Кокотут

Попугай был в черном пальтишке с белым пушистым воротником стойкой. Повернутый ко мне глаз цвета полночной черноты неподвижно сидел в голубых кожаных складках окологлазья. Складки морщились, поворачивая глаз, набухали и разглаживались, но черное пятно оставалось безжизненным. Отсутствие зрачка пугало, завораживало и притягивало.

Малышу только что исполнился год. Вместо праздничного торта ему подарили большой кусок мяса, желанного и редко доступного лакомства. Хозяин попугая, изящный негр в длинном коричневом пальто с тростью, называл его Кокотутом.

Они вошли в деревянный по-рождественски украшенный хвоей и красными бантами трамвай праздничного Сан-Франциско на излете серого дня. Начинал моросить дождь, он накрывал город туманом, съеживал высокие здания и расстилал по улицам холодные зеркальные лужи.

Кокотут был заказан в Австралии. Хозяин ждал прилета малыша с курьером больше года. Он придумывал слова, которым научит смышленого нового приятеля; прикидывал, сколько времени будет австралийский приемыш приживаться в его тесной маленькой квартирке.

Кокотут оказался быстроучкой. Через полгода он уже «говорил» на пяти языках и стал гордостью и смыслом жизни отдавшего за него последние 12 тысяч сбережений усталого одинокого мужчины.

Птица сидела на плече хозяина и смотрела в окно. На скрежет трамвая она повернула голову и стала цепко спускаться по рукаву пальто, не теряя из виду картину трамвайной жизни.

Сидевшая рядом с негром девочка протянула к ней руку, и доверчивая птица пересела на мягкий ворсистый рукав ee куртки. Черный лакированный клюв неожиданно раскрылся, из него показался такой же черный шершавый острый язык, ухвативший яркий пушистый  помпон соседки.

Кокотут зябко ежился, его легкое вязаное пальтишко испуганно вздрагивало на белых крыльях.

Негр встал, опираясь на трость, и подставил свободную руку своему странному другу. Дверь трамвая открылась, и они ушли в туман. А были ли?..