Пощёчина

Вначале было письмо.
_  Родная моя подруга! Как мне печально, что не имею от тебя известия, не знаю здорова ли? Подумать только больше сорока сорока лет были соседями, по родственному прожили и вот развела нас судьба. Ты перебрались к дочке, а я осталась доживать с сыном. И теперь  вот кукуем в одиночестве.
     Мне так порой грустно, что всякий раз тебя во снах вижу. Если бы кто сказал, что завтра еду к тебе, то от радости тронулась бы умом. Голова порой кругом идёт, так хочу встретиться.
  _ Ну да ладно:читай дальше и запоминаю. С оказией собираюсь передать тебе гостинец. Из наших краёв междугородный рейсовым автобусом. Соберу клубники и немного жимолости, а ты в указанное мной время в письме, встретишь его. Это будет 24 июня, в пятницу, на остановке "Заря" в 14 часов.
И еще: я водителю все оплачу - и провоз и его заботу.
     Обнимаю крепко тебя и целую. Твоя Зинаида.Автобус подали к месту посадки пассажиров со значительным опозданием. Зинаиде Ивановне шофёр как то сразу не пришёлся по душе. Молодой, какой то развязный, да и взгляд у него слишком уж холодный и не приветливый.
     - Хочу вас попросить доставить во Владивосток коробочку с клубникой...
     Он окинул старушку безразличным взглядом. .... Подруге в подарок. Она вас там встретит, на"Заре", всего то чуть больше трех килограммов...- А ты бабуля таксу знаешь? У нас  тут свои правила - 150 рэ за один кг.
     - А по доброте душевной, со скидкой на возраст... никак нельзя?
     - Нельзя никак! Мы даже с родни столько же теперь берём. Как никак-услуга... Да и ещё, если получатель не придёт, мы за передачку ответственности не несём... Без претензий.
     - Да нет, она не такая, она обязательная, непременно придёт. Возьмите вот-500 рублей, спасибо вам и счастливого пути.
                                                           *.                           *                            *
       Письмо взволновало Галину Васильевна, встревожило, и целый день она ходила по квартире сама не своя: перекладывала вещи с места на место, все валилось из рук. А перед глазами то и дело возникла образ- А ты бабуля таксу знаешь? У нас  тут свои правила - 150 рэ за один кг.
     - А по доброте душевной, со скидкой на возраст... никак нельзя?
     - Нельзя никак! Мы даже с родни столько же теперь берём. Как никак-услуга... Да и ещё, если получатель не придёт, мы за передачку ответственности не несём... Без претензий.
     - Да нет, она не такая, она обязательная, непременно придёт. Возьмите вот-500 рублей, спасибо вам и счастливого пути.
                                                           *.                           *                            *
       Письмо взволновало Галину Васильевна, встревожило, и целый день она ходила по квартире сама не своя: перекладывала вещи с места на место, все валилось из рук. А перед глазами то и дело возникла образ- А ты бабуля таксу знаешь? У нас  тут свои правила - 150 рэ за один кг.
     - А по доброте душевной, со скидкой на возраст... никак нельзя?
     - Нельзя никак! Мы даже с родни столько же теперь берём. Как никак-услуга... Да и ещё, если получатель не придёт, мы за передачку ответственности не несём... Без претензий.
     - Да нет, она не такая, она обязательная, непременно придёт. Возьмите вот-500 рублей, спасибо вам и счастливого пути.
                                                           *.                           *                            *
       Письмо взволновало Галину Васильевна, встревожило, и целый день она ходила по квартире сама не своя: перекладывала вещи с места на место, все валилось из рук. А перед глазами то и дело возникла образ- А ты бабуля таксу знаешь? У нас  тут свои правила - 150 рэ за один кг.
     - А по доброте душевной, со скидкой на возраст... никак нельзя?
     - Нельзя никак! Мы даже с родни столько же теперь берём. Как никак-услуга... Да и ещё, если получатель не придёт, мы за передачку ответственности не несём... Без претензий.
     - Да нет, она не такая, она обязательная, непременно придёт. Возьмите вот-500 рублей, спасибо вам и счастливого пути.
                                                           *.                           *                            *
       Письмо взволновало Галину Васильевна, встревожило, и целый день она ходила по квартире сама не своя: перекладывала вещи с места на место, все валилось из рук. А перед глазами то и дело возникла Пощечина
     Вначале было письмо.
_  Родная моя подруга! Как мне печально, что не имею от тебя известия, не знаю здорова ли? Подумать только больше сорока сорока лет были соседями, по родственному прожили и вот развела нас судьба. Ты перебрались к дочке, а я осталась доживать с сыном. И теперь  вот кукуем в одиночестве.
     Мне так порой грустно, что всякий раз тебя во снах вижу. Если бы кто сказал, что завтра еду к тебе, то от радости тронулась бы умом. Голова порой кругом идёт, так хочу встретиться.
  _ Ну да ладно:читай дальше и запоминаю. С оказией собираюсь передать тебе гостинец. Из наших краёв междугородный рейсовым автобусом. Соберу клубники и немного жимолости, а ты в указанное мной время в письме, встретишь его. Это будет 24 июня, в пятницу, на остановке "Заря" в 14 часов.
И еще: я водителю все оплачу - и провоз и его заботу.
     Обнимаю крепко тебя и целую. Твоя Зинаида.
      Храни нас господь на восьмом десятке от рождения!
                                                          *.                                *.                                *
     Автобус подали к месту посадки пассажиров со значительным опозданием. Зинаиде Ивановне шофёр как то сразу не пришёлся по душе. Молодой, какой то развязный, да и взгляд у него слишком уж холодный и не приветливый.
     - Хочу вас попросить доставить во Владивосток коробочку с клубникой...
     Он окинул старушку безразличным взглядом. .... Подруге в подарок. Она вас там встретит, на"Заре", всего то чуть больше трех килограммов...
     - А ты бабуля таксу знаешь? У нас  тут свои правила - 150 рэ за один кг.
     - А по доброте душевной, со скидкой на возраст... никак нельзя?
     - Нельзя никак! Мы даже с родни столько же теперь берём. Как никак-услуга... Да и ещё, если получатель не придёт, мы за передачку ответственности не несём... Без претензий.
     - Да нет, она не такая, она обязательная, непременно придёт. Возьмите вот-500 рублей, спасибо вам и счастливого пути.
                                                           *.                           *                            *
       Письмо взволновало Галину Васильевна, встревожило, и целый день она ходила по квартире сама не своя: перекладывала вещи с места на место, все валилось из рук. А перед глазами то и дело возникла образ её подруги, приятной старушки.
       Зинаида - невысокого роста, сухонькая, волосы совсем седые, а глаза с синевой такие умные и добрые.
Доброте её меры не сыскать до сих пор. Всем она помогала, все продала. Ни жалобы, ни свары от неё никогда не исходил. Всё у неё для людей и во имя их.
       К ней медленно подошла ещё одна подруга, кошка Молька, с ласковой снисходительностью виляя пушистым хвостом, поглядела на хозяйку, пытаясь разделить тревожное одиночество.
                                                          *.                             *.                             *
       И вот наступила пятница, 24 июня, 13 часов 30 минут. Галина Васильевна стоит в числе многих под виадуком на остановке "Заря", то и дело вглядываясь на проходящие мимо рейсовые автобусы. Худенькая, суетливая,  с маленькими, выражающими внутреннюю озабоченность глазами, она напоминает вдруг оставшегося без материнской опеки воробушка.
        Автобус подкатил к остановке с опозданием почти на четверть часа. Водитель нехотя вывалился на нагретый солнцем асфальт и бросил:
        - Заждались? Ну ну!
         Галина Васильевна мягко коснулась его локтя, при этом ласковым и просящим было это прикосновение уставшего седого человека с добрым лицом.
       - Товарищ шофёр, я и есть та самая Галина, подруга Зинаиды...
       - Не торопись мать, все туда успеем, вишь ещё клиенты впереди, каждый свое получит, у меня в этом порядок. Готовь пока оплату.
      - А Зина писала, что все оплачено будет.
      - Разберёмся, - заключил водитель.
      Людей собралось много, и бабушка послушно отошла и пристроилась у единственной лавки среди коробок, корзин и даже вёдер, аккуратно повязанных цветастыми холстинами и перетянутых тесемками. Она стала ждать своей очереди. Прикрыла глаза в ожидании, и надвигающая тоска вдруг нахлынули на неё. Ей хотелось присесть, успокоиться, но лавочку заняла компания молодых людей, похоже студентов, с бутылками пива в руках. Смех, подначивания друг друга, бессвязные разговоры. Активнее почему-то вели себя девушки.
И вдруг она услышала:
        - А где эта мать Тереза? Наконец и до её коробки добрались.
Голос его вывел бабушку из оцепенения. Водитель резко опустил, почти бросил, "груз" на асфальт.
       - Триста рэ - и коробка твоя...
       - Как это? А Зина же писала...
       - А вот так это, то была твоя Зина, а теперь будешь ты. Груз скоропортящийся, ещё надбавку возьму сотенную, да и за сохранность...
       - Да что уж ты так, коммерсант чтоль бывший?
       - Он посмотрел на неё с презрением:
       - Зачем, просто всем хорошо кушать хочется. А я как все...
         Он улыбнулся.
       - А чего, номер автобуса запишешь, старая скандалистка, жаловаться будешь?
       - У меня всего сто рублей с копейками, чтоб домой на Тихую доехать на двух автобусах.Как же я без денег?
       - Ну не знаю.
         Он сделал губы трубочкой.
       - Тогда сделка не состоится. Нас учили - за все надо платить... Может, бабка, ты под дурку косишь?
         После этих слов он пнул носком кроссовка картонную коробку с ягодой под опустевшую уже лавочку. Коробка перевернулась и уперлась в металлическую стойку рядом с урной. И тут же на асфальте появились струйки бурно-красного цвета, источая сладковатый запах привезённой издалека клубники.
      ... Выпало ещё одно звено порядочности, и цепочка и без того непрочных человеческих отношений распалась...
                             *    **
       Галина Васильевна поднялась в салон вслед за водителем. Он уже сидел за рулём. Перегнувшись через невысокий барьер ограждения, она с силой нанесла ему звонкую пощёчину. И тут же послышалось возгласы негодования, особенно со стороны женщин. Причиной, скорее всего, послужило то, что своенравная старушка, даже не пассажирка этого рейса, повела себя с водителем вызывающе, применив рукоприкладство.
       Как-то вдруг сникла и сама Галина Васильевна. Нечто недоуменно-горькое появилось в её взгляде, и это как-то не вязалось с её хрупкой фигурой, застывшей в неопределённости на массивные ступеньках автобуса. В её решимости почувствовался надрыв. Старушке, похоже, самой вдруг стало стыдно за свой безнравственный поступок...
       Что собственно произошло? Обычное теперь явление в нашей жизни: стыковка безумия греха и безумия отчаяния, встретившихся и соединившихся случайностью.
       И то, что понурившись, никому не нужная, судимая обществом, она уходила в непоправимое одиночество, видеть было невыносимо. Оставалось только представить, как она вернётся в пустую квартиру уставшая, плачущая от тоски, приляжет на диван, думая о жестокости жизни.
                                                                                                      ***
       В салоне автобуса о бабушке уже не вспоминали, как и о той картонной коробке, оставшейся лежать около урны.
                                                                                               ***
        Хотя нет:
        - Водитель, останови, - поднялся паренёк в военной форме.
        - Это зачем ещё? Что, так и будем ехать с остановками по требованию
        Шофер ехидно улыбнулся.
        - Не обольщайся. Мне просто противно находиться с тобой в одном салоне. Военный медленно продвигался к выходу.
        - На, подлец, 500 рэ за бабушку, сдачи не надо.... Он с силой хлопнул дверью...
        Но бабушка об этом уже не узнает....