Глава шестьдесят пятая. Мало бала

Изучение свойств центра блуждающей спирали привели к обнаружению системной ошибки. В идеальной работающей системе даже при наличие всех погрешностей не были учтены факторы как внутренних изменений, так и внешних обстоятельств. Поэтому пятое измерение – направление силы дало сбой в четвертом – времени. Что и привело к пропаже нашего безномерного члена мегалита. Он, как верно подметил Первый, вывалился.

Вечный дерюжный по мегалиту №518 – Шестой

В сиянье музык бесконечных
В круженьях понял что пропал
Беспечен весел пьян доволен
То бал
Буклет к ежегодному летнему балу в Задрюке. Оплачен постоянно действующими пригласительными билетами.

Перевод единиц измерений
- 1 вер – около 10метров
- 1 тыд – около килограмма

Движение, как перенос себя в пространстве, имело две разновидности: легкое, когда земля сама перемещалась под ногами, или вязкое, когда воздух уплотнялся, а ноги переставлялись одна перед другой по одному месту.
Нца по окончании судебного разбирательства чувствовала именно это тягучее состояние.
Даже быстроногий Орних с видимым усилием пробивал мощной грудью воздушное пространство, вынося на своей спине районного пристава и примостившуюся позади Терену Марод. Вряд ли гандикап в виде кистястой белочки для выносливой натуры коня был хоть сколько заметен. Такой вот был вечер именно вязкого передвижения.
Вход в Бальную залу почти пустовал. Если бы не жена главного судьи с горою скарба, можно было сказать, что там и нет никого.
Нца спешно укутала уютную и круглую во всех отношениях женщину в ти-тролльский плащ. Ведьма Иви замечательно подогнала его под фигуру Нцы, но не учла габаритов судейской супруги. Терена помогала, но получалось так себе, то локоны пышной прически выбивались, то фрагменты платья.
-Бочком скребись, - махнула рукой на тщетные потуги Терена, то есть уже Тера Мар. – Нцу придерживайся и не отсвечивай по возможности.
Без толпы вестибюль казался очень большим. Несколько рабочих сноровисто сворачивали веревочный лабиринт, устроенный для организации очереди, три почтовые собаки, преисполненные долга, сидели в специально организованном закутке. Охранники гоняли чаи и негромко переговаривались. Явление Нцы с неохватным багажом их неприятно удивило.
 Один отклеился от компании и неспешно двинулся в сторону новоприбывших. Окинул гостей уставшим взглядом и сосредоточенно уставился на чемоданы, ларцы и тюки.
-Моё! – взвизгнула супруга судьи.
-Всё моё, - попыталась похоже взвизгнуть Нца.
-Билет, - равнодушно выдохнул страж. – Или вы уже?
Терена Марод чеканя шаг подошла к желтому окошку и сунула руку запястьем вверх:
-Я ещё третьего дня зарегистрировалась.
-Тера Мар. Добро пожаловать, - ласково пригласил её механический голос.
Нца спешно достала из планшета пригласительный. Суетливо оправдывалась, три раза представилась, непременно упоминая должность. 
-Лошадь куда? – печально поинтересовался страж, одновременно подзывая почтового пса.
-На постоялый двор, - и махнула рукой, указывая направление. Мало ли, вдруг новенький не в курсе, в какой это стороне.
Страж неспешно листал блокнот с образцами запахов. Ага. Вот и районный пристав.
Собака ткнулась носом в казенную юбку, зевнула, чихнула и зевнула в очередной раз, что, очевидно, означало, соответствие. Покосилась в сторону жены главного судьи в маскировочной ти-тролльской накидке.
Быстрее всех отреагировала Терена. Подлетела, обильно поливая себя духами. Скорей, скорей. Мы сильно опоздали. А ещё прическа и макияж.
Пес побрел на место.
Обслуживающий персонал споро подсунул ящик для сдачи оружия. Его вернут по окончанию бала согласно описи. Нца не без боли складывала в жестяную коробку верные пистолеты СиКо и Глюк, запасные обоймы к ним, ножи. Безоружная, словно голая. Отсутствие средств защиты угнетало.
Охранник указал в сторону окошка, над которым висела табличка с восьмью вопросами. Пусть гостья ставит идентификатор и побыстрее валит, потому что пора закрываться.
Совершенно потерянная Нца подбрела к окошку и под бдительным оком стража уже готова была выполнить приказ, но снова активировалась Тера. Подлетела, перехватила руку: «Ты ж уходить собиралась», сунула в окно руку жены главного судьи, стараясь ясной улыбкой скрыть манипуляции от охранника:
- У нас так мало времени! Конкретно не успеваем!
И шепотом, пока знаки вопросов менялись на цифры и буквы:
– Да не дергайся уже, это не больно.
Механический голос холодно поприветствовал:
-Добро пожаловать на Большой бал, Нца. Ваш номер шесть…восемь…два…два…пять ка…три… два.
Тера с радостным воплем: «Я знаю где это!», потащила ко входу. Уже в дверях обернулась:
-И багаж туда доставьте.
В комнату номер тридцать два коридора «К» летели спорым шагом, пока не словили парочку удивленных взглядов от посторонних гостей. Оглянулись. Супруга главного судьи решила, что всё самое сложное позади и наполовину скинула ти-тролльский плащ, так что по коридору шествовала половина женщины. Нца поспешно сорвала накидку. Она ей ещё пригодится.
Затолкали супругу главного судьи в номер с жестким наказом сутки носа не высовывать:
-Я весь праздник тут сидеть буду? А кушать? – возмутилась та.
Её наспех успокаивали, мол, праздник длинный, ещё нагуляется. А еду можно прямо в номер заказать.
-Сейчас здесь идет жесткий учет. Высунешься раньше времени, вычислят, выскребут, выкинут, вообще никакого бала не получишь. Это ясно? Полежи, посиди, почитай, отдохни. Поверь, не помешает, - инструктировала Тера.
Она была жесткой, как наждак и конкретной, как инструкция к табуретке.
Жена главного судьи надула губки. У неё был богатый опыт общения с подобными безапелляционными заявления и стойкий иммунитет к ним. Но головой согласно кивала.
Тера поволокла Нцу в свой номер. У неё уже и визажист наготове, и платье с Модестом ждет, а до коридора «Б» бежать и бежать.
Первым делом Нцу отправили в ванную комнату с наказом не задерживаться. Могли бы и не говорить, обычная помывка занимала у неё пять минут, тщательная –семь.
-Я не успеваю с прической, - плакалась девочка-визажист, нанося основу на лицо.
-Разберусь, - коротко отвечала Тера Мар, выбеливая кожу и прорисовывая стрелки на веках. – У нас есть косынка с золотой нитью? Никаких фиолетовых теней!
-Но как так? У нас же платье?
-Именно. Желтые. Дымчатые. Ничего синего.
Модест со стенаниями заворачивал Нцу в платье, старательно драпируя складки трена и прилаживая тяжеленный шатлен.
К одиннадцати вечера Нца была в полной боевой готовности. Стояла перед зеркалом, с трудом узнавая себя.
-У неё так-таки есть талия, - удовлетворенно сообщил Модест. – И вы так удачно прибрали волосы. Даже не представлял, что можно эдак витиевато завязать косынку под шляпку с вуалеткой. На голове сразу объем получился.
- Посмотрим, как ты ходишь, - пропела Тера. – Приподними подол и сделай шаг. Это что?
Все, включая статуэтку пастушки в стиле масс-шик, уставились на ноги Нцы. «Это» было форменными сапогами. Выяснилось, что тщательно подобранные туфли где-то забыли. Модест, осознавая свой прокол, убеждал, что на тапки из-под платья никто внимания не обратит. Или на сапоги из-под него же.
- Разувайся, - цедила Тера. – У тебя подходящий размер.
Модест был безутешен. Он не мог. Эта единственная пара, сшитая на заказ из кожи редкой уникальной ящерицы. Да и не подойдет мужская обувь к женскому платью.
Но разулся, и всё прекрасно подошло.
Жилые коридоры непосредственно от места проведения праздника отделяла прозрачная, но очень глухая в смысле звуконепроницаемости перегородка. Не стеклянная, а словно гелевая, оттого происходящее сквозь неё смотрелось сюрреалистичным и расплывалось цветовыми пятнами.
Каких-либо входных дверей в центральный игровой-танцевальный зал не было. Небольшой лабиринт из трех ширм, и вот на тебя уже накатывался равномерный гул толпы под негромкую фоновую музыку.
К стенам круглого зала прилепились удлиненные раковины, в которых располагались столы для шанс-рулетки и любительского контильона. В самой большой с трибунами для зрителей проходили финальные туры Большой игры. Днем она была закрыта, открывалась с началом непосредственно бала. В следующим ряду, точнее – круге, стояли столы для роба или шизы с числом игроков от двух до пяти и одиночные – для любителей пасьянсов. Как только места заполнялись, над ними раскрывался зонтик и платформа взмывала вверх. Сотня столов уже парили на разной высоте. Ещё столько же ожидали своих игроков. Тут же располагались островки с автоматами. Центр был отдан под эстраду и танцпол. Паутина вдоль стен была винтовыми, вантовыми и подвесным лестницам и переходами, которые вели к площадкам с развлечениями или эстрадным площадкам. Главное украшение зала - искусственная речка с фонтанами и водопадами, утопающая в цветущих кустах. И в целом, цветов было очень много. Они ниспадали каскадами, ползли по стенам, выплетали арки и лестницы.
Растерявшись от обилия всего и не имея четкого плана, Нца присела за ближайший игровой столик. Тут же к ней подскочила парочка доброхотов:
-Играете в роб? А мы всё не можем составить компанию.
Подошла Тера Мар и ещё один разухабистый кекс явно навеселе - потенциальная жертва самого незатейливого шулера. 
Над столиком развернулась крыша. Он плавно оторвался от пола и завис на высоте трех деверов.
- А разве в роб не на деньги играют? – проявила знания правил Нца.
На деньги, подтвердили все, но не на балу. Тут каждый покупал игровые талоны, которые потом можно обменять на деньги в окошках с надписью «касса». Тера демонстративно выдала такой Нце:
-Вчера подвезло. Ты играть хоть умеешь?
Любопытный вопрос. Никогда Нца на деньги не играла, только на интерес. Это были славные вечера с РомДимом. Они тренировали ловкость рук и наблюдательность, выбирая из колоды после «размеса» карты по выбору противника. Было весело, особенно когда в наказание получал чтение стихов «с выражением», а в качестве награды – десять поцелуев.
Нца улыбнулась воспоминаниям и первой взялась тасовать карты.
Партнеры по игре с некоторым неудовольствием следили, как стопка перелетала из руки в руку, смешивалась через одну, делилась на идеальные блоки, раскладывалась то лентой, то веером.
Нцу остановили. Один из парочки любезно улыбнулся:
-Минуточку. Предлагаю взять новую колоду. Я сам растасую.
Делал это не так феерично, но вполне профессионально. А у Нцы непроизвольно врубился эффект трех ТыЩ (эффект трех щелчков). Всё вокруг достаточно замедлилось, чтобы уловить принцип новой раздачи, вплоть до просчета пятого круга, когда две трети карт сбрасывались и добавлялась новая колода, если к тому моменту еще оставались игроки.
-Минуточку, - теперь остановила раздачу Нца. – Так вы ему отдаете все девятки, а на третьем круге у вас будут два кавалера с кан-доннами и полный набор мелочи для сброса остальным.
Тера Мар прикрыла лицо платочком, но мелко вздрагивающие плечи выдавали смех… или рыдание. Или оба сразу.
-Я конечно могу раздать третью колоду. Но, во-первых, она последняя для полного тура, а во-вторых, нам всем нужна другая компания, - сказал второй компаньон.
-М-да, - с уважением посмотрел на Нцу раздающий. – Полагаю, - да.
Столик аккуратно опустился вниз.
И что теперь?
-Навести знакомых, - предложила Тера Мар. – На фиолетовой эстраде видела Поншиз и Кркат Аут. Шикарное представление. Рекомендую. Я на автоматы, зализывать чувство неполноценности. Хватит с меня карт на сегодня. Всё равно через полчаса бал начнется.
Непосредственно какого-то предварительного открытия мероприятия не предусматривалось. Просто прекращались игры, эстрадные площадки становились барами, на главной сцене наяривал настоящий оркестр и в главной игровой зоне начинались финалы со ставками и болельщиками. К трем часам ночи оркестр сменял музыкальный пульт с диджеями, и пляски продолжались до семи утра по внутренним часам. Заканчивался бал и закрывалась главная игровая зона.
Фиолетовая эстрада была небольшой. Зрители сидели н мягких пуфах и предавались медитации. Так во всяком случае показалось Нце. Кркат Аут чистым сильным голосом выводила заунывную ти-тролльскую песню, её поддерживал аккомпанемент из барабанов, талабаски и парочки явно народных инструментов, названия которых Нца не знала. Оба были многострунными и чем-то похожими, но принцип игры на них был совершенно разный. На одном бренчали, а по второму водили смычком.
Поншиз была великолепна. Они идеально подходили друг другу – завораживающе извивающееся тело танцовщицы и мелодичная ти-тролльская песня.
Нца пожалела, что так скоро всё закончилось. Поншиз и Кркат Аут прямо со сцены подбежали к ней. Думала, завалят вопросами о семье и Браниге, поэтому на опережение начала искренне восторгаться. Времени у девчонок на разговоры не было, беседа на восторгах и закончилась.
Вернулась в главную бальную залу. Полагала, что все как один танцоры будут в лиловом и черном, но таких оказалось немного. Зато Задрюкцы со своим трауром угадывались сразу. Подходили, дежурно здоровались.
-Потанцуем? – раздалось из-за плеча.
Дай Но был просто красавчик с безупречном (не новомодном) костюме.
-Не уверена, что умею, - растерялась Нца. В другой обстановке она бы быстро его осадила, но, очевидно, недосып пагубно влиял на её реакции. И Дай Но сиял такой счастливой улыбкой победителя, что расстраивать подчиненного в атмосфере всеобщего ликования не хотелось.
-Разве тебе не надо за стол? – попыталась отвертеться Нца.
К сожалению, его смена начиналась в два ночи, а до этого он планировал веселить начальницу.
Оказалось, танцевать под руководством распорядителя – это весело. Поучался и кошачий ход, и медвежий косолап и торжественный кросс, и кружение в паре под трехтактную музыку. Ноги как-то сами вспомнили танцевальные вечеринки для двоих, которые устраивал РомДим на постоялом дворе. 
-У тебя здорово получается, - похвалил Дай Но, гордый, словно это его заслуга.
-Может, выпьем чего-нибудь, - спохватилась Нца. Не слишком ли ей хорошо в компании собственного подчиненного.  А ведь в это время, возможно, РомДим терпел лишения.
-Устала? – озаботился Дай Но. – Может ты голодная?
Но хотелось не есть, а спать. Чтобы отвлечь от мыслей о еде, обратила внимание на группку юных созданий, явно их преследовавшую.
-Это почитательницы моего игрового таланта и красоты, - на ухо прошептал Дай Но. – Клуб моих фанаток. Если хочешь, можешь вступить в их ряды.
-Мы уже на «ты»?
-Тут все на «ты».
И Нца вступила в клуб Дай Но, когда парень, наконец-таки, ушел за игровой стол. Даже поставила на него талон Теры Мар. Первый час фанатки за игрой не следили, а валили вопросами о кумире. Что любил? Что ел? Что пил? Всех ответов Нца не знала и сочиняла на ходу. Как ей казалось, очень ловко. Потом от неё отстали, и она, наконец, уснула, сидя в ровно в зрительском кресле. Опыт! Разбудил радостный гомон девиц, когда к ним со снисходительной улыбкой подошел идеал.  Подхватил начальницу за талию и нежно:
-Устала. Пошли баиньки.
Повел куда-то. Нца почувствовала себя овцой, но и сопротивляться не хотелось.
Одни фанатки завистливо зашипели в спину, дескать, что он нашел в этой старой лошади, другие авторитетно отвечали, мол, это лошадь – его начальник. Он просто к ней подмазывался, а так-то сердцем совершенно свободен.
Не известно, куда бы отвел Дай Но разомлевшую начальницу, но скоро его перехватила Тера Мар и её верная тень – Модест.
-Коридор «Б» комната один, три.
Дальше порога не пустила. Не хрен мужикам в девичьих светелках делать.
-А этот? – указал Дай Но на Модеста.
-Он мужик? – удивилась Тера. – Тогда ты тоже вали.
   Разбудил Нцу аромат шницеля. Завтрак она, конечно, проспала, но обед – святое. Обнаружила себя в ночной рубашке, а не в платье, со смытой косметикой и без шляпки. Неужели сама? Тера Мар разочаровала. К переоблачению Нца не имела никакого отношения.  Всё сделано заботливыми руками хозяйки номера.
Пообедали, и районный пристав начала собираться наружу.
- В этом? В форменом? Ты, может, сразу плакат развернешь «хочу сбежать, где выход»? Чтоб ты без меня делала? Бери. Подготовила.
Второй комплект одежды был нарядным и с тем же шатленом-ключницей. Прекрасно.Но Нца сомневалась, что переодевание необходимо. Была ведь ти-тролльская накидка: набросила и невидима. Тера Мар возразила. Карта технического этажа с указанием нужных кодов и ключей была безупречна. За исключением пустяка: вход на техэтаж указан не был. Его надо искать. В накидке долго не находишься. Лучше в неё завернуть форменные причиндалы.
Как и предсказывала Тера, они бестолково метались по первому этажу, а вход не находился. Зато обнаружили Микки Соль.
-Разве ты не в замке Хорс?
Оказалось, в замок Хорс покровитель певицы отправил супругу. Причем она, как и Микки, совершенно не желала этого.
-Не могу понять, как он это устроил. Знаю только, что жену, как и меня, предупредил заранее. Мы обе его послали и не согласились, а в итоге вышло, как хотел он. Я здесь, супружница обслуживает детей в Хорсе, и за сыном есть кому приглядеть.
Зная вздорный и решительный характер Микки, Нца прониклась уважением к её ухажеру.  Плевать на методы, важен результат, и он впечатлял.
Дальнейшие поиски привели в гримерку Поншиз. Танцовщица, сидя на краю длинного гримерного столика, пылко лобзалась с неким красавчиком.
-Как так? - опешила Нца. – А Браниг?
-Ты же вчера сама говорила про большой талант, - залепетала Поншиз. – А таланту нужно место для развития. Иногда приходится чем-то жертвовать, чтоб ему было куда развиваться.
-И чем пожертвовала? - поинтересовалась обескураженная Нца.
-Совестью, - подала голос с дальнего края диванчика Кркат, как все ти-тролли, искусно прикидываясь ветошью. – Совестью и порядочностью.
-Ерунда! – взвизгнула танцовщица. – У всего есть срок годности. Талант развивается этапами. Ты думаешь Ром-Дим сам по себе испарился? У него, может, тоже закончился этап…
Микки Соль всем своим опытом бывшей хабалки (сейчас-то она благородная содержанка) сообразила, что после справедливого гнева районного пристава, Поншиз проще будет замуровать в стене, чем выковырять из неё. Без всякого эффекта трех ТыЩ за мгновение преодолела полуверовое расстояние. Ударить мешал кавалер, поэтому толнула, но импульса хватило, чтоб изменщица проехала через весь стол, сметая по пути грим с париками.
- Идите. Вы торопитесь. Я тут сама разберусь.
- За гаражом присмотри, - попросила Кркат Аут.
Нца пообещала уже в дверях, хотя не понимала, как сможет это сделать. В планах выбраться из бальной залы наружу и отправиться на поиски РодДима.  Надо с толком использовать внезапный тайный десятидневный отпуск. При чём тут гараж задрюкского околотка?
В бальной зале что-то изменилось. Цвет притух, и появилось много охранников.
-Вычислили нахлебника, - пояснила Тера Мар. – Сейчас врубят режим очистки.
Механический женский голос просил не беспокоится, но вернуться в свои комнаты.
Навстречу шел предмет данной проверки. Расфуфыренная супруга главного судьи при виде их обрадовалась, как родным. Дрянь эдакая. Её же ведь просили посидеть сутки. Чего она выперлась?
Или, возможно, имело смысл сдаться? Нцу выдворят…
-Никуда не выдворят. Наденут браслет слежения и заставят отработать харчи обслуживающим персоналом.   
-Нам нужен Дай Но, - решительно процедила Нца.
И она знала, как его найти. Стайка фанаток облепили кафе-столовую, благоговейно наслаждаясь зрелищем поглощения кумиром пищи.

В заповеднике потенциальных реальностей

Теперь он знал, куда надо идти. Не знал, откуда эти знания, но точно угадывал направление и места стоянок.
Кошки одобрительно трусили следом. Дурик просто был счастлив. Бестолковый пес щедро растрачивал энергию, нарезая круги по свежему снегу, и изредка наскакивал от избытка чувств на РомДима. Это стало их новой игрой.