Стойкое убеждение

                Если ты одержим какой-то мыслью, то она подстерегает тебя
                на каждом шагу, даже в воздухе ты чуешь её запах.
                Томас Манн

Молодой адвокат Роджер Паркер вернулся с чашечкой горячего ароматного кофе из коридора с вендинговым автоматом. У парня в офисе на восемьдесят первом этаже была своя кофеварка, но ему больше нравился напиток, который готовит бездушная кофемашина за смехотворную плату. Паркер аккуратно поставил горячую чашку на стол, включил ноутбук и с головой погрузился в изучение материалов дела своего клиента.

Адвокат должен быть сегодня в 9:00 в здании суда. Но пару дней назад он отключил ноутбук от интернета, чтобы не отвлекаться на мессенджеры и к тому же, заполняя календарь, случайно изменил настройки времени. Теперь в углу экрана значилось 10 сентября 7:12 pm вместо 11 сентября 7:12 аm. Паркер, не заметив нюанса, теперь пил кофе и копался в материалах для, как он был уверен, завтрашнего заседания.

Часом ранее Клифф Сандерс, оператор съемочной группы American News, заступил на дежурство по части новостных лент Манхэттена. Большой кейс с заряженными аккумуляторными батареями для его верной камеры были загружены в фургон телекомпании, двигатель заведен, а шлагбаум телецентра открыт. Сандерс включил рацию, оповестил диспетчера о начале смены и выехал в сторону центра большого города.

В половине восьмого утра Кристина Робертс поднялась со скамьи в зале ожидания Бостонского аэропорта, когда объявили посадку на рейс 175 авиакомпании United Airlines. Легкий чемоданчик на колесах скользил по блестящему полу в сторону ворот терминала С. Кристина приняла решение лететь в Лос-Анджелес к матери после очередной ссоры с парнем.

Вчера вечером он напился в компании друзей и явился поздно ночью на их съемную квартиру. Девушка плохо относилась к пьяным людям: её отец погиб в автокатастрофе, будучи за рулем в сильном опьянении. Мать тяжело перенесла утрату мужа, а Кристина Робертс дала себе обещание никогда не связывать свою жизнь с выпивающими людьми. Девушка пыталась ещё ночью забронировать место в самолете, но интернет работал из рук вон плохо. Злость на парня унять она не смогла и твердо решила исчезнуть из его жизни. Поэтому рано утром девушка оказалась в аэропорту Бостона, купила билет, дождалась приглашения на борт и вошла в зону таможенного контроля навстречу ужасным событиям, которые совсем скоро потрясут весь мир.

***
Маленький Марван Юсуф рос в столице живописного эмирата Рас-Аль-Хайма. Мальчик часто играл в морском порту со сверстниками, представляя, что он капитан огромного лайнера или грузового танкера. Морской горизонт манил паренька и разыгрывал в его воображении приключения. Он часто сидел на берегу, подолгу наблюдая за блеском водной бирюзовой глади. Бескрайней, словно само небо.

Рас-Аль-Хайма, один из старейших эмиратов, в восьмедисятые активно расцветал, будто окруженный заботой цветок. Условия жизни улучшались с каждым днем, старые дома сносились, а на их месте возводились шикарные небоскребы. Мальчик наблюдал за расцветом городской инфраструктуры и мечтал о путешествиях в надежде посмотреть мир.

Отец Марвана был мусульманским священнослужителем, и мальчик часто посещал мечеть. Он был религиозным молодым человеком.

Сегодня во время полуденного намаза Марвану показалось, что белый узор на красном ковре начинает заполняться квадратными зелеными ячейками. Когда мальчик во время ритуальных движений приблизил глаза к узору, зелёные квадратики начали проваливаться в черную пустоту. Непонятная матрица разрушалась. Через пару мгновений красный фон ковра так же захватили мелкие зелёные плитки и вскоре тоже полетели в пустоту, образуя огромную дыру в ковре.

Марван снова наклонился, пытаясь коснуться лбом места, где только что был ковер, а теперь зияла чернота. Из непроглядной тьмы в глаза ударила яркая вспышка и мрак начал заливаться голубым светом. Через мгновенье Марван сидел за штурвалом пассажирского авиалайнера, глаза слепил солнечный свет в голубом чистом небе. Молодой человек откуда-то знал, как управлять самолетом, хоть и ощущал неуверенность в своих навыках. Парень чувствовал себя значительно старше и догадался, что провалился сквозь пространство и время.

Рой противоречивых мыслей в его голове кишел, но всё же как будто находился в золотой клетке. И эта клетка была соткана из прутьев уверенности и убеждений. Ни одна мысль не могла вырваться наружу и заставить Марвана Юсуфа предотвратить задуманное. Авиалайнер быстро снижался над Манхэттеном.

***
Адвокат Роджер Паркер услышал приближающийся гул и отвел взгляд от экрана ноутбука. Через несколько секунд раздался оглушительный грохот и из здания напротив повалил густой дым в районе сотого этажа. В это же время раздалось оповещение об эвакуации. Но, как посчитал Паркер, торопиться не следовало — через пару минут все коридоры заполнятся людьми и станет неудобно пробираться в толпе к выходу с восемьдесят первого этажа. Рассчитывать на лифт теперь уже точно не приходится, а пожар в здании напротив не такая уж сильная угроза его собственной жизни.

Кристина Робертс с ужасом смотрела, как стюардесса умирала от раны. Её униформа была насквозь пропитана кровью, а захватчики просто перешагивали через тело, когда им требовалось передвигаться по салону. Пассажиры замерли от страха. На соседнем с Кристиной месте мужчина шептал в телефонную трубку, что пилоты убиты и самолет захвачен. Гул реактивных двигателей и наклон носа лайнера говорили о том, что борт стремительно идет на снижение.

Оператор American News в это время в прямой эфир выдавал съемку пожара в северной башне Всемирного торгового центра в Манхэттене. Он был в паре километров от места события, когда по рации диспетчер передала, что в торговый центр врезался самолет. Клифф Сандерс резко свернул в сторону ВТЦ и через пару минут был на месте. Выскочив и телевизионного фургона, он установил на штатив камеру и направил объектив в сторону дымящегося огромного строения.

Марван Юсуф за штурвалом Боинга видел приближающийся небоскреб. Из одной башни валил густой черный дым. Парень слегка оттолкнул от себя штурвал и самолет устремился навстречу второму зданию.

Роджер Паркер заметил авиалайнер, летящий прямо на него, но застыл у большого окна, парализованный страхом.

Кристина Робертс заткнула уши в попытках унять боль от резкого снижения. Сильнейший грохот раздался со стороны носа самолета и стало темно.

Камера Клиффа Сандерса запечатлела, как большой Боинг врезается в южную башню Всемирного торгового центра.

***
Голос имама вернул мальчика в реальность. Намаз подходил к концу и красный ковер с белым узором совершенно не напоминал о секундном видении. Через пять минут паренек по имени Марван Юсуф вышел из мечети и мечтательно посмотрел на голубое небо.