Кватерхорс-ковбойская лошадь-1 часть

   В истории Америки лошади сыграли выдающуюся роль.Без них было бы невозможно освоение огромного девственного материка,что предстал перед первыми колонистами.Не удивительно,что любовь к лошади является национальной чертой американцев.
   В Америке не существует понятия беспородной лошади.Разведение таких малопродуктивных животных попросту невыгодно.С самого начала колонизации Нового Света,поселенцы,скрещивая между собой привезенных из Европы лошадей,создавали новые,оригинальные породы,более полно отвечающие природной специфике страны и хозяйственному укладу в колониях.Этого требовал и растущий спрос на лошадей среди  пионеров-колонистов,отправляющихся осваивать дикие ,неведомые земли Американского Запада.Фермеры,скотоводы,лесорубы и золотоискатели,строители железных дорог и погонщики дилижансов,торговцы и солдаты-все они нуждались в хорошей лошади,под седло и в упряжку.Поэтому разведение и продажа лошадей были тогда весьма прибыльным занятием.
    В этом кроется один из секретов поразительных успехов американского коневодства.Другой секрет-в отличном исходном материале для селекции.Ведь в те годы корабли везли через океан сотни лошадей лучших  пород это,помноженное на упорный труд талант и любовь к лошади(как же тут без любви!),плюс экономическая выгода и высокая конкуренция на конном рынке дало превосходные результаты.
   Америка может по праву гордиться своими лошадьми.Стандартбредные рысаки и иноходцы,морганы и наррангасеты,фокстроттеры и теннесси уоке,верховые седллбреды,кентуккийские,колорадские рейнджерсы,лошади оригинальных мастей-паломино,аппалуза,пинто,чеснат,пинто,пони и мулы из Миссурии Кентукки и еще многие породы на любой вкус и цвет.И это помимо многих пород со всего света,разводимых в Америке в чистоте.И поголовье таких пород,как правило прекрасного качества.Сюда мы должны добавить и породы,выведенные американскими аборигенами-индейцами,которые до прихода европейцев не знали лошади,а в колониальный период они не только освоили навыки разведение ,ухода и верховой езды,но и сумели вывести собственные породы-чикаса,чокто,кайюзы,нокота и др.
   Прогресс в американском коннозаводстве основан на умелой селекции,тщательном,очень жестком отборе производящего состава по целевым признакам(пользовательные качества или масть,экстерьер и т.п),продуманной системе тренинга и испытаний,использование передовых технологий в содержании и ветеринарном обслуживании поголовья.Главное-получение животных высокого качества.Несмотря на техническую оснащенность страны,разведение лошадей,по-прежнему остается прибыльным делом.Коннозаводство,основу которого составляют небольшие хозяйства-ранчо и фермы,конный спорт и вообще конный бизнес в США процветают.По количеству и качеству конского поголовья Америка давно занимает ведущие позиции в мире.Характерно,что весьма развито и производство лошадиного мяса,а использование лошадей в стране,в значительной мере перешло из хозяйственной сферы в сферы туризма,развлечений и спорта.И тут нельзя не упомянуть о финансовом двигателе в индустрии бегов и скачек-тотализаторе,которые никто и не помышляет отменять,а ипподромы Америки-это целая сеть прекрасно оборудованных объектов.
   Среди всего многообразия конских пород Америки,есть одна,пользующаяся особой любовью американцев,ибо она неразрывно связана с героической эпохой в истории-освоением американского Дикого Запада,она стала символом чисто американского понятие-вестерн.Эта порода называется кватер хорс(четвертьмильная) или ковбойская лошадь!
   Почему четвертьмильная?Обратимся к  истории создания этой старейшей американской породы лошадей.Она начинается в  начале 17-ого века,когда на восточном побережье Америки появились первые английские колонии,граничащие на юге с испанскими владениями во Флориде.Испанцы ,появившиеся здесь на столетие раньше,привезли с собой лошадей,которых на родине использовали для корриды.Скрестив местных потомков испанских лошадей с привезенными из Англии,фермеры Джорджии,Каролины.Вирджинии вывели собственную породу-для пасьбы скота,объезда плантаций и скачек,которые по праздникам традиционно устраивались поселенцами.Скачки проводились часто прямо на улице поселка и по прямой,поэтом у дистанция была короткой-не более 400 метров или четверть мили.Зрители заключали пари,делали ставки,а владельцы лошадей имели немалый доход.Со временем это развлечение стало настоящим бизнесом,а лошадей стали специально готовить для скачек,вырабатывая у них спринтерские способности-очень резвый старт и прохождение дистанции одним рывком-спуртом.По дистанции и лошадей стали называть четвертными или четвертьмильными.
   К 18-ому веку они уже практически оформились в самостоятельную породу,которая широко распространилась по востоку США,тогда еще считавшимися английскими колониями.Это были невысокие,но очень проворные и выносливые лошади.В скачках на короткие дистанции им не было равных,и в тоже время они считались незаменимыми при работе со скотом на ранчо.Погоня за бычками выработала у них невероятную совкость-способность менять направление на всем скаку и набирать скорость в считанные секунды.
   Четвертьмильные лошади были очень популярны у скотоводов,охотников на бизонов  и других колонистов,которые по окончании Гражданской войны в США(1861-65гг),толпами хлынули за  Миссисипи.Началась знаменитая эпопея покорения Дикого Запада.Там,на бескрайних просторах прерий у подножия блистающих снегами Скалистых гор эти лошади обрели вторую родину и получили новое имя-Рэнч хорс или ковбойская лошадь!