Чем вкуснее - тем древнее

Журнал "Арбуз", сорок восьмой номер

  Шёл караван с сирийских гор. Опасные горные тропы были уже позади, под ногами хрустел песок бесплодной пустыни. Караванщики могли, кажется, отдохнуть... как вдруг из-за барханов к ним, грозно крича, приблизились вооружённые всадники с повязками на лицах. Охрана была смята сразу, и разбойники кинулись потрошить тюки с грузом. Каковы же были их изумление и гнев, когда они нашли в огромных корзинах... простой лёд!
  Только, пожалуйста, не думай, что это какая-то сказка про Али-Бабу и сорок разбойников. Нет, это обычный рассказ про то, что на свете всего вкуснее, - про мороженое. Мы-то привыкли думать, что оно появилось на свет вместе с холодильниками. Ан нет! Древние тоже очень любили полакомиться. И не жалели для этого никаких средств. Караван, на который напали разбойники, доставлял снег из горных районов Сирии поварам каирского султана для приготовления мороженого. Такие караваны отправлялись в путь ежедневно! И халиф Аль Махди переправлял на верблюдах снег в Мекку. Это было аж в восьмом веке, тысячу двести лет назад! Но мороженое, оказывается, ещё древнее. Это известно совершенно точно, потому что очень любил римский император Нерон, живший в первом веке до нашей эры. Он даже выстроил огромные погреба для хранения льда и снега с альпийских лугов, в которых повара каждый день готовили ему мороженое. А чтобы возместить расходы, так страшно увеличил налоги, что его возненавидели все подданные. Что говорить, плохо кончил Нерон, даже вынужден был бежать из Рима. И из-за него про мороженое забыли надолго и в Риме, и в Италии, и во всей Европе. Забыли почти на целых полторы тысячи лет, пока знаменитый путешественник Марко Поло не вернулся из Китая и не привёз в Италию хитрые рецепты китайского мороженого.
  Но вот ведь что интересно: сы-то привыкли больше всего к молочному или сливочному мороженому, ещё к пломбиру. Само собой, его делают из молока, сливок, масла. А в Китае во времена Средневековья вообще не пили молоко и не ели молочных продуктов. Значит, какое там было мороженое? Не спеши сразу кричать: "Фруктовое!". А о чайном мороженом, о мороженом из лепестков цветущей сливы, хризантем и фиалки, о жасминовом ты не слышал? И это ещё не все удивительные холодные лакомства, которые ели когда-то китайцы!
  Но, конечно же, не все китайцы. Ведь мороженое было очень дорогим удовольствием, его мог себе позволить разве что император Поднебесной да его придворные. И в Европе тоже мороженым лакомились всё больше короли - Екатерина Медичи, её сын Генрих, королева Англии Генриетта... Наполеон страшно любил мороженое. Когда его победила русская армия и он вынужден был уехать в ссылку, только одно могло его утешить: специальное устройство для приготовления любимого лакомства.
  Ну, а в середине девятнадцатого века американцы научились производить мороженое на фабриках. И покупать его смогли все! Так что - представляешь? - теперь все мы живём как какие-нибудь короли или халифы. Мороженого-то у нас всякого - навалом!