Мир Чудовищ Часть 1 Глава четвертая

  - Армия?! – переспросила Рейчел.
  - Да, - просто подтвердил главный Старейшина. – Она не предназначена для защиты нашей цивилизации от, скажем, людей. Потому, что у нас есть достаточно технических средств, которые способны защитить её, замаскировав в невидимый для людей диапазон, или, в случае нежелательного проникновения внушив им, что нас просто не должно существовать – и, тем самым, заставить добровольно покинуть нас.
  - Так как же тогда получилось, что мы смогли оказаться здесь в качестве исключения? – не понял Всеволод.
  - Понимаете, это, наверное, везение для вас, потому, что у нас как раз, когда вы нас обнаружили и сумели войти в лифт, проходила рядовая профилактика систем, и так бывает, но я уверяю вас, довольно редко, что во время неё произошли все эти сбои в охранной системе. Мы всё же, но, увы, запоздало, так как вы тогда уже контактировали с Донтом, устранили их, и, на всякий случай, перестраховались, включив дополнительные меры маскировки. На этот раз они должны работать достаточно времени безупречно. Вот видите – даже у таких высокотехнологичных существ бывают промахи!
  - Так зачем же вам в таком случае армия? – не понял Триккинс.
  - Вы – знатоки по вашему виду в военном деле, и вам ли не знать этого, - сказал спокойно один из Старейшин.
  - Но, как вы говорите, если она не от людей, то против кого она направлена? – проговорил недоумённо Серджио.
  - Мы почти всё наше существование воюем с целой ордой самых что ни есть настоящих монстров, чудовищ, настолько жутких, что они запросто затмят ваше изумление при виде нас! – провозгласил Главный Старейшина довольно серьёзным тоном. – И как бы ни рос наш прогресс, как бы ни развивались с течением многих лет наши технологии и не совершенствовалось наше оружие и средства защиты, эти отродья вновь и вновь находили способы остановить нас и довольно ощутимо! После долгих измышлений и исследований выяснилась гипотеза, что наши враги имеют довольно сильный потенциал при критических для популяции ситуациях посредством способа достаточно быстро мутировать, изменяя их организмы таким образом, что после каждой более-менее удачной для нас битвы с этими монстрами, у них автоматически образуются всё новые природные механизмы и виды защиты. Такие как мощная броня, невероятная ловкость и быстрота, способность к почти мгновенной регенерации и многие другие. Так что сражаться с ними приходится довольно трудно, и с большими потерями с обеих сторон, и вот – наши учёные недавно признали, что количество сюрпризов от этих противников становится всё больше.
  - А как они проникают в ваш мир? – подала голос, заинтересовавшись, Оманда. – Я тут заметила, что полость, в котором расположен ваш город, целиком облицован некими металлическими пластинами. Я так думаю, кроме чисто технической функции, они служат вам защитой. И, судя по всему, от этих чудовищ, о которых вы рассказали.
  - Совершенно верно. Прекрасная догадка! – похвалил её Главный Старейшина. – Эти пластины с каждым новым нападением заменяются на всё более бронированные, из разрабатываемых нашими лучшими учёными новейшими сплавами, которые прошли самую суровую тест-проверку на прочность от любого известного нам воздействия.
  - В таком случае как же эти монстры обходят эту защиту? – с удивлением спросил Всеволод.
  - Вот в этом и заключаются их сюрпризы! – загадочно ответил один из Старейшин. – Но каждый раз мы в итоге обнаруживаем искорёженные пластины в разных местах вдоль границы нашей цивилизации, разбросанные в метрах вокруг внушительных отверстий в грунте.
  - И как бы мы не заделывали их, и не ставили всё более прочные пластины, итог оказывался тем же самым, - добавил настороженно ещё один Старейшина, - и чудовища проникали к нам вновь, внося хаос и кровь в нашу жизнь.
  - И как часто они нападают? – спросил Рональд.
  - Раньше – раз в месяц, но с недавнего времени, уже как полгода, они попритихли, - произнёс четвёртый Старейшина. – И мы, Совет Пяти Старейшин, да и все стратеги и учёные нашей цивилизации, предполагаем, что это – затишье перед бурей: чудовища, которые по мнению наших исследователей, изучающих их трупы, не имеющие разума, но обладающие почти сверхъестественными способностями и отличнейшими стадными инстинктами, видимо, мобилизуют свои силы для внушительного контрнаступления!
  - Значит и мы должны действовать соответственно, - заключил Главный Старейшина. – Готовясь более широкомасштабно и скрупулезно с помощью нашей армии к предстоящей битве!
  - Что ж…. Надеюсь, пока мы здесь, её не произойдёт, - съиронизировал Триккинс, которому, как и всем из его команды, после этих рассказов стало не по себе.
  - Так почему вам, господа, не вернуться сейчас к себе? – спросил один из Старейшин.
  - Ну…. – замялся командир, осматривая помещение, не переставая удивляться всему, что он в последнее время видит и слышит.
  - Так значит, вы пока не хотите? – догадался Главный Старейшина.
  - Ну, в общем, по крайней мере, раз вы утверждаете, что сейчас затишье, почему бы не воспользоваться этим и не побыть у вас некоторое время? – осторожно проговорил Рональд, обойдя взглядом своих ребят, и, увидев их заинтересованные лица, кивнул в знак подтверждения своих догадок.
  - Сразу оговорюсь за всех Старейшин, что мы не хотим подвергать вас риску возможной опасности, - взволнованно сказал Главный Старейшина.
  - Мы понимаем, - проговорил командир.
  - Что ж…. – заключил Главный Старейшина, внимательно всматриваясь в глаза гостей, и, кажется, серьёзно задумавшись, через некоторое время произнёс, - на пару дней можете остаться у нас, раз вам так этого хочется; всё-таки люди в последнее время нас посещают редко. Кроме того, полагаю, вы и вправду идёте на благородные цели! Сделаем так: мы вам в течение этого срока продемонстрируем наши технологии и достижения во всех областях, а также удобное проживание и подходящую для вас еду, которую наши учёные синтезировали для ваших предшественников, а вы в свою очередь пообещаете нам, что вернувшись в свой мир, не скажете о нас никому, но расскажете о истинах и законах, о которых мы вам поведаем.
  - Идёт, - согласился Триккинс, особо не вдавшись в суть сказанного, как и отряд.
  - Пойдёмте, мы проведём вас в гостиницу, - произнёс другой Старейшина, вставая, давая, таким образом, знак гостям последовать за ним вслед за Главным Старейшиной.


  Когда он и наши герои вышли из Храма и спустились по парадной лестнице, двинулись налево по неширокой улице города. Проходя мимо причудливых и необычных домов, Джима заинтересовала лавка, по видимому, с местными продуктами, похожими на странные розово-жёлтые фрукты. Стоящий за неё продавец коричневого цвета, повернувшись боком, о чём-то говорил с коллегой, торгующим тоже продуктами по соседству, и поэтому не замечал тех, кто проходил мимо.
  - А какая у вас экономика, можно узнать? – спросил Стоун. – Есть ли у вас в наличии деньги?
Главный Старейшина, заметив, куда он смотрит, ответил:
  - Конечно, но, изучая вашу земную экономику в целом, с её кредитными операциями, могу сразу заверить, мы несколько разочаровались, поскольку у нас такой банковской системы нет: легализирован процесс бартера, заём, но без процентных отчислений и ставок, так что справедливость требует заметить, что наша денежная экономика выглядит более «прозрачной».
  - И она процветает? – не преминул добавить с лукавой улыбкой Рональд.
  - Мы существа нетребовательные, многого нам не нужно, но на всё без исключения необходимое хватает! – также ответил ему Главный.
  - Такая простота и целеустремлённость в совокупности создаёт конструктивную тенденцию, - пояснил, вторя ему, другой Старейшина. – Это – истина секрета нашего способа генерации успеха.
  - А вот и гостиница для приезжающих с периферийных пригородов нашего мегалополиса, - указал Главный Старейшина на переливающееся цветами под изменением угла зрения тёмное квадратное четырёхэтажное здание. – Прошу за мной.
Он провёл героев в раздвижные в четыре стороны в углах косяка двери блестящей поверхности внутрь гостиницы.
  - Теперь можете, наконец, оставить ваше оружие у нашего портье, - высказал Главный Старейшина. – Я думаю, те немногие, кого вы ещё не успели напугать им, просто не обратили на вас пока внимания, но это случайность, - шутливо добавил он, не преминув договорить очередной мудрой ремаркой, - хотя, как правило, случайностей не бывает… Всё происходит со скрытым Великим смыслом Обоснованной Причины, - и пояснил, заметив их обескураженные лица от сказанного. – Возможно, это не стало подоплёкой к неуместной в это тихое время сумятицы из-за ненужной паники в городе.
  Ребята, смекнув, и сами поняли, что забыли, как были понавешаны всевозможным военным оборудованием, способным распугать кого угодно – и стали снимать его с себя. Затем Рональд заявил, обращаясь к Старейшине с серьёзным тоном командира, ответственного за свой отряд. – Только сохраните его и содержите в надлежащей этому арсеналу среде… если, естественно, как вы утверждаете, вы имеете армию, вы знаете, что я имею ввиду.
  - Безусловно, - без лишних раздумий Главный лично собрал вооружение с рук командира и бережно передал одно за другим в коричневые руки одетого в золотистый наряд портье.
  - А теперь оставляю вас на поруки моего слуги – подданного Главного Старейшины нашего города – портье зовут Корлс. Благодарю.
  И два Старейшины удалились, а Корлс нажал зелёную кнопку на Т-образном прозрачном гаджете, стоявший у него на стойке из розового материала, вызвав помощников по связи, чтобы они позаботились о «багаже» необычных для серых будней мирного периода жизни в городе гостей.
  - А можно узнать, по какой технологии работает ваша система связи? – не удержался от любопытства Джим.
  Портье и самому было лестно рассказать пришельцам из другого мира о «передовых технологиях», как он полагал, своей цивилизации. Этикет тактичности отношения с «наземными обитателями», как людей принято называть здесь, в ней, заставлял, конечно, быть предельно сдержанными и деликатными здешних жителей, но он посчитал, что, раз уж подвернулся случай….
  - Видите ли, дорогие гости с поверхности, - начал он жадно, как показалось героям, всматриваться в глаза поочерёдного каждому из них, своими четырьмя зелёными, и улыбаясь, - это аналог вашей беспроводной связи коммуникаций. Только построенной по совершенно отличному от вашего принципу: не на радиочастотных волнах, передаваемых роумингом по передатчикам через космические спутники, а по системе супер струнных мгновенных передач сигналов. Я по образованию – техник, и уверяю вас, если вы знакомы с вашей астрофизикой, что эти сигналы способны преодолевать скорость света, поскольку перемещаются в пространстве выработанной этим устройством «тёмной материей», как ваши учёные называют неизученные свойства Космоса, сгенерированной её Резонатором, расположенном в нём же…. Ну, прошу за мной, в ваш номер, господа, - как бы непринуждённо заключил он вдруг, увидев, что собеседники на самом деле не очень-то знакомы с земной астрофизикой, разглядев их озадаченные недоумением выражения лиц.
  И впустил их в раскрывшиеся подобным же образом, как и вход в гостиницу, двери в номер на первом этаже светло-розового цвета внутренней отделки из податливого как мягкая резина, проминающаяся под  каждым шагом, странного, как и всё в этом невероятном мире, материала….