Чёрная Марго. Глава третья

Возраст, битва и секрет силы

После заправки волшебством магических кошачьих баков мы двинулись в обратный путь. Теперь Чёрная Марго следовала чуть впереди и ловко перепрыгивала крупные ветки деревьев, которые встречались на лесной тропинке. Весёлые птички распевали чудесные трели во все голоса, играя тональностью и будто хвалясь изумительными вокальными способностями. Я ощущал легкую усталость. Лес убаюкивал.

Марго игралась с порхающими вокруг неё бабочками: то догоняла их длинными прыжками, то, затаившись и поджав лапки, вдруг резко пружинила и прыгала вверх, размахивая когтистыми лапами. Ребенок, честное слово. Задорный ребенок. Она изредка оглядывалась на меня и, убедившись, что я неотступно следую за ней, снова разгонялась и исчезала в придорожном кустарнике, игриво шурша листвой и ломая засохшие ветки.

Мы вышли на просторную просеку, где трава уже начинала разрастаться в неопрятные бурьяны. Теплое весеннее солнышко заливало поляну, и возбужденные пчелы шныряли с цветка на цветок в своих упоительных заботах.
– Марго, не утони в цветах и далеко не убегай, пожалуйста, – мой ленивый голос в этом весеннем мареве прозвучал довольно тихо.
– Ищи ветра в поле! – нагло заявила кошка и нырнула в бурьян.
Возраст, битва и секрет силы

Пробираясь по колено в траве я пытался отыскать свою прелестницу, но она никак себя не выдавала, затаившись где-то посреди растительности и жужжащих насекомых.
– Марго! – уже громче позвал я. – Марго, вернись, не время для игр!
– Уж на это всегда нужно находить время, зануда, – совсем рядом за моей спиной раздался кошачий дерзкий голосок.
– Да неужели! А сколько тебе лет?
– Такие вещи у дам не спрашивают.
– Понятно. Значит не более двух лет, – уверенно заключил я, вызывая в собеседнице желание возразить.
– Не угадал. Совсем в девушках ничего не понимаешь, – хихикнула она.
– Не выдавай свое животное происхождение за человеческое.
– А ты не веди себя, будто столетний старик. Играть он не хочет, девушкам хамит и задаёт неудобные вопросы. Что для тебя возраст, человек?
– Ну, во-первых, милая Марго, возраст - это всё же некоторый показатель зрелости духа.
– А вот и нет, возраст - это показатель – как близко ты приближаешься к старости. И чем он больше, тем ты просто старше!

Миновав поляну мы снова вошли в чащу дубового леса и отыскали тропинку, которая должна нас привести к городу. Чёрная Марго шла рядом и уже не пыталась играть. Она грациозно ступала, и я сбавил шаг, чтобы насладиться нашей прогулкой.
– Но ведь, скажем, десятилетний мальчуган дальше от старости и так же далек от реальности мира. Ему всё видится не в том свете, что, например, мне, – продолжил я.
– Верно. А вот чей свет - истина, это такой же неразрешимый вопрос, как и происхождение Вселенной.
– Хочешь сказать, что десятилетний человек может быть мудрее тридцатилетнего?
– У каждого своя мудрость. Кто-то и в сорок остается на уровне десятилетнего. А кто-то десятилетний намного ближе к истине, чем можно было подумать. Поэтому возраст – это показатель неизвестно чего, – задумчиво проговорила кошка. – Мне двадцать пять кошачьих лет.

Из-за густого кустарника на тропинку перед нами вышел кабан. Марго ощетинилась. Я застыл. Кабан громко хрюкнул и уставился на нас. Его желтые клыки на крупной морде были направлены в мою грудь. Кабан ещё раз злобно хрюкнул. Начал движение в нашу сторону. Между нами около тридцати метров. Он медленно надвигался. Марго издала громкий гортанный вопль и её шерсть еще больше вздыбилась. Кошка, продолжая издавать устрашающий звук, медленно двинулась на кабана. Они сходились.

Я вышел из оцепенения, сердце бешено колотилось, ноги стали ватными. Мой затылок стал горячим, я ощущал в нём пульсации, будто сам ужас волнами накатывал из моей груди в голову и бился неприятной волной. Я, не отрывая взгляда от кабана, медленно наклонился и хотел поднять толстую ветку. Она оказалась трухлявой. Звери приближались друг к другу. Я не знал, чем помочь своей кошке, я не знал, чем помочь себе, я не знал, что будет дальше.

В несколько молниеносных прыжков Чёрная Марго достигла морды кабана и вцепилась в неё всеми когтями. Крепко схватив страшное рыло четырьмя лапами, она продолжала неистово голосить, а кабан взревел и попятился назад. Он мотал мордой, пытаясь скинуть Марго с себя, открывал пасть и продолжал пятиться назад. Кошка крепко держалась и мне казалось, будто она вросла длинными когтями в плоть дикой свиньи. Я, наконец, нашел крепкую дубовую палку чуть поодаль от тропинки и ринулся на помощь своей маленькой кошке. Когда я подбежал к кабану и замахнулся палкой, его ноги разъехались, он повалился на землю и умер. Отважная Черная Марго продолжала цепко держать клыкастое рыло. Я опустился на колени, обессиленный от страха.

Когда я осмотрел свою кошку, хоть она вырывалась и недовольно мяукала, мы двинулись дальше по лесу. Я предложил ей запрыгнуть мне на руки, но она наотрез отказалась. Говорить она перестала и только слегка подмяукивала. Тяжелую дубовую палку я не выпускал из рук. Марго бежала рядом, пристально вглядываясь в каждый куст и водя носом по воздуху. Вскоре мы вышли из чащи и увидели городок в нескольких сотнях метров от нас.

Теперь мы шли, не озираясь по сторонам. Теплое солнце немного согрело нас и успокоило.
– Что это было? – начал я.
– Битва.
– Почему он издох?
– Убила.
– Как?
– Так! – Марго подняла тапку и выпустила когти. – Маникюрчиком.
– И что дальше?
– Надо на коготки к киске Алиске записаться.

Некоторое время мы молчали, но в моей голове роилось множество вопросов, и я не удержался:
– Ты же его не полосовала когтями, а просто вцепилась. Как можно убить этим огромную кабанину?
– Я же ведьма, забыл? Когда я впиваюсь когтями, то моя сила убивает жертву, главное крепче держать. Я выпустила его жизненные силы, затратив свои магические.
– А почему выпустила? Можно было от него зарядиться?
– Можно, но не в двадцать пять кошачьих лет. Со временем придет эта способность. Силы, что я буду выпускать из жертвы, будут доставаться мне. Я смогу пополнять свои расходы магии доходами от жизни врага.
– Когда это случится?
– Нужно что-то придумать, я устала, – Марго ушла от ответа на мой вопрос. – Мы живы лишь потому, что я смогла зарядиться от салемской березы. Если говорить языком электричества – это дерево повышает силу тока, а зелье повышает напряжение. Нам нужен котел как никогда, чтобы его приготовить.
– И метла?
– И метла. Ты же порадуешь свою девочку-спасительницу?
– Несомненно.

Когда, измученные и обессиленные, мы добрались до квартиры и поужинали, самое время было прилечь отдохнуть. Чёрная Марго легла рядом на диване и прикрыла глаза. Я чувствовал её усталость. И кошачий корм не мог ей помочь в возобновлении сил. Я начал гладить свою спасительницу, свою любимую кошечку, так самозабвенно победившую клыкастого монстра. Ведь она могла бы просто убежать. А мне скрыться от кабана было бы очень трудно. Я гладил Марго, а она ласково мурлыкала.
– Когда ты первый раз воспользовалась силой? – тихо спросил я.
– Котёночком ещё. Мама учила нас ловить мышек, но братья и сестры долго не могли их поймать. Коготки маленькие, мышки ускользали. А я использовала силу, поэтому достаточно было прикоснуться к ним лапкой и слегка вцепиться. Они падали не пискнув.
– А для шуток использовала?
– Конечно, – Марго улыбнулась, – когда меня первый хозяин принес к себе домой, то подарил глупой маленькой девочке. Та плохо со мной обходилась, часто мучала. Отомстить ей когтями было слишком грубо – могли и отпороть. Поэтому, когда она со мной играла в фантик на ниточке, я била её своим током через нитку. Взрослые не могли понять, почему она ревёт, когда со мной играет. Даже к психиатру её таскали.

Я лежал и смеялся. Каким было наслаждением гладить эту находчивую милую мурчащую кошечку. Лучи заходящего солнца заглянули в окно нашей комнаты, мы лежали в тишине и просто наслаждались одиночеством вдвоём. Я, тридцатилетний человек, шагающий небольшими шагами к старости, так и не познавший какой-то там истины. И она, невнятного возраста кошка, что-то точно знающая, но истину ли?
– Завтра поедем за котелком, – произнес я.
– И за метёлкой?
– И за метёлкой.