Утренний рейс

  Дед Костя Конев по прозвищу Буцефал , у себя на хуторе слыл тихим и безобидным
  мужиком .Давненько уже уйдя на пенсию , мирно прозябать он не хотел , и хуторя
  не то и дело видели на улице его тощую , долговязую фигуру . Особенно
  поднаторел дед Костя в любимой ещё с детства рыбной ловле . Уж тут -то он был
  самым что ни на есть профессором рыбалки .         
 

  В самую гнусную , слякотную погоду , когда другим рыбакам казалось , что на
  наживку не позарится даже пескарь , Буцефал неизменно был с уловом и чаще
 
  всего с неплохим . "Маэстро" рыбалки знал все мельчайшие приметы погоды , все 
  сорта наживок и марки снастей , что позволяло ему гордо держать голову на виду
  у земляков .
 

  Была и ещё одна причина , почему дед таскал своих сазанов с таким завидным по
  стоянством . Грешен был бедолага по части водочки и сопутствующим ей отнюдь не
  безалкогольным напиткам . Не то  чтобы был он отъявленным пьяницей , но его
  "праздники" частенько не совпадали ни с гражданским , ни с церковным календа -
  рями .

  Бабка , его супруга , была прижимиста и не баловала приверженца Бахуса лишней
  деньгой . И превратилась для деда Кости рыбалка не только в спортивную страсть
  или обогащение домашнего кулинарного репертуара , но и в средство добывания бу 
  тылок с кукурузными затычками . содержимое которых с таким искусством произво
  дят в большинстве хуторов и станиц матушки Кубани . Хуторяне радовались когда
  на сковородке аппетитно поджаривались отнюдь не мелкие трофеи Конева . Дед Кос
  тя мирно двигал кадыком где- либо в укромном уголке и тихо вспоминал жизнь ,
  бабку , когда она была ещё молодой и задиристой казачкой , и всех по очереди
  выдающихся водных тварей , выловленных им на своём веку . Небо благосклонно
  улыбалось сверху безобидному старику , его соседям , самому хутору , притаив -
  шемуся на широком кубанском приволье у спокойной степной реки Бейсуг .

  И вот однажды эту идиллию сорвало с рельсов ! Дед Костя , изрядно пообщавшийся
  накануне с "бальзамом кубанских степей" , проснулся утром с тяжёлой , просящей
  срочной поправки головой . Поскольку на донышке не булькало , решил бедняга
  сходить на речку и , поймав хотя бы пару рыбин решить эту животрепещущую про -
  блему .

  Сунувшись по привычке в сарай , дедок долго шарил по углам , никак не желая
  признать затуманенной своей головушкой , что снастей то на месте нет ! То ли
  какой завистник пошалил тут ночью , то ли бабке надоели дедовы "праздники" ,
  но суровая правда ошеломила Конева , первого на хуторе рыбака . Супруга ,
  несмотря на возраст подрабатывала в это время на ферме , да и разбираться с
  крутоватой потомственной казачкой деду Косте не улыбалось . Алчущие "бальзама"
  извилины натужно шевелились в мозгу... И вот он выход , уже манит своей про -
  стотой ! Вспомнил дед , что в его нескудном крестьянском хозяйстве есть пяток
  нутрий , которых он держал из - за их неприхотливости , вполне съедобного мяса
  и пользовавшихся стабильным спросом шкурок .

  День был базарный . До автобуса , доставлявшего хуторян на рынок в райцентр ,
  оставалось не более четверти часа . И созрел в голове старого рыбака дерзкий
  план - махнуть на рынок , продать там нутряка и убить двух зайцев - похмелить
  ся и заодно купить себе новые снасти , без которых дальнейшая жизнь казалась
  абсолютно немыслимой . Ловко ухватив за хвост старого , дебёлого самца , Конев
  отправил его в мешок и направил свои стопы на остановку , где уже кучковались
  несколько его земляков .

  До райцентра было полчаса езды , и пригревшегося на заднем сидении "ЛАЗа"
  старика , не переварившего ещё до конца вчерашнего хмеля , крепко укачало
  сразу же , как только тронулась старая колымага .

  По дороге , на мелких остановках , народ , жаждущий рыночных покупок , продаж
  и  приключений , а то и просто едущий к родственникам до отказа набил автобус
  , да так , что шевельнуться в такой тесноте было весьма проблематичным делом .
  Дед Костя , исторгая вместе с лёгким крестьянским храпом , смачный самогонный
  перегар , совсем раскис и не чувствовал , что творилось окрест его , созерцая
  один из своих , традиционно рыбачьих снов . А снилось ему , как его бабка Ок -
  сана , свалив в кучу удочки , донки , вентери , и прочий рыбачий инвентарь ,
  запалила добрый костёр и резко , по солдатски , делала выпады вилами в сторону
  пытающегося спасти своё насущное добро Буцефала .

  Занудно гудящий автобус уже преодолел половину пути , когда дед , дёрнувшись
  во сне , выпустил крепко зажатый между коленями чувал с драгоценным животным .
  Волосатая , похожая на крысу тварь , намаявшись в духоте и тесноте мешка , по-
  чуяла свободу и резко выскочив из своей "тюрьмы" , пошла гулять по автобусу
  никому не ведомым маршрутом...Её манили водные просторы , шелест камыша , и
  уютная нора с упитанной самкой где нибудь в укромном месте около уреза воды .
  Затоптанный пол автобуса , с десятками переминающихся , разномастных , мужских
  и женских ног, однако мало напоминал эту умильную картину .

  Первой почуяла неладное дородная колхозница , зажатая двумя , не менее солид -
  ными мужиками в тесном "лазовском" проходе . Она ощутила влажный нутрячий нос
  на голой , натруженной икре и пока молча пыталась осознать этот факт . Тварь ,
  протискивающаяся дальше , жёсткой шерстью довершила дело , и сочный , не по -
  хожий на женский баритон сельской труженицы гулко отдался эхом под сводами
  автобуса . Это придало энергии замедлившему было темп самцу , и он , пустив в
  ход перепончатые когтистые лапы , устремился дальше к желанной , но призра -
  чной свободе . Но свобода была далека, а нарастающий по мере продвижения жи -
  вотного ажиотаж всё больше и больше распалял его свободолюбие .

  "Нутряк ! Матёрый !" - определил низкорослый хуторянин , которому до пола было
  ближе других , и который успел хорошо рассмотреть взявшийся неизвестно откуда
  "феномен" . "Феномен " же , обиженный резким движением каблука сельской кра -
  сотки , смачно клацнул в ответ внушительными жёлтыми резцами , что вызвало
  новый всплеск эмоций у пассажиров и очистило дорогу неугомонной водяной твари
  . А там её уже ждал водитель , встревоженный воплями и грозящими разрушить
  автобус  , колебаниями . Дядя Ваня , старый шоферюга , сам держал дома выводок
  этих энергичных животин и с их повадками был знаком не по наслышке . Через
  мгновение он , держа за хвост грозного усача , посылал сочные эпитеты рассе -
  креченному в хвосте автобуса деду Косте . Путь назад нутряк , яростно оскалив
  зубы , проделал вниз головой . Это тоже не вызвало восторга , особенно у жен -
  ской половины автобусного общества .Обмороки чередовались с воплями , а ехид -
  ные кубанские прибаутки с крутым казачьим матом .

  Дед Буцефал , моргая спросонья зенками , молча подставил мешок утерянной было
  собственности . А тут и замаячило наконец и здание автовокзала . Это спасло
  старика от самосуда земляков , и он быстро , не торгуясь , продав на рынке
  животину , успешно сбил стресс парой кружек пива , а затем , набрав кучу не -
  обходимого ему рыболовного добра , на попутке двинул домой , к такой понятной
  и знакомой жизни...