Кукла

В этот раз, придя вечером с работы очень уставшим, Федор решил немного расслабиться и выпить пивка.
Магазин "Монетка" находился совсем рядом, и Федор, особо не раздумывая, через несколько минут оказался в торговом холле.
У пивного прилавка не было ни души, однако здесь, у пустующих, как правило,  торговых автоматов, где обычно редкая малышня клянчит у своих мам очередную монетку на покупку жвачки, творилось нечто странное.
Самый большой, стоящий отдельно, ярко сияющий витриной автомат-хваталку плотной стеной окружили полтора-два десятка мужиков.
Федор неторопливо подошёл к людской стене и, привстав на цыпочки, заглянул через головы в витрину - прямо на вершине пёстрой кучи-малы плюшевых игрушек возвышалась средних размеров кукла.
Вроде бы, на первый взгляд,  ничего особенного - кукла, как кукла.
Но, чуть присмотревшись, Федор вдруг понял, что сильно  ошибся. Очень сильно.
Кукла была хороша, причем настолько хороша, что у Федора на мгновение даже перехватило дыхание.
Настоящая, словно сошедшая прямо с обложки глянцевого журнала, "Satin Doll",
намертво приковывающая к себе взгляд любого мужчины...
Федор задумался.
Кто и зачем, какой такой расчётливый хозяин додумался поместить куклу под стекло игрового автомата, хотя  любому  дураку ясно, что эта игрушка совершенно другого класса и ей здесь не место?
И теперь она, как вишенка на торте,  возвышается над кучей зайцев, мишек и прочих зверушек-призов и, сквозь обступившую автомат толпу, равнодушно глядит своими кукольными глазами куда то,  в одну только ей видимую, даль...
На стекле аппарата висела небольшая табличка - "Стоимость одной попытки -100 р."
... А штурм тем временем продолжался.
Опять и опять очередной счастливчик, которому удалось таки оплатить "попытку", упершись лбом в ярко освещенное стекло и затаив дыхание, под гробовое молчание толпы, тщательно подводил джойстиком кран-хваталку над целью и нажимал кнопку.
Но каждый раз, когда кукла оказывалась схваченной меткими  блестящими щупальцами крана, и уже вот вот, казалось бы, должна быть доставлена прямо в руки счастливому обладателю, упорно  выскальзывала  из механического плена и плюхалась на свое прежнее место среди меховых игрушек.
Смешно, конечно, но в тот же миг толпа, не замечая этого, издавала громкий вздох.
Эх-ха...
Эх... - горестно вздыхал упустивший удачу соискатель.
Ха... - облегчённо вторила ему толпа соискателей, не теряющих надежды.
И опять у монетоприемника начиналась давка.
И опять со всех сторон автомата-хваталки  добрый десяток рук с крепко зажатой сотней, у кого идеально ровной, словно только что вышедшей из печатного станка,  у кого с тщательно выглаженной ногтем складкой, у кого мятой и неопрятной, а у кого то даже и откровенно грязной и рваной, устремлялись, мешая друг другу, к заветной цели...
Казалось, этому круговороту не будет конца.
Не будет конца...
И Федор понял, вдруг, - почему.
Ему нужна эта кукла.
Как и всем, находящимся здесь, кукла была нужна Федору. Любой ценой.

Он ничего не предпринимал, а просто долго и молча смотрел на эти адские мужские состязания, на то, как кукла упорно не хотела никем быть выигранной, пока не понял удовлетворённо, что сегодня главный приз не достанется никому. Догадка была проста - автомат запрограммирован на проигрыш в любом случае, поскольку хитрый неведомый хозяин автомата знал свое дело.

Федор думал, решал головоломку.
Магазин!
И наконец, мысленно прокрутив свой вариант решения, незаметно отошёл  от толпы, потом так же неторопливо осмотрел стены холла и обнаружил на одной из них небольшой красный пульт со стеклянным окошком.
...При пожаре разбить...
Так же не спеша, с некоторым даже достоинством, достал из кармана нож-складишок. Затем быстро подошёл к пульту, ещё раз огляделся и, убедившись в отсутствии зрителей, с размаху хлестанул рукояткой ножа по стеклу. Раздался громкий вой сирены, над выходом из магазина отчаянно замигала зелёная  табличка. Откуда то из подсобки почти сразу же выбежал заспанный охранник и, громко что то крича про пожар, стал чуть ли не пинками разгонять толпу у автомата. Поднялась паника.
Пока в магазине царила суматоха с эвакуацией, Федор подошёл к шкафам камеры хранения и прижался к стене за ней.
Немного позже, когда все, от мала до велика, выбежали на улицу спасаться, подбежал к автомату и хлестанул рукояткой ножа по витрине, вложив в удар все силы.
Витрина обмякла, провалилась и осела, рассыпавшись мелкими кубиками стекла по всему холлу.
Вой сирены закладывал уши.
Федор схватил освобожденную куклу, сунул ее за пазуху и выбежал на улицу, сразу же затерявшись среди собравшихся зевак...
Держа за пазухой свой драгоценный груз, он спокойно, насколько это было возможно, шел домой. Нельзя бежать. Иди спокойно. Спокойно.

...Едва захлопнув дверь квартиры, Федор сразу же вытащил куклу. Вот она!
Кукла неожиданно шевельнулась в руке, словно живая, и выскользнула.
Федор не понял, как это произошло - вспышка какая то или взрыв беззвучный.

В полумраке коридора перед ним стояла женщина.
Та самая женщина, в существовании которой он был уверен, хотя и видел ее только лишь во сне.
Не знал ее имени.
Не знал о ней ничего.
Но сколько же раз они вместе были счастливы. Во снах...
А сейчас она была перед ним наяву.
Она была рядом, очень очень близко. И молчала.
Такая желанная и такая близкая, что у Федора потемнело в глазах.
Столько раз он уже делал это во снах. И она всегда отвечала взаимностью.
Во снах.
И Федор не удержался - сделал шаг, и как то неловко схватил женщину одной рукой за талию, другой - за шею.
Как то грубо, неправильно.
Не как во снах.
И уж совсем не как во снах, он неожиданно почувствовал, что ее талия и шея оказались твёрдыми, как будто пластмассовыми, словно он обнял манекен.
Наверное, показалось.
Столь же неловко Федор притянул ее к себе и попытался поцеловать.
Она сопротивлялась.

Почему, на каком основании, он решил, что если она нужна ему, то и он тоже нужен ей?
Почему?

...Женщина сопротивлялась.
Сопротивлялась молча. Запрокинула голову и увела взгляд, упершись руками ему в грудь.
И вдруг, словно на что то решившись, посмотрела ему прямо в глаза.
И Федор совершенно отчётливо прочел в ее взгляде отвращение. Или брезгливость. А, может быть, то и другое вместе...

Пальцы, крепко державшие женщину в объятиях, стали вдруг беспомощно тряпичными, и кукла мгновенно  выскользнула и упала на пол, издав негромкий пластмассовый шлепок...

... Федор очнулся.
Кукла,  по прежнему возглавляя гору игрушек, безучастно взирала на роящийся ком игроков из своего стеклянного убежища. Штурм продолжался...

Развернувшись, Федор опустил голову и медленно поплелся домой.
Пива уже не хотелось. Вообще ничего не хотелось.