14. Лето-осень 1365 года, Дмитрий Константинович

Мор, прошедший ещё летом прошлого года в Нижний Новгород вместе с купцами из Бездежа, распространился по всей северо-восточной Руси. Он косил население Переяславль-Рязанского, Переяславль-Залесского, Костромы, Москвы, Твери, Владимира, Суздаля, Дмитрова, Можайска, Волок-Ламского, не разделяя людей на богатых и бедных, знатных и простолюдинов. В Москве скончался не только брат юного князя Дмитрия, но и мать. Очень пострадали княжеские семьи Ростова и, особенно, Твери.

Константиновичи тоже понесли утрату. 2 июня ушёл из жизни Андрей Нижегородский. По обычаю его престол должен был унаследовать Дмитрий Суздальский. Правда вот уже два года с согласия целиком ушедшего в религию Андрея его вотчиной управлял их младший брат Борис Городецкий. Имея поддержку нижегородцев он не собирался уступать Нижний Новгород кому бы то ни было.

Тогда суздальский князь послал одного из своих сыновей в Орду за ярлыком, а сам явился под стены мятежного города. Переговоры кончились ничем, Дмитрию пришлось возвращаться обратно несолоно хлебавши. Вдобавок, позиции Бориса упрочил оперативно купленный в Орде ярлык на Нижний Новгород у неких царя Барамхоза и царицы Асан. Тем временем сын привёз Дмитрию ярлык аж на Великое княжество Владимирское от другого ордынского царя — Азиз-шейха.

-Какая мне от него польза, коли я не в состоянии отобрать стольный град у сопляка Митьки? - с горечью спросил суздальский князь. - Вот если бы царь Азиз вместе с ярлыком прислал войска — тогда другое дело! А так...

Он не решался бросить вызов своему тёзке-конкуренту даже зная о том, что Москва полностью сгорела во время летнего пожара.

-Дружина-то его не пострадала! Поэтому не тягаться мне по-прежнему с калитиным внуком, только хуже себе сделаю.

Пользуясь замирением с Москвой, он обратился за поддержкой к митрополиту, используя тот момент, что глава церкви вместе с юным князем признавали только царя Абдуллаха. Алексий попытался склонить Бориса отдать брату причитающееся, но не преуспел. Тогда Дмитрий Константинович предложил Москве заключить новый договор, по которому он отказывается в её пользу от великого княжения на веки вечные и отдаёт за московского правителя свою дочь Евдокию, а Москва помогает отбить у Бориса Нижний Новгород.

Москвичи приняли условия. И тут же начали действовать. С их помощью Дмитрий получил от царя Абдуллаха ярлык на Нижний Новгород. Далее Москва отрядила к Борису ещё одно посольство, вызывающее его на третейский суд. Тот отказался ехать. После этого находящийся в составе посольства игумен Сергий от имени митрополита закрыл все храмы в непокорном городе.

Ход был сильный, но Борис и большинство нижегородцев ко всеобщему удивлению не дрогнули. Убедившись, что дипломатические шаги исчерпаны, москвичи прибегли к последнему средству — дали Дмитрию войска. С ними и с собственной дружиной суздальский князь пошёл к Нижнему Новгороду.

Борис понял, что на сей раз ему придётся уступить. Не дожидаясь осады, он выехал навстречу Дмитрию и смиренно просил простить его и горожан. Дмитрий Константинович внял просьбе. Он отпустил брата в Городец, не тронул ни единого человека и был провозглашён великим князем суздальско-нижегородским.