Не в деньгах счастье

Тебе уже исполнилось десять лет и с тобой можно разговаривать почти как со взрослой, - улыбнулась Кристина дочери. - В этот день я дарю тебе целых десять грошиков, чтобы они принесли тебе радость и счастье. Это целое богатство, но ты давно его заслужила и теперь только от тебя зависит, как им воспользоваться. Мир велик и в нем так много соблазнов, но тебе нужно проявить ответственность и осмотрительность. Только тогда эти деньги смогут сделать тебя по настоящему счастливой и помочь приспособиться к новой для тебя взрослой жизни. Десять грошиков это много, но ведь никто на Земле не любит тебя так, как я и не хочет твоего счастья сильнее и сегодня ты снова в этом удостоверилась.

- Теперь я смогу отправиться в дворянский замок? - спросила Вероника. - Я желаю, чтобы это произошло немедленно, а договорить можно будет и там. На что мне деньги, если я не в дворянском замке и странно, что эта дворянка до сих пор меня туда не отправила.

- Моя дочка, Вероника, выбрала дворянский замок и сегодня это ее право, - обратилась Кристина к Ангелике. - Сегодня даже тебе придется потакать ее капризам и стараться для нее как для маленькой госпожи. Да и я не брошу свою дочку куда бы она ни отправилась. Надеюсь, ты не собираешься возражать? В твоем замке и для меня, ее матери, Кристины, несомненно тоже найдется комнатка. Скажи, каковы твои условия?

- Меня именуют Ангеликой и за двоих вы должны заплатить мне три грошика, - капризно потребовала Ангелика. - Крестьянкам нечего делать в моем замке, но ваши грошики мне так нужны. Жаль, что вы не хотите позволить вашей дочери отправиться одной, но если желаете быть вместе с ней, должны заплатить за это двойную цену. Это мое непременное условие и я не соглашусь на меньшее. Полагаю, для вас эта плата не будет проблемой. К тому же в замке вы пробудете совсем недолго, потому что я не люблю гостей. Общаться с крестьянками, тем более христианками, мне совсем не интересно и я не позволю пробыть вам там даже лишней минутки. Платите деньги и отправляемся прямо через колючую изгородь. Если ваша дочь больна, можете взять ее на руки. В замке только я госпожа и никому не позволю изображать из себя принцесс. Если вы не заплатите немедленно я ухожу, потому что мне неприятно общаться с такими замарашками, как вы.

- Ты не очень-то приветлива, но чего еще и ждать от дворян, - произнесла Кристина, заплатив и отправившись с дочерью вслед за Ангеликой. - Даже жаль, что поблизости не оказалось другого дворянского замка. Мне с тобой еще придется поговорить о том, как нужно вести себя. Хоть ты и дворянка, не жди, что я буду перед тобой заискивать. Да и у моей дочери тот еще характер. Ты еще пожалеешь, что довела ее до слез.

- Мы уже в замковом парке и дальше я не собираюсь вас вести, - заявила Ангелика.

- Ну а я и не собираюсь больше никуда идти, - заявила Вероника. - Мне и хорошо и здесь. Если бы я только знала, что эти дворянки такие жадные, ни за что не стала бы с ними связываться. Сегодня у меня день рождения, но лучше я проведу его вместе с ночными мотыльками. По крайней мере они не будут выпрашивать у меня грошики. Ангелика склонна считать, что если она дворянка, я буду перед ней лебезить, только она совсем не на такую напала. Если бы только я была здоровой, я бы ей это показала, но я и сейчас кое на что способна и пусть даже мама меня теперь не уговаривает быть доброй и кроткой. С сегодняшнего дня я взрослая и никого не обязана слушаться. Не видать Ангелике моих грошиков и пусть она на них даже и не надеется. В дворянском замке я сама надеялась встретить подругу, а не торговку. Что-то мне пока не очень хочется делаться взрослой и, может быть, стоит подождать еще год? Я непременно посоветуюсь об этом с ночными мотыльками, потому что знаю, что точно им понравилась. Ведь они уже прилетели, чтобы меня поздравить и развеселить своими танцами. Они предпочтут дружить со мной, а не с Ангеликой, хоть она и мнит себя здесь госпожой. Ангелика сейчас все равно подсчитывает свои грошики и ей не до них. Наверное я могла бы пожаловаться на Ангелику маме или даже самому Господу, но в свой день рождения я уж, так и быть, побуду доброй и не стану ни на кого жаловаться. Пусть Ангелика пока пользуется моей добротой, но завтра я не обещаю быть такой же мягкой. Ангелика еще пожалеет, что согласилась привести меня сюда, польстившись на наши грошики, а особенно пожалеет, что назвала меня замарашкой, потому что мне всегда так хотелось быть похожей на настоящую принцессу, какими их рисуют на картинках в книжках, и я почти уверена, что у меня это получалось.

- Ангелика, я верю, что ты хорошая девочка, хоть и не привыкла общаться с другими людьми, - улыбнулась Кристина. - Когда-нибудь ты поверишь, что хорошие отношения стоят гораздо дороже любых денег. Я на тебя не обижаюсь, ведь в этом замке, похоже, некому заняться твоим воспитанием, а чтобы доказать тебе мою симпатию, плачу тебе еще два грошика. Один за ужин и ночлег для меня и моей дочери и второй за то, чтобы ты была с нами поласковее. Надеюсь, ты не собираешься спорить, как уличная торговка? Разве такое поведение подобает настоящей благородной дворянке и разве тебе хочется выглядеть смешной? Я-то надеялась, что ты будешь примером для моей дочери, но ты даже в день ее рождения не хочешь сделать для нее ничего приятного. Ведь тебе ничего не стоит угостить Веронику роскошным ужином, от которого она будет в полном восторге и хотя бы на один вечер ощутит себя принцессой. Моя дочка могла бы быть тебе настоящей, верной и ласковой подругой, но ты разбила ее надежду и даже мне теперь будет трудно вас примирить, хоть я еще и верю в чудеса и, наверное поэтому, христианка. Можешь взять себе мои грошики, если ты их так любишь. Ведь я обещала дочери, что сегодняшний день будет для нее чудесным и счастливым праздником, а свое обещание непременно должна исполнить. Счастье дочери для меня гораздо дороже денег и когда ты сама сделаешься матерью, ты меня обязательно поймешь. Но пока ты только капризная девчонка, хоть и дворянская. Ты даже чем-то похожа на мою дочку, которой старше лишь немногим.

- Это правда, потому что мне уже двенадцать, - заявила Ангелика, - Ну а вы, если желаете получить ужин и ночлег в замке, должны заплатить мне еще один грошик. Ведь вы вдвоем и потому с вас придется два грошика. Госпожа Кристина, я понимаю, что вы хотите устроить праздник для своей дочери, и, если бы вы мне заплатили, то охотно помогла бы вам в этом. Я предоставила бы вам любую комнату в замке, по вашему выбору, где вас уже ждал бы накрытый стол с праздничным пирогом, а если начинка Веронике не понравится, мы заменим его на другой. От целебного молока и сливок ее здоровье быстро улучшится и завтра она проснется свежей и цветущей, как лепесток розы под ласковым летним солнцем. Вероника, разве ты не хотела бы провести ночь в дворянском замке? Ведь крестьянской девочке не часто предоставляется такая возможность и она, несомненно, стоит твоего грошика. Твоя заботливая мама, которая любит тебя так сильно, тоже посоветует тебе это, а мне не терпится взять тебя за руку и отвести в замок как свою подругу. Конечно, в парке тоже много интересного, но сейчас уже вечер и с его красотами лучше знакомиться завтра. За праздничным ужином ты будешь маленькой королевой, которой все позволено и сможешь отведать блюда, о которых ты прежде даже названий не слышала. Обычно их едят только дворяне, но сегодня они будут приготовлены и для тебя и я обещаю, ты не пожалеешь о своем грошике. Твоя мама говорит, что дружба стоит дороже денег и она, конечно, права, но разве тебе не хотелось бы приобрести дворянскую подругу? Извини, что я назвала тебя замарашкой, потому что ни одному из цветков в этом парке с тобой не ровняться. Все цветы здесь, склонившись перед тобой, будут восторженно перешептываться, окрыленные, словно солнечными лучами, теплом твоей нежной улыбки и даже ночным мотылькам еще ни с одной дворянкой не было так хорошо, как с тобой. Им очень хочется подлететь к тебе поближе, но они пока ужасно смущаются, не зная, что подарить на твой день рождения.

- Прежде чем моя дочка ответит твоим льстивым уговорам я поговорю с ней сама, - заявила Ангелике Кристина. - Извини, но такой жадной девочке, как ты, я не собираюсь доверять. Ты готова клянчить деньги даже у больного ребенка, но вряд ли у тебя это получится. И не нужно притворяться доброй и гостеприимной. Ведь если Вероника тебе не заплатит, ты готова бросить ее ночевать на улице под холодным осенним дождем. Что ж, Вероника, таковы дворяне. Им нет дела до того, что у тебя на сердце и нужны лишь твои грошики. Но нельзя идти у них на поводу и нужно уметь защищать свои интересы. Конечно, только ты сама можешь решить, как потратить подаренные грошики, но знай, что их у тебя не так уж и много, а впереди еще целая длинная жизнь и не надейся, что ты проведешь ее с дворянами. Я дала тебе возможность познакомиться с ними только на твой день рождения, потому что ты так давно об этом мечтала и просила. Пока у тебя будут деньги они будут относиться к тебе как к принцессе, но такая их дружба очень недорого стоит. Не позволяй им себя обольстить и будь с ними мудрой. Ты уже пообщалась с дворянами и сама увидела, что в них нет ничего особенного и делать нам здесь больше нечего. Мир велик и в нем много дорог, а та из них, что привела нас в этот замок, далеко не самая лучшая. Я давно увела бы тебя отсюда, если бы не поздний вечер, но переводить на дворян свои грошики больше не собираюсь, да и тебе не советую. Скажем Ангелике, что нам хорошо и здесь и что мы больше не нуждаемся в ее дворянских услугах. Пусть поищет себе иных клиенток, а мы можем отметить твой день рождения и на скамейке в парке. Ну а если тебе будет холодно, я укрою тебя своим плащом.

- Чтобы жить с дворянами нужно запастись кошельком, полным золотых, - согласилась Вероника. - И то их ненадолго хватит. Как же трудно быть взрослой и экономить каждый грошик. К счастью эта ночь должна быть теплой и я охотно проведу ее здесь на скамейке. Ведь я - христианка и должна быть терпеливой и не капризничать. Конечно, было бы интересно побывать в дворянском замке, но в мире и без того много чудес, а я только начала его исследовать. Правда я немного боязлива и хорошо бы прежде обзавестись надежной подругой, лучше всего дворянкой, потому что рядом с дворянкой можно ничего не бояться. Чтобы заполучить такую подругу я не пожалела бы даже еще одного грошика, только подруга понадобится мне не на один вечер. Вот мама меня никогда бы не бросила, даже если бы у меня не было ни единого грошика, и рядом с ней мне хорошо даже на холодной скамейке парка. Рядом с ней я согласна заснуть даже без ужина, подкрепившись одной молитвой. Вот Ангелика, наверное, не верит в Бога, иначе она не была бы такой жадной. Зато и райского блаженства она никогда не получит. Жаль, что эти грошики ей оказались дороже и девочка, так похожая на чудесного златокудрого ангела, с сияющими лазурными глазами, не верит в своего Создателя, даже если о ней помолиться. Я бы согласилась о ней помолиться, но ведь Ангелика даже не просит меня об этом и ей нужны только мои грошики, которые я бы отдала ей, если бы она пообещала быть моей подругой на всю жизнь. Разве крестьянки недостойны такой дружбы? Как же объяснить Ангелике, что не в грошиках счастье. Даже я это понимаю, хоть и младше, чем она, на целых два года. Вот если бы Ангелика была моей подругой, я бы все ей извиняла и даже позволяла передо мной немножко поважничать, потому что дворянки, наверное, без этого не могут. Господь их сотворил такими чудесными, что они имеют на это право и рядом с Ангеликой я была бы самой счастливой девочкой на Земле, а без нее я ни за что не уйду отсюда.

- Вероника, мне тоже не хотелось бы с тобой разлучаться, но твоя мама полагает меня слишком жадной, - ответила Ангелика. - Мне, и правда, нужны ваши грошики, но ведь я могу и немало предложить взамен. Я даже не знаю, почему твоя мама пригласила дворян на твой день рождения, если знала, что мы никому не помогаем безвозмездно, даже тем, кто нам нравится. Дворяне вообще не дружат с крестьянами, но ты мне так понравилась, что только для тебя я была готова сделать исключение. Для вас было бы очень странно заночевать на скамейках в парке, хоть теперь это и ваше право, и я посоветовала бы вам лучше отправиться в монастырскую богадельню. Там вас охотно примут, угостят ужином и разместят на ночь, не потребовав за это ни единого грошика. Ведь там вас будут окружать ваши сестры - христианки, а не дворяне, и с ними вы гораздо лучше поймете друг дружку. Ну а я, и правда, не верю в Бога и вряд ли могу сделаться для вас интересной компаньонкой. Госпожа Кристина, я могу прямо сейчас отправить вас в богадельню, даже без дополнительной платы. Ведь я понимаю, что крестьянкам далеко не все может понравиться в дворянских замках и нисколько не обижусь, если вы с дочкой уйдете. Надеюсь, в богадельне ваша дочка будет счастлива и сегодняшний день будет для нее по-настоящему праздничным. Вероника, с сегодняшнего дня ты действительно взрослая и твоя мама ждет, что ты во всем будешь ее помощницей. Она поможет тебе привыкнуть и к новой жизни и к новым людям. Она хочет тебе только добра и ты должна доверять ей во всем и вести себя как настоящая взрослая. Я бы на твоем месте делала именно так. Дорожи подаренными тебе грошиками, потому что твоей маме они, наверное, трудно достались. Пока они есть ты, и правда, можешь чувствовать себя настоящей королевой, а ты этого, несомненно, заслуживаешь. Я должна была раньше поздравить тебя с днем рождения, раз уж мне за это заплатили, но сделаю это хотя бы сейчас. Извини, что не могу сделать тебе подарка, потому что я, все-таки, только дворянка, а не сказочная фея. Раньше мне хотелось бы быть такой феей, но теперь я уже слишком выросла и больше не верю в сказки.

- Что ж, если моя дочка решит отправиться богадельню, мы обе так и сделаем, - пообещала Ангелике Кристина. - Сегодня моя дочка впервые будет решать все сама, почти как взрослая, и все желания Вероники исполнятся. Я исполнила даже детскую мечту Вероники о встрече с настоящей дворянкой, хоть и не знаю, правильно ли сделала. Дворянам и крестьянам, и правда, трудно договориться друг с дружкой. Веронике и самой придется это понять, как это ни грустно. Ведь девочке так хотелось верить в добрые сказки. Но для больной дочери я на все была готова, потому что кроме меня о ней некому позаботиться и ее порадовать. Я отдала бы за нее даже свою жизнь, а не только грошики. Ведь мне так хочется видеть ее довольную улыбку, полную счастья. Моя дочка не один год ждала встречи с дворянами, но это оказалась совсем не тем, на что она надеялась. Да, Вероника, во взрослой жизни у крестьян мало сказок и мало радостей и мой долг честно сказать тебе об этом, хоть мне и хочется, чтобы было иначе. Ну а теперь решай, что нам делать дальше и старайся не совершить ошибки. Докажи, что ты уже взрослая и веришь не в детские сказки, а в Господа. Может быть в монастыре ты найдешь свое счастье быстрее, чем в дворянском замке?

- Ты, конечно, права, мама, но этот замок слишком сильно дразнит мое любопытство, - ответила Вероника. - К тому же, чтобы подружиться с Ангеликой я еще не испробовала все способы. Я знаю, что Ангелике тоже хочется со мной подружиться, поэтому хоть один из этих способов обязательно должен подействовать. Мамочка, если ты познакомила меня с дворянкой, значит ты и сама не против нашей дружбы, ну а после встречи с дворянкой мне уже будет трудно согласиться на другую подругу. Может быть ради дружбы с Ангеликой стоит не пожалеть еще одного грошика? Хорошо, что я могу посоветоваться об этом с тобой, а не только со своим сердцем. Решать самой, оказывается, так трудно и я так боюсь ошибиться. Один грошик я уже подарила Ангелике, и то не уверена, правильно ли сделала. Теперь вот сижу на скамейке в каком-то старом парке и не знаю, что из всего этого получится. Я и тогда должна была сначала посоветоваться с тобой, а не только с Ангеликой, как бы я ни была ею увлечена. Мне так хотелось доказать самой себе, что я уже взрослая и могу решать сама, вот и дорешалась. Но что взять с девочки, которой едва исполнилось десять. Оказывается, я не могу сделаться взрослой за один день и чтобы повзрослеть, мне понадобятся еще целые годы. Тут уж ничего не поделаешь, мама, да и для чего тебе так хочется, чтобы я поскорее сделалась взрослой, если взрослая жизнь не слишком-то и приятная. Повстречать дворянку это, и правда, все равно, что оказаться в сказке, а из сказки так не хочется возвращаться. Мамочка, а тебе в ней разве не нравится, даже если мы обе - христианки? В любой из сказок мне будет хорошо только если ты будешь рядом и без твоей помощи с дворянами мне ни за что не подружиться. Что бы я сейчас делала без твоих советов и подсказок. С дворянкой мы только вдвоем сможем справиться, потому что я одна - слишком робкая и боязливая. Ангелика, наверное, все-таки получит от меня еще один грошик, но на большее пусть на надеется, по крайней мере до тех пор, пока не докажет, что умеет быть настоящей подругой, ценящей дружбу дороже любых денег. Только с такой подругой я согласилась бы снова поделиться своими грошиками. Для чего давать их девочке, которая готова бросить меня ночевать на скамейке. Ангелика, неужели ты и на самом деле на такое способна? Ведь ты так похожа на ангела, что я тебя с ним поначалу даже спутала. Хорошо, что мама уже раскрыла мне правду, в которую так не хочется поверить. Мне гораздо приятней верить в хорошее и разве тебе не хочется доказать мне, что даже моя мама иногда ошибается? У тебя все еще есть такая возможность.

- Когда я знакомила дочь с дворянкой, разве могла я предположить, что это приведет к тому, что нам придется провести ночь на скамейке в парке, - улыбнулась Кристина. - Но жизнь преподнесла нам обеим хороший урок сегодня. Вероника, жизнь не всегда будет спрашивать тебя, хочется ли тебе быть взрослой или тебе больше нравится в мире детских грез. Она докажет тебе, что даже под самой обольстительной внешностью могут таиться корысть и алчность. Не надейся, что Ангелика рядом с тобой сейчас потому, что ты ей понравилась. Ей нужны только твои грошики и она все еще надеется выманить их у тебя, стоит мне отвлечься. Поверь, что я лучше знаю жизнь со всеми ее ловчими сетями. Крестьянке на дружбу дворян нечего и надеяться, хоть бы она и была такой же милой, как моя дочка. Вероника, мне больно говорить тебе правду, но я обязана тебя предупредить, чтобы ты потом не обвиняла свою маму. Я понимаю, как тебе хочется подружиться с Ангеликой, но не могу тебе больше позволить заплатить ей ни единого грошика, хоть бы она и пришла из-за этого в ярость. Тех грошиков, которые она уже сумела у нас выманить ей больше чем достаточно, а остальные пригодятся нам для других целей. Если уж тебе хочется их поскорее потратить, лучше сделать это в монастырской богадельне, которая, вроде бы, уже давно не видела ремонта и ты могла бы положить свои грошики в кружку для пожертвований, надеясь, когда-нибудь, получить за это награду от Самого Господа. Я бы на твоем месте сделала именно так, ведь для Господа мне ничего не жалко. Ты тоже должна быть доброй и щедрой, а не брать пример с эгоистичных дворян. Чему ты можешь у них научиться, живя с ними в их замке, даже если Ангелика тебе это ненадолго позволит. Настоящие любовь и дружбу ты сможешь найти только в окружении сестер - христианок и поверь, не будешь обманута в своих надеждах, как здесь. Ангелика, конечно, будет в ярости, потому что ей ужасно не хочется упускать такую ценную добычу. Она готова обрушить на тебя поток льстивых уговоров и лживых обещаний, но ты не должна им поддаваться. Этот мир полон искушений и соблазнов, но ты должна быть сильной и уметь с ними бороться, хоть пока еще тебя страшно даже на одну минутку оставить с ними наедине. Ведь тебе так хочется побыть сказочной принцессой уже сегодня, не заботясь о том, что будет завтра и верить, что даже дворяне теперь всегда будут к тебе приветливы, добры и ласковы. Я пригласила к тебе Ангелику специально, чтобы ты узнала и поняла то, каковы дворяне на самом деле. Тебе обязательно было нужно узнать это самой, даже если ради этого и пришлось потратить несколько грошиков. Зато ты приобрела драгоценный жизненный опыт.

- Вероника, конечно, твоя мама хочет тебе только добра, но ведь и я хочу его не меньше и ты не должны быть ко мне слишком недоверчивой, - обратилась к девочке Ангелика. - Твоя мама не общалась с дворянами раньше и почти ничего о них не знает. Ей так хотелось устроить праздничный ужин в честь твоего дня рождения и ее желанию еще не поздно исполниться. Ужин уже приготовлен и всего лишь какой-то грошик тебя от него сейчас отделяет. Я понимаю, ты боишься, что ужин тебе не понравится, но я даже это предусмотрела. Если ужин или ночлег в замке тебе не понравятся, свой грошик ты получишь обратно и сможешь потратить его в монастырской богадельне, как ты и хотела. Свое обещание я честно выполню, но и ты должна быть со мной честной, как со своей лучшей подругой. Твоя мама называет меня жадной и говорит, что хотела преподать тебе урок, но мы не были бы дворянами, если бы не были иногда способны и на благородные жесты. Я не брошу тебя на скамейке в парке, чтобы искать развлечений в своем замке в одиночестве. Извини, что я до сих пор не сделала тебе подарка ко дню рождения, но ведь я даже не знаю, что тебе нравится. Дворянки любят драгоценности, но у крестьянок, наверное, иные предпочтения? Может быть твоя мама подсказала бы мне что лучше, если бы не оказалась такой суровой и непреклонной. Ей кажется, что тебя всюду подстерегают какие-то опасности, но мы-то обе знаем, что взрослые не всегда правы и хотя бы сегодня ты имеешь право побыть настоящей принцессой, которой даже мама не может ничего указывать. Без нее мы гораздо быстрее договоримся. Неужели ты мне совсем ни в чем не веришь?

- Хорошо, я поверю в твое благородство, но ужасно на тебя обижусь, если ты меня снова обманешь, - пообещала Вероника, отдавая грошик Ангелике на пути в замок. - Сама я никогда никого не обманываю, разве что Господа, когда обещаю Ему исправиться. И мне не слишком-то и нужны твои угощения, потому что я собираюсь сделаться монахиней и постницей. Я уже давно мечтала об этом и теперь, когда я сделалась взрослой, мое желание, все-таки, может исполниться. В монастырской богадельне я непременно посоветуюсь об этом со старшими подругами. Ведь не могу же я советоваться об этом с такими неверующими девочками, как ты, Ангелика. Неужели ты, и правда, не веришь в Бога, когда даже я сама в Него верю? Наверное, это только потому, что тебе некому о Нем рассказать и если ты живешь одна, ты можешь за всю жизнь так о Нем и не услышать. Я знаю, что тебе очень хотелось бы послушать мои рассказы о Нем, но ведь я никогда не пробовала быть проповедницей. Впрочем, ты так хочешь быть моей самой близкой подругой, а для такой подруги чего только не сделаешь, как бы сильно мне не хотелось в монастырскую богадельню. Ведь кроме меня помочь тебе некому и придется даже мне сделаться проповедницей, раз уж здесь я оказалась нужнее, чем в богадельне. Теперь даже мама не сможет меня отговорить, потому что я уже самостоятельная взрослая. Только Сам Христос сможет одолеть жадность к грошикам в сердце Ангелики. Ради подруги мне придется многим пожертвовать, но настоящая христианка должна быть к этому готовой, чтобы когда-нибудь получить от Господа награду. Если я не в силах угодить Господу сама, нужно помочь в этом хотя бы Ангелике.

- Быть проповедницей труднее, чем тебе кажется, - предупредила дочку Кристина. - Даже я вряд ли решилась бы на подобное служение Господу. Но если сам Господь вложил в твое сердце именно такое желание, Ему виднее и Его воле придется покориться. Конечно, одна с таким служением ты ни за что не справишься и твоей маме придется к тебе присоединиться. Может быть, если мы потрудимся для Господа на ниве проповеди вдвоем, у нас это лучше получится? Конечно, раньше я никогда не пробовала этим заниматься, но ведь любое дело когда-нибудь приходится начинать впервые. Возможно, стоило бы посоветоваться об этом с Ангеликой? Она, все-таки, дворянская девочка и в чем-то разбирается лучше нас, крестьянок. К тому же именно с Ангелики моя дочка решила начать свое проповедническое служение. Что ж, для вас обеих это было бы самым подходящим вариантом. Конечно, крестьянской девочке было бы трудно уговорить уверовать в Господа капризную и надменную дворянку, но если бы я решилась присоединиться к дочери, даже дворянке было бы трудно переспорить нас обеих, как бы она ни старалась. Ведь ребенку никогда не переспорить взрослых и рано или поздно Ангелика была бы вынуждена согласиться со мной во всем. Своим преимуществом мне необходимо воспользоваться для угождения Господу, как Его верной рабыне, и я могла бы начать это уже сегодня. Если уж даже моя дочка не боится этих дворян, тем более мне не подобает это делать. Ангелика сама нас боится и ни за что не пригласила бы в свой замок, если бы так не любила грошики. Но когда мы сможем уговорить Ангелику сделаться христианкой, то, по Божьему милосердию, даже жадность Ангелики обернется ей во благо. Девочка обретет тогда истинные сокровища на Небе и поймет, что земных они гораздо важнее. Ангелика очень любопытна и о Боге, конечно, не отказалась бы послушать, а там вдруг и ее сердце откликнется на Божьи заповеди и захочет им последовать?

- Если вы хотите послужить Вашему Господу проповедью, это тоже ваше право, - заверила Кристину и Веронику Ангелика. - Ну а ваш Господь, если бы Он существовал, конечно, не оставил бы вас без награды. Я, и правда, довольно любопытна и мне здесь очень часто бывает скучно, так что я охотно послушала бы любых проповедниц, даже не самых опытных и искусных. Если вы смогли так сильно полюбить вашего Господа, значит, в Нем, действительно, есть что-то интересное. Ну а если вы хотите, чтобы и другие разделили вашу к Нему любовь, это говорит о вашей доброте и благородстве. Я не знаю, смогли ли бы вы как-то уговорить поверить в Бога меня, но с кем-нибудь другим у вас это несомненно бы получилось и вы не должны отчаиваться, если не с первого раза. Главное, что вы искренне для этого старались и сделали все, что только было в ваших силах. Я уважаю ваш выбор и не собираюсь вас отговаривать от проповеднической миссии, но прежде чем отправиться на проповеднический подвиг вам было бы полезно восстановить ваше здоровье и силы, которые вам еще не раз пригодятся. Это мое мнение и пожелание, если уж вы решили со мной об этом посоветоваться. Вероника, конечно, ты была бы странной проповедницей, но у детей некоторые вещи иногда получаются лучше, чем у взрослых и даже с Богом дети, с их искренними сердцами, порой быстрее могут договориться. Тебе, и правда, нравится быть Его рабыней? Крестьянке привыкнуть быть рабыней, конечно, не так трудно, как дворянке. Другая девочка, на твоем месте, играла бы в куклы или весело забавлялась с подругами, а ты хочешь пожертвовать детскими радостями ради угождения Господу? Неужели твоя мама именно так тебя воспитала? Конечно, это ее право, потому что она больше всех на Земле хотела бы твоего счастья. Но для служения Господу тебе понадобится много сил и ты ни за что не должна отказываться от обещанного мною ужина, даже если тебе очень сильно хотелось бы поскорее сделаться монастырской постницей. Христианки должны слушаться старших, а ведь я тебя старше на целых два года. К тому же я - дворянка, хоть для христианки это и не слишком много значит. Но я еще и твоя лучшая подруга, по крайней мере на сегодня, и совсем не из-за твоих грошиков, а потому что ты сама мне понравилась. Ты ведь так похожа на настоящую принцессу, даже в этом уже старом и изодранном платье. Я подарила бы тебе новое, всего за один грошик, а примерить позволила бы даже даром.

- Я бы его примерила, если бы не была такой уставшей, - ответила Вероника за накрытым столом. - Это платье будет таким же красивым и нарядным, как и твое? Тогда мне, конечно, будет очень трудно от него отказаться, потому что мне так хочется быть похожей на настоящую дворянку. Мама говорит, что шить себе платья я должна уметь сама, но ведь хотя бы в день рождения я имею право побыть капризной принцессой. Я согласна отведать твои угощения, но сделаю это только из любопытства. Ведь раньше я никогда не была в дворянском замке, в котором, оказывается, так холодно и мрачно. Ангелика, неужели ты можешь жить здесь одна, без родных и даже без подруги? Я бы здесь и одного дня не выдержала. Эти дворяне такие странные и их даже немножко жалко. Я бы, на твоем месте, целые дни проводила бы в парке, а не в этих холодных каменных стенах, куда даже солнечному лучу трудно пробиться сквозь узкие окна. Ведь это все равно, что жить в подвале с мышами и крысами. Вы, дворяне, так любите там прятаться и от солнца и от Божьей любви, будто вампиры из страшных сказок. Вот я люблю солнце, цветы и радостные улыбки. И мои сестры - христианки тоже их любят. В монастырской богадельне огромные окна, чтобы всем хватало ласковых солнечных лучей. Тебе там тоже понравилось бы и даже твое холодное сердце они бы быстро растопили. К тому же христианки тоже умеют вкусно готовить, хоть и не едят, как дворяне, на серебряных и фарфоровых тарелках. Монастырские кушанья всегда готовят с теплой молитвой и, поэтому, они гораздо вкуснее дворянских пирожных. К тому же в монастыре с меня никто не потребовал бы грошики и даже благодарить за ужин я должны была бы не сестер - христианок, а Господа. Я всегда благодарю Его за ужин, даже когда он ужасно невкусный, потому что за свои грехи недостойна лучшего. У меня много грехов, но про них я не хочу рассказывать даже любопытной дворянке, как бы она ни выспрашивала. Ведь я, наверное, самая грешная девочка в целом королевстве и мне иногда бывает ужасно за себя стыдно. Я даже Господа люблю недостаточно сильно и люблю роптать и жаловаться. Мама часто упрекает меня за это и неудивительно, что на день рождения она не захотела подарить мне новое нарядное платье, о котором я так давно мечтала. Мне бы хотелось такое же, как у Ангелики, цвета бездонной морской волны, с золотистыми кружевами и розовыми атласными бантами, в котором я была бы похожа на цветок нежной лилии. Но где уж крестьянке ровняться с дворянкой, да и для кого мне наряжаться, если я собралась завтра отправиться в монастырь. Ведь монахини должны заниматься угождением Господу, а не своими прическами и нарядами. Ангелика, мне совсем не понравился твой праздничный ужин и я его ем только чтобы не обидеть тебя отказом. Это не потому, что он невкусный, но в монастыре меня угостили бы гораздо лучше. Мне с самого начала нужно было отправиться именно туда и здесь я только из-за моей мамы, которая, наверное, решила, что вкуснее дворянского угощения быть ничего не может. Она не права, но я не буду с ней спорить.