Могущество и гибель Ассирии

Я - вождь земных царей и царь Асаргадон.
Владыки и вожди, вам говорю я: горе!
               (В.Я.Брюсов. "Асаргадон. Ассирийская надпись)


Вопрос: Как связаны начало железного века и усиление могущества Ассирии?
  В конце VIII века до н.э. наступил период наивысшего могущества Ассирийского государства в Передней Азии. Воспользовавшись слабостью ряда соседних государств, ассирийские цари захватили пограничные территории Урарту, Дамасского царства в Сирии и усилили контроль за всем Междуречьем. Царь Саргон II отстроил новую столицу - Дур-Шаррукин. Для строительства дворцов и стен пригонялись всё новые рабы и данники из подчинённых стран. Всё чаще цари Ассирии стали переселять из завоёванной страны целые племена в другие области. Так поступили с жителями завоёванных Сирии и Израильского царства.
Вопрос: Какие цели преследовали этим правители Ассирии?
  Границы Ассирии простирались теперь до Средиземного моря на западе, где к ней перешли финикийские корабли.

  После гибели в 705 г. до н.э. в бою Саргона II престол перешёл к его сыну Синаххерибу. Он посадил своего сына царём в Вавилоне. Но вавилоняне восстали. Синаххериб разбил в нескольких сражениях вавилонян и их союзников. В 688 г.до н.э. Вавилон был взят, а через два года полностью разрушен. В Ассирию была вывезена статуя бога Мардука, а жители Вавилона, избежавшие смерти, выселены в дальние концы царства Синаххериба. В 680 г. до н.э. Синаххериб погиб от рук придворных мятежников. Ассирийским царём стал Асархаддон, его старший сын. Надпись о его деяния перевёл стихами русский поэт Владимир Брюсов:
Едва я принял власть,  на нас восстал Сидон.
Сидон я ниспроверг и камни бросил в море.
Египту речь моя звучала, как закон,
Элам читал судьбу в моём едином взоре.
Я на костях врагов воздвиг свой мощный трон.
Владыки и вожди, вам говорю я: горе!
Задание: Перечислите страны, подчинёгные царём.
  Асархаддон подчинил остров Кипр и вторгся в Египет. Чужеземная нубийская династия, правившая тогда на берегах Нила, не смогла долго сопротивляться,  и ассирийский царь был провозглашён жрецами фараоном. Ассирийским царство стало державой - государством, подчинившим большую территорию с рядом стран. Оно тянулось от моря Восхода до моря Заката и Красного моря. Независимость сохранил лишь островной Тир в Финикии.
  Асархаддон приказал восстановить Вавилон,  сделав его вторым городом своей державы. Зодчий Арадаххешу вновь отстроили храм Мардука (Вавилонскую башню).
  Не знала границ власть сына Асархаддон Ашшурбанапала, правившего 36 лет - с 669 по 633 г.г. до н.э.
Вопрос: В каком веке правил Ашшурбанапал?
  Ашшурбанапал называл себя,  как и отец, "царём царей". Он с удовлетворением диктовал:"Я сжёг три тысячи пленных. Никого из них не оставил я в живых", "Я вырвал языки тем воинам, уста которых говорили дерзость против Ашшурбенапала,  моего бога..." "Насладившись" такими жестокостями, царь уделял усиленное внимание своему детищу - новой, последней столице Ассирии Ниневии.

  Ниневию, построенную на Тигре,  называли "логовищем львов". В центре города был построен дворец,  превращённый в неприступную крепость с зубчатыми стенами и высокими прямоугольными башнями.
Вопрос: Что заставляло царя превращать свой дворец в крепость, притом, что столица и так была окружена стенами?
  В архитектуре дворца широко применялись изогнутые арки и обожжённые плиты с глазурью - изразцами на стенах. Изразцы изображали сказочных животных, чаще всего крылатых быков, обозначающих царскую власть, дарованную небесными богами. В отделке преобладали синий, красный и золотистый цвета. Рельефы на стенах были посвящены взятия вражеских городов и царской охоте на львов и леопардов.
  Дворец явно "подминал" под себя городские кварталы со свободным населением. Вне стен, в хижинах, жили строители города - пленные и пригнанные сюда представители покорённых народов.
  Настоящей страстью Ашшурбанапала кроме казней и охоты были глиняные книги. Он оставлял приказы:"Разыскивайте редкие таблички, хранящиеся в архивах Борсиппы (город в среднем Двуречье), копий которых у нас в Ассирии нет,  и принесите их мне". В дворцовой библиотеке - "Доме наставлений и советов" были собраны десятки тысяч табличек. Это - справочники по счёту, астрономии, медицине, гимны, повести и песни. Усиленно переводились на общий для Передней Азии литературный арамейский язык и переписывался стародавние тексты шумеров и аккадцев. На основании законов Хаммурапи создавалось новое законодательство.
Вопрос: Зачем ассирийцы сохраняли культуру покорённой Вавилонии?
  На каждой табличке царской библиотеки проставлялась надпись:"Дворец Ашшурбанапала, царя царей, которому боги даровал чуткие уши и зоркие очи, чтобы разыскивать творения писателей моего царства".
  Вопрос: Подумайте, почему Ашшурбанапал был крайне жестоким человеком и в то же время любил культуру? Ответить вам поможет дополнительный вопрос: отражалась ли как-нибудь на подданных культурная деятельность царя?

  Ещё при жизни Ашшурбанапала могущество Ассирии стало ослабевать. Оно держалось только на крови и слезах многих народов,  и подкреплялось в основном военной силой. "Цари царей" не смогли удержать обширные пределы своих владений. Вновь восстановил независимость Египет. На севере против Ассирии объединились правители Малой Азии и нового государства на Иранском нагорье - Мидии. Ассирийцы ещё смогли нанести последний удар царство Элам, взяв его столицу - Сузы. Но после смерти Ашшурбанапала державу крайне ослабила борьба за власть между его потомками.
  В 626 г. до н.э. в Вавилоне после восстания была восстановлена независимая от Ассирии власть местного царя Набопаласара. Он объединил большую часть Двуречья и заключил союз с царём Мидии Киаксаром.
  Вопрос: Какое государство на Армянском нагорье в это же время завоевала Мидия?
  Ассирия попыталась заключить военный союз с Египтом, но это её не спасло. Одно за другим власть её наместников сверкали различные племена. Вавилоняне и миля не начали решающий поход в собственно Ассирию и в 612 г. до н.э. взяли и разрушили Ниневию.  В вавилонской хронике говорится:"Разграблена,  опустошена и разрушена Ниневия. Кто станет жалеть о ней? Все, кто слышит о тебе, радуются судьбе таоей: ибо кто же не испытывал непрестанно на себе злобы твоей?"
Вопрос: Объясните радость автора хроники по поводу падения Ниневии.
  Ниневия больше уже никогда не возродилась. Как и Ассирийское государство - его владения поделили между собой Мидия и Вавилония. Память о Ниневии оставалась лишь в трудах историков и легендах Библии и других знаменитых книг.  В XIX веке английская экспедиция раскопала развалины города. Среди них прекрасно сохранились не горящие в огне глиняные таблички. В библиотеке Ниневии были найдены наиболее полные тексты авторов о потоп и Утнапиштиме, поэма о Гильгамеше. Так в Ассирии подтвердилось утверждение из египетской литературы о том, что книги переживают дворцы!

На полях:
Из законов Ассирии.
Если раб или служанка получат что-либо из рук жены свободного человека, то следует отрезать нос и уши рабу или служанке. Они должны возместить украденный предмет. Человек пусть отрежет уши своей жене. Но если он оправдает свою жену, то пусть не отрезает носа и ушей рабу или служанке и пусть они не возмещают украденного имущества.


Потомки древних ассирийцев.

И в наши дни в мире живут люди, с читающие себя потомками древних ассирийцев - айсоры, говорящие на ассирийском языке. Особенно много их в Ираке,  Иране, Турции, Армении и Грузии. В средние века они приняли христианскую веру. Среди айсоров на Востоке всегда было много купцов, дипломатов и воинов, в новейшее время известны военачальники советской и британской армий. В России живёт несколько десятков тысяч современных ассирийцев.