Парадный зал

            С дубовыми перилами лестница парадная,
            венчались ее марши большими балюстрадами,
            в ее ступенях мрамор давно истерт ногами…
            Надулись и обижены, на весь чугунный свет,
            давно отполированы изящные балясины,
            окрашенные нынче в обычный черный цвет.

Они свои животики и сытые бока
не прячут, не стесняются, гордятся напоказ.
Покрыты легкой пылью их сгорбленные спины,
но помнят, не забыли! Их следует понять!
В дворянское собрание здесь поднимались чинно
щеголи военные, красавицы и дамы, купеческая знать.

            Неспешным важным шагом они идут, идут.
            Тяжелых длинных сабель по ботфортам стук.
            Сладость ароматов дорогих духов,
            и душный запах дегтя начищенных сапог.

С шелестом прелестным по мрамору метут
шлейфы дамских платьев. Как то диктует мода
надежно укрывают от нескромных взоров
безумства юных лет в их молодые годы,
утрату обольстительной когда-то формы ног.
Они уже забыли, что молодость - как крылья.
Нынче они счастливы в своем уютном мире.

            Потомкам своим прытким пальчиком грозят,
            от собственных пороков, надеются, спасая
            (уж в них-то они толк, поверьте, точно знают!)
            и в креслах у камина, здраво рассуждают
            о том, как молодым поступать нельзя.
            Им, солидным дамам, нечего терять!
            А также в чём они, конечно, тоже правы,
            так это добродетели в своем кругу хваля
            (которые так счастливо сами избежали),
            пришедших лет они всегда осудят нравы.

У дочерей их юные головки склонены
Глазами в кавалеров стреляли они первые.
Любезные улыбки лишь к ним обращены.
Лаская гарду правой, держатся манерно,
и тех девиц любезно под правую вели.

            С матронами общались с достоинством (наверно).
            А «дуэньи» зоркие вдоль стен сидят под окнами
            (вы, конечно, помните, их по нескромным формам).
            На лигурийских стульях* надменно восседали,
            достойным женихам для дочерей несмелых
            и военным франтам любезно улыбались.

* Итальянский стиль кьявари.