10 000

Ну или же дело было так. По своему всегдашнему обыкновению Вера пришла на пруд. Несколько дней назад она и Володя загадали желания золотой рыбке, и сегодня ей хотелось узнать, не сбылось ли уже Володино желание. Верино пока не сбылось.
Володи на обычном месте не оказалось. Рыбачили Андрей и пожилой рыболов. Они стояли возле забора, разложив на нем свои удочки, и солнечные зайчики в изобилии прыгали перед ними по мелкой ряби пруда.

Андрей рассказал Вере, что Володи нет, потому что он опять упал с велосипеда, а миллион он пока не выиграл. Но надежда есть.
- А хочешь, я отгадаю, что ты загадала рыбке? – спросил Андрей.
- Ну попробуй, - усмехнулась Вера.
- Да тут и отгадывать нечего – любовь. Да?

- Ну предположим, - Веру задело, что он отгадал ее желание так легко. Что у нее, на лбу написано, что ли, про отсутствие личной жизни?
- Только ни черта, - тут Андрей осекся и, окинув Веру извиняющимся взглядом, исправился, - ничего не выйдет.
- Это еще почему? Как Володе миллион – так есть надежда, а как мне любовь – так ничего не выйдет?

- Да ты не обижайся. Просто эта рыба в любви ничего не понимает. У них ведь, у карасей, как устроено: приспичило им… - тут он опять умолк, глядя на Веру и подбирая подходящее для нее слово. Слово вскоре нашлось, и Андрей бодро продолжил, - нереститься. Они и нерестятся, с кем придется. И могут даже не парой. Потом, когда икру отложили, могут ее даже съесть. Серьезно, когда в аквариумах золотых рыб размножают, приходится родителей после нереста сразу в другую банку убирать, чтобы не слопали свое потомство. Ну а в пруду, я думаю, они как отнерестились, так и поплыли – все в разные стороны… Да, такая рыба, у нее и дома-то нет – вон она, по всему пруду туда-сюда ходит.
- Ого, - сказала Вера, а про себя подумала, что бесполезно, видимо, объяснять этому практичному человеку, как скучно жить без волшебства, он все равно не поймет ни черта. То есть ничего.

Но оказалось, что он понимает, потому что Андрей вдруг проникновенно сказал:
- Просто тебе другая золотая рыбка нужна – такая, которая в любви понимает.
- И где такая рыбка?
- В Африке, - с готовностью ответил Андрей, и Вера заподозрила, что он так шутит, но оказалось, что всерьез. – В Африке, в озерах Малави и Танганьика живут такие рыбки. Они как образуют пару – так на всю жизнь. Домик себе обустраивают среди камней, потом рыбят заводят, и так о них заботятся – некоторые родители даже в рот себе мальков прячут в момент опасности, а после выпускают. И заметь, самцы заботятся о потомстве наравне с самками, если не больше.
На Верином лице против ее желания, видимо, что-то отразилось, отчего Андрей продолжил с еще большим воодушевлением:
- И теперь представь, как тебе повезло, что такая рыбка есть у меня дома, в аквариуме. Они бывают разного цвета, кстати, но у меня есть как раз одна золотая. Самочка.

Вера выдохнула и промолчала – она не знала, что сказать. В гости он хочет позвать ее, что ли? И она опять не угадала.
- Так что я могу передать рыбке твое желание, - предложил Андрей. – Десять тысяч.
- Что?
- С тебя 10 000. Да не пугайся - рублей, - засмеялся Андрей, заметив Верино удивление.
«Шутит», – подумала Вера и решила ему подыграть.

- Идет, - сказала она, - десять так десять, но только после исполнения желания. Как говорится, утром - стулья, вечером - деньги.
Говорилось на самом деле, конечно, наоборот, но Андрей возражать не стал.
С полминуты они в молчании испытующе смотрели друг на друга, развернувшись в профиль к пруду, искрящемуся в лучах заходящего солнца.
- Значит, договорились, - подытожил Андрей. – Геннадий – свидетель.
Пожилой рыбак сонно кивнул в знак согласия.

На следующий день вечером Вера пошла на танцы. Есть в Москве такое место в парке Горького на берегу реки, где люди собираются, чтобы танцевать. На танцах мы сейчас подробно останавливаться не будем, скажем только, что танцы Вера любит парные. И вот после танцев идет Вера такая довольная по парку в сторону метро, как вдруг ее догоняет условно знакомый мужчина. Это на танцах так часто бывает, что люди когда-то танцевали вместе и визуально знакомы, но все знакомство ограничилось парой танцев. И значит, дальше они идут к метро вместе. Это после танцев так часто бывает, что люди вместе к метро ходят. Так что Вера ни капли не удивилась. Но тут он возьми, да и начни читать стихи. Говорит, отгадай, что я читать буду, и как пошел читать – долго и так выразительно, прямо артист.
Ну, Вера его загадку, конечно, сразу разгадала – что там угадывать, «Черный человек» Есенина. Однако само по себе чтение стихов явилось для нее неожиданностью, и выглядел чтец при этом очень эффектно, хотя и не совсем искренне. Так что когда он дочитал, Вера рассыпалась в комплиментах.

Познакомились. Это на танцах так часто бывает, что люди вместе танцуют, а имен друг друга не помнят. Выяснилось, что зовут его Илья.
Потом Вера тоже почитала, даже кое-что почитала из своего (ей как-то случилось написать на досуге несколько стихотворений, так вот хоть пригодилось). Стихи были, конечно, про любовь.
- Молодец, - коротко сказал Илья и тоже прочел про любовь пару стихотворений именитых поэтов. Опять очень эмоционально и опять переигрывал.
После такого начала разговор как-то сам собой потек в направлении обсуждения отношений. И тут Вера узнала, что взгляды на этот предмет у Ильи очень и очень серьезные.

- Моя девушка будет ходить на танцы не чаще, чем раз в две-три недели, - сказал Илья.
- Почему так редко? – удивилась Вера. Она ходила на танцы раз в два-три дня, если не чаще.
- А зачем ей ходить туда чаще? – спросил Илья тоном человека, абсолютно уверенного в своей правоте. – Зачем она там будет расходовать свою сексуальную энергию?

- А она ее там израсходует? – уточнила Вера.
- Вот я буду смотреть, чтобы не расходовала.
- А ты заметишь?
- Уж я замечу, - заверил Илья, и Вера поняла, что точно заметит. – Я буду смотреть, как она с кем танцует.
Тут Вера припомнила, как он сам-то танцует бачату (а если вы не знаете, что это такое, то просто наберите в ютюбе «bachata sensual», и вам все станет ясно).
- Вся ее сексуальная энергия должна доставаться только мне, - объяснил Илья.

- Поэтому она должна сидеть дома, - сказала Вера. Илья был согласен с этим утверждением, поэтому насмешки в ее голосе не заметил. – Вероятно, она об этом не пожалеет, ты ведь будешь с ней очень нежен.
Илья улыбнулся, но улыбнулся как-то неприятно.
- Я и нежен, и не только, - с особенным выражением произнес он. - Я по-разному могу.
Тут он пустился в некоторые подробности, от которых Вере стало эту его будущую девушку окончательно жаль. Когда выяснилось, что в метро им надо в разные стороны, Вера прямо обрадовалась.

Вечером следующего дня Вера снова была на пруду, Андрей и Геннадий рыбачили.
- Твоя африканская рыба ничего не понимает в любви! – выпалила Вера.
- Почему ты так думаешь? – спросил Андрей.
Она рассказала ему про Илью.
- А у этих африканских рыб – у них так, - подтвердил Андрей. – Самец охраняет свою территорию, чтобы им там жить вдвоем с самкой, постороннего никого туда не пускает. С чужими самцами дерется, может даже другого самца забить до смерти, чтобы не мешал. Такие рыбы, можно сказать, страстные. У самца с самкой отношения – огонь. Сначала она на него нападает, потом он на нее. Если оба выживут – будет потомство.
Вера от возмущения на время лишилась дара речи.
- Так что рыба нашла тебе подходящего, с ее точки зрения, мужчину, - объяснил Андрей. – Вот увидишь, он наверняка домовитый, заботливый. Темпераментный, - тут Андрей сам не удержался и рассмеялся.
Вера наконец обрела голос:
- Слишком темпераментный, мне такого не надо, - отрезала она.
- Ну знаешь, рыба нашла отличного парня, а тебе вечно что-то не нравится. Стерпится – слюбится. С тебя десять тысяч.
У Веры в голове почему-то всплыла строка из популярной некогда песни «Я убью тебя, лодочник».
- Это с тебя десять тысяч за напрасные надежды!
- Нет, постой, мы договорились, вот Геннадий – свидетель!
Геннадий отвел сонные глаза от солнечной ряби пруда и взглянул на спорящих. Потом опустил руку в карман, вынул из него кругленькую карамельку «Лимон» в желтой обертке и протянул конфету Вере.