Глава 18. Не было бы счастья, да несчастье помогло

Тем временем Дед Мороз, Бабушка Зима, Леший и Кикимора шли по лесу в поисках Снегурочки.
Молодёжь, естественно, была пошустрее, старики степенно шествовали сзади.
Кики, решив поиграть с другом, крикнула:,, Догоняй!”, - и побежала вперёд. Она так увлеклась, что не заметила на тропинке злосчастную банановую кожуру, брошенную когда-то обезьянкой Долли, поскользнулась и упала навзничь, вскрикнув от боли.
Леший тут же подбежал к ней, помог подняться и с сочувствием спросил:
- Кики,тебе очень больно?
Кикимора чуть поморщилась, и хотя ей действительно было больно, не стала жаловаться.
- Да – ерунда. Чуть-чуть, совсем немножко ударилась. До свадьбы заживёт, - шутливо добавила она и кокетливо подмигнула другу.
- Откуда, интересно, взялась здесь банановая кожура? Непорядок это! Ещё кто-нибудь может поскользнуться. Надо быть повнимательнее, - деловито сказал он, наклонился и подобрал изрядно помятую шкурку тропического фрукта, неизвестно откуда взявшуюся в северном зимнем лесу и причинившую немало неприятностей.
Они уже не могли двигаться в таком быстром темпе. Кики шла, прихрамывая и облокотившись на своего друга. Леша бережно поддерживал её, и какое-то новое чувство пробуждалось в его молодой мальчишечьей душе. Он словно взглянул на подружку другими глазами, заметил, как она похорошела. Лёгкий запах тины, водорослей и каких-то ещё неведомых болотных трав, исходивших от Кики, кружил голову и путал мысли.
Уже не таким сильным было желание, во что бы то ни стало, завоевать расположение и дружбу Снегурочки. Ведь рядом была самая хорошая, самая верная, самая красивая, самая лучшая Кикимора на свете.
Они шли, негромко разговаривали, шутили, смеялись. Кики почувствовала, как изменилось отношение Лешего к ней. Ей стало очень хорошо, и счастье переполняло сердце. Сами собой улетучились досада и ревность к Снегурочке. На душе было легко, а боль в ноге казалась пустяком.
Всю дорогу Бабушка Зима беспрестанно вздыхала и охала, конечно, она очень переживала о своей непослушной внучке - куда  же она подевалась? Не напал ли на неё волк? Ведь они видели его следы, а потом ещё какие-то странные, необычные …
Дед Мороз почти всю дорогу шёл молча, лишь изредка недовольно кряхтел, когда Бабушка слишком допекала его своими причитаниями. Он тоже волновался, но не подавал вида, чтобы совсем не расстраивать свою спутницу.
Тем более что завтра наступает Новый год, самый важный праздник в году, а у него, естественно, самая главная и ответственная миссия. А вместо того, чтобы заниматься подготовкой к этому мероприятию, они бегают по лесу в поисках вздорной девчонки! Хотя эта девчонка – самая любимая внучка Снегурочка.