Бараны

Бараны покорно шли на убой. Всем стадом, один за одним.
Самые сообразительные сбежали, только заслышав скрежет затачиваемых ножей. Они здраво рассудили, что в лесу среди диких зверей у них больше шансов выжить, чем под ножом у мясника. Но таких было немного. Всё-таки для бегства от свирепых сторожевых псов нужна была храбрость и инициатива. А этими качествами бараны похвастаться не могли.
Так что большинство послушно поплелось в сторону мясобойни. Свобода им казалась страшнее смерти.
Находились бараны-энтузиасты, что обгоняя всех, первыми рвались угодить под ножи мясников. Они гордились, что пригодились.
— Наконец-то, дождались давно пора было. Сейчас мы им покажем. Завалим их своим мясом.
Бараны и сами толком не знали, кому угрожают. Убивали их мясники, но к ним они злобы не питали. Ведь до того, как убить, мясники кормили и выпускали попастись.  Бараны винили диких зверей, живших в соседнем лесу. Они никогда их не видели и ничего о них не знали, но считали при этом источником всех своих бед. Произошёл падёж? Это лес виноват. Корма не принесли? Знать, лесные звери всё сожрали. Даже когда тракторист напился и насмерть задавил несколько баранов, всё стадо было свято уверено, что за этим крылась тайная интрига лесных. Охота последнее время не приносила успеха. Дикие звери стали осторожнее, и всё сложнее было их изловить. Поэтому  решено было пустить всех самцов-баранов под нож. Бараны восприняли это как свою победу, как час своего триумфа. Вот он священный миг, ради которого они жили. Быть убитым и съеденным, но обойти тем самым проклятый лес.
Одна группка баранов даже взбунтовалась из-за того, что их не повели вместе со всеми, забыв в отдельном загоне.
Однако некоторые бараны были не так довольны происходящим. Изредка то один, то другой барашек робко поблеивал, что не надо им самим добровольно идти на верную смерть, что лучше быть живым, чём мёртвым. На таких «смельчаков» сразу же набрасывались собственные собратья.
— Ты что, не баран? Не самец? Это долг каждого барана умереть за своё стадо. Есть такая профессия — бараном быть.
После отповеди недовольные сразу замолкали.
Таким образом, и согласные, и несогласные, все шли на убой.
Третью, самую многочисленную группу составляли бараны-оптимисты. Они догадывались, что от похода на мясобойню им не стоит ждать ничего хорошего. Но продолжали тешить себя надеждой. «Авось, пронесёт. Как-нибудь выкручусь», — думал такой баран-мечтатель. Они продолжали надеяться до самого последнего, до того момента, как к их горлу подносили окровавленный нож.
Баранов было слишком много и сразу их всех убить не могли. В стаде отлично слышали предсмертные блеяния, а находящиеся поближе к мясобойне могли учуять запах мёртвой плоти. Скоро и до самых тугодумных дошло, что их ведут на убой. Удивительно, что большинство приговорённых к смерти баранов были возмущены не тем, что их убивают ради мяса, а тем, что предварительно с них состригают шерсть.
— Это что? Мало того, что нас убивают и едят, так ещё и шерсть нашу отбирают!
Гневно блеяли бараны. Но, сколько бы они ни возмущались, их всех остригли, а потом зарезали и съели. На лес и его обитателей это никак не повлияло. Дикие звери, сохранив свободу, сохранили и жизнь. Уцелели и присоединившиеся к ним бараны. Правда, порой они нет-нет, а поглядывали с тоскою в сторону мясобойни. Собственную природу не изменить.