Деньги

Журнал "Серёжка", двадцать четвёртый номер

  "Бежит вода - моя вода! Звенит таньга - моя таньга!". Такую песенку поёт герой мультфильма - жадный и жестокий среднеазиатский бай. Он распоряжается жизнью крестьян на засушливой, скудной земле, потому что владеет всеми источниками воды. А раз у него вода - значит, в кошельке звенит "таньга" - деньги! (Кстати, слово "деньги" произошло как раз от восточных тюркских языков). А может, наоборот? Звенят у злого бая денежки в кошельке - он и творит что захочет с бедными крестьянами?
  Нет, всё-таки не наоборот. Ведь денег когда-то не было совсем. А богатым человек считался, если у него было много скота, или рабов, или, например, зерна. В Древнем Египте, скажем, именно зерно и заменяло деньги. Но торговать таким заменителем было страшно неудобно. Только представь: нужно человеку купить себе льняную рубашку. Зерна у него нет, а есть медная ваза на продажу. Вазу на рубашку сменять нельзя, потому что ваза дороже. Значит, надо менять её на зерно, потом отмерять столько зерна, сколько стоит рубашка. Опять менять... Да и, собственно, сколько мерок зерна надо отдать за одежду? А за иголку? А за кухонный нож? Тут так запутаешься, что плюнешь на всё и будешь ходить вообще без рубашки. Но... долго ли?
  Вот и искали люди какой-нибудь особенный товар, которым можно было расплачиваться и за одежду, и за зерно, и за скот - вообще за всё, что человеку нужно. Короче говоря, пытались изобрести деньги. Роль денег играли и ткани, и дорогие меха... Кстати, славяне долго расплачивались за товары именно мехами. Ты никогда не обращал внимания на странное числительное "сорок"? Оно как будто другой породы среди "два-дцать", "три-дцать" и других. Оказывается, "сороком" называли мешок, в котором лежали "четырь-десят" собольих шкурок - ровно столько, сколько нужно на верхнюю мужскую одежду. И это был не просто мешок, а крупная денежная единица. Крупная, но... неудобная.
  Гораздо удобнее оказались морские ракушки каури. Они были и красивые, и прочные, и небольшие. Их можно было нанизать на нитку, повесить на шею вместо бус и не заводить кошелька, а снимать с ниточки по одной - и расплачиваться. И ценились ракушки не только на морских побережьях - их встречают в раскопках на землях Средней Азии и даже на территории Руси.
  А вообще в качестве денег удобно было использовать что-то нужное всем, но довольно редкое. Хитрые китайцы, которые изобрели всё на свете, придумали приспособить для этой цели соль. (Добывать её когда-то было очень трудно!). Вот как рассказывал об этом знаменитый итальянский путешественник тринадцатого века Марко Поло: "Рассол кипятят в небольших котлах. Через час соль принимает вид теста, и из него делают нечто вроде пирожков. На "пирожки" накладывают клеймо императора, чтобы они уподобились настоящим металлическим монетам, а потом их "зажаривают" на горячих черепицах".
  Но вот ведь интересно - "уподобились настоящим монетам"! Настоящие-то монеты уже были, их изобрели ещё в седьмом веке до нашей эры в Малой Азии. Правда, они были не плоские, а похожие на фасолинки, но зато все одинакового размера и веса. Назывались они стандартами (теперь понятно, откуда взялось слово "стандарт"?) и делались из сплава золота и серебра. Именно золото и серебро больше всего подошли на роль денег - они в природе встречались редко, потому были дорогие. А монетки из них можно было делать маленькие, чтобы их удобно было хранить. После малоазийцев деньги стали делать и греки, а потом римляне. Именно в Риме денежки начали называть "монетами". Оказывается, был в Риме храм богини Юноны Монеты (то есть "советчицы"). На территории храма были мастерские, чеканившие деньги. Вот и стали металлические кружочки с изображением Юноны-Советчицы называться "монетами". А потом уж и все деньги стали так называть.
  До тех пор, пока не появились деньги бумажные. Они произошли от расписок, которые выдавали банки. Сдавал богатый купец в банк тяжеленный мешок с серебром или золотом, чтобы с собой не таскать, а ему - лёгонькую, маленькую бумажку-расписку, по которой он в другом городе мог в банке же получить точно такой же мешок с монетами. Постепенно эти самые удобные бумажки-расписки стали сами выполнять роль денег, и выпускать их стали уже не банки, а государство. Очень удобными они были, лёгонькими, небольшими, и расплачиваться ими можно было за любой товар. И, кстати, опять в изобретении бумажных денег первыми были хитрые китайцы: они ими пользовались ещё в девятом-десятом веках, а в Европе - только с семнадцатого века. Ну, а уж от бумажных денег был один шаг до пластиковых карточек, которые, наверное, совсем скоро станут главным платёжным средством.