*Убедительная просьба не читать вендорские тексты в этом кошмарном формате - здесь они просто для знакомства, а читать их неизмеримо лучше уже в заботливом пдф, который ждет всех по внешней ссылке на ВК и, разумеется, абсолютно бесплатно, как всегда было, есть и, очень надеюсь, будет с любыми вендорскими текстами. Поскольку данная статья имеет таблицы и важные иллюстрации - рекомендация становится настоятельной*
Это будет очень большой раздел, так как оружейники в Вендоре работают не только в поте лица, но и с удовольствием. Мир не жесток, но не очень велик, а населен прилично, и особая роль планеты заставляет ее жителей немалую часть жизни проводить в битвах. Спрос на войну рождает предложение оружия и доспехов, особенно с учетом кузнечного наследия титанов и локомотива прогресса в лице гномов.
Статья будет разбита на несколько частей, и начну я с вводной части, кратко поясняющей положение дел в оружейной сфере.
Уровень развития оружейных технологий
Так как начинать большую статью с отрывка из другой – не вполне прилично, я просто перескажу и дополню смысл этого отрывка.
Итак, средний уровень развития Вендора на МП – это уровень высококачественных мечей и луков. Причем немаловажно, что этот уровень достигнут сравнительно давно, и оружейный прогресс в последние пару веков едва ли существует, если не учитывать чисто сырьевые достижения и не трогать отдельные изобретения единичных гениев, чьи работы не пошли в массовое производство.
Как-то так получилось, что за эти века все основные страны подравнялись по уровню, как минимум, военных технологий и довольны тем, что имеют. Громкие поражения Ланисты в войнах с пунами, конечно, заставили капитолийцев искать способы реформирования военной доктрины, но кроме перехода на полностью профессиональную армию, никаких рывков не произошло, особенно в сфере тактики и технологий, в которых Ланиста чтит традиции. То есть разные регионы в чем-то выскакивают вперед, но чаще всего остальные быстро подравниваются, чисто технически копируя новинку, но не устраивая руками своих изобретателей каких-то технологических революций.
Вендор в целом находится в стадии выравнивания не только между регионами, но и между тем, что раньше было уделом единиц, и тем, что доступно массам. Население континента растет, города развиваются, и развитие заключается в массовом внедрении древних технологий, ранее доступных только богам и титанам. Словом, до сих пор самое лучшее оружие и доспехи – это те, что сделаны когда-то давно титанами и богами. Но важно, что обычные кузнецы сейчас делают мечи намного лучше, чем пять веков назад, пусть и не лучше, чем кузнецы Гипербореи. И еще важно, что теперь уже тысячи кузнецов постепенно приближаются к уровню мастерства этих самых десятков гиперборейцев.
Существование магии не способствует развитию технологий и прогрессу науки. Изобретения часто остаются безделушками, даже военные, либо надолго уходят в арсенал спецслужб, коими богато каждое правительство. Не в пользу развития научной мысли играет и относительный баланс между странами – существуй для гномов Тиббота угроза уничтожения викингами, они бы уже давно изобрели мобильную аркебузу. Но викинги под землю не лезут, и гномам аркебуза не нужна – с разными подземными тварями им интересней разбираться при помощи топора… Или как другой пример – Нумидон: Гамилькар открыл свой город для всех изобретателей, но, по сути, нового там ничего не изобрели – просто органично вплели в город то, что уже было придумано ранее. Из конкретных технологических новинок можно выделить только новые доспехи пунов: эбонито-мифриловые, но это хоть и прорыв, а другим недоступный по причине элементарного отсутствия столь богатых рудников и эбеновых деревьев.
Баланс в мире есть, но он на самом деле достаточно шаток, поэтому правители и лидеры наций стараются не обезьянничать и вплетать нечастые новинки в уже сложившиеся за века системы и доктрины. Даже отсталый Осириан, и тот продолжает штамповать рудиментарные боевые колесницы, не решаясь тратить десятилетия на полную реорганизацию армии. Устарели? Ничего, числом задавим!..
Вот и получилось, что Вендор уникален своим одновременным сосуществованием совершенно разных цивилизаций, каждая из которых продолжает идти по своему пути, даже вопреки то призрачному, то реальному прогрессу.
Кратко об оружии
Благодаря Армагеддонскому договору и разумности некоторых богов, многие народы довольно долго живут на тех землях, куда пришли давным-давно. Всемирных завоеваний и интеграций было совсем чуть – разве что ответ Искандера на попытку лидийцев захватить весь юг материка, вылившийся в кратковременную олимпийскую аннексию почти всего юго-востока. Так что народ преимущественно пользуется своим родным оружием, перенимая чужое только в случае подавляющего превосходства и глубокой подходимости для местной тактики тоже. Ну, например, даже самые шикарные топоры не прижились бы в Нартексе, где в прочных доспехах ходят только пироманьяки.
Кстати, об этом (не о пироманьяках, а о топорах). Топоры вообще не очень популярны в Вендоре, и ответ незатейлив: магия и жара снижают ценность лат, а потому панцири используются очень редко. Стало быть, нет острой необходимости преодолевать сопротивление «консервных банок». А в этом случае плюсов у топора рядом с мечами и секирами – минимум.
Правда, наличие в мире не одной сотни доспехов из мифрила и иридия могло бы продлить топору жизнь, однако доспехи эти, как правило, неполные, защищают только особо важные или активно блокирующие поверхности тела, а носятся очень быстрыми бойцами, победить которых медлительным топором шансов ничтожно мало – легче уколоть дэнсию мечом в спину или живот, чем упрямо пытаться угодить в нее топором.
А вот булава, как ни странно, оружие даже более распространенное. Поскольку кольчуги в Вендоре популярнее любых других железных доспехов, дробящее орудие имеет немалую ценность. От удара увесистой булавой не выручит даже мифриловая кольчуга, способная спасти от режущего клинка острой сабли. Точнее, жизнь спасет, но от переломов и падений не убережет. Именно поэтому булава пользуется популярностью среди тех, кто не хочет возиться с медлительным копьем или фактурной секирой, но неспособен научиться хорошо драться мечом. Булава – довольно популярное вспомогательное оружие на случай поломки основного или встречи с каменными чудаками да костяными негодяями. Правда, все чаще используется не так булава, как пернач. Викинги же, некоторые богатыри и отдельные монстры активно пользуются огромными палицами – ослопами.
Ополченцы, налетчики, воры используют небольшие кистени. Прячется он легко, как нож, но стражника (разве что южного) ножом убить непросто – доспехи все-таки. А вот кистень вполне способен справиться с защитой среднего класса, да и оглушает здорово.
Алебардами пользовались против конницы, но нечасто, ибо массовые конные атаки происходили всего несколько раз, и против них вполне сносно обходились пиками и луками (напомню, латы не в моде). Разве что викинги и варвары потихоньку приобщались к секирам, готовясь к столкновениям с кельтской конницей и радуясь возможности круговых «карусэлей», не подпускающих никого на расстояние собственной атаки.
Ведь если по существу, то конница стала ударной не так и давно. Лет триста назад скифы изобрели стремена, чтобы удобнее держаться в седле. Находку оперативно внедрили паладины Аристисабаля, вскоре поделившись ею и с рыцарями Тимтагеля, и ударная конница быстро вошла в моду на Гелэрисе. Зато олимпийцы продолжали верить в фалангу, и, кстати, не зря – как минимум с лидийской конницей она справилась очень даже, пусть это случилось до стремян, и конница лидийцев была совсем не ударной. Ланиста тоже верила только в легионы. Зато спустя несколько веков лучшую конницу Вендора удалось создать Гамилькару. Мифриловые доспехи обеспечивали легкость, восточные скакуны – скорость, а копья и «жнецы» (см. дальше) – напор. С фессалийской фалангой полководцу сталкиваться почти не приходилось, от редких магов его защищала придворная колдунья, зато с остальными такая конница справлялась на ура. Причем, многофункциональная – она сначала копьями прорывала строй, а потом с помощью «жнецов» вырезала его дочиста.
Копья имеют немалую популярность в народе. Научиться владеть ими – несложно. Зато это удобно в бою с животными, а также в военных конфликтах, которые изредка-таки вполне вспыхивают… Особая культура копий – у амазонок, и сложно сказать, что тут главная причина: традиции или фрейдизм.
Из стрелкового оружия впереди всех луки – попытки вытеснить их делал арбалет, но конкуренции с длинным луком и восточным композитом он не выдерживает, а потому используется только теми, кто ленится учиться непростому искусству натягивать тетиву.
Артиллерия развивается. Баллисты в малых дозах есть повсеместно, катапульты используются при каждой осаде. Гномы поштучно делают пушки, в некоторых городах есть редкие воздушные шары, но больше для зевак, а не любителей помножить камни на гравитацию и запустить во врага с высоты.
Кратко о доспехах
Особо мощные доспехи в Вендоре никогда не культивировались. Издревле так повелось, что противниками чаще выступали монстры, против которых латы не сильно помогали, да и солидное развитие магии не давало ощущать себя в безопасности даже в самой прочной консервной банке. Кроме того, в Вендоре весьма теплый климат, а жара – один из главных врагов лат.
Так что самыми популярными боевыми костюмами Вендора являются кожаные доспехи и тонкие кольчужные рубахи. Латы в почете лишь у рыцарей и паладинов, часто сталкивающихся с толпами нежити, против которой самый реальный способ выстоять – это надеть полный доспех и медленно прорубать улочки в потоке мертвой плоти. Ну, и наиболее яростными обожателями консервных банок традиционно считаются гномы. Специфическое телосложение и жизнь в прохладных подземельях позволяют им с успехом носить латы. Гномы к тому же вспыльчивы, часто бросаются в бой друг с другом, и ношение лат – это еще и способ избежать ненужных жертв в междоусобицах.
Вообще же, Вендор – мир ловких, а не сильных. Умелое фехтование здесь ценится больше медлительности броненосцев. Еще и поэтому такую важную роль играют в боях женщины – в битвах без тяжелых доспехов их шансы почти что уравниваются с мужскими. Что любопытно, там, где давний культ тяжелых доспехов – женщины практически не воюют, а отношение к ним – снисходительное.
Основные материалы
Чтобы не возникало лишних вопросов, сразу хочу оговориться: Вендор не просто повторяет все наши геологические особенности: есть и некоторые отличия в количестве различных руд, а также в их существовании. Понятно, что многие материальные законы едины для всех, и делать платину легкой, как алюминий, никто не собирается. Другое дело, что до некоторых сплавов, до которых дошли металлурги Вендора, мы еще не добрались со всеми своими технологиями. То есть давайте так: я буду пытаться сохранять максимально возможную достоверность, а вы не забывайте, что не в 13-м веке нашей Англии находитесь, а в Вендоре, где вообще-то еще и магия есть, и руны это не просто алфавит.
Итак, с добычей металлов и их обработкой в Вендоре проблем нет. Очень много месторождений находится близко к поверхности, а желающих работать с железом больше, чем нужно для процветания отрасли. Правда, безостановочных доменных печей нашего образца у людей еще нет даже в проекте, но и в обычных плавильнях добиваются неплохих результатов, что уж говорить о мощных штукофенах, которые повырастали в последние века, как грибы, выдавая в день до 300-400 кг железа каждый. Возможно, главным катализатором развития металлургии Вендора стали гномы: они сохранили секреты добычи и обработки металлов, причем, что очень важно – секреты эти не скрывали, а наоборот, перед гостями с поверхности всегда пускали в глаза стальную пыль своих печей.
Кустарно люди добывали и ковали железо за несколько веков до того, как, наконец, заменили им бронзу, и вопрос здесь был не в секретах, а в банальном размахе – сыродутные печи людей долгое время делали железо слишком редким материалом, пока в человеческом сознании не сработал какой-то механизм, и люди не решились на попытку воспроизвести большие гномьи печи на поверхности. Сами печи пришлось проектировать почти с нуля, но польза гномов оказалась уже даже в том, что люди века жили с осознанием: где-то под землей широкоплечим карликам удается в больших печах делать тонны железа. Это осознание и подтолкнуло развитие металлургии людей уже хотя бы в их головах, что на деле ничуть не менее важно для открытий, нежели прямое заимствование секрета – некоторое отставание по срокам имеется, зато это собственный путь, на котором впоследствии все уже пройденные ошибки первых этапов обязательно положительно скажутся. Правда, пока люди набивали железные шишки, гномы уже перешли на адамантиновый сплав, а позже и на вольфрам, но это уже лишь грани совершенства, а не прямое отставание на века. Тем более что жители поверхности тоже развивают металлургическую отрасль и добиваются принципиальных успехов. Не везде, кстати, благодаря гномам. Так, в Даоссии к большим объемам производимого железа пришли постепенно (такой путь развития выбрал для страны ее идейный создатель – титан Ли), но сами, и хитроумные мини-домны ханьцев отличаются от других. А в некоторых регионах кузнечное дело и знание металлов основаны на дошедших через отца к сыну секретах еще гиперборейских времен. Возможно, поэтому на поверхности такой мощный скачок произошел столь быстро: как только люди получили железо в сравнительно больших объемах, сразу всплыли многие секреты его обработки, известные с давних времен, но до того хранившиеся в узком кругу по той причине, что объемы железа были слишком малы для массовых нужд, и конкретно железом занимались лишь единичные кузнецы (как правило, родовые), тогда как бронза, столь покладистая в литье, вышла на массовый, нередко государственный уровень. Но стоило железу вырваться из разряда средне-элитного (ведь был еще и эльфийский мифрил) материала, как скрывать секреты стало невозможно, и они быстро пошли в кузнечный народ.
Так, сравнительно серьезных успехов люди добились в легировании стали. Пока это больше метод проб и ошибок, но важно уже, что некоторые изначально природные соединения (например, богатая молибденом или никелем руда, когда метеоритная, когда обычная) теперь достигаются осознанно. И что самое занятное – далекими от современных технологий способами, а вроде того, при помощи которого получали булат. То есть металлургия среднего качества стала масштабной, но особо тонкие работы носят совершенно кустарный оттенок. Оно, кстати, логично, ведь секреты этих тонких работ передавались из поколения в поколение на протяжении веков, многие из которых по уровню технологий были совершенно мрачными. Если в первые века после ГГ знаний было много, но катастрофически стало не хватать материала, то потом эти знания съеживались, упрощались, и, когда материала снова стало достаточно, далеко не все знания смогли восстановиться – отсюда и различия в технологиях, которые сохранились точечно, иногда завися от местных особенностей, а иногда – от того, кто из гиперборейского десанта выжил в конкретном регионе и кому он доверил хранить знания исчезнувшей цивилизации. Гномы же свои наработки сохраняли и систематизировали, благодаря чему развивают всю отрасль очень широко и поступательно, в своих подземных плавильнях уже успешно превысив гроссмейстерскую величину в 3300 градусов, что позволило им, наконец, справиться даже с непобедимым вольфрамом, раньше только мешавшим в производстве других металлов.
У людей же сверхпрочных сплавов пока маловато: и температура не позволяет, и застрявшая во всякой ртути алхимия. Более того, у людей до сих пор не складывается с литьем чего-то более прочного, чем бронза. Кое-где наловчились плавить чугун, но более углеродистое железо и тем более сталь – пока не поддаются, а изделия из чугуна имеют ряд недостатков и для многих нужд совершенно неприменимы. Человеческие печи научились размягчать железо, но превращать его в послушную лаву на поверхности пока под силу лишь гномам Сепартекса. Беглые работяги, пользуясь богатыми знаниями и опытом, выстроили огромный литейный завод прямо на побережье Гелэриса, добились температуры в полторы тысячи градусов, замкнули полный цикл производства литого железа (о прокате стали речи все же нет) и теперь обеспечивают литьем весь Вендор. Они чаще работают на заказ прямо на месте с прибывшими мастерами и проектировщиками, но, чтобы печи не простаивали – стабильно штампуют и стандартный ширпотреб. Надо заметить, что в прочности их работа существенно уступает лучшим кузнечным образцам, но вал есть вал, поэтому у берега всегда полощутся паруса торговых судов. Тем более что внутри Сепартекса есть отдельное подразделение, которое занимается и чисто мастерским производством, но используя все плюсы высоких температур. Этих плюсов достаточно, но один минус изрядно перечеркивает многие из них. Минус этот в том, что у гномов слишком устоявшиеся традиции создания оружия и доспехов: они здорово делают топоры, молоты и тяжелые доспехи, но «меч из Сепартекса» – это своеобразный вендорский мем, и над обладателем такого меча будут подшучивать просто массово.
Настоящим подарком Вендору от богов можно считать залежи мифриловых руд. Этот металл по своим свойствам многим напоминает наш палладий, однако еще легче, более прост в выделении и пластичен в сплавах (возможно, если сравнивать физически, то это даже не так палладий, как титан). Мифрил позволил сотням и даже тысячам авантюристов носить легкую кольчугу, способную защищать лучше стальной. Разумеется, о «хоббитской» неуязвимости и речи нет: мифрил просто прочен, но не всесилен, и острое копье силача-тролля легко пробило бы сочленение колец или хотя бы затолкало их вместе с наконечником внутрь тела. Тем не менее, возможность получить отличную защиту без потери скорости – это очень круто, и Гамилькар это понял даже быстрее эльфов, которые за века общения с «лунным металлом» (как они его называют) так и не догадались полностью одеть всех своих элитных вояк в мифриловые кольчуги. Хотя, зная эльфов, можно предположить, что они просто экономили уникальный металл или не желали излишне ковырять родную землю, нарушая баланс острова. Главная проблема мифрила в том, что его месторождения находятся всего в нескольких местах, причем единственное из давно известных находилось на Мефалье и надежно охранялось эльфами. Подземные запасы в относительно удобном для добычи виде справедливо присвоены темными эльфами, открытие богатых месторождений на юге Мавритании случилось недавно, а разбросанные в различных горах небольшие залежи труднодоступны в силу высокогорья.
Темные эльфы в своих подземельях обнаружили большой осколок внешней оболочки Урана, от которого откалывали кусочек за кусочком, пока не добрались до вкраплений очень твердого металла, из которого в своих раскаленных кузницах научились выделять новый материал – иридий. Смешав его крохи с подземным мифрилом, они получили новый сплав, куда скорее мифриловый, нежели иридиевый, но жаждущие новизны темные эльфы гордо окрестили сплав именно «иридием», который едва заметно утяжелил металл, существенно ухудшил его пластичность, однако гораздо улучшил показатели прочности. Кольчуги из полученного металла не выходят, зато пластинчатые доспехи славятся на весь Вендор. Подземная тяга Ураганных тоннелей и не вполне изученное влияние Тени позволяет двум из десяти горнов достигать температуры под две с половиной тысячи градусов, способной покорить иридий, при этом неизвестные способы обработки позволили дроу добиться более темного оттенка, нежели привычная серебристость мифрила, что сами темные эльфы считают страшно символичным… Чтобы закончить с ними и с иридием, добавлю, что кузницы и плавильни Сарагосы производят очень мало этого сплава, да еще и с вероятностью, что подарочно-небесный иридий может внезапно закончиться. Наверное, еще и поэтому доспехи элиты дроу – дэнсий – делаются разборными: чтобы из их частей можно было смело составлять свой собственный узор доспеха, благо иридий в нем пластинится только в самых важных местах, а остальное сшито и сплетено из кожи, арания (см. в таблице) и стальных вставок.
До подчинения вольфрама гномы плотно занимались адамантином. Этот сплав они получили путем соединения стали сразу с несколькими элементами, и результатом оказались довольны. Из этого прочного материала они понаделали многие сотни тонн изделий: от кирас и молотов до сложных паровых механизмов. А когда вольфрам плотно вошел в их быт, состоялась новая адамантиновая революция, случившаяся благодаря тому, что свои инструменты и относительно простые станки гномы снабдили вольфрамовыми элементами, обрабатывающими адамантин с удивительной легкостью. Понятно, что и оружие с вольфрамовыми элементами постепенно заменило чисто адамантиновые молоты и топоры. Оно еще тяжелее (адамантин легкостью как бы тоже не страдал), но зато и пробивная мощь повысилась в разы, что многочисленные обитатели мрачных подземелий быстро на себе испытали. Стоит также оговориться, что гномам изрядно повезло найти в своих подземельях небольшие запасы рения. Этот крутейший металл обладает массой полезных свойств, но гномам хватает и одного: крошечная примесь рения в вольфрам лишает тот главной слабости – хрупкости при относительно низких температурах.
Минотавры не так сильны в чисто кузнечном деле и металлургии, однако и им есть чем похвастаться. Благодаря мощным образным способностям своего лидера, они получили фундаментальные знания элементов, что позволило минойцам вывести свой собственный сплав стали, названный в честь острова «санторитом». Этот сплав можно сравнить по показателям с хромированной сталью, и хоть получаемые объемы по сравнению с гномьими запасами ничтожно малы, для вооружения армии и обустройства неприступного лабиринта этого хватило.
Если вернуться к людям, то нельзя не отметить такие виды стали, как булат, харалуг и синайскую сталь – амакунит. Булат – это высокоуглеродный сплав, основанный на соединении разных сортов железа и стали с последующим медленным охлаждением. Булат по свойствам лучше обычной стали, но не настолько, насколько дороже. А вот харалуг – это отличное сочетание цены и качества. Это межнациональный способ обработки, похожий на булат, но отличающийся способом создания и некоторыми свойствами. Харалуг делается из комбинаций железа и стали путем многослойной сковки спаянных листов железа и стали, их многократного складывания и проковки, что позволяет сделать клинок разнородным и универсальным с точки зрения твердости-гибкости. Секрет амакунита основан не только на кропотливой обработке кузнечными династиями, но и на особом сырье – железном песчанике, который очень насыщен молибденом, что позволяло добиться не только повышенной упругости, но и великолепной заточки, держащейся невероятно долго. Использовали амакунит только для мечей. Общий вал созданных предметов был еще меньше, чем из булатной стали, но зато прославил синайские мечи на весь мир, породив изобилие подделок, которые могли повторить форму, но никак не внутреннюю прочность классических образцов синайской ковки.
Надо коснуться и изделий из так называемого звездолита. По сути, это очень разный по содержанию материал, выделенный из метеоритного железа. Он капризен в обработке (а как иначе, если кузнец чисто интуитивно его обрабатывал, даже не догадываясь, как именно легировал космос железо конкретного метеорита?), не всегда позволял создать действительно стоящие образцы, однако лучшие людские металлические предметы, созданные в период с 3-го по 9-й век (дальше металлурги научились делать ни в чем не уступающую метеоритной сталь) чаще всего были сделаны именно из звездолита. Что там – многие артефакты родом из этих небесных посланников, что дополнительно увеличивало их ценность в глазах людей. Главное – не удивляться, почему, к примеру, меч бога Нуады способен сломаться от удара обычного вольфрамового топора.
Как уже отмечалось, мифрил – это что-то среднее между нашим титаном и палладием, но, к удовольствию вендорских кузнецов, добывающееся гораздо более простыми способами. Титаном же в Вендоре называют нечто особое, в нашем мире достигнутое совсем недавно. Этот прочнейший сплав является синтезом нескольких элементов, которые в давние времена сами титаны неповторимой силой своего образа смогли соединить в один сплав буквально на атомном уровне. Из мифрила (у нас палладий), серебра, кремния, фосфора и германия они получили уникальный сплав прозрачного, совершенно небьющегося стекла. После этого они пошли еще дальше (нам это, видимо, только предстоит) и новыми атомными манипуляциями довели полученное вещество до пластичного состояния, поддающегося ручной обработке при определенной температуре.
Из этого металла, названного «титаном», были сделаны главные искусственные элементы горы Меру, из него же были выкованы некоторые элементы доспехов для разных богов, он же стал основой для клинков Лилит и оружия некоторых других богов. Сплав титана с высоколегированным железом метеорита из далекой системы Бетельгейзе дал начало одноименному мечу. Перед уходом на тонкие планы титан Сварог – главный мастер сплавов – оставил несколько слитков титана самым уважаемым им богам, чтобы они в нужные времена делали из него лучшее оружие для лучших героев. Именно такое оружие сделает один известный бог для посетившей Менаон воительницы…
Но вендорская ремесленная мысль простиралась дальше элементальных познаний, которыми богата наша цивилизация. Образное мастерство нередко проникало и на более тонкий уровень – уровень эфирных субстанций. Как отмечалось в одной из статей, эфир – это не столько план, сколько состояние. Нечто вроде квантовых взаимоотношений субатомных частиц, способных формировать материальный план, начиная с его элементарных материальных частиц. Это пограничная зона между материальным и тонкими планами, и зона – очень важная по той причине, что образная магия сравнительно легко управляла эфирными взаимодействиями. В то время как мы можем создать крайне любопытный сплав нитинол, обладающий определенной памятью формы, вендорские адепты образной магии создали свой «нитинол» - куда более уникальных свойств. Они создавали из него предметы прямо на эфирном уровне, благодаря чему эти предметы впоследствии могли (если обладатель сумел настроиться на нужную частоту вибраций) просто менять свою материальную форму. Таких эфирных предметов было создано немало: практически все – для конкретных богов и не связаны с войной. Но был, например, и такой артефакт, как эфирный кинжал – уникальное оружие, обладающее эфирной памятью формы. Силой образа обладатель мог превратить его во что угодно соответствующего объема, а потом вновь силой одного лишь образа или ритуала вернуть ему форму кинжала. Причем еще одной особенностью этого кинжала было то, что он поражал цель не на материальном уровне, а на эфирном – разрывая эфирные связи, что приводило к моментальному изменению и материального тела. То есть кинжал ранит как бы информационную матрицу тела. Удар – крови нет, но эффект раны получен, и весь организм ведет себя так, будто рана есть, причем чисто физическое лечение не помогает. И только лечение на тонком плане позволяет вновь залатать пробоину в эфирной матрице по подобию астрального тела. Можно и на непосредственно эфирном лечить, но это немного сложнее. В то же время, раненый умирает значительно дольше, чем от прямого физического удара, а потому такая помощь может себе позволить и слегка задержаться.
Об элементальном воске написана целая статья, так что обойдусь совсем краткой справкой. Это очень удобный в применении, образоемкий материал, создаваемый при помощи долгих ритуалов из Урановой пыли. Элевоск обычно производится в гильдиях магов, хотя основной вал – дело рук демонов. Именно из него создаются матричные каркасы, заменяющие демонам эфирные тела, нужные для формирования материальных… Благодаря революционной энергоемкости – идеален для магических зачарований. Страшно пластичен, а потому популярен в роли аксессуаров и скрепляющих элементов… О природе появления коротко не расскажешь, так что еще раз отсылаю к одноименной статье.
Есть еще одна похожая по сути субстанция, правда, еще более высокого порядка. Это астральный шелк – любимый материал богинь и модниц. Астральный шелк – это эфирно-гибкий материал, который производится из пыльцы, добровольно отдаваемой феями. Не секрет, что феи – это самые податливые и чувствительные существа материального мира, а потому их пыльца способна так же легко (и даже еще быстрее, чем меняются феи) преображаться. Но пыльца сама по себе бесформенна, поэтому необходимо на образном уровне придать ей определенную материальную форму. Это делают очень сильные волшебники, искусницы, а также боги (чаще богини, разумеется). Процесс непрост: нужно в мельчайших подробностях плести в образе нить из тончайшего слоя пыльцы, которую рассыпает рядом с творящим фея. Нить, повинуясь образу, прямо над головой будет формироваться. Затем из этой нити (можно уже без феи, заботливо пыхтящей рядом) нужно образом же сплести ткань, которая потом будет настолько податливой к любым образным капризам, что сможет принимать какую угодно форму приблизительно такого же объема. И, что немаловажно, почти любой по прочности субстанции. Если дать команду платью из астрального шелка стать титановым сплавом, то клинки будут отскакивать от него, как от титана (такой же, впрочем, толщины, но обычно этого достаточно для отражения некритической атаки нормальным оружием) или, что еще круче – графена: истошно тонкого материала огромной прочности. Причем обладатель наряда не обязательно должен владеть особо сильными образными способностями – податливость и восприимчивость астрального шелка в сотни раз сильнее элементального воска и обычно слушаются только хозяина. Впрочем, если костюм украден, или владелец просто сильно изменил свои вибрации (например, стал очень злым или добрым, хотя при первой примерке был совсем другим), то может отреагировать на чей-то посторонний образ и стать, к примеру, хлопком, радостно пропускающим сквозь себя стрелу…. Словом, как и все игры с малопонятным, ношение наряда из астрального шелка требует внимательного к себе отношения, и это несложно, если помнить, что цена носового платка из астра-шелка исчисляется десятками тысяч золотых монет (то есть стоит не меньше шикарного особняка в центре города), и обычно в нарядах из него появляются лишь боги и единицы их любимчиков.
В самом-самом конце, наверное, нужно немного вернуться к нормальным понятиям и совсем кратко затронуть такие материалы (это уже чисто доспешные), как чешуя дракона и прочие элементы животного происхождения. Все эти шкуры львов, чешуи гидр, копыта лошадей, кости буллетов этс. успешно применяются кузнецами и портными в изготовлении доспехов. Конечно, рядовой специалист вряд ли найдет оптимальное применение вашим материалам, а потому в идеале поискать конкретного мастера, который специализируется именно по вашим компонентам и имеет большой опыт в создании, скажем, доспехов из драконьей чешуи. В противном случае, можете получить на выходе комичную поделку вместо крутого наряда, и не говорите потом, что я не предупреждал.
Таблица материалов
Материал Проч-ность Вес Ред-кость Цена Описание Лучшие обработчики Сфера применения
Ткань 0+ 0+ 0-7 1-4 Ткань она и есть ткань. Защита разве что от взглядов. Но десять или двадцать слоев ткани способны превращаться в легкий доспех… Цена и редкость ткани, разумеется, глубоко индивидуальна. Шелк для дэнсий и лен для ополченцев – почувствуйте разницу Везде есть мастера, и обычно в разных регионах лучше справляются с разными тканями – более характерными именно для них Ткань применяется везде, где можно сэкономить на коже и металле без критической потери прочности.
Кожа 1-2+ 1 1 1-4 Кожа, конечно, разная бывает: не только по происхождению, но и по способу выделки. Однако весь этот диапазон легко укладывается в нашу оценку: стандартное железо держит удар лучше подавляющего большинства кожаных изделий На среднем востоке кожа используется куда чаще железа, а потому традиции помощнее Как собственно кожаные доспехи, так и элементы почти всех остальных; нередко в роли каркаса-основы всего доспеха
Бронза 2 3 0 2 Бронза – анахронизм для бедных и устаревших областей. Она несложно создается, имеет удобную температуру плавления, но тяжеловата, а в прочности принципиально уступает железу. Долгое время за счет литья бронза удерживала позиции в мирном быту, но гномы Сепартекса со своим литейным заводом нанесли ей роковой удар – все, у кого есть деньги, предпочитают литое железо литой бронзе, вопреки ее большей симпатичности Для второстепенных мирных задач бронза кое-где остается вполне удобным решением, но для войны ее используют только в Осириане да на Картахене Пока гномы не раскочегарились на всю катушку – еще применяется в бытовых нуждах, где ее отставание от железа не так принципиально. То есть мирный Вендор вполне еще бронзовый, но военный – уже давно сплошь железный
Железо 3 3 1 3 В сочетании со сталью – самый распространенный оружейный материал (в доспешном деле лидирует кожа). Добывается из железной руды повсеместно. Средняя прочность, средняя цена, вес немалый, подверженность коррозии – существенная. Главный материал для всевозможных сплавов и частый напарник стали в сварочных сталях. Литейный же завод Сепартекса в последнее десятилетие еще и активно вытесняет бронзу с мирного рынка Это общее достояние. Легче перечислить тех, у кого проблемы: насканцы, зулусы, бушмены, эльфы (!), осирианцы, немного печенеги и другие степняки Железу перед сталью отдают предпочтение там, где важнее не твердость (с привязанным к этому недостатком в виде хрупкости), а упругость
Сталь 4+ 3 1 4+ Сталь получают при обработке железа (обычно – при переработке чугуна, образующегося при создании железа, хотя есть и другие способы). Отличие от железа – в содержании углерода, но в Вендоре отличают визуально (по структурным особенностям), а также главному тесту – закаливанию: если после закалки в холодной воде стало крепче – то сталь, не стало – значит, железо было. По сути, многие следующие материалы являются разновидностями стали, благо она очень склонна к различным соединениям. В этом же пункте говорится о стандартной стали – без знаковых хитростей создания или обработки, которые способны повысить характеристики выше, чем рамки одной цифры Что ж: там, где железо в порядке, там и сталь хороша – все очень просто. Лить и тем более прокатывать ее – нигде не научились, ведь даже гномы Тиббота вместо этого перешли на более прочные сплавы. Сталь активно используется при создании разных видов оружия и доспехов. Ее определенная склонность к ломке оберегает сталь от роли ударного оружия, но в разных долях она применяется и там, и вообще почти везде, где нужно нечто тверже железа
Булат 5 3 4 7 Булатная сталь – что-то среднее между стандартными и элитарными металлами. Так происходит по той причине, что секреты создания булата (а их несколько) давно уже не секреты, и булат (мы говорим о литом булате) сравнительно распространен в Вендоре. Просто традиции – вещь суровая и дорогая: булат несколько капризен в получении (может испортиться и кроме того – производится не особо промышленными, а несколько кустарными способами), а потому в тех регионах, которые не получили широкой булатной славы, с ним не возятся, предпочитая делать в больших объемах обычную сталь, а булат – покупать, если уж очень хочется. Высокая цена связана с тем, что булат стильно выглядит (покрывается узорами при кристаллизации) и популярен на богатом востоке. По параметрам же он не настолько круче стали, насколько дороже стоит: просто немного лучше сочетает в себе и прочность, и упругость, благодаря неравномерному смешению материалов при плавке и высокому содержанию углерода. Еще булат почти не закаляют – особенность его структуры как раз в медленном остывании. Сравнительно массово булат производят в городах Аджарии, в Нартексе и Александрии Из булата, благодаря его упругой прочности, получаются хорошие клинки. Не такие, что рубят пластинчатые доспехи, но очень даже острые и крепкие. Из-за того, что булат сравнительно слабо распространен, идет он в основном именно на клинки. То есть достаточно дешев, чтобы многие могли себе его позволить, но достаточно дорог и специфичен, чтобы эти многие делали из него только клинки
Амакунит 5+ 3 5 7 Особый вид стали, который производят на Синае лучшие кузнецы. Его секрет и прост, и сложен. Простота в особенном сырье: амакунит делается не из обычной руды, а из песчаника, который богат молибденом и содержит очень мало вредных для качества примесей, вроде серы и фосфора. Сложность же – в интересном способе добычи железа при помощи одноразовых глиняных печей под названием «татара». Происхождение печей связано с Тартарией, откуда родом и сам секрет изготовления амакунита… Процесс трудоемкий и немного интуитивный – современные повествованию кузнецы ориентируются на чисто внешние признаки и внутренние ощущения, хотя очевидно, что когда-то процесс создания этого металла был более осмысленным. В любом случае, при периодических неудачах, чаще материал получается хорошим. В печи при температуре в 1000 градусов происходит окончательная очистка железа от лишних примесей, а чистая сталь, полученная таким образом, после разбивания печи идет в дальнейшую обработку Некоторые мастера Синая и пару умельцев в Даоссии. Последние живут и работают в Шаолине. Остальной Синай пользуется обычной сталью, примерно равной по всем параметрам континентальной стали Производство амакунита очень трудоемко – слишком мало стали получается из довольно большого количества песчаника и угля. Поэтому из амакунита делаются только дорогие клинки на заказ или специальные мечи для лучших воинов Синая. Но можно встретить и всякую ерунду родом из татары – это железо-неудачник, либо перенасыщенное углеродом, либо со слишком низким его содержанием – в обоих случаях оружие из такого железа мастера не делают. Впрочем, только мастера
Харалуг 5 3 4 6 Знающие люди, выбирая между харалугом и булатом, обычно выбирают первый. Он дешевле из-за того, что не так раскручен и популярен в Нартексе, но по качествам (и по узорчатости тоже) не уступает нисколько, в чем-то даже превосходя своего богатого «брата». Харалуг – это многослойный сплав разных типов железа и стали (с разным содержанием углерода). Их комбинации с последующей сваркой, складыванием и проковкой позволяли выявлять лучшие качества как железа, так и стали в одном предмете: более мягкое железо выполняет амортизирующую роль, не давая ломкой стали колоться, а сталь дает твердость и острую режущую кромку. Есть еще и крученый харалуг – когда сваренные листы скручиваются в спираль и проковываются в таком виде.
Харалуг довольно популярен среди ценителей, но трудоемкость его получения, как и в случае с амакунитом, не дает использовать этот отличный вид стали так часто, как того хотелось бы многим воинам Крученый харалуг в последние века довольно широко известен благодаря паладинам (они и название дали). Очень интересно, кто же научил паладинов производству харалуга? И как это связано с тем, что именно крученый харалуг – главный материал колыванов на Руси.
Уже от паладинов харалуг пошел в остальные регионы, но везде им занимаются одинокие умельцы, а не кузнечные городские артели Из харалуга можно делать что угодно, но выбор обычно делают в пользу клинков, в которых качества этого сплава воплощаются лучше всего. Однако если касаться паладинов, то они харалужат разные вещи – фанатичные и упрямые, кузнецы паладинов готовы вкалывать годами для обеспечения своих братьев по ордену лучшей сталью из той, что можно получить из обычной руды без дополнительных примесей.
Материал Проч-ность Вес Ред-кость Цена Описание Лучшие обработчики Сфера применения
Самсунгит обычный
и самсунгит качествен. 3, 5 4,3 2,8 2,7 В Даоссии все делится на два типа: на нечто редкое и интересное, и на ширпотреб низкого качества (не в 21-м веке рассказывать). Так как ханьские правители то постоянно воевали, то пытались строить империю, железа им всем нужно было все больше и больше. По этой причине небольшие недо-домны повырастали просто прыщами. В итоге металла наделали столько, что нормально его обрабатывать не успевают. Этот тяжелый, ломкий хлам, наводнил не только Даоссию, но и Синай с Аджарией, куда дельцы взялись завозить дешевое ханьское железо, названное вскоре самсунгитом. Что интересно, из того же сырья хорошие мастера делают отличную сталь уровня почти что булатной. Но она очень дорогая и редкая Все на острове Самсунг: и хлам, и качественный самсунгит В Даоссии железный бум, и из него делается все, что только можно: дрянные мечи, дрянные ножи, дрянные детали… Из хорошего же железа делается не только оружие, но и многие другие вещи для влиятельных семей
Санторит 5 3 6 6 Минойцы сначала освоили железо гораздо раньше других людей, но потом по каким-то причинам откатились назад (причины просты: вымирание людей от землетрясений и эпидемий и появление минотавров), очень долго оставаясь в бронзовом веке. Но в последние века значительно подросли в металлургии и даже вывели свой сплав легированной стали, по свойствам похожий на хромированную. Она не ржавеет и может похвастать вполне замечательными свойствами. Правда, общий вал маловат: таинственный сплав, которым легируют сталь, слишком небольшими дозами поступает Для создания санторита нужен хром, который Астерий получает образным путем. Понятно, что больше нигде его и нет. А вообще, это улыбка судьбы: сияющие паладины вооружены темным или узорчатым харалугом, а минотавры носят сверкающие топоры Оружие и элементы доспехов делаются из санторита только для лучших минотавров. Не сказать, что его совсем уж мало – нет, вполне хватает для гвардии. Просто перепад уж больно заметен, так как остальные минотавры вовсю щеголяют бронзой
Мифрил 4 2 4 6 Самый легкий материал из прочных, мифрил – это что-то вроде ванадиево-титаново-алюминиевого синтеза, находящегося в природе в сравнительно чистом виде. Достаточно чистом, чтобы даже эльфы смогли обрабатывать руду и получать из нее мифрил: легкий материал, очень пластичный и прочный. Правда, в стандартном чистом виде мифрил чересчур нежен, но эльфы наловчились делать из него различные сплавы с железом, усовершенствовали способы обработки, что позволило им получить универсальный материал с прочностью неплохой стали и легкостью, в полтора раза меньшей Эльфы были монополистами, но потом пуны докопались до секрета изготовления и нашли у себя большие месторождения руды, что позволило им создать изрядные запасы как руды, так и изделий, а позже пустить все это и на экспорт Мифрил – идеален для кольчуг благодаря пластичности, но в пластинах не так хорош, хотя и не безнадежен. Что касается оружия, то тут эльфы (пуны – вообще нет) используют другие сплавы, делая клинки и наконечники более тяжелыми за счет увеличения процента примесей в мифриле
Эбонит 3 3 7 6 Это хитроумное сочетание соков нескольких деревьев с нефтью, серой и какими-то еще порошковыми элементами. Все это вулканизируется, и в результате получается некая помесь древней резины с первой пластмассой – однородный черный материал каучуковой основы, но обладающий прекрасной термостойкостью и просто рекордной вязкостью. Эта пружинистая вязкость способна с легкостью нейтрализовывать стрелы, здорово амортизирует ударные импульсы и не сильно подвержена разрезам (хоть им поддается больше, чем любым другим типам ударов) Только в Мавритании.
Некоторые составляющие эбонита (так назвали материал) слишком редки, поэтому и эбонит сейчас найти – задача не из простых. Но посильных – несколько подарочных партий пуны отдали белым Из него получаются шикарные подшлемники и подкольчужные жилеты, дополняющие мифриловые кольчуги просто идеально. Чемпионы Гамилькара – это те счастливчики, которым достался такой комплект. Другим везет меньше, хотя гвардейцам подшлемники тоже дали
Адамантин 6 4 5 5 Элитный гномий сплав стали с несколькими другими металлами. Сплав прочнее человеческих сталей, но тяжелее. Что интересно, он при этом достаточно вязок и пластичен – гномы, к слову, этого и добивались, чтобы сделать универсальный для своих нужд материал с точки зрения твердости-упругости. Так как им это было нужно не для тонких мечей – адамантин подошел отлично. А то, что в литье не особо хорош – ерунда, если есть чугун Гномы и только они. А для других этот материал не так и идеален, кстати Мечи, как уже говорилось, не вариант делать – упругость не та. Зато топоры и молоты – отличные. Доспехи тоже, хоть и на любителя
Материал Проч-ность Вес Ред-кость Цена Описание Лучшие обработчики Сфера применения
Иридий 6 3 7 9 Дроу не только нашли под землей некоторые запасы мифриловых руд (а они интересны еще и своей неоднородностью), но также обнаружили вбитый в землю кусок оболочки Урана, значительная часто которого состояла из иридия – материала, с которым дроу научились справляться в последнюю очередь из всех частей метеорита. Зато именно иридий, после того как дроу выстроили в Ураганных тоннелях (страшно продуваемых) несколько новых кузниц и в двух из них достигли нужных температур, стал тем элементом, который не только прекрасно легировал мифрил (прочность возросла колоссально), но и дал этому сплаву свое имя, хоть его примесь и была совсем небольшой. Он тяжелее мифрила, но зато настолько плотнее, что стал более универсальным материалом. Жаль, что и редким – никто не знает, сколько еще осталось иридия в метеорите (он не выкопан, ибо застрял среди каменных пещер, и к нему просто подрыли несколько ходов), поэтому и запасы сплава могут закончиться совершенно внезапно Занимаются им только лучшие кузнецы темных эльфов, каждый день благодаря невидимое небо за новые граммы иридия, добытого шахтерами. Иридиевые предметы очень ценятся в мире, многие энтузиасты ищут новые метеориты, но такого роскошного подарка пока так и не нашли. Даже отдаленно похожего, хотя иридий и нередкий гость планеты в составе метеоритов. Просто слишком несвободен и мал Иридий не так гибок и пластичен, как мифрил, поэтому для кольчуг подходит меньше, зато пластинки иридия куда прочнее, и элементы пластинчатых доспехов из него - идеальны. Из иридия также делают короткие кинжалы и прочие предметы, для которых относительная легкость – не помеха. Но даже клинки дэнсий обычно делаются с добавками стали, чтобы слегка утяжелить их – и только для этого, поскольку пластичность мифрила целиком компенсирует жесткостью иридий
Араний 3-5 1-2 8 10 Это не металл, а обработанная нить – паучье наследие, к которому наша цивилизация только подбирается. Тривиально названный в честь Арахны олимпийской, материал плетется из тысяч паучьих нитей под руководством матриархов, чьи собственные нити толще обычных, но по разным причинам гораздо слабее по удельной прочности. Выход очень мал, так как матриархов остались единицы, а без их ментального управления процессом работа не идет. А вот в былые времена арания было куда больше, и до строительства в Ураганных тоннелях печей, способных справиться с иридием, дэнсии одевались в костюмы именно из арания. К слову, некоторые из них до сих пор считают такой костюм истинным, утверждая, что металлические элементы лишают танец текучести, в то время как по защищенности ничем не лучше. В последнем они уж точно правы Араний хранится в виде обработанных разноразмерных лоскутков разной формы, из которых умелицы особыми способами соединения (просто сшить не вариант) создают элементы костюмов. Обычно для Владычиц, лучших из дэнсий или ближайших друзей нации
Астральный шелк 1-9 0-1 9 15 Редкий, безумно дорогой и сложный в производстве материал. Астральный шелк плетется при помощи образов сильными магами (или богами) из субстанции, которую добывают из пыльцы фей. Это уникально пластичный материал, платье из которого может стоить больше главных улиц некоторых городов. Зато счастливчик получает в свое распоряжение универсальный костюм, который будет по желанию менять форму и текстуру от прозрачного пеньюара до едва ли пробиваемого доспеха (при желании, выглядя при этом как пеньюар)
Звездолит 4-7 4-6 6 8 Не все метеориты одинаково хороши, и таких подарков, как иридиевый кусок Урана, найти больше не удалось. Но сплавы железа в других метеоритах нередко попадаются очень даже удачные… Правда, делать из такого материала предметы – процесс непростой и рискованный, ведь состав сырья кузнецу толком неизвестен. Но зато время от времени из звездолитов (как стали обобщенно называть такие металлы) получаются действительно мощные сплавы, ибо природное легирование способно делать то, что к МП в Вендоре могут делать всего-то десятки мастеров, да и то больше интуитивно. Еще любопытно, что у метеоритов своя энергетика, и нужно обладать особыми способностями ее ощущать, иначе можно легко сделать подарок, который вгонит в гроб. Впрочем, не всегда это делалось по неведению Метеориты падали везде, и тут уж кому повезло больше. Проблемка в том, что большая часть метеоритов уже выявлена и растащена на сплавы еще в те времена, когда знания еще были, а хорошего железа – уже нет. Тогда, кстати, и взметнулся статус звездолита, сейчас с точки зрения прочности падающий даже ниже булата Из звездолита стараются делать вещи, претендующие на звание реликвий или даже артефактов, ведь кроме хороших физических качеств они несут в себе огромный символический заряд. Подарок богов, небесный посланник – все это круто звучит для любого предмета, хотя чаще всего делают либо мечи, либо короны, либо что-то из этой же категории: максимально символичной и статусной. Отсюда и цена, кстати
Чешуя дракона 6 2-3 6 9 К началу повествования это не слишком популярный материал в силу того, что драконы очень обособлены и почти мифологизированы. Но затем драконы появляются все чаще, а их чешуи хватает на изрядное количество сырья. Чешуя у них очень прочная, и не слишком-то и тяжелая – иначе как бы драконы летали? Кстати, чтобы отдельную строку не делать: чешуя и хитин других существ тоже используются, но чисто как элементы, поэтому обойдемся уже без подробностей Регулярно чешуя драконов используется лунными эльфами, а в остальных случаях – кем получится. Точнее, у кого получится найти либо живого, либо дохлого дракона. Традиций выделки у людей почти нет Главная проблема чешуи в том, что, в отличие от металла, ее не расплавишь и не придашь ей нужную форму. Поэтому путь обычно один – в чешуйчатые доспехи. Некоторые применяют ее и для луков, которые легче роговых, но, правда, и в упругости отстают
Вольфрам 8 7 7 7 Самый тугоплавкий из известных в Вендоре металлов, вольфрам долго сердил гномов своим суровым характером, мешая работать с другими металлами, пока особо настырный литейщик по имени Вольфштейн не пробил проект создания мега-печи, в которой, благодаря механическим винтовым «мехам», удалось достичь рекордной температуры в 3500 градусов и покорить упрямый вольфрам. Неуравновешенный гений Вольфштейн на радостях сиганул прямо в домну, а впечатленные гномы назвали металл в его честь… Вольфрам чрезвычайно прочен, хорош в сплавах, а то, что тяжел – это приземистых крепышей смущает меньше всего Никому, кроме гномов, вольфрам не под силу ни в добыче, ни в обработке. Да и в использовании людьми вольфрамовые предметы не очень просты из-за тяжести Вольфрам идет на ударные части оружия и на важнейшие элементы доспехов. Кроме того, он очень пригодился в создании сверхпрочных инструментов для обработки более податливых металлов, подтолкнув гномов к новым кузнечно- металлургическим горизонтам. Инструменты очень ценятся и на поверхности
Элевоск 4-8 2-5 5 8 Относительно редкий в быту, но частый среди демонов и магов, «астральный» элементальный воск очень хорош возможностью лепить доспех буквально руками. Это эфирно-пластичный материал, который способен принимать ту форму, которой его наделяют. Что-то вроде клея-воска, который можно буквально лепить, соединяя другие металлы, заделывая швы или нанося тонкий защитный слой. Образоемкий, он сильно зависит от того, в каком виде (и с какими целями) его создавали: отсюда разброс в прочности и весе Любимый материал демонов, пользуется уважением богов и горячо любим магами, которые его и добывают для нужд людей. В небольших количествах, но у него ведь и роль вспомогательная Элевоск применим не только для всяких аксессуаров к оружию и доспехам. Приспособили его и на клинок – в виде вставки-покрытия, дающей магический урон. Такую вставку, кстати, можно и ядом пропитывать.
Титан 9 3 10 15 Это не наш титан, а уникальный сплав, в Вендоре доступный только… ну, да – титанам. Страшно редкий материал, в чистом виде оставленный некоторым богам в слитках. Состоит из нескольких синтезированных на образном уровне элементов, немного прозрачен, невозможен в сплавах (а зачем?), хотя один интересный меч сделан в сочетании железной сердцевины и титановой кромки Остался в виде божественных артефактов и нескольких десятков слитков, хранимых богами для себя и героев Оружие из него сравнительно легкое и неимоверно прочное. Клинки Лилит из титана сделаны, например. И ее почти тезке из него же сделают. И Бетельгейзе соединил в себе железо метеорита с кромкой из титана
Нитинол 8 2 12 18 Это эфирная матрица титана – материал, сделанный также образами титанов, но на эфирном уровне, как бы с эфирной доминантой. Просто в виде материала его нет – только предметы из него, обладающие памятью этой первой формы, но способные меняться по воле хозяина, подкрепленной глубоким образом или каким-нибудь ритуалом-триггером. Понятно, что это самый редкий и самый дорогой из материалов Вендора Не делают нигде, даже колыванам далеко до такого уровня, что вполне логично После ритуального соединения с оружием из нитинола, можно менять его форму. Оружие можно ужимать, сворачивать в трубочку (правда, объем не меняется) и даже завязывать бантиком
Материал Проч-ность Вес Ред-кость Цена Описание Лучшие обработчики Сфера применения
Виды оружия Вендора
(Особая благодарность Андрею Ленскому – написано преимущественно на основе его замечательных материалов)
Оружие ближнего боя
Копья
Признаки и свойства:
Копье отличает дешевизна, легкость в обучении, минимальный дружественный урон и такое же самокалечение. К плюсам относят также возможность упора и удержания на расстоянии (в том числе больших монстров); в отличие от другого оружия, копье позволяет хорошо держать строй. Всаднику дает возможность атаковать с большим зарядом и уже прорывать строй врага. Небольшие копья можно метать: пусть это и чисто крайняя опция, но зато позволяет дополнительно напрягать соперника уже самой вероятностью подобного действия.
Разновидности:
В целом позволительно разделить этот вид оружия на дротики, собственно копья, трезубцы и пики, а уже все разновидности алебарды вынести в раздел секир.
Дротик – метательное копье. Прижилось там, где проблемы с хорошим деревом для луков. Кроме стандартных – с узким коротким наконечником – есть и иные:
Пилум – дротик капитолийцев, предназначенный для порчи щитов и блоков. Сделан с длинным железком из умышленно не очень прочного металла
Сулица – русский, алеманский, хазарский и сарматский дротик. Около полутора метров общей длины с выраженным наконечником под 20 см
Гарпун – зазубренный наконечник, очень трудно вытаскиваемый. Одноразовый по своей чисто боевой сути, а потому глубоко ситуативный
Ангон – метательный зазубренный дротик галлов и кельтов, почти до упора железный: длина наконечника доходила до метра, мешая сломать или срубить впившегося в щит (или не щит) зазубренного гостя, тянущего вниз всем весом. Не странно, что появился именно у галлов, напичканных железом
Копье – могло быть разной длины, но редко превышающей 2 метра. Упор на колющие удары (иначе – уже секира):
Острога – копье без наконечника, чисто деревянное (заточенное или обожженное), в ходу против вампиров или просто у бедняков
Судис – просто стильное название обычного кола, чаще огораживающего лагерь, нежели бьющего
Гаста – капитолийское копье разных размеров, но чаще максимально стандартное, средней длины и с чисто колющим наконечником
Фрамея – западное (кельтское, варварское) копье с листовидным или почти треугольным пером и сравнительно широкими боковыми лезвиями. Переходная ступень к режущему типу боя, но все еще с акцентом на укол, поэтому здесь
Тепустопилли – в рамках квоты для диких племен выделим насканскую разновидность копий, акцентируя внимание на обсидиановом наконечнике
Икулва, или ассегай – тоже по квоте уже зулусская разновидность универсального дротика-копья из эластичной древесины. Первое название – неточная передача аутентичного «иклв», второе – вариант, данный уже финикийскими мигрантами. Длина умеренная, ибо в буше не развернешься
Пика – длинное копье (>2м): у всадников и фалангистов. Наконечник обычно узкий, хотя принципиальное отличие не в этом, а именно в длине
Сарис(с)а – очень длинное копье фессалийских фалангистов
Контос – длинное сарматское копье (3,5-4 метра). Использовалось всадниками-катафрактами разных народов еще до появления пик ударной конницы как способ ткнуть фалангу раньше, чем наткнешься на ее щетину сам. Часто двустороннее из-за риска сломаться
Ланс (лэнс) – длинное рыцарское копье кельтского варианта, внедренное королем Артуром для ударной конницы: максимально прочное, зачастую покрытое железом во всю ударную длину. Известно в двух разновидностях: узкое для боев с другими бронированными оппонентами, и листовидное с режущей кромкой для боев с ордами нежити, которую проще резать. Взято на вооружение и пунами, и паладинами, некоторые считают, что вторые вообще придумали такие пики раньше кельтов, но просто не успели назвать
Трезубец – копье, у которого более одного наконечника, и это очень уж редко вилка, взятая с гладиаторских постановок
Рогатина – толстое копье с упором-перекладиной для крупного зверя или лошади
Спетум – красивый вариант рогатины (с лепестками), а заточенное с обеих сторон острие позволяет и резать (например, сухожилия лошадям)
Протазан – почти спетум, но с низким полумесяцем вместо лепестков, и на практике отличия в технике солидны, ведь здесь лепестки призваны не резать, а удерживать врага или его оружие, которое проворотом копья можно попробовать выдернуть, чтобы безвозмездно колоть и именно колоть
Рунка – протазан с обратным направлением полумесяца, удобным или для сцепления, чтобы переть толпой, или для выдергивания чего-то на себя, словно крючком. Стоит заметить, что к МП спетум, протазан и рунку вовсю путают, как угодно называя все эти три довольно разных типа трезубца
Резюме:
Дешевое оружие для ополченцев (особенно в спектре именно метательного типа копий-дротиков) или фалангистов (тут уже подороже и попрочнее). Однако в лучших своих разновидностях – основное оружие ударной конницы. Хорошее средство против габаритных противников вроде зверья и монстров. Главные недостатки – ломкость, громоздкость и одноразовость: с одним копьем против шайки бандитов не выйдешь. Ну, и ограниченность приемов тоже дает о себе знать – если первым ударом не нанизал, то второго может и не быть.
Булавы и молоты
Признаки и свойства:
Никогда не застревают даже в щитах, не особо прихотливы в обучении, позволяют применять всю силу, ломают обычное оружие при столкновении с ним, требуют если не ловкости, то скорости и реакции, плохо справляются с панцирями, зато остальные доспехи (особенно кольчуги) долбят очень даже лихо; дешевые и очень живучие, безразличные к углу удара. Это, так или иначе, все плюсы. Минусов меньше, но они едва ли не перевешивают: невозможность оперативного парирования, а стало быть, необходимость щита, короткая дистанция угрозы и нужда в хорошем замахе (чревато раскрытием и неприменимо в строю).
Разновидности:
Булава – шарообразная классика
Палица – самая древняя бита: по сути, дубина с утолщением и шипами (либо камнем). В силу легкости, может быть более техничной, чем булава, хотя обычно и используется теми, кого простолюдины называют простолюдинами
Ослоп – двуручный монстр кг на 10-12. Бывает утяжелен, обит железом, вручается силачам и великанам
Макуахутль – снова по квоте досталось насканцам. Дубина с пазами, в которые вставляется обсидиан. Благодаря эдакой инновации можно жутко драть монстров или одолевающих вражин, а можно аккуратно тюкать по голове деревянной гранью и тащить на алтарь радовать кровавое солнце
Пернач – булава с ребристыми гранями-«перьями»: от четырех до шести (шестопер). Легче, удобнее, плюс лучше пробивает доспех, потому вытеснил булаву почти везде
Буздыхан – булава с остриями. Не особо популярна нигде, кроме Руси, да и там далеко не в фаворе
Моргенштерн – булава с длинными шипами. Пробивает лучше, но шипы могут застрять или сломаться. На поверхности, скорее, раскручен, чем реально употребляем, но зато моргенштерны гномов с вольфрамовыми шипами – настоящая гроза доспехов, а не только ушей и глаз, как у нас
Макан – насканского оружия дальше почти не будет, может, потому и пичкаем их изобретениями именно здесь. Плюс любопытно бывает наблюдать, как не шибко развитые народы создают свое забавное карго-оружие, пытаясь повторить, например, моргенштерн, имея под рукой разве тумбагу с обсидианом и какой-то матерью
Чекан – молот, отлично проламывает доспехи, но капризен к углу удара, что сильно обедняет технику
Клевец – молот с более тонким острием, пробивает почти любой доспех, но капризен в технике, может застрять, а тогда зачем менять на него топор?
Резюме:
Булава – одно из лучших вспомогательных оружий, особенно менее выпуклый пернач. Ее можно положить в рюкзак и ждать, когда поломаются мечи или попадутся горгульи (а еще лучше – нежить). Или толпу гоблинов разогнать понадобится, или щитоносцев, особенно если те в кольчугах. Но важно помнить, что как единственное оружие булава чрезвычайно уязвима сразу в нескольких нередких ситуациях: против алебарды, против габаритного монстра, против конницы, против хороших фехтовальщиков, а также во всех случаях, когда надо не нападать, а обороняться. Зато булава – это компромисс для тех монахов, которые клялись не проливать кровь, но ничего не сказали Богу про множественные переломы костей.
Секиры
Признаки и свойства:
Секира мобильнее копья, тяжелее в овладении, но зато гораздо функциональнее. Она способна пробивать тяжелые доспехи, сбалансирована на зависть любому топору, что позволяет применять довольно сложные техники. Обычно секирой любят поражать ноги, но она достаточно универсальна, хоть и не очень похожа на фольклорную «карусэл». И все же круговую оборону держать позволяет, особенно от короткоруких гоблиноидов. Вполне применима в боях с габаритными тварями и даже в верховом бою. Правда, все же обычно тяжеловата, если на время забыть о дамских нагинатах.
Разновидности:
Секира – собственно, классический вариант. Двусторонняя со времен минойского лабриса, в меру длинная, с разной степенью округлости косиц
Алебарда – это куда больше копье, чем секира. Имеет все плюсы копья, но в качестве бонуса припасла небольшой топорик за метр от острия пики. Этим топориком можно с размаха пробивать броню обычно уже сваленного рыцаря, а крючком с обратной – стягивать его с коня
Бердыш – почти классическая, но односторонняя секира с длинным наконечником и длинной косицей, но не слишком длинным древком, которое постоянно уменьшалось и уменьшалось, почти до топора
Глефа – копье с длинной узкой косицей вместо железка. Обычно слегка изогнута и односторонней заточки. Сравнительно маневренна, хотя с тяжелыми доспехами проблемы возникали. Но ведь где тяжелые доспехи, а где Вендор. Как и различные разновидности алебард или гизарм, в меру распространена буквально в паре-тройке регионов, ибо актуальные для такого оружия войны в Вендоре велись очень точечно и нечасто
Гизарма – глефа с бонусом в виде колющего шипа, немного отстающего от более изогнутого, чем у глефы клинка. Позволяет применять технику захватов, но тяжеловата и не особо здорово режет, почему и уступила место алебарде
Вороний клюв – это помесь алебарды с чеканом. Длинная, тяжеловатая штуковина, опасная в бою для всех сторон. Пробивает что угодно, но недостатки очевидны
Хоггспьет – копье с режущим листом, которым самые отбитые викинги именно рубились, а не кололись
Дадао – большой, тяжелый изогнутый меч на длинном древке. Лучший кандидат для размашистых зубодробительных атак, но требует дикой силы
Нагината – легкая глефа, по сути, шест с вставленной в него катаной. Дает раскрыть весь фехтовальный талант и применить всю ловкость и скорость. Это отличное оружие уже для красивых комбинаций в руках хрупких девиц
Сагара – скифская секира, давшая этому слову классическое звучание. Популярна на востоке, особенно среди гимерцев. Легкая, с тонкой ручкой и узким, небольшим обухом. Удобна для всадников, благодаря чему применялась даже амазонками. Но везде считалась вспомогательным оружием, что справедливо
Резюме:
Секира хороша в руках более продвинутого (и более сильного), чем ополченец, фалангиста. Она не так уменьшает скорость и маневр, как пика, зато так же держит на дистанции, причем без страха, что шустрый противник прорвется ближе фронта атаки острия – всегда можно отбиться косицей. С собой, конечно, алебарду особо не потаскаешь, но если враг у ворот, особенно конный, то начинать бой надо с ней, а уже любимый меч приберечь на потом.
Цепы
Признаки и свойства:
Необычное, но вполне встречаемое оружие с целым рядом бонусов и таким же критическим количеством недостатков. Цепы наносят удары, которые сложно отразить обычными способами защиты, эти удары за счет цепи значительно усилены, а наносятся на довольно дальнюю дистанцию, если не сравнивать с секирами (зато сравним габариты, да?). Потренировавшись, можно наловчиться выдергивать оружие у врага, а поскольку крестьяне цепом натренированы по жизни, это едва ли не идеальное для них оружие во всех случаях, когда не надо держать строй. Благо цена тоже мизерная. Минусы решают: оружие одного удара, никакого строя, никакого парирования, страх леса или кустов, банальная предсказуемая техника (с этим поспорят только монахи).
Разновидности:
Кистень – мобильный цеп с компактным грузом, короткой ручкой и длинной цепью. Легко прячется и точно бьет. Самый популярный цеп в Вендоре
Гасило – кистень с кожаной петлей вместо ручки. Это позволяет метать его, а в отдельных случаях и тянуть обратно
Зубастая цепь – здесь корень зла в острой цепи, которая наносит ужасные раны, но слишком уж неизбирательна в выборе жертвы, норовя зацепить и хозяина. Требует отличной техники, а потому – чисто для фанатов
Плеть – тут все понятно. Добавлю, что грузиков может быть масса. Длинные плети называются бичами, короткие – нагайками и камчой. Используется легкой конницей и любителями боли, вроде демонесс-кер или палачей
Кусари-гама – это кама еще и с длинной цепью и легким яблоком. Вполне мощное оружие в техничных руках, если только не выпало драться в лесу
Боевой цеп – длинная рукоять позволяет нацепить мощное яблоко (тут желательно с шипами), которое способно проломить и мощный доспех. Но уж больно медленное счастье
Молотило – это простой крестьянский цеп, который отличает длинный груз и короткий подвес
Нунчаки – мобильное оружие самообороны, все же требующее высокой техники и не слишком действенное в настоящем бою
Резюме:
Оружие размена 1 на 1 (атака часто попадает, но защиты никакой). Любимо грабителями и ополченцами в неорганизованных стычках и боях. Дает возможность уравнять увальня с бойцом. Надо только ударить раньше, или выдернуть цепом вражеский меч, а потом положиться на тупую силу. Из-за одноразовости и плохой защиты редко используется теми, кто хоть сколько-то ценит жизнь. Разве что разбойники используют возможность скрыто носить это сравнительно мощное оружие, отлично подходящее против плохо вооруженных путников. Ну, и в Вендоре цеп – частое оружие у монахов-бескровников, многие из которых предпочитают более мобильный цеп булаве. Для остальных – это чисто вспомогательное или ситуативное оружие.
Топоры
Признаки и свойства:
Топор – это в первую и, собственно, в последнюю очередь – неповторимая пробивная и поражающая мощь удара. Еще он дешев и страшен, но это уже вторично. А вот целая серия минусов претендует на свою первичность. Итак: кошмарно застревает, требует сильного замаха, имеет короткую дистанцию, неповоротлив, никакого блока, медленнее всего остального. Но многие ради единственного плюса готовы это терпеть. И в этом есть логика: чем еще драться амбалам, желающим убивать одним ударом и мечтающим о доблестной смерти именно в бою?
Разновидности:
Как ни странно, тут никакой особой фантазии не замечено, и топоры в целом не имеют никаких принципиальных отличий, кроме размера, веса и качества материала. Односторонние, двусторонние, прямоугольные и лунообразные – вот и все изыски форм. Орочьи топоры, разве что, немного особняком стоят как гибрид топора с секирой и мечом: их секачи и тяжелы, и сбалансированы одновременно, впрочем, дрянное железо не позволяет считать их супероружием. Ничем особенным не отличаются и топоры гномов – топоры и топоры, разве что по качеству отменные.
Резюме:
Топор на самом деле очень ограниченное оружие, оправданное лишь в двух случаях: техника не позволяет владеть мечом, и имеется необходимость пробить сверхпрочный доспех. В Вендоре, как нам известно, такие доспехи – редкость, а потому даже варварские народы уже вполне себе перешли на более универсальные и быстрые бердыши (у тех же саксов соотношение где-то 1х5), и основным оружием топоры остались только у гномов. Конечно, топоры носятся и используются, но чаще всего в «битвах» с деревьями, однако в редких случаях (нападение энта или другого «толстого» монстра) топор применяется и по боевому назначению. Просто важно понять, что топор применим лишь в одновременном сочетании с другим оружием у союзников: пика, лук, пару мечей (лук и мечи отвлекают, пика колет и удерживает, а топор добивает). А если вы с десятком одинаковых топоров выбегаете на кого угодно, то уже завтра вы все проснетесь эйнхериями. Ну, или вы уже сегодня – гном. Как это ни набило оскомину, но топор и гном созданы друг для друга: неповоротливость не позволяет во всей красе использовать меч, а темперамент – копье; в то же время прочность доспеха позволяет свести к минимуму минусы использования топора и выдерживать те пять свиданий с мечом, которые приходятся на один выпад топора.
Мечи
Признаки и свойства:
Быстрый, энергосберегающий, хорош в парировании, имеет сравнительно длинную дистанцию угрозы, позволяет использовать всю техническую оснащенность. Но с другой стороны – бесполезен в неопытной руке, дорогой, требует ухода и не слишком хорош в схватках с теми, кто явно больше вас, закован в латы или имеет более длинное оружие.
Разновидности:
Разбивать мечи на подгруппы довольно непросто, но мы попробуем объединять их в некие условные логические содружества для простоты описания. Причем не по типичному признаку длины, а по принципу боевой механики: колющие, режущие, рубящие, универсальные.
Колющие:
Кинжалы – перед тем как затронуть мечи, необходимо кратко коснуться и их младших товарищей – кинжалов. Длиной не более 50-ти см (а обычно и того меньше), эти дети мечей и ножей рассчитаны на колющие (реже – режущие) удары незащищенного или плохо защищенного противника. Форма может отличаться, но суть – нет: это легкое вспомогательное (или единственное, но тогда ситуативное или тайное) оружие, которое гораздо чаще применяется в бытовых стычках, нежели в серьезных боях. Иногда это парное оружие для неосновной руки, но чаще – лучший друг бандита и главный враг спин
Ксифос – первый классический меч с листовидным обоюдоострым клинком. Длина – 60 см, вполне удобен, используется некоторыми олимпийцами и поныне, просто стал железным. Несмотря на заточку и изгибы, определенно колющий, потому стабилен лишь в арсенале фалангистов и криминала
Акинак – это, по сути, просто не слишком изысканной формы кинжал, глубоко вторичный по своему предназначению, ибо его носители всегда предпочитали луки или на худой конец – сагары. Качество непосредственно скифских акинаков всегда отставало от экземпляров, которые патриотичные скифские странники заказывали чужеродным мастерам за приличные деньги. Из-за этих мастерских работ и пошла мода на акинаки как на уберкинжалы
Гладий – капитолийский средний меч, предназначенный для почти сугубо колющих ударов: капитолийцы чрезвычайно не любят рубить, так как это раскрывает, портит строй и уменьшает дистанцию угрозы. Длиннее, а главное, тяжелее ксифоса, что солидно улучшает боевые качества в дуэлях и строевых баталиях. Возможно, поэтому, в отличие от ксифоса, дорос до звания основного оружия, а не остался запасным на случай поломки копья. Впрочем, вне строя выбирается редко
Эспада – узкий меч иберо-нумидийского происхождения. Рассчитан на колющие удары, но более изящный, маневренный, длинный и стильный, чем гладий, а потому в ходу у модников и тех, кто собирается сражаться против не слишком защищенных доспехами противников. Собственно, неспроста и появился-закрепился именно в Мавритании: голых дикарей, далеких от доспехов саксонских варваров (да и друг друга) удобнее бить максимально легким и точным оружием, вот и появилась эспада, способная по дистанции угрозы тягаться с дубинами зулусов и топорами\мечами варваров, а за счет легкости избегать контакта с ними и наносить смертоносный укол. Есть и более широкие варианты эспад (см. рис), напоминающие облегченные заостренные спаты, но они встречаются реже, как и доминировавшие здесь когда-то кописы
Эсток – межнациональный длинный (чаще двуручный) меч сугубо колющего предназначения. Используется в боях с латниками и кольчужниками с надеждой угодить в сочленение доспеха или между кольцами. Вместо лезвий – грани (до четырех). Появился ровно там, где большой упор делается на доспех, как альтернатива всем этим вашим чеканам и алебардам для любителей именно мечей, пусть и столь нетипичных
Рубящие:
Хопеш – осирианский серповидный бронзовый меч с длинной рукоятью. Сравнительно короткий из-за веса бронзы, затачивался с обеих сторон и относился бы больше к режущим, но плохая заточка позволяла, скорее, все-таки именно рубить, пусть и тоже не шибко успешно
Копис – олимпийский меч, напоминающий мясницкий секач. Немного изогнут внутрь с расширением ближе к острию, что выносило центр тяжести дальше и усиливало рубящий момент. Является логической модернизацией хопеша: более удобная рукоять, несравнимо более сдержанный (и потому действенный) изгиб и удачная длина (от 50 до 70 см). Довольно рабочий меч для грамотной рубки, и только появление более длинных клинков постепенно увело кописы на обочину истории, однако они все еще встречаются и в армиях, и в небольших отрядах, и в руках одинокого странника: от Мавритании, где до моды на эспады были основным оружием, до Олимпии и земель бывшей Лидии, где в свое время использовались не реже Олимпии
Махайра – в принятом понимании, разновидность кописа: более длинная и широкая. По факту же, понятие «махайра» как раз всегда было шире, означая вообще всё рубящее оружие, включая разделочные ножи. Но мир так ярко запомнил слово «махайра» в значении длинного меча фессалийских гетайров, что именно с ним оно и осталось ассоциироваться до времен повествования
Спата – предшественник классического «длинного» меча, сворда (до 90 см длиной, тяжелый и широкий), в ходу у кельтов, галлов и скандов, нередко импортируясь к другим варварам и всем, кто предпочитал рубящую технику колющей и режущей. В отличие от предтеч, прямой. До широкого внедрения на западе прочных доспехов – использовался там не реже, чем кописы в Олимпии, особенно слабоватыми фехтовальщиками и вне строя
Длинный меч, можно сворд – свежий апгрейд спаты, ставший в западной части Вендора оружейной классикой. В отличие от спаты, обладает выраженным острием и балансом. Это не делает его именно колющим оружием, основной упор все равно на рубку, но и эта рубка теперь куда более управляема, и в случае встречи с прочным доспехом – боец предпочитает уже не колошматить по шлему, а метить в щели и сочленения брони
Русский меч – выделяется из числа других длинных мечей своим определенным универсализмом. Дело в том, что мечами на Руси чаще всего пользуются богатыри и витязи, тогда как рядовые ратники используют преимущественно копья или луки. Богатырские мечи отличаются усиленным основанием клинка (ради прочности, ведь нечисть и чудища могут попасться крайне дубовые, да и чинить\менять в вечных странствиях не с руки) и острым длинным концом (некоторых тварей даже богатырской силой не порубить и придется искать уколом сердце). Мечи же витязей – внешне напоминают смесь спаты и сворда (довольно широкие, но тоже ориентированные и на укол), поскольку витязи – это своеобразный универсальный спецназ, и меч им нужен многофункциональный, способный и бердышу блок поставить, и медведя в сердце уколоть. В последние годы мечи появляются и у ратников, но для них делают уже укороченные версии: в меру универсальный рубяще-колющий клинок размером и весом с гладий, но в целом как оружие запасной
Канда (кханда) – широкий, прямой аджарский клинок, часто без острия – тупо рубить. Подходит для самых примитивных воинов, для всадников, либо для тех, кто сражается больше против зверей и монстров, ибо доспехи в Аджарии всегда так себе были, и рубить здесь особо нечего – проще резать. Любопытен довольно редкой еще в Вендоре закрытой формой эфеса. Патисса – вариант с чуть более острым клинком. Оба вида мечей не слишком популярны у аджаров, отдающих предпочтение разновидностям сабель и ятаганов
Кора – восточный меч, применяемый обычно лишь адресно при сражениях с хорошо защищенными противниками. Появился у гимерцев на основе трофейных кханд, когда им понадобилось противостоять «бессмертным», а с одними молотами и секирами отряды выглядели предсказуемо. С переходом гимерцев на морские грабежи, кора вытеснила более тяжелое оружие, с которым по скалам особо не поскачешь и добычи унесешь поменьше, но в целом в других народах зашла слабовато по эстетическим, психологическим (не ассоциироваться с гимерскими бандитами) и объективным причинам. Это не мешает абиссинцам иметь на складе несколько тысяч кор на случай войны с бронированным западом – то ли в привычном изгибе дело, то ли восточное происхождение вдохновляет, но именно этим оружием, а не чем-то из западного репертуара восток намерен пробивать доспехи и срубать неверные головы
Эспадон – западный двуручник, получивший широкое распространение у силачей всего мира. Разновидностей такого меча довольно много, и в ходу незамысловатое универсальное название «двуручник» (кельты предпочитали слово «клеймора»). Такой меч позволял рвать строй обладателей алебард, ибо в легкую ломал древки, обеспечивал большую дистанцию поражения, давая при этом какую-никакую фехтовальную защиту за счет хорошего баланса и прочного клинка. Правда, от стрел защиты не было никакой, но ведь и клейморщики в одиночку не бегали, всегда надеясь на достойное прикрытие
Нодати – из всего мирового разнообразия двуручников выделим именно эти. Дай-катаны – это выдумка торгашей Нартекса, а настоящие двуручные катаны назывались нодати (можно но-дати) или одати (разница обычно в длине) и применялись обычно только в больших битвах, когда надо было рвать строй копейщиков. Нодати сменили менее совершенные тати, популярные в средние века. Выделены нами потому, что, в отличие от эспадона, еще и прилично режут. Не настолько, чтобы относиться к универсальным мечам, вроде ромфеи (с коей визуально бывают предельно похожи в версиях с удлиненной рукоятью), но явно лучше практически всех остальных, если не считать штучные или экзотические экземпляры
Режущие
Сабля – классический быстрый меч ближнего востока, изогнутый сдержанным полумесяцем. Некоторые оружейные историки востока вообще склонны рассматривать всё режущее оружие отдельно от мечей, выводя равнозначную им категорию сабель, но классическая вендорская традиция такого сепаратизма не разделяет и саблей считает лишь определенную разновидность меча, пускай и довольно широкую по вариативности. Сабля зародилась, когда благодаря новому уровню обработки железа появилась возможность наделять наследников хопешей максимально острой заточкой и использовать изгиб как буквально кратный усилитель режущего момента при рубящем, казалось бы, ударе. Режущие свойства сабли и правда очень серьезны, а вот против металлического доспеха шансов почти нет. У разных народов с годами появились свои разновидности и варианты: где изгиб отличается, где тип расширения, где гарда, где отделка. Весомо отличается от классических вариантов аджарская сабля тальвар, с обязательно защищенным эфесом (ну любят аджары свои пальчики!) и опциональными дополнениями: расширением клинка у наконечника, изгибом у гарды или вообще скользящим во внутренней прорези жемчугом
Шамшир – это абиссинская сабля с очень сильным изгибом. Укол при таком возможен фактически только с коня, а акцент – на специфических ударах: по механике, рубящих, но по воздействию – режущих. Всадники зачастую выбирают именно шамшир, а не классическую саблю, поэтому мы и вынесли этот подвид отдельно, подчеркивая его особенную роль
Скимитар – юго-восточный меч режущего характера. Довольно сильно изогнут наружу и выделяется утяжеленным наконечником, который дает возможность чуть лучше сабли рубить, но изрядно хуже резать. Это не странно, ведь скимитар является переходным звеном между хопешем и саблей, а выбирается, как правило, теми бойцами материка, которым приходится больше полагаться на силу, нежели мастерство, или грозит встреча с кем-то толстокожим. На Номадере же скимитар закрепился в роли дешевого аналога сабли, когда недостаток прочности самого металла компенсируют то ли топорной, то ли брутальной утрированностью расширения (оно называется елмань) в т.н. слабом месте клинка. Так что там скимитарами дерутся те бедуины, кому хватило денег на коня, но не хватило на саблю
Лист осоки – вообще, так называются элитные мечи одноименных эльфийских гвардейцев, но люди разницы не заметили, а потому стали называть так все эльфийские мечи. И надо огорчить эльфоманов: клинки у жителей Мефальи сильно отстали от луков, по той простой причине, что не имели возможности развиваться в боях: если луки используются на охоте и стрельбищах, то мечи эльфам проверить было попросту не на ком. Их клинки делаются из облегченных сплавов, совершенно не способны рубить, зато хорошо колют и просто отлично режут. Главный же минус – в недостаточной прочности, которая фактически не дает блокировать. Но выглядят очень красиво, да
Клинки – такое не слишком креативное название получили парные изогнутые кинжалы родом из подземелий Сарагосы. Откровенно говоря, клинки появились гораздо раньше, но к людям пришли через дроу, поэтому оставим традиционную версию происхождения. Ключевое отличие от кинжалов не только в парности, но и изогнутости, зато внутри своего вида они встречаются любые (на рисунке лишь крохотный диапазон вариаций). Клинки – клинкам рознь: одни ломаются о кость, другие способны легко резать дубленую кожу в два пальца толщиной. Форма и вовсе глубоко произвольна и зависит от целей: чисто режущие клинки гораздо шире, предназначенные для техники уколов – длинные и острые, напоминая эльфийские листья осоки формой, правда, уступая в длине. Было искушение отнести клинки к универсальному оружию, но захотелось подчеркнуть доминирование все-таки именно режущих техник – колющие удары клинками ставят, как правило, только самым одаренным фехтовальщикам. А если еще точнее, то фехтовальщицам – стоит добавить, что клинки обычно женское оружие, и редкий обладатель эспады удержится от ухмылки при виде фехтовальщика с парными клинками. Что касается преимуществ, то клинки предназначены для наиболее техничных фехтовальщиков: ими пользуются почти все без исключения боевые танцоры и танцовщицы, но для остальных прок невелик: длина не позволяет надеяться на успех в бою с обладателями мечей или тем более секир. Понятно, что и на латника нападать с клинками – дело безнадежное, если только клинки не выкованы из титанового сплава. Говорят, самые лучшие клинки делают в Менаоне, где эльфийская эстетика сплелась с гномьей металлургической дотошностью, но проверить это непросто
Универсальные:
Ятаган – это поздневосточная интерпретация все тех же кописов с опорой на развитие металлургии. Благодаря возросшей прочности ковки появилась возможность делать меч с вогнутым клинком и внутренней заточкой одинаково узким (а стало быть, легким), длинным и очень острым. Все это сказалось и на технике боя: владельцы ятаганов могли и колоть, и резать; разве что рубить не рекомендовалось во избежание поломки уж больно все же узкого клинка. Ятаганы постепенно становятся преобладающим оружием восточной пехоты, особенно среди умеющих ценить универсализм и удобство: стражников и одиночек
Бастард – так называемый «полуторный» меч – гибрид двуручника с одноручником. В отличие от тоже полутораручной катаны, бастард не был рассчитан на высокую технику фехтования и обычно использовался либо всадниками, либо теми, кто просто хотел выделиться как в мирное время, так и в бою (два-три десятка «лишних» сантиметров у бастарда вполне могли стать решающими в стычке с обладателями стандартных длинных мечей). Верх понтов для силача – по бастарду в каждой руке, а еще они довольно почитаемы элитными демонами или нежитью, вроде вампиров и черных рыцарей
Ромфея (румпия) – любопытный меч-долгожитель. При желании визуализировать баталии юго-западной части Вендора со второго по одиннадцатый век, необходимо четко представлять ромфею – этот меч можно считать двуручником по умолчанию для целого ряда народов и эпох. Длинный, легкий, сдержанно изогнутый, он отличался необычной пропорцией рукояти (до трети) и позволял как рубить (а при развитии металлургии – и резать), так и колоть, причем и верхом, и пешком. А вопреки способности рукояти поместить рук десять, нередко использовался одной благодаря легкости. Происхождении ромфеи непонятно, однако его качества столь очевидны, что можно предположить и параллельное изобретение: он использовался и первыми поколениями богатырей, и сарматскими катафрактами, и лаконскими силачами, и лидийскими громилами, и фессалийской пехотой (спецотрядами, а не фалангой), и всеми народами Междуморья, начиная с фракийцев. Правда, всегда это был меч немногих – он здорово раскрывал таланты сильных и одновременно ловких бойцов, но в неумелых руках оказывался достаточно неуклюж, а с появлением прочных доспехов потерял в функционале и уступил алебардам с секирами
Палаш – это неизбежный поздний синтез эспады и сабли. Прямой, длиннее сворда, серьезно шире эспады, с сабельным эфесом и односторонней или полуторной заточкой, палаш впервые был замечен у сарматских катафрактов, но популярность получил у паладинов (возможно, из-за созвучия слов, что забавно, совершенно случайного), где закрепился еще со времен Аристисабаля. Именно у паладинов он и используется как классическое оружие, позволяющее здорово рубить нежить и глубоко колоть монстров. Его легкость (относительно бастарда) дает возможность проявлять фехтовальное мастерство, коего у элиты ордена не отнять, а прочность (в сравнении с эспадой и свордом), вызванная односторонней заточкой и сравнительной толщиной клинка – помогает выдерживать удары мечей вампиров, лап огров или дэвов и орочьих секачей. Массовую популярность не дают приобрести: на западе – слишком толстые для палашей доспехи, а на востоке – сформировавшиеся режущие традиции. Впрочем, одинокие всадники все чаще выбирают именно палаш, и даже Гамилькар планировал принять на вооружение своих знаменитых «чемпионов» именно палаши, однако решил уже не переучивать свою текущую элиту (в плане клинков у каждого «чемпиона» сугубо личный выбор, ибо это аж третье по приоритету его оружие, да и для боевого разнообразия), а сразу заточить под палаши уже новое ее поколение
Катана – классический меч дальнего востока, в последний век ставший избыточно популярным и по всему Вендору. Избыточно потому, что качественные катаны в мире можно считать десятками-сотнями, а остальные – это просто стальные поделки. Секрет катаны не только в достаточно редком сплаве – амакуните, но и в длительном процессе изготовления, требующем запредельного кузнечного мастерства. Главное достоинство катаны – в универсальности: если сабля режет подушку, а эспадон – рубит трубу, то правильно созданная катаная способна и резать подушки, и рубить стальные трубы. Эта универсальность достигается благодаря революционно верному сочетанию лучшего железа и лучшей стали (прокованных слоями, которых насчитываются тысячи): прямоугольная железная сердцевина «обернута» прочнейшей сталью, которая формирует края и лезвие. Все это сливается воедино, а затем еще и закаляется уникальным способом: половина лезвия покрывается глиняной смесью, а обратная сторона – порошковым углем. В момент охлаждения покрытая глиной часть остывает мгновенно, благодаря чему углерод распределяется по краям, а катана получает не только страшно прочное лезвие, но и свою знаменитую форму. В итоге железная сердцевина отлично амортизирует удары, а стальная кромка режет и рубит что угодно без риска расколоться. Во время длительной полировки, заточки и травления настоящая катана получает свой знаменитый узор на том месте, где соединялись глина и уголь, после чего готова к достойным рукам или унылой стене богатого коллекционера
Вакидаси – более короткая разновидность катаны, часто используется в паре с катаной, но, по сути, вполне самостоятелен. Чуть лучше катаны режет, не столь глубоко, зато точнее и изящнее колет, а вот рубит аж на порядок хуже. Вакидзаси нередко остается единственным оружием бойцов там, где нельзя или неудобно носить катану. Разумеется, вакидзаси тоже делаются как мастерами, так и простыми кузнецами, и здесь работают те же механизмы, что и с катаной.
Дао – универсален не столько как меч, сколько как название. У самих ханьцев с этим всё довольно четко: все многочисленные вариации их мечей получают поэтическое название, всегда включающее в себя и корень «дао», означающий в данном случае именно меч, но для стороннего уха это все слишком схоже, вот и упростили до дао. А по факту так называются все виды ханьских мечей с той поры, когда дао заменил старичка цзянь – обоюдоострый, близкий к бастарду длинный клинок древних времен. Из более-менее растиражированных можно выделить несколько. Чжаньмадао – это аналог тати и частично ромфеи; чандао, пришедший ему на смену аналог нодати (со все еще длинной рукоятью, но изрядно меньшим изгибом); мяодао – аналог катаны, а шоудао – помесь скимитара с кописом. Впрочем, отметим и приемлемую универсальность большинства названных клинков, которой не мешало и их определенное однообразие (одинарная или максимум полуторная заточка, легкий изгиб): формально направленные в первую очередь на рубку, они, благодаря изгибу, прилично резали и, за исключением шибко гнутого чжаньмадао и утолщенного на конце шоудао – неплохо кололи. По крайней мере, в строю тех немногочисленных отрядов, коим вручался именно меч. Остальным-то то, понятно, привычнее рубить или резать
Кукри – интересная разновидность универсальных кинжалов, используемых аджарскими воинами калари, но распространившихся и шире. Благодаря специфической форме с обратным изгибом и переменному углу заточки, применяется для всех трех основных типов удара. Каждый элемент кинжала символически заморочен на религиозную тему
Резюме:
Мечи настолько сильно отличаются друг от друга, что резюмировать очень сложно. Это оптимальное оружие для схватки с себе подобным, особенно если есть желание или необходимость подчеркнуть свое превосходство в мастерстве. Мечи несколько капризны в уходе, но своей скоростью и маневренностью с лихвой нивелируют и этот, и некоторые другие свои недостатки: такие, как цена, хрупкость и (обычно) недостаточная пробивная мощь. Если копье, булава и топор – оружие чаще ситуативное, то меч – наиболее универсален, а потому является основным оружием у каждого более-менее толкового бойца. Другое дело, что нельзя замыкаться лишь на нем любимом и рваться с ним в любой бой, в то время как можно проткнуть копьем неуязвимого для меча монстра, пробить топором непреодолимую для меча броню, перебить булавой кости счастливому обладателю неразрубаемой кольчуги или при помощи секиры и «карусэли» отмахаться от толпы наседающих гоблинов. Впрочем, символично, что для примерно каждой указанной миссии есть свой меч, который справится с ней не особенно хуже
Экзотическое оружие
Признаки и свойства:
Уж тут и подавно одно другому рознь. Если судить в целом, то владение экзотическим оружие – это большой плюс: ведь против вас будет тяжелее сражаться, да и просто это довольно стильно. Но, с другой стороны, есть и минусы, главный из которых в том, что свое оружие придется особо лелеять, ибо в случае поломки или потери найти похожее будет ой как непросто.
Разновидности:
Вообще, большая часть экзотики успешно разошлась по другим категориям (или осталась секретом), предлагая нам лишь несколько экземпляров, которые по каким-то причинам не нашли себе места в обычных разделах.
Посох – самый неожиданный из них – посох, который и к копьям не прибился, и с булавами да палицами соседствовать отказался. А ведь посох очень распространенное оружие, владеть которым учат едва ли не каждого мага, ведь мало ли, как с заклинаниями пойдет, а посохом вполне можно отмахаться даже от небольшой толпы, были б силы махать им поэнергичнее. Посох также можно называть шестом, дзё или бо, но сути это не меняет – мастерски владеть им очень полезно, так как проще оружия, чем большая палка, пожалуй, и не найти, а эффект может быть очень даже впечатляющим. Что уж там: посох – это самое популярное (фактически обязательное) оружие в монастыре Шаолинь – лучшем в Даоссии
Джи – тяжелая коса-алебарда (до трех лезвий). Техника использования очень жестокая и требует большой силы и ловкости. Но зато и эффект приличный
Торнадо – это экзотическое оружие, больше напоминающее небольшую секиру. Каркасная штуковина с острыми клинками с двух сторон – совершенно не подходит каким-нибудь ополченцам или даже просто незнакомым с ней мечникам, но зато в руках мастера становится очень опасным оружием в силу удачной формы и легкости материалов. Используется почти исключительно дроу-мужчинами – обычно беглыми
Крис – интересная разновидность кинжалов, делаемых сапотеками. Особая ковка (похожая на булат) позволяет создавать на клинке спонтанные узоры-рисунки, лезвие обычно волнистое, но может быть и прямым, и изогнутым. Это толковое колющее оружие с мистической аурой
Катар – вынесен как экзотика, хотя встречается не так и редко. Это кинжал, особенность которого в хвате: рукоять перпендикулярна клинку, что делает его своеобразным продолжением руки, наделяя дополнительной свободой движений и надежнее фиксируя в зажатом кулаке. Техника довольно сурово отличается от обычной, поэтому катарами чаще пользуется условный спецназ: калари, нагини, ниндзя, монахи и даже некоторые дэнсии. Катары последних, впрочем, нетипичны, ибо поддерживают классический танцевальный режущий стиль, тогда как стандартный катар «заточен» под колющие тычки
Уруми – гибкий аджарский меч, который можно скручивать вокруг пояса. Непрост в овладении из-за совершенно особой техники, опасен лишь против одежды и самых легких доспехов, зато обеспечивает скрытое ношение и хорош на просторе и дистанции. Любим калари и рядом монахов
Кама – эта небольшая коса – едва ли не классическое оружие восточных крестьян, разработавших целую школу владения камой. Не сказать, что самое эффективное из экзотики, но зато и смастерить нетрудно, и найти можно почти в любой деревушке, в том числе и на континенте
Тье – хитрое оружие, используемое ниндзя, но вышедшее и в небольшой общий тираж. Гарда этого короткого меча-крюка сделана в виде заточенного полумесяца концами наружу, что позволяет не только блокировать удары, но и атаковать этим «кастетом» с острейшей насадкой. У ханьцев подобное оружие монахов называлось шуангоу, но применялось еще реже
Копья «пантер», можно ксисты – копья амазонок с двумя наконечниками для скоростного фехтования. Чаще называют просто копьями, кстати. Они не оказались в разделе копий из-за особой техники, совершенно не похожей на обычную копейную. Копья короткие, парные и обычно обоюдоострые. Они предполагают очень скоростную технику, построенную на вращениях и частых акцентированных колющих ударах, однако благодаря длинным, заточенным по краям железкам (с одной из сторон, разумеется) дают возможность проводить и режущие атаки. Так как копья очень прочны, ими можно и делать непрямые блоки, и наносить удары наотмашь, а узкие граненые наконечники из отличной стали позволяют не только расшатывать, но и пробивать сочленения даже довольно прочных стальных доспехов, особенно если в удар вложена инерция быстрого тела
Олений рог – это одно из лучших оружий монахов Шаолинь. Парные полумесяцы, красивые и смертоносные, они просто превосходны для защиты от целой толпы и легко блокируют самое разнообразное оружие (разумеется, при наличии высокой техники движения и владения Оленьими рогами)
Просто чтобы вы понимали: в Вендоре существует еще огромное множество нестандартного оружия. Двусторонние изогнутые нагинаты, всевозможные вариации кос, крючковатых клинков, зловещих копий, изысканных топоров и секир… Синоби, монахи, ниндзя, дроу, искусницы, колываны, эльфы Менаона, минотавры – все они изощряются в прикладной оружейной фантазии, хотя особенно неудержимы в этом, пожалуй, отдельные демоны, которым элементальный воск дает возможность экспериментировать без тормозов. Другое дело, что встретить всё это можно лишь на опасной тропе приключений, где вся самобытность уникального авторского оружия может быть направлена аккурат против вас
Резюме:
Прекрасно, если вы владеете каким-то экзотическим оружием – это очень поможет в боях. Еще лучше, если это оружие просто в создании. Но неплохо бы наряду с этим уметь сражаться и чем-то стандартным, дабы в случае потери своей любимой игрушки не оказаться с голыми руками в краю, где не знают, то такое Олений рог, а траву косят чем-то не особо похожим на каму
Стрелковое и метательное оружие
Пращи
Признаки и свойства:
Праща, пусть это не покажется странным, очень даже толковое оружие, хоть и выглядит несолидно – длинная тряпочка из ткани или кожи, иногда укомплектованная палкой. Главные ее плюсы – это несравнимая ни с чем дешевизна, валяющиеся под ногами заряды, относительная простота в освоении и дальнобойность. К моменту повествования мало где нет более дальнобойных луков, однако на определенной популярности пращи среди простолюдинов это сказывается не особо – уж больно подкупает доступность. Впрочем, крутые парни и девицы пращой не пользуются – целиться тяжело, вокруг себя разгонять всех приходится, да и просто дикарством попахивает.
Разновидности:
Если упрощать, то принципа всего два. Первый – линейный: когда снаряд запускается с помощью палки-рычага из-за головы вперед. Второй – более привычный, торсионный: раскрутил зажатую между пальцев тряпку, и в нужный момент отпустил кончик, пуская снаряд дальше, чем «линейник», но, как правило, менее точно. Нужно заметить, что в качестве зарядов обычно выступают так называемые пули и камни. Камни вроде как потяжелее бьют, ибо банально больше, зато литые пули-ядра летят на порядок дальше. Правда, и под ногами не валяются, в отличие от камней.
Резюме:
Крайне бюджетный вариант для дальнобойного ополчения. Во многих армиях до сих пор сохранились отряды пращников, и это нормально, ведь не везде освоены лучные традиции, а в боевом отношении праща уступает не так и много, особенно с учетом средней легковесности вендорских доспехов и ненужности прицельного огня в массовых сражениях. Понятно, что героев-пращников встретить сложно, но вообще неплохо, когда отряд на всякий случай берет с собой по тряпочке на брата – можно как полотенце использовать или бинт, а там мало ли, как сложатся приключения: кто знает, как быстро израсходуются стрелы, и вдруг это произойдет не в лесу, а на каменной равнине?.. Тогда тряпочки при условии кое-какого навыка могут и жизнь спасти
Метательные предметы
Признаки и свойства:
Тут у нас винегрет, поэтому с одинаковыми признаками дела не очень. Можно отметить лишь то, что метательное оружие требует немалой подготовки, причем увесистая ее доля приходится на конкретный метательный предмет: то есть хорошо, когда рука натренирована бросать что-то далеко, но бросок сюрикена и бросок дротика уж больно разнятся, и это касается большинства видов метательных предметов, очень мешая становиться метателем всего
Разновидности:
Дротик – упоминался, но и здесь не смогли проигнорировать. Этот метис стрелы и копья является очень опасным орудием, способным убить одним ударом, но дистанция броска обратно пропорциональна весу, а стало быть, и убойной силе. Дротик еще вполне в ходу у легкой пехоты (в частности, в Олимпии и Ланисте), но приключенцы очень редко таскают с собой эти громоздкие снаряды – не стоит оно того. Одни из лучших метателей дротиков – предсказуемо далековатые от вершин цивилизации люди: насканцы. Они изобрели крючковатую палку, назвали ее «атлатль» и приспособили под усиленное (за счет рычага) метание дротиков, кажется, крайне этим вдохновив Жозефа Рони-старшего
Бумеранг – древнее оружие дикарей еще застряло кое-где в ходу для охоты, обычно у тех, кто остался на дикарском уровне. Правда, не так давно применялись бумеранги и в серьезной армии – когда саксы в боях против еще молодого Гамилькара стали применять тактику «отсидимся за стенами застав», отряды пунов взялись забрасывать их бумерангами, которые перелетали стены и на возврате поражали сидящих за стеной варваров. Пару раз так же забросали и зулусов, прятавшихся за щитами. Впрочем, это, скорее, исключение – ведь сейчас те, у кого есть щит, обычно имеют еще и броню, против которой бумеранг не справляется никак. И вообще, как говорится: «в руку меткого воина бумеранг не возвращается»
Топорик – метательные топорики не слишком популярны по причине своего веса и габаритов – много таких не унесешь, а уменьшение размеров больно сказывается на ударной мощи. Так что такое оружие в ходу лишь у редких фанатов, да у некоторых рас при защите городов. Известно, что пользуются таковыми гномы (хотя на их город, вроде особо не нападают) и есть достоверные данные об использовании метательных топоров орками при последних осадах Улу-Мулу. В этом есть логика – то ли таскать с собой, то ли из-за стены швыряться. Тем более что стрелковых талантов среди зеленых раздали маловато, а ширпотребного железа в городе делают вдосталь
Нож – метательные ножи – это уже другое дело. Это ведь просто сбалансированные полоски железа, в Вендоре МП не являющегося дорогим продуктом. Два десятка ножей легко умещается в карманах или за поясом, позволяя во время похода обойтись без куда более громоздкого лука. Правда, расстояния поражения слабо сравнимы, да и убойность метательных ножей дальше десяти шагов не слишком высока, но в целом это неплохое дистанционное дополнение для воина ближнего боя. И именно так, ибо профессиональные метатели ножей – это очень редкий вид, и совсем уж редко эти метатели не владеют десятком-другим похожих навыков, что в сумме превращает их или в элитных воров, или в наемных убийц
Склянка – причем содержание может быть любым. Но обычно это что-то алхимического производства. Либо зажигательная смесь, либо ядовитые споры, либо нечто едкое или дымное – что угодно. Главная задача склянки – вовремя разбиться и выпустить наружу заготовленный и преимущественно массовый эффект. Так как стекло, пусть уже давно не диковинка, но продукт не из самых дешевых, склянки берегут и пользуются ими обычно в крайних случаях. Вполне понятно, что наполняют их чаще всего дома (хотя травники и у костра могут сварганить что-нибудь ядерное), а во врагов бросают отнюдь не те, кто готовил, а очень даже просто самые сильные метатели, среди которых маги и алхимики – редкое явление
Бомба – это склянка (не всегда стеклянная), начиненная чем-то, что способно взрываться. Пока особого распространения бомбы не получили нигде, кроме Даоссии и пары районов Синая. Оно и объяснимо: зачем маяться с только-только появившимся порохом, если есть маги с файрболами? Ну а там, где магии попросту нет, там и делаются попытки создавать оружие хотя бы немного массового поражения. Разумеется, первыми в списке – гномы и ханьцы. Пока и там, и там основные заряды – это фугасный и поджигающий, и уже мелочи, что где-то в толпу разлетается железная картечь, а где-то – острые бамбуковые щепки, что одни используют смеси на нефти, а другие – на спирту. Главное, что везде, кроме тайных орденов и клана синоби Сайга-рю, это все пока едва перешагнуло разряд прототипов и только проходит боевые испытания. Впрочем, пару бомб можно купить почти в любой части Вендора, но на свой страх и риск, ибо их создатели – это обычно просто фанатики-пиротехники
Сюрикен – звездочка с острой заточкой есть у каждого ниндзя и у многих восточных монахов. Мода распространилась и на материк. По-хорошему, это тот же метательный нож, только других габаритов и большей вероятностью попадания острием в неопытной руке. Еще один бонус сюрикенов в их скорострельности, но пока для путешествий по материку проще кидаться ножами, по той простой причине, что их легче найти в продаже или заказать кузнецу
Чакра – хоть, по словам некоторых адептов, чакры человека больше похожи как раз на сюрикен, нежели на круг – этим словом назвали аджарское метательное кольцо. Тупое внутри, острое снаружи, диаметром с голову (некоторые носят вокруг тюрбана как набор специфических венцов) – это оружие может быть очень мощным в тренированной руке. Раскрутить чакру на указательном пальце и поймать идеальную долю секунды для сброса – сложнее, чем кажется, зато и снаряд, за счет массы и вращения способен срезать и толстый бамбук, и вражескую башку, особенно если чакра булатная, что, разумеется, крайняя редкость. Кидали чакру и просто как диск, но тогда и перчатка должна быть очень прочной, и лезвие слегка туповатым. Делали попытки метать диски и в Олимпии (какой сюрприз), но до полноценной боевой конкретики все-таки не дошло
Бола (бол, а у насканцев – ливи) – это особый метательный снаряд. Такая себе праща с двумя гирьками на концах. Ее задача не в том, чтобы ранить, а в том, чтобы поймать или просто запутать. За счет инерции гирек (обычно круглых) веревка-ремень обвивается вокруг объекта и запутывает его. Правильно кидать нужно еще хорошенько научиться, но зато результаты вполне себе неплохие – сотня болов может запутать ноги нескольким десяткам лошадей или руки стольким же бойцам. А на охоте – вообще сказка, если надо поймать живьем (а насканцам, как мы помним, очень надо)
Резюме:
Метательных снарядов много, и все они полезны в разных ситуациях, но таскать их за собой в ожидании таковых ситуаций – лениво. Если в отряде нет лучника, то тогда, конечно, стоит загружаться метательными прибамбасами, но если есть, то достаточно просто подстраховаться взятием десятка ножей или сюрикенов, а остальное если и носить, то в единичных экземплярах на крайний случай. Да и то, если не особо загружен… Что касается применения в регулярных армиях, то здесь в ходу остались, пожалуй, лишь дротики – ну не та пробивающая мощь у броска рукой, чтобы на полном серьезе строить под это армейскую тактику в эпоху прочных щитов и вполне неплохих доспехов
Луки
Признаки и свойства:
Самое популярное стрелковое оружие Вендора на самом деле не так просто в обращении, как кажется неискушенному взгляду. Да, в большинстве армий достаточно много лучников, но это не рядовые бойцы, а тренированные специалисты с опытом не меньше пяти лет – быстрее лук обычно не освоить. Луки существенно отличаются друг от друга, но общие их свойства подметить несложно. Это достаточно прицельное, скорострельное оружие, бьющее не менее двухсот метров тяжелыми стрелами и раза в полтора-два дальше – легкими. Стрелы способны пробивать броню и щиты, а на Фермодоне их научились даже заколдовывать.
В то же время луки относительно дороги, капризны, нередко громоздки и тяжелы, более требовательны в освоении, чем любое массовое оружие и не так точны, как арбалеты. Но эти минусы прячутся, когда на гордую конницу летит смертоносная туча стрел, или когда в глаз дракону вонзается стройная фатальная красавица с ярким опереньем.
Аксессуары для луков уже вовсю делают: полочки, прицельные планки, краги, кольца-зекероны (для восточного («скифского») типа стрельбы: большим + указательным пальцем и с положением стрелы справа от лука – так серьезно быстрее, но менее точно; зато зекерон берет на себя натяжение. Тип же стрельбы двумя-тремя пальцами со стрелой слева – называется эльфийским). До блочных луков и крючков-релизов еще не додумались, но с последним ждать, возможно, совсем недолго
Разновидности:
За века использования луки разных народов более-менее подравнялись по характеристикам, а потому отличия либо чисто визуальны, либо, наоборот – с трудом объяснимы. Краткая справка: луки делятся на простые (цельные), усиленные, сложные и составные (композитные). Простые и усиленные делаются из цельного куска дерева, и вторые отличаются тем, что к этому куску приделываются усиливающие накладки, вроде роговой, костяной или из более упругого дерева. Сложные мастерятся уже из разных элементов, но все еще слоями, а композитные – это уже особая лавочка: такие луки собираются по частям из различных материалов вплоть до металлов и цельных рогов. Понятно, что композитные отличаются особыми характеристиками и внешним видом, который зависит от создателя, а в полную боевую готовность чаще всего приходят не раньше, чем через год после начала работы… Теперь по географии.
Фессалийский – вообще, это, скорее, минойский лук начала эры, когда на Санторине жили люди. Впоследствии остров оказался заселен минотаврами, к луку равнодушными (людей там все еще большинство, но за безопасность отвечают именно минотавры), а сам минойский лук перекочевал потихоньку в Фессалию, где и сохранился до походов Искандера. Лук этот в силу некоторой устарелости не особо хорош, если сравнивать с восточными образцами, но для Олимпии – верх совершенства, конечно. Длина лука – немного больше метра, тип – цельный, но часто усиленный
Лидийский – это лучший из первых составных луков. Он изогнут в обратную сторону и относительно демократичен в обучении по той простой причине, что жертвует дальностью и убойностью в пользу легкости применения. Когда-то лидийцам нужна была многочисленная армия лучников, и то, что они будут стрелять чуть ближе, чем могли бы лучшие из них – незначительная мелочь по сравнению с общим числом лучников в стране. Тугость луков существенно снизилась, и они стали национальным оружием Лидии. По этой причине, лидийский лук как наименее тугой из человеческих – больше всего подходит начинающим стрелкам и лучницам-дамам
Скифский – это самый короткий из человеческих луков, при этом, за счет качественных компонентов – один из лучших по боевым характеристикам. Он способен далеко пускать легкие стрелы, а на средней дистанции вполне пробивает утяжеленными стрелами обычную броню. Скифские луки всегда составные (с деревом в степи беда, потому обычно из рога), хотя полноценно композитные – довольно редко. Главный их козырь в мобильности
Абиссинский – самый дальнобойный из обычных луков. Композитный, делается долго и вдумчиво из самых различных материалов, включая цельный рог. Из абиссинского тут, кстати, только деньги, которые Нартекс выделил александрийским умникам (для строгих расчетов по свойствам упругости материалов, клейкости соединений, баллистике, механике и прочим важным данным) и международным мастерам (все это превратившим в рабочую технологию). Немногим более метра длиной, этот лук обычно очень тугой (55 кг – натяжение шелковой тетивы), требует многолетней тренировки, но зато способен запустить легкую стрелу на полкилометра. Правда, эта стрела раз в десять легче кельтских стрел, но с латниками абиссинцы и не воюют, а остальным свой продукт не навязывают. В мобильности лук чуть уступает скифскому, зато стреляет дальше и выглядит симпатичнее.
Эльфийский – не стоит спешить и называть эльфийский лук – лучшим в Вендоре. Все дело в том, что эльфы не слишком сильны физически. Да, они проводят годы тренировок, чтобы достичь идеальной точности, но на дальность стрельбы это влияет мало, так как редкий эльф (и уж тем более хрупкая эльфиечка) способен натянуть не то, что абиссинский или русский лук, но даже хотя бы скифский. В итоге, эльфийские луки – это произведения искусства, у них почти нервущаяся тетива из волос единорога, но против природы не попрешь, и по дальнобойности эти луки (у них нет одного названия, ибо каждому луку дается свое) уступают едва ли не всем, кроме лидийских, с которыми идут где-то наравне. Поэтому для лучницы эльфийский лук – это идеальный вариант, но для лучника – далеко не всегда. Для героя же лучшим решением будет попросить (заплатить, заставить) умелого эльфа сделать ему тугой лук под заказ. Вот это уже будет убер-пушка, поскольку эльфийские технологии изготовления располагают куда более мощными компонентами, в том числе рогами единорога (сами эльфы такие луки используют страшно редко – только когда силач какой-то рождается), их волосами, а сами производители явно знают толк в древесине
Кельтский – именно кельты первыми изобрели цельный длинный лук в полтора-два метра, способный посылать тяжелую стрелу на 200-280 метров. Эти скучные палки выглядят не слишком-то и красавцами, но свои 10-12 стрел в минуту выпускают, а это для болотных серых людей – главное
Иберийский – в Мавритании растет лучший тис, из которого получаются отличные цельные луки, по своим характеристикам превосходящие кельтские. Правда, иберийские стрелки кельтских пока не превзошли
Ханьский – в стандартном виде это сложный лук средних достоинств. Лучников среди ханьцев очень много, но снайперов – мало, как раз в силу массовости, рождающей тактику «тучи стрел». Как обычно, попадаются отличные частные работы, но даже они, как правило, вполне стандартной тугости и убойности. К слову, ханьские луки одни из самых недолговечных, но кого бы это удивило
Амазонский – у воительниц в ходу разные луки, в зависимости от целей. Начинающие охотницы ходят с небольшими цельными луками средней тугости, и для охоты на крупных зверей обычно зовут более опытных подруг с усиленными длинными луками. Конные всадницы освоили скифский лук, а мистические лучницы – эльфийский. Так что амазонский лук – это больше миф, и уже знакомый другим лук в загорелых женских руках
Русский – на Руси стрельцы используют цельные длинные луки, главное отличие которых от кельтских в еще большей тугости. Однако многие делают себе и композитные луки из рогов крупных животных – эти бьют не хуже абиссинских и рекорды дальности не ставят только по причине куда более тяжелых стрел. Впрочем, не всегда въедливое качество, скромный внешний вид и требовательность к силе – делают этот лук товаром внутреннего рынка
Резюме:
Луки и мыслить не мыслят сдавать позиции. Во всем Вендоре это лучшее дистанционное материальное оружие по сумме таких категорий, как скорострельность, убойность и дальность, поэтому и в больших армиях, и в небольших отрядах лучники максимально востребованы (всего два исключения в виде Олимпии и Ланисты). Стрелок должен быть рядом почти всегда, а если не повезло, то не стоит самому начинать учиться – дело уж очень хлопотное и требует преданности и фанатизма не меньше, чем магия. Гораздо легче разыскать такого фаната (их больше, чем может показаться тем, кто хоть раз пробовал натянуть тетиву в 30 кг) или же лично освоить арбалет. Это вещь не такая полезная, как лук, но зато и в освоении – в разы проще
Арбалеты
Признаки и свойства:
Самое точное оружие Вендора, при большом желании – самое пробивное индивидуальное оружие Вендора, одно из самых простых в обучении оружий Вендора. Все это арбалет, но названные титулы теряются в изобилии недостатков, из-за которых ему не удалось не то, что выгнать, лук с полей сражений, а даже хотя бы немного его потеснить.
Все дело в кошмарной скорострельности стандартного арбалета. В десять раз медленнее лука – ну куда это годится?.. Причем появись арбалет во времена не особо мощных луков, и, как в нашей цивилизации, мог бы успеть завоевать симпатии и занять свою нишу, но нет – секрет гномов перележал в подземельях Ллантрейна, и, робко высунувшись на поверхность в эпоху расцвета абиссинских и кельтских луков, наш герой приуныл, став оружием тех, кто хочет стрелять, но не хочет долго учиться. Уже позже появились мощные разновидности арбалетов, но они тоже обычно не слишком универсальны: одни – слишком велики для людей, другие рассчитаны только на спецоперации, а третьи – нигде не достать
Разновидности:
Гномий – это и первый, и последний арбалеты в истории, так как гномы их изобрели и продолжают чаще всех совершенствовать, чтобы хоть чем-то заниматься в своей опостылевшей изоляции. Первые их образцы затерялись в подземных лабиринтах, вторые – стали образцами для других рас, третьи обогнали вторые и те, которые смогли создать расы на их основе. Четвертые с механизмом, напоминающим, наш кранекин, значительно обогнали все, что был создано на поверхности, а пятое и последнее поколение, арбалеты которого были прозваны «пентиумами», встало на вооружение элитных войск. После этого ажиотаж спал – инженеры поняли, что время обратить внимание на порох, а чисто механическое оружие становится все менее перспективным. Впрочем, на волне изобретений они создали еще и двойные арбалеты, названные двухъядерными за возможность во время удержания в прицеле одного объекта, независимо от этого выстрелить в другой при помощи второй тетивы и вращающегося на первом второго ложа. И все же в этом было больше баловства, ибо существовавшие на тот момент пентиумы выпускались в любых размерах, и желающие стрелять с двух рук могли это делать – благо перезаряжаются арбалеты легко благодаря усиленным шестеренками рычагам, напоминающим таковые на пневматических винтовках или на известных нам арбалетах серии «Кобра»… Пентиумы имеют целый ряд опций: к ним можно крепить оптические прицелы, пусть они пока и дают парукратное приближение, можно цеплять под арбалеты лезвия и крепить всю эту конструкцию на предплечье. Один упрямый гном из Тиббота прикрепил себе в таком виде сразу два арбалета, а потом сбежал из города, впрочем, это уже другая история… А в нашей осталось описать краткие характеристики гномьих арбалетов. Стрельба – до пятисот метров средней стрелой, до четырехсот – тяжелой – и это при умеренных размерах арбалета: за счет могучих стальных плеч. Время перезарядки – от пяти секунд в простой конструкции и от полутора секунд – в полуавтоматической (взводной). То есть, как у ханьцев, но с таким неслабым отличием, как многократная разница в натяжке лука. Надо заметить, что стандартный пентиум тяжеловат, поскольку имеет большое количество кованых деталей и металлический каркас, в который вставляется деревянный корпус. Так что воры и убийцы ищут себе оружие не здесь, а у дроу, но зато все остальные отдали бы очень большие деньги за такие штуковины, да вот беда гордые и взбалмошные гномы продавать их не намерены, и на поверхности пентиумов насчитывается едва с полдюжины
Капитолийский – в Диспатере впервые на поверхности собрали арбалет по эскизам гномов. Понятно, что многие детали воссоздать не удалось, но вышло вполне сносно, пусть и больше похоже на игрушку, чем на оружие. Уже гораздо позже после того, как арбалеты прижились среди скандов, ханьцев и минойцев, капитолийцы вновь обратили внимание на эту штуковину, но она не особо вписывалась в их военную доктрину, а потому хоть и получила «госзаказ», но исключительно для преторианцев и тайных агентов. Капитолийский арбалет больше ориентирован на быструю (не сравнительно с луком, конечно) стрельбу, для зарядки использует примитивный поясной коготь, и доспех пробивается не всегда
Скандский – так назвали арбалеты, которыми вполне массово вооружились варвары запада материка и даже хазары. Они и знать не знали об экспериментах в Диспатере и просто переняли арбалет у скандов, которые вынесли не только секрет, но и пару образцов из подземелий своего острова. Понятно, что воссоздать превосходные гномьи образцы викингам не удалось, но и то, что вышло – уже было прорывом для такой не лучной нации, как сканды. Вскоре все варварские племена принялись вооружаться этими деревянными недоружьями, которые позволяли им делать ранее едва ли возможное – поражать цели на большой дистанции. Дело в том, что кельты были единственными среди варваров счастливыми обладателями тисовых и ясеневых рощ, а потому с тех пор, как изобрели длинный лук, выделялись среди остальных хмурых народов способностью к дистанционным боям. Саксы и им подобные решили, что теперь настал их черед, и, надо сказать, не ошиблись – арбалеты во многом уступали длинным лукам, но в сумме с рукопашными способностями варваров подтянули тех до общего уровня жителей Гелэриса. Остров наверняка был бы завоеван одним из хмурых племен (скорее всего, саксами), но тогда кельтов спас король Артур, в рекордные сроки подтянувший среди расслабившихся благодаря лукам кельтов навыки ближнего боя. Он разбил саксонский десант, основал рыцарский орден, однако за то время, что прошло после его загадочной смерти, и кельты обленились стрелять, и рыцарство повывелось, и варвары сил набрались, а свои арбалеты хоть и не модернизировали толком, но вручили буквально каждому как запасное оружие… Отвлекся я. Здесь уместно лишь то, что скандские арбалеты (а моду в них среди варваров по-прежнему задают именно сканды) одни из самых мощных по пробивающей способности – за счет тетивы из китового уса и крепких рук самих стрелков, однако с точки зрения инженерии очень примитивны (спусковой крючок, работающий с одним из плеч рычага, что убивает плавность и не дает носить заряженный арбалет долго) и медлительны в перезарядке (еще блочный механизм)
Ханьский – здесь арбалеты давно и сурово сражаются с луком за звание оружия номер один и, благодаря доктрине «тучи стрел», все увереннее побеждают в большинстве регионов. Ровно та же доктрина не позволяет местным арбалетам быть особо качественными, несмотря на отдельные достижения как ханьских, так и чосонских инженеров. Все их изобретения крутятся вокруг оптимизации, а не мощи. Дальнобойных или особо убойных арбалетов на Самсунге пока нет, а вот удобные и миниатюрные – вполне. Императорские спецслужбы, например, уже давно вооружены именно арбалетами разных размеров и свойств. Чаще всего это небольшие полуавтоматические гаджеты, способные выпускать несколько отравленных стрел одну за другой. Называется эта штука чо-ко-ну и способна выпускать 10 стрел за 15 секунд. Пробивная способность минимальная, но про яд же я не просто так написал
Темно-эльфийский – что интересно, дроу пришли к тем же результатам, что и ханьцы, но гораздо раньше. И на это были две причины. Во-первых, темные эльфы изначально отталкивались от яда, а потому сразу отметали все дальнобойные варианты (да и зачем такие в подземных пещерах?), ну, а во-вторых, им в руки попал отличный образец минойского арбалета с «козьей ножкой» для перезарядки. Фиолетовым инженерам понадобилось лишь уменьшить модель для своих размеров и придумать систему быстрой перезарядки, что оказалось делом не таким и сложным. Правда, если у ханьского скорострела перезаряжает рычаг, то эльфы доверились пружинным заводным механизмам. Натяжка еще меньше, зато пять стрел летит просто подряд без перезарядки. Потом придется снова завести мощную пружину, но эльфы-инженеры решили, что пяти стрел достаточно, чтобы ускользнуть в укрытие и перезарядиться. Те, кому не хватило, пытаются пробиться к инженерам в сны и отомстить
Минойский – наверное, людям немного неприятно, но так уж получилось, что лучшие арбалеты принадлежат кому угодно, только не им. И минойский вариант едва ли сильно отстал от современного ему гномьего, гораздо превзойдя тот образец, от которого отталкивался. Неизвестно, сам тайный правитель Санторина или кто-то из его помощников это сделал, но минойский арбалет в руках минотавра может потягаться с луком в руках скифа. В скорости он, конечно, уступает, но не так и значительно, как человеческие образцы – за счет быстрой перезарядки при помощи «козьей ножки» и личной силы минотавра-стрелка. Зато минойский арбалет с роговыми плечами способен запустить тяжелую стрелу на 350-400 метров по настильной траектории с отличной точностью и высочайшей убойностью. Одна беда – для людей он слишком тяжел, а потому может использоваться только настоящими силачами, которые стрелять обычно вообще брезгуют
Иберийский – так бывает: живущие рядом с великолепным тисом, иберийцы хорошо стреляют из лука, но многие из них всерьез увлеклись арбалетами. И здесь случайность совпала с психологической закономерностью. Вполне логично, что обилие лучников породило моду на точную стрельбу, а те, кто по разным причинам не мог стрелять из лука, но хотел тешить самолюбие, искали способы включиться в борьбу за культивирование своего эго. Помог этому тот факт, что именно в Иберии осел один из лучших арбалетных мастеров материка – Гай Петраций, изгнанный из Ланисты и пытавшийся найти убежище в Нумидоне. Но там он не нашел применения в силу закона Гамилькара, запрещающего использовать арбалеты (дабы не ломать зарождающуюся и еще вполне хрупкую традицию обучаться стрельбе из лука). Зато в Толедо Петраций нашел изобилие желающих не только получить арбалет, а и попытаться перенять мастерство учителя. Через пару лет Петраций умер, но волну моды было уже не остановить – арбалеты стали предельно популярны в Иберии… Что касается самой конструкции, то иберийский арбалет – это немного модернизированный капитолийский, все чаще использующий рычаг, так как горячие иберийцы согласны стрелять ближе, но чаще. Главная же особенность – в том, что иберийцы упростили рычажную систему, сделав возможным использование арбалета верхом. Конные арбалетчики – это пока уникальная, чисто иберийская военная фишка, проросшая из каприза горстки любителей поохотиться на всем скаку. Как мелкое подразделение маневра – оказалось вполне удобно, особенно для тех, кто неплохо ездил, но слабо фехтовал (а в Иберии такое не редкость). Мобильно прискакать на нужный участок поля боя, дать залп поддержки, и пока кони увозят в новую точку – можно как раз перезарядиться.
Резюме:
Арбалеты массово используют только ханьцы и варвары, и это худшие арбалеты поверхности, хоть и вполне удобные первые, и довольно убойные вторые. Стоят они и на вооружении у минойцев и гномов, но об этом мало кто знает. Отдельные экземпляры попадаются очень толковые, но это единичные образцы, либо созданные для тайных агентов (убийц, авантюристов), либо не очень подходящие по размеру (это касается минойских арбалетов). Заказать себе арбалет можно во многих городах, стрелы найти тоже не проблема, но смысл простого арбалета будет лишь в том, чтобы таскать на себе вполне громоздкую вещь для тех редких случаев, когда нужно точно (и, видимо, единично) выстрелить метров на 100-200, ведь в остальных случаях вполне можно просто метнуть нож, и то лишь в том случае, если рядом нет соратника с луком за плечом. Можно, конечно, добавить, что гномьи пентиумы – это отличное мобильное оружие, не уступающее лучшим лукам, но где ж эти арбалеты добыть, когда их снаружи всего четыре, если не считать еще два, закрепленные на руках гнома-сыроеда?..
Яды
Кстати, пару слов об отравленном оружии. Так как металл не впитывает яды – каждый пойзонист хитрит по-своему. У кого-то в кинжалах – полость с ядом, который впрыскивается после точного удара (такие кинжалы отличаются хрупкостью) с помощью нажатия триггера на эфесе. Кто-то использует особые ножны, в которых плещется долгоиграющая отрава – первые несколько атак такого оружия опасны, поскольку густой яд остается в ложбинках клинка около минуты. Однако густота яда мешает быстрому отравлению, а способ доставки (надо погрузить клинок на всю ширину) неэффективен с людьми – небольшой отравляющий эффект рядом с таким ранением – капля в море. Правда, в бою с бо-о-льшим монстром эффективность в разы повышается… Но опять-таки: яд – это на любителя. А такие любители – редкость, ведь забот больше, чем эффекта – легче наловчиться точно бить крепким кинжалом, чем уповать на то, что яд поможет в бою довольно хрупким ножом с полостью (или париться, тратя кучу времени на свои капризные ножны)… Впрочем, отравленные клинки высокого уровня все-таки есть – просто это астральные технологии: когда на клинок наслаивают вставки из элементального воска. Обычно этот воск дает магический элементальный урон, но фанаты ядов наловчились нейтрализовывать элементальный эффект (или делать сразу ядовитым чистый элементальный воск), пропитывая вставку ядом немного волшебного характера.
И все же это дорогая редкость, так что рядовые любители ядов, как правило, идут в стрелки – благо наконечники стрел делать ядовитыми куда проще, да и эффект выигрышнее – пока подбежит раненый, как раз яд подействует.
Словом, яд – не для баталий. Это средство одного удара, обычно тайного и скрытого. Кинжал с полостью в незащищенную спину, выстрел из небольшого арбалета отравленной стрелой, а еще чаще – десятки других способов доставки в организм врага: куда более мирных и коварных, чем оружие.
Зачарованное оружие
Если кому-то кажется, что сделать оружие волшебным и наделить его возможностью наносить дополнительный магический урон – легко, то это заблуждение. Любые магические образы хранятся на астральном плане, но тонкий максимум, который может быть у меча – астральное отражение, созданное человеком, однако неспособное стать хранилищем волшебных образов, еще и в немалом количестве. Энергетические законы строги, и в вопросах межплановой связи требуют определенного равновесия между энергетикой образа и информационной емкостью активатора этого образа. А какое может быть равновесие у хотя бы полусотни астральных образов и куска металла? Даже разовая связь образа со свитком требует от последнего определенной уравновешивающей емкости (элементы из благородных металлов, кристаллическая крошка и тому подобное), от слов – определенной звуковой вибрации, да и от чтеца – хоть какой-то концентрации на этих словах. А ведь речь – всего об одном заклинании…
Большинство простых металлов имеют слишком деформированную при ковке кристаллическую решетку, чтобы накапливать в себе информацию в нужных даже для пары образов количествах. Поэтому главная сложность состоит в том, чтобы обеспечить оружию долгосрочный и очень многоразовый конденсатор эфирной энергии, внутри которого разместились бы условные якоря, удерживающие поводки связи с дремлющими на астральном плане образами. В магии привыкли использовать алмазы и прочие кристаллы, которые можно было вставлять в посохи, палочки и другие волшебные предметы ; поборники ритуалов изредка могли наделять астральной связью и простые предметы (а некроманты и вовсе наловчились проделывать такое с мертвыми телами и костями), но это требовало довольно обильно жертвовать собственные астральные силы, и на продажу, разумеется, ничего подобного не шло.
И все же люди нашли возможности усовершенствовать свое искусство убивать… Есть два основных способа сделать заколдованное оружие, причем первый по популярности дико опережает второй, вопреки значительно большей себестоимости. Первый – элементальный, второй – рунический. Есть еще и третий способ, но он тотально запрещен и опасен. Кроме того, можно вынести отдельно методику амазонок по зачарованию стрел и напоследок совсем кратко напомнить о том, как все это делали боги…
Элементальный
Воины давно косились на магов с их элементальным воском. А когда эту субстанцию начали применять в производстве доспехов – возжелали познакомиться поближе, желательно еще и через оружие. Но долгое время запасы материала были так ограничены, что на продажу шли редко и как уникальное средство для сварки и украшения элитных доспехов. Зато когда боги позасыпали, волшебники перестали выполнять их ограничение на добычу элевоска, быстро сделав ее объемы хоть и не промышленными, конечно, но вполне ремесленными. Элевоск стал активно использоваться в разных областях, и этот бум не мог обойти оружейное дело стороной. О возможности нанесения полосок элевоска на лезвие догадались еще тогда, когда это было непомерно дорого, на всякий случай тогда же провели пару успешных испытаний, поэтому теперь сразу приступили к внедрению.
Маг-элементалист покрывал боевую часть оружия тончайшим слоем элевоска, соединяя эту богатейшую по емкости конденсирующую ленту не с какими-то образами, а прямо со стихиальными колыбелями – большими астральными фонтанами, созданными гильдиями относительно недавно (подробнее в статье «Тонкие планы») и способными непрерывно циркулировать одной из стихийных энергий благодаря Вахте элементальной преданности, все более популярной в каждой из гильдий.
Эти фонтаны были капризны в вопросах равновесия, но элементальный воск в силу своей уникальной природы являлся идеальным средством связи с фонтанами, с которыми в последнее время связывался еще во время своего производства. Зачарованный на соприкосновении полоски с плотью меч теперь каждым таким ударом активировал связь с астральным фонтаном, вызывая элементальную энергию в плотный мир: например, обжигающую вспышку огня или эффект заморозки, или даже электрический разряд…
К слову, поначалу такое зачарование вызывало нарекания, ведь получался и обратный эффект: болевой шок – это, конечно, хорошо, но раны прижигались или замораживались, что, наоборот, помогало раненому противнику избежать кровотечения. В итоге пришлось разрабатывать специальные эффекты, которые несли только отрицательное воздействие – менее акцентированное, но на весь организм: замораживание, замедляющее действия; вспышки огня, проявляющиеся не локальным ожогом, а именно широким сполохом огня вокруг оружия; короткий электрический разряд, способный оглушить. А вот маги земной стихии так и не сумели найти подходящий эффект для своего элевоска – заклинания школы слишком масштабны и ситуативны, чтобы можно было сделать их хоть немного универсальными. Но это даже справедливо, так как хтонические маги в боях опаснее других, и небольшой провал в обслуживании оружейников это удачно нивелирует.
Главный недостаток элементального зачарования в цене (дорог уже не столько сам воск, сколько «подключение к элементальному серверу»), в жесткой ограниченности эффектов, ну и в том, что элементальный налет довольно быстро стирается в боях (и по своей природе), и наносить его приходится снова за треть цены.
Рунический
Вообще, руны – это в первую очередь письменные символы в некоторых языках арийского происхождения (в полном, но и то искаженном виде руническая письменность сохранилась только у гномов). Но в последнее время этим словом в Вендоре называют совсем другое: любые камни (от гранита до алмаза), способные на долгосрочное и многоразовое хранение «ключей» к магическим образам. Такие себе «неразменные свитки», которые могут хранить связь с большим количеством образов благодаря особенностям обработки и очень стройной кристаллической структуре, делающей такие камни прекрасными носителями огромных количеств информации. На самом деле, это, конечно, целая наука, и разделений, причем обоснованных – пруд пруди, да и с происхождением все отнюдь не просто (см. раздел Руны в статье «Магия Вендора»). Но в этом материале нас такое не волнует, а интересует в первую очередь применение рун в оружейном деле.
Долгое время рунное обслуживание оружия культивировалось только гномами. Причем даже тогда, когда сама рунная магия уже появилась в гильдиях, благодаря культурному обмену знаниями с волшебниками Бореалиса. Гильдейцы просто решили перестраховаться и не выводили рунную магию в массы, пока не удостоверились, что хотя бы основные ее секреты и законы им понятны.
За несколько десятилетий до МП руны перестали быть атрибутом магов и колдунов и появились в более широкой продаже, быстро заняв пустующую нишу маленьких магических помощников для тех, кто с магией на вы. В оружии же начали применяться и вовсе недавно. И не только потому, что как раз эта ниша уже вполне насыщена элементальным воском, но и в силу долгое время непреодолимых недостатков. Дело в том, что руны не очень предсказуемо вели себя в боях: когда активацию ставили на любой удар, они могли среагировать при банальном толчке и нанести урон хозяину, когда на сильный – срабатывали через раз, не давая просчитывать тактику; да и несложно догадаться, что для клинков не подходили совершенно, вковываясь только в ударное оружие, в котором периодически разрушались, еще и хаотично выпуская наружу часть хранимых образов разом.
Но возможность закладывания в руны куда более разнообразных эффектов да еще и на более длительный срок, нежели способен храниться на оружии слой элевоска – щекотала умы многих мастеров, словно стая ошалевших пикси, и буквально несколько лет назад рунница Менаона по имени Элме додумалась наносить на боевую часть оружия только проекцию руны – буквенный символ, который в свою очередь передавал эфирный сигнал внутрь руны-камня (помеченной тем же символом ). Такая простая идея раньше не рассматривалась не потому, что в Вендоре все тупые, а из-за того, что гномы, лишенные малейших образных сил, ни технически, ни идейно не умели работать с проекциями , а маги-люди, увлекшись рунами, бросились первым делом познавать те их стороны, которыми могли пользоваться сами, а не те, что годились каким-то там бойцам…
Неудивительно, что первой к идее проекций пришла именно эльфийка: вдумчивая лунница-рунница степенно изучала гномье наследие, и, честно говоря, свое открытие совершила мимоходом, едва отметив его про себя. О возможности создавать рунам проекции она в рамках совсем другого доклада обмолвилась на собрании рунников в Бореалисе, и долго не могла понять, почему ей не дают закончить рассказ о влиянии гномьих рун на всю скандскую культуру, постоянно отвлекая вопросами о техническом потенциале боевых проекций…
Если бы Элме не вынесла свое открытие за пределы Менаона, возможно, рунное зачарование к МП так и не появилось бы в Большом мире – максимум, лунники могли бы взять секрет на вооружение сами… Так же, идея оказалась прорывной, легла на прочный фундамент знатоков рун Бореалиса, и уже через пару месяцев рунные проекции стали наносить на оружие первым воинам-экспериментаторам… Руну, ритуально связанную с проекцией, теперь можно было прятать, где угодно (старались впаивать в гарду или размещать внутри нее), а ее проекцию в виде надписи – наносить на любую поверхность и задавать активацию, скажем, на контакт проекции с плотью. Это было куда дешевле, но поначалу сложнее, чем с элевоском, так как проекция некоторое время размещалась в виде одного рунного символа ближе к наконечнику, но, таким образом, не реагируя на режущие удары, которые не цепляли эту букву. Однако Элме, как раз успевшая увлечься своим открытием, с ходу пошла дальше и стала делать проекции на все лезвие в виде красивой вязи, которую научилась соединять с руной (тут все просто – она переводила значение одного рунного символа на эльфийский, который был куда более пространен и подробен, а потому один значок могла заменить целой фразой). Эта стильная вязь так быстро стала модной, что теперь именно ее просят наносить заказчики, и даже элементальный воск стараются наносить не банально слоем, как раньше, а в виде узоров или вязи – эффект держится меньше, но зато выглядит все это куда стильнее… Для рунного же способа это значения не имеет – эффект вложен не в проекцию, а в руну, и все зависит от ее вместительности и прочности (самыми лучшими считаются алмазные и другие виды кристаллов). Правда, есть одна проблемка, которая заключается в том, что при стирании надписи проекции хотя бы немного (но достаточно для нарушения смысла надписи) связь с руной теряется. Поэтому проекцию надо наносить так, чтобы стиралась минимально, но этого не так и сложно добиться, если вместо надписи применить гравировку…
Нет сомнений, что лет через двадцать рунный метод зачарования начал бы повсеместно вытеснять элевосковый. Он почти во всем удобнее, долговечнее и дешевле, и просто не успел еще набрать оборотов. Во многих городах Вендора этот способ уже учатся применять, но пока главным тормозом выступает не слишком большое, пусть и стремительно растущее, количество специалистов-рунников за пределами Ллантрейна на фоне целой толпы гильдейских магов, специализирующихся на элевоске и рискующих потерять кормушку личной значимости.
Ритуальный
Это самый хаотичный и опасный способ наполнять оружие дополнительной волшебной силой. Правда, и самый древний… С помощью специального ритуала в оружие особой ковки, материала и конструкции (все для многоразового повышения емкости) заключается тонкая энергия (обычно астральная) какого-то существа. Надо сказать, что это очень сложные ритуалы, и против воли поместить хотя бы часть астрального тела жертвы в какой-то предмет – могут лишь единицы. Но могут, а потому в давние времена немалая часть артефактного оружия работала именно на этом принципе, медленно расходуя астральную энергию помещенного в него астрального же тела. Что интересно, темные маги не могут подчинять своим ритуалам любые более тонкие тела, нежели астральное, в то время как светлые артефакты наполнены энергией почти всех тонких тел, которые согласился пожертвовать для этого союзник. Сознания в оружии обычно нет, ведь Искра Творца не может быть закована никакими ритуалами, за исключением редчайших случаев, когда монаде нужно пройти через подобное испытание. Зато оружие несет в себе многие черты характера – те, которые фиксирует в себе астральное тело (ну, и все остальные – в случаях со светлыми артефактами), что сказывается и на владельце: потому не стоит удивляться, если, начав таскать за собой черный меч с черепами, ваш милый друг довольно быстро стал вредным козлом и странно поглядывает на вас ночами… Такое зачарование может быть очень длительным и перезарядке не поддается, тратя на создание эффекта силу самого астрального тела, обычно куда более вместительного, чем любая руна или слой элевоска… Другое дело, что для помещения тонкого тела (даже его части) в предмет – этот предмет, еще раз повторимся, должен по своей структуре быть совершенно невероятной энергетической емкости (из-за чего обычно страдала физическая структура оружия, щедро разбавленного самыми разными прожилками, вставками и напылениями из материалов повышенной энергоемкости).
Хотя Искра, как говорилось, оказывается в вещевом заточении чрезвычайно редко (а смысл проводить сложнейший ритуал, если шанс на успех один к тысяче?), и помещение астрального тела в предмет не имеет ничего общего с грозным термином «заточение души» - такие ритуалы строго запрещены даже с умирающими, а добровольные жертвы согласны оформлять только т.н. черные кузнецы – обычно чернокнижники и некроманты… Но если отбросить нравственность, то ритуальное зачарование – очень крутая вещь: в случае с мощным тонким телом можно десятилетиями сражаться без подзарядок, а эффект придавать любой, особенно если тело не только астральное, но и более тонкое – тогда могут работать и эффекты очарования и прочие подобные им. Недостаток скрыт в невозможности подзарядки и капризном характере оружия. Такое обычно делается лично – для конкретного владельца, а попав в случайные руки, чаще навредит, чем поможет… Ну и нельзя не сказать о «вечных» артефактах, тех, которые делаются способными поглощать чужую астральную и эфирную энергию при ударе: такие часть энергии трансформируют и передают владельцу (тот самый эффект вампиризма), а другой частью восполняют свой собственный запас. Если кратко подытожить, то ритуальное зачарование – это элитный способ наполнить оружие магической силой с серьезным ущербом его физической прочности; когда-то чуть ли не единственный, сейчас – почти анахронический, этот способ оптимален для людей с пониженной нравственностью и оружия «мягкого» боя (кинжалы, сабли).
Зачарование стрел
Надо сказать, что зачарованные стрелы – товар довольно дефицитный, вопреки тому, что емкости их металлического наконечника как раз хватает для одного несложного эффекта без малейших апгрейдов самой стрелы. Любому магу проще сделать свиток, чем вложить в стрелу такое же заклинание: ведь последнее болезненней, а по цене – куда дешевле: «показывать», когда нужно активироваться эффекту – приходится на себе же самом или добровольце, и одно дело резануть себя мечом, а другое – тыкать десятками стрел, которые по цене свитка все равно купит только редкий фанат…
С появлением элевоска, а затем и рун, добавить стрелы в дружную семью зачарованного оружия – добросовестно пытались, но вскоре переставали. Ведь схожая ситуация: одно дело нанести воск или рунную проекцию на клинок, который сможет разить сотни раз, а другое – тратить силы и дорогой материал на одну-единственную стрелу, которая, вероятно, промажет, наверняка сломается или улетит из поля зрения. Плюс здесь был в том, что не нужно для каждой стрелы творить отдельное заклинание – элементальный воск уже несет силу стихии, которую нужно лишь уточнить и разделить между стрелами, а руна, хоть и наполняется силой постепенно, но все равно не в таком соотношении, как «одно заклинание – один удар». Однако все продолжало упираться в высокую цену материала. Пробовали наносить совсем чуть-чуть воска, но тогда эффект был просто микроскопическим, а чертить на наконечниках хотя бы не вязь, а простую руну – пока не пробовали, так как, опять же, дело не в вязи, а в концентрации, которая необходима для создания каждой проекции. Чтобы подготовить два десятка таких стрел, понадобятся длительные усилия серьезного рунника, а все для того, чтобы (по примерной статистике точности) одна из десятка этих одноразовых смертниц нашла свою цель и обожгла огнем или молнией оглушила, ну, или в редких случаях наложила другой эффект.
В общем, не воспринимались сознанием эти расходные колючки как объект наложения магии. Изредка разные снайперы или элитарные агенты делали дорогие заказы рунникам, прося собрать им универсальный колчан стрел для особых случаев, но цена на такой колчан была запредельно высока, хотя заказчики и признавались потом, что при разумном сочетании обычных стрел с зачарованными мощным эффектом – можно добиваться отличных успехов там, где количество выстрелов ограничено условиями… Так что при желании даже сейчас можно найти или заказать универсальные или специализированные колчаны с зачарованными стрелами (руны обычно встроены в сам колчан (это можно сделать и с луком), а в наконечники могут быть красиво встроены маленькие кристаллы), но цена на это кусается пастью Фенрира.
Третьим с половиной способом можно назвать тот, что был внедрен в Фемискире. Там получилось редкое сочетание: талантливейшая лучница оказалась еще и столь же талантливой волшебницей, а что самое важное – любознательной натурой (это бесспорно, учитывая ее прошлое воплощение). Амазонка Орис при посильной помощи своей наставницы Офелии научилась вкладывать магическое заклинание в наконечники стрел…
К сожалению, методика мистических лучниц (можно мистий или мистрелий) – отряда амазонок, подготовленных Орис – тоже слишком специфична, чтобы пригодиться кому-то другому (потому и считается способ «3,5»). Вся суть здесь в том, что каждая мистическая лучница – это немного волшебница, которая просто выбрала необычный способ доставки заклинания в цель. Стрелы они, как правило, готовят чисто для себя, хотя могут и обмениваться – но чаще только на пробу: когда кто-то находит новый интересный эффект. Так как некоторые такие эффекты пока доступны только самой Орис – ее стрелы являются исключением и раздаются другим регулярно… Проблема не личных стрел в том, что их приходится по старинке активировать (то есть колоть в плоть, «показывая», когда сработать), зато собственные стрелы мистии могут активировать уже перед выстрелом или даже в полете – без уколов и просто образом. Более того, если закончились стрелы, но достаточно астральных сил – мистия способна обычную стрелу оперативно превратить в зачарованную и отправить в цель. А потом – еще одну. И еще – пока сил хватит…
Так как нормальная мистическая лучница в день мастерит около двадцати стрел, а расход в невоенное время обычно куда меньше – излишки могут быть проданы, но амазонки принципиально заставляют каждую стрелу активировать лично покупателя и на нем самом. Зато цена приемлемая, а эффектов – несколько десятков. Эти эффекты могут быть очень разными как по сути (хоть стрела страсти, хоть лечения, хоть фазовая, хоть поющая), так и по мощи: за очень большие деньги можно получить стрелу с алмазным наконечником и эффектом огненного шторма или кислотного взрыва (обидно, наверное, такой промахнуться потом). Впрочем, продать деревню и купить стрелу, которая гарантированно убьет дракона попаданием в лапу – не выйдет: пределы разового магического всплеска имеются даже у алмаза или кусочка уранита. Но, скажем, для убийства человека – сколь бы живучим он ни был – подобной стрелы должно хватить, если от нее или от магии нет уникальной защищенности.
Божественные чары
Это мы вынесем отдельно, хотя обойдемся лишь краткой справкой. Божественные оружейные (как и другие) артефакты делались и с элевоском, и без него: образные силы богов и особенно титанов – позволяли «лепить» оружие из сочетания любых элементов, а структуру изменять так, что энергетическая емкость материала возрастала многократно. По этой же причине связь с источником эффекта не ограничивалась временем, ибо была впаяна в само оружие на атомном уровне… Сейчас многие боги лишены таких развитых способностей, но некоторым еще удается наделять предметы совершенно уникальными свойствами, непосильными всем гильдиям магов одновременно. Поскольку часть эффектов была завязана на домены – если боги-авторы уснули, а домены – зачахли, носители этих эффектов могли перестать работать. Печально…
Военные машины и помощники
Катапульты
Признаки и свойства:
Катапульта – это громоздкое орудие, предназначенное для разрушения стен и очень редко – живой силы. Принципы действия: торсионный, гравитационный и пружинный, суть простая – запустить подальше, навесиком, либо тяжелый булыжник, либо пропитанный горючим материалом шар. Вариаций на тему катапульты было немало, но за рамки стандартной едва ли кто-то вышел. За стандартную принято считать ту, что основана на торсионном принципе – этой уже веков пять возраста, но старушка только в последнем веке узнала конкурентов: требюше и «джинна».
Разновидности:
Катапульта – собственно, катапульта по умолчанию. Деревянный каркас, рычаг, натяжка веревки и жгута (торсионный принцип), корзинка с удлиненным подвесом для усиления эффекта. В некоторых вариантах вместо корзинки обычная «ложка», но это в более старых образцах
Онагр – вполне простенькая катапульта для не слишком мощных стен. Может заряжаться картечью. Дальность – до 300 метров, в идеале. Принцип действия – торсионный, прицельность слабая, мобильность приемлемая, в чем основное отличие от стандартной катапульты
Требюше (требушет) – а это классический вариант мощных вендорских катапульт, используемых от крайнего запада до дальнего востока уже больше века. Основана машина на гравитационном принципе: проще не придумаешь – груз почти в тонну, поднятый наверх, падает вниз, запуская вверх рычаг с тяжеленным камнем или горящим шаром. Заряжается очень долго, прицеливается – тоже, в транспортировке просто монстр (размеры ужасают), требует много обслуги (ну а как еще тонну наверх задрать?). Отличительная черта – колеса, при помощи которых люди-белки поднимают груз и дополнительно натягивают трос
Джинн – эти орудия, которые разработали за немалые деньги гномы Сепартекса, одна из последних фишек Нартекса. «Теперь наш город защищают джинны!» - с этими словами управляющий городом Джамал приветствовал Купеческую ложу после того, как тысячи работников выстроили два десятка «джиннов». Правда, два вскоре сломались – дерево не выдержало давления вставленной в него стали. Устройство-то «джиннов», надо сказать, не бесспорное – только практика покажет, насколько хороши в работе катапульты, работающие на пружинах кручения огромных размеров, вставленных одной стороной в сердцевину толстого рычага, а другой – в корпус катапульты. Но предварительные пробы показали отменные результаты: тяжеленные ядра летят на расстояние до 500 метров (у самых крупных машин), а машины поменьше легко запускают на двукратное расстояние огненные шары. Надо сказать, что гномы Сепартекса сами отливали и закручивали пружины – главную деталь «джинна»: люди с такой работой на данном этапе наверняка не справились бы… Что еще надо добавить, так это не слишком удобное прицеливание – «джинны» при стрельбе фиксируются в земле. Зато перезарядка куда более быстрая, чем в требюше, да и габариты не такие кошмарные.
Резюме:
В Вендоре не так часто осаждают города, чтобы катапульты были в особом почете. А главные инженеры вообще в эту сторону не смотрят, сидя себе преспокойно под землей. Поэтому выбор катапульт невелик: кроме стандартной, названной коротко и со вкусом – катапультой, есть еще пару разновидностей: мобильный капитолийский онагр, здоровенная требюше, нашедшая применение на Гелэрисе и дальнем востоке, ну, и новинка – «джинн»: потенциально самая опасная из катапульт, но еще не прошедшая испытание временем.
Баллисты
Признаки и свойства:
По сути, очень большой арбалет на деревянной раме, обычно с колесами. Стреляет до 600-700 метров, прицельно – 100-200. Заряжается при помощи механизмов (обычно довольно долго), используется только в достаточно массовых сражениях и почти исключительно на континенте. Первые баллисты, как ни странно, сделали не гномы, а олимпийцы. Наверное, потому, что гномы в массовых баталиях участия не принимали и города не штурмовали. Из-за магии используются реже, чем в нашем мире, ибо достаточно файрбола, чтобы вывести из строя не самую дешевую штукенцию.
Разновидности:
Аркбаллиста – одна из прародительниц. Слабая дальность стрельбы быстро заставила ее модернизировать при помощи штатива
Палинтон – это как раз со штативом баллиста. Но отличие не только в этом, а еще и в том, что метал палинтон камни, а не стрелы. Сравнительно удобная мобильная замена катапульты, но и по мощи не сравнится, конечно. Так – гоблинам ворота снести. Но против живой силы – вполне действенно
Скорпион – та же штука, только в профиль: почти идентичное устройство, но стреляющее, как и полагается, большими стрелами. Независимые плечи, механическая натяжка – классический вариант баллисты, сохранившийся до сих пор в разных странах без особых изменений
Полибол – попытка сделать скорострельную баллисту особым успехом не увенчалась. С одной стороны, все получилось за счет зубчатого колеса взвода тетивы и магазина стрел, на банальной силе тяжести укладывавшихся в ложе. Но с другой – натяжка, а соответственно и мощь с дальностью – резко упали. И что: как в скоростных арбалетах – ядом стрелы мазать?..
Оркбаллиста – сами орки зовут ее иначе, но людям понравилась незатейливая игра слов, и орочий вариант теперь называется именно так. Понятно, что особых инженерных изысков в этой штуковине нет, даже наоборот – тетива натягивается двумя рычагами вручную: чисто за счет силы орков или огров. Бывает же такое, что силой природа наградила, но ни малейшей ловкости для овладения оружием не дала – такие орки и идут в артиллеристы. К слову, орудие вполне мощное, хоть и единственное у зеленых, ведь вместо катапульт они используют огров
Стреломет – единственный гномий вариант баллисты, чей секрет, кстати, был благополучно выкуплен, и разработка пошла в люди. И как раз на поверхности быстро разочаровались в стреломете: очень круто, что он давал одновременный залп из двух и трех десятков коротких стрел, но вот их убойная дальность с учетом минимального оперения была непростительно низкой – 15-20 метров. Основан стреломет на механизме, который заводит две мощные витые пружины. Когда пружины освобождаются, то с огромной силой толкают на задние концы стрел широкий щит. Этот щит и выталкивает стрелы из гнезд с энергией, достаточной для смертельного ранения, но лишь на небольшом расстоянии, так как дальше стрелы начинают кувыркаться из-за отсутствия достаточного оперения… Стрелометы быстро поснимали с вооружения не только поэтому, но также из-за капризности пружин. Решили, что у гномов сделано как-то иначе, и немало удивились, когда кто-то из путешественников сообщил, что все видел, и конструкции совпадают, если не брать пару апгрейдов, без которых гномы просто жить не могут. Позже выяснилось, что такая дальность подземных жильцов полностью устраивает, и стрелометы у них – это элемент оборонительной линии вдоль Длинных ворот. Стрелометы выстраиваются за решетками в длинном узком коридоре, ведущем к воротам, и когда гипотетический враг толпой несется ко входу, то на протяжении сорока метров (длина коридора) оказывается под шквальным перекрестным огнем стрелометов… Эти известия сильно расстроили поверхностных инженеров, осознавших крайне узкую направленность гномьего орудия, явно не подходящую никакой из верхних армий. Впрочем, Ланиста нашла, что с этим делать, и выставила стрелометы за входом в Сенат, решив, что на случай массового бунта или чего-то подобного залпов десяти гномьих баллист хватит, чтобы существенно проредить толпу
Арбалет единения – такое лиричное название получила баллиста ханьцев, способная запускать одновременно три стрелы. Лирика эта связана с теми временами, когда ханьцы в очередной раз объединялись в одну империю, и эта баллиста, только-только появившаяся в армии начинающего императора, внушала надежду на скорое объединение острова. А особого в ней, между прочим, ничего нет, и стрелы запускаются по тому же принципу, по которому лучник пускает сразу три стрелы в большую толпу: слабее и неточно, зато аж три. На середину тетивы нашивали кожаную заплатку, которая принимала в себя задние концы стрел и запускала их в синхронный полет. Словом, ничего особенного – просто удобное решение для атаки масс
Кобра – это интересное изобретение Ктесибия – гнома-одиночки, два века назад оказавшегося в Осириане. Баллиста, работающая на сжатом воздухе и поршневом механизме. Странно, что никто из «домашних» гномов не дошел до такого изящного решения, тем более что со сжатым воздухом они давно работают, а за поршни нередко пьют. Принцип кобры простой: при натяжке плеч лука поршень входит в цилиндр и сильно сжимает воздух, который затем радостно выталкивает поршень, когда крючок спущен. Пробивная сила пущенных стрел вполне сносная, и только то, что осирианцы не были особыми мастерами по тонкой работе с металлом, помешало сделать кобры оружием массового производства. Впрочем, в резиденции Левия стоит аж три десятка таких машин – уж он-то нашел специалистов, которые смогли воссоздать образцы Ктесибия
Резюме:
То, что гномы живут в подземельях Ллантрейна, сказалось на жизни баллист. Карликам нет нужды возить с собой капризные орудия по узким подземным тропам ради пары выстрелов по разъяренному великану – ведь тогда ничего не достанется с любовью сделанным топорам, да и без адреналина скучно в выбравшем изоляцию городе. Поэтому на совести лучших инженеров Вендора только сомнительный стреломет, созданный как глубоко запасное средство на случай вторжения в их неприступный город. Намек на то, что могли бы придумать гномы, живя наверху, дал Ктесибий, создавший интереснейший механизм на пневматическом принципе в далеком от инженерии Осириане. Люди же орудиям как-то не особо доверяют – если без катапульт попросту не обойтись при осаде, то баллисты, в которых прямо-таки крайней необходимости нет, чаще всего игнорируются. Они стоят иногда в местах городских порталов или у важных зданий, но как-то сразу видно, что больше для устрашения невидимых врагов или почти что сказочных драконов. Применяются же обычно осажденными или во время совсем уж больших сражений, с которыми в Вендоре не так уж и повезло. Совсем изредка баллисту могут взять с собой для охоты на особо крупного и опасного зверя\монстра, но это тоже в крайних случаях – когда место охоты рядом с городом, и тащить с собой не особо мобильную машину (а это почти всегда – классический скорпион) совсем не лень
Другие осадные средства
Разновидности:
Таран – вещь, целиком зависящая от штурмуемого объекта. Простенькие ворота деревенских храмов обычно взламывают банальным бревном, окованные ворота замков – окованным бревном; если дело намечается долгое, а осажденные не просто созерцают пленительный процесс ломания своих ворот, то таран ставят на колеса, подвешивают ремнями для максимального «разбега» и накрывают крышей, иногда пропитанной квасцами для сопротивления огню. Впрочем, такая простая штука, как дополнительные решетчатые ворота, способна надолго остановить штурмующих
Осадная башня – большая редкость в Вендоре. Во-первых, города вообще редко штурмовали, а когда и штурмовали, то обычно просто старались хорошенько подолбить стены и ворота, вместо того чтобы рисковать жизнями сотен солдат ради более быстрой победы. Ведь, во-первых, осадную башню довольно легко разнести из катапульты осажденных, во-вторых, не так сложно и поджечь (особенно при изобилии магов), а в-третьих – она даже в случае успешного десантирования своих внутренностей на стену не давала решающего преимущества – просто отправляла солдат в неравный бой на стенах. Осадные башни, как, кстати, и многую другую технику, в последние годы активно взялись применять в Даоссии, но работы тамошних мастеров больше относятся к разряду прототипов, так что о них не здесь
Прототипы машин и устройств
Признаки и свойства:
Особенность таких машин в том, что они обычно существуют в единичных экземплярах или же применяются только одной армией. Этот раздел впоследствии будет обновляться и дополняться, но пока совсем кратко упомяну несколько единиц, просто чтобы показать, что они есть в природе.
Разновидности:
Жнецы (мечекрылы) – это не совсем прототип. Мечекрылы получили широкое распространение, но только в одной армии – в кавалерии пунов. Каркас крепится к корпусу коня, а несложный механизм позволяет при помощи рычага выдвигать или задвигать обратно широкие острые лезвия, выступающие на метр по бокам. На скорости жнецы наносят страшный урон как пехоте, так и кавалерии. Были мысли повторить эту задумку и в других армиях, но нигде не оказалось столь подходящего сочетания: сильный широкогрудый конь, не особо тяжелый всадник, отличная выучка во избежание дружественных ранений, изобилие легких металлов
Гарпун Тала – гипотетическая боевая машина, стоявшая в Варгасе в количестве трех штук. Помогла отбить морскую атаку капитолийского флота. В то время как хитроумные катапульты Тала посылали во врага камни, «гарпун» (его край выходил к гавани) хватал прорвавшиеся корабли за нос, поднимал и топил. По крайней мере, так говорят почти все. Кроме Тала
Пушка – если ханьские эксперименты с порохом пока могут называться пиротехикой, то гномы приблизились к созданию вполне настоящего оружия на основе этого простейшего сочетания элементов. Они разработали десяток пушек – орудий на колесах: пять легких и пять тяжелых. Стреляют пушки ядрами и картечью, дальность не особенная, но убойность приличная
Танк – в одну светлую голову пришла мысль, что если пушка столь тяжеловесна, то ее можно поставить на паровой агрегат. А если ставить на паровой агрегат, то, может быть, тогда туда еще и гномов посадить: они пушку и обслужат, и защитят, спустив пар по краям… Все это было решено назвать танком. Разработка перспективная: пока получены только первые образцы, еще далекие от идеалов. Наверное, к Рагнарек первый полноценный гномий танк блеснет. Если, конечно, никто внутри не нажмет на красную кнопку
Резюме:
Повторюсь, данный раздел пока разрабатывается, и сведений о действительно интересных машинах – очень мало. Известно, что в Даоссии уже несколько лет творит технологические чудеса ханьский изобретатель, но подробностей пока нет. Десятки изобретений Тала просто слишком сложны, чтобы о них рассказать. Что происходит у гномов – вообще узнается с большим трудом… Но я обязательно буду искать информацию об этом направлении и добавлять ее по мере получения. Кстати, не исключено, что кое-какими сведениями поделитесь и вы
Колесницы
Признаки и свойства:
Это военный транспорт из относительно глубокой древности, когда размер лошадей позволял полноценно кататься на них только детям да самым легким из взрослых, желательно без доспехов. За века лошадей заметно увеличили путем элементарной селекции, и конница вовсю заправляет в вендорских армиях, боевые колесницы отправив в историю. Впрочем, у самых отсталых народов эта боевая единица сохранилась. Так, например, в Осириане – месте, где когда-то и начался путь боевых колесниц – они составляют основу мобильных армейских частей. В остальных же регионах колесницы давно вошли в мирный обиход, мутировали в коляски с ремневыми амортизаторами и считаются символом комфорта, но никак не военной мощи.
Разновидности:
Тяжелая колесница – это уже совсем раритет, так как даже в далеком прошлом легкие колесницы быстро вытеснили тяжелые. Тяжелые колесницы не особо маневренны, зато берут на борт третьего бойца – с копьем и щитом, который защищает лучника, возницу и коней. Легкая колесница – классический вариант: двухместка с лучником и возницей со щитом. Главная цель применения – мобильная стрельба, путающая пехотный строй врага. Все это было хорошо до появления конных лучников – куда более быстрых и юрких, сейчас же боевыми колесницами можно разве что насканцев пугать. Ударная колесница – это та самая – с косами. Та еще лотерея, ведь солдаты повсеместно наловчились пугать лошадей и отправлять их сеять смерть в ряды отправителей. Да и для прогулки по вражеским рядам конструкция слабовата – копья фаланги не пропускают в начале боя, а в разгар битвы, когда все перемешались, это чревато большими дружественными потерями
Резюме:
Одним словом, это то же, что в конце двадцатого века нашей цивилизации всерьез описывать боевые способности тачанки (не путать с джихадмобилями). Устарели – и точка. А то, что осирианцы колесницы используют – это их собственная отсталость и ничья больше. Другое дело, что место колесницы в современных МП войсках так и осталось вакантным, и другого боевого транспорта (если не считать живых ездовых существ) так никто и не придумал, кроме гномов с их прототипом парового танка
Кони
Признаки и свойства:
Конница прижилась в подавляющем большинстве армий, не став основным родом войск лишь там, где военная философия сформировалась раньше, чем скифское изобретение – стремена – стремительно облетели весь мир. К слову, конница есть и там (речь идет об олимпийцах и капитолийцах – северные варвары, в том числе и сканды, от верхового боя до сих пор отмахиваются), но просто не играет главной роли, оставаясь ситуативным подразделением, действующим в интересах ударной пехоты.
С точки зрения решаемых задач и боевых методов, всадники могут разительно отличаться друг от друга, но объединяющее всех их свойство – это, конечно, мобильность. Причем, что немаловажно, мобильность конкретно в бою или маневре, но не в походе: лошади – не самые выносливые существа, и за день передвигаются ровно на такое же расстояние, что и капитолийский легион в своем слегка ускоренном марше: 30-40 км. Но в бою кавалерия обычно носится галопом, и это, конечно, огромное скоростное преимущество над пешим строем. Кроме того, лошадь сильна и тяжела, что всегда дает весомое преимущество над любым пехотинцем – всадник не попадет (а сверху-то удобней атаковать), так конь затопчет – потому под конницу обычно и ставят не героев-фехтовальщиков, а пикинеров, которых не жалко и разменять при более-менее сносном курсе… Но и без минусов никак. Пехотинец отвечает только за себя, тогда как всадник сильно зависит от того, что творится в не самой умной и смелой лошадиной голове: понесется в панике, и он с ней вместе, взбесится и скинет – привет, земля; элементарно споткнется или поймает грудью пику – и снова здравствуй, а высота-то немалая… В общем, для кавалериста нужно быть как минимум рисковым и ловким – иначе первое же падение в бою станет последним. А ведь верховой бой – это совсем другое искусство, как минимум для нижней половины тела, и тратить время на обучение стоит лишь тем, кто действительно хочет сражаться верхом, а не является своеобразным драгуном (такой вид войск в Вендоре редкость (фессалийские димахи, например), но к этой категории можно отнести подавляющее большинство приключенцев, передвигающихся верхом, а сражающихся пешими). Конные подразделения хороши в боях армий в чистом поле, но небольшие конные группы, с учетом большого повсеместного количества умелых стрелков, вряд ли имеют какие-то неоспоримые преимущества в локальных стычках на пересеченной местности или тем более в городских условиях. Разве что преимущество права на побег
Разновидности:
По породам лошади описываются в статье «Транспортные средства», а здесь мы рассмотрим сугубо военные роли.
Транспортная (обозная) конница – ну, тут все понятно: для таких нужд даже породу особую вывели – першеронов. Это лошади с повадками мулов, которые, к слову, тоже нередко участвуют в походах, когда нужно везти тяжелые грузы, вроде катапульт. Но в сравнительно мобильных частях стараются обходиться чисто лошадьми, и скорость таких обозов обычно вполне сносная
Легкая конница – делится на стрелковую и бойцовскую. Конные лучники, ставшие популярными после военных успехов скифов, достаточно распространены на всех территориях, особенно восточных. Ударил-убежал-ударил – отличная тактика для многих не слишком мощных армий и особенно небольших отрядов. Хотя стрельба на ходу – не такое и простое умение, как может показаться, когда наблюдаешь за лихачеством верховых стрелков. Нужно прекрасно держаться в седле без рук, либо (а это грозит насмешками) – фиксировать себя дополнительным креплением к шее коня, помогающим держать равновесие. Кстати, скифы не присваивают себе первенство верховой стрельбы, не скрывая, что первыми конными лучницами были амазонки, и это правда, но с одним маленьким уточнением: конными – да! Вот только эльфы пускали стрелы, сидя на единорогах – века на три раньше своих восточных соседок… Но не луком одним – к легкой коннице относятся также те, кто просто сражается верхом в легких доспехах или вообще без таковых. То, что рыцарская ударная конница научилась использовать разбег – это хорошо, но ведь и другие преимущества верхового боя вполне самодостаточны. И если тяжелая кавалерия делает акцент на защищенности, мощных копытах и преимуществе атак сверху, то легкая конница, наряду с последним козырем тяжелой, ориентирована больше всего на другой – высокую мобильность. Абиссинские сабельники, амазонские копейщицы – это, несмотря на стремена, не ударная конница, а мобильная: такие отряды готовы молниеносно оказаться в самом нужном месте поля боя и быстро создать там подавляющее преимущество. Такие отряды прекрасно борются с верховыми лучниками, легко подавляют пеших стрелков и громят ранее сломанный строй. Понятно, что в столкновении с ударной (да и просто тяжелой) конницей шансов нет, но у легкой есть преимущество в том, что она от таких столкновений обычно может уйти, если речь не идет о быстрой ударной кавалерии пунов. В общем, легкая бойцовская конница – это конница маневра. Она почти никогда не применяется в начале боя, когда вражеская фаланга ощетинилась пиками, лучники готовы засыпать стрелами, а тяжелые всадники, насупившись, ждут легкую добычу. Зато стоит всем им войти в бой, как обязательно появятся многочисленные дыры, между которыми и будет скользить легкая, но в такой ситуации – чрезвычайно смертоносная конница
Катафракты – тяжелая конница достремянного периода не так уж и сильно отличается от таковой же современной. Катафракты трехсотлетней давности, даже вооруженные контосами, не могли вести полноценный бой с подготовленными фалангами, а потому занимали нишу тяжелых колесниц – истребляли лучников (до которых пехотинцы добраться не успевали) и радостно добивали бегущих. Что сами всадники-катафракты, что их лошади – были усердно защищены тяжелыми доспехами, поэтому передвигались едва быстрее бегущего человека, чего, однако, хватало для борьбы со стрелками или преследования паникеров. Фессалийцы Искандера добавили своей коннице такую немаловажную опцию, как «сражение конем» - крепкие фессалийские лошадки оказались достаточно смелыми, чтобы затаптывать врага и лягаться копытами… С появлением стремян появилась ударная кавалерия, но и простая боевая конница не ушла в прошлое – в тех армиях, где ударная не прижилась, и тактика сражений осталась прежней, по-прежнему существуют катафракты: кавалеристы в прочной броне, на пару со своим конем сражающиеся, по ситуации, либо с потерявшей строй пехотой, либо с застрявшей на месте легкой конницей, либо с шустрыми лучниками. Ведь как ни крути, с коня драться полегче (если умеешь, конечно), да и в случае чего современные кони легко догонят маневрирующих стрелков… Ну и, конечно же, в небольших отрядах ударных кавалеристов вообще обычно нет – строй можно прорывать только дружной компанией, а в малых группах боевые всадники, как правило, относятся исключительно к тяжелой коннице, но никак не к ударной. В прочной броне, с длиннющим контосом, ромфеей или ее более современными вариантами, катафракт напоминает небольшой танк: вполне уязвимый для специально подготовленных против него бойцов, но устрашающе неуязвимый для всех типов бойцов попроще.
Ударная кавалерия – это на удивление мало где прижившийся вид войск, появившийся с изобретением стремян. Вооруженные длинными копьями, кавалеристы способны прорывать плотный строй фаланги, да и любой другой строй – от стрелков до катафрактов, обреченных на поражение в таком столкновении в виду гарантированного первого удара пик врага. Во избежание участи зайцев, кавалеристы (и их лошади) надежно защищены от стрел латами и щитами. И кстати, одна из причин редкого использования ударной конницы еще и в той тяжести, которую приходится нести лошадям (а ведь в ударной коннице, вопреки расхожему мнению, задействованы не мощные лошади, как у катафрактов, а более быстрые – иначе ж ни о каком скоростном прорыве не будет идти и речи, а пики без должного разбега – только обуза). Без достойной защиты ударную кавалерию гарантированно перестреляют лучники и арбалетчики, а с оной – лошадь не наберет нужной для прорыва скорости. Возможно, потому из всех стран Вендора (про жару как еще одну помеху тоже не забываем) только три армии сделали ударную кавалерию своей основой: кельтские рыцари, паладины и пуны – другим не позволяет отсутствие одновременно мощных и быстрых коней: таких, как чистокровные «кельтавры», мощные иберийские пураразы и специальные кони паладинов «огненосцы», селекция которых уже давно перешла в разряд храмовых и волшебных ритуалов
Конница паладинов – кстати, о них. Как пишут летописцы паладинов (в каноническом издании «Святой стали» это подтверждается и даже уточняется), знаменитые паладинские кони пошли от легендарного сиво-бурого коня (говорят, чуть ли не божественного происхождения) основателя ордена Аристисабаля. Не от одного него, скорее всего, а еще от какой-то фартовой кобылки, но это уже нюансы. Главное, что за несколько десятилетий правления Аристисабаля были заложены традиции селекции, которые сохранились и к МП. Благодаря им (а сюда входят специальные ритуалы, обряды и просто умелое воспитание) кони паладинов на данном этапе мало в чем уступают своим верховым. Они так же равнодушны к нежити и прочим объектам страха (что для коней, вообще-то, ключевой фактор), очень сильны, способны таскать массивную броню и драться тяжелыми копытами. Более того, они могут делиться силами с раненым хозяином
Чемпионы – признаны лучшей конницей Вендора. Только паладины считают иначе, но, судя по всему, ошибаются. Возможно, в прямом бою силы и были бы примерно равными, но полезность «чемпионов» в том, что они гораздо мобильнее и функциональнее. Сами кони у пунов послабее: красивые пураразы-бетисы не так быстры, да и от страха иммунитета не имеют, но их недостатки компенсируются мудрыми решениями Большого пуна. Благодаря уникальным доспехам из мифрила и эбонита, «чемпионы» защищены лучше паладинов, при этом легкость брони позволяет им быть раза в полтора быстрее, что, конечно же, очень много. Кони пунов сами не дерутся – Гамилькар говорил, что не дело заставлять сражаться тех, у кого не было выбора: «Мы и так заставляем делать их слишком многое – нести нас, мечекрылы и рисковать жизнью». Зато эти самые мечекрылы или «жнецы» в бою оказываются на порядок опаснее копыт паладинских коней: прочные рамы с острыми широкими лезвиями легко приводятся в боевое положение, выкашивая надломленный копьями «чемпионов» же строй. Если паладины атакуют узким клином, то «чемпионы», надорвав строй, разбегаются в стороны и в считанные минуты уничтожают практически любую фалангу
Резюме:
Кони – главный вендорский боевой транспорт. Очень разнообразный и позволяющий большой выбор в границах между легкой амазонской лучницей без седла и несущим мечекрыл, защищенным кольчугой бетисом «чемпионов». Мобильность на поле боя достигается в первую очередь с помощью лошадей, и ситуация еще долго бы не изменилась. Что касается приключенцев, то для них лошадь – это чаще всего средство передвижения, но не боевой товарищ. Уж больно условия путешествий не располагают к ведению конных боев
Верблюды
Признаки и свойства:
Если как транспорт эти плеваки вполне тягаются с лошадьми и очень даже их превосходят, то в боевых условиях однозначно проигрывают. Причины тому просты: гораздо более выносливые и способные спокойно проходить до 50 км в день (для лошади это жесткий предел) при жалкой кормежке раз в неделю, верблюды совершенно не умеют быстро бегать: не только галопом, но и хотя бы трусцой. Поэтому ни в легкой мобильной коннице не нужны, ни в тяжелой (надень на них кольчугу в жару), ни, естественно, в ударной… Так и повелось, что верблюды – это оптимальный вариант для южного (и особенно пустынного) драгунства
Разновидности:
Бактриан – двугорбый верблюд. Сидеть на нем поудобнее, но зато он менее вынослив, нежели его родич с пачки «Camel»
Дромадер – одногорбый верблюд. Во всем слегка похуже собрата, но зато выносливее
Резюме:
Для утомительных путешествий по пустыне, для грузоперевозок и караванов – верблюды лучше лошадей и гораздо менее капризны в обслуживании. Но в бою их нелепо сравнивать в силу полного отсутствия у «пустынных кораблей» нормальной скорости. Стайерские таланты верблюдов находят применение в мирной жизни, однако отсутствие спринта выдает им пожизненный желтый билет. Может быть, верблюды не так глупы, как кажутся, и просто притворяются, что не умеют бегать?..
Слоны
Признаки, свойства и резюме:
Боевые танки древности очень быстро перешли из шокирующего победоносного фактора в разряд дутых величин. Достаточно было воинам Искандера побороть свой страх и поискать слабость слонов в их страхе, как этот прием разлетелся по всем уголкам Вендора, и слоны перестали быть убер-пушкой. Миролюбивые, совершенно не склонные к подчинению, пугливые, страшно прожорливые, они на поле боя не стоят тех усилий, которые в них приходится вкладывать… И тем внезапнее стало появление новой версии слонов на полях последних сражений. Сначала зулусские шаманы смогли подчинить волю хоботастых великанов, лишив их тем самым страха, а потом начинание подхватил сумевший одолеть «перепрошитых» шаманами слонов Гамилькар. Его соратнице Амаранте удалось найти нужное сочетание трав, чтобы подсадить слонов на зелье, снимающее страхи и помогающее легче найти к ним подход со стороны погонщиков, это зелье вручающих. После этого слоны 2.0 победоносно прошлись с Большим пуном во время всех его походов, благополучно перебрались с ним через горы Альфы и помогли разгромить армию Ланисты. Но так как зелье Амаранты – эксклюзив, то попытки вновь обратиться к слонам и заставить их-таки помогать убивать – у всех завершились быстрыми неудачами. В итоге обычные слоны в единичных экземплярах служат аджарским раджам, радуют глаза купцам Нартекса, изредка подчиняются остатками шаманов Зулу, но истинно военную вахту сохранили только в армии Гамилькара. Здесь они гордо носят мифриловые кольчуги и башню с двумя разноплановыми стрелками – снайпером и скорострелом (чья задача отстреливать от слона набегающую сзади пехоту)
Разновидности:
Аджарские – эти поменьше
Мавританские – эти побольше
Собаки
Признаки, свойства и резюме:
Боевые псы применяются нечасто и обычно в локальных драках: это, как правило, полдюжины тварей, охраняющих чей-то дом или бандитское логово. В военных же действиях псов применяла в последнем веке лишь Ланиста, да и то это пришлось на битвы с пунами, в которых, что псов выпускай, что носорогов – одинаково отправляешь на бойню.
Собаки вообще далеко не так значимы, как в нашем мире, и на поверхности причин этому особо не видать – просто так сложилось. Охотники их используют, конечно, некоторые дома охраняют с их помощью, но до статуса «друзей человека» собачки пока как-то не доросли. И уж тем более – до полноценной боевой единицы
Монстры, бестии, существа
Признаки и свойства:
Познакомиться с каждым видом живых (и не очень) существ можно будет в отдельном бестиарии, здесь же я опишу только тех, кто может являться ездовым животным, причем чаще всего лишь с точки зрения именно ездовых качеств.
Ну, а в качестве обобщающей попытки можно добавить, что монстры – это подходящий транспорт только для малых групп или, что еще чаще – одиночек. Больно уж они своевольны и специфичны. Еще тяжелее представить их в регулярной армии, но это не значит, что такое не встречается. Просто обычно в странных регулярных армиях и транспорт странный: у нежити – костяные кони, у минотавров – горгоны, у демонов – кошмары
Разновидности:
Единороги – прекрасные ездовые. Их защитная от магии аура затрагивает и седока (правда, настолько же мешает и колдовать самому), а мощный рог – вполне себе оружие. Кроме того, единороги очень ловкие и быстрые, а если наездник им по душе, то они помогают быстрее освоиться на своей спине, правда, если не по душе, то тогда просто не подпустят ни при каких условиях. Для ударной кавалерии, естественно, не подходят по причине отсутствия не только стремян, но и седла, а вот для легкой конницы – прекрасный вариант, особенно в лесах
Кошмары – говорят, что кошмарами после смерти становятся те, кто был особенно жесток к лошадям, а сами они – сгустки тонкой энергии человеческих страхов. Наверняка взаимоотношения воплощений в кармическом круге гораздо тоньше и дифференциальнее, но не в данной теме подробно обсуждать этот вопрос – нас интересуют чисто технические способности кошмаров как скакунов. И тут у седока очень важны такие нюансы, как смелость, мировоззрение и всевозможные защиты от огня: добряка адские кобылицы даже не подпустят к себе, боягуз сам убежит, а если с защитой от огня не сложилось, то даже самый злобный и смелый наездник попросту обгорит из-за пылающей гривы. Зато те, кому повезло пройти кастинг, получают в свое распоряжение быстрого скакуна с мощными рогами, тяжелыми копытами, аурой огня и страха… Не все беззаботно – кошмар невелик, уязвим к экзорцизму, в любой момент может психануть и понести на вражеские позиции, а в окружении смельчаков – слабеет и пугается уже сам, еще и лишаясь возможности оперативно латать рыхловатое тело. Но в коротком спринте ему ничтожно мало равных, и это можно очень удачно использовать
Волки – это чисто расовый транспорт для гоблинов, чьи шаманы научились дружить с волками, фактически приблизив тех к собакам: в обмен на еду волки позволяют гоблинам носиться на себе и охотно принимают участие в битвах. Есть подозрение, что волки думают, будто это они в этом тандеме главные, но подобные заблуждения характерны для любых тандемов
Костяной конь – это то, что остается от лошадей после смерти. Некроманты давно наловчились поднимать эти кости единым целым и отдавать другим мертвякам. В отличие от некоторых видов нежити, костяной конь всегда остается только анатомическим набором костей, не неся в себе ни частички сознания бывшего владельца этих костей. Если цепляться, то кости – это вообще просто форма, и без вложенной в них астральной энергии некроманта они рассыпались бы звеньями и позвонками. Касаемо технических характеристик, замечу, что костяные кони, пожалуй, самый плохой вид транспорта – их несложно разбить хорошим ударом, они сильно трясут и не очень быстры, зато за ребра удобно держаться, стрелы не наносят фактически никакого вреда, страх отсутствует как таковой, а тряска для костяных же наездников – долгое время незаметная мелочь (пока через какое-то время наездник не заметит, что его позвонки стерлись о соседей). Не костяные же, как правило, выбирают себе других лошадок
Горгона – эта страшноватого вида боевая корова – одно из побочных порождений Санторина, отголосок Урановых мутаций в потомстве загадочного правителя Минои. Горгоны уже оформились в независимый, способный нести потомство вид, рождая, правда, лишь самок, а беременея от обычных минотавров… Носить верхом кого-то другого, кроме минотавров, они обычно отказываются, хотя исключения бывают. Скорость у горгоны невесть какая, зато тягловая сила очень даже, да и прорывная мощь не отстала – за счет закрученных рогов минойский транспорт может служить отличным тараном, в бою же горгона применяет ядовитое дыхание и устрашающий взгляд. Те, кто выживал после этого взгляда, говорят, что видели в глазах коровы целые сюжеты из какой-то страшной войны, а потом был взрыв, и они теряли сознание, застывая в последней своей позе на неопределенный срок… Да, еще горгоны очень живучи и защищены прочной чешуей. Неплохая заявка, и это мы еще не учли, что минойские чудокоровы не бренчат колокольчиком!..
Оборотень – это ситуативный транспорт. Благодаря огромной силе оборотни могут в обличье зверя нести на себе всадника, если тот, конечно, не богатырь в боевом облачении. Это очень быстрый «скакун», но с серьезным недостатком – он очень плохо приспособлен под наездничество, а потому слететь с него во время особо резкого прыжка – проще простого
Мистическая пума – очень необычный зверь. Мистические пумы появились, после того как богиня Лакшми обласкала их своим вниманием и попыталась приручить. Звери впитали в себя волшебную ауру богини и стали верными союзниками амазонок вираго – последних подопечных Лакшми. Пумы не домашние животные: они независимы и приходят на помощь вираго из дружеских побуждений, в свою очередь «бестии» (это как раз те вираго, кто водит с пумами дружбу) всегда готовы прийти на выручку своему любимому зверю. Мистическая пума обычно связывается с «бестией» настолько мощным ритуалом (все происходит в лесном храме Лакшми), что имеет фактически общий с той запас здоровья, и для того, чтобы убить пуму, мало ее изранить, надо сделать это с запасом, примерно равным жизни и самой «бестии» – и наоборот (они умирают всегда вместе, и одна без другой не живет). А лучше всего – бить обеих одновременно, раз уж пришлось… «Бестиями» становятся самые легкие из вираго, и никого другого пумы возить не станут (без ритуала), а жаль, ибо в диких лесах лучше транспорта не найти: быстрая, стремительная, ловкая, пума и сама сражается хорошо, и от чужих атак ускользает с удивительной реакцией, никогда не подставляя под удар наездницу
Матриарх – ситуативный транспорт. Как и в случае с «бестиями» – личный. С небольшим уточнением: не индивидуально личный, а общий транспорт для Владычиц – высшего жреческого рода темных эльфов. Матриархи – это потомки Арахны – блистательной ахейской рукодельницы, когда-то превращенной завистливой Афиной в паучиху. Так как превращение не было полным вплоть до генов, потомство Арахны получилось необычным: пауки рождались гигантскими с женским торсом и головой, а оплодотворялись, просто заталкивая в свои половые органы самцов обычных пауков (что для тех, разумеется, становилось смертельным трюком). Позже Лилит, когда будет временно покровительствовать темным эльфам, пожалеет паучих и не только сблизит их с дроу (в уважительной роли матриархов – защитниц жриц), но и подкорректирует нити ДНК, выправив достаточно уродливых паукобаб до объективно привлекательных женщин, у которых где-то от лобка начинается переход в массивное паучье тело. Тем, кто сталкивался с матриархами в темных подземельях, казалось, что у матриархов нет рук, но это ошибка – руки есть и совершенно нормальные, просто из туловища вверх произрастают также длинные острые резаки, которые по высоте совпадают с руками, но в бою применяются куда чаще, а потому все внимание перетягивают на себя… Матриархи не так быстры, как собственно пауки, но зато могут ползать по вертикальным плоскостям и носить на себе по трое дроу или двое людей. Правда, о чем-то, вроде седла, речь не идет, но уж кто-кто, а паучиха найдет способ закрепить на своей нижней спине ездока (пусть это делается при помощи такого не самого приятного вещества, как клейкая нить паутины)… А в крайнем случае (это лучше проделывать одному) можно прислониться к женской спине матриарха, обнять обнаженную талию руками и ногами и получать двойной кайф от объятий и того, что несешься сейчас вниз головой по высокому потолку… В общем, очень экзотический и аутентичный вид охранника-водителя. Матриарх умеет постоять и за себя, и за ездока: паутина, реакция и сталеподобные резаки, которыми можно не только рубить, но и прекрасно парировать
Кентавр – идеальный вариант для мирного пассажира. Такой транспорт не только домчит со скоростью нормальной лошади, но еще и защитит в случае чего – кентавры владеют и луком, и копьем. Да и упомянутое с матриархами удобство езды в обнимку, опять же. Женщинам нравится обнимать мускулистые торсы кентавров-самцов, мужчины млеют от необычного узора соотношения силы: обнимая тонкую талию кентавриц, они помнят, что это на ее сильной спине они сейчас сидят… Да и нрав у кентавров сравнительно покладистый, если сравнивать с другими бестиями или монстрами-скакунами – это ведь на целую половину люди, и с ними очень даже можно поболтать в дороге. Одно плохо – кентавры не очень живучи: их человеческая часть слишком явно выставлена под удар, а потому в настоящих боях кентавры теряются, стараясь все-таки вести только партизанскую войну, в которой они, кстати, не хуже скифов, и тактика ударил-отбежал-ударил – их козырь. Так что союз кентавра и скифа – это вообще сказка: двойной удар при общих нравах
Бронтозавр – если все перечисленное транспорт, то бронтозавр – это грузовик и паром в одном лице. Гигантский ящер миролюбив, спокоен, равнодушен, но очень ценит озерных фей Гелэриса, и если они попросят его помочь кому-то, то бронтозавр сделает это. Ездить на нем не особо удобно; если быть точным – то вообще неудобно. Но не упомянуть такого гиганта было бы неучтиво
Василиск – эта мистическая рептилия даже в своей самой покладистой, земноходной версии (летуны вообще не подпустят и чаще сожрут живьем) не шибко склонна таскать на себе наездника, но при тесной связи, например, с магом может и снизойти. Понятно, что такой союз – не кавалерия, но для мага и это отличный вариант, хотя сидеть между прерывистыми гребнями самки не особо удобно, а в вариантах с самцом приходится усаживаться и вовсе перед единым длинным гребнем, немного нарушая равновесие василиска… Обычно глазастая рептилия (некоторые василиски умеет заколдовывать взглядом, хотя в целом узор способностей в них не менее хаотичен, чем внешний вид) перемещается не особо быстро, но способна на резкие ускорения: пробежать с огромной скоростью десяток метров и тут же без инерции застыть – это один из многочисленных талантов василиска, который достался ему со стороны чисто биологической, другое дело, что слететь с него в этот момент элементарно, а держаться за специфическую по ощущениям кожу – не только неприятно, но и не особо-то действенно
Сивка-бурка – а это конячки из того самого рода, из которого был знаменитый жеребец Аристисабаля. Сивобурки (как их еще называют) сохраняют свой род еще со времен Золотого Века, когда люди и животные могли легко общаться между собой. Правда, тогда они, как и все кони, особым ростом не отличались, и катали на себе только детей да юных девиц, но с веками подросли больше других и теперь превосходят по всем параметрам лучших чистокровных кельтавров. Сивобурки – это штучный транспорт: их никогда не было больше десятка, причем двое-трое жили вдали от людей, чтобы из-за очередных их войн не прервать свой род. Сивобурки обычно сами выбирают себе друга, которому и помогают в приключениях. Но можно и самому попытаться завоевать дружбу такого компаньона – бывали и подобные случаи, говорят… Сивка-бурка – самый разумный конь Вендора: пегасам уступает в опции полета, но зато умнее, общительнее, да и просто значительно лучше подходит для абсолютно всех земных дел. Это лучший вариант для богатырей – силы сивобурка неимоверной. К страху не иммуннен, однако смел и по пустякам удирать не станет… В общем, идеальный скакун для достойного героя. Искать такового следует в районе Ведруссии – ностальгируя по временам Золотого Века, сивобурки частенько бродят неподалеку от наиболее напоминающих ту эпоху поселений
Пегас – ему слегка досталось в предыдущем абзаце, но сравнение с сивобуркой мало кто выдержит с плюсом. Тем более такой неординарный персонаж, как крылатый конь… Пегас вообще должен быть в другой категории – летунов, иначе как можно равнять лучшего из коней с хорошим (но, кстати, не лучшим) летуном? Просто конная сущность перевесила наличие крыльев… Что ж, этот олимпийский бестиеныш продолжает свой род, как и сивобурки – пегасов тоже не более десятка, и еще меньшее их число готово носить на себе людей: крылатые лошадки погорделивее обычных будут. Есть, конечно, варианты изловить пегаса при помощи древних артефактов, вроде золотой уздечки, но, наверное, легче будет заслужить особую благосклонность олимпийских богов, которые наградят героя одним из «закрепленных за собой» пегасов. Просто еще тот вопрос, куда с такой лошадкой отправиться? А потому дружба с пегасом должна, пожалуй, носить ненавязчивый характер в духе «раз в месяц в горы слетать, куда иных путей нет», а в остальных случаях полагаться на обычных коней – без крыльев. Жаль все-таки, что боги не придумали для пегаса такую штуку, как съемные крылья – тогда бы ему просто цены не было как универсальному транспорту. Так же – хороший, но не лучший летун и быстрый, но слишком габаритный скакун
Сфинкс – еще одна жертва образно-генетических экспериментов древности. Хотя почему, собственно, жертва? Сфинксов создавали не для войны, а как хранителей сакральных знаний, вследствие чего для них была придумана богами особая форма размножения. Согласно ей, сфинксы входили в нервно-ментальную связь с самками львов и передавали им не только свой генный набор, но и все имеющиеся знания о смысле мироздания и разнообразных энергетически-биологических законах, после чего умирали, а львицы в течение года видоизменялись до такой степени, что превращались в сфинксов и жили более сотни лет, по прошествии которых повторяли процедуру с новыми львицами… Одновременное количество сфинксов исчисляется парой десятков, они ведут уединенный образ жизни в скрытых гробницах, но кто-то всегда находится неподалеку от людей, чтобы периодически проверять, нужно ли им, хранителям, продолжать свою миссию, или же люди уже вернули необходимые знания и могут обойтись без них. Таким образом работает программа, согласно которой сфинксы помнят, что если люди вновь достигнут определенного уровня знаний, то сфинксы получат свободу…
Именно по этой причине сфинкс, живший в Беотии, бросился с горы, когда Эдип разгадал его (ее) загадку. Но остальные сфинксы разумно посчитали этот поступок преждевременным, а отгадку Эдипа – недостаточной демонстрацией уровня знаний, потому и остались жить дальше до более весомых подтверждений… К МП большинство сфинксов обитает в окрестностях Осириана, они поддерживают между собой ментальную связь и, устав от своей затянувшейся миссии, ищут мудрых людей, надеясь подтолкнуть их к разгадке главных тайн. При достаточном уровне мудрости герой может завоевать доверие сфинкса и склонить его к совместным путешествиям, и это единственный вариант покататься верхом на гигантской бабо-львице. Удовольствие, к слову, немалое – ведь сфинкс не только отличный собеседник, но и очень сильный соратник: опасный в бою, легко подавляющий любые ментальные воздействия на седока, «подключенный» к целой сети других сфинксов, с помощью которых может получать различную информацию. Как и почти все из потенциально транспортных монстров, он далек от применения седла или уздечки, но как ударную конницу его никто использовать и не собирается, зато для простых путешествий его спина – очень даже удобное место для целой тройки приключенцев. Важно не забывать о высоких требованиях сфинкса к мудрости седока и быть готовым к регулярным проверкам этой мудрости в виде загадок. И не нужно обижаться, если после пары неверных ответов сфинкс решит поискать кого-то помудрее – лучше надеяться, что сам сфинкс не обидится, что его время использовал какой-то глупец.
Резюме:
Практически все транспортные монстры – это необычные существа, предъявляющие высокие требования либо расового характера, либо личностного, зато и способности у них покруче, нежели у лошадей с верблюдами. В разных ситуациях каждый из них сгодится больше остальных, но если умело подыскать себе хотя бы кого-то одного из этой пестрой ездовой гвардии, то его верность окупит недостаточную универсальность, а количество плюсов перекроет даже самые серьезные минусы. Главное, не торопиться с выбором: зачем, например, проходить трогательный обряд соединения с мистической пумой, если завтра собираешься покидать джунгли Картахены и возвращаешься жить в родную бетонную Ланисту?
Летуны
Признаки и свойства:
Речь пойдет только о транспортных военных существах и приспособлениях, как и в предыдущем разделе. И таковых немного, в отличие от довольно широкого ряда летающих существ и духов, на роль боевого транспорта не подходящих никаких боком.
Всех летунов так и подмывает окрестить самым шикарным видом транспортировки, но очень важно не забывать и о высокой цене этой шикарности. Во-первых, научиться летать верхом очень непросто, во-вторых, никто, кроме равнодушного воздушного шара, кого угодно к себе не подпустит. Ну а в-третьих, ценой малейшей ошибки может стать короткий последний полет к твердой земле.
Разновидности:
Воздушный шар – это пока чисто теоретический военный транспорт, ведь он не участвовал ни в одном сражении. И вряд ли успеет – уж больно плохо управляемая пока штукенция, да и уязвимая кошмарно – пару огненных стрел (что магических, что луковых), и большой огненный шар полетит здороваться с землей. Хотя идея, конечно, заманчивая – сесть поудобнее в небольшой гондоле и швырять в бессильные легионы мешки с песком
Скорпикор – это увеличенный вариант мантикор, в отличие от последних, способный переносить легкого всадника. Летающий стремительными рывками летучей мыши, скорпикор неплох в воздухе, его грива позволяет удерживаться на мягкой спине, хотя стрелять с нее из лука куда сложнее, нежели синхронно с самим скорпикором атаковать врага в ближнем бою свободной рукой. И все бы ничего, если бы не хвост. Так уж вышло, что хвост этот если не независим, то, как минимум, плохо управляем сознанием скорпикора, а потому нет никакой уверенности, что он не вопьется вдруг в спину наезднику, награждая его опасным для жизни ядом. Наверное, по этой причине увидеть кого-то верхом на скорпикоре – удивительная редкость
Рок – самая большая птица Вендора. Достаточно большая, чтобы нести на себе человека. Но отсутствие магии или даже просто высокого разума не дает року быть удобным в бою транспортным средством. Рок неплохо сражается сам, но слишком мало думает о наезднике, а любые попытки укрепить положение при помощи башенки или хотя бы веревок – напрочь рушат привычную для птицы аэродинамику, превращая ее в нервозного порхача. А смысл лететь в бой на роке, если боишься пошевелиться и оторвать руки от широкой спины или узкой шеи?
Дракон – то ли дело разумный ящер. Этот позволит закрепиться на себе при помощи веревки или вообще – магически «приклеит» наездника к себе, если обладает подобным даром. Правда, пока это все больше в теории – драконы существа очень гордые, и надо уж очень прийтись им по душе, чтобы они пустили тебя к себе на спину или шею. Просто в последний год все настолько обострилось, что возможны любые чудеса, в том числе и полеты на драконах… И счастливчики не пожалеют – вряд ли есть более удобный и мощный транспорт, чем настоящий дракон. Его прочная чешуя прикроет от атак, верткий полет помешает прицелиться даже лучшим снайперам, прочная посадка позволит легко засыпать стрелами всех внизу (либо смертников на воздушном шаре или роке), а при желании и бить мечом во время налетов, если после атак самого дракона в этих взмахах железки будет какой-то смысл. Особенно круто было бы магу – сидя на драконе, безнаказанно поливать волшебством всех противников, но тут неувязочка: многие драконы неплохо защищены от магии, и эта аура почти полностью подавляет волшебные способности летящего верхом заклинателя
Волшебный дракончик – маленький, да удаленький вариант. В отличие от своих сородичей, волшебный дракончик сам обожает катать на себе лунных эльфов и просто хороших открытых людей. Богатыря он не унесет, но обычных людей без лат прокатит с ветерком. К тому же он почти полностью защищен от магии, не давая не только колдовать, но и получать хоть какой-то магический урон. А особенности полета (чем-то похожие на шмеля – с зависаниями и резкими ускорениями) дают возможность самому контролировать ритм боя. Да и волшебному дракону, собственно, нет нужды сильно сближаться с землей для атаки, ибо он атакует магией, а стало быть, меньше рискует получить стрелы или удары пик, не подвергая этому риску и своего наездника. Жаль только, что ему периодически нужно садиться отдохнуть, и тогда вопрос уязвимости резко встает в полный рост
Метла – а это уникальная разработка русских искусниц. Благодаря связи с энергией хозяйки метла готова превратиться в аэромотоцикл, способный вытворять в воздухе шокирующие кренделя. Ясно, что полету надо учиться, и некоторые особо рисковые ведьмы насмерть расшибались, пытаясь лихачить раньше времени, но те, кто освоил кружевной полет, стали страшной силой. Ведь что может быть опаснее в бою, чем летающий на большой скорости колдун?.. Полет метлы довольно жирно истощает волшебные ресурсы ведьмы, и периодически ей приходится либо зависать в воздухе, либо приземляться, давая шанс себя поразить, но такой финал бывает лишь у особо горячих ведьм, ибо остальные, чувствуя, что силы на исходе, попросту улетают подальше или где-то прячутся. Особый этикет не позволяет ведьмам делать метлы кому-то вне круга, но случаи все же бывали
Резюме:
Летающего транспорта в Вендоре совсем немного, а тот, что есть, не особо и удобен. Нормально повоевать сверху можно лишь на драконах (простых и волшебных), да на метле. Но эти варианты на деле слишком сложны в получении «лицензии», так сказать. Зато если уж подружился с драконом или ведьму в себя столь пылко влюбил, есть все шансы стать супергероем, почти безнаказанно атакующим своих противников с крутого виража из облаков. Главное – не свалиться раньше времени во время тренировки.
Виды доспехов Вендора
Классификации доспехов обычно слишком перемешаны, чтобы можно было более-менее легко в них разобраться – оно и понятно, ведь отталкиваться можно сразу от трех ключевых категорий: веса, материала и принципа создания. Долго решая, от какого отталкиваться мне, я выбрал вес, и просто в каждой весовой категории затрону каждый из типов доспеха, который может попасть в данную весовую категорию. Слегка мешает то, что очень многие доспехи комбинированы и состоят из разных материалов, но в этом случае за основу я брал самый прочный, держа в уме также и принцип создания.
Легкие доспехи
Признаки и свойства:
В этой категории встречаются все типы доспехов, что легко объяснимо: в теплом, сравнительно мирном и часто жарком Вендоре люди стараются не обременять себя ношением тяжелых железяк, и чаще всего делают выбор в пользу легких или в крайнем случае – средних доспехов. А так как кожаные поделки спасают далеко не всегда, то те, кто побогаче и пожизнелюбивей, стараются найти оптимальную грань между прочностью и весом. Для таких умельцы и мастерят кольчужные рубашки да чешуйчатые бронебикини. Вот и получается, что по принципу доспех средний или даже тяжелый, но благодаря либо легкому материалу, либо малой зоне закрытия – реально легкий.
Разновидности:
Стеганые – если не трогать уникальные ткани, вроде астрального шелка, способного становиться прочнее стали, то все тканевые доспехи – это компромисс между желаниями ходить в почти что нормальной одежде и иметь-таки кое-какую защиту. Защиту, конечно, минимальную, но все равно приятно, когда знаешь, что упавшей с дерева шишкой не убьет. Да и просто это недорого… Стеганым доспехам больше тысячелетия, и принцип создания не сильно изменился, ведь те, ради кого обычно движется прогресс, давно пользуются более совершенными средствами защиты. Основных принципов для стеганок – два. В первом случае акцент делается на количестве слоев ткани (обычно льна) – может доходить до двух десятков слоев. А во втором – слоя чаще всего только два, но зато пространство между ними набивается шерстью, паклей, конским волосом и прочей смягчающей и объемистой ерундой. Второй вариант несет в себе риск появления вшей и аналогичной гади, поэтому подходит только всяким варварам, ведь даже древние олимпийцы почти всегда делали выбор в пользу первой формулы, вопреки ее большей цене. Кстати, не забыть бы, что оба варианта стеганцев нередко использовались как поддевка под более тяжелый доспех, например, под латы
Меховые – это тоже бюджетный вариант, только северного типа. По-хорошему, меховыми доспехами называют просто утепленную при помощи меха одежду. Здесь пользуются тем, что мех способен обеспечивать тот объем, который необходим как для погашения силы удара, так и для обеспечения обыкновенной защиты от холода. Грубо говоря, мех заменяет всю ту шерсте-паклю, которую напихивают между тканью в стеганых доспехах. Там вообще разница невелика, и меховые тоже по своему принципу обычно стеганые, но ради меха выделим их в отдельную категорию. Тем более что с периодичностью лет в тридцать на всей территории Вендора вспыхивают очаги меховой моды, и наряд с пушком убитого зверька не только возрастает в цене, но и встречается на каждом втором из тех, кто еще недавно носил прохладный стеганый доспешек. С точки зрения защиты – меховой вариант, наверное, самый слабый, находясь на одной ступени со стеганым второго типа изготовления
Сыромятные – тоже устарели. Невыделанная кожа защищает не ахти как, поэтому ее стараются усилить чем-то вроде уже знакомых нам стеганых рубах. И надо сказать, что сочетание кожи (но все-таки лучше выделанной) с многослойным стеганцем (кожа – под низ) давало очень даже мощный эффект. Понятно, что от мощного удара мечом такой доспех не спасал, лишь смягчая удар, но зато стрелам проткнуть себя давал далеко не всегда – даже с убойной дистанции: та застревала наконечником в бесчисленных слоях стеганого льна и на пробитие кожи доспеха – импульса уже не хватало… Однако это именно комбинация доспехов, а сыромятные одежды и накидки в чистом виде обычно спасали от острых веток в лесу, но вряд ли от большего
Кожаные – это очень распространенная защита, и вариантов с фасонами существуют буквально сотни. Редко меняется только главный принцип: вываренная в масле, прочная твердая кожа для нагрудника и наплечников, и мягкая кожа – для всего остального. От стрелы мадьяра и меча варяга не поможет, но скользящие удары держит почем зря, да и просто в разы снижает риск поражения чем-нибудь шальным. Оптимальный вариант соотношения цены-качества-стильности для очень большого числа вендорцев, а от секиры – и латы редко спасают… Ну, и, конечно, не забываем, что кожа – неизменный материал в более прочных доспехах, где играет роль связующего каркаса-основы или соединяющих ремней, или внутренней подкирасы, или еще чего, чему наименований под сотню
Клепаные – любимая многими разновидность кожаных доспехов, выведенная отдельно из-за своей популярности. Это тот случай, когда весь доспех делается мягким и очень удобным, а чтобы не терять в защитных качествах, он покрывается сотнями стальных заклепок и колечек, которые не только изредка крепят какие-то ненавязчивые накладки, но за счет очень тесного расположения укрепляют своим стальным присутствием весь доспех. Понятно, что стоит эта радость существенно дороже простого кожаного варианта, но те, кто любит комфорт, почти без исключений выбирают именно этот типаж
Чешуйчатые – сюда можно отнести знаменитые бронебикини дэнсий и все похожие типажи легких доспехов, в которых к кожано-тканевой основе крепятся иридиевые (в идеале, так как обычно это менее крутые металлы) чешуйки разных размеров. Можно не иридиевые, а драконьи, но это редкий материал на момент начала повествования… Надо отметить, что к легким чешуйчатым доспехам относятся не вполне обычные из них – это сравнительно большие фрагменты металла, которые при помощи элементального воска и кузнечной сварки создают остроконечный каркас для малоподвижных участков доспеха, а также мелкие фрагменты вполне стандартной конструкции, применяемые в местах, требующих подвижности: бедра (по сути, тут чешуйчатая юбочка), грудь (прочный бюстье, покрытый мелкими чешуйками или аранием) и немного шея. Кстати, собственно, о воспетых массами «бронелифчиках». Этому посвящена отдельная статья, но если кратенько высказаться в защиту бронебикини, то можно озвучить такие тезисы. 1. Дэнсии дроу никогда не цепляются за жизнь и умереть мечтают исключительно в последнем танце. 2. Более обширная площадь закрытия неминуемо снизила бы скорость движений дэнсии, на что никто из них идти не готов. 3. Система боевого танца построена на быстрых вращениях и блоках прочными шипастыми наручами и набедренными шипастыми же накладками – в движении этого обычно достаточно, чтобы отражать удары любого типа в незащищенный торс, а если дэнсия не движется, то она не дэнсия. 4. Этих трех тезисов достаточно для оправдания существования бронебикини у дэнсий, другое дело, что они в последние годы в моде, и их тип брони повально заказывают те, для кого это серьезный риск – то есть обычные воительницы, насмотревшиеся показательных выступлений и решившие, что они могут не хуже. 5. Сказался на моде, пожалуй, и тот факт, что в Вендоре весьма развит культ тела, и те, кто не считают себя воительницами, носят довольно откровенные наряды. Понятно, что на их фоне и воительницам не по кайфу облачаться в латы. 6. Что касается амазонок, то у них и выбора особого нет – как из-за погоды, так и из-за вековых предрассудков, согласно которым любая амазонка, надевшая чересчур прочный доспех, рискует прослыть трусихой. 7. Ну и последнее – те вендорские воительницы, которые свою жизнь ценят достаточно сильно, нашли компромисс между модой, скоростью боя и защищенностью. У этого компромисса немало вариантов, но основной из них: сочетание элементального воска, арания, кольчужных элементов, иридиевых чешуек и кожаных вставок
Кольчужные – да, благодаря развитию металлургии и особенно – популяризации мифрила, легкие и очень тонкие кольчужные рубахи просто покорили Вендор. Они не защищают от акцентированных ударов рубящим оружием, от размашистых (это важно, ибо от простых тычков ножом любой остроты защищают прекрасно) колющих ударов, вообще не спасают от ударного оружия, вроде булавы. Но от всех этих атак вообще мало спасения, так что теперь – жариться в латах?.. Главная задача кольчужных рубах – спасать от сильно распространившихся на востоке и юге режущих ударов, а также от бандитских кинжалов – и с этой задачей они справляются отменно, особенно те, что плетутся мелкими звеньями, но одно к восьми, а не к четырем, как обычно. Это уменьшает растягивание, поэтому для удобства большая часть таких рубах снабжается удобными застежками и надевается не через голову, а как нечто среднее между рубашкой и бронежилетом. Такой способ одевания в свою очередь позволил делать рубахи на кожаной или тканевой основе (отнюдь не всегда цельной), превращая кольца в поверхностный слой этих рубах и начисто снимая и без того небольшое трение о тело. Стоимость была очень высока, но, когда пуны в рамках Большого Обмена наводнили рынок как мифрилом, так и готовыми рубахами, доступность повысилась в десятки раз. Рубахи комбинируют с разными типами доспехов, но нередко носят их и просто на одежду, поскольку легкие кольца почти не трут, а гасить силу удара нет смысла – с ударом, способным что-то сломать, тонкая кольчужка не справится в любом случае. Что касается дам из прошлого абзаца, то некоторые приноровились сочетать мифриловую рубаху с иридиевым нагрудником, защищая таким образом живот и спину. Те, кто сражается в обычном стиле, этот вариант очень полюбили, но дэнсии любого уровня (за исключением лесных эльфиек) – его отвергли: кольчуга в силу своей структуры сильно снижает ощущение свободы и скорость вращений боевого танца, а потому скорее вредна для дэнсий, нежели полезна. Та же история – и с мелкими чешуйками на весь торс (хотя выглядит такое достаточно стильно). Для трусих придумали дополнительные линии независимых длинных чешуек: вверх от пояса и вниз от бюстье – они прикрыли живот и ребра, но по эстетике сильно нарушили линии и вызывают в народе усмешки – насмехаясь якобы над трусостью воительниц, мужички на деле банально хотят увидеть тех пообнаженнее
Ламеллярные – самые тяжелые из легких доспехов, и чаще всего даже не отдельный доспех, а дополнительная накладка. Делаются ламеллярные (или пластинчатые) доспехи из соединяемых ровными рядами пластин (в этом разделе – кожаных и иногда сверху еще лакированных), все это крепится на кожаную основу и потом надевается либо на кольчугу, либо просто на одежду. Ламеллярные доспехи хороши в отражении ударов (те нередко просто соскальзывают с пластин) и стрел, но все-таки не столько даже тяжеловаты, сколько неудобны. Поэтому те, для кого движение – основа стиля, редко ими пользуются
Резюме:
Легкие доспехи – это не менее 80-ти процентов вендорского рынка брони. Их научились делать на любой вкус, из любых материалов, для любых фигур… Осирианский ополченец в стеганой двухслойной рубахе, набитой войлоком и вшами, прекрасная Леля в костюме дэнсии ценой в несколько десятков тысяч рубах ополченца – все это легкие доспехи, главная задача которых: не дать умереть от случайного попадания, не помешать скорости движений, ну, и не стать для носителя личной сковородой… Специфика легкой брони еще и в частом сочетании разных ее типов между собой. Это очень здорово сказывается на защитных характеристиках – доспехи дополняют друг друга, восполняя взаимные уязвимости, но легкий доспех плюс легкий – иногда уже бац – и средний…
Средние доспехи
Признаки и свойства:
К средним доспехам можно отнести такие, в которых боец мало стеснен в движениях, но со скоростью и резкостью испытывает определенные трудности. В килограммах это что-то около восьми-пятнадцати – с таким лишним весом не утонешь, если плаваешь, но ощущения свободы все равно не хватает даже на суше. Главная проблема средних доспехов в том, что они спасают ненамного чаще, нежели лучшие из легких, а в весе их превосходят ощутимо. От хорошего удара равно не помогут ни легкие чешуйчатые, ни средние, но разница в весе такова, что у владельца (-ицы) легких будет больше шансов элементарно увернуться. В некоторых случаях, средние доспехи отличаются от легких лишь материалом, и суть этого отличия как раз в том, что худший материал попросту больше весит, а защиту дает никак не лучшую… В других ситуациях средний доспех – это, как уже говорилось, комбинация нескольких легких, и тут защитные характеристики растут, конечно, пропорционально весу, с тем лишь недостатком, что сумма костюмов и надевается в три раза дольше одного, и по ощущениям гораздо более громоздкая и неуклюжая, нежели один оптимальный доспех. О комбинациях мы говорить не будем – тут слишком богатый простор для фантазий, поэтому просто перечислим основные типы средних доспехов, среди которых особо выделяется один – самый лучший
Разновидности:
Чешуйчатые – но о лучших – в конце. А сначала о среднем (и, по сути, стандартном) чешуйчатом доспехе. Его главное отличие от легкого варианта в том, что он прикрывает все туловище (с конечностями, как правило, проблемы, и там либо кольчуга, либо каркасные навары, как у дэнсий). Металлические чешуйки разных размеров в произвольной (обычно вертикальной и диагональной) форме крепятся к кожаной основе… Чешуйки крепятся в шахматном порядке, внахлест, что не только дает большую подвижность, но и отлично защищает от ударов со всех направлений, кроме того, в котором чешуйка свободна (обычно это низ). Встречаются и компромиссные варианты – когда чешуйчатый каркас жестче, а чешуйки на него крепятся более стильно, большими кусками, но еще менее прочно (что, в общем-то, и так главный бич подобного доспеха). Такие себе более глухие (но не цельные) варианты костюмов дэнсий, закрывающие гораздо больше зон, но, понятное дело, не особо дающие танцевать и предназначенные для бойцов другого плана, чаще вообще для мужчин с выпендрежным чувством стиля. Минус таких доспехов в наличии открытых зон, но они обычно тоже не с потолка взяты, а с учетом боевого стиля носителя и ориентируются не только на чувство стиля, но и, естественно, на облегчение веса за счет тех мест, которые плотно прикрывать необязательно в силу особенностей техники или физиологии, или еще чего. Кстати, если делать чешуйчатый доспех из драконьего сырья, то он получится очень легким для своей площади – таким себе пограничным вариантом между средним и легким при полном прикрытии туловища. Ясно, что наряд дэнсий в таком случае будет весить просто не больше одежды
Кольчужные – к средним доспехам относится обычная металлическая кольчуга. После появления в массах мифриловых рубах, спрос на обычную кольчугу сильно упал, поэтому у многих появилась возможность приобрести ее недорого. Низкая цена вновь подняла спрос, и потянула вверх цены, тем более что в изготовлении такая радость весьма муторна. Благо на подмогу подоспел синайский принцип плетения, заразивший многих мастеров и заказчиков континента: кольчуги стали делать не клепанными, а как бы вязаными – двойные с половиной кольца крепились заводом одно в другое, как наши ключи на кольцо брелока. Вес получался немного больше, но зато делать и особенно чинить такую плетенку было попросту на порядок быстрее и проще. К МП в железных кольчугах ходят многие, но купить их не так и просто – все поразбирало мужичье из тех, кто не доверяет «эльфийским штучкам», а полагается на проверенное веками железо. И ерунда, что оно весит гораздо больше. Кстати, еще и потому, что кольца куда толще мифриловых – ведь металлы не только весом отличаются, но и прочностью… По защитным свойствам кольчуга хороша против сабель, но если предстоит бой с любителями ударного оружия, то кольчугу почти обязательно нужно скомбинировать с другим типом доспеха – желательно таким, чтобы гасил силу ударов
Ламеллярные – например, такой – он и гасит неплохо, а уж опасные для кольчуги стрелы и вовсе обожает отражать. К средним можно отнести неполный ламеллярный доспех, который чаще всего носится с другими типа брони в виде дополнительного слоя – обычно верхнего. Это тесно посаженные рядышком металлические пластинки, отличающиеся от чешуек строгим горизонтальным порядком размещения и обычно чуть большей толщиной. Если ламелляр сделан из легких прочных металлов, то тем лучше – вражеское оружие будет еще сильнее скользить по пластинчатой поверхности и уж только в особом случае сможет пробить не только этот доспех, но и надетую под низ кольчугу или, например, кожаную кираску
Панцирь – это выпуклая кираса, с которой в комплекте обычно идет легкая проклепанная юбка и жесткие поножи. К средней броне его можно отнести лишь в том случае, если остальные элементы брони сделаны из более легких материалов. Так бывает, когда техника боя ориентирована на защиту туловища, а остальное и так закрыто (щитом или чем-то еще). Панцирь прекрасно защищает от легкого оружия (оно просто соскальзывает), но не всегда справляется с тем, что потяжелее и покачественнее. Такую штуковину стоит надевать, если грозит бой с толпой воров или засада лучников, в таких любит ходить стража опасных городских районов. Но для путешественника панцирь – тяжеловатое удовольствие, хоть и, возможно, лучший вариант из «консервных банок»
«Пчела» – теперь о лучшей средней броне. Это мифриловые кольчуги (не путать с куда более легкими рубахами) пунов, надетые поверх эбонитовых жилетов. Мифрил тоже, мягко говоря, не невесомый, и плотная толстая кольчуга из него легкой назваться не может. Тем более что надевается она на достаточно тяжелый жилет – уникальную разработку нумидийских умельцев. Этот жилет, сделанный из застывшей смеси сока нескольких деревьев, смешанной с какими-то еще алхимическими измельчениями, обладает отличным пружинящим свойством, превосходящим стандартный каучук во много раз и, в отличие от него, стойко переносящим высокие и низкие температуры. Более того, этот материал, названный эбонитом (но от нашего эбонита отличающийся серьезно), максимально тягуч и вязок, поэтому стрелы преодолевают его в исключительных случаях. Носить на себе в жару застегнутый эбонитовый жилет – не самое радостное занятие, поэтому обычно он распахнут, но при появлении угрозы «чемпионы» (а «пчел» обычно носят только они) могут быстро застегнуть на крючки жилет и сверху накинуть тоже застегивающуюся (но уже в другом месте) кольчугу. «Пчела» (названа так за сочетание черного эбонита и золотистого мифрила пунов) – это очень дорогой доспех, зато очень универсальный в плане отражения любого типа урона, и минимальные потери «чемпионов» за все время их существования обязаны именно ему, а не только тактическому гению Гамилькара
Резюме:
Если средние доспехи являются таковыми лишь по причине тяжести материалов, то лучше, конечно, подкопить на такой же по прочности, но куда более легкий доспех из материалов элитных. Либо, если стиль боя не основан на скорости и резкости, а вокруг никто не падает в обморок от жары, то можно доверить свою жизнь тяжелым вариантам облачения – разница в подвижности будет не так велика, как разница в защищенности. Но среди средних доспехов нередко попадаются хорошие образцы именно для тех, кто хочет поймать тонкую грань между мобильностью и защищенностью. Накинув ламелляр на легкий клепаный доспех, хороший пловец не утонет, зато и не свалится от первых пары-тройки стрел или попаданий меча (кстати, если именно плыть нужно долго, то вместо клепаного доспеха можно надеть жилет, в который вставлены куски пробкового дерева – отличное средство). Панцирь – тоже довольно оптимальный вариант, нашедший немало поклонников, ну а «пчела» – это просто идеал для бойца, не жалеющего себя, но планирующего делать это еще не один год
Тяжелые доспехи
Признаки и свойства:
Вот уже несколько веков спорят со слоганом «Тяжелые доспехи – для суровых мужиков!», который завелся в народе после подвигов короля Артура и масштабной деятельности паладинов. Противники такого мнения вполне резонно приводят в пример отважных берсеркеров, «безголовых» варваров, отчаянных пиратов и с недавних пор – доблестных пунов. Дескать, настоящие мужики не боятся выйти на страшный бой не запакованными в почти сорокакилограммовые латы. На это у доспехопоклонников есть еще один аргумент: латы надевают, чтобы первыми идти в бой и, принимая удар на себя, спасать от него других… Естественно, фанатов первобытной ярости и это не убеждает, и спор всегда переходит в категорию «а кого вообще считать настоящим мужиком: неотесанного силача или утонченного кавалера?». Тут есть вариант остаться при своих (мужик – силач, а мужчина – кавалер), а потому переход в данную плоскость обсуждения явно означает желание спорщиков разойтись миром… Неслабо так отвлекся, а надо было всего лишь сказать, что тяжелые доспехи популярны только в паре регионов, но почти везде (даже в жару) найдется желающий потаскать на себе латы. И иногда принципиально важно, чтобы в бою оказался так называемый «танк», принимающий на себя основной удар. Но чаще всего происходит иначе: Вендор – это не полная условностей компьютерная игра, и здесь противники не будут раз за разом утыкаться в латника, а обязательно найдут способы достать тех, кто хуже защищен, но более опасен. Если же останавливаться на самих доспехах, то можно подчеркнуть: латы действительно прекрасно спасают от ударов обычным оружием. Но не пользуются популярностью по целому ряду простых причин. 1. Жарко. 2. От магии не спасут и латы. 3. От атак крупных монстров – тоже
Разновидности:
Чешуйчатый – это уже редкость: из мелких чешуек давно перестали делать тяжелые доспехи, переключившись на пластины. Но штучные заказы продолжаются, ведь чешуйчатый доспех в любом случае выглядит более стильно, чем скучноватые ровные пластинки, да и защищает хитрее. Обычно такой доспех комбинирован: он состоит из кольчуги, надеваемой под низ, а заодно прикрывающей и конечности – все, что не защищено броскими, острыми каркасно-шиповаными элементами, вроде налокотников, наплечников и т.п. Сверху же уже идет кожаная кираса, на которой размещены прочные металлические чешуйки разных размеров, которые в тяжелом доспехе толще и теснее прилегают друг к дружке. Понятно, что при таком подходе теряются главные козыри чешуйчатого доспеха: легкость и гибкость, а потому разумнее выбрать пластинчатый как изначально более прочный и мощный. Но, во-первых, чешуйчатая броня со многими ударами справляется все-таки лучше, а во-вторых – дает более подходящий фундамент для стильных аксессуаров
Пластинчатый – для начала стоит определиться в терминах. Ламеллярной я называю сравнительно мобильную пластинчатую кирасу, надеваемую поверх чего-либо для усиления (иногда существенного) другой брони. Под пластинчатым же доспехом понимается полноценный комплект брони. То есть технология та же, но масштабы серьезнее. Эта броня уже первична по своей сути, она тоже часто надевается на кольчугу, но теперь уже кольчуга – это просто подкладка и вспомогательная защита для тех участков тела, которые мощными пластинчатыми соединениями тяжело укрыть, не потеряв хоть какой-то мобильности. Благодаря хитроумным застежкам и разнообразным ремням воин в пластинчатой броне не теряет окончательно свободу движений, хотя из-за тяжести и относительной монолитности мощных пластин становится медлительным и предсказуемым в бою. Если сравнить принципы защиты пластинчатого доспеха и чешуйчатого, то можно сказать, что первый спасает за счет прочности хорошо состыкованных мощных пластин, а второй чем-то напоминает защиту современных нам танков: чешуйки амортизируют удар благодаря своей подвижности и легкости. Оба способа проверены временем и сотнями тысяч ударов, и на МП вывод примерно таков: чешуйчатый доспех подвижнее и проще в латке, но его лучше использовать тем, кто быстрее и ловчее, и использовать все-таки в более легких вариантах; а пластинчатый доспех больше подойдет для флегматичных силачей благодаря способности отражать мощные удары
Полулаты – другое дело, что такие парни имеют богатый выбор и не обязаны зацикливаться на пластинах. К примеру, полулаты выдерживают атаки еще лучше, благодаря тому что их основа – выпуклая кираса – монолитнее и прочнее даже самой хорошей спайки пластин. В таком доспехе если уж и наклоняться, то только в пояс, но зато нипочем будут не только скользящие удары, но и вполне прямые, если, конечно, не нанесены богатырским ударом топора или секиры, игнорирующими спасительную выпуклую обтекаемость кирасы. Полулатность этого доспеха заключается в том, что он все-таки как бы сборный: бедра, плечи, голени – прикрыты пластинчатыми или кольчужными накладками, и это хоть и дает определенную свободу движений, но отдает какой-то если и не эклектикой, то зачастую пестротой и кустарностью
Латы – и именно поэтому те, кто имеют достаточно денег, обязательно заказывают себе полные латы. Распространен миф, будто воин в латах едва способен перемещаться, а на лошадь его усаживают вчетвером. Но это не так – латы во многих нюансах превосходят другие тяжелые доспехи. Достигается это за счет их идеальной подгонки под фигуру и целого набора ремней и застежек, распределяющих вес доспеха так, чтобы обеспечить максимально возможную подвижность бойца. В отличие от полулат или любых других тяжелых доспехов, полные латы монолитны, они состоят из толстых цельных пластин, в том числе целиком закрывающих конечности, однако в местах, требующих сгиба, как бы прослаиваются подвижными (но являющимися несъемной частью) стальными элементами (обычно пластинами или чешуйками), которые работают по принципу суставов и позволяют совершать соответственные движения. Вот и получается, что при визуальной (а в бою – не только визуальной, но и реальной) закованности с головы до ног, латник спокойно двигает всеми необходимыми суставами (что особенно здорово достигается в гномьих латах, где подвижность латных суставов, наверное, превосходит подвижность собственно гномьих). Ради этого ощущения цельности, да еще и без потерь в движении, рыцари и выбирают повально именно латы, и многие из них в качестве доказательства своей правоты на показательных выступлениях демонстрируют кажущуюся неправдоподобной ловкость, на ходу свисая с коня, а затем легко взбираясь на его спину. Конечно, это доступно далеко не всем – что паладины, что рыцари тренируются под латы уже с юных лет, учась носить на себе три-четыре десятка лишних килограммов, и отношения с латами обычно складываются из нескольких этапов. При первом знакомстве кажется, что в таком костюмчике невозможно сделать и шаг. Затем, когда видишь, что вытворяют в латах опытные бойцы, кажется, что вот оно – идеальное средство воевать до старости без шрамов. Но на третьем этапе, надев все это на себя, осознаешь, что учиться носить это средство нужно годами, а до тех пор стоит выбирать в боях что-нибудь поменьше весом. Иначе в первом же бою столкнут на землю лежать и с десятой попытки найдут-таки способ продырявить твою несокрушимую ракушку
Резюме:
Культура ношения тяжелых доспехов массово развита только в трех государствах и полисах: у гномов Тиббота, у паладинов обоих орденов и в Тимтагеле у рыцарей. И это именно культура, ибо тяжелые доспехи требуют не только незаурядной силы и выносливости, но и длительных тренировок. Остальным же это попросту не подходит – разве что гвардейцы некоторых правителей облачены в латную или пластинчатую броню, чтобы в случае угрозы прикрыть господина или навязать условным заговорщикам длительный бой до подхода подкреплений. А в других условиях недостатки тяжелой брони слишком выпирают, чтобы делать выбор в ее пользу. В ней реально жарко, в ней никого не догонишь, в ней не убежишь от превосходящих сил врага, в ней будешь изредка полезной, но все же обузой для более быстрых товарищей (а без быстрых товарищей просто пропадешь в этом мире ловких и быстрых), в ней не сможешь применить богатый арсенал фехтовальных техник, которыми славится весь Вендор… Да и, наконец, даже если ты получил идеальные латы, в которых сражаешься, как бог, и чувствуешь полную защищенность, то всегда можно нарваться на мага, который поджарит тебя в твоих же латах, раз десять успев пустить в тебя огненную стрелу или шар, пока ты до него доберешься… Ведь неспроста латы и прочие тяжеляки прижились там, где прижились. Паладины научились создавать внутри своих лат ауру прохлады, а от магии (особенно огненной) защищены собственными магами, гномы живут там, где всегда прохладно, магия категорическая редкость, а не особая к ней восприимчивость дает защиту даже при редких встречах. Ну, а рыцарей не знающего солнца Тимтагеля от богатого на магию Гелэриса всегда смогут спасти своими стрелами точные йомены, за что потом рыцари обязательно прикроют йоменов уже от всех остальных угроз
Шлемы
Признаки и свойства:
Мощные шлемы есть смысл носить там, где носят мощные доспехи. А поскольку в Вендоре большинство воинов ходит в легких доспехах, то нет смысла как-то особенно закрывать голову. На первое место становятся ширина обзора и слух, которым более-менее тяжелый шлем уже настоящая помеха. Понятно, что подставлять голову под удары никто не торопится, но и в ведро ее запихивать мало желающих. В общем, подавляющий процент воинов защищает голову металлическим, но достаточно открытым шлемом – этого хватает, чтобы спастись от удара мечом или попадания стрелы. А от булавы или топора не спасет и горшок с самым толстым подшлемником. Ну, и да – почти никаких рогов, конечно же – разве что декоративные, которые легко слетают: лучше с одним рогом остаться, чем с поломанной шеей . Вообще, кстати, это вечная проблема выбора: высокий шлем спасет от удара сверху, но поможет удару сбоку стать роковым (либо шею сломает, либо вырубит, либо шлем собьет), а круглый и низкий – как мишень поменьше, но зато если получит, то вряд ли даст соскользнуть.
Разновидности:
Многообразие шлемов заставляет разделить их по уже поднадоевшему принципу.
Легкие – сюда относится более половины всех шлемов. От меховых шапок, до изящных капитолийских шлемов, открывающих уши, но благодаря оптимальным линиям прикрывающих (не от рубящих ударов секиры, конечно) и щеки, и заднюю часть шеи, и особенно лоб. К слову, именно капитолийский шлем лег в основу всех современных повествованию легких шлемов. С теми или иными отличиями он присутствует на кузнечных прилавках каждого города и украшает головы легких воинов каждого второго государства (с учетом того, что остальные используют куда менее технологичные штуковины, вроде кожаных, меховых или даже деревянных шлемошапок). Главный плюс как этого, так и других легких шлемов – прост: воину все видно и все слышно, а от среднего удара он при этом защищен
Средние – примером такого шлема служит классический олимпийский пехотный образец, оставшийся боевым головным убором гоплитов со времен Троянской войны до нынешних дней, поменяв разве что материал с бронзы на более легкое и прочное железо. Это высокий шлем с длинными нащечниками, закрывающий и шею (это хорошо), и уши (это похуже, но в строю не смертельно). Подобные шлемы сохранились в средней строевой пехоте большинства стран, но в мирное время не используются, по понятным причинам передавая эстафету легким
Тяжелые – это шлемы для той средней и тяжелой пехоты, которая не стала размениваться на стильность олимпийского шлема и нахлобучила на свои головы некрасивые, но прочные ведерки. Они бывают разные: и высокие, и круглые (у всех есть как плюсы, так и недостатки), с кольчужным капюшоном или с защищающей шею бармицей, или с пекторалью и назатыльником, с забралом, наконец, или без него… Оптимальными с боевой точки зрения многие признают два типа: любой из вариантов, но с «собачьей головой» - выдающимся вперед забралом, способным защитить лицо от копья или меча и дающим хороший доступ воздуха; и классический рыцарский армет – плоский впереди, повторяющий форму головы и отлично продуманный с точки зрения посадки на голове и максимальной защиты как ее, так и ее окрестностей. Правда, по эстетике оба шлема – настоящие уродцы, но это особо не смущает тех, кто выбрал путь лат. Благо особо стильные могут заказать шлем чисто под себя и свои капризы
Цельные – это еще один вариант для латников и им подобных – полноценное цельное «ведро» с прорезями для глаз. Он лучше, чем «забральный» защищает лицо, но в остальном похуже – в первую очередь из-за чрезмерной закрытости: ни увидеть толком ничего, ни подышать нормально. Кстати, паладины такие не используют – чтобы всегда можно было оперативно показать свое лицо на случай вызова или представления
Тиары – это венцы преимущественно для дам, хотя и мужчины такие носят очень даже. Они могут быть просто скучным ободком или дорогущим, украшенным камнями золотым венцом, не уступающим королевской короне. Защиты от них особо не дождешься – в редких случаях, когда сабля вместо снятия скальпа по железке щелкнула, но зато красиво и стильно. И волосы убирает
Резюме:
Латникам – ведра и арметы, строевой пехоте со щитами – «собачьи головы» или олимпийские, если маневрировать важнее, чем выживать. Всем легким войскам – легкие шлемы, в идеале, капитолийского образца: где могут – выручат, а где не выручили, там с таким же успехом можно было и в легкий доспех копье получить. Дикари могут бегать в деревянных шапках, варварам и без шлемов можно в своих войнах – нет шлема, спасающего от удара варварским топором или молотом. Хотя нет – есть: вольфрамовый шлем гномов. Но это тяжеленное ведро носят только гвардейцы Тиббота, так что не в счет… Для приключений стоит взять легкий шлем, хотя бойцам неплохо иметь про запас и тяжелый на случай сложного боя в микрострою. А между боями: тиара – идеальный вариант.
Щиты
Признаки и свойства:
Казалось бы: повсеместно гуляют в легких доспехах – должен же быть бум щитов, способных значительно увеличить шансы на выживание в боях. Но нет – даже некоторые фаланги успешно перешли на двуручное длинное оружие, спасающее там, где щиты не помогают, легкая конница и пехота всегда пользовались только самыми легкими щитами, а с появлением лат от щитов отказались и многие «танки». Впрочем, не все так плохо для щитов. Во-первых, из массового использования они вышли не так и давно, будучи до этого краеугольным камнем воинской стратегии больших армий, а во-вторых, в некоторых регионах они продолжают играть важную роль в жизни воинов. Просто не такую активную, как раньше, и чаще всего – ситуативную.
Причин этому немало. Те армии, которые ранее отталкивались от щита, столкнулись с угрозой ударной конницы (капитолийцы – на деле, олимпийцы – гипотетически) и осознали, что щит ее не сдержит, тогда как алебарды могут хотя бы попытаться. К их чести, менять военную философию не стали обе державы, понадеявшись, что ударная конница не станет повсеместным явлением, и в битве при Птолемике в итоге сошлись друг с другом вполне архаичными щитовыми армиями – фалангой против легионов. В остальных армиях ростовые щиты не применяются (так как убивают модную к МП мобильность), да и средние щиты растеряли позиции – активное распространение рубящего оружия уменьшило их моральный вес, из-за чего многие варвары перешли на двуручное оружие, надеясь выигрывать дистанцию угрозы, а не отбиваться от чужих атак. Серьезный удар по щитам нанесла и популярность фехтовальной техники с оружием в каждой руке. Хоть вторым клинком стрелу вряд ли отобьешь, но и легкий щит защитит от нее лишь небольшой участок тела, зато клинок в умелой левой руке почти не хуже парирует удары, начисто превосходя щит в собственной атакующей мощи.
Щит из верного для многих друга перешел в разряд ситуативных помощников. Он обычно висит на лошади, в оружейной, иногда за спиной, готовый при необходимости прийти на помощь в подходящей ситуации. Но так как в освоении и поддержании мастерства щит – штука вполне требовательная, общее мастерство владения от таких ситуативных применений явно не растет, и щит постепенно исчезает со спины, оставаясь уже только в оружейных.
Это мы еще магию не трогали, которая в свое время и не дала возникнуть щитовой тактике на востоке по той же причине, по которой уменьшила роль тяжелых доспехов. Ведь самый умелый щитовик беззащитен перед атакой мага (я уже молчу о смеющихся над щитом многочисленных монстрах, наводнявших Вендор I-го тысячелетия эры богов)… Надежда могла бы оставаться на гномов, но те вовсю используют сочетание лат и двуручного оружия, а потому щиты в редких боях с подземными метателями используют только арбалетчики, чей доспех недостаточно тяжел, как кажется гномам.
Разновидности:
Кулачные – их еще называют баклерами. Так как на западе фехтование с оружием в каждой руке не слишком популярно, то именно здесь прижились небольшие кулачные щиты, которые помогают парировать не особо сильные удары легкого оружия. Баклеры очень легкие, и не так даже парируют удары, как отталкивают оружие в точке смены направления. Кроме бойцов, баклеры используют и некоторые лучники, чтобы на случай вражеского прорыва и необходимости ближнего боя получить хоть какой-то бонус к своему кинжалу. Материалы для производства ориентированы на легкость, ибо задача баклера спасти, по сути, от одного удара. Но есть и фанаты, вслед за разведчиками пунов сделавшие себе кулачные щиты из мифрила, который в пластинчатом виде очень даже неплохо держит средний удар
Малые – это легкие небольшие щиты среднего диаметра около 50-ти см, используемые легкими войсками как пехоты, так и кавалерии. На них щитовой кризис подействовал меньше всего – такие щиты остались наиболее популярными и к МП, ведь особого мастерства в обращении не требуют, в носке (за спиной или тем более на коне) не капризны, зато жизнь вполне могут спасти, особенно если учитывать легкость доспехов. Делаются они обычно либо из кожи, либо из дерева, обитого металлом. Первые полегче, зато вторые универсальнее выручают: железо отражает удары, а дерево вяжет стрелы. Понятно, что от мощных атак тяжелого оружия не помогают оба (какой бы металл ни был – дело в ударном импульсе, который тупо сломает руку), но выпады средних клинков или даже копий умелый щитоносец сумеет сбивать в сторону
Средние – классическим считается круглый «скандский» щит: деревянный, обитый железом, с прочным сферическим умбоном, защищающим руку, он быстро завоевал популярность у всех войск средней мобильности и спас десятки тысяч жизней от ударов мечей и копий, а также от не особо точных стрел лучников. Взявший истоки еще от асписов фессалийских фалангистов, скандский щит чуть-чуть увеличился, переместился от локтя к кисти и стал самым универсальным защитником: он выручает от средних ударов, может защитить от стрел почти весь корпус (диаметр около 80-ти см), в то же время не так тяжел и велик, чтобы мешать быстрому перемещению. Как уже говорилось, многие варвары понемногу перешли на двуручные секиры вместо набора «топор-щит», но в их отрядах обязательно есть и щитоносцы – те, кто, закрывшись своими круглыми защитниками, примут на себя атаку вражеских стрелков. Раньше варвары щитовой строй применяли и против конницы, но конница вооружилась пиками, и пришлось переходить на более длинное оружие, которое пришлось им настолько по душе, что заменило топоры с мечами и в непрекращающихся внутренних войнах. А еще чуть позже саксам пришло в голову взять на ситуативное вооружение и плетеный русский щит…
Но скандский кругляш не везде прижился. Так, вполне популярен был и каплевидный щит, очень понравившийся кельтам. Они приноровили его и к пехоте, и к всадникам (отличие было в креплении: у всадников предплечье вставлялось по вертикальной оси, иначе удары справа такой щит не парировал): такой щит был у короля Артура, когда он сражался верхом. Удобство его в том, что он удачно прикрывал левую линию всадника, а пехотинцам позволял воткнуть себя в болотистые земли острова и укрыться почти полностью, присев. Правда, латы существенно сократили количество щитов на Гелэрисе, но ведь латы далеко не каждому по карману, а щит – вполне… Очень необычны по форме щиты паладинов: они толстые и прочные, сделаны в виде большого, длинного языка пламени и имеют сразу два крепления в обеих осях – горизонтально щит эффективнее против напирающей нежити, а вертикально – в более приближенных к дуэльным поединках. Это забавно, но у пунов щиты формой напоминают сердечко. И не из эстетически-символических соображений, а для того, чтобы клинок не соскальзывал, а уходил в эту щель, обычно усиленную мифрилом. Понятно, что эти «сердечки» не из железа делались, а из все-того же эбонито-мифрилового сочетания: мифрил отражал сталь, а эбонит гасил удары и вязал особо мощные стрелы, способные пробивать мифриловый лист. Ничего удивительного, что «пчелиные» щиты в своей категории считаются лучшими, и бойцы-одиночки просто счастливы, если заполучают такое сердечко
Большие плетеные – в отдельную категорию я отнес плетеные щиты, решив опереться на их размер, а не вес. Этим щитам уже много веков, но актуальность они не потеряли и активно используются не только русичами с хазарами в боях со степными стрелками, но и всеми, кто ищет легкой (пусть и немного громоздкой) защиты от стрел. Каркас из плотно-плотно переплетенных ивовых (в регионах, где с ивой проблемы, используются похожие по гибкости материалы) прутьев сверху обшивается кожей. Получается безумно легкий, мобильный щит вполне больших размеров (а почему нет, если легкость веса позволяет?), в котором начисто вязнут стрелы. Удары гасятся значительно хуже – сказывается легкость, передающая удар на руку, но зато отличная защита от степных стрелков обеспечена. Это и есть самый ситуативный щит – обязательно берущийся в бои с лучниками, но ненужный в рукопашных сражениях. Благодаря таким щитам саксы планируют завоевать полный йоменов Гелэрис, хотя еще вопрос: спасут ли они от тяжелых стрел?
Ростовые – ветераны полей сражений. Гоплоны и скутумы – два самых популярных щита прошлого: первые – далекого, вторые – недавнего, когда капитолийская военная мощь стремительно росла, пока не врезалась на полном ходу в еще более стремительно развивающуюся военную машину Нумидона. Гоплоны – круглые, диаметром чуть более метра – они немало изменились по качеству с тех времен, когда обивались бронзой, и теперь раза в полтора легче, что позволяет ахейским гоплитам поддерживать определенную мобильность, без которой противостоять быстрым легионам невозможно. Делаются они, как и раньше, из дерева, выпуклыми и с таким углом ремня, чтобы прикрывать не только себя, а и товарища слева. Во времена фаланг в этом был немалый смысл, однако в условиях быстрых перемещений такая опция выглядит милым, но анахронизмом, и индивидуальные прямоугольные щиты легионеров в этом плане более свежи. Скутумы сначала были овальными, но затем приняли более строгий облик, став прямоугольными. Выпуклые, длинные (1,20м), они в бою прикрывают присевшего легионера почти полностью, а стоя – позволяют плотно вжиматься в себя и не только защищать бедра, грудь и живот, но и проводить корпусом щитовые атаки, сбивающие с ног. Скутум делался не из дерева, а из толстой фанеры, покрывался кожей, а по контуру окантовывался прочным металлом. Фанера и кожа тормозили колющие атаки, а прочные ободы не давали врубаться в эту конструкцию. Руку защищал круглый умбон, также металлический. Благодаря экономии металла, скутумы получались не более тяжелыми, чем гоплоны, а защищали гораздо лучше, если отбросить добрый пафос дружбы и соратничества. Среди остальных регионов ростовые щиты глубоко специфичны и применяются только небольшими специальными подразделениями, вроде арбалетчиков
Резюме:
Итак, что мы имеем. Обилие ширпотребных малых щитов, которыми периодически пользуются легкие воины, несколько разновидностей средних щитов, среди которых явно лучший – это «пчелиный» в виде сердечка, но в силу его дороговизны (эбонит пуны на экспорт особо не поставляют) массовой популярностью пользуется скандский круглый щит – устаревший, но дешевый и надежный. Кельты выбирают «каплю», паладины – язык пламени, а приключенцы опираются на чисто индивидуальные предпочтения – выбора хватает. Для защиты от скоплений лучников большие плетеные щиты используют почти повсеместно, но это чисто опциональное применение, ведь в остальном такие щиты своим собратьям уступают. Ростовые же щиты уходят в прошлое вместе с фалангами и хоть и остались в двух сильных армиях, но это их славная лебединая песня
***
На этом, пожалуй, и всё. Остается разве что порадоваться разнообразию вендорской мысли, ведь даже в столь объемном материале мы не успели коснуться множества интересных военных разработок, раскрывать которые доведется уже по ходу совместных книг, статей и игр. И это – не говоря уже об уникальных артефактах богов и шедевров человеческого мастерства, явно выбивающихся из описанных нами усредненных трендов. Одним словом, оружейный мир Вендора преподнесет еще не один десяток сюрпризов: надеемся, не только вам, но и нам. Живите мирно, с оружием в сейфе. Добра!
Оружие и доспехи Вендора
© Copyright: Александр Шадрунов-Младший, 2022
Свидетельство о публикации №222112301639
Свидетельство о публикации №222112301639
Рецензии