобно прыгать. Просто сделай это и убедись, что всё в готово к вылету.

– Сачем? – удивлялся Кайверт.

– Я тебе скажу завтра. Хочу ещё подумать. Я домой, ладно? – уклончиво отвечала девушка.

Сослуживец пожал плечами, развёл руками, пообещал сделать всё, что сможет, и удалился в направлении одной из улиц. Лаура постояла несколько минут, затем сдвинулась с места и прошла пешком пару кварталов. Тщательно и аккуратно осмотревшись, девушка полностью отключила свой браслет, после чего поймала такси. Вскоре шпионка была уже за пределами российской столицы, оказавшись в небольшом жилом районе. Её ждали именно здесь.

«Дом номер десять, в третий подъезд, на восьмой этаж, квартира двести два», – вспомнились слова Жрицы. Миновав лестницы и лифт, Лаура позвонила в звонок.

«Кто там?» – спросил женский голос из-за двери.

– Мать науки и техники передаёт привет, – ответила Лаура заученным текстом.

Послышались скрипения и жужжания, а затем дверь открылась, и перед гостьей из ЦУМ предстала невысокая темноволосая девушка, одетая в лёгкое лиловое платье и белый фартук.

– Что ж, ей тоже привет, – улыбнулась хозяйка квартиры. – Заходи.

Шпионка молча вошла внутрь, и девушка вновь наглухо закрыла дверь, после чего повернулась и сказала: «Извини за эти пароли, я просто стараюсь быть осторожной. Ты верно, Лаура? Рада познакомиться лично, я Тэмиша».

Лаура слегка заглянула за спину новой знакомой и увидела небольшой кошачий хвост, которым та махала в разные стороны.

– Значит, это не выдумки? – заметила шпионка. – У тебя он действительно есть?

– Хвост-то? – Тэмиша посмотрела себе за спину. – Да, я ведь дуонка, мне очень не хватает этой части тела. Но на людях, я его не показываю, честное слово.

– Охотно верю, – неискренне призналась Лаура. – Мне нужна твоя помощь.

– Я вся внимание.

– Жрица сказала, что у тебя есть нечто вроде маскировочного вещества?

– А это… «Исчезательный порошок», она видимо имела ввиду, – поняла Тэмиша. – Даёт невидимость на несколько минут, причём даже мешает ауры видеть, вызывая при этом страшную аллергию у всех, кто не родился на Земле или не является талийцем. Полный провал…

– А если я родилась на Земле, но от иномирцев, один из которых – талийка? – спросила Лаура.

– Тогда может и не вызовет. Надо проверить. Пойдём со мной, – поманила за собой девушка.

Тэмиша провела Лауру по узкому коридору до большой комнаты, превращённой в лабораторию-оранжерею. Здесь повсюду висели специальные лампы разных цветов и размеров, явно предназначенные для выращивания растений. На некоторых представителях флоры располагались стеклянные купола или самодельные мигающие приборы, видимо считывающие их текущее состояние. На столах и полках стояли баночки с цветными жидкостями, упаковки с землёй и мешки с удобрениями, рядом с которыми лежали различные садовые инструменты.

– Так значит, ты изучаешь растения? – решила Лаура, окидывая взглядом обстановку.

– Ну, не совсем… – задумчиво ответила Тэмиша. – Я изучаю свойства Энергии, находящейся в разных состояниях, перемещенную в непривычные места. С ней столько разных метаморфоз бывает, правда, бесполезных по большей части. Считай, я энергобиолог и энергохимик.

Тэмиша подошла к невысокому шкафчику, осмотрела его содержимое и вытащила мешочек с серебристым порошком.

– Пахнет он конечно… – возмутилась хвостатая. – Бе. А цветок, из которого я его добыла, очень даже ничего по аромату. Вот, понюхай.

– Это обязательно? – отстранилась Лаура.

– А как ещё я узнаю, есть у тебя аллергия или нет? – ухмыльнулась та. – Была бы ты чистокровной землянкой – другое дело, как тогда, когда ЦУМ на пробу взял у меня этот порошок.

– Построй… ЦУМ взял на пробу? Когда?

– Ой, да когда… – задумалась Тэмиша, посмотрев в бок. – Месяц-полтора, я не помню уже. Не одна Жрица интересуется моими экспериментами, хотя в основном она.

– А кто брал порошок? – заметно насторожилась шпионка.

– Какой-то ваш отдел снабжения… Курьершу прислали, она забрала. Мне ничего не сказали, зато «энедами» хорошими расплатились, – отмахнулась Тэмиша. – Ты нюхать будешь уже?

Лаура бросила недоверчивый взгляд, а затем потянула носом странную серебристую субстанцию. Запах действительно оказался на редкость противный – словно навоз смешали с чёрным перцем. Порошок так сильно ударил в нос, что гостья мощно и громко чихнула, оглушив саму себя.

– Чих – это нормально. Так, пятнами ты не покрылась, рвать тебя тоже не начало, как вижу, – сделала вывод энергохимик. – Значит, всё в порядке. Можешь пользоваться.

– Как? Просто посыпать себя? – спросила Лаура, потирая нос.

– Не совсем. Запоминай, что надо делать, – начала рассказывать хвостатая, помогая себе жестами. – Сперва возьмёшь в руку горсть, затем простой воды нальёшь для активации и просто подержишь минут пять, чтобы порошок к твоему телу привык. После этого добавляешь в него лимонной кислоты, немного мнёшь и подкидываешь. Порошок сам притянется к тебе.

– Лимонная кислота? Зачем?

– Без него невидимость не получится, ведь она происходит из-за окислительного процесса, – разъяснила Тэмиша. – У тебя будет примерно полчаса до полного окисления. Если нужно срочно сбросить невидимость – съешь лимонную дольку. Всё элементарно.

– Я бы так не сказала… – засомневалась Лаура.

– Пока это лучшее средство невидимости, которое прячет ауру и энергетику. Брать будешь или как?

– Точно работает?

– Точно, не бойся, – кивая, уверяла собеседница.

– Хорошо, беру. В обмен, так и быть, шпионский отдел закупит у тебя двести «чайских роз», – пообещала Лаура. – Хоть бы всё получилось теперь…

– Получится, – улыбнулась Тэмиша, – я, правда, не знаю, что именно должно получиться, но если тебе нужно спрятаться, то это тебе точно удастся. Что-нибудь ещё нужно?

– Да, ещё нужны «ёжики» твои, хотя Жрица сказала, что у тебя их не осталось?

– Это да-а-а… – расстроенно протянула энергобиолог. – Из либериумских цветов добыла, они вот потом померли у меня все… Не живут они без света Суарсы. Эх, если бы ещё их найти… но пока на Земле я их не встречала. А «ёжики» тебе зачем, кстати?

– В прошлый раз они усилили мои способности, я даже демонессу смогла разглядеть, – поведала Лаура. – Сейчас мне эта «зоркость» тоже крайне нужна, чтобы не действовать вслепую.

– Ну, это и без «ёжиков» можно, – ухмыльнулась Тэмиша. – Так и быть, даром отдам в знак нашей формирующейся, я надеюсь, дружбы. Минутку только.

Хвостатая девушка запустила руки в один из нижних шкафов, пошумела пакетами и стеклянной тарой, а затем вытащила небольшой деревянный ящичек.

– Во, – сказала она, демонстрируя диковинку. – От знакомого досталась вещица, он тут как-то с тёмной Энергией экспериментировал. Таскал прямо из-под носа у демонесс, сжимал её, и незаурядные опыты проводил. Одарённый парень, в общем. Давно уже не виделись что-то…. Но, если нужно, могу дать контакты Ворунка, вдруг понадобится. Я его так зову – «Ворунок». У него, просто, фамилия Ворунов.

– Максим? – спросила Лаура, вспомнив лицо юноши, которого она уберегла от демонической кары.

– О, ты его знаешь, оказывается? – изумилась Тэмиша. – Он настоящий талант – этот сгусток демонических сил именно он и сделал. Позволяет видеть тех, кто работает с тёмной Энергией, то есть демонесс. Действует минут тридцать-сорок, если тебя раньше не стошнит, конечно.

– Стошнит? – скривила гримасу шпионка.

– Да, его надо проглотить, – энергобиолог вытащила из ящичка чёрный вязкий сгусток, чтобы показать поближе, – эта гадость здорово бьёт по организму, поэтому после употребления тебе плохое самочувствие обеспечено. Хотя это от тела зависит…. Нет, так-то безобидно, правда… Относительно…. Вполне…. Но, если не хочешь, возьми хоть в качестве сувенира. На память.

– На память как-нибудь в другой раз…. – Лаура придирчиво рассмотрела непривлекательную субстанцию, видя в ней нечто вроде неотвратимой жертвы. – Придётся им воспользоваться. Благодарю за всё, Тэмиша.

*** Кома ***

Лаура прошла уже почти половину пути. Недостающие ступени в верхней части лестницы постепенно появлялись, намекая на поступательное восстановление памяти заложницы собственного тела. Шаги давались с трудом, Лаура чувствовала гнетущую усталость, но продолжала говорить себе: «Я должна. Не сдаваться! Я должна».

*** Воспоминание ***

Ровно в восемь сорок вечера следующего дня, Лаура уже была в воздухе над Балеарским морем. Кайверт, как и обещал, смог достать небольшой транспорт, предназначенный для удобного десантирования. Внешне летательный аппарат походил на вертолёт с большой полой окружностью вместо лопастей и с короткой хвостовой частью.

Шпионка уже стояла около выхода, готовясь совершить прыжок. Помимо специального парашюта, у неё имелось полное водолазное оснащение, закреплённое на удобном обтягивающем костюме.

– Как и доковорились, я тепя буту шдать на материке, – говорил ей Кайверт. – Шдать, пока не выйтешь на свясь.

– Всё верно, – ответила ему Лаура. – Жди от меня сообщений.

– Ты уферена, что это нушно делать?

– Нет. До скорого!

На последних словах девушка надела на глаза маску и сиганула вниз. Ей предстояло пролететь около двух километров в свободном падении. Реактивный парашют начал снижать её скорость примерно за пятьсот метров до поверхности моря, позволив Лауре мягко и без брызг войти в воду. С этого момента началась операция под кодовым названием «Цветок в темнице», придуманным, разумеется, Жрицей.

Согласно плану, девушке предстояло доплыть до берега острова Фуера де ла Лей и найти вход в подводную пещеру. Когда-то давно здесь работала целая шлюзовая система, благодаря чему туннели никогда не были полностью затоплены, и по ним могли перемещаться обычные лодки. Теперь же всё прежнее оборудование пришло в негодность, и проплыть по пещере без акваланга не представлялось возможным.

У Лауры не ушло много времени на поиски, ведь она имела ясное представление, где именно нужно искать. Ещё на этапе планирования Жрица сформировала и прислала сослуживице трёхмерную модель туннелей пещеры, которую можно просматривать с персонального браслета. На всякий случай, шпионка выучила наизусть все повороты и проходы, несколько раз представив себе, как будет проходить подводные коридоры. Память и короткие тренировки не подвели её – аквалангистка быстро добралась до воздушного кармана и оказалась у подземного берега. Выйдя из воды и осмотревшись, Лаура сняла ласты и баллон, и спрятала их за камнем, чтобы никто не обнаружил следов её пребывания.

Начался следующий этап операции – поиск лаза, ведущего к потайной базе Светлых и покоям молодой Лилии. Шпионка проверила нательную сумку с заготовленными веществами, убедилась, что они не потерялись и не намокли, и начала движение. Для обнаружения нужного места ей потребовалось чуть больше десяти минут. Сверившись с картой браслета, Лаура разглядела лаз и вытащила порошок. Перед тем, как сделать всё так, как ей велела Тэмиша, шпионка поставила напротив себя зеркальце и лампу, после чего взяла порошок, облила его водой, выждала пять минут, добавила лимонной кислоты и подкинула вверх. Порошок взлетел в воздух, а затем притянулся к девушке, оставляя неприятное ощущение на коже. Лаура чувствовала, как вещество расползалось по ней, как беспрепятственно зашло под костюм и вызвало чесотку.

– А-а-ай, ну и гадость, противно-то как, – тихо пожаловалась Лаура. – Ничего, стерплю, лишь бы подействовало.

Через несколько секунд всё прекратилось. Шпионка взглянула в зеркало, но не увидела своего отражения. Даже элементы ауры отсутствовали. Порошок работал для всех, кроме Лауры – опустив взгляд, она, как и прежде, могла видеть своё тело.

– Браво, Тэмиша, – шепча, похвалила шпионка. – Звуки я всё равно издаю, как и прежде, значит нужно дышать потише. Теперь сгусток…

Лаура без колебаний сунула в рот шарик тёмной Энергии. Тело тут же передёрнуло, к горлу подкатил неприятный комок, провоцируя рвоту. Девушка удержала чужеродную субстанцию в себе, сжала кулаки и с отвращением проглотила.

– До чего же мерзкое это неофициальное шпионское оборудование, фу, – возмутилась Лаура. – Ну, всё, пора.

Шпионка полезла наверх, проникла в лаз, проползла вперёд пару-тройку метров и оказалась в другой пещере. Она не спешила спускаться вниз: прямо под ней стояла демонесса, повернувшись спиной. В это мгновение Лаура несколько раз мысленно поблагодарила Максима, создавшего в своё время этот сгусток. Возможно, именно поэтому Верховная так хотела отыскать и остановить юного экспериментатора, но об этом стоит подумать потом. Дело оставалось за малым: дождаться, когда дежурная демонесса отойдёт чуть подальше, и добраться до покоев Лилии. Там нужно быть не позже полуночи, иначе задание можно считать проваленным. У Лауры оставалось около пяти минут до момента подачи ночного блюда, а рогатый охранник никак не желал покидать свой пост.

Лишь через две минуты демонесса сдвинулась с места и отошла в сторону, позволив Лауре аккуратно спуститься. Шпионка торопилась, одновременно стараясь не наделать много шума. На пути ей встретились ещё две демонессы, но интервенте удалось обойти их мягко и тихо. Она подоспела к двери как раз вовремя и вошла внутрь вместе с поваром, несущим поднос. Самое сложное осталось позади.

Лаура прижалась к правому углу и осмотрела помещение. Шпионка оказалась в небольшой квадратной комнате, исполненной в золото-красных оттенках. На полу и стенах были закреплены ковры с узорами и рисунками разных животных. Небесный Бутон сидела в середине комнаты, находясь в позе лотоса, сложив ладони вместе. На ней было красивое белое платье с алыми орнаментами, похожими на языки пламени, а на голове покоилась рубиновая тиара. По бокам от медитирующей горели два костра, размещённые в каменных кругах. Оба пламени не давали дыма и двигались синхронно друг с другом. Оформление комнаты ещё явно не было закончено, но даже в нынешнем состоянии, её можно считать стильной и элегантной. Каждая Лилия любила оформлять покои по своему вкусу, и новая преемница явно имела ярко выраженное пристрастие к огню.

Светлый служащий, принесший еду, положил поднос на специальную табуретку, расположенную перед Бутоном. Девушка заметила его, кивнула в знак благодарности и глубоко вздохнула. Повар легко поклонился, забрал поднос и посуду, оставшиеся от предыдущей трапезы, развернулся и вышел из помещения, плотно закрыв дверь. Бутон сделала ещё один вдох, встала и радостно направилась к еде, устроившись на подушке перед табуреткой. Девушка очень хотела съесть тарталетку с красной икрой, но не успела она поднести её ко рту, как перед ней предстала Лаура, сняв с себя невидимость.

– А как ты здесь оказалась? – удивилась Бутон. – Ох, снова видение, часто же я тебя вижу последнее время…

– Я не мираж и не видение, – ответила Лаура. – Меня не пускали к тебе, поэтому мне пришлось тайно проникнуть в твои покои. Прости меня за это вторжение, но мне очень нужна твоя помощь.

Бутон заметно изумилась и немного растерялась. Преодолев смятение, она приподнялась и подошла вплотную к своей незваной гостье. Хозяйка коснулась её лица и рук, убедившись, что перед ней стоит настоящая Лаура.

– Это и правда ты…. Значит, ты нашла убийцу моей Предшественницы? Теперь миру легче?

– Нет не нашла, – помотала головой Лаура. – Я же говорю, я проникла к тебе, чтобы ты могла мне помочь это сделать. ЦУМ не пускают к тебе, поэтому я пошла на крайние меры. Я объездила полмира пытаясь найти того, кто убил твою Предшественницу – не помогло. Сейчас я надеюсь на твои умения.

– Но я только-только научилась смотреть грани Судьбы этого мира, – запротестовала Бутон. – Всего неделю как мне хоть что-то стало удаваться, хоть какие-то очертания общих аур… Чем я могу тебе помочь? Я ещё очень слабая и мне далеко до права называться Небесной Лилией…

– Послушай, – Лаура взяла девушку за руку. – Знаю, я прошу от тебя многого, но именно так сложилась твоя Судьба. Ты пришла сюда в очень трудные времена, ты не успела обучиться и принять Мудрость от наставницы, а ещё в этом мире есть тот, кто может угрожать и тебе. Я тебя понимаю, и верю, что тебе непросто, но сейчас только ты являешься моей надеждой. Давай попытаемся, хотя бы просто попытаемся, это очень важно.

– О-ох… – Бутон опустила взгляд. – Я попробую, всеми силами постараюсь, но если не получится, не обессудь…. А что именно я должна попробовать?

– Все Небесные Лилии Земли, так или иначе, связаны друг с другом, – начала рассказывать Лаура. – Они могут оставлять разную информацию в полях планеты, к которым у всех Лилий есть доступ. Честно, я не очень знаю, как это устроено, но зато знаю, что через медитацию ты можешь туда попасть. Я уверена, она могла оставить что-то, какие-то сведения о том, что произошло в тот день.

– Я слышала об этом… – задумалась Бутон. – Но пока так и не пыталась ни разу попасть в это хранилище… Я попробую. Садись рядом, мне может понадобиться часть твоих сил.

– Поняла, – спокойно ответила Лаура.

Бутон села обратно на подушку и приступила к медитации. Её гостья расположилась рядом. Так, в полном молчании прошло несколько минут, но Лаура продолжала терпеливо ждать, не проронив ни слова. Вдруг Бутон глубоко и нервно задышала, затем она схватила шпионку за руку, и стала шептать: «никому не верь, иди одна, только одна».

– Что? – несмело спросила Лаура.

– Склад, заброшенный склад, красный, с белой птицей, – продолжился шёпот.

– Что это значит?

– Там всё было последний раз… – Бутон произнесла чуть громче, явно не совсем своим голосом.

– Где, где было?

Бутон сжала руку Лауры сильнее, и шпионка стала видеть очертания зданий и различных объектов, расположенных на какой-то незнакомой ей улице.

– Что это за место? – спросила Лаура.

– Я видела его в последний раз…Это было… было…

– Ну же?!

– Ай… Моя голова… – Бутон закашляла, поперхнулась и вышла из транса. – Ай, всё, всё…

Лаура увидела, как у сидящей рядом пошла кровь из носа.

– Прости, я сделала всё, что смогла, но мне ничего не удалось… – виновато сказала Бутон, пытаясь вытереть нос платком.

– Нет, ты мне очень помогла, благодарю тебя, – успокоила Лаура. – Я найду этот склад, о котором ты поведала.

– Склад? Какой склад? Я что-то говорила? – удивилась собеседница.

– Ты ничего не помнишь?

– Нет…. Я должна что-то помнить?

– Видимо, то было сообщение, оставленное предшественницей…. – Лаура ненадолго отвела взгляд, а затем вновь посмотрела на преемницу Лилии. – Повторюсь: ты очень сильно мне помогла, я этого не забуду. Надеюсь, когда всё кончится, мы сможем с тобой хорошо подружиться.

– Мне кажется, мы уже, – легко улыбнулась Бутон.

– Кстати… – вспомнила Лаура. – Можешь помочь мне ещё кое в чём? Помоги мне выйти отсюда, нужно немного обмануть Светлых…

*** Кома ***

Лаура продолжала идти наверх по лестнице. Голова болела, девушка ощущала мучительную искусственную тяжесть внутри себя. Ненастоящее солнце село, вокруг наступила ночь, а звёзды ярко освещали мир внутри головы шпионки. Ступени вспыхнули фиолетовым светом – до неба оставалось всего несколько шагов.

– Я совсем рядом… Как же я устала… – жаловалась Лаура. – Я справлюсь, я всё равно справлюсь. Я успею.

*** Воспоминание ***

Воспоминание продолжилось с середины дня после интервенции к новой Небесной Лилии. Светлые поверили в историю про случайное притяжение и отпустили Лауру почти без вопросов, добавив, что всё равно всё проверят. Шпионка даже не обратила внимания на это предостережение, думая о сказанном Небесным Бутоном.

Прибыв в Москву, Лаура сообщила Кайверту, что плохо себя чувствует, и ей нужно отдохнуть. Она просила его оставаться на связи на случай возникновения срочных дел.

Около часа Лаура рассматривала карту и пыталась найти нужное место, показанное в видении. Самой подходящей и похожей локацией оказался реутовский Проспект мира, проходивший через обычную промышленную зону.

Изучив карту ещё немного, шпионка решила отправиться на место и попытать счастья. Улица оказалась довольно длинной, а здания промышленного назначения здесь стояли повсюду, и красных среди них оказалось не так уж мало.

– Мне нужен какой-то один из них… С белой птицей… – говорила себе Лаура.

Дорога постепенно стала знакомой – шпионка начала замечать те же детали, что ей удалось разглядеть в видении от Лилии. К сожалению, целостная картина пока ещё отсутствовала. Через несколько минут Лаура припарковала машину, вышла и решила осмотреть здания пешим способом. Она точно была в правильном месте, в шаге от своей цели, но в какую сторону делать этот шаг?

– Если ты меня слышишь, то подскажи, хоть намекни куда идти… – просила Лаура, глядя по сторонам. Прямо перед ней на землю сел голубь белого цвета. Он удивлённо посмотрел на Лауру, затем взмыл в воздух и полетел за спину девушки. Не думая ни секунды, шпионка развернулась и побежала в сторону за белой птицей. В её голове постоянно всплывал один простой вопрос: «а вдруг?».

Голубь довёл Лауру до обшарпанного кирпичного здания. Несмотря на наличие забора, ворота здесь отсутствовали, позволяя войти внутрь любому желающему. На стене виднелся ветхий рисунок логотипа какого-то птицекомбината, изображавшего белую курицу.

– Здесь? – тихо спросила Лаура, глядя на голубя-проводника. Крылатый попутчик не стал реагировать на вопрос, лишь взмахнул крыльями и исчез в листве ближайшего дерева.

Это место было брошено давно, о чём говорили покосившиеся двери, выбитые и заколоченные окна, а также прохудившаяся крыша. Лаура включила специальный фонарь на своём браслете и вошла внутрь старого склада через широкий полуразвалившийся въезд для грузового транспорта. Сердце замерло, дыхание не слышалось, а все мысли застыли в одном состоянии.

Лаура сняла тёмные очки и сделала несколько шагов, недоумевая, зачем Лилия могла послать её сюда. Через несколько минут после безрезультатной ходьбы, шпионка вдруг заметила элементы особой энергетики на полу около стены.

– Не может быть, – только и вымолвила она.

На потрескавшемся бетонном покрытии блестел небольшой изумруд. Он выглядел немного странно, будто бы частично растаял и рассыпался. Такие энергетические сгустки, похожие на драгоценные камни, оставляют после своей смерти все Небесные Лилии. Вокруг драгоценности виднелась энергетика, оставленная той, которая была убита летом.

– Как это возможно… – шокировано говорила Лаура, потирая глаза. – НеЛи была здесь, судя по энергетике месяц-полтора назад. Сгустки тают пятьдесят пять дней. Этот изумруд почти растаял, на нём остатки её ауры, но как… Она не могла здесь быть, только если её убили здесь…. Но это невозможно…. Как можно подделать случившееся? Я узнаю…. Но это ведь значит, что Философ не виновен. Но как? Я не понимаю, как??? Кто убийца? И почему здесь нет его энергетики???

Лаура внимательно осмотрелась вокруг, но она не могла обнаружить никаких следов другого человека. Она схватилась за голову, вокруг неё замелькали образы, появились звуки, зашептали голоса. Она рухнула на колени, пытаясь успокоиться, говоря себе: «тихо, тихо, я должна разобраться, мне нужна помощь… помощь… Лиданда».

Шпионка провела по браслету, вызывая ту единственную, которая всё это время имела сомнения в причастности Философа к смерти Лилии. К сожалению, Лиданда оказалась недоступна. Сослуживица всё ещё находилась в своей конной поездке по местам, где мог находиться клан Алисы или Белой Лисицы. Через мгновение Лаура вспомнила: именно по её совету Лиданда оставила все приборы в Москве, чтобы её не беспокоили во время путешествия.

– Что ж, видимо мне может помочь только тот, у кого мне стоит попросить прощения… – осознала Лаура. – Как же это устроить…

***

Лаура вернулась домой полная тяжёлых мыслей. Она долго не выходила из машины после того, как припарковалась, терзая себя болезненными всевозможными раздумьями. А если бы она сразу поверила Философу или хотя бы через неделю, может, ей было бы проще найти того, кто совершил убийство? А если бы она всегда была бы мягче и менее упёрта, может, она бы смогла понять Лиданду? Научилась бы смотреть на мир её глазами и понимала бы гораздо больше? Многое ли Лаура могла упустить в своей жизни из-за узкого взгляда на мир, сформировавшегося ещё в далёком детстве? Как теперь быть?

Шпионка открыла дневник и пролистала свои записи, содержащие краткую историю её расследования. Она вспомнила Евгению, Максима, мать Олега, Розфелия, директора цирка и всех остальных, с кем столкнула её Судьба в ходе этого дела. Кто же они всё-таки? Пострадавшие и преступники или счастливцы и кузнецы света? Кто тогда Философ и кем он был всё это время? А ведь Небесная Лилия знала ответы на все эти вопросы, и мысленно говорила Лауре об этом, но разве она слушала? Быть может, если бы она была внимательнее, ничего бы не случилось…. Но теперь уже поздно рассуждать о прошлом, необходимо принять реальность какой она есть, сделать выводы и совершить верные действия.

Спустя час, Лаура, наконец, покинула автомобиль. Она так и не решилась сообщить кому-либо о своей находке и о невиновности Философа. Ей не поверят, или чего хуже, снимут с должности и заберут дело. Ещё до убийства Лилии на неё смотрели косо, когда она вдруг приказала оправдать Философа, а сейчас даже не будут слушать, особенно учитывая то, каким образом она добыла информацию о местонахождении склада. Действовать придётся самой: нужно найти убийцу, точно узнать, как он смог так искусно подставить Философа, привести его в ЦУМ и только тогда заявить о невиновности. Сейчас как никогда нужна помощь Лиданды. Если бы Лаура не отталкивала её столько раз…

Около входа в подъезд шпионку встретил бродячий пёс. Он подошёл вплотную, легко поклонился и задрал голову вверх. Было нетрудно заметить небольшую записку на ошейнике собаки, пропитанную знакомой энергетикой. На бумаге всё тот же знакомый текст: «Я не виновен. Я этого не делал. Философ».

– Теперь-то я знаю, что не виновен, – сказала Лаура, гладя собаку по голове. – Если бы ты мог сообщить это тому, кто тебя послал… Передать, что теперь я знаю…

Пёс лишь наклонил голову, посмотрев на Лауру с лёгким недоумением. Девушка улыбнулась уличному зверю и вошла в дом. Завтра будет новый день, новые идеи, новая жизнь…

Её разбудили солнечные лучи, ворвавшиеся в квартиру, и стук в окно. Лаура повернула голову и увидела сокола, настойчиво бьющего клювом по стеклу. Девушка распахнула дверцу, впустив птицу внутрь, и обнаружила на её лапе записку. Бумага была пропитана всё той же энергетикой. Шпионка сперва подумала, что Философ снова пытается убедить её в своей невиновности, однако текст оказался другим: «Искренне рад Вашей вере в мою невиновность. Я хочу встретиться с Вами и оказать помощь. Коснитесь головы сокола, и узнаете подробности».

Лаура с удивлением посмотрела на крылатого гостя, сидевшего неподвижно, словно ожидающего прикосновения. Девушка выполнила указания из записки и положила палец на пернатую головку, как вдруг шпионку словно прожгло: она увидела место, улицу и даже поняла время: семь часов вечера. Это было совсем недалеко – небольшое неприметное здание, затерянное в глубине московских улочек. Лаура рассчитывала на встречу где-нибудь в Подмосковье, в старой неприметной хижине, но уж точно не в центральной части столицы. Впрочем, раз до сих пор Философ не был пойман, то он знает, что делает.

Заместитель комензана отправилась в ЦУМ. Она уже точно решила, что пойдёт на вечернюю встречу, и думала, как стоит подготовиться. Вряд ли кто-то поймёт её действия, хотя и был тот, кому Лаура хотела довериться.

На её счастье, старый друг, Дрейго Драах, находился у себя в кабинете, изучая бумаги.

– Лаура, рад тебя видеть, – поприветствовал он в присущей ему сдержанности, увидев вошедшую гостью.

– И я тебя, – кивнула девушка. – Я присяду?

– Конечно! Мы как-то не общались последнее время. Как твои дела? Как идёт расследование?

– Дрейго, я как раз об этом и хотела поговорить… – вполголоса произнесла Лаура. – Мне кажется, что сегодня в этом деле случится прорыв.

– Так это ведь замечательно! – вскинул руку Дрейго. – Значит, убийца будет пойман, и мы вздохнём свободно. Ты уже знаешь, где он, и как ему постоянно удавалось от нас уйти?

– Примерно… Дрейго, послушай. Как бы сказать…. – мялась Лаура. – Всё может оказаться не так, как мы думаем, не так, как все думают…

– Прости, я не очень понимаю, – задумчиво произнёс капитан отряда и отложил все бумаги. – Что именно ты хочешь мне сказать?

– Это дело не такое простое, как я думала раньше…. Мне будет нужна твоя помощь… – медленно с небольшими запинками говорила девушка.

– Я слушаю, чем я могу помочь?

– Не сейчас, но уже скоро… – загадочно рассуждала Лаура. – Просто я должна знать, что ты будешь на моей стороне, что бы ни произошло, и что бы я ни делала. И сможешь меня поддержать.

– Хм… А разве у тебя есть какие-то сомнения?

– Нет, – уверенно кивнула собеседница. – Будь готов, хорошо? Думаю, сегодня может измениться очень многое… Будь наготове, договорились?

– Эм… – растеряно развёл руками Дрейго. – Да, буду, как скажешь… Надеюсь, позже ты объяснишь эту таинственность?

– Конечно, уже скоро, – кивнула девушка и встала с места. – Я пойду, мне нужно готовиться к одной спецоперации.

– Удачи тебе, – пожелал старый друг.

Лаура закрыла дверь и выдохнула. Она получила от Дрейго гораздо большее информации, чем он думал, пока разглядывала его ауру. В ней она увидела все нужные элементы, подтверждающие его готовность оказать неоценимую поддержку в любой ситуации.

Оставалось несколько небольших дел. Девушка обошла все нужные кабинеты, связанные со шпионской работой, проверила расположение агентов и направила все патрули так, чтобы никого из них не было рядом с местом, указанным Философом. За два часа до назначенного времени, Лаура решила отправиться домой, передохнуть, а затем отправиться на встречу запутанным и сложным маршрутом, чтобы избавиться от потенциальной слежки. Ранее, перед выходом из здания ЦУМ, у неё состоялся короткий разговор с Кайвертом, мало чем отличавшийся от произошедшего в кабинете Дрейго. Напарник получил указание верить Лауре, подготовить самолёт к оперативному вылету и ни с кем, ни о чём не говорить, чтобы ничего не испортить. На простой вопрос сослуживца: «что всё-таки происходит», Лаура отвечала пространно и таинственно, уверяя, что он лишь должен ей довериться.

Время пролетело очень быстро. Часы показывали без четверти семь, когда Лаура находилась на нужной улице и неспешно двигалась вперёд.

*** Кома ***

Пленница своего тела продолжала подниматься по лестнице. Все ступеньки выстроились перед ней, позволяя дойти до несуществующего неба. Ей всего лишь необходимо коснуться его, чтобы открыть глаза и остановить своих сослуживцев. Она слышала шаги и сопровождающие их голоса Жрицы, Дрейго и Лессенции. Из нечёткого разговора, ей стало ясно, что все процедуры завершены, и друзья зашли пообщаться с Лаурой перед вылетом.

– Я не успеваю… Ещё чуть-чуть, ещё шаг, я смогу, я должна… – подбадривала она саму себя. – Уже ведь всё…

*** Реальность ***

Лессенция, Дрейго и Жрица вошли в палату к Лауре.

– Должна вам сказать, что я всё равно переживаю за вас, хоть мы и всё продумали, – выказала свои сомнения главный лекарь ЦУМ.

– Мы должны попытаться ради неё, – ответила Жрица и села рядом с кроватью сослуживицы. – Сегодня, сейчас. Лаура, я хочу, чтобы ты знала, что мы всё сделаем, мы найдём его и отомстим за тебя. У меня не очень много друзей, и ради них я готова разорвать любого – ты это знаешь. Пусть это придаёт тебе сил: мы с тобой, мы за тебя, мы вместе.

Лаура тихо произнесла: «ещё чуть-чуть…».

– Да, конечно, ты права, умница ты наша, – улыбнулась Жрица. – Дрейго, скажи и ты ей что-нибудь, смотри, как на неё это действует!  

*** Кома ***

Лаура поднималась по лестнице, полностью измождённая и обессиленная. Она слышала, как Дрейго говорил с ней, как готовился уйти и отправиться вместе со Жрицей на убийственную для неё операцию. Вокруг уже была глубокая ночь, месяц ярко освещал внутренний мир девушки. Она дошла до конца, оставалось лишь проснуться…

Шпионка потянула руку наверх и коснулась неба…

*** Реальность ***

Дрейго сидел около кровати шпионки.

– Так что вот Лаура, – говорил он. – Ты не торопись, поправляйся главное, а мы все силы бросим, чтобы найти его и привести к суду. Ничего не бойся, мы с тобой. Скоро привезём тебе хорошие новости.

Капитан отряда попытался встать со стула, но не успел – Лаура, не открывая глаз, вдруг схватила его за одежду и притянула к себе, начав шептать что-то на ухо. Жрица и Лессенция были в шоке от увиденного и не сдвинулись с места. Лаура шептала несколько секунд, затем её рука ослабла и упала на кровать.

*** Кома ***

Лестница затряслась, будто решив скинуть ту, кто на ней находился. Как оказалось, Лауре хватило сил только для того, чтобы сообщить Дрейго лишь несколько важных сведений. Она не смогла удержаться за небо – рука сорвалась, и девушка рухнула вниз, скатившись с лестницы до самого низа. Ей не было больно, но она чувствовала себя абсолютно опустошённой из-за попытки проснуться слишком рано.

Лаура положила голову на нижнюю ступеньку и закрыла глаза. Конечно, в итоге, пленница сможет окончательно очнуться в реальности, но немного позже. Как только сил станет хотя бы чуть-чуть больше, Лаура вновь поднимется по лестнице и успешно преодолеет верхнюю часть её подсознания.

*** Реальность ***

Дрейго с удивлением смотрел на шпионку, не зная как реагировать на то, что произошло.

– Что… что она тебе сказала? – запинаясь, спросила Жрица.

– Что нам нельзя лететь в твой дом, что ты погибнешь, если будешь использовать систему с тенью. Она рассказала, где база Философа, сказала, что ему нужна помощь…

– Какая ещё помощь, он же преступник?! – возмутилась черноволосая.

– Разберёмся на месте, – Дрейго говорил, не отводя взгляда от Лауры. – Нам нужно на Народную гору лететь срочно. Философ там.

– Это ведь Урал, не так далеко от моего дома… Не побоялся ведь близко расположиться… – покачала головой Жрица.

– Не удивительно, ведь там проходит мощный энергетический источник, которым ты сама пользуешься, – рассуждал Дрейго. – И в том районе никто особо не стал бы искать, решив, что преступник поостережётся селиться рядом с твоим домом.

– Ясно, на борт «Сирвиенты» быстро! – приказала Жрица.

– Лессенция, присмотришь за Лаурой? – спросил Дрейго.

– Разумеется, только операцию проведу одну и потом всё время буду с нашей героиней, – пообещала врачевательница.

***

Воздушное судно Жрицы под названием «Сирвиента» ожидало своих пассажиров в ангаре здания ЦУМ. Это был относительно новый шестиместный летательный аппарат бордового цвета, собранный в качестве одной из трёх спасательных капсул для корабля «Мария Арагонская». «Сирвиента» вышла очень скоростной, манёвренной, компактной и с малым расходом энергомассы, поэтому Жрица решила сделать из неё полноценный самостоятельный корабль. Машина получилась похожей на большой обтекаемый со всех сторон внедорожник с вместительным багажником, где, по раннему плану, должна была разместиться тень. Сейчас около воздушного судна ожидали Гарпия и сёстры Писчие, готовые отправиться на задержание опасного преступника и оказать любую поддержку.

– Садитесь, – пригласила Жрица, и пять дверей поднялись наверх.

– Почему мы летим не на «Арагонской»? – спросил Дрейго, размещаясь в передней части корабля.

– «Сирвиента» гораздо быстрее и манёвреннее, – ответила Жрица, запуская все системы. – «Мария Арагонская» нужна для крупной операции и большего экипажа. Да и в здание ЦУМ её не пускают из-за габаритов.

– Ты хорошо протестировала эту «Сервиенту»? – беспокоился капитан отряда. – Всё работает? Не упадём мы на ней?

– Сейчас кто-то пешком пойдёт, я чувствую, – раздражённо намекнула девушка, искоса поглядывая на собеседника.

– Понятно… молчу, – покорно ответил Дрейго.

– Кто бы ещё в ЦУМе мог старшему по званию так заявлять, – усмехнулась Гарпия с заднего сиденья.

Получив разрешение на вылет, Жрица подняла «Сирвиенту» в воздух и вылетела из задней части здания ЦУМ. Расчётное время полёта было чуть больше получаса, поскольку лимен-туроа перевела судно в режим «форсажа». Воздушный транспорт шёл очень гладко и без перебоев – новая уникальная энергомасса Жрицы позволяла её кораблям летать мягко и ровно.

– Где ж ты всё-таки берёшь такое топливо? – интересовался Дрейго.

– Сама синтезирую, я уже говорила ведь, – отмахнулась Жрица.

– Мы оба знаем, что ты что-то скрываешь, – заметил капитан отряда.

– Да, много чего. В том числе и твои секреты, – жёстко ответила собеседница. – Хотя они уже давно стали нашими.

Жрица сделала паузу, выдохнула и сказала: «Я немного на нервах, извини. Если бы Лаура нас не остановила, я бы могла погибнуть… Если она не ошибается».

– Понимаю, постарайся об этом не думать, – поддержал Дрейго.

– Да-да, я перестану, это пройдёт... – несколько раз кивнула Жрица. – Мы подлетаем, что конкретно Лаура сказала тебе о местонахождении?

– В западной части от Народной горы есть озеро с бирюзовым отливом, – начал рассказывать капитан отряда. – Нужно зависнуть над ним на высоте ровно 1250 метров, повернуться строго на восток и лететь прямо. Должен будет показаться выступ с белым рисунком на поверхности, там и нужно приземлиться.

– Поняла. Джоан, выполни автоматическое построение маршрута и укажи подходящий пункт назначения.

– Принято, произвожу расчёт, – ответил компьютерный голос.

На поверхности ветрового стекла появились прерывистые линии, символизирующие путь. Ещё через секунду Джоан обнаружила и «выделила» синим цветом выступ, который, вероятно, Лаура имела в виду. Жрица повела корабль по предложенной траектории и вскоре совершила посадку прямо на белом пятне, напоминавшем своими очертаниями рисунок горы. Экипаж покинул судно, и прибывшие бегло осмотрели место, в котором оказались.

– Точно здесь? – спросила Жрица. – Тут только небольшое углубление в горе.

– Да… Там было ещё… – вспоминал Дрейго, сделав несколько шагов вперёд. – Нужно пройти между двух зеленоватых камней насквозь ненастоящей стены...

– Ненастоящей стены? – недоумевала Гарпия. – Картонная что ли?

Дрейго немного подумал, посмотрел под ноги, а затем уверенно двинулся вперёд, к каменной поверхности, и через мгновение исчез за ней. Жрица удивлённо подняла брови, и без колебаний отправилась за своим лидером, легко повторив его «фокус». Стена действительно оказалась всего лишь обманом зрения, скрывающим за собой настоящую базу. Сотрудники ЦУМ попали в хорошо освещённый коридор, вытесанный из горной породы. Впереди виднелись стальные ворота, за которыми, очевидно, прятался преступник.

Жрица вытащила из-за спины серебристую винтовку, а Писчие приготовили свои планшеты, намереваясь выломать дверь.

– Как будем открывать? – подумал вслух Дрейго.

– Как-нибудь, – ответила Жрица и выставила вперёд руку с браслетом. – Джоан, проведи сканирование уязвимостей.

– Принято выполняю, – ответил компьютерный голос и добавил, спустя несколько секунд: «сканирование завершено, цифровой взлом невозможен».

Жрица посмотрела на дверь, а затем перевела взгляд на сестёр Писчих. Близнецы всё поняли без слов и вывели на планшетах замысловатый рисунок. Нарисованное тотчас же сорвалось с поверхности и обратилось в мощную энергетическую стрелу, которая с грохотом разбилась о массивную дверь. Ничего не произошло – ворота стояли непоколебимо.

– Энергопанели, – сделала вывод Жрица, – Очень качественные, судя по всему… Хотя, кажется, маленькую щёлку мы пробили.

– Подожди-ка, – вдруг понял Дрейго, делая шаги вперёд. – Эта щёлка здесь и была… Она очень тонкая.

– И что? – равнодушно вопросила Жрица.

Капитан отряда подошёл к дверям вплотную и провёл рукой по щели. Справа блестела едва заметная выгравированная надпись: «причини кратковременную боль, чтобы подарить долговечное Счастье».

– Хм… Может всё немного проще… – задумался Дрейго и вытащил из кармана скальпель, который забрал у Лауры несколько дней назад.

– Зачем ты его с собой таскаешь? – удивилась Жрица.

– Хотел вернуть Философу, когда мы его поймаем, – ответил капитан отряда, – как знак того, что его злодеяния закончились. «Причини кратковременную боль, чтобы подарить долговечное Счастье» – может это как хирург, который режет пациента, чтобы излечить его…. Вот так…

Дрейго вставил в щель лезвие скальпеля и провёл им сверху вниз. К немалому изумлению всех, раздался скрежет, и ворота покорно поднялись наверх, любезно пропуская гостей внутрь. В открывшейся комнате, отделанной светло-серым камнем, стояло устройство с огромным экраном. Перед ним располагался стол с прозрачной вазочкой, в которой лежал сгусток белой Энергии.

– Я знаю, что это такое… – заявила Гарпия, подходя ближе. – Этот сгусток – информация, выделенная из самой Нерушимой Истины. А такой похожий аппарат стоял у Алисы, на её базе. Сгусток можно считать и посмотреть…

– И зачем нам это? Что там такое может быть? Пойдёмте дальше, – предложила Жрица.

– А дальше это куда… – заметил Дрейго, окинув взглядом восьмиугольное помещение, и не увидев никаких дверей или проходов.

– Погоди-ка, смотрите – Гарпия вновь обратила внимание всех на сгусток. – Если присмотреться, то в нём можно разглядеть изображение Лауры.

– А ты права… – согласилась Жрица, вглядываясь в очертания необычного дымчатого шарика. – И что это значит?

Гарпия не стала отвечать и без лишних слов вставила энергетический сгусток в специальный проём. На большом экране появилось изображение городского домика, в котором неделю назад нашли Лауру. Видео началось с момента, когда шпионка открыла дверь и вошла внутрь. Некто в чёрной шляпе уже ждал её, стоя прямо под лампой. Вероятно, это и был известный Философ.

– Вы… – тихо произнесла девушка.

– Да, – мягко ответил юноша. – Я.

– Зачем вы здесь?

– Я здесь ради вас и ради будущего. Мне крайне нужна ваша помощь. Признаться, всегда была нужна, ещё с того самого момента, как вы впервые узнали обо мне, познакомившись с Евгенией.

– Зачем вы всё это делали? – не понимала Лаура. – Не только ведь для того, чтобы привлечь моё внимание?

– Не только, вы правы, – кивнул таинственный собеседник. –  Как вы верно знаете, мы начинали действовать вместе с хорошо известным вам Шапиро. Мы познакомились ещё до того, как он начал развивать свою мятежную группу. Я многому научил его и не только его. Мои идеи и планы касались перемен этого мира к лучшему, используя энергетическое программирование и считывание элементов Судьбы, божественного плана и учёта текущего состояния общества. Своих сторонников Шапиро собирал, пользуясь моими речами и схемами; он использовал мою технологию миражей и мои знания в области чтения Судьбы; его изначальная концепция опиралась на моё видение будущего. Но так было недолго.

– Что же случилось?

– Случилось то, что Шапиро быстро перестал нравиться мой подход. Я говорил о мягких изменениях, постепенном преобразовании, он же предпочёл настоящую революцию – жёсткую и, в некотором роде, агрессивную. Шапиро понял, что я его не поддержу, и принялся действовать сам, начав искать союзников на стороне. Он прекратил советоваться со мной и что-либо обсуждать. Хоть мы и почти не виделись, Шапиро всё же позволил мне немного поработать с ним и с его формирующейся командой. Я разговаривал с членами его банды, стараясь убедить некоторых из них в неправильности и губительности избранного пути. Когда Шапиро выяснил, о чём на самом деле я говорю с его людьми, он прогнал меня. Я понял, что моего бывшего соратника стоит остановить любым способом. Так, по воле случая, я стал автором идеи мятежа Эсперансы.

– Вот как? – подняла брови Лаура.

– Да. Я провёл несколько ночей в глубокой медитации, чтобы узнать варианты развития Судьбы и способы совладать с тем, кто стал моим соперником. Все свои измышления я сообщил Верховной демонессе, заинтересованной в противодействии Шапиро. Среди всех вариантов было использование Эсперансы, готовой предать своего лидера за возможность оказаться на родном Мартусе. Как только граница сопряжённого мира пала, Верховная демонесса начала готовиться к мятежу Эсперансы, а сам я уже был занят реализацией моего личного плана.

– Так и в чём же заключался ваш план? – спросила шпионка. – Изначально я думала, что в порабощении общественности и использовании их в новом мятеже. А в чём на самом деле?

– Вы никогда не думали, о том, почему Эсперанса безропотно и охотно согласилась на сделку с Верховной? –  последовал наводящий вопрос.

– Если верить нашей Соблазн, то Верховная мучила её видениями с Родины, и та не выдержала этого напора, – вспоминала Лаура.

– Эсперанса обладает довольно сильной внутренней энергетикой, хорошо умеет читать мысли, не позволяет прочесть себя и способна подавить психологическую атаку, – без нотки сомнения уверял Философ. – Неужели вы, правда, думаете, что простые видения смогли бы сломить её?

– Я знала её не достаточно хорошо, чтобы иметь возможность так рассуждать…

– Девушка, нарушившая границы сопряжённого мира, разбудила древние источники, которые называют Запретными порталами, связанные со всеми мирами Млечного пути. Верховная дала Эсперансе не просто видения – она вернула ей ощущение дома, рассказала о том, что такое быть настоящей мирианкой, и перенаправила её энергетику, благодаря которой наша общая мятежная знакомая начала вспоминать телекинез. Подобная энергетика распространилась на очень многих людей, воскресив их силы и мысли, пробудившие Разум и Душу. Разумеется, и я ощутил её влияние.

– И с новыми силами вы начали менять мир, – сделала вывод Лаура.

– Да. Как вы возможно знаете, Шапиро изучал потерянные технологии древних славян, следуя моему примеру. Я часто видел сны, ведавшие мне о прошлом этого народа. Однажды у меня возникла теория того, как можно вернуть жителям Земли счастье и радость, вернуть их силы и способность к размышлению. Заметьте не дать новое, а лишь вернуть старое, чтобы новое они нашли уже сами.

– Евгения была вашей первой жертвой?

– Отчего же жертвой? Я бы посчитал её счастливицей, ведь она обрела то, чего так сильно хотела, но не могла себе признаться и не находила в себе духовных сил, для совершения изменений. ЦУМ не понял моего послания, дав мне жёсткий ответ, и объявив меня преступником, нарушающим права и свободы землян. Но ведь я не сделал ничего противозаконного. Наоборот, все мои действия были направлены на то, чтобы жители этой планеты вновь обрели себя. «Себя», заметьте, но с нашей помощью – с помощью тех, кто знает и умеет больше. Это великая цель, которую мне не суждено завершить.

– Почему?

– Как я вам сказал, я провёл множество ночей в медитациях, и Судьба указала мне на возможность помочь этому миру, потому я и начал свой проект. Мне было дано видеть всё необходимое до момента открытия Запретных порталов, но не далее. Взаимодействуя с людьми, я внимательно изучал их, учился понимать их желания и потребности для создания «машины Счастья» по славянским технологиям. К моменту кульминации мятежа Эсперансы мне было необходимо полностью закончить все свои расчёты и результаты исследований. После этого все мои силы оказывались на исходе, и я должен был сразу передать все дела вам.

– МНЕ?! – громко удивилась Лаура.

– Да, – бесстрастно ответил Философ. – Мне остаётся жить считанные дни, мои силы на исходе – Судьба сразу же подсказала мне, что необходима преемница. Я всегда наблюдал за вами, ваши шаги были понятны и предсказуемы для меня. Я устроил всё так, чтобы вы шли за мной, но не могли догнать раньше положенного времени. Я отчётливо видел вас в своих видениях ещё до нашего «знакомства», и мне были ясны все связанные с вами события. Кстати, у вас была очень важная роль – мне требовалось, чтобы вы закончили свой проект: «систему аурного сканирования». Только так вы бы сами смогли использовать мою будущую машину Счастья. Через Мууарти и Франто я оставил вам все нужные подсказки, а ваше желание поймать меня послужило мотивацией к работе. В конце я свёл вас с Андреем, который указал вам на возможность прямой переписки со мной, чем вы и воспользовались.

– Попросив вас помочь землянам, которых терзает острая депрессия, и, указав места, где шпионские патрули точно заметят вашу работу, – закончила фразу Лаура. – Да, я просто хотела убедиться в искренности ваших намерений и иметь возможность предоставить это ЦУМ в качестве дополнительных рекомендаций. Правда, я думала, вы поможете одному-двум, а вы успели исправить жизнь семерых…

– Всё верно, я приложил все оставшиеся у меня силы, чтобы вы сами полностью во всём убедились. К окончанию мятежа Эсперансы вы ведь поверили мне и были готовы предложить новые проекты по изменению этого мира. Вы всегда были умны, вы хорошо разбираетесь в технике и технологиях, умеете видеть ауры, чувствовать энергетику, и рано или поздно вы всё доводите до конца. Я хотел предложить вам эту встречу в тот день, когда поводилось заседание трёх столпов, но, как вы помните, в тот день была убита Небесная Лилия, и все улики указали на меня.

– Поэтому-то вы и просили меня поверить вам, посылая записки, – вспомнила Лаура. – Чтобы я встретилась с вами и выслушала вас до вашей предвиденной кончины…. Сколько же времени ушло зря из-за моего упрямства…. А вы знаете, кто убийца, и как он провернул это дело?

– Нет, но теперь смогу узнать. Благодаря нашей встрече, вы можете дать мне часть своих сил, я подключусь к Нерушимой Истине, и Она даст нам всю информацию. Это значительно приблизит мою смерть, но она всё равно неизбежна, да и я уже сделал всё, что должен был.

– Но мне будет нужна ваша помощь, чтобы разобраться с вашей задумкой. Вы должны всему меня научить, объяснить, сказать, что нужно делать, – несколько тревожно попросила Лаура.

– Вы правы, – медленно кивнул Философ. – Для этого я прошу вас сесть на тот стул и закрыть глаза. Я передам вам всё своё знание и заодно местонахождение моей базы. Эта информация хранится внутри меня на энергетическом языке, поэтому сказать просто так не получится.

– А вы можете сообщить мне, где сейчас находится Олег? Мальчик из Петербурга? – вспомнила Лаура. – Зачем вы увезли его от матери?

– Я никого не увозил, – помотал головой Философ. – Он сам как-то вдруг выдал мне, что знает, где находится Царь-Сфера и заявил, что всё равно уедет на её поиски. Я лишь помог ему выйти на Клан Алисы, чтобы он не связался с кем не нужно. Вы готовы к получению знания?

– Но у меня ещё куча вопросов к вам! – не унималась Лаура. – К примеру, как именно вы оставались незаметным и всегда ускользали?

– Вы получите все ответы, погрузившись в транс, я всё вам покажу, – пообещал Философ. – Когда вы очнётесь, меня уже не будет здесь – я отправлюсь на свою базу, ждать вас. Впрочем, ради справедливости, вы должны иметь выбор. Поэтому, если вы вдруг не придёте, я пойму, что вы не смогли взять на себя эту ношу, и дальше уже будет так, как распорядится Судьба.

Лаура кивнула и села на стул. Философ подошёл к ней и вытащил из внутреннего кармана небольшой блестящий скальпель.

– Это мне? – поинтересовалась шпионка.

– Да, маленький сувенир и символ нашей встречи. Думаю, вы уже знаете его значение.

– Знаю. Благодарю вас.

На последних словах Лаура легко улыбнулась и закрыла глаза, после чего Философ коснулся её лба. Девушка вздохнула и промолвила, не поднимая век: «кажется, я начинаю вас понимать…». Мужчина довольно кивнул и пошёл по направлению к двери.

– Так что же получается, она сама согласилась на авантюры этого пройдохи? – возмутилась Жрица. – Он же её до комы довёл! Он же…

Черноволосая замолчала, потому что дальнейшее действие на экране поразило всех. Из-за задней стены вдруг вышел Кайверт, держа в руке светящийся шприц. Он тихонько подошёл к Лауре и воткнул иглу ей прямо в шею, от чего девушка вдруг перестала шептать и заметно обмякла.

– Что он там делает? Что он вообще делает??? – шокировано спросила Гарпия, пристально всматриваясь в экран.

Кайверт убрал шприц за пазуху и двинулся быстрым шагом вслед за Философом. Видео переключилось на внешнюю часть здания, где служащий ЦУМа нервно оглядывал местность. Он явно искал кого-то с не самыми добрыми намерениями, на что намекал пистолет в его руке.

– Правильно я понимаю, он вколол Лауре троксорутзин? – пыталась рассуждать Жрица. – Возможно, он хотел ей помочь, но подошёл слишком поздно? И упустил Философа? Почему он не рассказал нам об этом?

Видео на экране переменилось, показав какой-то склад. В здание въехал чёрный внедорожник. Водительская дверь открылась, и все вновь увидели Кайверта. Он открыл заднюю дверь, позволив выйти Небесной Лилии, сжимавшей в руках свою толстую рукописную книгу.

– Кайверт, скажите мне, наконец, что происходит, – строго потребовала она. – Зачем вы меня эвакуировали?

– На здание совершено нападение, я получил высший приказ, – ответил тот. – Прошу вас, пройдёмте в тот угол, мы переждём всё здесь, а потом сразу вернёмся.

Лилия послушно проследовала в указанное место, а Кайверт вдруг вытащил оружие и выстрелил несчастной в голову. Сделав это, убийца добавил: «простите, но мой высший приказ – Ваша ликвидация. Ничего личного». Небесная Лилия даже не успела повернуться. Она упала, и её тело тотчас же окутал бирюзовый дым, оставив лишь несколько небольших изумрудов. Кайверт поднял летописную, затем начал шустро собирать камни в небольшой пакетик. Вдалеке послышался шум, напугавший убийцу. Кайверт быстро поднялся с пола, и нечаянно уронил один из изумрудов на пол. Он не заметил этого, торопливо сел в машину и дал задний ход. На этом запись прекратилась.

– Этого быть не может… – поражённо говорил Дрейго. – Как…. Как?

Одна из стен опустилась, и за ней все увидели вторую комнату с офисным стулом, повёрнутым спинкой. Жрица сначала взглянула на новый объект, а потом чуть дальше, на стену с формулами, озаглавленную «Троксорутзин». Девушка прошла вперёд, развернула кресло, и всем предстало бездыханное тело Философа. Его руки были сложены на животе, а голова откинута набок.

– Кажется, мы опоздали… – сделал вывод Дрейго.

– Он мёртв уже пару-тройку дней, – заметила Гарпия, подойдя к телу и бегло осмотрев его.

– Я должен срочно сообщить руководству обо всём. Кайверта нужно немедленно арестовать, – Дрейго поднял руку с браслетом. – Здесь что-то со связью, сплошные помехи…

– Возможно, аппарат для считывания шаров памяти перебивает, – предположила Гарпия. – Выйди на улицу.

Жрица внимательно всматривалась в стену, пытаясь разобраться в необычной структуре препарата, ежедневно вводимого в тело Лауры. Её лицо искажалось сомнениями и недоверием, а потом она заключила: «тут что-то не так…. Эта штука не память восстанавливает, а наоборот… А ещё в ней элементы, маскирующие своё присутствие в организме… Надо это сфотографировать и тщательно разобраться. Может ли так быть, что…».

– Жрица, смотри, что у него в руке было зажато, – испуганно перебила Гарпия, протягивая листок подруге.

– О Мать науки и техники! О нет, он убьёт её! – закричала черноволосая и побежала к Дрейго.

Капитан отряда всё ещё безуспешно пытался выйти на связь с ЦУМ. Жрица ошеломила его своим внезапным появлением, а ещё через мгновение он понял его причину – на записке была написана всего одна строчка: «Последняя доза троксорутзина убьёт Лауру. Философ».

– Жрица заводи двигатель, нам нужно в ЦУМ! – приказал Дрейго.

***

Лессенция сидела в регистратуре около центрального лифта, заполняя информацию по недавно проведённым операциям. Перед ней появился Кайверт с небольшим чемоданчиком в руке.

– Нушно дать Лауре троксо, – сказал он.

– Да… – кивнула Лессенция, – послушай, а ты можешь сам? Ты уже вроде делал, а то я тут сейчас просто нарасхват.

– Хорошо, я фсё сделаю, и пуду аккуратен, – улыбнулся Кайверт и направился в палату к Лауре. Он успел пройти половину пути, прежде чем Жрица сумела выйти на связь с Лессенцией и сообщить ей ужасные новости. Врачевательница вскочила с места и побежала к своей пациентке с криками, побуждающими остановить предателя.

Кайверт вошёл в палату и быстро подобрался к кровати Лауры. Легко ухмыльнувшись, он подсоединил шприц к катетеру, и начал вводить троксорутзин. Новая, ярко-жёлтая жидкость заструилась по пластмассовому каналу, стремясь достигнуть вены. Лессенция успела почти в последний момент – врач появилась в дверях палаты и на ходу метнула в сторону Лауры зеленоватый сгусток Энергии. Трубка дёрнулась, отошла от наноиглы, и троксорутзин пролился на пол.

Несостоявшийся убийца ошеломлённо посмотрел на Лессенцию, а затем выхватил из-за пазухи нож и попытался закончить начатое. Лессенция уже бежала к Кайверту, зовя на помощь всех, кто мог её слышать. Она не позволила ему нанести смертельный удар, вовремя схватив за руку, сжимающую холодное оружие.

Поблизости оказался Дриней, мгновенно ворвавшийся внутрь палаты. Он быстро понял, что к чему, и накинулся на Кайверта, который уже успел отбросить в сторону Лессенцию. Дриней сработал молниеносно: он ослепил предателя вспышкой света, выбил из его руки нож и грубо оттолкнул, оставив на лице противника небольшой ожог. За Дринеем в палату забежали ещё трое сотрудников охраны с оружием в руках.

Кайверт понял, что уже не сможет совершить задуманное, и предпринял попытку к бегству. Он успел схватить огнетушитель, висевший на стене, и направить струю густой пены в сторону защитников Лауры. Выиграв себе пару секунд, он выпрыгнул в открытое окно и раскрыл реактивный ранец, спрятанный за его спиной. Мощности двигателя хватило для того, чтобы подняться на несколько этажей вверх и оказаться на площадке летательных аппаратов.

На счастье Кайверта ещё не успели поднять тревогу, поэтому рабочие не спешили его задерживать. Беглец запрыгнул в ближайший транспорт, на котором стоял только один двигатель, закрыл трап и завёл машину. Аппарат заревел, единственный мотор засветился голубым светом, раскрутился и дал мощную ударную волну, сбившую с ног подбежавших служащих.

Двухэтажное судно с трудом поднялось в воздух и покинуло помещение. Корабль сразу же начал терять высоту после вылета – сказывалась нехватка мощности и «непрогретость» всех ходовых систем. Профессионализм и опыт Кайверта позволил ему выровнять машину, стабилизировать полёт и отдалиться от здания ЦУМ. Судно успело пересечь МКАД и покинуть пределы Москвы.

– Кайверт, высывает старейшин, – сообщил пилот в браслет. – Я не смог выполнить ваше садание. Прошу помощи, поттершки и надёшного укрытия.

Ответ не успел прийти на браслет – спустя несколько секунд двигатель вдруг воспламенился, и раздался взрыв. Судно моментально охватил огонь, и оно рухнуло на поле, разломавшись на крупные куски.

*** Три дня спустя***

Весь отряд Дрейго, а также Лессенция, расположились в небольшом зале для совещаний. Здесь имелся длинный чёрный стол и экран для презентаций – самый минимум для проведения успешных переговоров и серьёзных конференций. Впрочем, отряд находился здесь не для этого. Все сидели молча и чего-то ожидали.

Двери распахнулись, и в проходе появилась радостная, сверкающая глазами, Лаура, здоровая и невредимая. Дрейго не смог сдержать эмоций, и вскочил с места, побежав обнимать старую боевую подругу. То же самое сделали Жрица и Гарпия. Закончив пламенное приветствие, Лаура посмотрела на Лессенцию и сказала ей: «ещё раз благодарю тебя, что ухаживала за мной и сберегла мою жизнь». Затем она повернулась к Дринею: «и тебя тоже, я искренне благодарю за помощь и защиту». Светлый юноша кивнул, приложив руку к сердцу.

– Я думаю, пора начать и окончательно разобраться во всём, что случилось, – предложила Лаура, подходя к столу. – Жаль, конечно, что Лиданда так и не приехала. Мне очень нужно с ней помириться…

– А вы разве ссорились? – поднял брови Дрейго.

– Я всё время обижала её, не слушала, не доверяла её идеям и версиям, а она всегда терпела. Если бы я сама была терпеливее и внимательнее, всё было бы проще…  – с грустью в голосе призналась Лаура.

– Давай попробуем найти её через систему аурного сканирования, – предложила Жрица. – Вот и поговорите.

– Нет, пусть она приедет, как будет готова…. Всё, давайте уже начнём, – вновь призвала Лаура. – Я хочу, чтобы в этом деле не осталось никаких белых пятен, поэтому нам всем нужно обменяться друг с другом фактами относительно всего произошедшего.

– Но ты себя нормально чувствуешь? – беспокойно спросила Лессенция. – Ты только-только из комы вышла и сразу собрание. Это большая нагрузка всё-таки, как подруга и врач говорю.

– Всё хорошо, я прекрасно себя чувствую, – уверила Лаура. – Кстати, насчёт комы – Жрица, что такое этот троксорутзин?

– Это препарат, предназначенный для корректировки памяти и искривления нужных участков, – ответила лимен-туроа. – Кайверт хотел, чтобы ты забыла всё своё расследование. Он постоянно был с нами, видел все результаты анализов и твои биологические данные, поэтому мог подбирать дозировки. Потом, поняв, что ничего не выходит, и ты почти всё вспомнила, решил тебя этим троксорутзином убить. Как он его добыл и синтезировал, пока не понятно, но позже всё узнаем.

– Когда я была в коме, перед новым воспоминанием появлялся лабиринт, который, видимо, должен был сломить меня и уничтожить участок памяти, но я оказалась сильнее, – рассуждала Лаура. – В итоге троксорутзин даже помог мне, встряхнув меня, и помогая вспомнить всё, шаг за шагом, до момента, когда Кайверт вколол мне самую первую дозу.

– Его главной целью было скрыть свою причастность к убийству Небесной Лилии, – дополнил Дрейго. – Он следил за тобой, надеялся, что ты никогда не найдёшь Философа, а если и найдёшь, то он успеет покончить с ним прежде, чем тот начнёт и обнародует собственное расследование. Но как именно Кайверту удалось совершить такое дерзкое преступление?

– Да, – встрял в разговор Тэймор, – как это возможно, если я чётко видел прошлое, когда в покоях Лилии был Философ?

– Ты видел поддельную сцену, – без тени сомнений сообщила Лаура. – Я во всём разобралась во сне, меня словно осенило. Кайверт знал, что на него никто и никогда не подумает, ведь он являлся главным охранником Небесной Лилии. Он имел доступ ко всем охранным системам, мог распоряжаться персоналом и их сменами. Шпионы не обнаружили энергетику Философа в здании, зато энергетика Кайверта была повсюду. Он вывел Небесную Лилию за час до того, как нам сообщили об убийстве, поэтому-то и сработала система эвакуации, и никак не потому, что он её тестировал. Лилия забрала свой труд сама и на её столе не осталось чужеродной энергетики. НеЛи доверчиво села в машину, и Кайверт увёз её подальше, где и казнил. Как вы знаете, после смерти, от Лилий остаются небольшие изумруды, распадающиеся в течение пятидесяти пяти дней. Кайверт собрал их и привёз обратно в здание для правдоподобности.

– Но ведь ты должна была увидеть его энергетику на том складе, разве нет? – спросила Гарпия.

– Должна была, да, но не увидела, благодаря тому, что Кайверт скрыл её с помощью порошка Тэмиши.

– Это как? – возмутилась Жрица. – Тэмиша замешана?

– И да, и нет, – успокоила подругу Лаура. – Когда я брала у неё порошок для интервенции к Небесному Бутону, она рассказала, что кто-то из ЦУМ покупал у неё порошок невидимости. Это и был Кайверт, но его мало интересовала сама невидимость, ведь, как говорила Тэмиша, порошок в первую очередь скрывает энергетику на некоторое время, а лишь с помощью лимонной кислоты даёт невидимость.

– И Кайверт скрыл свои следы с его помощью… – закончила Жрица, – а он умный.

– Это точно. После своего возвращения, Кайверт сломал систему наблюдения и инсценировал нападение Философа. Он нанял актёра похожего на него: я столкнулась с этим парнем, когда ходила к Верховной демонессе. На тот момент я подумала, что это галлюцинации или помутнение моего разума, но чуть позже мне встретилась девушка, похожая на Небесную Лилию. Совпадение это было или намёк самой Судьбы – я не знаю, но эти мелкие события, в итоге, навели на правильные мысли. Так вот, актёру и актрисе Кайверт дал порошок для сокрытия своей энергетики, а затем приказал своим людям сделать вид, что они повержены.

– Но мы бы поняли, что они врут на допросе, – заметила Жрица.

– Конечно, – продолжала Лаура, – но я не сомневаюсь, что Кайверт вколол троксорутзин и им, изменив их память. Если Лессенция проведёт анализ на наличие остатков препарата, думаю, она что-нибудь найдёт.

– Я этим займусь немедленно, – отозвалась Лессенция.

– С этим могут быть сложности, – заявила Жрица. – Я видела формулу троксорутзина у Философа, и, судя по ней, этот препарат маскируется в теле… Нам нужно подумать, как его отследить.

– Уверена, вы с Лессенцией в этом разберётесь, – подбодрила Лаура.

– А скажи-ка мне вот что: если Философа не было в здании, откуда тогда в охранниках была его энергетика? – спросил Дрейго. – Её нельзя подделать троксорутзином.

– Этот факт тоже не давал мне покоя, однако, я разобралась и в этом, – улыбнулась Лаура. – Помните, как начиналось это дело? Я проверяла записи увиденных аур людей Шапиро и в них видела энергетику Философа. Я уверена, Кайверт разыскал тех, кто когда-то был связан с Философом, и нанял их в качестве охранников, то есть, в них уже было вмешательство Философа. Дело оставалось за малым: актёры прошли в покои Лилии, разыграли сцену, а затем актриса осыпала себя порошком и исчезла. Изумруды уже лежали под подолом её платья, что и создало эффект правдоподобной смерти. Кайверт в это время вёз старшин на конференцию с демонессами и был вне подозрений, а после ему оставалось лишь дождаться момента, когда нас поставят вместе – так он мог следить за ходом расследования и непосредственно за мной. Одного не пойму: как так вышло, что я ничего не видела в его ауре, не распознавала ложь? Да, я никогда ему не доверяла, но и не видела никаких прямых доказательств…

– Думаю, тут вам могу помочь я, – встряла в разговор Гарпия. – В детстве мама рассказывала мне про разные миры, и о Корпате мы тоже с ней говорили. Мои родители часто принимали у себя знатных и интересных гостей, и как-то моя мама встретилась с одним необычным талийцем, с маленькой планеты Корпата. У её жителей есть способность испускать особую тонкую энергетику, глушащую бдительность, чтобы опасная Природа их не погубила. Что если Кайверт поступал с нами так же?

– Официально Кайверт числился во фланге «нашей дорогой» Шеанны, – вспомнил Дрейго. – Если верить её документам, Кайверт прибыл из младшего мира «Фоэлия», где таких способностей нет.

– Ха, да бумаги могут быть десять раз подделаны, – иронично усмехнулась Жрица. – Шеанна – бестолочь, которая умеет только лебезить перед нашим руководством, а не управлять флангом и хранить секретные сведения. Нам бы нужен сам Кайверт, чтобы провести глубинную экспертизу.

– Боюсь, теперь это невозможно, как специалист говорю, – сказала Лессенция. – От него совсем ничего не осталось после того взрыва, и ни один наш отдел не сможет ничего сделать. А причину крушения установили?

– Да, Кайверт ведь запрыгнул в экспериментальный летательный аппарат с двигателем энергопотокового следования, – ответила Жрица. – Он нам достался в качестве конфиската, но без одного мотора, который я всё просила Лауру найти при возможности…. В общем-то, хорошо, что ей не удалось, иначе бы Кайверт мог раскрыть весь потенциал этой технологии, скрыться, а потом, через какое-то время, закончить начатое.

– Тем не менее, теперь мы не знаем, кому именно он служит, – заключил Дрейго.

– А кому он должен служить? – удивилась Жрица.

– У него должен быть сильный покровитель, который помог ему с планом и поиском людей для инсценировки. Это должен быть кто-то действительно могущественный, кому необходима и выгодна смерть Небесной Лилии. Просто иначе мне неясен мотив убийства, – сообщил капитан отряда.

– Мне тоже… – задумалась Лаура.

– А сколько лет у нас Кайверт уже служит? Служил, то есть…  – поинтересовалась Гарпия.

– Пять, – ответила Лаура. – Пришёл как техник-испытатель, занимался летательными аппаратами и системами, изучал разные виды топлива и смазочных материалов – отсюда знание химии. Позже заинтересовался оперативной работой, но из-за отсутствия подходящих боевых навыков и опыта попасть смог только во фланг Шеанны, где официально и продолжал числиться до своей кончины.

– Значит, нужны записи на момент его появления в ЦУМ, – решила Жрица. – Кто-нибудь их запросил?

– Мне об этом неизвестно, – ответил Дрейго.

– Нужно будет это выяснить… – кивнула черноволосая. – Но мне всё же неясно вот ещё что – как Философу удавалось так легко скрываться и уходить от нас? И как он вылетал из своего убежища и обратно – я не видела никаких кораблей рядом, да и Джоан бы засекла рано или поздно.

– На это я тоже нашла ответ, когда Философ поместил меня в транс – ответила Лаура. – Он вообще не покидал своего убежища. Именно Философ является автором технологии миражей. Он использовал их по несколько штук сразу, помещал миражи в транс, наделяя их своими способностями и энергетикой. Благодаря этому, они могли не распадаться дольше и успешно проводить гипнотические умения. Поэтому-то аурная система сканирования показывала несколько сущностей одновременно. Правда, она не показала его настоящее местоположение, потому что я привыкла видеть ауру Философа, смешанную с миражами, а его «чистую» ауру я разглядела только при встрече.

– Получается, что именно таким образом Эльвия смогла уронить дерево на МКАД, находясь на Алтае, – вспомнила Жрица. – Значит, Верховная приняла технологию от Философа и потом передала её участникам мятежа.

– Да, Философ стремился помочь демонессам пресечь мятеж Шапиро, чтобы тот не сделал ничего плохого. У него имелось множество собственных, полезных и интересных планов… Только вот… – вдруг задумалась Лаура.

– Что? – забеспокоился Дрейго.

– Он сказал, что делал всё это, желая помочь людям планеты Земля раскрыть свой же потенциал…. Говорил, что я должна понять его идею и продолжить его дело. Он поместил меня в транс, я всё узнала о нём, а потом… Потом… Ох… Я не могу ничего вспомнить… – сокрушенно сделала вывод Лаура, положив ладони на виски.

– У тебя болит голова? Как ты себя чувствуешь? – спросила Лессенция, приподнимаясь с места.

– Нет-нет, дело не в этом, – уверила заместитель комензана. – Кайверт… его троксорутзин помешал мне принять все знания Философа.

– Может, ты вспомнишь ещё? – спросила Жрица.

– Может, и вспомню… Ты можешь отвезти меня к базе Философа сейчас?

В зале повисла небольшая тишина. Жрица опустила глаза, Гарпия посмотрела на Дрейго, а тот сдавленно проговорил: «тут вот что случилось…. Как бы сказать-то….».

– Что? – забеспокоилась Лаура.

– Мы летали к нему ещё раз, уже после попытки Кайверта совершить покушение, – поведал Дрейго. – Когда мы вернулись к логову Философа, проход был завален камнями, а Жрица обнаружила следы взрыва.

– База явно была взорвана и выжжена энедной бомбой, судя по рыжим следам. Завал похоронил под собой всё, что могло уцелеть, – добавила та, чьё имя прозвучало. – Там всё уничтожено, даже раскапывать бесполезно.

– Но почему… как это случилось? – спросила Лаура.

– Я не знаю, – ответила Жрица. – Вроде мы не задели никаких систем самоуничтожения. Просто осмотрелись, а потом поспешили в ЦУМ обратно, как только узнали, что последняя доза троксо тебя убьёт.

– Всё правильно… – вдруг полушёпотом произнесла шпионка. – Он сам сказал: «Если вы вдруг не придёте, я пойму, что вы не смогли взять на себя эту ношу». Видимо, на его базе имелись автоматические настройки…. Раз я не явилась вместе с вами, значит, я отказалась, и проект Философа закрылся, ведь он не успел найти другого преемника. Значит…. Всё было зря?

– Что зря? – не понимала Жрица.

– Вся его работа, все его идеи, его глобальная задумка, которую он хотел доверить мне – всё похоронено в Уральских горах? Я должна была разобраться в его мыслях и его памяти, я единственная, кто должна всё знать…. а я не знаю… Что если Философа нам дала сама Судьба, чтобы мы поняли, осознали, сделали что-то действительно нужное и полезное? Он хотел дать мне это знание, он выбрал меня, а я не смогла защитить его дар даже внутри самой себя…

На глазах Лауры выступили слёзы, что поразило всех сидевших вокруг, ведь заместитель комензана усердно старалась никогда и никому не показывать свои слабости. Соблазн встала со своего места, подошла поближе к Лауре, села на стул рядом с ней и взяла за руку:

– Демонессы всех миров знают, что каждая планета имеет поле, называемое Нерушимая Истина, – начала говорить рогатая. – В ней хранится всё, когда-либо случавшееся с планетой и с каждым на ней живущим. Это значит, что всё, о чём Философ думал, что хотел создать – всё это можно почувствовать и восстановить. Ты оказалась к нему ближе, чем все мы, но мы постараемся помочь тебе вспомнить всё необходимое и вновь обрести это знание.

Лаура оглядела присутствующих, и увидела улыбки на их лицах, от чего улыбнулась в ответ.

– Всё же мы можем слетать туда? – попросила Лаура. – Вдруг это как-то вдохновит меня…

– Можем, «Сирвиента» готова служить, – ухмыльнулась Жрица.

– Сирвиента?

– Я тебя познакомлю с ней, не переживай, – задорно пообещала изобретательница.

– Минутку, не спешите, как врач говорю, – напомнила о себе Лессенция. – Перед полётом я должна осмотреть твою голову. Нельзя так безответственно относиться к своему здоровью, ох, нельзя.

– Со мной всё хорошо, – убеждала Лаура.

– Без короткого медосмотра не пущу, не спорь даже.

– Хорошо, хорошо, так и быть, – согласилась заместитель комензана.

***

«Сирвиента» приземлилась около белой отметины. Лаура вышла из транспорта, прошла сквозь камни и оказалась в покорёженном коридоре. Браслет автоматически включился, освещая всё вокруг. Путь преградил обвал, а на полу виднелись следы рыжего вещества, о котором ранее говорила Жрица.

Лаура сняла очки, надеясь увидеть нечто скрытое от обычных глаз, но имеющаяся энергетика не дала никакой информации. Шпионка закрыла очи, пытаясь сосредоточиться и почувствовать нечто особенное и важное, предназначенное только для неё. Тишина, совершенно ничего.

Все мысли прервал сигнал, поступивший на браслет – Лауру вызывал к себе Представитель ЦУМ, вероятно узнавший о её выписке из больничного крыла, и желающий получить последний отчёт.

– Давайте назад, – скомандовала шпионка. – Здесь делать нечего. Бесполезно, только зря душу травить.

*** На следующий день  ***

Дрейго сидел в своём кабинете, записывая все последние события, а на диване расположилась Жрица, просматривавшая виртуальный экран со своего браслета. Раздался стук и внутрь вошла Лаура.

– Ты хотел меня видеть? – спросила она.

– Да, зайди, – ответил капитан отряда, отложив бумаги в сторону. Дрейго полез в стол и вытащил оттуда дневник и блокнот Лауры.

– Полагаю, это твоё, – сказал он.

– О, откуда у тебя? Где вы их нашли?! – радостно поинтересовалась Лаура.

– Сейчас тебе расскажут...

Мгновение спустя в кабинет зашла девушка с прядями салатового оттенка, хорошо знакомая всем присутствующим. На груди сослуживицы блестела звезда с выгравированной змеёй, а через плечо висела небольшая сумка.

– Всем добрый день, – поздоровалась она в недружелюбном тоне.

– Шеанна? – удивилась Лаура.

– Да, рада, что ты помнишь моё имя после выхода из комы, – грубовато ответила девушка.

– Эй, заканчивай хамить, – отозвалась Жрица.

– А ты мне не указывай, – жёстко отбилась та.

– Мы можем пообщаться без взаимных пререканий? – попросил Дрейго. – У нас есть общее дело, и мы должны с ним разобраться. Лаура, именно Шеанна нашла твои тетради.

– Вот как? Искренне благодарю тебя, – сказала шпионка. – А где они были?

– Я выяснила, что у Кайверта есть ещё одна квартира. Я направилась туда, нашла твои вещи, а также вот это, – рассказала Шеанна, вытащив из сумки две книги и блокнот. – Знаете, что это?

– Знакомые символы… – ответила Лаура, принявшись рассматривать улики. – По-моему, Лиданда мне что-то такое показывала.

– Это фракт секты Вселикадушей, один из самых экстремистских, – поведала Шеанна. – Вот выдержка из их устава: «Во славу Всесозидающей и Вседающей Матери нашей, истребим мы все столпы земной власти, дабы не мешали они верить каждому так, как дано Матерью, дабы никто силы не имел сбить каждого с пути истинного». Приспешники этого фракта давно пытались устроить глобальный переворот, уничтожив ЦУМ и Орден Светлых, а также убив Небесную Лилию. Последнее, как вы знаете, им удалось.

– То есть Кайверт служил той секте? – спросила Лаура.

– Да, – кивнула Шеанна. – Посмотри на энергетику, знакомая?

Вокруг книг виднелся энергетический ореол, совпадающий с цветами ауры Кайверта.

– Как это возможно? – возмутился Дрейго. – Как сектант оказался на службе ЦУМ, да и ещё и в охранниках Небесной Лилии.

– В своё время гестон приказал мне взять его на службу и всему обучить, – ответила Шеанна. – Я не спорю с моим начальством и лишних вопросов не задаю: раз ему доверяли, значит, доверяла и я.

– Я просто поражаюсь твоему безрассудству, – покачал головой хозяин кабинета. – На тебя была автоматически возложена обязанность досконально проверить его, всё о нём узнать. Как ты могла допустить такого сотрудника в свой фланг?

– Ой ли, Дрейго, – среагировала Шеанна, подходя ближе к столу. – А твой отряд чист и идеален? У тебя половина бывших преступников-рецидивистов на службе, а твой капитан правого фланга, – Шеанна скосила глаза в сторону Жрицы, – профессиональная воровка, в своё время ограбившая сам ЦУМ.

– Поговори мне тут ещё! – воскликнула Жрица, вскочив с дивана.

– Что же я не права? – настаивала Шеанна. – Тэймор работал на мафию, Туман помогал грабить банки и хранилища, Писчие – самые жуткие наёмные убийцы, «прославившиеся» во всём мире, а сам Дрейго…

– Замолчи, – сквозь зубы процедила черноволосая, сделав шаг к Шеанне.

– А то что? – провокационно произнесла та.

– Прекратите, – потребовал Дрейго, поднявшись со своего места. – Шеанна, у тебя всё?

– Не будь ты ко мне вежлив, Дрейго, не сказала бы, – ответила девушка, повернувшись к капитану отряда. – Версия твоей Гарпии подтвердилась, насчёт происхождения Кайверта. Я нашла на той квартире его старую одежду, опалённую изнутри. Экспертизу проведём, но и без неё всё ясно – Кайверт воздействовал на всех нас мощнейшим врождённым излучением, которое оставило свой след на его рубашках и куртках.

– Почему же раньше этого не было ясно… Так всё просто…. – расстроилась Лаура. – Пора серьёзно задуматься о новой системе безопасности ЦУМ…

– Это уже без меня, – ответила Шеанна. – Мне нечего вам больше сказать, я пойду.

Останавливать не самую приятную собеседницу, разумеется, никто не стал. Спустя пару секунд, как только сослуживица с выгравированной гадюкой на звезде покинула кабинет, Жрица еле слышно произнесла: «придушила б её…».

– Дрейго, – обратилась к старому другу Лаура, – ясно, что ЦУМ начнёт охоту на секту с новыми силами, и именно всех нас бросят на эту работу. Нам нужен комплекс мероприятий и план действий.

– Да уж, – добавила Жрица. – А ещё сектанты явно пользуются последствиями мятежа, и мы не знаем, какую ещё пользу они могут из него вынести. Мы боремся с ними всеми уже не первый год. Как нам уничтожить сектантство?

– Секта это идея, нужно уничтожить саму идею… а это очень сложно… – отвечал Дрейго.

Его слова неожиданно прервало звуковое сообщение из браслета: «Капитан отряда Дрейго Драах, к вам пришёл Алексей Егерев, и он очень хочет вас видеть. Он ожидает вас в приёмной».

Продолжение: http://proza.ru/2022/09/26/1565