03. Блуждающая искра
Анри-Франсуа поднялся из-за рабочего стола и подошел к окну, чтобы задернуть шторы. За окном уже было темно, холодный осенний дождь зло колотил по стеклу и подоконнику.
Неожиданно раздался тихий осторожный стук в дверь. Дельбёф невольно вздрогнул, кто это? Это было странно, он никого не ждал...
- Жанно, открой, узнай, кто там!
Тихий женский голос из прихожей очень удивил его. Через минуту на пороге комнаты появилась женщина в мокром темном плаще в сопровождении Жанно, слуга имел не менее удивленный и растерянный вид, чем хозяин.
- Жанно, будь добр, друг, оставь нас... - Анри-Франсуа сделал легкий отстраняющий жест - можешь отдыхать, ты свободен...
Женщина подошла ближе и скинула капюшон с головы. Дельбёф онемел от удивления, это была Анна Никитина.
Это было необычно, они оставались наедине совсем не так часто и не так долго, как хотелось бы, их тесное знакомство в эти два года носило весьма целомудренный характер, виделись они главным образом дома у графа Верейского, родственники молодой женщины были не против светского общения Анны с учителем-французом, но насчет прочего...кажется, ему следовало оставить претензии, ведь он не дворянин...
У Анны был измученный и напуганный вид. Она сложила руки умоляющим жестом:
- Прошу вас... выслушайте меня...Анри. Моё положение ужасно, можно сказать... мне некуда больше идти...у меня совсем никого нет... ни дома и семьи, ни настоящей подруги... я сразу подумала о вас...надеялась... вы не откажете... принять меня... хотя бы на самое первое время...
Анри-Франсуа замер, но лишь на секунды:
- Что же с вами случилось, Аннет?! Вы ведь с детства живете под одной крышей с молодыми Чудиновыми... что же, они выставили вас на улицу?!
Разумеется... вы можете остаться здесь... насколько это будет удобно... прежде всего для вас... незамужней молодой особы...
Снимайте плащ, он совсем промок и садитесь в кресло, что ближе к камину. А Жанно... зря я его отпустил отдыхать... сейчас организует нам скромный ужин... Жанно, у нас что-нибудь еще осталось?
Через некоторое время стол был накрыт. Камин тихо потрескивал, бросал золотистые блики и приятно согревал комнату.
- Да... негусто, простите. Две разновидности салатов и бутылка бордо... - с чувством неловкости Дельбёф пригладил рукой волосы, связанные в хвост - но это всё, что осталось от ужина.
- Ну что вы, Анри, спасибо... я и правда уже не знала, что делать и куда идти... - молодая женщина отложила вилку и опустила голову, нервным жестом поднесла к глазам платок.
- Аннет... только не плачьте... Бога ради, мне больно видеть ваши слёзы... - Анри мягко взял ее за руки и удивился, что она не отстранилась - я не знаю, что могло такого произойти... как вы оказались в такое время на улице и почему не можете вернуться домой... это за пределом моего понимания...
- Домой? - Анна прижала ладони к лицу - у меня нет своего дома, особняк Чудиновых наследство Романа и Елены... отец... я хотела сказать князь Чудинов... впрочем... уверена, что вы слышали мою историю... умер неожиданно и ничего не успел отписать мне... я жила там "на птичьих правах"...либо от меня что-то скрыли...
Неожиданно для Анри молодая женщина встала и не поднимая глаз медленно стянула с плеч розовую косынку, прикрывавшую глубокое декольте...
Это выглядело, не как игривое соблазнение, но как унижение и жертва с ее стороны, которую он не собирался принять.
- Не надо... так... - он мягко взял ее за руки - вот ключ от дальней комнаты... дверь за собой запрете и спокойно отдыхайте... Я подумаю, что делать дальше... возможно, сниму для вас отдельную комнату... чтобы проживание под одной со мной крышей не сгубило вашей репутации в глазах общества...
Ответом ему был только ее взгляд, полный удивления и благодарности.
... ... ...
На третий день, вернувшись домой Дельбёф услышал тихий плач из комнаты, в которой поселилась Анна.
- Аннет... - он решительно постучал в дверь - откройте, пожалуйста, могу я узнать что происходит! Девочка моя, поверь, что мне совсем не всё равно!
Плач затих, минут через десять она вышла из комнаты. Анри-Франсуа сразу заметил, что молодая женщина избегает его взгляда, не может поднять на него покрасневшие от слез глаза.
- Что произошло еще, пока меня не было?!
- Вы благородный... добрый... Анри... я не ошиблась в вас...а я... отвратительное лживое существо... но я скажу правду... я не могу обойтись с вами так... как требуют они...
Дельбёф подошел к Анне совсем близко.
- Я не понимаю...
Молодая женщина оперлась рукой о косяк и отвернулась.
- Анри... всё что я говорила о своем бесправии в особняке Чудиновых чистая правда... но они поставили мне условие...я должна... втереться к вам в доверие... даже если придется...вести себя как уличная девка...сказали, что я должна узнать о вас ВСЁ, кто к вам приходит... о чем говорят... если надо...украсть что-нибудь из личных бумаг...с невинным видом выспрашивать всякое...
Удивленный только с начала, Дельбёф вдруг успокоился, он понял главное, но решил уточнить:
- Что именно брат и сестра Чудиновы ожидают узнать?
Анна снова вскинула руки к лицу:
- Анри... они говорили на своих сходках... когда к ним приходили некоторые люди...что вы...ты... опасный тип... масон, якобинец и... цареубийца... враг престола и религии...
А если я не соглашусь на эту гнусную роль шпионки и расскажу всё вам... я тихо "исчезну"...Роман в случае отказа содействия угрожал убийством...а Элен ему вежливо возразила, что с меня достаточно пожизненного монастыря...я никому не нужна, защиты у меня нет...
Когда она подняла покрасневшие глаза на Дельбёфа, то с удивлением увидела, что он улыбается, а темные глаза иронически блестят.
Ни гнева, ни отвращения к себе с его стороны она не увидела.
- Милая Аннет... - он мягко взял ее за плечи - не плачь, мне больно видеть твои слезы... - он решил сократить расстояние и окончательно перейти на "ты" - пусть они думают, что я обманут, а ты добываешь для них нужные сведения, давай порадуем наших "друзей"...я кое-что расскажу тебе... а ты при случае им... - он лукаво подмигнул ей.
- Ты... серьезно? - она не верила своим ушам - так что же... есть что сказать? Ты что же... правда...масон и якобинец?!
Анри-Франсуа обнял ее, прижал к себе и поцеловал в губы.
- Аннет.... тебя не смущает большая разница в возрасте между нами?
Анна едва заметно улыбнулась и нежно коснулась его щеки:
- Несносная Элен была права, когда сказала, что по тебе почти не виден возраст... и да... ключи от комнаты мне больше не нужны...
Свидетельство о публикации №222111801021
Варвара Ласточкина 11.08.2024 17:59 Заявить о нарушении