ЧАК

 Однажды Фёдор Якимов  принес домой щенка. Это был крошечный черный  пёсик из породы ризеншнауцеров, который достался ему в подарок от  бывшей сослуживцы Татьяны.
        Татьяна была большой любительницей собак, и дома у неё жила не молодая, но очень красивая сука Аурика, которая недавно в очередной раз ощенилась и уже  в течение трёх недель выкармливала свое черноугольное потомство. Отцом щенков, как Фёдору  рассказывали, был некий потомственный, неоднократный чемпион и медалист ризеншнауцер по имени Чейз, отличавшийся от остальных собак этой породы необычным экстерьером в виде бесчисленных завитушек шерсти, покрывавшей его мощное тело.
        В доме Фёдора никогда не было собак и кошек, но  жена и дочь очень любили животных  и птиц и всегда с большим интересом и любовью общались с соседскими и дворовыми котами и собаками.  Фёдор давно хотел сделать им подарок, но всё как-то не решался сказать о своём намерении взять на воспитание щенка ризена.
       В очередной раз, закончив свой трудовой день, Фёдор позвонил Татьяне:          
- Привет! Как поживает твоё потомство?
- Дочка, что ли? – ответили вопросом на вопрос на другом конце телефонной трубки – Да вроде бы хорошо поживает. Вон, сидит и уроки, кажется, учит…
- Вы не поняли меня, мадам – засмеялся Якимов в ответ – Это я насчет щенка!
- Ах, щенка! А ты приди и посмотри – ответила Татьяна – Вон, уже почти как месяц прошел. Подросли чертенята.
- Ну, хорошо, я сейчас зайду – сказал  Фёдор и положил трубку.
       Делать было нечего – слово не воробей и поэтому примерно минут через двадцать  Якимов топтался у дверей Татьяниной квартиры. Аурика со щенками находилась в отдельной комнате. Щенята ползали по гладкому полу, весело повизгивая. Увидев Фёдора, семь черных симпатичных комочков поспешили спрятаться за животом, лежащей на полу мамаши.
       Некоторое время Якин молча разглядывал малышей. Все они были как две капли воды похожи друг на друга. Один из них, как  показалось Фёдору, самый маленький, постоянно стремился взобраться на спину матери, но все время соскальзывал и оказывался в куче своих братьев и сестер.
- Это наш самый младшенький, последыш – пояснила  Татьяна.
«Охвостье, младшой, недобиток, поскрёбыш» - вертелись в голове  Фёдора слова синонимы и ему почему-то вдруг стало очень жаль этого маленького пёсика.
- А этот… маленький…кто он? Мальчик или девочка? – спросил Якимов у Татьяны, и кивнул в сторону черного семейства.
- А кобелёк это – ответила Таня и добавила – Но брать не советую, такие, как он, долго не живут.
       Фёдор по-прежнему топтался на пороге, молча  разглядывал щенков и пытался  выбрать подходящего для себя «друга человека». Но все, как назло, были на «одно лицо».
- Нет, лучше в следующий раз - сказал он Татьяне и собрался, было, уходить, как вдруг услышал тонкое повизгивание и увидел, как из черноугольного семейства выделился поскрёбыш, тот самый крошечный комочек и неуклюжей походкой двинулся в сторону Якимова. Фёдор застыл на месте, с интересом ожидая маленького парламентера. Щенок подполз к его ногам, ткнулся носиком в ботинок, положил на него свою мордочку и притих. Якимов стоял, боясь шелохнуться, чтобы вдруг случайно не раздавить это маленькое удивительное создание.
- Это что же, выходит он меня выбрал? – спросил Фёдор Татьяну.
- Выходит, что так – ответила ему женщина и, улыбнувшись, спросила: - Ну и что, подарок брать-то будем?
- Конечно будем – поспешил  Фёдор с ответом, быстро нагнулся, снял с ботинка щенка и засунул его себе за пазуху. – Спасибо за подарок. Я постараюсь вырастить из него «человека».
       Через час Фёдор Якимов  был дома с драгоценной ношей. Радости не было предела. Жена и дочь по очереди, прижимая к груди, то гладили щенка, то целовали его в черную пуговку носа – одним словом, нянчились с ним, как с маленьким ребенком.
- А как его зовут? – спросила  дочка.
- У него нет пока имени…я  не знаю – ответил Якимов растерянно.
- Так чего же мы ждем! Давайте дадим ему имя.
- Давайте дадим – согласился Фёдор – какие будут предложения?
- Давайте назовем его Шарик  или, может, Бобик! – вскликнула дочь.
- Ну, нет! Нужно как-то серьёзнее – возразила жена – все же собака породистая.
- И то верно – согласился Фёдор – Давайте придумаем ему  породистое имя.
- Папа, а из какой он породы? – не унималась дочь.
- Из породы ризеншнауцеров.
- Тогда назовем его Ризя! – опять закричала дочь и позвала щенка – Ризя…Ризя… Ризя!
- Нет. Ризя тоже не подойдет. По правилам нужно, чтобы в имени щенка встречались буквы имен его отца и матери.
- Папа, а как зовут его родителей – опять спросила меня дочка.
- Отца зовут Чейз, а мать – Аурика.
- Папа, назовем его Чурка! – серьёзно предложила дочь. После такого предложения Якимов с женой долго не могли придти в себя от смеха.
- Нет, назовем его просто Чак – ответил Фёдор, утирая слёзы на  лице – буква «ч» -первая буква имени отца, буква «а» - первая буква имени матери…
- А буква «к» - перебила меня дочь- первая буква имени нашего города!
- Вот и прекрасно! – подытожила горячую дискуссию жена – будем звать его Чаком.
       И с тех пор поселился в доме Якимовых поскрёбыш,  пёс по имени Чак, ставший впоследствии настоящим другом и полноправным членом семьи. В дальнейшем Якимов узнал, что его собака имеет и другое название – гигантский шнауцер, что эта порода была выведена в Германии, и что ее предком предположительно был мюнхенский жесткошерстный пинчер, который являлся пастушьей собакой. Фёдор слышал, что эту собаку считали русской медвежьей, но подтверждения этому факту не нашел.
       Чак рос и через пару лет превратился в собаку с покладистым и ласковым нравом. Якимов с каждым днем всё больше убеждался в том, что Чак был ему бесконечно предан. Обладая самоуверенным характером, он при этом великолепно поддавался дрессировке и был очень послушен. Помимо этих качеств Чак был отличным компаньоном.
       Чака абсолютно спокойно  можно было оставлять на улице для игр с детьми,  несмотря на его внушительные размеры и устрашающий вид.  Он никогда не позволял себе никаких агрессивных действий по отношению к ребёнку. А при опасности или угрозе, был способен защитить и ребёнка, и хозяина, даже ценой собственной жизни.
       А еще Чак безумно любил море. Он часами  находился в морской воде, прекрасно прыгал в воду, нырял и плавал. Мог доставать из под воды большие камни. Однажды Фёдор заметил, что Чак, подплыв ко нему, подставил свою спину. Фёдор схватился рукой за его длинную и густую шерсть и увидел, как собака развернулась и что есть мочи погребла к берегу, таща хозяина за собой, словно буксир. Фёдор решил использовать это качества водоплавающей собаки. Через несколько дрессировок на голос человека «Спасите! Помогите! Тону!» Чак стремительно бросался в воду и плыл на помощь.
       Однажды в один знойный летний июльский день Якимов решил искупаться в море.  Едва лишь он произнес  слово «море», Чак с визгом мгновенно оказался у дверей, ожидая, когда Фёдор пристегнёт поводок к ошейнику, и они отправятся на дикий пляж.
       Людей на берегу было немного. Фёдор пристроился с Чаком  под тенистой кроной лоха серебристого, слева от них отдыхали две или три весёлых семьи с детишками, а справа – шумная молодежная компания с гитарой и пивом. Слева провозглашали тосты, а справа пели какие-то современные песни, смысл которых Якимов едва улавливал:
Всё вокруг меня без смысла.
Жизнь тупа, в ней нету смысла,
И бессмысленна планета,
Я недавно понял это…

Чак, не обращая внимания на соседей, носился взад и вперед по «лягушатнику» - по мелководью между берегом и дамбой, где, в основном, купались маленькие детишки, доставал из воды камни, которые в беспорядке складывал на прибрежном песке.

       Пятеро детей от соседей слева плескались в воде «лягушатника», визжа от удовольствия, стараясь обмазать друг друга мокрым песком. Родители были заняты дневной трапезой и на детей не обращали внимания. Фёдор лежал на коврике  и молча наблюдал за происходящим, не вмешиваясь в текущий ход событий.
       Внезапно он увидел, как один из детей лет шести, по-видимому, старший из них, зашел в воду по пояс и стал дурачиться, громко выкрикивая при этом: «Ой! Я тону! Спасите!» В тот же миг Чак, находясь в воде,  принял стойку и посмотрел в сторону играющихся детишек. Между Чаком и мальчиком было расстояние примерно в метров двадцать. Через мгновенье парнишка опять закричал «Тону! Спасите!» и плюхнулся в воду. Чак, услышав знакомую команду, в пять прыжков преодолел расстояние, отделявшее его от мальчишки, который к тому времени успел стать на ноги и испуганно закричал, увидев перед собою мокрое черное чудище. Дети, визжа, все как один, бросились к своим родителям, которые вмиг оторвались от рюмок и закуски. Обгоревшая на солнце мамаша схватила своего разгулявшегося малыша на руки и громко завопила:
- Чья собака?! Заберите скорее собаку! Я милицию сейчас вызову!
- Это моя собака – ответил Якимов мамаше – и не нужно так кричать, а то собаку перепугаете.
       Чак сидел рядом и молча, с обидой, наблюдал за всем происходящим. Очевидно пёс очень сожалел о том, что ему не дали до конца выполнить задачу, которую он впервые хотел решить с блеском.
- А ты не умничай! – продолжала бушевать мамаша. – Почему собака не в наморднике в общественном месте?! Я на вас в суд подам!
- Собака служебная, - ответил Якимов – и реагирует на звук «тону». Ваш ребенок закричал и собака прибежала его спасать…
- Я тебе спасу! Я тебе так спасу, что никакого спасу не оберешься! Забирай своего спасателя и вали отсюда подальше!
Фёдор быстро понял, что выпившей женщине ничего не докажешь и поспешил с Чаком на своё место. В ту же минуту к ним стали подтягиваться соседи справа. Девчата с уважением смотрели на пса, гладили его по загривку, а Чак в ответ, как бы невзначай, пытался  лизнуть представителя прекрасной половины человечества прямо в нос или в губы.
- Скажите, а он умеет разговаривать? – спросила одна белокурая особа.
- Нет, разговаривать не умеет, но понимать, он всё понимает – ответил Якимов девушке – Зато петь он умеет, нужно  только подыграть.
- Я подыграю – рядом очутился длинноволосый парнишка с серьгой в ухе – а что подыграть?
- А что хочешь – ответил Фёдор – Можно, что нибудь чесом, в быстром темпе.
- Щас сделаем – и парнишка, грохнув пальцами по струнам, начал играть мелодию в стиле рок-н-ролла. Чак вытянул голову, прижал к ней купированные уши и громко запел:
- Ууууууу-уууу-уууууууу-ууу! Гав! Гав!
       «Правые» были поражены настолько, что стали тащить со своего стола Чаку разные лакомства: колбасу, конфеты, кусочки сыра, которые он поглощал с огромным удовольствием.
       А тем временем соседи слева, обременённые выпитым и съеденным, принимали морские и солнечные ванны. Дети копошились в песке, строя  на нём дома и замки, а взрослые прыгали в воду с дамбы через пенные гребешки набегавших волн. Внезапно из группы отдыхающих «левых» выделился человек с надувным матрацем,  который  вёл за руку того самого мальчонку, из-за которого несколько минут назад разгорелся весь  сыр-бор. Мужчина, очевидно  отец мальчика, бросил матрац на воду за дамбой, посадил на него малыша, лег рядом и с силой оттолкнулся от бетонки. Матрац с экипажем ринулся навстречу волнам и через минуту оказался на глубине,  метрах в тридцати от берега.
       Никто не заметил, как вновь набежавшая волна ударила по матрацу и мужчина, не удержавшись, оказался в воде. Матрац с ребенком  ветер быстро стал относить в сторону. Еще мгновение и новая волна, ударив в матрац сбоку, сбросила с него ребенка. Мальчик, оказавшись в воде, закричал от страха и, захлёбываясь, пытался ручонками ухватиться за край надувного матраца.
-  Посмотрите! – закричал кто-то с берега – Ребенок тонет! Спасите!
Отец ребенка барахтался где-то рядом, но догнать матрац ему было не под силу. На помощь к тонущему ребенку бросились какие-то люди, все решали секунды.
       Чак вдруг сорвался с места и на огромной скорости, обгоняя всех спасателей, ринулся в воду. Черное тело собаки в три прыжка преодолело «лягушатник», оставив далеко позади, спешивших на помощь людей. Голова малыша то скрывалась под водой, то вновь появилась. Было видно, что  ребенок со всей силы борется за жизнь, пытаясь схватиться за тонкую соломинку.
       Собака прыгнула в воду и наперерез волнам устремилась к мальчику. Расчет собаки был точен. Через три  секунды мохнатая спина Чака оказалась на расстоянии вытянутой руки ребёнка, который  инстинктивно ухватился за шерсть собаки, оказавшейся в нужный момент той самой незаметной и спасительной соломинкой. Пес развернулся и потащил мальчонку к берегу.
Всё произошло настолько быстро, что первым спасателям оставалось только подхватить ребенка и помочь псу выбраться на дамбу. Чак отряхнулся от воды и, виляя хвостом, как ни в чем не бывало, затрусил на своё место по мокрым железобетонным плитам.
       Все обошлось вполне благополучно. Парнишка, испугавшись, наглотался воды и теперь сидел на берегу, укутанный в широкое махровое полотенце.
Люди со всех сторон окружили Чака, стараясь дотронуться до него рукой. Мать мальчика, не так давно хотевшая сдать Фёдора в милицию, со слезами на глазах причитала:
- Спасибо… Спасибо Вам за ребенка… Простите меня... Очень Вас прошу, простите… Я никогда не думала, что собака… Простите…  И большое спасибо!
- А мне - то за что? – ответил Фёдор женщине – Собаку благодарите.
- Да! Да! Спасибо тебе собачка… А как его зовут? – поинтересовалась мамаша.
- Его зовут Чак.
- Спасибо тебе, Чак… Большое  спасибо… - повторяла женщина, утирая ладонью слезы на покрасневших от загара  щеках.
Подошел отец с сыном на руках.
- Его зовут Чак – сказал отец малышу и посадил его рядом с собакой.
- А меня зовут Ваня –  мальчишка высунул из-под полотенца свою ручонку и протянул её Чаку. Чак несколько раз радостно гавкнул, и в ответ подал малышу свою черную лапу.
       Прошло лето. Купальный сезон закончился. По пустынному побережью дикого пляжа безмятежно бродила  осень, швыряя в водную рябь желтые  листья. Фёдор изредка прогуливался с Чаком по берегу моря, навещая памятные места ушедшего лета, глубоко вдыхая живительный морской воздух, смешанный с запахом гниющих водорослей.
       Однажды, во время одной из таких прогулок, Фёдор увидел двух людей, один из которых,  мальчик, вёл на поводке золотистого щенка. Приблизившись, Федор узнал в людях Ваню и его мать. Чак с визгом бросился к ним, закрутился волчком у Ваниных ног, а затем, поднявшись на задние лапы, облизал лицо знакомой женщины.
- Чак! Чак! Чак! – закричал мальчишка – Ты, узнал меня? Узнал! Мама, он меня узнал! Чак меня узнал!
Радости мальчика не было предела. Федор  поздоровался и спросил:
- Ваня, откуда у тебя собака? Расскажи мне по неё.
Мальчик взял щенка на руки, немного подумал и ответил:
- Этого щенка мне папа подарил. Он именитый, породистый…Вот только не помню как называется.
- Лабрадор ретривер – подсказала мать и добавила – Нам сказали, что это хорошая собака.  Жаль, что такой, как у Вас не нашли.
- Это отличная собака – поспешил Фёдор с ответом – Удивительная и дивная порода!
- А зовут его Чак! – воскликнул Ваня и припустился вдогонку вслед  за резвящимися собаками – за Чаком большим и Чаком маленьким.


Леонид Панин