Дворцы под вечными льдами

Журнал "Арбуз", сорок третий номер

  Одна из главных загадок земной истории - легенда об Атлантиде, прекрасном и могучем государстве, погибшем от неизвестной катастрофы. Атланты жили на земле, когда всё человечество было ещё тёмным и диким. Поэтому рассказы о волшебном острове дошли до нас искажёнными и в них не было точных указаний, где искать погибшую Атлантиду.
  И до поисков ли было людям? Ведь свой собственный мир они знали плохо. Америку - огромный континент! - открыли только в пятнадцатом веке. Австралию - в семнадцатом веке. А Антарктиу вообще нашли совсем недавно - в конце девятнадцатого века. И карты для путешественников долго были примитивные, неточные. Часто на них изображали только береговую линию уже открытых земель, а на самих землях рисовали самые фантастические вещи.
  И только одна карта, нарисованная в тысяча пятьсот тринадцатом году на шкуре газели турецким адмиралом Пири Реисом, показывает Землю такой, какая она есть. А может, была четыре-пять тысяч лет назад. Потому что для её создания адмирал использовал очень-очень древние карты. И потому, что на ней изображены и ещё не открытая тогда Австралия, и Америка, и Антарктида. Только не та, что мы знаем сейчас, обледенелая и заснеженная. На карте Пири Реиса в Антарктиде вздымаются горы, текут реки - никаких следов льда и снега в помине нет.
  Как же так? Льды лежат многометровым слоем в Антарктиде не менее четырёх тысяч лет. Тогда не то что карт, букв-то не знали - просто ещё не изобрели. И не было ещё самых древних цивилизаций в Египте, Шумере... Кем же были древние картографы, так хорошо знавшие Землю и с немыслимой точностью нарисовавшие очертания Антарктиды, прежде чем она покрылась льдами? Почему нет никаких сведений об этих древних мудррецах?
  А может быть, если хорошо подумать, то и есь? Антарктида покрылась льдами в результате всемирной катастрофы - стремительного изменения климата. Наверняка до этого она была покрыта лесами и травой, там жили птицы, звери и... люди. Да! Именно они так хорошо знали свою страну, что смогли нанести её точные очертания на карту. И не только её, но и другие континенты. И это тогда, когда весь мир жил ещё в первобытной дикости и темноте! Значит, в тогдашней Антарктиде была какая-то древняя и могучая цивилизация, которая при стремительном обледенении погибла. Прямо как Атлантида.
  Только почему как Атлантида? Погибший огромный остров ищут во всех концах света, но только там, где климат тёплый. А вдруг древние сокровища и дворцы Атлантиды погребены под многометровой толщей льда и охраняются лютым морозом? И очень немногое от древней цивилизации атлантов дошло до наших дней. Например, осколки их древних знаний о Земле, потом забытых людьми и случайно оставшихся лишь на старой потрёпанной карте.