В тихом омуте

Маленькое тихое местечко Скоучпопс  — пример милых классических английских деревушек, где у каждого жителя найдется пара-тройка секретов в сарае.
Все друг друга по-тихому ненавидят, но в лицо улыбаются и предлагают излишки моркови или других овощей со своего огорода.
Приятные ухоженные домики скрываются в зелени, а мощёные булыжником тропинки служат уже нескольким поколениям поселения.

Самым громким событием до этого дня был огромный кот миссис Кит, который не мог спуститься с дерева и орал всю ночь напролет. Обсуждали и осуждали престарелую вдову тогда аж целых три недели.

Благополучный мир Скоучпопса нарушило убийство викария Риверса, тело которого нашли в сарае, прикрытое сеном.

Сказать, что соседи были шокированы, ничего не сказать. Но кто за скорбью скрывает облегчение и старается укрыться от правосудия?


Вдова Викария миссис Риверс? Такая милая и богобоязненная?

Или, может, помощник Риверса молодой Вирджин так торопился принять приход, что решил ускорить процесс?

Миссис Фанброк — ближайшая соседка Риверсов? Чье постоянное присутствие рядом с викарием давно уже вызывало вопросы у прихожан.

Или постаралась ее дочь — мисс Фанброк, которую преподобный часто ругал за смелое поведение?

Миссис Хэнтли и мисс Филосити — две слишком приличные старушки. Но мы то с вами знаем, что в тихом омуте много каких существ скрывается.

Генри МакМалон — молодой повеса? Или хладнокровный убийца, готовый на все, чтобы оставить свои секреты неразгаданными?

Леди Нидли — самая старая дама округа или всё-таки ведьма?

Лорд Нидли — сын и наследник леди, сошедший с ума поэт или хорошо маскирующийся псих?

Молодой наследник Нидли? Может быть и просто героем, и безжалостным интриганом.

Мисс Гилти — скромная, красивая девушка, скрывающая тайные мысли убийцы?

Викарий Ривер по роду деятельности был в курсе многих секретов жителей деревни.

Например, он знал о тайной связи Генри МакМалона как с миссис Фанброк, так и с ее дочерью.
Причем, одна совершенно не догадывалась о наличии другой.
Как молодой повеса прокручивал схему встречи одному Богу известно, ну и преподобному. Только он теперь никому не расскажет.

В роковую ночь юноша был в злополучном сарае и на сеновале предавался сладострастным утехам, но отнюдь не с представительницей семейства Фанброков, а одной из деревенских девушек.

Он вполне мог бы быть убийцей, однако за несколько минут до часа Х ушел провожать свою зазнобу домой.

В то же самое время две тихие старушки миссис Хэнтли и мисс Филосити прогуливались мимо дома викария.
Целью прогулки была передача сведений для иностранной разведки связному.

Да, эти милые дамы давно находились на службе бюро, следя за леди Нидли, которая на самом деле являлась серым кардиналом преступной мафиозной группировки.

Эта железная женщина уже давно  крепко держала в своих руках металлические нити управления как политиков, так и представителей промышленности страны.

Викарий оказался, на свою беду не в нужном месте и не в нужное время. Он стал невольным свидетелем встречи, но успел опомниться и ретироваться, оставшись незамеченным.

Спрятавшись в сарае, он вытер холодный пот платком и собрался уже присесть на ближайший стог, когда услышал шорох и столкнулся лицом к лицу со своей судьбой.

Не зная какие происходят драматические события рядом, Вирджин вынашивал план как бы побыстрее склонить пастора оставить приход, так как он давно обещал жениться на своей давней подруге из другого графства, но не мог сделать это сделать ввиду недостатка средств.
Девушка уже нервничала, нервничала ее мать и очень нервничал отец наречённой.
Все вместе они  нервировали молодого человека, который уже перепробовал все богоугодные способы уговоров Риверса и уже начал обдумывать более жёсткие варианты.

Его измышления были прерваны появлением ссорящейся парочки: молодого Нидли и мисс Гилти.
Влюбленные, а так могут ссориться только влюбленные, явно спешили и были неприятно удивлены встречей с представителем духовенства. Быстро кивнув друг другу, молодые люди разошлись по своим домам.

И только миссис Риверс, вытирая маленький кузнечный молот, которым она ударила по голове своего мужа, была спокойна, как никогда.
Теперь она была свободна и сможет связать свою жизнь с любимым лордом Нидли, с которым у нее завязался роман после бегства его жены.

Они несколько месяцев готовили это преступление, и сейчас любовник обеспечивал им двоим железное алиби.

Но бедная миссис Риверс не знала, что все детали были продуманы не лордом Нидли, а его матерью, которой кровь из носа нужно было устранить викария, поскольку он грозился нарушить тайну исповеди и рассказать о всех злодеяниях почтенной леди.

И все они совершенно забыли про попугая, который словно диктофон записывал все разговоры в памяти, а на следствии сдал свою хозяйку со всеми потрохами.