Хоккеист Владимир Константинов

Владимир Николаевич Константинов родился 19 марта 1967 года в городе Мурманске. Родители Владимира работали в порту. Заниматься хоккеем Константинов стал у Петра Аникеева, а первой командой стал клуб «Судоверфь». В 1983 году Владимир перебирается в Москву – его заметил Геннадий Цыганков, работающий тогда в спортшколе ЦСКА, в играх против юношеской команды ЦСКА.

Константинов стал учиться в школе олимпийского резерва ЦСКА. С сезона 1984/85 стал выступать за основу армейцев. Правда, первый сезон для молодого хоккеиста не стал выдающимся – за 40 матчей он набрал всего 5 очков (1+4). Но для защитника результативность не так важна. В конце 1985- начале 1986 Константинов в составе молодежной сборной СССР побеждает на чемпионате мира в Канаде. На турнире набрал 6 очков (2+4) в 7 матчах.

Игра Константинова понравилась, и Виктор Тихонов включил молодого игрока в состав сборной СССР на игры чемпионата мира в Москве, в том же году. В апреле сборная СССР в 20-й раз выиграл титул чемпионов мира, игра Владимира устроила Тихонова, и позволила ему закрепиться в составе. На турнире Константинов набрал 2 очка (1+1). Самым результативным игроком турнира стал Сергей Макаров (4+14). Играл Владимир в роли нападающего в тройке с Каменским и Агейкиным.

В конце 1986 - начале 1987 года Константинов в составе сборной СССР выступил на чемпионате мира среди молодежи в Чехословакии. Наша команда на чемпионате выступила неудачно, мало того, была дисквалифицирована за массовую драку со сборной Канады. Канадцев тоже дисквалифицировали. События этого матча в дальнейшем получили название – «Хоккейная драка в Пьештянах».

- Канадцы уже на раскатке стали нас провоцировать у красной линии. То по ногам клюшкой врежут, то по спине. Когда Флери забросил шайбу, он повернул клюшку и, словно из автомата, расстрелял нашу скамейку. Мы держались, не отвечали. К 7-й минуте второго периода проигрывали 2:4. И тут вратарю Иванникову по руке врезали. С канадцами сцепился сначала Костичкин, а потом Зелепукин. У Зелепукина плечо было выбито, рука повисла, и канадец принялся Валерку лупить. Потом уже пятерка на пятерку. Остальные игроки встали у бортика, смотрят на все это. Тренер Васильев сильно побледнел, и говорит Жене Давыдову: «Ну, что ты смотришь?! Твоего друга бьют, а ты …» - Вадим Мусатов.

Давыдов с криком: «За наших! Ура!». Перемахнул через борт, а за ним вся команда. Драка продолжалась долго. Выключали свет, но и в темноте хоккеисты дрались. Победителями драки стали все-таки канадцы. Но один из наших отличился – Константинов сломал нос Грегу Хоугуду. Брэндан Шэнахен потом вспоминал: «Это был лучший удар головой, который я когда-либо видел». Игроков дисквалифицировали на 1,5 года, но потом скостили срок до 6 месяцев.

На чемпионате мира в Швеции, в 1989 году, в составе советской сборной Владимир вновь становиться чемпионом мира, набрав 3 очка (2+1). Чемпионат мира в Швейцарии в 1990 году вновь за советской дружиной, а у Константинова 3-я золотая медаль чемпионата мира. Владимир на турнире набрал 4 очка (2+2). Лучшим защитником признали Михаила Татаринова, а лучшим вратарем Артура Ирбе.

- Константинов – игрок исключительный. Мне посчастливилось провести с ним в ЦСКА лишь несколько матчей. Зато не раз встречался с ним раньше, когда в составе «Сокола» играл с ЦСКА. Так вот Константинов – это то, самое единственное исключение из правил. Он действительно игрок-универсал, который легко адаптировался к любой позиции и любому стилю, хотя изначально был защитником, - Алексей Житник.

Чемпионат мира в Финляндии,в 1991 году, стал последним не только для Константинова, но и для сборной СССР. Команды выступила неудачно, завоевав только бронзу, а Владимир отметился 2 голевыми передачами. Самым результативным игроком в сборной СССР стал Каменский (6+5). В том же году судьба Константинова резко изменится – он сбежит в НХЛ.

Еще 1989 году Константинов был выбран на драфте НХЛ под 221 номером клубом «Детройт Ред Уингз». После побега Сергея Федорова хозяева решили получить в свою команду и Константинова. Константинов в конце 1990 -начале 1991 года побывал в Северной Америке в турне, которое проводил ЦСКА. Он побывал дома у Сергея Федорова, и увидел, как тот живет. Также он тайно встретился со старшим вице-президентом «Детройта» Джеймсом Девеллано, который предложил ему выгодный контракт со своим клубом.

- По выражению лица Константинова было видно, что его заинтересовали мои слова. Но он четко дал понять, что он не сможет вот так просто сбежать. Дома его ждут жена и ребенок. Так как он выступал за ЦСКА, то считался служащим в армии, и просто не мог отвернуться и бросить на произвол судьбы молодую семью, - Джеймс Девеллано.

Но руководители «Детройта» не были намерены так легко сдаваться. Джим Лайтс, исполнительный вице-президент клубаЮ обратился к Валерию Матвееву, спортивному журналисту газеты «Правда». Как позже сказал Девеллано: «Будет честнее назвать его «преступным элементом». Лайтс предложил Матвееву 35 тысяч долларов, если все пройдет успешно.

Через некоторое время Матвеев потребовал от Лайтса 30 тысяч долларов. Он хотел заплатить кому-нибудь в Советской Армии, чтобы Константинова уволили в запас. Получив деньги, он попытался их «пристроить», подкупив высокопоставленного генерала, но быстро понял, что это рискованное дело, и можно «загреметь» в тюрьму. Деньги брать никто не хотел.

- Мы ужинали с моим хорошим другом, врачом. Тогда-то мне в голову и пришла эта идея. Я решил найти у Владимира страшную болезнь. Положу парня в больницу, где врачи диагностируют рак, и это освободит его от воинской обязанности, - Валерий Матвеев.

У Матвеева были хорошие связи в больнице, и он подкупил врачей. Константинов провел в больнице две недели, после чего врачи заключили, что у него рак редкой формы. Жена Ирина со слезами на глазах обратилась к руководителю ЦСКА Валерию Гущину и Виктору Тихонову с просьбой отпустить Владимира в США на лечение.

Но Тихонов не поверил жене Константинова, Сначала он потребовал документы из больницы, а потом решил отправить Владимира в госпиталь им. Бурденко, на обследование. Но и там у Матвеева нашлись связи. Он потратил 30 тысяч долларов на взятки, и по его словам, этого было мало. Он получил от Лайтса еще одну пачку денег на взятки. Так же один из врачей потребовал себе самой большой американский седан, и в Москву был отправлен «Шевроле Каприс».

«Прилипло» ли что-то из этих денег лично Матвееву, неизвестно. Но врачи дали нужный диагноз – у Константинова смертельная стадия рака. Они рекомендовали освободить хоккеиста от военной службы. Но у Валерия Гущина остались подозрения по поводу внезапной болезни Константинова, и он смог договориться с таможней в аэропорту Шереметьево, чтобы Константинова задержали при попытке вылететь из страны.

Матвеев помог Константинову с семьей на поезде выехать в Будапешт, где их уже ждал Лайтс. До Детройта Константинов добирался на личном самолете хозяина команды Майка Илича. Позже Лайтс подсчитал, что на взятки, включая машину, было потрачено около ста тысяч долларов. Но это было очень дешево для игрока такого уровня. Владимир прибыл в Детройт как раз к началу сезона.

- Как можно создать отличную команду с отличными игроками? Нужно учесть очень много факторов. Но иногда приходиться прибегать у куда как к более неординарным решениям, - Джеймс Девеллано.

Начав выступать за «Детройт» в сезоне 1991/92 Константинов зарекомендовал себя как прекрасный, но вместе с тем необыкновенно агрессивный защитник. Вскоре за свою жестокую игру он получил прозвище «Владинатор». В первом для себя сезоне Владимир набрал 34 очка (8+26) за 79 игр, и при этом заработал 172 минуты штрафного времени.

- Лично для меня Константинов был идеальным защитником. Он был одним из самых жестоких хоккеистов среди тех, с кем мне довелось играть. Я говорю не о драках, а о самом стиле его игры – как он боролся, как проводил силовые приемы, как втыкался. Он мог все. Он играл очень плотно и жестко. Исподтишка не бил, но мог сыграть «грязно» - и ответить за это тоже мог. Его боялись все команды. Он изменил представление о русских хоккеистах, - Жерар Галлан (хоккеист НХЛ).

По итогам первого для себя сезона Владимир попал в команду всех звезд для новичков. Он, без сомнения, здорово усилил «Детройт». Силовой прием против Клода Лемье, который провел Константинов, считается настоящей классикой. Лемье, которого считали одним из самых «грязных» хоккеистов в НХЛ (например, в одной из драк, он укусил за палец нападающего Джима Пеплински, за это тот назвал его каннибалом), именно Владимира считал самым грубым игроком в НХЛ.

Константинова боялись и уважали. О нем говорили: «Владди» (Еще одно прозвище Константинова) пленных не берет». Сам Владимир говорил: «В первую очередь, мне нужно не голы забивать, а делать все для того, чтобы соперник, зная обо мне, сам забыл о том, что ему нужно забрасывать шайбы».

- Этот парень никому не хотел уступать. Он бегал по площадке, бил и канадцев, и американцев – вообще всех подряд. Ему было все равно, против кого играть. Возвращаясь со смены, он снимал сетку и наплечники, и сразу становилось понятно, что у него травма. Но Константинов снова выходил на лед и продолжал биться. Он играл как сумасшедший. Он был прирожденным воином, - Боб Мюррей (бывший игрок НХЛ).

Константинов привыкал к новой жизни довольно тяжело. Особенно тяжело ему дался языковой барьер – он долго и мучительно учил английский. Но партнеры по команде уважали Владимира за то, что он терпеть не мог, если кто-то не выкладывался в полную силу, даже на тренировках. И он не стеснялся об этом говорить. Галлан вспоминал: «Мы видели, что другие русские иногда сачкуют на тренировках. Тут же он подъезжал к ним и пихал изо всех сил».

В начале сезона 1995/96 в результате обмена «Детройт» приобрел Игоря Ларионова. Скотти Боумен, главный тренер «Ред Уингз», решил создать русскую пятерку: Фетисов – Константинов в защите, Козлов – Ларионов – Федоров в нападении. Они быстро нашли общий язык, и стали играть в хоккей, к которому привыкли в Советском Союзе. Русские парни сметали все на своем пути. Болельщики их боготворили, соперники боялись, а Боумен радостно «потирал руки».
Логотип «красных крыльев» (символ «Детройта») красовался на местных телеканалах рядом с изображением Собора Василия Блаженного. А записи заброшенных шайб «русской пятеркой» показывались под песню «From Russia with love». По итогам сезона Константинов стал лучшим по показателю «+/-» с +60. Этого результата ни один хоккеист не достигал со времен Уэйна Гретцки. Также Владимир попал во вторую пятерку «Всех звезд НХЛ», и занял 4-е место в голосовании на приз лучшего защитника чемпионата.

О «русской пятерке» Скотти Боумен позже вспоминал: «Мой главный трюк заключался в том, что я не ставил всех пятерых русских в одно звено в каждом матче. Я волновался, что соперники могут приноровиться к тому волшебному стилю хоккея, в котором играла «русская пятерка». Поэтому я всегда старался спутать оппонентам карты. Допустим, начинал матч, используя россиян в разных звеньях, а где-то во втором периоде бац – и выпускал их на лед вместе. Оппоненты не знали, куда бежать и кого держать». На заставке русская пятерка.

В сезоне 1996/97, на второй год существования «русской пятерки», «Детройт» выиграл Кубок Стэнли, и во многом благодаря русским хоккеистам. «Детройт» выиграл Кубок Стэнли впервые за 42 года, в финале обыграв клуб «Филадельфия Флайерз» в четырех матчах, хотя перед финалом с «Филадельфией» «Детройту» большинство специалистов предрекали неминуемое поражение.

Игроки «Филадельфии» были мощнее и габаритнее своих оппонентов. Предрекалось, что «Детройт» проиграет «всухую», и ему не помогут даже хваленые русские. Крис Дрэйпер вспоминал: «Нас задевали комментарии по поводу «русской пятерки», что они мол, слабы физически и играют как-то не так».

- Все в лиге ненавидели играть против Владди. Он был всегда тихим, даже где-то скромным. Но он был очень силен и крепок духом. На льду он был просто безжалостен. Владимир был из числа игроков, которые больше беспокоятся о команде, а не о себе. Он был жестким сукиным сыном. От него было трудно спрятаться, - Игорь Ларионов.

Одной из самых главных тем перед финалом было обсуждение момента, в регулярном чемпионате, где Константинов справился с нападающим «Филадельфии» Линдросом, который благодаря своим габаритам «сметал все на своем пути». Константинов проявил себя уже в начале первой встречи серии.

Когда форвард соперника Клэтт заехал в зону с шайбой, Владимир ринулся вперед, и применил силовой прием, от которого его оппонент взмыл в воздух и потерял контроль над шайбой. Следующей его жертвой стал Линдрос – Константинов «подставился», и заработал для команды две минуты (его соперник отправился на скамейку штрафников). Вице-президент «Детройта» сказал потом: «Владди четко дал понять, что «Ред Уингз» могут за себя постоять».

- Каждый раз, когда Владимир выходил на лед, начиналась игра внутри игры. Не знаю, специально он так делал или нет, но он всегда выбирал себе в соперники самых больших и жестких игроков. Он не так часто дрался, но проводил много силовых приемов, что не нравилось многим агрессивным соперникам, потому что они к такому не привыкли. Вот почему Константинов был ключевым игроком, - Скотти Боумен.

В 3–м матче серии, в конце второго периода, когда «Детройт» вел 4:1, Константинов въехал нападающему Хаверчуку плечом в грудь, и отправил того на лед силовым приемом. Хоккеист Льюс вспоминал: «Хаверчук был одним из самых уважаемых игроков лиги, но Владди было плевать, против кого он выходит на лед». После этого «Флайерз» окончательно «поплыли» - они погнались за Константиновым, чтобы отомстить, а в это время получили в свои ворота 5-ю шайбу. После 5-й пропущенной шайбы игроки «Филадельфии» бросили играть, не надеясь догнать соперников.

Интересно, что это был последний матч Дэйла Хаверчука – после этого он закончил играть в хоккей. Вице-президент «Детройта» Дэвеллано вспоминал: Константинов крушил все вокруг. Мне кажется, что он даже напугал нескольких игроков «Филли». В четвертом матче, за минуту до конца, «Детройт» вел 2:1. За шесть секунд до конца шайба оказалась за воротами «Детройта», и Константинов специально упал на шайбу, чтобы у противника не было шансов сравнять счет, и перевести игру в овертайм. После окончания матча, и победе в серии Константинов сказал Киву Гейву: «Это было трудно. Мы выиграли Кубок! Но это было тяжело. Тяжелее всего на свете».

- Он был очень жестким парнем, одним из самых физически сильных российских игроков всех времен. Любой, кто считает, что русские мягки, должен был больше внимания обращать на Влада. Константинов никогда не забивал много, но он, вероятно, был одним из лучших игроков оборонительного плана, - Уэйн Гретцки.

По итогам сезона Константинов был повторно номинирован на «Норрис Трофи» (приз лучшему защитнику чемпионата), но проиграл Брайану Личу. Этот сезон стал для Владимира последним в карьере. В НХЛ он провел 446 игр, набрав 174 очка (47+127).

Через шесть дней после триумфа в Кубке Стэнли, 13 июня 1997 года, защитники Фетисов, Константинов и массажист команды Мнацаканов попали в автомобильную аварию. Владимиру на тот момент было 30 лет. Водитель лимузина, в котором они ехали, как впоследствии выяснилось, был под действием марихуаны. Фетисов отделался небольшими ушибами, а Константинов и Мнацаканов несколько недель провели в коме.

Водитель лимузина был приговорен к 9 месяцем тюрьмы и 200 часам общественных работ. Владимир после выхода из комы оказался прикован к инвалидному креслу. У него было парализовано все ниже пояса и одна рука. Константинову повезло, что авария произошла в Мичигане – именно в этом штате у него была самая лучшая страховка на случай аварии. За Владимиром постоянно ухаживают сиделки.

Сейчас Константинов живет в пригороде Детройта. Его жена Ирина вместе с дочерью живет в Нью-Джерси, но постоянно навещает мужа. Сейчас он уже начал ходить, и выполнять домашние дела самостоятельно. 16-й номер, под которым играл Константинов, официально не выведен из обращения в команде, но в знак уважения ни один игрок не использует этот номер. Табличка с именем Константинова по-прежнему висит в раздевалке «Детройта».

В публикациях про Владимира Константинова использованы материалы следующих изданий: Википедия, «Спорт-Экспресс», «Аргументы и Факты», «Чемпионат», news.sportbox.ru, Russia-hockey.ru, «Красная Звезда», Кит Гейв «Русская пятерка».