Кронал. Глава вторая

  Джеймс Линсфильд действительно задумал то, что предположил Том Либери: узнал через камеры слежения то, чем он был занят. Линсфильд уже около месяца следил за Томом, подозревая, что он творит что-то гениальное. Догадавшись, что открытие готово, видя через мониторы, что Либери запечатал до этого времени развёрнутую папку, он поспешил с помощью своих некоторых приближённых выкрасть отчёт, после чего принял решение уволить Тома. Либери был прав насчёт Линсфильда ещё и в том, что он не увидел, как Том берёт колбу и уносит с собой за пазухой, так как выключил камеры слежения, поскольку к нему кто-то заходил со своим отчётом.
  Поэтому Джеймс не знал, что недовыполнил операцию, и поэтому был счастлив. Также Том правильно подумал насчёт пропусков: Линсфильд ввёл эту систему, но только для одного человека – Тома Либери. Начальник специально выбрал и поставил у входа одного из своих охранников, которые знали Тома внешне, чтобы его не впускать.
  Джеймс был доволен собой. Он поставил на стол ноги, скрестив их, и утонул в своём мягком кожаном кресле, положив ладони на живот и рассматривая папку отчёта Тома, лежащую на его столе.
  И в этот момент в кабинет вошли трое человек. Они были одеты в тёмные костюмы, лет сорока, сорока пяти. Один из них держал в руке дипломат. Это были спонсоры фирмы «Эль-компани».
  - Что вам нужно?! – встрепенулся Джеймс, резко скинув под стол ноги и закрыв отчёт Тома другой папкой, отчего половина бумаг слетела с его стола, рассыпавшись по полу. Линсфильд не ожидал такого визита.
  - Вы нас не узнаёте? – дотошно выговорил спонсор с дипломатом.
  - Как же не узнать свою правую руку, - искусственно улыбнувшись, оправдался Джеймс.
  - Скорее – левую, - тут же ответил другой спонсор, - мы только снабжаем вас некоторым бюджетом и инвестициями.
  - А вот что касается вашей правой руки, - вставил спонсор с дипломатом настойчиво, приблизившись к Джеймсу. – Вы уже догадываетесь, о  ком я говорю, мистер Линсфильд? Взгляните.
  Он поставил на стол дипломат и, открыв его, достал оттуда пару бумаг, ловко кинув их на стол.
  - Это увольнительные, не так ли? – проговорил спонсор. – На имя Тома Либери.… У нас хорошая хватка, мистер Линсфильд, вы нас недооцениваете. Мы проходим с проверками дел фирмы в любой день, и что же мы узнали!
  - Он сорвался на меня вчера! Потребовал утроить зарплату, - соврал Джеймс, явно переволновавшись. - Пришлось его уволить… Прямо не знаю, что на него нашло. Эта временная мера. Когда он поймёт, что был не прав, я верну его обратно. Я ему так и сказал. На это он даже оскорбил меня; у меня не было другого выбора.
  - Не знаю, как там всё было, но он почти единственный, кто поддерживал фирму на плаву, - опротестовал спонсор. – Из-за кого компания в последнее время и держалась! Мы не сможем спонсировать и дистрибьютировать вас без него. Вы не имеете права вот так просто сокращать наш лучший штат кадров. Мы не дадим вам этого!
  - Так что вы решили? – промямлил Линсфильд, явно сбитый с толку происходящим.
  - Мы вернём его, прямо сейчас, - выговорил спонсор, закрыв дипломат. – А насчёт вас, - добавил он, остановившись у порога кабинета, открыв дверь, - мы можем понизить вас в должности за фактом злоупотребления полномочиями: у нас есть такое процессуальное право, так что надейтесь теперь, чтобы мы изменили эту меру, если мы ошиблись на свой счёт.
  И вышли из кабинета, хлопнув дверью.
Линсфильд упал в кресло, произнеся:
  - Я так и знал…




   
  Спонсоры шли по светлому застеклённому холлу сорок пятого этажа, выйдя из кабинета, и направились к лифтам.
  - Если этот мистер «Сами-с-усами» опять выкинет нечто подобное, придётся искать другого Линсфильда, - выговорил спонсор с дипломатом своим коллегам. – Отправляемся к мистеру Либери.



  Спонсоры приехали к двухэтажному дому, в котором жил Том, на своём коричневом лимузине, припарковав его напротив парадной двери.
  - Всё делаем как надо, - проговорил спонсор с дипломатом, который был главным,
- вы знаете, что делать и что говорить.
  Коллеги молча кивнули, и все трое вышли из машины. Подойдя к двери, главный спонсор позвонил в звонок. Прошла минута, но к двери так никто и не подошёл… Главный спонсор прокашлялся и позвонил вновь. И на этот раз никто не ответил.
  - Может, его нет дома? – вкрадчиво спросил один из спонсоров.
  - Исключено, - ответил главный, - я не первый год за ним слежу: Том Либери либо на работе, либо занимается исследованиями на дому, кроме прогулок во вторник, а так как на работе его нет, и сегодня – среда, то…, значит, он дома. Больше ему быть негде в это время суток.
  Главный спонсор позвонил который раз, но реакции никакой на было. Прошло уже около трёх минут. Спонсоры решили уже уходить, пообещав себе, что наведаются сюда в ближайшее время, как деревянная двухстворчатая дверь распахнулась! Створки держал Том.
  - Ну, наконец-то! – обрадовался главный спонсор. – Мы уже думали, вы обиделись или что-нибудь в этом роде.
  - Что вам нужно? – отрезал медленным голосом Том Либери.
  Он был одет в белую рубашку и тёмные штаны, прилизанный по бокам головы, в квадратных очках. Таким привыкли его видеть все, кто его знал, но что-то главному спонсору показалось в Либери иным: его глаза были злобными и голос довольно сердитым. Тем не менее, он чересчур широко улыбался, а одному из спонсоров показалось, что это – зловещая ухмылка.
  После такого резкого выпада спонсоры на некоторое время растерялись, замолчав, но главный спонсор, улыбнувшись, сказал мягким тоном:
  - Вы нас, наверное, не узнаёте. Мы из «Эль-компани». Мы хотели бы, после того, что с вами произошло, восстановить вас в должности. Мы искренне сочувствуем вам.
  - Ах, сочувствуете?! – съиронизировал также неожиданно Том, резко добавив: - так я вам и поверил! Сначала увольняют, а потом запоздало думают, что сделали ошибку. Мерзкие бюрократы!
  - Но… вам лучше согласиться с нами… - немного растерянным таким тоном проговорил третий спонсор.
  - Какие-то хапуги учат меня жизни теперь, - продолжал распаляться странный Том. – Говорят, куда мне идти. Всё кончено, я теперь свободен!
  - Постойте, вы нас неправильно поняли, - озадаченно произнёс главный спонсор.
  На это Том подошёл к нему и, взяв его галстук в руку, подтянул к себе им.
  - Позвольте, вы что…?! – оторопел главный спонсор и его коллеги – тоже. – Что вы делаете? Мы… пришли вас успокоить!
  - Единственное, что меня успокоит теперь, - высказал Том, убрав свою ухмылку, - это – месть!
  С этими словами Либери швырнул ошарашенного всем этим главного спонсора, откинув от себя, да так мощно, что тот отпихнул двух других спонсоров, не успевших что-либо предпринять. Один из них отлетел в сторону, сильно ударившись о дерево и сразу потеряв сознание. Второй покатился по парадной лестнице, расквасив нос об асфальтовый тротуар. Главный же перелетел его и ещё пару-тройку метров, упав на собственный лимузин. Свалившись спиной на его крышу, он вышиб все стёкла в нём, смяв его плашмя!
  Все спонсоры потеряли сознание.
  Том сначала остолбенел от удивления, стоя с приподнятой рукой. Затем посмотрел на неё, произнеся:
  - Невероятно! Какая сила!.. Значит, препарат явно подействовал. С такими возможностями мне море по колено!
  Прежнего Тома Либери уже не было. Хрупкий на вид человечек стоял посреди лежащих без чувств мужчин массивного телосложения. Эта картина говорила о многом, и Том понимал это.… Только это и ничего уже кроме, что бы там ни было в его мыслях прежде.
  - Пора наведаться к Джеймсу, - высказал Том, ухмыльнувшись.




  Джордж Хабберн перебирал в руках бухгалтерию, как на  его телефон, лежавший на его столе, позвонили. Джордж, проворчав что-то про себя, взял трубку.
  - Да… да… конечно, мистер Линсфильд, - проговорил он по телефону и, положив трубку на аппарат, заявил:
  - Значит так: звонил мистер Линсфильд.
  - Об этом мы уже догадались, - саркастично вставил Ник.
  - …Так вот, - сбившись от этой очередной наглой выходки Фарнеста, Джордж продолжил: - Он сказал, чтобы я сходил в бухгалтерию, а вы можете пока передохнуть.
  - Вот это другое дело, - сказал Тед, отыгравшись на вечно прогуливающем Нике, посмотрев на него.




  Охранник был доволен собой, полагая, что всё сделал правильно, прогнав Либери, так как выполнил особое поручение Линсфильда, и теперь думал о какой-нибудь премии от него.
  Поэтому он был изумлён, когда увидел идущего в его сторону Тома. Либери шёл к нему на этот раз ещё более уверенно: поспешным шагом и с более чем серьёзным, как показалось охраннику, видом и сосредоточенным выражением лица, к тому же каким-то озлобленным.
  Тем не менее, профессионализм взял своё, и секьюрити, быстро придя в себя от этого лёгкого наваждения, вдруг рассердился на эту наглость, шагнув вперёд. Когда
  Том подошёл к нему, тот несдержанно высказал:
  - Кажется, я вас попросил уходить и не приходить сюда больше.
  На что Либери с неизменным выражением лица медленно выговорил:
  - А я не к тебе пришёл.
  …И потянулся к охраннику рукой. Тот среагировал на это подозрительный жест машинально и рефлекторно: одной рукой поддерживая наушник связи, включив его, а другой, не отводя взгляда от Тома, опустив в ворот своего пиджака, под котором находился пистолет с глушителем. Охранник хотел таким образом припугнуть гостя, поскольку не особо боялся человека, всего почти по грудь его ростом. Но не успел вынуть оружие, как был резко схвачен рукой Либери. В следующий момент секьюрити ощутил, что не чувствует пола под ногами. Недоумённо опустив голову вниз, охранник удивлённо увидел, что поднят над бетонной площадкой, на которой некогда стоял! Том высоко поднял руку, которой держал охранника, казалось, без каких-либо усилий, при том, что был примерно вдвое меньше и легче него! Секьюрити от неожиданности даже забыл достать руку, не говоря уже о пистолете, из пиджака. Либери держал охранника так за область пояса. Взглянув на Тома, охраннику показалось, что ему нравилась эта процедура, так как он широко ухмыльнулся.
  Затем произнёс:
  - Я же говорил.
  После чего резко поднёс секьюрити к себе, согнув руку, прошептав в его ухо:
  - Полетай немножко.
  - …Мистер Линсфильд…, эт… это опять мистер Либери… - быстро проговорил в микрофон охранник, взволнованно заикаясь.
  Это всё, что он успел сделать. В следующий момент Том очень резко выдвинул руку с охранником вверх. Да с такой силой, что тот взлетел на огромной скорости! Он, ошеломлённый, летел всё выше вдоль стеклянной стены небоскрёба «Эль-компани». Из охранника вылетели пистолет с глушителем, удостоверение и бумажник. Чуть не столкнувшись с пролетающей мимо птицей, которая пролетала в сантиметре от него, он взлетел даже выше небоскрёба компании. Замедлив скорость в двадцати метрах высоты от крыши небоскрёба, перепуганный охранник стал падать прямо на неё.
  - Не-е-ет!.. – прокричал он, с ужасом заслонившись руками от картины приближающейся с огромной скоростью поверхности крыши.
  В следующую секунду секьюрити упал на неё, проделав дыру в бетоне ростом с человека, осколки которого повылетали с крыши вниз.
Том Либери, как будто ничего не было, поправил воротник своей белой рубашки и вошёл в здание.




  Второму спонсору, который ударился об асфальт, повезло больше двух остальных, поэтому он очнулся. Подняв голову, он увидел смятый плашмя собственный лимузин, на изуродованной крыше которого лежал на спине главный спонсор. Сначала второй спонсор сильно удивился, но, не смотря на головную боль, пришёл в себя и, вспомнив недавнее происшествие с Либери, проговорил: «Ничего себе!..». Хотя некоторое время  колеблясь, думая, что он от удара видит галлюцинации, он всё же достал свой сотовый, соединяясь с Линсфильдом. Чувствуя, что снова теряет сознание, второй спонсор, сколько мог собранно рассказал о случившимся и, не договорив, упал без чувств, уронив включённый телефон…




  Линсфильд был в крайне подавленном состоянии. Он понял, что проиграл в ту игру, которую затеял. Теперь следовало подумать, размышлял он с тревогой, о том, чтобы как-то замять эту авантюру. Если об истинной причине увольнения Тома станет известно спонсорам, думал он, одним лишь понижением дело не ограничится: здесь уже попахивает уголовным выговором. По крайней мере, продолжал размышлять Джеймс, если Тома убедят вернуться, и он согласится, можно постепенно убрать нежелательные улики, и все забудут обо всём этом.
  И в тот момент, когда Линсфильд думал об этом, прозвучал его кнопочный телефон, лежащий на столе. Джеймс не сразу взял трубку, чувствуя, что что-то неладно. Однако он всё же сделал это, но довольно настороженно. И был в этом прав.… В трубке отрывисто прозвучало: «Говорит один из спонсоров… Мистер Линсфильд… На нас напал мистер Либери…, и…, - звучало взволнованно, - …или мне показалось, или это правда, но… Либери, кажется, убил одного из нас. Он был так зол и этим странен…»
  - Как?!.. – оторопел от услышанного Джеймс. – Как убил?!..
  - …Кажется, выкинул его на машину, отчего… она вся смялась. Знаю, это невозможно, особенно от Либери, но это так.… С какой силой надо было так его кинуть?!.. Вряд ли босс выжил… Я вызову «скорую»…
  - Постой, где Том сейчас? – озадаченно спросил Линсфильд, но ответа не последовало. – Алло!... – ничего не услышав, кроме коротких гудков, он повесил трубку.
  Джеймс сначала не поверил услышанному, но в следующую минуту он всё понял, и его охватил ужас.
  Тут же телефон зазвонил вновь. На этот раз это был охранник, голос которого Линсфильд сразу узнал: «…Это опять мистер Либери…» После этой, произнесённой напряжённо, фразы в трубке вдруг послышался какой-то странный свист, будто звук рассекаемого воздуха, затем ещё более странный звук, похожий на крик какой-то птицы, потом истошный голос охранника: «Не-ет!», после чего громкий шум чего-то раскалывающегося. И затем шипение…
  Некоторое время Джеймс сидел в оцепенении, забыв даже положить трубку – он боялся даже представить, что случилось, судя по услышанному, с беднягой-охранником, хотя уже примерно догадался, и его покрыло потом от этих мыслей. Линсфильд понял, что всё кончено.