Облачный бал

В конце лета тучи устроили бал. Они только с виду рыхлые, равнодушные, медлительные и невзрачные. Попробуйте не смотреть на облако всего одну минуту. Человек глазом не успеет моргнуть, как облако поменяет оттенок, форму, да ещё на противоположный край неба переместится.
Внешняя бесформенность скрывает характер задорный, противоречивый, взрывной и страстный. Только что перистое лёгкое облачко любовалось своим отражением в зеркальной стене высокого здания и поёживалось в сладком умиротворении. Стоит ветру не в ту сторону фукнуть, жемчужная дымка темнеет, середина закручивается барашками, набухает влагой. Того и гляди мелкие брызги в разные стороны полетят. Тут же сочувствующие подружки откуда ни возьмись появляются. На месте лёгкого облачка тяжёлое слоистое одеяло растянулось.
В этот раз тучи решили наверстать редкие встречи жарких летних месяцев. Новостей накопилось множество. Целую неделю они кружили по небу. Пожилые кучевые облака тяжело вздыхали серыми боками, выстраивались парами и тянулись через всё небо в сложном, медленном танце.
За ними лёгкими клочками тянулись молоденькие перистые облачка. Стараясь не сбиться с ритма, они шёпотом отсчитывали такты, теснились и напирали друг на друга. Увлёкшись, весёлой толпой наскакивали на степенные облака. В серых клубах почтенных особ проскакивали лёгкие искры. C торопливыми извинениями облачные отроки отлетали подальше. Поднимались повыше к солнцу и ненадолго зависали, обсуждая сложный танец кучевых облаков.
Первые дни солнечные лучики безуспешно пытались пробиться к земле через толстый облачный слой. Большие тучи делали вид, что вежливо уступают им путь. В последний момент выполняли сложную фигуру и коварно сбивали тонкие полоски света в противоположном направлении.
Мелкие облака подхватывали лучики мягкой серединой и устраивали настоящие солнечные баталии.  Лучики отлетали в разные стороны, терялись и рассеивались во все концы бесконечной вселенной. Ночью маяки далёких звёзд притягивали их, навсегда оставляя мерцать на темном небосклоне.
- Такими темпами зима раньше времени начнётся, - беспокойно заметил дедушка Лучик на третий день облачного бала.
- Что же нам делать? - нестройным хором заголосили юнцы.
- Далеко не отлучаться, к тучам не подлетать, на звёзды не коситься.
- Как воздушный шар на верёвочке, - недовольно буркнул самый непослушный лучик.
- Ты что? - протянул горячую ладошку сосед, - Не помнишь? Когда лучик про своё место забывает, солнышко слабее греет.
- Ладно, ладно… Всё равно лету конец. Даже люди это знают.
- Это не значит, что надо ускорять неизбежное, - дедушка Лучик легонько подтолкнул неслуха, - у нас и здесь интересные дела найдутся. Видишь, под нами туча сереть начинает? Идите с братцами, подсушите её макушку. Не то весь бал сыростью испортит.
Десяток горячих полос ярким снопиком погрузились в темную кудель пожилой тучи. Сырая макушка быстро нагрелась, вверх от неё пошёл пар. Лучики ловко перебирали светлеющие локоны, укладывали их в лёгкие волны. Туча, забыв про танец, млела от удовольствия.
- Дорогая, вы похорошели и как будто стали легче, - пробормотала соседка.
- Ах, я чувствую себя невесомой. Так бы и подлетела выше солнца.
- А вы попробуйте, тётушка, - лучики легко пробежались по красиво уложенным локонам, - у вас получится.
Туча огляделась вокруг, примерилась к пролетающему мимо ветерку. Ловко прыгнула в тугую струю и через мгновение исчезла из виду.
- Похоже, эти малыши умеют найти подход к настоящей даме, - пробормотала соседка и тяжело отдуваясь подползла к пучку солнечных лучей, - нельзя ли и меня сделать немного моложе? С возрастом начинаешь ценить лёгкость.
Лучики принялись за дело. Скоро к тёплому солнечному пучку выстроилась целая вереница пожилых туч. Бал подходил к концу.