Глава 12. Белые тени города. Чахкли

Было поздно. Слава Богу, Дашку позвали домой.
 Я очень устала за целый день и с трудом доковыляла до дома. 
Я очень устала от бесконечного белого дня и хотела зашторить, занавесить какой-нибудь самой черной грозовой тучей назойливое солнце.
Я зашторила окна в комнате. Мне не хватало темноты. Я испытывала физическую боль от того, что  не могла укрыться, исчезнуть из мира хотя бы на несколько часов  за ширмой ночи,  спрятаться от ярких солнечных лучей в  холодной и мрачной пещере, как летучая мышь.  На небе царило всепроникающее, всевидящее солнечное око. Исчезла темнота с лица земли, пропали тени... Над северной землей парила белая ночь.
Шторы висели на окнах плотные и толстые. Но в мире было так много света! Его было слишком много. Он прорывался сквозь черные клеточки ткани,  словно проводил  прозрачной кистью  по воздуху,  осветляя  комнату бесцветной краской.    
Я легла на кровать и  провалилась  в сонную пропасть, где не было света. На полотне моего сна петляла  черная дорога. И шуршали надо мной чьи-то темные скользкие крылья. Во сне я пряталась под покрывалом ночи, и не видела тех, кто пролетал надо мной.
В темноте моего сна стучали каменные молоточки. Они тикали и хихикали, перебивали друг друга,  будто спорили. Я приложила ухо к земле и услышала странные голоса.  Кто-то шуршал и шептался под покровом ночи. 
 
                .    .    .
         
Саамы верили, что под землей у подножия Умптека живут  волшебные существа - чахкли.  Забавные  человечки  похожи на гномов. У них много золота, но живут они очень скромно. И даже по лесу гуляют без одежды. Чахли все время  хихикают и чудно говорят. А живут они совсем как саамы только под землей.
«Жили-были однажды  старик саам и его жена. Детей у них не было. Старик часто по лесу ходил, промышлял. Однажды старик на Падун зашел и удивился:  везде больше сажени снегу, а здесь ничего - голая земля. Смотрит и думает сам: должно быть, здесь кто-то живет. Вдруг из-под  земли выскочили маленькие дети и стали играть на полянке. Задумался старик, пошел к жене и говорит: "Сшей-ка мне большую каньгу". Старик взял  каньгу и пошел на талое ущелье. Привязал к веревке каньгу, бросил туда и ждет. Вечерело. А как солнышко опустилось, выскочили из-под земли  маленькие человечки и стали играть. Один увидел каньгу, запихал туда обе ноги да шутя обвязал себя веревкой. А старик схватил человечка и домой понес. Говорит жене: "Не было у нас сына, вот тебе и сын". Стали они  растить  паренька. Только каждую весну убегал он куда-то из дома. Однажды убежал далеко-далеко. По горам бежал, по лесу бежал, пока не наткнулся на чудь. Чудь схватила паренька и кричит: "Где живешь?" "Где живешь?" повторяет за ней паренек. "Кто ты такой?" – спрашивает чудь. "Кто ты такой?" – повторяет за ней паренек. Разозлилась чудь и бросила паренька в реку.
Вдруг видит, что вместо саама своего швырнула. Тогда приказывает: "Убить его мечом!"  Да вдруг видит, своих трех зарубила.  Испугалась чудь.  И говорит ей паренек,  если тронете отца и мать, никто живым до Колы не дойдет. И тогда взяли они паренька в проводники. "Веди в Колу", - говорят.
Вел он их четыре дня и довел до острова на Туломе: "Тут, - говорит, - ночевать нужно, в Колу ночью нельзя войти". Приплыли на остров в карбасах и заснули. А паренек  перевязал вместе  все карбасы и уплыл с ними. Утром чудь просыпается – ни карбасов, ни паренька. Так они все там и погибли на острове.
Очень тихо проплывают саамы мимо острова, нельзя кричать на Туломе, а то плохо будет…»