Русские в НХЛ

Контекст:

Александр Кожевников, в прошлом игрок сборной СССР, а ныне спортивный обозреватель, известный своей консервативной позицией (аналог Дона Черри в Северной Америке) счёл нереальным возвращение хоккеистов из НХЛ в Россию.

С предложением вернуть россиян из НХЛ для создания лучшей лиги выступил четырехкратный олимпийский чемпион по биатлону Александр Тихонов.

– Александр Иванович Тихонов, конечно, великий человек, но вернуть наших хоккеистов из НХЛ нереально. Конечно, здорово вернуть наших игроков, но на данном этапе это маловероятно и очень тяжело. Как это сделать? Никак.

– Тихонов предлагает вкладывать в наш хоккей большие деньги.

– НХЛ уже 100 лет,* поэтому там всё отлажено. У нас всё только развивается, недавно начали соответствующие ледовые дворцы строить. Так что проблем много. Зарплаты хоккеистам поднять можно, а смысл? Главное – условия. В НХЛ едут, в первую очередь, не из-за денег, а из-за отношения, – сказал двукратный олимпийский чемпион.


******


Принципиально не спекулируя на политической стороне вопроса о русских игроках в НХЛ (что не делают и в Северной Америке, безотносительно новостей!), я напишу об ином. Постараюсь объяснить, отчего отказ от россиян в одночасье подорвёт статус ведущей хоккейной Лиги в мире.

Сейчас в 32-х клубах НХЛ почти сотня россиян. В совершенно разных статусах: от элиты (примерно два десятка игроков) до среднего звена (около 30-ти человек) и полсотни молодых ребят в статусе игроков фарм-клубов (дочерних команд) на подходе к основному составу. Многие едут за океан, несмотря на хорошие контракты в КХЛ, и едут без гарантий – либо просмотр на общих основаниях в тренировочном лагере, либо так называемый односторонний контракт – когда клуб платит минимальную зарплату новичка, имея все юридические основания отправить тебя домой, если не устраивает твой хоккей.

Как показывает практика, это не мешает пробиваться талантам. Такой путь прошли Сергей Бобровский, Никита Кучеров, Андрей Свечников, а Павла Дацюка и Артемия Панарина Детройт и Чикаго брали словно котов в мешке – оба не задрафтованы в юниорском возрасте, способности вроде есть, но неизвестно, стоят ли эти парни тех денег, что платят элитным мастерам.

И здесь стоит отметить, что первым русским игроком, снявшим в сезоне 1989/1990 все вопросы о возможности адаптации, оказался Сергей Макаров, пришедший в чемпионский состав Калгари. Это произошло за сезон до того, как Сергей Фёдоров ворвался в Детройт, и за 4 года до того, как первые русские (Немчинов, Ковалёв, Зубов, Карповцев) выиграли Кубок Стэнли в New York Rangers.

Вот что пишет об эпопее «Макаров в Калгари» Карен Бадалян в блоге «Апдейт»:

«Однажды Терри Крисп, который тогда тренировал «Флэймс», рисовал Макарову, как он должен играть в позиционной атаке. Внезапно Сергей взял у него мел, перечеркнул всё и сказал Криспу: «Тихонов — плохой человек, хороший тренер. Вы — хороший человек, плохой тренер». Крисп обиделся, а впоследствии говорил: «Я играл в командах Скатти Боумэна и Фреда Шеро, так что в тренеры не с Луны свалился».

Макаров, как известно, перевернул НХЛ тем, что заставил ввести возрастное ограничение для претендентов на приз новичка года (Колдер Трофи, который он за явным преимуществом взял в первый сезон в Лиге – прим.). Но было и кое-что ещё, за что газета Globe and Mail назвала его «первооткрывателем хоккея, основанного на владении шайбой». Постоянный партнёр Макарова Гэри Робертс рассказывал: «Тогда все играли очень примитивно. И вот я вбрасываю шайбу в угол, а Сергей на меня смотрит и качает головой. На скамейке он мне говорит: «Робс, зачем ты вбрасываешь? Пасуй мне и иди на пятак». Он постоянно просил делать пасы в клюшку, а я ему отвечал: «Братан, ты понимай, с кем играешь. Рядом нет ни Фетисова, ни Ларионова — есть только Гэри Робертс, так что готовься к тому, что некоторые мои передачи отправятся в коньки».

Это похоже на дурной сценарий славянофильского фильма, но так оно и было в реальности. Не говоря уж о Сан-Хосе с тренером Кевином Константином, который боялся собственных игроков, Макарова и Ларионова – после школы Тихонова оба понимали хоккей куда глубже наставника, начитавшегося философских цитат с коробок от чайных пакетиков, как язвил сам о себе Фред Шеро.

Много лет спустя Гэри Робертс тепло обнимется с Сергеем Макаровым на церемонии включения Сергея в Зал Славы НХЛ (февраль 2016-го). Гэри отчитает Лигу – за то, что признала очевидное слишком поздно. И выразит благодарность Сержу – за то, что научился у него столь многому, что это нельзя отблагодарить деньгами и прочими материальными эквивалентами.


******


Вторая часть повествования – именно об этом. Вот уже несколько поколений кряду, начиная с 1989-го, русские игроки привносят в НХЛ не только очки, голы, телерейтинги и расширение аудитории по всему миру. А отсутствие того рацио, что пытались ухватить ещё классики русской литературы.

Не так давно в соцсетях болельщик из Нью-Йорка в одной закрытой группе Rangers (меня приняли туда без экзаменов, переведя пару публикаций на русском) втолковывал мне в личке: что такого сенсационного в победе вашей молодёжки в финале чемпионата мира в Баффало над Канадой? То наше поколение – гренадёры, парни, которые в неполные 20 выглядят по физическим данным на десяток лет старше и верят только в прессинг и давление без особого творчества на льду! Фитнесс-атлеты против Кузнецова, Тарасенко, Панарина… Да те же Кицын и Дву… Dvo… (Двуреченский, подсказываю я ему) Thanx! – которые не заиграли в НХЛ, в том возрасте могли дать фору канадцам по игровому интеллекту. Lots of talents, счастливо сошедшиеся у вас в один год рождения. Я изначально не видел особых шансов в финале, даже несмотря на 3:0 после двух периодов (сборная России выиграла 5:3, забросив все шайбы в третьей 20-минутке – прим.).

Я ответил, что задним умом крепки мы все, но мой далёкий друг не унимался:

– Что странного, что 24-х летний Панарин сходу заиграл в чемпионском Чикаго-2015, подобно Макарову в чемпионском Калгари в 1989-м? Чтобы ты понимал: в НХЛ никому не нужны русские игроки «как все» – объём технико-тактических действий в атаке и защите, надёжность без фантазии, габариты и способность устрашить противника. Наши хоккейные школы таких парней выпускают в переизбытке! И нуждаются в художниках, которые идут поперёк всей правильности хоккейных схем.

Он смотрит на игру ещё более философски, чем я. Ему безумно интересно, что такое любимый Панариным для отпуска Алтай (Altai), если вспомнить нашу недавнюю переписку. Россыпь мастеров из прошлого, а сейчас – Кузнецов, Панарин, Кучеров, Свечников; теперь вот и Кузьменко в Ванкувере для него нечто вроде постижения без шансов постичь суть, но процесс настолько увлекательный, что делает второстепенным результат.

В НХЛ прекрасно знают об этом. Сергей Макаров так и не помог Калгари выиграть новый титул, но сегодня его вспоминают не реже, чем чемпионский состав-1989. Неизвестно, выиграет ли Артемий Панарин Кубок Стэнли для Рейнджерс. Это важно и неважно одновременно. В памяти по обе стороны океана сохраняется нечто иное – искусство, которое невозможно постичь лишь трудом и аскезой, вставая в 6 утра на тренировку и ведя правильный образ жизни со сбалансированным до мелочей бытом и питанием.

Америка обожает такие исключения – в большей степени, чем консервативный Старый Свет. И русские игроки чувствуют это в любом политическом контексте. Думаю, именно это важно расшифровать в словах Александра Кожевникова об отношении к нашим ведущим мастерам в НХЛ.

И пока политики привычно просчитывают свои речи для целевой аудитории, в Нью-Йорке заливают лёд перед очередным матчем с Детройтом. Рейнджеры сегодня упустят победу в овертайме (2:3), 20-тысячная арена ухнет от разочарования, хотя ничего непоправимого не произошло – одно очко взяли и впереди игры до середины апреля, чтобы всё поправить и взять реванш у того же Детройта. Но уже полчаса спустя я читаю комменты, как худо, когда тренер Жерар Галлан даёт отдохнуть вратарю Игорю Шестёркину, а также надежды на новый матч.

Все билеты давно проданы, владельцы сезонных абонементов в Нью-Йорке – высшая раса, и НХЛ может позволить себе роскошь, недоступную политикам – Лига сама зарабатывает на жизнь, игнорируя пошлые сиюминутные повестки новостей безумного века.

Где-то в другом часовом поясе и кажется, что в другой жизни погрузневший, но с прежними глазами Сергей Макаров заходит в гости на базу ЦСКА, где его, в отличие от любой канадской домохозяйки, не узнаёт гардеробщица: «Ходют тут всякие! Удостоверение покажи!».

Это тоже – об отношении. И об этом Александр Кожевников знает прекрасно.   


******


А с фото – отдельная история, и вы поймёте, что я выбрал его не случайно. 1989 год, постановочное фото из Квебек-сити, Канада. Крепкий уральский парень Сергей Мыльников, только что подписавший контракт с местной командой НХЛ. Франкофонский регион души на чает в хоккее, имя Мишель Гуле здесь превыше Гретцки – Лемье – Орра – Харламова, но для лучшей лиги мира Квебек экономически бесперспективен, и вскоре команда в полном составе переедет в Колорадо (для Северной Америки это обычная практика). Там и выиграет Кубок Стэнли, и не у кого-нибудь в досрочном финале, а убрав почти совершенный Детройт с Русской Пятёркой.

Сергей Александрович, без которого успех сборной СССР на Олимпиаде в Калгари-88 и чемпионате мира в Стокгольме-89 был едва ли возможен, до этого триумфа в клубе не доживёт. В НХЛ насущно приезжать либо в статусе играющей легенды (Фетисов вполне подойдёт), которой прощают ошибки, либо мастером на пике таланта, чьё право отнимать работу у местных игроков очевидно на льду почти ежевечерне (Гусаров и Каменский, поднявшие над головой заветный Кубок с Колорадо).

Мыльников вернётся в Россию, отыграв всего 10 матчей за Квебек, который тогда являлся не топовой командой, болтаясь между середняком и аутсайдером. Поиграет за Челябинск и Ярославль, в Венгрии и Швеции, всюду оставив прекрасную память, не говоря уж о сборной СССР.

Но «американская мечта» не сбылась. Потому что она ещё и о том, что должно повезти оказаться в пространстве и контексте, что способствуют раскрытию всех талантов. Особенно, если тебе уже за 30.

Но пока всё прекрасно. Первый русский вратарь в НХЛ позирует для североамериканского читателя, угождая его штампам восприятия: настоящий уральский медведь, освоивший заказ завтраков в бесчисленных местных кафешках, но не расстающийся с газетой «Правда» (читал ли её Сергей Александрович хоть раз в жизни?). Так надо для маркетинга со слоганом «Русские уже здесь!». Персонажи исторической ленты «Красная жара» будут с минуты на минуту.


*105, если быть точным. Первые игры НХЛ состоялись в 1917 году.