Глава 15. Подобные человекам

Утром гильдийцы отправились к подножию гор, неподалёку от селения.

Снаружи, у входа в пещеру, сидели два огра с дубинами, которые, по-видимому, охраняли своё жилище от непрошеных гостей.
Несколько минут наблюдая за ними из-за кустарников, Хистория и Райнер не услышали со стороны существ ни одного слова, хоть отдалённо напоминающего речь, кроме обычных звуков, присущих им. Что удивило девушку, так это присутствие у них набедренных повязок, указывающее на изменённое сознание ещё более в сторону человеческого.

Договорившись с напарником не причинять вреда созданиям прежде, чем не выяснится причина перемен в их сущности, Хистория вышла на отрытое пространство и неспешно пошла к ним. Сразу же заметив её, огры встали на ноги и, явно неприветливо прорычав, переглянулись. Один из них ринулся в пещеру и мгновенно исчез в непроглядном мраке. Оставшийся принял позу угрожающего оборонения, увидев Райнера, появившегося следом за Райс. Девушка остановилась и спросила:

- Ты можешь говорить? – насторожившись, огр, по-видимому, не понял значения услышанного, но ответил ей по-своему, возмущённо рычащим и весьма грубым тоном:

- Ашаран ума духарас! Брынас! Брынас! – метнувшись вперёд, он как бы попытался напугать незнакомцев, сделав пару махов оружием перед ними. Недолго думая, Райнер моментально достал арбалет и, зарядив, прицелился в недоброжелателя. Угроза Райнера вызвала заметное недовольство в лице огра, который попятился назад ближе к входу в пещеру и, едва повернув голову, словно прислушался к отдалённым звукам, исходящим из глубины.
Хистория была поражена тому, насколько уподобился человеку огр. Нешуточные перемены беспокоили её, говоря о том, насколько мощная магия подействовала на бывших когда-то сильно ограниченными в разуме огров.
Оглянувшись на юношу, она жестом попросила его опустить оружие, что не сразу, но он всё-таки сделал, оставаясь настороже.
Всё приближающиеся хаотичные звуки толпы огров нагнетали, как вскоре из темноты показалась целая орда, в предводительстве вожака, явно выделяющегося из общего стада. Кроме повязки, закрывающей причинное место, он имел на теле и голове неразборчивые тёмные рисунки, по-видимому, нанесённые сажей. В одной руке он держал большой топор, сворованный из деревни, а в другой – свёрток бумаги. Бесстрашно пройдя вперёд толпы оголтелых огров, он ошарашил напарников, проговорив на понятном им языке, что давалось ему крайне тяжело:

- Убирайтесь, человеки! Это наше место. Теперь мы такие, как вы. Никто не убьёт нас! Эта бумага написана вашим королём и она защищает нас! – вытянув руку со свёртком перед собой, предводитель огров раскрыл его, чтобы доказать смысл сказанного подписью и печатью правителя, красным пятном зияющей на листе. Обескураженная происходящим, Хистория с встревоженным лицом оглянулась на Райнера и, немного растерявшись, хотела было возразить, но юноша опередил её:

- Ничего не видно. Я подойду ближе и прочитаю. Может это подделка, и вы врёте, - убрав арбалет за спину, он безбоязненно прошёл вперёд и, остановившись в четырёх шагах от предводителя чудовищ, попросил его подойти. Несколько вооружённых огров окружили Райнера, с целью не допустить вреда их главнокомандующему и, что немаловажно, письму. Недоверчиво глядя, вожак приблизился навстречу, издалека вытягивая перед человеком ценную бумагу, крепко держа её обеими руками сверху и снизу. Сперва, будучи сосредоточенным на содержимом указа, Райнер явно переменился в лице и, бросив на предводителя задумчивый взгляд, ответил:

- Ясно. Мы уходим, - услышанное не на шутку обеспокоило Хисторию, как, не успев что-либо возразить, она была вынуждена пойти назад, безмолвно подгоняемая Райнером. Почувствовав превосходство над людьми, вожак громко сказал им вслед, нелепо торжествующим тоном:

- Да, да, убирайтесь! Здесь вам не рады. Больше не появляйтесь в наших владениях, тупые, слабые человеки, - явно не воспринимая всерьёз презрительные реплики, брошенные вслед, Райнер по очереди сорвал с пояса две плотно запечатанные глиняные ёмкости, размером с крупный кулак. Хистория уже не один раз оглянулась в сторону огров, ликующих по причине отвержения гильдийцев. Поняв, что он задумал недоброе, тем более осведомлённая о назначении «болтушек», которые Райнер взял в обе руки, она почти шёпотом, тревожно возразила:

- Стой! Не делай этого! – будто не слыша, Браун пробежал ещё немного вперёд, подталкивая Хисторию дальше, и, обернувшись к чудищам, с силой, насколько возможно, бросил бутыльки ограм один за другим. Те поочерёдно затихли, наблюдая высокий полёт всё приближающихся неизвестных предметов.
В ужасе следя за происходящим, Хистория невольно вздрогнула, как только они коснулись земли и разбились вдребезги. Содержимое «болтушек» разбрызгалось под ногами чудовищ и, спешно испаряясь в воздух в виде зеленоватой дымки, стало невыносимо щипать глаза и дыхательные пути существ, даже тех, которые, казалось, были далеко.
Молниеносно распространяясь по поверхностям слизистых покровов и проникая вглубь, вещество вызывало невыносимые мучения и судороги. Завывая от раздражающей боли и не в силах избавиться от неё, многие попадали на землю в конвульсиях. Единицы, попытавшиеся кое-как бежать, были обездвижены стрелами Райнера. Поспешно меняя заряды, он перебил всех существ, подающих хоть какие-то признаки жизни, недрогнувшим бесчувственным взглядом сопровождая сие действо.
Не пытаясь остановить его, прежде догадавшаяся о сомнительном происхождении указа, должного защищать огров от истребления как человекоподобных тварей, Хистория обречённо смотрела на их обездвиженные тела.

- В пещере, должно быть, ещё остались. Хотя они такую шумиху подняли… Может, и все сюда сбежались, - тихо сказала она и сокрушённым взглядом посмотрела на Райнера. Продолжительно глядя на соделанное, он обратил на неё невозмутимый взор и ответил:

- Надо сжечь их. После займёмся оставшимися, если найдём, - убрав оружие за спину, Райнер отправился к лошадям неподалёку, чтобы вернуться в деревню за добавкой оружия и переждать, когда окончательно иссякнет действие убийственной смеси. Хистория, бросив едва жалостливый взгляд на мёртвых существ, последовала за ним.
 
Спустя пару минут после их ухода, из пещеры вышел неказистый, щуплый горбун в длинной рясе с капюшоном на голове. Мутными, как у мёртвой рыбы глазами оглядев россыпь поверженных огров на земле, он обратился в коршуна и, тяжело взмахнув длинными крыльями, полетел прочь от места бойни.



Вернувшись спустя пару часов уже с факелами в руках, Райнер и Хистория стащили убитых в кучу, закидали хворостом и расплескали сверху для пущего горения немного масла. Райнер зажёг свой факел и пустил пламя в нескольких местах. Отойдя на пару шагов, вместе с Райс наблюдая за разгорающимся костром, он сказал:

- Надеюсь, пещера неглубокая. До вечера успеть бы.

- Так или иначе – всё равно придётся очистить её от огров. Если они все обладают человеческим разумом - тем становятся опаснее. Более того, маг осмелился подделать указ, ещё и таким малоубедительным образом, будто насмехаясь. Явно кто-то весьма сильный. Не думаю, что он остановится на этом. Ещё  и Фишер не заплатил взнос… Как бы это не он оказался, - огорчённо проговорила Хистория, с прищуром глядя на полыхающее пламя. На расстоянии обойдя костёр, юноша оглянулся на девушку и, весьма сочувствуя её переживаниям, вызванным происходящим и так явно выраженным в лице и голосе, которым она говорила ранее, вынужденно сказал:

- Идём. Времени мало.