Суженый-ряженый

- Где ты, мой суженый-ряженый, приходи ко мне во сне. Хочу увидеть твою красоту, полюбоваться тобой, а после встретить и никогда не отпускать. - Прикрыв огонек свечи рукой, Лучинка с опаской покосилась на спящую мать. Нет, спит крепко, умаялась за день. Да и немудрено. Ключница у самого боярина-воеводы. Домашнее хозяйство на ней. За всем пригляд нужен, вот и крутится как белка в колесе с утра до вечера.

Спит мама и не подозревает, что у десятилетней дочери уже есть жених. И сегодня она хочет увидеть его во сне и творит древний ритуал. Старая повариха Марфа научила.

------------—

Боярыня покинула мужа уже давно, при рождении второго сына. Подарила ему еще одного наследника, а у самой сердечко не выдержало. Семнадцать раз с тех пор природа меняла одежды с зеленых на красивые желтые, а снега затем заметали все кругом. Боярин долго кручинился о своей любимой, да так и не женился до сих пор. Дома появлялся редко, все в походах и сражениях. Служба у него тяжелая и ответственная - один из главных воевод у князя Белоярского. Времени на домашние дела совсем не оставалось.

Воспитанием боярских сыновей, пока были маленькие, занимались мамки и одноглазый воин Никифор. Няньки заботились, чтобы парни были одеты-обуты-накормлены и грамоте обучены. А старый вояка учил воинским премудростям. Род у них был воинский, и каждый его представитель обязан был защищать свою землю и князя.

Едва какому из сыновей исполнялось десять лет, отец отвозил его в стольный город в младшую дружину князя. Там учителя строгие и спуску в обучении не давали. Поэтому к пятнадцати годам парни становились полноценными воинами старшей княжеской дружины. Дома они, как и батюшка, появлялись редко. Но уж если приезжали, в тереме не сидели, а забавлялись с приятелями молодецкими утехами. В основном это была охота. То за кабанами гоняются, то медведя от зимней спячки оторвут.

В начале осени Тихон, младший сынок боярина, приехал на побывку без брата, но с двумя приятелями. Вечерок пображничали, погрели усталые косточки в жаркой бане. На следующий день решили загнать кабанчика в ближнем лесу.

Лучинка, в крещении Луша, Лукерья - дочь ключницы самого боярина, небольшого роста востроносая девчушка с длинной тощей косичкой до пояса, но с такими голубыми глазами, что в их сиянии можно было утонуть, обладала веселым и незлобивым нравом. Она, как огонек, притягивала и согревала окружающих людей. С легкой руки ребятни никто не звал ее по имени. Только Лучинкой - щепочкой, дающей свет и тепло.

Девочка с другими холопскими ребятишками издали видела молодых здоровых воинов, но подойти не решалась. Они - дети боярских холопов, а там гуляют их хозяева и защитники. Поэтому ничего не знали о предстоящей охоте. Наутро им был наказ отправиться в лес по грибы и ягоды.

Только солнышко показалось над горизонтом, десяток маленьких сорванцов с лукошками скрылись в окружающих деревню зеленых зарослях. Друзья Лучинки стали собирать бруснику, а ее увлекли красные шляпки, выглядывающих из густой лесной подстилки, подосиновиков.

Собирая в корзину упругие небольшие грибы, а она и не заметила как ушла далеко от компании сверстников. С трудом пробравшись через густой осиновый подлесок вышла на небольшую поляну. Набирушка уже почти полная. Пора возвращаться к своим. Но где же ребята?

Лучинка прислушалась. Нет, никого не слышно. Только ветер гудит в кронах деревьев. Место какое-то незнакомое. Куда же идти? Может покричать, а то страшновато.

Вдруг в кустах раздался треск, и на поляне появился огромный кабан. Короткая шерсть на загривке стояла дыбом, налитые кровью глаза уставились на девочку, длинные клыки угрожающе покачивались, свирепый рык вырывался из глотки. А она, превратившись в статуэтку, боялась даже дышать. Видеть кабанов приходилось, но как охотничьи трофеи на кухне. Вживую же стало очень страшно.

Молчаливая дуэль здоровенного хряка и маленькой девочки длилась недолго, но эти минуты показались вечностью для ребенка.

Кабан уже готовился к нападению на беззащитного соперника, как кусты за его спиной затрещали, и на поляну пробился вороной конь с наездником на спине.

Воин в остроконечном открытом шлеме и надетой поверх короткого зипуна легкой блестящей кольчуге не раздумывая метнул в развернувшегося к нему секача короткое охотничье копье. Прямо с седла прыгнул на могучую кабанью тушу. Несколько раз сверкнул длинный охотничий нож. Когда же охотник поднялся на ноги и снял шлем, девочка с удивлением узнала в нем Тихона, младшего боярского сына.

С тех пор в каждый приезд домой Тихон оказывал Лучинке знаки внимания. Зимой брал ее к себе в сани, и они катались с высокого берега на замерзшую воду реки. То пряник привезет из столицы, то платок расписной подарит.

Поговаривали, что девчушка - внебрачная дочь воеводы, ведь мать частенько не ночевала в своей комнате, когда тот появлялся в родной вотчине. Но Лучинка не хотела в это верить, а считала Тихона своим женихом.

И сейчас, когда боярин с сыновьями отправились в далекий поход на чужую землю, девочка загадывала скорую встречу с любимым: " Где ты, мой суженый-ряженый, приходи ко мне во сне. Хочу увидеть твою красоту, полюбоваться тобой, а после встретить и никогда не отпускать."

Лучинка еще раз покосилась на спящую мать, сунула под подушку завернутые в платок семена льна, задула в плошке свечу.

Пора спать. Сегодня ей должен приснится любимый!