Глава 6. Головорез

Вскричав от боли, Райнер ухватился за стрелу, желая вырвать её, но не мог решиться. Дрожащей рукой держась за древко, судорожно дыша, он едва переборол себя и сквозь рьяный крик вытащил рывком. Наконечник был невелик, благодаря чему рана оказалась небольшой. В попытках остановить кровь, он оторвал от рубашки убитого врага кусок ткани и, скомкав, плотно прижал к ране. Внезапно он услышал вдалеке топот лошадей и поспешил скрыться в лесу.
 
Пройдя несколько метров, он увидел в поле трёх всадников, среди которых был оставшийся преследователь. Остальные двое, как Браун понял по одежде, были не из его мест. Один из них держал миротворческое белое знамя. После непродолжительного разговора, прислужник Грауберга спешно удалился в сторону границы, что как только он исчез из поля зрения, Райнер вышел из леса. Двое оставшихся уж намеревались ехать дальше, как юноша окликнул их:

- Постойте! – обратив на себя внимание, он стал озираться по сторонам, опасаясь, что поблизости могли оказаться ещё враги. Идя навстречу всадникам, он вскоре разглядел, что это девушки, одной из которых была Райс.
Настигнув Райнера, та, что была с Хисторией, сразу же спросила, явно недоверчивым взглядом нагнетая недружелюбный тон:

- Кто ты? Что ты здесь делаешь? – до того глядя в глаза блондинки, Райнер невольно засмотрелся на неё, разглядев, как она красива, даже несмотря на боль от раны и слабость, которая усугубилась. При виде заинтересованного взгляда, девушка не отвела глаз, но в душе смутилась, при этом заметив, как хорош собой незнакомец: высокий стан, широкие, массивные плечи и мужественное, пусть и грубоватое лицо. Прежде чем он ответил на неприветливость её напарницы, она вновь привлекла внимание Райнера к себе, видя, как он держится за плечо:

- Сэр, Вы ранены? Вам нужна помощь? – приятно удивленный столь вежливым обращением, юноша ответил, уже забыв о преследователях:

- Да, пожалуй. Только перевяжите рану, - пронаблюдав как Хистория спрыгнула на землю и сняла сумку с плеча, направляясь к нему, Райнер ощутил себя дурно, чувствуя ещё большую пьянящую слабость. Видя, что девушка значительно ниже ростом, он опустился на колени, едва пошатнувшись, как она ухватилась за него, чтобы тот вдруг не упал.
 
- Отвечай когда спрашивают! – уже более настойчиво возразила соратница Райс, чем обратила её внимание на себя:

- Имир, это подождёт. Не видишь – он слаб,  - заметив, что вся тряпка, приложенная к ране, пропитана кровью, блондинка встрепенулась и поспешила освободить плечо Райнера от одежды – кровь стала густо сочиться из раны.

- Стрела? – спросила она, ответом на что был вялый кивок. Заметно побледневший от потери крови, Райнер смотрел на Хисторию, явно неравнодушный к сочувствию и заботе столь приятной девушки. Даже несмотря на слабость и упадок сил, он не мог оторвать от нее глаз, чего она старалась не замечать. Закончив перевязывать место ранения, Райс помогла Райнеру встать и обратилась к соратнице:

- Отвезём его к Олафу. Кровь не останавливается. Он должен помочь.



Путь до упомянутого Хисторией человека оказался недолгим.
Его дом находился в лесной чаще, рядом с которым пролегал засаженный чем-то участок земли, дровяники и хлев, а неподалёку в загоне находились овцы. Райнер от слабости плохо воспринимал окружение, ожидая, когда, наконец, сможет прилечь и ему полегчает.
Подъехав к крыльцу, Хистория соскочила с лошади и поприветствовала высокого, крупного монаха в длинной тёмно-коричневой рясе, вышедшего навстречу гостьям, которых он ждал увидеть сегодня, прежде получив письмо от одной из них. Увидев бывшего с ними юношу, он сурово нахмурился и поспешил помочь ему спуститься на землю.
 
- Он ранен. Кровь не останавливается. Пока ничего не знаем о нём. Не было времени, - встревоженно проговорила Хистория, обращаясь к мужчине, и пошла следом. Имир, намереваясь отвести лошадей на стойбище, громко возразила:

- Кто-то сильно сердобольный как и всегда, - услышанное задело ту, о ком говорилось, но не вынудило ответить что-либо. И без того обремененная произошедшим, она вошла в дом.



Раздев Райнера по пояс и уложив в кровать на полу, монах сменил уже весьма намокшую повязку. К счастью, кровь перестала сочиться, но удручающая бледность юноши  всё же беспокоила мужчину.
Вернувшись на кухню, где сидели девушки, он принялся делать настои из трав для кроветворения и восстановления.

- Где вы его нашли? – спросил он, продолжая искать нужные снадобья.

- На границе с Бычьей Яростью. Он вышел из леса. Должно быть, беглец. Повезло же. Ещё никто не уходил живым, - ответила Имир, между тем наблюдая за Хисторией, которая, слегка вытянув шею, выглядывала в соседней комнате Райнера. Чтобы отвлечь её, напарница нарочно стукнула кулаком по столешнице и посмотрела на мужчину, занятого делом, будто ничего не произошло.
 
- Он в сознании? С ним можно поговорить? – обратилась к монаху Райс, что спустя длинную паузу молчания, он ответил:

- Попробуй. Если хочешь, - проследив за ней, Имир устояла, чтобы не пойти вместе, зная, как не сможет удержаться от излишних допросов, чем навлечет на себя нежелательное возмущение Хистории.



Присев рядом с юношей, Райс огорчилась видом его выраженной бледности и поникшего от усталости лица. Недолго разглядывая её и слегка млея от созерцания миловидной девушки, он тихо сказал:

- Спасибо за помощь. Я ваш должник.

- Лучше скажи, что с тобой случилось? Кто тебя ранил? – встречные вопросы неприятно задели Райнера, но доброжелательный тон девушки, не говоря уже о незабываемо очаровательных глазах, не позволил ему увильнуть от ответа и он на свой страх и риск произнес:

- Твоя подруга правильно сказала, что я беглец. Лорд Грауберг послал людей убить меня. Тот, с которым вы говорили на границе, сказал что-нибудь про меня? – немного нахмурившись от услышанного, Хистория ответила:

- Нет, ни слова. Сказал, что доставлял посылку. Мы знаем, что лорд – жестокий человек. Давно наслышаны, как он избавляется от изменников его религии…

- Как ты правильно сказала – религии... Слышала бы ты этот гул, который стоит, когда его восхваляют десятки воинов. Настоящий идол. Вы же не отдадите меня ему? – обнадеженно глядя, Райнер с удовольствием принял в ответ взгляд бездонных голубых глаз.

- Нет. Мы против убийства людей. Но они могут продолжить искать тебя, так что опасно оставаться здесь. Когда поправишься – уходи. Хотя…

- Возьмите меня с собой. Мне всё равно идти некуда, - едва не встревоженно сказал Райнер, утратив внимание Хистории, которая отвлеклась на монаха, вошедшего в комнату. Отодвинувшись подальше, она пронаблюдала, как тот опустился на колени и, взяв ступку с зеленой кашицей, принялся убирать повязку с плеча юноши, чтобы нанести целебную мазь на рану. Внимательно следя за его руками, девушка заметила, как Райнер смотрит на неё. Заглядевшись в ответ, она чуть улыбнулась, но вскоре смутилась от пристального взгляда и встала на ноги, чтобы пойти и поговорить с Имир.



По просьбе хозяина дома, та уже почти накрыла стол, чтобы все могли пообедать. Нарезая варёное мясо, она мельком взглянула на Хисторию, которая в задумчивости села за стол, ненароком забыв предложить свою помощь.
 
- Я всё слышала. Может, лучше сдадим его Быку? Оно нам надо – покрывать беглецов? Леви  придётся платить выкуп за него, узнай те, что он у нас. И это в лучшем случае.

- Мы все будем платить, Имир, - спокойно возразила Хистория, на что та, слизав прилипший к ножу кусочек мяса, ответила:

- Я – нет, - изумленная от сказанного ей, Райс не успела ничего произнести, как та продолжила:

- Ты даже не знаешь – скольких убил этот головорез. Не нравится он мне. Руки, небось, по плечи в крови. Пусть получает что заслужил, - еще более пораженная услышанным, несмотря на давнюю дружбу с Имир и довольно хорошо знающая её непростой характер, Хистория возмутилась:

- Он исправится! Иначе зачем ему сбегать оттуда? Иногда ты бываешь слишком жестока, Имир. Это ужасно, - не желая продолжать разговор, девушка поспешила вернуться к Райнеру под недобрым взором брюнетки.



Едва не столкнувшись с Олафом, Хистория пропустила его выйти из комнаты и, остановившись в проёме, уже привлекшая внимание раненого, сказала:

- Мы возьмем тебя, когда выздоровеешь. Правда, сегодня уедем, но вернемся. Дней через пять.

- Спасибо. Твой должник до смерти, - не сдержав улыбку, девушка едва покраснела и в попытке избежать неловкости собралась скрыться за дверным косяком, как услышала:

 - Я – Райнер, - в немой радости вновь встретившись с чарующим взглядом, он услышал тихое:

- Хистория.