Верблюдик

Он был мягкий и пушистый, с гладкой и шелковистой шерстью, золотистой по бокам, светло-коричневой на спине и голове.  Шерстью достаточно длинной, чтобы  ухватиться за неё обеими руками, не обращая внимания на поводья. Мягкое бархатное сиденье алого цвета было очень удобным. А после удара пятками по бокам, верблюдик распрямлял ноги, и окружающий мир отступал далеко в стороны и вниз. Тогда легко можно было представить себя средневековым эмиром, обозревающим свои владения со спины преданного друга…
 - Деня! – напомнил о себе реальный мир голосом мамы, - Денёк, иди домой!
 - Денёк, не покидай нас! Вечерок ещё не пришёл! – не преминул съязвить  один из приятелей мальчика.
  Верблюдик, между тем, неторопливо двинулся в сторону дворовых боксов.
 - Я ещё вернусь, - оглянулся Деня.
 - Только ночью не приходи, Денёк! Нам спать надо будет! – послышалось в ответ, под громкое ржание  компании.
  Мальчик промолчал, но в душе поднялась буря обиды: - Надо ведь было такое имечко придумать! День! Ещё бы пятницей или вторником назвали! У всех имена, как имена, а у меня…
 - Сколько можно ждать!  - вновь донеслось из окна, - Я сейчас скажу отцу, чтобы отключил твоё чучело и сдал на станцию!
 -  Это не чучело! Это Веня, и он мой друг!
 Мать всплеснула руками и, обернувшись к мужу, спросила со вздохом, - Ну, что делать будем? Думала, поездка в лес его заинтересует, ведь всегда любил грибы искать…  Только с этим аниботом возится.
 - Между прочим, я предлагал живого кота завести или пёсика! А ты сказала, что не модно. Конечно, не модно! Кормить не надо, убирать за ним не надо, не укусит, не убежит… 
 - Я не это имела ввиду.
 - А я считаю, что именно это… Производители нарочно так сделали, чтобы прибыль получать. Этот анибот даже к сети сам подключается! И заботы не требует.
 - Может и не требует, только Денёк о нём заботится, как о настоящем животном. 
 - Не знаю… Сам до конца не привыкну, наше детство прошло без таких игрушек…
 - Скажи ещё, что в игры совсем не играл! Я помню, сколько электронного хлама обнаружили, когда на чердаке вашего старого дома  убирались…
 - А вот и Деня! – увернулся от скользкой темы отец, заметив входящего сына.
 - Мы же в лес собрались, - не сдержалась мама, - А ты всё со своим верблюдом…
 -  Он мой друг! – упрямо возразил сын, приглаживая непослушные русые волосы.
 - А ребята во дворе?
 - Это партнёры по играм, не более. Каждый сам по себе. Тем более, у каждого из  них тоже есть друг: у Пашки  - тигрокот, у Тёмы – мягкий ёж…
 - Тебе действительно интересно с верблюдиком?  - подключился папа, - Это же неправильно! Он всегда подчиняется тебе, не требует присмотра  и заботы. Разве это интересно?
 - Как вы не понимаете! Он всегда рядом! Он не бросит, не предаст! И я уверен в нём!
 - Так я и думала, - проворчала мама, отвернувшись, - Не приучили к самостоятельности...
 - Мы, вообще-то, в лес едем или нет? – решил поставить точку в разговоре папа,
 - Только Веню придётся в боксе оставить, мы на эльпедах едем. А верблюдик от нас отстанет, и его дорожники заберут, как бесхозное транспортное средство.
 - А в лесу к нему в шерсть заберутся букашки всякие, пауки, а я их терпеть не могу! – поддержала мама.
 - Вот, всегда так, - проворчал сын.
 - А ты команду дай ему, чтобы тебя дожидался. И собирайся.
 - Хорошо, сейчас оденусь.
  Зайдя в свою комнату, Деня быстро взял с полки гарнитуру-полушлем, ткнул пальцем  в значок анибота, и, приложив гаджет к голове, дал мысленную команду. Теперь верблюдик пойдёт за ним. Ведь маленькая дверь в боксе, которая не была доступна домашней нейросети, осталась не запертой …
  Вскоре семья, экипированная для лесной прогулки, удалялась от города. Дорога позволяла не пользоваться злектроприводом, что рождало чувство большей близости к природе. Хотя эльпед Дени был меньше, мальчик упрямо налегал на педали, и не отставал от   взрослых. Настроение у него было преотличное. Хитрость удалась, и  верблюдик уже выбрался из бокса, и бежит вдоль дороги вслед за ними, стараясь не сталкиваться с любопытными прохожими…
    Прошло более получаса, и они оказались в лесу, наслаждаясь тишиной, нарушаемой лишь пением птиц и шелестом листьев в верхушках деревьев, под лёгкими порывами тёплого ветерка. Вот и знакомое место, у двух столбиков, обильно поросших мхом. И ржавая скоба, к которой можно пристегнуть эльпеды.
    Глава семьи сразу умчался на поиски добычи. Деня взял корзинку, поправил куртку с множеством карманов.
 - Мама, можно я один пойду?
 - А я гриб нашла! Белый! Большой какой!
 - Мама!
 - Ой, а ты не заблудишься?
 - С часами? Ты что, мама! – он помахал левой рукой, на запястье которой мгновенно выросло туманное полушарие, с мерцающими внутри значками функций. Устройство на все случаи жизни,  называемое, по старинке, часами, - И всё здесь  размечено и убрано лесовиками.
 - Ну да, конечно… Иди прямо, а мы пойдём направо. Через час свяжемся.
 - Хорошо.
    Прогулка была, поначалу, лёгкой. Дорожки в лесу были расчищены роботами- лесовиками.  А по обеим сторонам виднелись крепкие подосиновики. Встряхнув рукой и  взглянув на нужный значок, Деня улыбнулся: половину пути до леса верблюдик уже одолел. Тем временем, стали появляться белые грибы. Вот четвёртый, пятый…
   Мальчик и не обратил внимания на то, что лесная тропа  исчезла. Лишь обнаружив восьмой белый грибок прямо под ногами, он понял, что дорожки нет. Но не расстроился.  Посмотрел на часы. Больше получаса до связи. Тронул знак компаса. Подняв глаза, убедился, что солнышко прямо перед ним.
 - Так и будем идти, - подумал Деня, - Прямо на юг. И Веня быстро меня догонит. А вот и лисички! Целая стая…
    Корзинка заполнилась почти на две трети, когда, пытаясь сделать  очередной шаг, Денёк зацепился за что-то ногой, и упал, еле успев выставить руки перед собой. В следующее мгновение резкая боль пронзила левое запястье. Зажав это место правой рукой, мальчик застонал, сжав зубы, и, повернувшись на бок, лежал некоторое время, боясь пошевелиться. Наконец, он решился сесть, и осмотрел левую руку, содранную до крови. Ссадины на костяшках пальцев и на запястье почти не кровили, пальцы шевелились. А вот часам повезло меньше. Полусфера мерцала, то и дело исчезая, но найти знак анибота и послать призыв о помощи мальчик успел. Через секунду часы истошно пискнули и превратились в серую коробочку, на боку которой мигал красный индикатор поломки. Но первопроходец не унывал: солнышко ведь никуда не делось. Нащупал в одном из карманов пластырь, заклеил ссадины несколькими полосками.
 - А теперь посмотрим, обо что я так ударился? – спросил он сам себя, и огляделся.  Взгляд сразу же наткнулся на корпус робота-лесовика, с зелёными и красными полосами,  наполовину заросший мхом. Об него то и запнулся Деня, и поранился об  металлическую руку бота. В свои шесть лет мальчик прекрасно знал стандартное устройство роботов, и, быстро найдя нужную кнопку, нажал на неё. Внутри что-то заскрипело, завыло, затем заискрило. Запахло горелым пластиком. Приглядевшись внимательнее, Денёк обнаружил многочисленные отверстия в местах сочленений, и снующих возле них муравьёв. Было понятно, что бионачинка  робота «приказала долго жить», как любил выражаться прадед. Мальчик вспомнил  этого забавного старикана, которого они иногда навещали в «Доме отдыха» и улыбнулся. С досадой взглянул на бесполезную кучу запчастей, которой стал  робот без биологических элементов.  Была бы это мёртвая электроника, как в старых игрушках прошлого века, долгое время пылящихся  у прадеда на чердаке, можно было бы починить его! А  современная техника - почти наполовину живая, и повреждённых роботов приходится выращивать заново. И его Веня такой же, и мальчик понимал это. Родители лишь не знали, что эта биоэлектронная конструкция  может любить, что может быть другом.
Поняв, что робот-лесовик давно умер, Деня решил идти дальше. Вскоре  рассыпанные вокруг грибы были опять в корзинке, а через небольшое время к ним добавились новые.
 - Стоп! А куда это я забрёл? – удивился вдруг маленький путешественник. Впереди виднелась обширная поляна, которая показалась Дене какой-то неправильной.  Сочная ярко-зелёная трава перемежалась с частыми кочками и берёзками на них. Деревца, почему-то были чахлыми и корявыми. Ощущалось какое-то тревожное недоверие к этому месту. Хотя опасные участки леса всегда огораживались красными столбиками с лентами, а здесь их не было, тревога не проходила. И тропинка должна быть, а её нет… А родители где?
 - Мама! Мамаааа!!! Папа! Аууу!!!
Ответом была лишь болтовня каких-то пташек на своём птичьем языке…
 - Пора возвращаться, - решил Деня, - пойду против солнышка. Сорву только пару тех грибков. Корзинку оставлю, чтобы не мешала.
   Он даже засмотрелся на крупные  крепкие подберёзовики на ближайшей кочке. Всего метра два до неё. Лужайка не должна быть опасной, травка здесь такая крепкая…  Он осторожно сделал шаг, второй...  Под ногой чавкнула вода, но опора казалась достаточно надёжной. Ещё раз, ещё … Всё нормально! И, уже не опасаясь, Денёк прыгнул почти к самой кочке. Даже протянул вперёд руку, намереваясь ухватиться за такой близкий ствол берёзки…
  Но провалился сразу по пояс в вязкую, холодную чёрно-зелёную жижу! Под ногами что-то забурлило, и наружу вырвался пузырь вонючего болотного газа. И вот он уже по грудь в трясине. Не было сил ни испугаться, ни закричать…
 - А это что? – под ногами  ощутилось нечто твёрдое, но тонкое…, - Столбик ограды! Так вот куда они делись…
  Некоторое время мальчик пытался балансировать на ненадёжной опоре, как попугай на жёрдочке. Но радость была не долгой. Опора стала уходить в глубину, и положение стало безнадёжным. Деня пытался крикнуть, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. Дышать стало тяжело, а вонючая грязь уже подступала к горлу! В глазах стало темнеть, когда раздался легко узнаваемый голос.
 - Хозяин! Вам грозит смертельная опасность! Держитесь за поводья!
      Уговаривать бедолагу не пришлось. За лямку  поводьев, которые бросил ему резким движением  верблюдик, он ухватился обеими руками. Анибот упёрся ногами в землю, затем попятился, загудели злектроприводы…
  И вот она, свобода! Не та, которой он дорожил ещё полчаса назад,  свобода от опеки родителей. А свобода дышать! Свобода жить! Верблюдик попытался смыть лишнюю грязь с хозяина, но запасов воды в резервуарах было немного. Анибот лёг, чтобы Деньку было легче забраться на сиденье, потом поднялся, взял в зубы корзинку с грибами, и двинулся в обратный путь… Через полчаса грязного и измученного мальчика обнимали  обрадованные родители. Верблюдик долго ждал, шевеля ушами, и показывая длинный язык.
 Когда Деня был наконец отпущен, его игрушка сказала: « В квадрате 31-56 «б» обнаружено место, опасное для жизни, ограждение отсутствует, тропы не проведены. В том же квадрате обнаружен нефункционирующий  робот лесной охраны. Информация передана в полицию и лесничество. Жизнь вашего сына вне опасности». 
    Через несколько секунд анибот еле удержался на ногах под  водопадом ласк, объятий  и поцелуев мамы и папы, совершенно забывших, что животное не настоящее, и не обращавших внимание на подъехавших полицейских.
 - Прости, сын, - сквозь слёзы прошептала мама, - я убедилась, что Веня – настоящий друг…
 - И ты прости, мама, я понимаю, что это всего лишь игрушка, хоть и мыслящая. А настоящий друг у меня обязательно появится! Обещаю!
 Мама и сын  крепко обнялись. Папа заключил в объятия их обоих и сказал:
 - Мы не возражаем, чтобы верблюдик жил у нас дома. А некоторым людям стоит у этой игрушки многому поучиться.