В стороне родимой

 
…Жаркое лето. На краю села -  улочка, окруженная с трех сторон красавицей-речкой. Огороды почти окунаются в воду. И у каждого хозяина в конце огорода райское место: лужок, пристань, лодка и  мостик  для купания.  А ты – карапуз – мелкий, как теперь говорят. Никто  тебя  сюда одного не отпустит.  Не умеешь плавать. 

Старший брат умеет. Ему можно. Даже на лодке в затоне рыбачит, где ладная красноперка сама на крючок цепляется. А меня  не берет с собой, чтоб не мешал. Только поддразнивает.

Шалопай…  Каждый день у него лихие забавы. Вот, сегодня - подплыл на лодке к общему пляжу. Позвал друзей.  Раскачали они   лодку поодаль и перевернули  кверху пузом. Плот получился непотопляемый.  На нем не соскучишься! Друзья-карапузы  завидуют, и я тоже… Хоть плачь.

Правда, нам разрешается купаться сколько угодно на мелководье. А на глубину - ни-ни… Так накажут, что  неделю на речку ногой не ступишь.  Потому хитрю украдкой.  Вода меня уже держит. Отплыву слегка на глубину, а потом разворачиваюсь и к мелководью  возвращаюсь побыстрей, чтобы брата обмануть, пока не видит.

Через год в школу. Если на следующее лето  реку не переплыву, засмеют-задразнят. Закон у нас такой.

…Хитрил-хитрил, да и попался однажды.  Увлекся -  отплыл на глубину сильно. И  увидел брат мою уловку. Подошел.  Молча взял за руку  и повел домой. Сердце в пятки ушло. Так испугался, что он меня речки лишит на неделю.

Молчали оба по дороге. Дома  он взял лодочное весло и повел меня к нашей пристани в конце огорода. Сердце из пяток на место прыгнуло, но  не успокоилось. Шалопай  мог придумать для наказания что угодно.

…Мы подплыли вместе с ним на лодке в середину Ганиных  родников.  Это местечко зимой рыбаки по берегу обходили. Летом здесь никто не купался. Да и молва об этих родниках  ходила недобрая… А брат заставил меня прыгнуть здесь в воду и плыть за лодкой!  Прохлада обожгла, но не сковала.  Страх глубины пропал  почти сразу. Стоило только понять, что я плыву и плыву, и ко дну меня ничто не тянет…

Остальное было сказкой. Я сам решил, что пора забираться в лодку. Родники и глубина уже не страшили. Когда причалили к пристани, отдохнув, попросил брата сплавать на другой берег.  Он рассмеялся, и милостиво согласился … Душа  моя ликовала,   когда шли домой обедать – желанной цели достиг на год раньше.