Глава 7. Обет

Два года назад. Графство Hundetreue. Гильдия миротворцев.

Тяжело дыша от усталости после рукопашной борьбы с Леви, Хистория упала на землю и, раскинув руки в стороны, после звучного выдоха сказала:

- Капрал, Вы меня нисколько не жалеете… - закрыв глаза на несколько секунд и прежде успокоив дыхание, она обратила внимание на своего учителя, ожидающая услышать в ответ хоть что-нибудь. Мужчина сидел на траве неподалёку, широко расставив ноги и, опираясь локтями о колени, задумчиво смотрел на неё. Смущенная этим, Хистория села и кротко произнесла:

- Простите, что жалуюсь.

- Проще было выйти замуж… - ответил Леви, что явно огорчило девушку и вынудило возразить:

- Ни за что. Меня выворачивает наизнанку от одной мысли, что я буду спать с человеком, которого не люблю, - засмотревшись в глаза капрала, она не выдержала его испытующего взгляда, видя, как он, опустив голову, закрывая руками пол лица, смотрит уже исподлобья.

- Лучше мучайте меня и дальше. Я больше не скажу ни слова в своё оправдание. Только, пожалуйста, не напоминайте об этом, - сложив руки на груди, Хистория навалилась на согнутые колени, глядя, как вдали её сослуживец, сидя верхом, прогоняет лошадь по кругу. Когда молчание сильно затянулось, она, ранее уже размышлявшая об этом, несмело посмотрела на мужчину, интересуясь:

 - А почему у Вас нет семьи? – приняв на себя по обыкновению тяжелый взгляд, девушка усомнилась в удачном исходе завязавшегося разговора, однако капрал не заставил долго ждать с ответом:

- Я принял обет безбрачия. Тебя это успокоит? - поднявшись на ноги, он намеревался продолжить учёбу, но в большей степени избавиться от лишних вопросов, однако Хистория, всерьез опечаленная услышанным, спросила:

- Но почему?
 
- Продолжаем, - громко произнес Леви, тем временем закатывая рукава. Заметив явное разочарование во взгляде Хистории, он не придал этому особого значения, догадываясь, что стало причиной такого её огорчения, и, выдержав короткую паузу, в жестком повелительном тоне сказал:

- Или мы продолжаем, или ты сегодня же отправляешься к своему отцу и больше не страдаешь, - обескураженная сказанным Леви ранее, Хистория едва смогла взять себя в руки, только бы не возвращаться домой. Знание о данном Леви обещании выбило её из колеи и лишило бодрости духа, что вступив в бой, она пропустила несколько ударов, чем вызвала у капрала недовольство:

- Соберись! – нагнетая атакой, Леви старался не жалеть её, и всё же понимание того, как близко к сердцу Хистория приняла его признание, вынуждало быть снисходительнее.



После шести часов вечера, Хистория читала книгу при свечах за обеденным столом. Большую часть времени она размышляла о Леви  и своих чувствах к нему.
Всё то время, которое она его знала, постепенно взрастило в ней глубокое уважение к нему, привязанность и восхищение. И пусть он не отвечает ей взаимной симпатией, но, как и прежде поддерживает её, по-своему добр к ней и даже иногда позволяет быть ближе, чем обычно. Особенно теперь, когда Хистория стала служить в гильдии.
Когда-то она позволила себе думать, что однажды может составить ему удачную партию, но боялась быть навязчивой. Она всерьез обнадёжила себя этим, пусть и понимала, что кто-то может её опередить. А теперь, когда она узнала о его решении не вступать в брак до конца своих дней, попала в горькое замешательство. Она не хотела верить в сугубый запрет на супружество, нарушив который, человек бы подвергся жестокому наказанию. Хистория была растерянна из-за незнания всех условностей этого запрета, а потому была подавлена и расстроена. Оставалось только узнать об этом у самого Леви.
 


Накинув шаль на плечи, она не спеша вышла на улицу, погруженная в свои мысли. Еще не придумав толком, что говорить, она остановилась у крыльца жилища капрала. Оглядевшись по сторонам, девушка никак не решалась подойти к двери. И всё-таки особенное отношение к Леви вынудило её подняться по ступенькам и постучаться. Тишина в ответ беспокоила ещё больше, что девушка упрямо коротко повторила.

- Войдите, - глухо раздалось с другой стороны, и она решительно открыла дверь.

Увидев Райс, капрал избежал первого встречного взгляда и был вынужден убрать записи, которыми был занят в эти минуты.
Откинувшись на спинку стула, он мельком посмотрел на девушку, всем своим видом намеренно показывая нежелание разговаривать. Глядя на то, как Леви смотрит в другую сторону, Хистория продолжительно не отрывала от него глаз. Не желая быть причиной его недовольства и уж тем более разрушать сложившиеся между ними отношения, она не рискнула говорить ему о своих чувствах, а потому сказала то, о чём размышляла продолжительное время после сегодняшней учёбы:

- Я тоже хочу дать обет безбрачия, - услышанное удивило капрала, что он сразу обратил взор на Хисторию.

- Тебе зачем? – коротко спросил он и сейчас же получил ответ:

- Хочу посвятить свою жизнь службе, - не мешкая сказала девушка, уверенно глядя в глаза Леви.

- Тебе это ни к чему. Ты ещё найдешь своего человека, - уверенно спокойно произнес он.

- Я нашла. Только он не возьмет меня замуж, - проговорила Хистория, пристально наблюдая, как Леви вновь избегает её взгляда, понимая, о ком идет речь.
Большую часть времени, которое он знаком с девушкой, он видел её бескорыстное отношение к нему и был более чем уверен, что нравится ей не просто как человек, но и как мужчина. И всё-таки давно принятый обет до сих пор помогает ему оставаться хладнокровным к проявлению чувств со стороны женщин.

- Не хочу разменивать его с кем-то другим, - договорила она и приняла на себя едва заинтересованный мимолетный взгляд учителя, который скоро сменился самоуверенным и неприятно равнодушным.
 
- Не раньше, чем через два-три года. Когда наберешься достаточно опыта и мозгов. А пока я запрещаю, - как отрезал он, пристально глядя. Услышав это, Хистория заметно поникла, а от её решимости не осталось и следа. Кажущиеся грубыми слова притупили желание продолжать разговор.
Безнадёжно взирая в ответ, Райс молчала несколько секунд, в растерянности не зная что сказать. Она могла бы признаться ему сейчас, но догадывалась, что Леви давно обо всём знает. А потому, нет смысла придавать огласке то, на что не ответят взаимностью. Не имея более что-нибудь добавить, она встала с места и, не задерживаясь, вышла за дверь. 
Проводив её удрученным взглядом, Леви облокотился о столешницу и, закрыв лицо ладонями, протяжно тяжело вздохнул.