Озёрный берег. Глава 16

Глава 16

 Владимир сидел перед Львом, опустив голову и на затылке скрестив пальцы в замок. Звякинцева слегка трясло, на стол капали слёзы. По всей комнате разносились тихий плач и скорбные стоны.
 - Я думал, что эта дура просто не была готова быть матерью, - жаловался Владимир. - Я пытался научить её быть матерью и женой, но её не интересовали мы с Дашей. Я надеялся, что она изменится, что перестанет обращать внимание на эти слухи. А она, эта тварь …
 - Вова, ты ведь понимаешь, - заговорил старший лейтенант, - что теперь ты главный подозреваемый в деле об убийстве Мольного и Василия? Мы предъявим тебе обвинение, и тебя посадят вместе с подельников Пашей …
 - Я этого не делал! - Злобно прокричал Владимир. - Я никого не убивал!
 - Возможно, Бабурин убивал твоими руками. Как бы то не было, тебе не отвертеться. Но ты сможешь снизить свой срок, если будешь сотрудничать с нами. Расскажи, как всё было: про Веронику, Михаила, Дашу, Пашу, про то, как ты узнал о её зависимости - всё! И в том числе о письмах с угрозами.
 Владимир несколько секунд молчал, уткнувшись бесчувственным взглядом в стол и размышляя. Наконец, он заговорил:
 - Вероника стала часто пропадать из дома. Иногда она приходила домой только под утро. И однажды я решил за ней проследить. Она несколько раз встречалась с Мольным и я решил, что они любовники. Я хотел ворваться к ним, убить Мишу и … Но меня остановила Даша: девочке и так пришлось многое пережить. Она родилась недоношенной. Над ней издевались сверстники, а взрослые смотрели на неё, как на прокаженную. Ради неё я решил оставить семью, но мое презрение к Вероники росли с каждым днём. После этого я стал агрессивнее, менее сдержанным. И когда я стал поднимать на неё руку, Вероника подала на развод.
 Я не хотел иметь ничего общего с Вероникой, я продолжал следить за дочерью. Я пытался её оберегать, но её мать настраивала мою дочь против меня. Она стала меня бояться и даже распускать слухи и моем алкоголизме и о том, что я продолжаю терроризировать Веронику.
 Однажды, когда у нас была встреча, я нашёл в её вещах наркотики. Мне тогда словно голову снесло - не помню, что я говорил и что делал. Я пришёл в себя, когда вся квартира была вверх дном, руки в крови, а Даша сбежала.
 Я знала, что в городе был только Одина падаль, которая могла продать наркотики детям …
 - Василий, - кивнув, сказал Лев.
 - Да, но он работал не один. Я следил за его баром днями и ночами, пока не увидел Бабурина, пересдававшего Василию несколько килограмм того же наркотика, что я нашёл у Даши. Я хотел прижать их, хотел напугать, чтобы они больше не смели даже смотреть на мою дочь, но меня отвлекла Вероника.
 - Это произошло в день убийства Даша? - Спрашивал старший лейтенант с каменным лицом.
 - Вероника позвонила ночью и сказала, что Даша сбежала.
 - Одна? - Решил уточнить Лев.
 - Да. Она сбежала посреди ночи. Вероника хотела, чтобы я её нашёл. Всю ночь я ездил по деревням, искал её в кабаках. Только под утро я вспомнил про то место, о котором она часто рассказывала - берег у озера. Даша мечтала, чтобы когда-нибудь мы все - Вероника, она и я собираемся там на пикнике и снова станем одной семьей.
 Владимир замолчал, с печальной улыбкой на лице уставив скорбный и мрачный взгляд на собственные руки.
 - Я изрезал себе все руки, пока бегал по этому проклятому лесу, - продолжал Владимир. - Я носился по всему городу целый день, пока вечером вы не сделали официальное заявление: «Дарья Громова была найдена мёртвой»!
 С последними словами Владимир бросил взгляд, полного гнева и разочарования на Льва.
 - Я-то думал, что ты посадил меня, чтобы, наконец, увести Веронику. А как всё обернулось? - Скорбно усмехнулся Владимир. - Моя жена, твоя любовница - маньячка, продавшая собственную дочь извращенцу!
 - Значит, убийство Василия - месть? - Хладнокровно спрашивал его Лев.
 - Я не убивал этого маргинала, - злобно проговорил Владимир.
 - Камеры в тот день окончились сами собой, все полицейские были на похоронах Даши, а среди гражданских только ты знал, как можно отключить их и не попасть на запись. Если я всё правильно помню, тебя не было на похоронах, не было и на поминках.
 - В тот день я не мог прийти на похороны дочери. Ты хоть представляешь какого это - видеть, как твоего ребёнка закапывают в землю? Ты можешь понять, какого это - знать, что ты мог помочь, но ничего не сделал?
 В тот день я пошёл пить с местными алкашами. Можешь спросить у них - они крутятся возле гаражей.
 - Может, ты поручил убийство Бабурину?
 - Я не знаю этого мальчишку!
 - А что на счёт писем угроз?
 - Я их не посылал!
 Лев тяжело вздохнул, прикрыв лицо рукой. Затем уставшим голосом заговорил:
 - Мне надоело! Надоело разбиться кто врёт, а кто говорит правду. У меня достаточно оснований выдвинуть тебе обвинение. Учитывая твоё шаткое алиби, а также мотив, вряд ли твоё дело будут долго разбирать. Так что, если ты действительно не виновен, советую тебе заговорить сейчас же!
 - Если ты выдвигаешь мне обвинение, я требую встречи с адвокатом, - ответил Владимир, с вызовом смотря на старшего лейтенанта.
 Лев, ничего не ответив Владимиру, встал и напоследок выговорил:
 - Если не говоришь ты, послушаем, что скажет Вероника.
 Глаза Владимира в миг загорелись бардовым цветом гнева. Бывший полицейский хотел что-то выкрикнуть, но дверь захлопнулась. Он ударил ногой по ножке стола и откинулся на спинку стула, обратив глаза в потолок.
 У двери стоял Вадим Сергеевич, с жалостью смотревший на Льва.
 - Вадим Сергеевич, Вы уже вернулись?
 - Федя пропал, - обеспокоено сказал судмедэксперт, остановив старшего лейтенанта. - Наташа сказала, что он ушёл рано утром, но на празднике его никто не видел.
 - Вадим Сергеевич, Вы же знаете молодишь: наверняка где-то спрятались с пьют. Мы в своё время также развлекались.
 - Пропал и Аркаша, и Света, и Алиса! Все они были близкими друзьями с Дашей. А в первый день мы поймали моего сына и Аркашу в детском лагере, когда они расспрашивали вожатых о пропаже Даши!
 - Неужели Вы думаете, что они решили вести собственное расследование? - Уставшим голосом спросил Лев.
 Вадим Сергеевич развёл руки, разочарованно вздохнув.
 - У меня нет времени с этим разбираться. Кто из оперативников свободен?
 - Саша и Вика патрулируют на улицах, Антипов выслеживает Бабурина, а Лергов понравился на поиски девочек с самого утра, но от него нет никаких вестей.
 - Антипов идёт Бабурина? - Печально усмехнулся Лев. - Как будто бы он действительно его найдёт. Уже несколько дней бегает по деревням и лесам … , - старший лейтенант замолчал, обдувая слова Вадима Сергеевича. - Позвони Вике, скажи, что бы она нашла Лергова. И пусть оба отравляются на поиски подростков. Надеюсь, ваша догадка верна, Вадим Сергеевич, иначе мы вновь заставим оперативников гоняться за ветром в поле.
 Лев быстрым шагом направился в свой кабинет, хлопнул дверью и затих.
 Вадим Сергеевич, проводив коллегу печальным взглядом, подошёл к Полине Вишневской и заговорил:
 - Полина, дорогая, можешь позвонить Вике и попросить её найти Витю. А после пусть найдут Федю и остальных подростков.
 - Витя так и не вернулся? - Обеспокоено спросила секретарша. - Боже, что творится в нашем городе?!
 - Давно он такой? - Указав на дверь кабинета Льва, поинтересовался судмедэксперт.
 - После того, как они с Алексеем Геннадьевичем привезли Веронику.
 - А где сейчас Вабель?
 - Он сказал, что у него появились срочное дело. Он должен улететь в Тагангор.
 - Какое дело может быть важнее серии убийств?! - Ошарашено обратился в пустоту Вадим Сергеевич.
 Полицейский участок замолк. Недолгую тишину прервала Полина:
 - Я ещё никогда не видела старшего лейтенанта таким злым и подавленным.
 - Я тоже, - ответил Вадим Сергеевич, направившийся к кабинету.
 На стук в дверь никто не ответил, потому судмедэксперт решил зайти самостоятельно.
 - Лев, к тебе можно? - Говорил Вадим Сергеевич дружеским тоном.
 - Я думал, Вы хотите найти Вику.
 - Я попросил Полину заняться этим вопрос. Лучше расскажи мне, как ты?
 - В полном порядке, - сухо ответил старший лейтенант, прикрываясь газетой.
 - Я знаю этот тон - он означает, что всё совсем не в порядке. Расскажи мне - я знаю тебя с малых лет. Ты стал мне, как сын. А я не хочу видеть сына в таком состоянии!
 - Спустя три года мы, наконец, смогли раскрыть дело озерного маньяка. Я хочу поскорее покончить с ним раз и навсегда, упрятав Володю и его жену в тюрьму. Я сосредоточен на деле.
 - Не ври мне, Лев, - отцовским тоном отозвался Вадим Сергеевич. - С тех пор, как мы нашли эти проклятые записи, ты сам не свой.
 - Если бы мы не нашли эти проклятые записи, преступники и дальше оставались бы на свободе.
 - Всё дело в Веронике?
 В ответ старший лейтенант промолчал.
 - Уверен, Вабель уже пытался тебя разговорить …
 - Да что вам всем от меня нужно? - Гневно вышвырнув газету на стол, спросил Лев. - Почему вы не можете оставить меня в покое? Не ваше дело, что я чувствую и почему!
 Мне не нужна терапия, мне не нужно раскрывать свою душу, мне в принципе ничего не нужно. А Вам, Вадим Сергеевич, я советую приняться за работу. Мы так до сих пор ничего и не знаем об убитом рыбаке.
 - Твой отец, - продолжал судмедэксперт, не обращая внимание на слова Льва, - был уверен, что ты женишься на Веронике. Он говорил, что она будет хорошей парой тебе. Но я с ним никогда не соглашался: Вероника никогда не была надёжной - взбалмошная бунтарка, которая всё время пыталась доказать, что она лучше остальных. А тебе, Лев, нужна та, которой будет плевать, на каком она месте. Главное - быть с тобой. Вероника всегда …
 - Зачем ты это делаешь? - Умоляюще говорил старший лейтенант. - Остановись! Я не хочу говорить об этом и обсуждать эту … эту …
 - Даже представить не могу, какого тебе сейчас. Для меня Наташа была, как для тебя Вероника: единственная девушка, которой не наплевать на тебя, которая всегда поддержит тебя и направит. Я с первого дня нашего знакомства знал, что однажды женюсь на Наташе. Мне невероятно повезло, что …
 Вадим Сергеевич неожиданно оборвался, когда услышал тихий плач. Лев, склонив голову, прикрыв лицо рукой, слегка вздрагивал, всхлипывал.
 - Я не хочу в это верить, - говорил старший лейтенант дрожащим голосом, - я надеялся, что она накинется на нас, что начнёт швырять в нас посуду и проклинать! Всё, что угодно, лишь бы она не подтвердила наши опасения! Но она ничего не отрицала, ничего! Она буквально выменяла свою дочь.
 Скажите, Вадим Сергеевич, как бы Вы себя чувствовали, если бы та, о которой Вы думали каждый день, с мыслимы о которой просыпались каждое утро и засыпали каждую ночь, с которой мечтали построить семью была преступницей? Если бы Вы узнали, что та, которую Вы считали идеалом, единственная женщина, о которой Вы думали, была в сговоре с уродом, который сломал жизни десятков детей? Вы бы хотели об этом говорить? Хотели бы Вы жить с мыслью, что, не смотря на то, какие преступления она совершила, Вы всё равно любите её?
 Вадим Сергеевич, с состраданием в глазах, покачал головой.
 - Я не имею право говорить, что понимаю, какого тебе сейчас. Но, как ты сам сказал раньше, в скором времени мы покончим со всеми убийствами, выведем преступников на чистую воду. Но сейчас нам нужно держать себя в руках - не смотря на все трудности!
 Твой отец был мудрым человеком. Когда у нас с Наташей, наконец, получилось завести ребёнка, я хотел уйти из полиции, чтобы не рисковать свой жизнью. Саша меня понимал, он и сам часто думал о том, чтобы заняться другим делом. Но он сказал мне фразу, после которой все мои сомнения отпали: «Не смотря на тот ужас, с которым нам приходится работать, не смотря на то, что мы каждый день рискуем не вернуться домой, мы - полицейские! Наша работа состоит в том, чтобы оберегать людей от хаоса этого мира. Порой, кажется, что этим может заняться кто-то другой, что мы можем предоставить это бремя кому-то другому. Но, когда я вспоминаю о сыне и жене, то понимаю, что должен оберегать их, как и сотни других жён и детей. Мы должны рисковать, чтобы это не пришлось делать другим»!
 Лев, скрывая гордую улыбку за отца, ответил:
 - Не припомню, чтобы отец так пафосно выражался.
 - Ну, может, я слегка приукрасил его слова, но смысл понятен.
 Вадим Сергеевич встал со стола, подошёл ближе ко Льву и хлопнул его по плечу:
 - Твой отец погиб, спасая жизни людей. Если не забыл, он спас жизнь Вики, и вот, став совсем взрослой, она работает в том же полицейском участке, что и твой отец когда-то. Я остался на службе, - продолжал судмедэксперт, - чтобы защищать Федю, Наташу и тебя тоже. Теперь, твой черёд защищать молодое поколение!
 Лев, неуверенно, встав из-за своего стала, с гордостью надел фуражку, поправил форму и выговорил:
 - Пора приниматься за работу.

***

 Виталий Константинович стоял поодаль от толпы, с пренебрежением смотря на толпу зевак, слоняющихся из стороны в сторону.
 - Нужно поговорить, - раздался юношеский голос из-за спины.
 Виталий посмотрел назад и увидел Бешенцева, выглядывающего из-за угла. Учитель осмотрелся, убедился, что на него никто не смотрит и зашёл за угол, отводя Павла подальше от улицы.
 - Мы же договаривались, - начал Виталий, - никаких встреч в публичных местах.
 - Мне плевать, как мы договаривались, - резко ответил Бешенцев. - Мы сейчас не в той ситуации, чтобы лишний раз осторожничать! Полиция зашла дальше, чем мы думали: Владимир и Вероника в тюрьме, они дадут показания против нас! А эта чертова команда «А» с Аркадием во главе выслеживает Пашу, они приходили и ко мне!
 - Что ты им сказал? - С легким оттенком беспокойства спросил Виталий.
 - Они пришли ко мне домой, угрожали! Пришлось рассказать про хижину в лесу.
 - Дьявол! - Раздраженно заговорил Виталий, схватившись за голову. - Этот кретин как раз сегодня назначил там встречу. Если он там …
 - За это можете не беспокоится. Я дал бывшим друзьям Бабурина наводку, где искать их дружка.
 - Ты отравил подростков и байкеров в то место, где у меня с Пашей должна быть встреча? - С нарастающим гневом медленно проговорил Виталий. - В чём заключается твой план, не поделишься?
 - Байкеры выкрадут Аркашу с его друзьями, отвлекут на какое-то время полицию, а мы тем временем закончим сделку, уберём все следы, а заодно подкинем ещё несколько доказательств против Владимира. После этого, какими бы правдивыми не были его аргументы, вину за убийства повесят на него! А в обмен на услуги, байкеры затребовали Пашу за то, что тот подставил их и сорвал им несколько сделок.
 Мольный - всё это время был маньяком, которого разыскивали три года. Владимир с Пашей убили директора и бармена, которые навредили Даше. Останется лишь сделать из Игоря - нового бармена - последнего козла отпущения. Типо, с самого начала именно он был главным поставщиком наркотиков. Устраним его, подбросим доказательства!
 - Слишком хорошо звучит, чтобы быть правдой, - задумчиво ответил Виталий. - Аркаша должен был отвести этих подростков подальше от наших дел, а в итоге оказался в гуще событий. Если они что-то узнают, что-то заподозрят, нам конец!
 - Об этом я тоже позаботился, - самодовольной отозвался Бешенцев. - Если они что-то узнают или будут слишком агрессивно вести себя в плену, с ними разберутся раз и навсегда!
 - Умный мальчик! - Саркастично раздался учитель. - Ты подумал о последствиях: три трупа подростков найдены в лесу! Сюда не следователя - целую армию направят! Восемь убийств за три года - даже мэр не сможет замять это дело!
 - Девять трупов, - поправил его Павел. - Аркадий не справился со своей задачей. Он несколько раз подвёл нас и доказал, что мы в нём больше не нуждаемся. Кроме того, у Вас больше не будет нужны следить за ним. Все в плюсе!
 - Как хладнокровно. Я-то думал вы с ним друзья.
 - Это было вынужденное сотрудничество.
 - Ты знаешь, почему мне пришлось убить Матвея? - Неожиданно спросил юношу Виталий.
 - Он слишком много взял на себя, - цинично ответил Бешенцев.
 - Как и ты сейчас! Девять убийств, косвенные доказательства вины, ты, который был близко знаком и Дашей, и с Бабуриным, и с Федей. И все они могут быть убиты. Следствие уже обратило внимание на твои путанные показания. Будь уверен, после такого они придут и к тебе.
 Не совершай ошибки Матвея! Делай так, как тебе говорят, не импровизируй! - Тон учителя стал угрожающим. - Если ещё раз решишь сыграть партию Мориарти, придётся с тобой разобраться!
 - Я всё просчитал. Ошибки быть не может. Если только …
 - Если только я этим не займусь, - разочарованно прервал Виталий. - Если бы только этот жирдяй-мясник знал, как много я для него сделал, никогда бы не расплатился. Я разберусь с Пашей и подростками. Если твои байкеры провалятся, в чём я не сомневаюсь, отвечать будешь ты. И платить им, кстати, ты будешь из своей доли!
 - Я могу снова встретится с ними дать новые указания. Они будут у хижины только на закате.
 - Нет, сиди, лучше дома. Готовься к экзаменам. Вы втроём с Аркашей и Пашей уже испортили всё, что можно. Не вылезай, пока я тебя сам не вызову.
 С этими словами Виталий посмешил покинуть переулок. Однако, выйдя на улицу, учитель увидел машину, с сидящим внутри Антиповым.
 Полицейский смотрел на Виталия с неподдельным интересом. Вячеслав встретится глазами с Виталием, и учитель это понял. Поздно было делать вид, будто бы он не заметил полицейского. Виталий добродушно улыбнулся, помахал рукой Антипову и медленным шагом направился в сторону толпы.
 Вячеслав, попавший под красный сигнал светофора, подозрительно осматривал Виталия. Он видел, что учитель разговаривал с кем-то в подворотне, видел эмоциональный разговор Виталия, но не увидел его собеседника.
 Проехав пару метров, Антипов припарковал машину возле тротуара, заглянул в переулок, от куда вышел Виталий, но там уже никого не было.
 Неожиданно кто-то постучал в стекло машины. Антипов обернулся и увидел улыбающегося Александра. Вячеслав опустил форточку и Александр начал диалог:
 - Я думал, ты сегодня снова будешь икать Бубарина, - говорил молодой полицейский, поедай булочку. - Что ты делаешь здесь?
 - Не знаю, - помотал головой Антипов. - Какое-то наитие сказала, что я должен поехать этой дорогой. А ты почему не на месте? Может, тебе платят за красивое лицо, а не за патрулирование?
 - Главное, чтобы платят мне столько, сколько и тебе, а за что - не важно! - Язвительно ответил Александр. - Меня тоже посетило … наитие, - саркастично сказал молодой полицейский. - Кстати, кажется, я знаю, какое привело тебя сюда. Кажется, я видел Женю! Ты, вроде, с ней какое-то время жил. Брату дал в аренду?
 Антипов побагровел, сжал руки на руле. Вены на лбу и шее взбухли.
 - Тихо, тихо, - затараторил Александр. - Я пошутил.
 - Лучше бы ты делом занялся, пацан смазливый, - гневно отозвался Антипов и тронулся с места.

***

Фёдор, сидевший за рулём машины, внимательно осматривался по сторонам, пока Аркадий в порыве скуки скучал пальцами по дверце машины.
 - Поверит не могу, - раздраженно произнёс Аркадий, прервавший тишину, - мы опять это делам! Целый день сидим в засаде и ждём неизвестно чего. Надо было хоть книгу взять.
 - Паша сказала, что Бабурин может появится здесь в любой момент, - отозвался Фёдор, оглядывавший дом за лесом.
 - Может, он уже в доме, а мы ждём время зря теряем.
 - Его там нет - я проверял.
 - Проверял? - Удивлённо переспросил Аркадий. - Когда это ты выходил из машины?
 - Когда ты уснул. Если ты не знал, мы сидим здесь уже часа три.
 - У тебя здесь что-нибудь есть из еды? - Спросил Аркадий, заглянув на задние сиденья.
 - Я и машиной-то пользуюсь пару раз в месяц, - пожал плечами Фёдор. - От куда здесь взяться еде?
 - Ладно, мой телефон у тебя есть? Позвонишь, если что.
 - Ты куда собрался? - Схватил Фёдор Аркадия за руку, когда тот отрыл дверь.
 - В округе нет ни единого магазина! Может, в баре «Ночная кобыла» что-то удаться купить. До туда минут двадцать пути, я быстро вернусь.
 - Ты забыл, что друзья Бабурина из мотоклуба там постоянно ошиваться? Вдруг они до сих пор поддерживают связь с ним? Скажут ему, он насторожится и опять придётся его искать!
 - А если нам придётся сидеть здесь до самой ночи? - Озадачено спрашивал Аркадий. - Весь день ничего есть не будем?
 - Если придётся.
 - Сумасшедший, - разочарованно выдохнул Аркадий, печально смотря в окно.
 - Я что-то заметил! - Тревожно проговорил Фёдор. - Там, в кустах.
 Фёдор указал пальцам на кусты, в которых были видны пара силуэтов.
 - Ты иди вперёд, а я обойду их с тыла, - проговорил Аркадий, и мигом покинул машину.
 - Нужно проследить за ними, - гневным шёпотом заговорил Фёдор, пытаясь остановить Аркадия. - Дьявол!
 Фёдор, присев, вышел из машины, и, не закрыв до конца дверь, быстрым гусиным шагом направился к кустам.
 Аркадия не было видно, не было видно и тех, кто прячется в кустах. Адреналин вскочил, дыхание участилось, ноги задрожали. Чем ближе становились шаги, тем больше нервничал Фёдор. Наконец, когда незнакомцы из кустов были в пределах одного шага, Фёдор выскочил из кустов и наглядятся набросился на незнакомца сзади. В это же время Аркадий перегородился им дорогу спереди. В ту же секунду раздался пронзительный девчачий крик:
 - Алиса? - Прозвучал ошарашенный голос Аркадия.
 - Аркаша? - Ответила с тем же недоумением девушка.
 - Проклятье! - С невыразимым облегчением выговорился Фёдор. - Девочки, это вы? Как же вы нас напугали!
 - Что вы тут делаете? - Обеспокоено и с ноткой раздражённости в голосе спросил Аркадий.
 - Мы приехали за вами! - С негодованием ответила Алиса. - Между прочим, могли бы сказать спасибо!
 - Как вы узнали, что мы здесь? - Обратился к Светлане Фёдор.
 - К нам прибежал Паша, сказал, что вы расспрашивали о Бабурине, и что вы сейчас в опасности!
 - Паша? Бешенцев? - Уточнил Фёдор.
 - Если бы у нас был третий знакомый Паша, я бы начала сходить с ума, - ответила Светлана. - Вы видели Бабурина?
 - Пол дня здесь сидим - ничего! - Пожал плечами Фёдор.
 - Сейчас это не главное! - Разразился Аркадий, лицо которого выражало гнев. - Почему вы снова взялись за это? Мы же, вроде как, договорились, что не будем …
 - Это мне сейчас говорит парень, который пол дня просидел в засаде в лесу? - Перебила его Алиса. - Между прочим, пока вы сидели здесь, нас со Светой удалось найти кое-что важное. И нам нужна помощь, чтобы понять, что это.
 Аркадий смотрел на Фёдора, чей вид не выпадал обеспокоенности.
 - Федя, отвезём их обратно в город.
 - Нет, мы никуда не поедим! - Настойчиво говорила Алиса. - Если только силком нас не потащите!
 Алиса развернулась и уверенным шагом направилась к машине. Фёдор в ответ пожал плечами и пошёл вслед за девушкой.
 - Я знала, что он сразу пойдёт за ней, - улыбнувшись, говорила Светлана.
 - Света, пожалуйста, хоть ты не будь такой глупой, как Алиса, - умоляющие отвращался к ней Аркадий.
 - Почему вам с Федей можно сидеть в засаде, а нас с Алисой нет? Я не одобряю сексизма!
 Светлана, вслед за Алисой и Фёдором, направилась к машине. Аркадий, оставшийся один, от злости закусив нижнюю губу, встревоженным взглядом наблюдал за группой подростков. Его пальцы перебирали невидимый предмет, а голова была закинута слегка назад.
 Алиса, Фёдор и Светлана сидели в машине, пока Аркадий расхаживал из стороны в сторону поодаль.
 - Аркаша, сядь в машину, - ласково просила у него Светлана. - Мы же, вроде как, не хотим попасться.
 Аркадий, без особого энтузиазма, послушался девушку и вернулся на своё место.
 - Вот эти символы мы со Светой нашили в лесу.
 Алиса протянула Фёдору и Аркадию небольшой листок бумаги, на котором были нарисованы некоторые причудливые символы из леса.
 - Ты уверена, что правильно из перерисовала? - Недоверчиво спросил Фёдор. - Я ни разу не видел таких артериитов в лесу.
 - Я ей сказала тоже самое, - на секунду встряла Светлана.
 - Вот поэтому нам и нужно выяснить, что это такое. Зимой, посреди ночи, из лагеря в этот лес сбежала девочка, которая рассказывала о друге - молчаливом гиганте с мешком на голове! О таком же рассказывала мне Даша, когда мы были ещё детьми. И это ни какая-то лагерная страшилка - никто, кроме Даши и этой девочки не слышали о гиганте из леса.
 - И как с ним связаны эти символы? - В недоумении спросил Аркадий.
 - Это нам и нужно выяснить.
 - Отлично! - Хлопнул в ладоши Аркадий. - Вы идите в библиотеку или в охотничий магазин и узнайте подробности!
 Всё трое подняли на Аркадия разочарованный взгляд, ничего не ответив раздражённому юноше, смотрящему в окно.
 - Почему мы так тебя нервируем, Аркаша? - Обратилась к нему Светлана.
 - Да не вы меня раздражаете, а выше присутствие!
 - А есть разница?
 - Огромная! В прошлый раз, как вы помните, в нескольких метрах от нас летели пули!
 - Очень мило, Аркаша, что ты беспокоишься о нас. Но и мы беспокоимся о вас с Федей! Мы не можем оставить вас разбираться со всем этим одним. Вместе начали, вместе и закончим.
 Аркадий, не отрывая взгляда от окна, тяжело выдохнул.
 - Мальчики, а есть что-нибудь поживать? - Обратилась к ним Алиса.

***

 Лергов лежал на земле в полусознательном состоянии. Он не знал, сколько прошло времени - в глазах всё расплывалось. Штанина пропиталась кровью, а земля побагровела.
 - Помогите, кто-нибудь! - Кричала Виктор из последних сил.
 - Не кричите, он может услышать, - вдруг раздался голос из-за деревьев.
 - Я уже брежу? - Страдальческим тоном спрашивал полицейский.
 - Я тоже, приятель, я тоже, - отвечал приближающийся голос. - Не волнуйтесь, я знаю, как раздать капкан.
 Пружины громко щёлкнула, в ноге вдруг раздалась невыносима боль.
 - Кто Вы? - Спрашивал Лергов, пытаясь не терять сознание.
 - Егор Захарович, - раздался крепкий мужской голос.
 Мужчина приподнял полицейского и помог ему встать. От боли Виктор тяжело застонал.
 - Вы отчим Павла Бабурина? - В недоумении спрашивал Лергов.
 - Он самый!
 - Как Вы здесь вообще оказались?
 - У меня через сутки смена начинается. А когда смена, я не пью. А когда не пью, опять слышу разное.
 - Только не говорите, что у Вас белая горячка! Этого я точно не перенесу!
 - Нет, дружище, - усмехнулся Егор Захарович, - к сожалению, это не «белочка». Я уже по ворсам не один год хожу, каждый говорит, что я не псих. А голоса всё приходят и приходят. Один, вот, с раннего утра достаёт: говорил, что человек в беде, в капкан попал в лесу воле детского лагеря! Я бы внимание не обращал, а голос как будто бы орал! Я уж собрался выпить, чтобы замолк голос, но чёрт меня дёрнул поехать. А здесь - Вы! Теперь, хотя бы, знаю, что я не полный псих!
 - А кто мог меня слушать? Кого Вы боитесь?
 - Понятия не имею, - непринуждённо говорил Егор Захарович. - Но голос говорил, что мне с ним лучше не встречаться. В город он не выходит, а вот леса - это его территория. Он никого туда не впускает. Вроде как, даже какого-то рыбка убил, когда тот к его хижине близко подошёл. Ужас!
 - Я не знаю, - слабым голосом говорил Лергов, - псих Вы, или ясновидящий. Главное, чтобы всё это сейчас не было предсмертным сном!
 - Это не сон, поверьте. Иначе, голоса были бы тише! Сейчас я отвезу Вас в больницу. Надеюсь, никто врачи так и не пил в честь Дня города.
 - Они не должны пить на работе, - продолжал говорит Лергов, кивая носом и теряя сознание.
 - Как говориться, должны, но не обязаны!

***

 Веронику привели в комнату для допроса. Она сидела, не издавая ни звука, не двигая не единым мускулом на лице.
 - Ты справишься, Лев, - говорил старшему лейтенанту Вадим Сергеевич. - Главное, держать себя в руках и помнить о деле.
 Лев глубоко вздохнул, поправил фуражку и вошёл в комнату.
 - Лев, - полумёртвым голосом говорила Вероника, - рада тебя видеть. Наконец-то всё это закончится.
 - Тебе придётся дать показания, Вероника. Ты это понимаешь?
 - Да, - утвердительно произнесла женщина, убитая горем и виной.
 - Экспертиза показала, что ты психически вменяемая женщина. Вадим Сергеевич также утверждает, что у тебя в крови не было найдено критической дозы алкоголя и наркотиков …
 - Я всё это знаю, Лев. И беру полную ответственность за свои слова.
 - В таком случае, приступим. Начинай с самого начала: о проблемах дочери, о сговоре с Мольным и о том, как вы двое сковали факт болезни Дарьи.
 - Такое ощущение, как будто судьба не хотела, чтобы Даша появлялась на свет, - с душераздирающий печалью говорила Вероника. - Долгое время мы с Володей не могли завести ребёнка. А когда получилось, у меня начались серьёзные проблемы со здоровьем. Даша родилась недоношенной. Из-за осложнений, в мозг Даши не поступал кислород. У неё были серьёзные проблемы с головой и телом: до пяти лет она и идти самостоятельно не могла.
 Из-за моей бурной молодости, из-за мужа полицейского, который не брезговал брать взятки и перегибать полку с нашими соседями, пользуясь властью, по всему городу пошли слухи, чем я занимаюсь в свободное время, и кем была в молодости. Как обхаживала всех коллег мужа и всех соседей, как принимать наркотики и всё в таком духе.
 Сначала я не обращала внимания, но потом на меня  начали смотреть косо, а разговорили с явным высокомерием. Даже мои подруги верили этим слухам.
 Когда эти мрази начали говорить о Даше, снова распространять слухи, почему девочка родилась такой и что я с ней буду делать, когда все говорили, будто бы я издевалась над дочерью, я не выдержала. Я была готова пойти на всё, что угодно, лишь бы эти завистливые уроды замолчали.
 Я знала - если моя дочь станет лучшей, они больше не посмеют что-то говорит про неё! Я была уверена, что она добьётся успехов. Но Даше … она очень плохо училась.
 Тогда я вспомнила про Мишу. Мы продолжали поддерживать связь, я знала про его должность. А от Вовы много раз слышала про его … ужасные увлечения. Я была уверена, что это единственный способ устроить жизнь дочери и перекроить эти слухи!
 Мне удалось договориться с Мишей, а Даше я объяснила, что все люди этим …
 Вероника замолчала. Её губы дрожали - она не могла ничего произнести.
 - Ты объяснила, что этим заниматься все взрослые люди? - Дрожащим голосом спрашивал Лев. На лице старшего лейтенанта выступили слёзы. - Ты сказала ей, что это нормально, ведь так?
 - Я договорилась с Мишей, - продолжала Вероника, которая уже не могла сдержать слёз, - что он сделает из неё настоявшую отличницу. Что он даст ей рекомендации в зоологий ВУЗ. Он подменял бумаги, подкупал жюри, он … он …
 - Выполнил свои обязательства, - закончил фразу Лев. - А Даша выполняла то, что сказала ей ты! Сколько ещё детей таким образом прошли через Мольного?
 - Я не знаю! Я никогда не слышала, чтобы он …
 - Несколько детей утверждали, что директор над ними издеваются. Ещё несколько семей - навсегда переехали из города. Среди всех записей с камер мы нашли тех, кто пострадал от рук этого маньяка.
 Вероника закрыла лицо руками и беззвучно заплакала.
 - Тебе понадобится гениальный адвокат, Вероника, - печально проговорил Лев, с презрением смотрений на женщину.
 Не способный более выдержать её присутствия, Лев агрессивно закрыл папку с документами и вышел из камеры для допросов. На выходе его поджидал Вадим Сергеевич.
 - Ты Прекрасно держался, Лев, - сказал судмедэксперт. - Однако, у нас появились проблемы.
 Старший лейтенант вопросительно посмотрел на Вадима Сергеевича.
 - Пришла экспертиза из больницы, которую мы запрашивали. У Вероники нарциссическое расстройство личности. Это считается серьёзные психическим заболеванием.
 - Её показания могут отклонить? - С ужасам спросил Лев.
 - Боюсь, что да, - печально отозвался Вадим Сергеевич. - И ещё одно: мне пришлось пересмотреть все записи, которые мы достали из дома Мольного. У Даши действительно была интимная связь с Мольным, но мы сильно ошибались на счёт Насти и Матвея - у Мольного не было с ними никаких связей.
 - Тогда зачем он хранил записи с ними? Почему забрал из школы? Там есть что-то важное?
 - И Настя и Матвей приносили Мольному личные письма Виталия Константиновича. Они были его посыльными.
 - Посыльными? Это какой-то бред!
 - Именно, но на записях они говорят именно это: «яличное письмо от Виталия Константиновича»! Здесь ошибки быль не может.
 - В таком случае, придётся снова пересмотреть все записи. Наши выводы были преждевременны. Возможно, кто-то из учеников, покинувших город, также, как и Настя и Матвей, не имели интимной связи с Мольным.
 - Главное не это, Лев. Мы считали, что Мольный убил подростков, чтобы они никому не рассказали о их встречах. Выходят, мотивы убийств Даши, Насти и Матвея - не сходятся. Их убил кто-то другой!