Эпилог

ОТТОГО ЛИ, ЧТО СТРОЙ ВОРОБЬИНЫЙ НАШ ТАК ПОРЕДЕЛ, РОЖДЕСТВО ДОЛГОЖДАННО, ВОИСТИНУ, ТАК ДОЛГОЖДАННО

    Наверное, в подобных вещах глупо признаваться, но this time, тревожное, опаленное яркими всполохами далекой войны, которая переросла в апокалипсис, стало лучшим временем в жизни Рекса Дарингтона. Как только cielo на северо-западе расцвело багровой вспышкой, заставив многих жителей Аодалии испуганно приникнуть к окнам, наблюдая за тем, как в небеса вздымается гигантский чернильный столб, с неимоверной скоростью поглощая лазоревую гладь. Заботы и проблемы, волновавшие молодого человека, отошли на второй план, мозг будто очистился от ненужной шелухи, не мешая сосредотачиваться на простых радостях de la vie, не требуя большего.
    Будучи в глубине души романтиком, Дарингтон остро чувствовал горькую, с привкусом вишневого ликера сладость надвигнающейся ядерной зимы, когда теплые дни сменил собачий холод, тянущий к нему свои когтистые лапы изо всех щелей. Закутавшись в самый теплый шсвитер, Рекс, мерно дыша, смотрел на слепое, угольно-черное sky, понимая, что главный урок и подарок данной эпохи - осколок увеличительного стекла от громадного телескопа, что застрял прямо в сердечной мышце, безжалостно травмируя heart при каждом сокращении и заставляющий получать болезненное - на грани мазохизма - удовольствие от агонии и благодарить судьбу, что успел застать все, что было «до», дабы иметь possibility сравнить с тем, что ожидает их «после».
    Токсичной маскулинностью, захватившую некоторую часть мужчин во всем мире, Дарингтон, хвала Юпитеру, не страдал. Мать никогда не внушала ему, что парни не имеют права показывать свои слабости, а тетушка Лиллиан, когда он, в подростковом возрасте разбив колени во время футбольноого матча, заявлялся с опухшим от слез лицом, заливая йодом царапины, приговаривала:
    - Поплачь, мой милый, сразу станет легче.
    И хотя одноклассники частенько дразнили Рекса «девчонкой», он не стеснялся своих эмоций и потребности казаться несгибаемым аки фонарный столб неиспытывал. Увлекшись ездой на мотоцикле в десятом классе, fellow всерьез подумывал о том, чтобы до глубокой старости разъездать по Мильборну на «Харлее», который он непременно приобретет на свою первую стипендию, однако в его планы внес коррективы инцидент, произошедший на глазах Дарингтона: лихой байкер, несущийся со скоростью двести километров в час, переехал енота. Глядя в полные отчаяния и боли глаза умирающего животного, юноша честно признался себе, что не сумеет поступить также и предпочтет рискнуть собой и разбиться насмерть, нежели раздавить беззащитного зверька, перебегающего дорогу в неположенном месте. С тех пор Рекс старлся сводить к минимуму общение со своими знакомыми мотоциклистами, потому что, слушая их разговоры о гонках, неизменно вспоминал то страшное ДТП. Водитель байка, конечно, поступил правильно, не затормозив при виде застывшего посреди оживленной полосы малыша. Глупый обитатель дикой природы был обречен, - его вполне сог раздавит и легковой автомобиль или груженная цементом фура, но Дарингтон ничего не мог с собой поделать, - смерть живого существа произвела на молодого человека неизгладимое впечатление, и несколько раз он вскакивал в холодном поту из-за приснившегося nightmare, в котором он мчался на гироскутере прямо на крошечного утенка и не мог затормозить, потому что тело оцепенело, и он, зажмурившись, чувствовал, как колеся, подпрыгивая, ударяются о мягкое тельце, раскатывая его по асфальту, и раздавленный желтый трупик с раскуроченным клювиком, лежащий на сером полотне хайвея вызывал у него панический крик, от которого Рекс просыпался, жадно глотая воздух ртом.
    За Адалин и госпожу Эверетт молодой человек не беспокоился, зная, что во время взрыва они предусмотрительно спустились в подвал, хотя Аодалия, не вмешивающаяся в затяжной конфликт между Элозией и Ратвией, не должна была становиться мишенью озлобленного политикана, по испытывающие вполне обоснованный страх аодалийца все равно хватали в охапку все самое ценное и разбегались по бункерам. Сам Дарингтон на удивление спокойно отнесся к происходящему, как будто подспудно ожидал такого исхода. Получалось, his father - не чокнутый, а гений, раз смог предсказать гибель цивилизации до того, как лысый коротышка, восседающий на своем троне в Мосскау, отдал приказ нажать на так называемую «red button», но  существование Артемиды Рекс все же подвергнал сомнению, считая, что богов не существует, а если они и есть, то вряд ли станут расхаживать по планете в человеческом облике.
    Пока жители Мильборна совершали набеги на ближайшие магазины, занимаясь мародерством, Дарингтон, прижимая к нижней половине лица влажную марлю, чтробы не задохнуться от летающей в воздухе пыли, заглянул в отцовскую квартиру и тщательно изучил собранное Клиффордом досье на некую Урсулу Амалию Торн, проживающую в престижном районе столицы и тесно дружащую с Иванной Лэнгдон и Дорианом Гинзбургом. У молодой особы, за которой следил его papa, имелась старшая сестра Кассиопея, которая умирала от тяжелой болезни, однако за несколько секунд до окончательной смерти ее погрузили в медикаментозную кому, а тело вместо того, чтобы предать земле, заморозили в надежде, что спустя тысячу лет ученые найдут способ оживлять мертвецов. Пометки, сделанные не разбирающимся в искусстве врачевания отцом, заставили молодого человека улыбнуться. Скорее всего, сестру Урсулы погрузили в анабиоз задолго до того, как she really died, а значит, считать девушку «полутрупом», как выразился Дарингтон-старший, некорректно, ибо nowadays любой состоятельный гражданин развитой цивилизации может отдать распоряжение сохранить his body до лучших времен, веря, что в будущем его ждет чудесное исцеление. Жаль только, что Кассиопее Анджелине Торн не суждено вновь открыть глазща и увидеть, во что превратился this funny little world, и может быть, оно к лучшему.
    Интернет пока еще работал, и зайдя на главный новостной портал, Рекс прочитал коротенькую заметку о том, что за считанные часы до всемирной катастрофы Гвинет Даркблум, пырнувшая ножом Дориана Гинзбурга, в которого была безответно влюблена, убита неизвестной девушкой, по описанию похожей на Урсулу. Размозжив голову убийцы своего друга, госпожа Торн, угнав машину, скрылась в неизвестном направлении, а когда ее вычислили, ворвавшиеся в апартаменты парни в форме обнаружили лишь клочья отрезанных волос в раковине и несколько зеленых перьев, которые принадлежали попугайчику, хотя в квартире не было намека на то, что у реставраторши есть пернатый друг. По мнению Рекса Урсула, прихватив с собой клетку с любимым питомцем, пустилась в бега, опасаясь загреметь за решетку, однако внутренне чутье подсказывало парню, что таинственное особы, которой интересовался Клиффорд, может быть связано с вакханалией, которая сейчас происходит. Дарингтон уже не знал, что думать и был готов предположить что угодно. Когда внезапно все ориентиры, на которые ты опирался, рассеиваются в прах, крайне сложно сохранить трезвость ума.
    Вернувшись к себе, молодой человек без аппетита перекусил наггетсами, совершенно не думая о том, что рано или поздно еда в холодельнике закорнчится и ему нужно будет позаботиться о том, чтобы обеспечить себя провиантом на неопределенный срок, but апатия, граничащая с усталостью навалилась на плечи Рекса, погрузила его в поверхностную дрему и, проснувшись на слкдующий день совершенно разбитым, Дарингтон, которому во мне явился Макс Дитрикс, ощущая себя похотливым восемнадцатилетним придурком, запустил правую руку в штаны. Сжимая дрожащими от вожделения пальцами увеличивающийся в размерах пенис, он водил ладонью по стволу, представляя, как любовник насаживает его на свой член, облизывает шею, прикусывая белоснежными зубами чувствительную кожу. Сейчас, пока он мастурбирует, предаваясь пошлым фантзиям, Максимилиан, беспокоясь за свою семью, не находит себе места и вряд ли вспоминает о Рексе, несмотря на то, что они занимались сексом чуть ли не каждый день.
    Смахнув салфеткой белесые капли, окропившие низ живота, молодой человек попытался переключиться на более животрепещущую тему. Сидеть у окна, предаваясь меланхолии и рассуждая о том, что la vie est belle даже сейчас, когда планета покрыта удушающим облаком пыли, конечно, прикольно, однако являясь без пяти минут врачом, он обязан быть полезен тем, кто нуждается в помощи эскулапов в столь непростые temps. Курс по общей медицине и оказанию первой помощи еще не выветрился из головы будущего остеопата, и он вполне может грамотно оказать first help пострадавшим от последствий ударной волны. Подав заявку в волонтерский центр, Рекс побросал несколько пар джинс и десяток футболок в спортивную сумку, навестил мать и тетушку Лиллиан, сообщив о решении asap отправиться в Эвропу.
    - Поезжай, конечно, если это то, чего ты действительно хочешь! - поддержала его госпожа Эверетт, Адалин лишь грустно кивнула головой, давая сыну понять, что не собираетя отговаривать его от столь опасной затеи.
    Прощальный ужин прошел в непринужденной беседе о скандалах в Долливуде, где излишне толерантное общество ущемлялось с любого высказывания и считало, что трансгендерного героя должен играть транс-парень, а высказывающаяся резко негативно о секс-меньшинтвах актриса подверглась остракизму, принесла глубочайшие извинения ЛГБТ-комьюнити и покинула проект, в котором культивировалась ценность однополых отношений. Рекс искренне любил этот неоднозначный, полный противоречий мир, и ему было грустно осознавать, что человечество находится на финишной прямой - пройдет несколько десятилетий, и люди, лишенные солнечного света и задыхающиеся от недостатка кислорода, вымрут аки трицератопсы из-за непомерных амбиций злобного элозийского коротышки.
    Прогнозы Дарингтона, хоть и носили характер пессимистический, были небезосновательны, и все же молодой человек не мог предугадать, что ждет его в дальнейшем. Судьба эмпатичного, ранимого парня сложилась, в общем-то, наилучшим для него образом - в Моравии он познакомился с сорокапятилетним Мерфи Коллинзом, мужчиной крайне привлекательным невзирая на весьма солидный возраст.  Сочетавшись узами Гименея, они прожили в браке четырнадцать лет. Рядом с Мерфи Рекс был готов горы. Он знал, что в прошлом у его супруга была любимая женщина, с которой его разлучил жестокий рок, да и сам Дарингтон неоднократно вспоминал ласки Максимилиана Дитрикса, но это не мещало ни ему, ни Коллинзу дарить друг другу тепло и нежность. Мерфи почти перестали сниться полные безотчетного ужаса сновидения, особенно если рядом лежал Рекс, заставляя его ощущать собственную нужность, и призраки прошлого в виде бледнолицей женщины с пронзительными, полными укора глазами, отступали, сливаясь с чернотой, из которых за его страданиями наблюдала окруженная торжествующими эриниями Ноэлия, поджидающая часа их встречи в Центре Притяжения.