Назад, к Солнцу!

Исси рассуждала о незавидной судьбе своего племени. Началось всё с того, что Старый Ушшуса, бывший вождём за много Лун до её рождения, принял тогда очень мудрое (как говорили) решение. Он не присоединился ни к одной из сторон в Великой Войне. Старики рассказывали, что тогда это было благом, ведь в той бойне полегли многие и лучшие как из птичьего народа, так и из звериного. А племя Ушшуса осталось в стороне... но было проклято всеми. В тот день вождь сберёг жизни соплеменников, но обрёк потомков на жалкое существование: они вынуждены были скрываться в пещерах и  появляться снаружи только во тьме ночи, опасаясь возмездия со стороны буквально всех существ на земле.

С тех пор некоторые пытались выйти к Солнцу, но ни один из них не вернулся. Говорили, что при свете дня несчастные были разорваны в клочья птичьими когтями и растоптаны звериными копытами. Откуда шли эти слухи, Исси не понимала, ведь никто не видел потом останков ушедших. Она думала о том, что им, летучим мышам, следовало бы договориться с птичьим и звериным народом. Её племя равно принадлежало к тем и к другим (быть может, от этого Ушшуса не решился в те давние времена встать ни на одну из сторон). Нужно было искупить ошибку предков и жить в дневное время, как и прочие существа. А может быть даже и лучше, ведь происхождение позволяло им говорить на равных и с летающими в небе, и с ходящими по земле.

Легенда гласила, что когда-то давным-давно, ещё задолго до Великой Войны их первопредок, Уть Ись, будучи обычной мышью, украл у шамана-человека небольшой кусочек хлеба. Хлеб тот был необычным, ведь предназначался в жертву духам. Предания молчат о том, что же такого содержалось в этом кусочке, но Уть Ись, съев его, испытал неповторимый экстаз, а за спиной у самой обычной мыши выросли перепончатые крылья. Вот так и появилось на свет летучее племя. Многие сотни и тысячи лун оно жило счастливо. До самой Великой Войны.

Мысли о том, что нужно вернуть былое счастье не давали Исси покоя уже несколько Лун подряд. Опасаясь встретить непонимание среди соплеменников, она очень осторожно излагала свои мысли в основном юным мышам. Мнение стариков Исси, кажется, знала и так. "Мудрость Старого Ушшусы" и далее и далее... Она действовала крайне осторожно и, кажется, пока что ей удавалось избежать внимания со стороны Ухуша, нынешнего вождя племени и его приближённых. Ночами они, добывая пропитание, не забывали улетать подальше и разузнать, где были птичьи гнёзда, звериные тропы и норы. Встреченные звери и птицы шарахались от них, но особой враждебности не проявляли, а значит шанс на успех был!

Их замысел заключался в том, чтобы вылететь наружу днём, когда всё племя спит и, найдя вождей зверей и птиц, попытаться договориться с ними о прекращении этой вражды. Прошло две луны с начала подготовки к выходу в дневной мир. Наступал Тот Самый День. Исси была сильно взбудоражена, хотя и пыталась это скрыть от окружающих. Кончики её крыльев подрагивали, а носик временами нервно дёргался. Когда все мыши устроились спать, она подождала положенное время и подала заранее условленный знак своим соратникам и соратницам. В последний момент куда-то запропастилась Ицики. Никто из восьми оставшихся не знал, где её искать. Решившись выдвигаться без неё, они направились к выходу из пещеры. Утреннее солнце слепило маленькие глазки, за много поколений отвыкшие от дневного света, но это не останавливало храбрых летунов. Постепенно их силуэты удалялись от выхода.

Ухуша задумчиво глядел им вслед и мысленно желал удачи. Благодаря Ицики вождь с самого начала знал о планах Исси и её соратников, но не стал их останавливать. Он был на их стороне, хоть и знал, что никогда в жизни не удастся убедить в своём мнении совет старейшин. Он просто надеялся, что отчаянные храбрецы вернутся, и эта смелая вылазка принесёт им славу, а всему племени – новую жизнь.