Дежавю

                Чтобы идти в будущее, надо избавиться от прошлого.
                Форрест Гамп

Небольшое уютное кафе «Гаурд Трикс» входило в число любимых точек утреннего маршрута Регины Честер. Именно здесь женщина предпочитала наслаждаться чашечкой ароматного кофе, который с тщательнейшей заботой готовил для неё сам шеф-повар Теодор Огэст. Ещё два года назад, как Регина переехала в этот город после смерти мужа, с которым она не жила более семи лет, Огэсту понравилась эта миловидная хрупкая женщина. И именно в его кафе Регина встретила мистера Честера, который стал её вторым мужем.

В этот день миссис Честер с особым упоением вкушала безумно ароматный напиток. Тончайшие нотки фиалки на фоне легкой табачной гаммы и плотного тела яркой шоколадной темы приносили женщине непередаваемое удовольствие. Маленькими, едва заметными глоточками, будто только особенными рецепторами языка можно ощутить этот ошеломительный восторг, женщина отпивала божественный напиток.

Запах от чашечки стоял восхитительный! Только мастер Огэст был способен наполнить миниатюрное фарфоровое изделие трепетом совершенства. Казалось, что в этом аромате скрывается само счастье. С новым глоточком, следующим за вдохом, в Регине всё сильнее и сильнее просыпалась любовь к жизни.

Раньше она не любила кофе. Да и сейчас не была ярым приверженцем напитка. Но то бесподобие, которое для неё каждый раз готовил маэстро, не шло ни в какое сравнение с тем, что люди называют «кофе». Регина Честер прикрывала глаза, снова вдыхала божественный флёр и погружалась в нереальный мир удовольствия.

Женщина поставила белоснежную фарфоровую чашечку в блюдце на стол, приоткрыла глаза и заметила знакомый силуэт, пронесшийся за окном «Гуард Трикса». Дымка счастья и безмятежности мигом растаяла, но Регина всё ещё не могла понять причины такой перемены. Откуда-то из глубины души зародился росток страха, едва уловимое неприятное чувство. Быстро расплатившись за чашечку восторга, женщина выскочила из кафе и быстрым шагом направилась в сторону, куда проследовал силуэт.

Вынырнув из проулочка на широкую городскую авеню, Регина всматривалась в очертания людей в толпе, в надежде разглядеть что-то едва уловимое сердцем. Почему-то она поняла, что нужно просто продолжать идти вперед, и быстрым шагом двинулась к центру города. Сейчас она жалела, что утром надела изящные туфельки на высоком каблуке, которые так нравились мистеру Честеру. «Они отлично смотрятся на твоих стройных ножках, дорогая», — говорил муж и игриво проводил пальцем по её бедру.

Регина поняла, что замедлила ход, отвлекаясь на свои мысли. Толпа прохожих поредела, женщина остановилась и начала озираться по сторонам. Недовольные пешеходы, опустившие головы вниз, чуть ли не налетали на неё, чертыхались вполголоса и обходили. И тут женщина разглядела тот самый силуэт в черном плаще на другой стороне широкой городской дороги. Он быстро шел в попутном направлении, воротник плаща был высоко поднят, а голова втянута в плечи.

Не может этого быть! Это просто похожий человек. Походка. Да, походка его. Фигура? Как две капли воды! Движения при ходьбе, эти торопливые, но вместе с тем осторожные повадки. Но как этот мужчина может быть Гектором Краули? Она похоронила первого мужа почти два года назад!

Регина продолжила слежку по своей стороне улицы, выхватывая взглядом мужчину в длинном плаще. Тот через некоторое время нырнул в двери высокого здания. Женщина прошла вперед до пешеходного перехода. Как только зажегся зеленый свет, она бегом перебралась на противоположную сторону, проклиная свои миниатюрные туфельки на высоком каблуке. Через пару минут она была у дверей высотки, в которой исчез преследуемый мужчина.

Просторный холл первого этажа был безлюдным. Справа от лифтов стоял газетный лоток. Невзрачный парень с лягушачьими влажными глазами не проявил никакого интереса к вошедшей женщине.
— Простите, сюда только что зашёл мужчина в тёмном плаще, — обратилась она к нему.
— Да? — безучастно спросил тот.
— Вы видели этого мужчину?
— Да.
— Он здесь живет?
— Да.
— Как я могу его найти?

Парень одарил Регину дежурной улыбкой и показал рукой в сторону трех лифтов. Информации было явно недостаточно, и Регина Честер продолжила увлекательный диалог:
— Он поднялся на лифте?
— Да.
— На первом лифте?
Парень молчал.
— На втором? — женщина всё больше удивлялась поведению продавца газет.

Парень молчал, будто рядом никого не было. Он смотрел на муху, ползающую по утреннему Таймсу и казалось, что ничего не слышит.
— На третьем?
— Да.
— Спасибо! — выпалила она.
— Не важно, — с печалью в голосе проговорил парень и перевел влажный лягушачий взгляд на Регину. От этого взгляда она почувствовала неприятный холодок, сразу вспомнила силуэт Гектора и почему-то мужа, хвалящего её ножки в туфельках.

На верхнем табло третьего лифта светилась цифра «двадцать семь», Регина нажала кнопку и индикатор начал обратный отсчет. Когда двери распахнулись, женщина вошла в лифт и нажала кнопку с нужным номером этажа. Двери начали медленно закрываться и в кабину влетела муха.

Тишина коридора двадцать седьмого этажа давила на уши. Регина скользила вдоль дверей квартир босиком по мягкому ковру коридора. Миниатюрные туфельки с длинным тонким каблуком она держала в руках. Казалось, будто коридор удлиняется с каждым шагом, а она топчется на месте. Регина ускорила шаг, но окно в конце коридора даже не начало приближаться.
Таблички с номерами квартир менялись, но этот путь казался бесконечным.

Появилась одышка, Регина уже почти бежала по мягкому ковру, но он всё не кончался. Женщина замедлила шаг и упала на колени. Почему она здесь? Гектора давно нет, что она скажет этому мужчине? Что и для чего она ищет? Регина обернулась назад. В двух шагах она увидела раскрытую кабину лифта, свет внутри изредка мерцал, а окружающая тишина стала невыносимой. Женщине казалось, что перепонки вот-вот лопнут от этой давящей пустоты.

И тут дверь квартиры, находящейся совсем рядом, начала приоткрываться, будто её подтолкнул легкий сквозняк. Регина буквально почувствовала ветерок, принесший свежесть и сдувший пелену тишины. Стало слышно, как в квартире дальше по коридору громко работает телевизор. Кто-то пылесосил. Едва уловимые крики веселящихся детей и недовольные голоса их родителей.

Женщина босиком подошла к приоткрытой двери и толкнула её, оставаясь в коридоре. В проёме открытого окна стоял Гектор Краули. Он обернулся, улыбнулся Регине и сделал шаг в пустоту. «Не важно», — два слова, которые она смогла расслышать. Муха пролетела через гостиную и скрылась за окном.

В одном кресле сидел Краули с огнестрельной раной в голове, во втором Краули лежал с запрокинутой головой, на кухне тело Краули со вскрытыми венами, в ванне плавал утопленник Краули, в петле спальни Краули висел. Везде были тела её первого мужа. Регина Честер нашла ключ на высокой стопке одинаковых газет, вышла из квартиры, прихлопнула за собой дверь и обулась в миниатюрные туфли на высоком каблуке. Она спустилась на лифте в просторный холл первого этажа и направилась к выходу. Парень за лотком с газетами поднял на женщину свои лягушачьи глазки:
— Нашли его?
— Не важно.

Регина выпорхнула из высотки, прошла два квартала вдоль широкой улицы, свернула в подворотню. Дворники загружали большие мусорные баки в машину. Женщина, проходя мимо, приоткрыла лючок мусорного бака и выбросила ключ. Автоматический манипулятор тут же подхватил этот контейнер и опрокинул в кузов.

Мистер Честер обедал в ресторане рядом со своим офисом. Когда учтивый официант убрал тарелки со столика и предложил чай, мужчина кивнул и достал из портфеля утреннюю газету Таймс. Он откинулся на стуле и принялся за беглый просмотр передовиц. Чай уже начал остывать, когда Честер краем глаза заметил ползущую к чашке муху. Он медленно скрутил Таймс в трубочку и резко шлепнул газетой по столешнице. Муха высоко подлетела от движения воздуха и упала кверху лапками.