Русь изначальная и пустоцветная

*Убедительная просьба не читать вендорские тексты в этом кошмарном формате - здесь они просто для знакомства, а читать их неизмеримо лучше уже в заботливом пдф, который ждет всех по внешней ссылке на ВК и, разумеется, абсолютно бесплатно, как всегда было, есть и, очень надеюсь, будет с любыми вендорскими текстами*

Кому-то покажется странным, что наша с вами родная Русь описана сравнительно кратко и с огромными белыми пятнами. Но это изначальный замысел. Нам показалось, что навязывать свое строгое видение столь близкой многим из вас Руси – творческий эгоизм, поэтому мы пойдем на особый эксперимент. Белые пятна в истории народов мы оставляли везде, дабы создавать зоны простора фантазии читателей с творческой жилкой. Но в рассказе о Руси таким большим белым пятном станет внушительный временной отрезок (средние века), который можно будет заполнять всем желающим. Мы же расскажем о двух промежутках: о самом начале жизни колонии под названием Расея и о временах, близких к МП. А уж путь из первой точки во вторую – остается на откуп читателям, среди которых, несомненно, найдутся те, кто чувствует Русь тоньше нас.
Разумеется, мы не просто ляпнем многовековое белое пятно на историю целого народа, а поставим кое-какие флажки-ориентиры. Более того, в описании поздних веков будут предприниматься попытки угадать, что именно происходило в смутное время. Но отсутствие категоричности позволит желающим сохранить немалую степень свободы, маневрируя между устойчивыми ориентирами и ненавязчивыми пробами грунта прошлого.

Вперед в прошлое
Такой заголовок, кажется, уже встречается в нашей энциклопедии, но что поделать – для главы, описывающей возникновение Руси, сложно найти нечто более подходящее. Ведь это «пространство волшебной удали», как назовут Русь историки – было создано как альтернатива Гиперборее, когда выяснилось, что та быстрым шагом направилась по пути технологий.
Вы наверняка знаете, что к тому времени уже довольно долго существовала цивилизация Альфа, или эльфы – которых пара их демиургов решила оставить жить по канонам Золотого Века. Но Мефалья была слишком мала, чтобы вместить большую группу желающих повернуть время вспять, да и просто вторгаться в облюбованное другими пространство в те времена считалось очень плохим тоном… В конце концов, у богов элементарно были разные взгляды на Золотой Век и варианты его возрождения. Факт, что к МП ведруссы, русичи и эльфы подойдут в исключительно далеких друг от друга точках мировосприятия – тому хорошее доказательство.
Одним словом, титаны и боги Гипербореи с доброжелательным уважением относились к эльфам, но северную колонию с золотовечным акцентом зачинали совершенно независимо. Это было несравнимо и по размаху – если Мефалья создавалась силами двух энтузиастов, то в колонию, названную Сиянием Ра (Расея, Рассея, или даже Родосия – с учетом диалекта аборигенов), вложили свои замыслы десятки титанов и богов, не считая нескольких тысяч гиперборейцев. Причем здесь хоть и не приветствовался никакой радикализм экспериментов (как, скажем, в Луксоре или позже в Шумерии), но степень личной свободы у богов оставалась довольно высокой. Для работы были выбраны и освоены внушительные по размеру территории – не только все северное побережье материка, но и обширные земли в его глубине.
Там к началу восьмого века ЭТ проживали племена времен Первой Попытки, но их демиург, титанида Рось, пусть и не бросила своих подопечных, однако прямую работу с ними завершила. Она слилась энергией с местными землями и чтилась племенами под именем Мать Сыра-Земля. Нигде не утверждалось, но считается почти аксиомой, что сын Роси и титана Сварога, молодой Дажьбог – неспроста самым первым явился сюда. Он выполнял последнюю просьбу матери: подхватить ее подопечных и дать им то, что не сумела или попросту не могла дать им она сама… Кстати говоря, отсюда и споры о названии колонии – многим небезосновательно кажется, что оно совместило в себе не только гиперборейское имя Творца (в его солнечной ипостаси) – Ра, но и имя матери основателя колонии – первого демиурга этой местности.
Как бы то ни было, в начале восьмого века (789-й год ЭТ) на материк из Гипербореи прибыла первая группа колонистов, взявшихся осваивать территории и развивать местные племена. Причем роль последних в генофонде будущей нации преувеличивать не стоит – они будут активно ассимилироваться переселенцами, число которых в Расее быстро превзойдет количество их же коллег во всех остальных колониях в сумме. Допустимо даже сказать, что через пару веков после основания колонии Дажьбога Расея станет частью Большой Тартарии. Ведь Гиперборея монолитной не была, и за пределами технократического Гелиополиса люди тоже жили в основном на земле, пусть и пользуясь технологическими достижениями столицы. Другое дело, что урбанизация и технократия с каждым годом расползались все дальше от Гелиополиса, а потому все чаще улетали из Тартарии виманы, полные тех, кто решал, что его личный путь расходится с путем государства, коллегиально, но по принципу большинства, избравшего курс технологического развития.
Расея в их понимании была не просто территорией возврата к идеалам ушедшего прошлого, но еще и зоной применения своих замыслов. Поэтому немудрено, что плотность людей с развитой жилкой энтузиазма, творчества и авантюризма быстро стала высокой. И не только людей – прилетали и оставались жить титаны, боги и гиганты, которым в по-утопически замечательной, но все более регламентированной Гиперборее становилось тесновато.
Здесь же их свободу ограничивали только Солнечные круги – ежегодные собрания в день летнего солнцестояния, когда каждый лидер даже самого укромного уголка Расеи должен был рассказать о своем опыте и поделиться планами. Обманывать Сварога или богов – смысла не было, поэтому все говорили правду, и когда эта правда звучала слишком жестоко – чрезмерно грубого (с людьми или природой) колониста настойчиво увещевали проявить больше любви и человечности.
Это работало, а Коловраты (Солнечные круги) постепенно становились, пусть и не органом власти, но неким камертоном развития, синхронизирующим действия всех колонистов Расеи. Так что важно подчеркнуть, что некая соборность – была присуща Руси изначально, и объединяло ее регулярное, но редкое собрание независимых лидеров, развивавших народ и осваивавших территорию разными методами и принципами. В общем-то, суть колонии как «параллельного Гиперборее пространства идеалов Золотого Века» – быстро приобрела акцент «пространства свободного творчества, близкого идеалам Золотого Века», что, само собой, немало отличалось от оригинальной задумки.
Правда, в четвертом веке ЭТ Лилит в своей ипостаси богини нежной любви и красоты (ее называли где Леля, где Лилу) решила, что избыточная фривольность в понимании идеи колонии – грозит затиранием ее изначального замысла. Поэтому в восточной части материка она постепенно объединила приверженцев именно Золотого Века в открытом обществе, названном Ведическая Родосия. Видя, что идеалы Золотого Века в прямой конкуренции с оттенками технократии уступают в чистой практичности, богиня смекнула: на дистанции это приведет к тому, что Расея попросту станет едва отличимой частью Тартарии. Лилу любила и Тартарию, и Гелиополис, в частности, но в глубине души больше любого другого существа на планете желала повернуть время вспять. И хоть понимала, что это невозможно, и роковые ошибки ушедших дней придется исправлять уже на новом витке, мечтала, видимо, чтобы этот виток хотя бы отдаленно напоминал декорации былых времен.
За последние века эры титанов Ведруссия (как постепенно сократят название ее жители и сама Лилу) впитает в себя обширные земли, заняв, по сути, всю северо-восточную часть континента до самых Рипейских гор, ставших теперь своеобразной границей между Расеей ведических идеалов и языческих.

Явь, правь и навь
Как уже говорилось, островки поселений Расеи объединяли лишь ежегодные Коловраты, а принципы развития и углы понимания идеалов Золотого Века – изрядно отличались. Лилу забрала с собой всех приверженцев ортодоксального взгляда на него (на ЗВ), а остальные все отчетливее видели роль колонии в том, чтобы остаться своеобразным синтезом двух путей развития: духовно-образного и материально-технологического. Таким синтезом когда-то пыталась быть и Гиперборея, но по объективным причинам  плавно сместилась в сторону последнего направления. На востоке у Лилу превосходно получалось восстанавливать чистую образность. Так почему западной Расее не попытаться впитать в себя черты обоих образцов?
Как всегда, когда дело касается сплетения двух противоположностей, получалось с перекосами. Колонию наводнило множество мелких богов, полубогов, гигантов, жрецов, мыслителей, ремесленников, и все они видели будущее по-разному – Коловраты с каждым годом становились местом все более горячих обсуждений и даже споров. Сильно мешал развитию и тот факт, что за пределами Гипербореи все, кроме богов и титанов, старели и нуждались в реабилитации под сенью Урана. Самозваным демиургам хотелось пусть не бессмертия, но хотя бы возможности подольше влиять на судьбу как своих детей, так и остальных жителей поселений. Кроме того, многим гиперборейцам казалось, что их укороченная жизнь не позволяет решить все поставленные задачи и реализовать давние замыслы.
Лилу, всегда приглашаемая на Коловраты и пропускавшая их лишь во время сеансов «сна» в тонких планах, поделилась опытом создания дольменов – специальных каменных сооружений, в которые уходили волхвы перед смертью, чтобы сохранить свою душу для потомков. Идея заинтересовала расеян, но они решили пойти дальше и разработать ритуал, позволяющий вместо смерти получать перевоплощение прямо на земле, минуя Вечный Мир. Лилу предостерегала от столь резких шагов, ведь уходы волхвов единичны, осознанны, да и Искра в их случае обычно покидает душу, отправляясь, как полагается, в Вечный Мир, а попытка создать универсальный ритуал может привести к неконтролируемым последствиям. Но Лилу, как всегда, была слишком деликатна и не настаивала, еще и добавляя, что в вопросах смерти ничего не смыслит. Так что неудивительно, что вскоре демиурги Расеи не просто разработали ритуал, а ввели в эксплуатацию целую систему энергетических взаимодействий, которая выделила колонию особняком среди всех территорий Вендора.
Титаны и боги, сплетя усилия, создали над тонким планом Расеи невидимый и неосязаемый купол. Он не строго разграничивал территории, как это будут делать границы 333-го года или Покрывало Майи, а, условно говоря, напоминал скорее сетку, позволявшую душам умерших как проскальзывать сквозь себя, так и застревать в себе, в зависимости от предсмертных или посмертных ритуалов. Говоря еще грубее, эта пульсирующая сеть просто служила тенью от Вечного Мира, позволяя душам желающих прятаться от его зова, чтобы помочь детям и иногда внукам своими знаниями и опытом. Титаны, особенно Сварог, долго раздумывали, стоит ли создавать этот купол, вмешиваясь в законы мироздания. Но они уже столько раз вмешивались еще более грубо, что это, видимо, входило в планы развития планеты. А тут речь идет о всего лишь отсрочке, да и то небольшой – купол был структурирован именно сетью, чтобы души добровольцев рано или поздно поймали притяжение Вечного Мира и ушли туда. По замыслу, дольше ста лет никто бы не продержался, а эти сто лет, в принципе, укладывались в ту погрешность, которую давала энергия Урана гиперборейцам, живи они в его ауре, а не на материке.
Аргументом против создания купола был тот факт, что уже не один век в Расее активно пользовались услугами демонов – добрых или нейтральных духов, помогавших людям регулировать энергетические процессы. Добровольцы-люди, по логике вещей, дублировали их функции, и острой необходимости в своем существовании не имели. Так что тут речь, скорее, шла о потакании желаниям самих людей, у которых зудела помогалка и чувство недовыполненного долга.
***
До сих пор нельзя однозначно признать создание купола ошибкой или успехом. До гибели Гипербореи все работало в лучшем виде: добровольцы становились берегинями разных стезей и отлично дополняли духов и демонов, выделяясь из них благодаря наличию плотного тела. Сам ритуал, кстати, не отличался особой сложностью: доброволец, чувствуя близость смерти или даже задолго до ее зова, уходил в место, к которому хотел быть привязан, и просил высшие силы послать ему смерть. Некоторые умирали без видимых причин, иногда приходилось прибегать к услугам зверей да гадов или звать на помощь стихии и берегинь. При этом запрещалось самоубийство, даже опосредованное (скажем, лечь на берегу моря и ждать прилива) считавшееся не слишком богоугодным делом.
На деле, процент становившихся берегинями был совсем невысоким, но, что немаловажно, растущим – народ привыкал к традиции, казавшейся все более обыденным действом. Расеян теперь окружало внушительное число помощников разной сути, и это объективно хорошо сказывалось на динамике развития колонии.
Каждый год совершались массовые ритуалы поминания предков, ушедших в берегини. Эти собрания получили названия русалиев, что вскоре скажется и на названии части берегинь – по крайней мере, слово «русалки» будет использоваться почти равноправно с ними, почему-то постепенно сужаясь до обозначения женской их половины (хоть и явно не зацикливаясь на одних лишь хвостатых прелестницах, как иногда принято думать).
Именно прелестницах! В каком бы возрасте ни уходили волонтеры – после смерти их тела приобретали желаемую духом форму, поэтому берегини, как правило, выглядели сравнительно молодыми юношами и девушками, внешне отличаясь от живых лишь легким свечением контура и прохладным (но не холодным!) телом. При этом они гораздо эффективнее могли использовать астральные силы, а отсутствие физических потребностей у тела – давало им целый ряд преимуществ перед теми, кому они стремились помогать.
Таким образом, уже к началу эры богов на территории Расеи возникнет особый тип демонов, которых станут называть нечистью (не в обиду их гигиене, а по принципу смешения сути и непониманию, к какому виду существ относить всех этих берегинь, не являвшихся чистыми представителями одного из них). Нечто среднее между людьми, нежитью, демонами, а иногда и гуманоидами, они будут считаться существами астрального мира, но смогут активно действовать и в материальном, благодаря наличию плотных тел. Правда, нарушать границы между планами им будет позволено не больше других, так что о свободе перемещения между астралом и плотным миром – речи не идет. Как правило, берегини подолгу находятся в одном из миров, стараясь не отходить далеко от личной щели, создаваемой при ритуале. Впрочем, в Расее, находившейся довольно близко к месту падения Урана, количество урановой пыли так велико, что границы с тонким планом во многих местах испещрены лазейками, иногда достаточно емкими и для целого взрослого тела. Поэтому нечисть не настолько привязана к выбранному месту и при желании сохраняет возможность совершать вполне рискованные  путешествия по округе.
***
Все бы ничего, но после гибели Гипербореи возникнут очень серьезные осложнения. Надо сказать, что они могли быть еще серьезнее, ведь Энергополе работало с жуткими перебоями, и на функциональности купола это не сказалось лишь благодаря тонкой его настройке при создании и упомянутой насыщенности энергией самой территории колонии. Проблемы начались позже, когда отступник Кощей, которого взрыв Урана неодолимо пригвоздил к одной из астральных локаций, начал свою большую игру.
Кощей имел личные обиды на расейский пантеон и, возможно, именно поэтому был «послан» Ураном сюда. Не имея возможности действовать напрямую, он стал использовать свой неуемный дар убеждения, подыскивая сторонников в астральном мире. Само по себе это вряд ли несло угрозу – соблазнив яркими речами десяток берегинь и демонов, он вряд ли мог бы представлять опасность. Хуже, что давняя влюбленность в него богини Морены – в новых условиях разрослась до чувства того уровня, когда женщина готова бросить всё ради любимого. И самое плохое, что это оказалась именно Морена – та, кто лично отвечала за работу купола после его создания совместными усилиями.
Меньше всего хочется демонизировать эту богиню, в свое время активно развивавшую колонию и завоевавшую авторитет дотошностью и холодной головой, в которой производились расчеты невероятных объемов. Флегматичная интеллектуалка, она влюбилась в Кощея еще давно, влюбилась так, как способны влюбляться лишь холодные внешне сердца – беззаветно, безраздельно и навсегда. Но долгие годы давила скачущую в тающей льдинке искорку, видя, что сам Кощей, словно мальчишка, умилен восхитительной Лилу и просто души в ней не чает.
Когда действия и Кощея в том числе, привели к трагедии в Гелиополисе, самого бога это начисто растоптало. Морена нашла его в астральной «темнице», буквально уничтоженного: заговор провалился, чудо-остров ушел ко дну вместе с великолепным и обожаемым Кощеем Гелиополисом, его отец, могучий титан Вий – один из организаторов бунта гигантов – погиб в бою, Семаргл, к которому Кощей отчаянно ревновал Лилу, не стал добивать поверженного ревнивца, проявив оскорбительное для ранимого противника великодушие. А сам он – испытав все способы вырваться из астрального плена – понял, что в мире нет сил, способных ему в этом помочь… Так что немудрено, что взгляду Морены предстал озлобленный, обиженный на весь мир гений, в горящих глазах которого были вытравлены почти все чувства к сопернице. Морена причинит людям и богам немало боли, но сложно винить ее в том, что тогда она бросилась утешать поверженного судьбой любимого, пообещав ему исполнить все его мечты и выполняя затем это обещание на протяжении нескольких веков… У каждого – свой путь, и не всегда он ведет туда, куда кажется в момент поворота. Богиня прохлады и морских вод, Морена, выбрав любовь – стала богиней смерти… Так тоже бывает. Хотя наоборот – никогда…
***
Тандем рассудительной интеллектуалки и горячего романтика всегда способен на многое. А тут получилось так, что первая полыхала чувством, а второй – обжигающе желчным холодом, способным рождаться только в разбитых сердцах романтиков. Настолько гремучая смесь наложит яркий отпечаток смерти на мир Расеи, а затем и Руси (так начнут называть очень скоро). И первым шагом будет получение контроля над нижними слоями астрального мира, названными заговорщиками Навью.
Понятно, что переименованием (как бывает на нашей с вами Руси) дело не ограничилось, и Кощею с Мореной удалось четко структурировать Навь под себя и свои нужды. Обычный глаз не заметил бы никаких изменений, но на нижних этажах астрала были созданы сотни локаций, образующих целую систему переходов, ловушек и лабиринтов, а ядром царства Нави становился Темный лес – сгусток мрачных образов, в центре которого находились Чертоги Кощея. Чертоги не были просто жилищем – выстроенные в том самом астральном «кармане» , где наглухо застрял Кощей, они представляли собой сакральный шестиугольник с системой уранитовых алтарей, которые образовывали так называемый Гексагон: ритуальный астральный магнит огромной силы, способный притягивать к себе любые низкочастотные тонкие структуры, включая астральные тела. С учетом того, что на Руси соприкосновение астрального и плотного мира было беспрецедентно тесным – соседство с новосозданным царством мрака и смерти несло большую, пусть и скрытую пока угрозу.
Параллельно с плетением царства Нави, Морена, знавшая многие ритуалы досконально, сумела, скрывая свой замысел от коллег, потихоньку внести в купол такие изменения, чтобы Вечного Мира избегали не только добровольцы, но и все остальные, чье тело не подвергалось ритуалу сожжения или погребения в земле. Более того, поначалу богине удалось и вовсе неслыханное – купол из «пульсирующей» сетки превратился в сплошную зеркальную полусферу, наглухо закрыв Вечный Мир и перенаправляя астральные тела в Темный лес, где они, испытывая мощный зов Гексагона, становились добычей Кощея .
Правда, это боги, заметившие, наконец, неладное, исправили с завидной оперативностью – мудрый Велес обновил и унифицировал ритуалы погребения и создал прямо в астральном мире специальную резервацию для душ умерших, защищенную от Темного леса прочными границами. А его жена Макошь (сестра Кощея, вообще-то) совершила великую жертву, став проводницей усопших вместо Морены и лишившись в результате наспех проведенного ритуала возможности иметь живое тело. Превратившаяся чуть ли не в скелет, могущественная богиня судьбы, пряжи и плодородия сменит имя и будет на протяжении тысячелетия известна как Яга. Заботу о плодородии возьмет на себя ее муж Велес, судьбу и пряжу включит в свои функции Жива, а Макошь-Яга станет защитницей усопших в мире Нави. От прошлого ей останется любовь Велеса да способность сплетать личные шерстяные клубочки, помогающие точно следовать потокам судьбы . Яга поселится в уникальном месте на границе плотного мира, Темного леса и царства мертвых, созданного Велесом – ее изба-портал встанет на пути, по которому отразившиеся от купола астральные тела уходили в Темный лес, а теперь будут перенаправляться Ягой в царство мертвых, где смогут растворяться без риска стать орудием первого некроманта Вендора.
Со временем богам удалось еще сильнее нивелировать ущерб, причиненный Мореной, и в этом главную роль сыграла титанида Лада. Когда она приняла решение уйти на тонкие планы и слиться, как Рось, с Расеей, то совершила это таким образом, что не только заменила своей личной энергией переделанный Мореной купол, но еще и изолировала Навь от более высоких слоев астрала, лишая отступников возможности влиять на берегинь и нейтральных демонов.
Дабы совсем не запутать, попробуем кратко и четко изобразить структуру тонких планов Руси на тот момент, когда Расею, сильно изменившуюся после ГГ и расселения здесь тысяч беженцев из Тартарии – стали называть именно Русью, решив подчеркнуть произошедшие метаморфозы и в имени края .
Итак, материальный мир называют Явью – тут все просто. Навь – это нижние слои астрала, в которых доминируют силы Кощея и Морены, но немалое влияние на процессы имеют Яга и ее муж Велес (он – более опосредованно: как житель двух миров сразу). Правью же величают весь остальной тонкий план, включая верхние слои астрала, отделенные от Нави энергией Лады.
Царство мертвых, созданное Велесом и получившее предсказуемое название Велесова волость – лежит и в Прави, и в Нави, от остальной части которой защищено границами и лично Ягой. Впрочем, функции последней гораздо шире: благодаря своей мертвой форме Яга имеет полную свободу перемещений и действий по всей Нави, поэтому помогает заблудившимся там душам. Кроме того, Яга живет на границе Яви, Велесовой волости и Нави – у лавовой реки Смородины (не в честь ягоды, а отражая сильный смрад), через которую как раз в этом месте ведет Калинов мост (и не от калины, а потому что «каленый»). Яга по мере сил перехватывает летящие в Навь астральные тела умерших и может считаться великой помощницей нищих духом, ведь именно их души направляются в Навь, тогда как души более развитых людей – прямиком попадают в Правь, откуда транзитом улетают в Вечный Мир.
Весь последний абзац касается душ лишь тех людей, которые погребены согласно наставлениям Велеса: очищены огнем или отданы Матери-земле с нужными молитвами и нехитрыми, но важными ритуальными действиями. Разумеется, праведника в Нави никто не запрет – его душа улетит в Правь и Вечный Мир и без надлежащего погребения, но сброшенная астральная оболочка в этом случае направится к Калинову мосту, и с немалой вероятностью проскочит мимо Яги прямо в Навь. А вот нищие духом, оставшиеся без погребения, или, что еще хуже – самовольно расставшиеся с жизнью – могут оказаться в Нави и сознанием, ведь оно останется на уровне астрального тела. И вот тут-то и пригодятся ритуалы, переданные людям Велесом и называемые чаще всего дядами. Похожие на русалии, они куда более опасны, ведь тут придется не поминать добрым словом берегинь, а призывать души усопших без погребения, и если те хранят глубокие обиды или вообще встали на службу Кощея, то вполне могут напасть на волхвов, проводящих ритуал, или даже на молящих за их упокой родственников.
Интересно, что на берегинях диверсия Морены особо не сказалась. Единственное, что теперь рекомендуется – не становиться ими, если сознание не достигло уровня Прави. Ведь тогда берегине придется жить и в Яви, и в Нави. Пусть последняя в целом отнюдь не царство тьмы, а скорее своеобразная волшебная тень Яви, но мало ли какие искушения и ловушки может придумать Кощей или его помощники? Лучше не рисковать…
***
Хоть жители Руси и являются довольно рисковыми ребятами и девчонками, в вопросах мистики и заветов богов они отличаются кротостью и послушанием. Поэтому неудивительно, что в берегини вскоре перестали идти те, кто не получал одобрения волхвов. Понятно, что редкие исключения случались: то примитивный ревнивый муж, умирая, захочет остаться караулить верность жены, то фанатичная мамашка, не сумев положиться на волю богов, совершает ритуал, дабы охранять малых деток от жизненных шишек. То просто какая-то блудница не догуляет и решит урвать свое в виде прохладнотелой русалки…
Все это, к слову, случалось и в других регионах, но, пожалуй, только на Руси избыточно привязанные к жизни люди могли продлить свое существование не в виде привидения, призрака или другой явной нежити, а в виде нечисти – с телесной оболочкой. Таким все реже помогали высшие силы, видя, что многие из берегинь уровня Нави частенько идут на поводу у Кощея, поэтому самые отчаянные добровольцы стали прибегать к недопустимому – прямому самоубийству. Вся проблема в том, что Морена с Кощеем предусмотрели такой поворот, создавая Темный лес, и самоубийцы Руси получили уникальную возможность после смерти сохранить свое тело без некромантских манипуляций – просто проскакивая сквозь лазейку древнего ритуала добровольчества.
Тут, конечно, многое зависело от обстоятельств: насколько развитым было сознание до гибели, где глупыш наложил на себя руки, был ли совершен с его телом ритуал, спасая от скитаний хотя бы его… Подробное изложение, боимся, заняло бы слишком много страниц, по сути, дублируя другие статьи. Поэтому просто примем как данность: просторы Руси за века наводнят тысячи существ, в чем-то похожих на берегинь и русалок, но по своей сути – существенно от них отличающихся.
На каждую русалку-берегиню приходятся утопленницы, шишиги, мавки, полуночницы, полуденницы, кикиморы и им подобные. На каждого лешего, домового, полевика или водяного – найдется до нескольких дюжин вредных существ: от банников и бабаев до анчуток и бесов.
Чтобы отличать существ Нави от полезной нечисти (берегинь, или див), их стали обобщенно называть злыднями или навьями, но строгой классификации так и не завели. Более того – с каждым веком все сильнее стиралась грань между теми, кто стал нечистью из человека, и теми, кто был демоном, но сумел обрести тело, однако формально нечистью не считался. Логично, если помнить, что демонам проще всего ткать себе тот плотный облик, каким его представляет народ, и типовые дивы-навьи обычно здорово смахивали на берегинь-злыдней. И если в южной части Вендора исследователи добрались до создания сводов, описывающих гуманоидных существ, а демонам посвящены десятки гримуаров и бестиариев, то на Руси до этого не дошло – какой смысл классифицировать сотни видов существ, если в пронизанных урановой пылью лесах и озерах только за время написания свода появится дюжина новых?
Это не значит, что классификаций не существовало вообще, и на угрозу навьей махнули рукой. Как раз-таки на Руси боги очень внимательно подошли к безопасности народа, заложив сразу две замечательных традиции: ведьмачью и богатырскую. Подробнее о них мы расскажем дальше, но именно здесь уместно упомянуть, что ведьмы долгие века будут регуляторами всех сторон мистической жизни Руси, а богатыри – быстро выбьются в лучших во всем Вендоре борцов со злой нечистью.
Да и сам народ в широкой своей массе будет обладать обширными знаниями в вопросах волшебной грамотности. Любой мальчишка лет семи прекрасно знает, например, что мавка может притворяться прекрасной русалкой, но недолго, и если заболтать ее, особенно шуточками, то непременно выдаст свою неприглядную сущность. Каждый грибник во вменяемом состоянии отличит доброго лешего от любого лесного злыдня, и более того – постарается лично знать всех леших тех мест, в которых промышляет…
Тем удивительнее факт, что ряды навьей продолжают пополняться новыми утопленницами и прочими злыднями – вроде бы знают люди, что суицид не выход, но продолжают топиться и вешаться вдали от селений, пополняя армию Нави. Впрочем, по большей части эта армия состоит из другого типа жертв – тех, кто волей судьбы погиб непогребенным, и, пройдя душой короткий путь по Нави, вернулся в брошенное тело . К МП и этот сегмент сократится, ведь Кощей и его некроманты научатся целенаправленно штамповать стандартные виды нежити – более удобной в управлении и структурировании, чем нечисть. Но это уже другая история…

Боги и носители их воли
На предыдущих страницах уже звучали имена некоторых богов и титанов, сроднившихся с Русью. Теперь же настало время познакомиться с ними поближе и кратко рассказать о тех, чье влияние было особенно глубоким или ярким.
И сразу необходимо обмолвиться, что четкости в этом вопросе быть не может, ибо где-где, а на Руси успело себя проявить великое множество богов – земли эти осваивались задолго до того, как стали возникать кланы и пантеоны, поэтому не нужно удивляться, встретив описание богини, уж очень похожей на олимпийскую Артемиду, или бога, подозрительно смахивающего на скандского Тора.
Это и были они. Только юная Артемида тогда носила имя Девана, а Тор звался Перуном. Оба они активно помогали навести порядок в диких лесах и горах, истребляя монстров, а позже – и злобных великанов. Когда брат позовет Артемиду в олимпийский пантеон, она не сразу откликнется, до самого договора 333-го чаще обитая в лесах Руси и обучая мастерству местных охотников. Влияние Тора будет более сложным – с одной стороны, Перун многим запомнится яркими победами, рунами и простым в следовании культом грома и молнии; но с другой – конкретный его вклад в развитие и обучение – не стоит переоценивать. Тор сосредоточится на Ллантрейне гораздо раньше, чем покинет Русь Артемида, его культы, спустя время, сотрутся (в отличие от культов той же Деваны, которые сохранятся на долгие века), а то, что в начале второго тысячелетия начнут заново насаживаться – это, скорее, попытки скандов подмять под себя западное побережье региона.
В несколько иной позиции оказался бог Хорс, известный на востоке как Гор. Он примкнул к колонистам Расеи позже основной группы Дажьбога и Сварога, так как был участником создания Луксорского ковчега знаний. Известный адепт солнечной энергии и настройщик тонких планов, он прославится победой над Сетом в Луксоре, но, закрепив успех в Номадере и создав автономную систему управления государством, опять вернется на любимую им Русь, помогая справиться с моральным опустошением беженцам из Тартарии.
Хорс всегда брался за разные задачи, слывя почти идеальным помощником другим богам и дополняя их учения, энергии и культы. Так, впервые появившись на Руси, он влился в солнечный культ Ра, созданный Дажьбогом – если тот отвечал больше за свет солнца, то Хорс взял на себя его живительно-прикладную суть: помощь земледельцам, тепло, настроение. И с другими богами похожая история, ведь многие из них нуждались в переводчике их знаний и мыслей на доступный простым людям прикладной язык нехитрых действий, заповедей и традиций.
Поэтому, несмотря на то что жил Хорс, по сути, «на два дома» – народ его чтил очень тепло. Что говорить, если имя Хорса ляжет в основу слова «хороший» и будет долго на равных использоваться как обозначение солнечного круга – кола. Хороводы, хоромы, хоругвь – отпечатки Хорса можно найти в самых разных сферах жизни: потому что он везде находил себе применение, слывя крайне трудолюбивым богом. Благодаря энергии теплого, чуть ли не дружеского почитания – Хорс очень долго протянет даже в условиях общей нехватки энергии и уйдет на тонкие планы только потому, что оттуда ему будет удобнее защищать Русь от темных сил, еще и не расходуя людскую энергию на обеспечение жизнедеятельности. По крайней мере, так звучит «официальная версия», и в нее, кстати, верится не без оговорок.
Похожая история и со Стрибогом, пусть в немного меньших масштабах, ибо, так уж сложилось, сухопутный край от ветров, которыми Стрибог управлял – зависел не в полной мере. Стрибога народ любил больше за подвиги и ясный нрав – он очень оперативно отзывался на самые простые призывы, помогая где мельницу раскрутить, где тучи разогнать, где – стрелы половецкие… Стрибог был предан одной лишь Руси, изредка улетая в облике птицы Стратим в степь и на побережья, но оставаясь на связи с русичами и продолжая творить чудеса отзывчивости… Когда энергии станет мало – бог улетит на вершину горы и совершит ритуал, согласно которому искренняя мольба или заслуженный кем-то дар – будут автоматически отдавать команду ветрам, как будто давал ее он сам.
Засыпая, эти боги передадут часть своих сил Семарглу – еще одному Сварожичу . Семаргл курирует огонь во всех его проявлениях, однако, в отличие от многих коллег по этой стихии – по праву считается выдержанным и справедливым. К огню на деревянной Руси, относились с повышенной осторожностью и почтением – возможно, Семаргл постепенно впитал эти оттенки энергии, ибо в некоторых ранних мифах он предстает довольно горячим и скорым на поступки.
Семаргла оставят в роли постового по Руси. Вероятно, потому, что он уже побеждал Кощея лично, а стало быть, знал, как с ним справиться. Другое дело, что тот за тысячу лет очень изменился и теперь использовал многоходовые игры, в разгадке которых решительный и отважный огнебог особо силен не был. Бог, тем не менее, с миссией почти что справится – не без труда, не без помощи сторонних сил, однако в целом справится: путь богатырей не прервется, нечисть, хоть и разгуляется, но не в тех масштабах, как того жаждалось Кощею. Самыми сложными выдадутся последние годы, но о них мы здесь говорить не будем – скажем лишь, что всем там достанется, а кто победит – из книг узнаете.
Так же, как и о судьбе богатыря, которым в мир вернется Дажьбог. Основатель колонии, адепт солнечного света, он перестарался, даря свою энергию людям, которых считал детьми. Он, кстати, и в прямом смысле основал множество славных родов, причем не выбирая красоток, в том числе, замужних, а радуя великолепным генным набором одиноких, вдов и некоторых юных дев, на которых указывало ему сердце. Очень светлый, ласковый и добрый, Дажьбог старался не пропускать без внимания ни единой положительной просьбы, а когда почуял, что стал опустошаться – принял необычное для богов того времени решение. Он не стал сливаться с доменами, а добровольно ушел в Вечный Мир, чтобы вернуться оттуда на общих основаниях – человеком.
Перед уходом он говорил, что постарается выбрать себе ипостась первого богатыря – защитника людей от монстров, носителя божьей силы. Спустя несколько десятилетий в Гиперборее появится такой – он сам назовет себя богатырем и будет странствовать по миру, очищая его от порождений мрачной эпохи. Незадолго до ГГ он вернулся в Гелиополис, почувствовав неладное, и, говорят, принял участие в решающей схватке… Правда, о том, что с ним случилось потом – никто не знает, а если знает – не говорит.
Один из таких – наверняка Велес. Этот титан называл себя богом с тех пор, как поддержал бунт богов во время Титаномахии. Так как позже он признал, что ошибся, и правы были титаны, а избыточная гордость не позволяла примкнуть к титанам в Гиперборее – Велес оказался ни с теми, ни с другими: сам по себе. Могучий хтонист, исследователь множества тайн и ритуалов, он сохранил замкнутость даже тогда, когда позволил Сварогу уговорить себя примкнуть к команде, осваивающей север континента.
Велес добавил зарождающемуся пантеону необходимого равновесия, заземляя команду солнечных романтиков своей последовательной и вдумчивой тяжеловесностью. Молодежь подсмеивалась над ним, иногда даже называла Чернобогом в противовес Сварогу, который у некоторых племен почитался как Белобог, и все же очень уважала за твердый характер, незыблемость убеждений и огромный запас знаний. Правда, всех огорчало, что этими знаниями Велес не желает делиться, но никто не обижался, ибо Лада однажды мягко намекнула Сварожичам, что во время Титаномахии Велес активно делился советами с богами, а затем пришел в ужас, увидев, во что они эти советы обратили. Когда Чернобог ощущал необходимость поделиться советом или секретом – он делал это сам, и такой акт считался богами честью, потому как демонстрировал доверие. Собственно, с Макошью Велес сошелся нравом как раз потому, что богиня превосходно держала себя в руках: не болтала лишнего, умела восхитительно долго и легко молчать, а в поступках демонстрировала взвешенность и вдумчивость.
О, как глубоко горевал Велес, когда его любимая чуть ли не впервые поддалась эмоциям и угодила в ловушку Морены и Кощея! Богиня вмешалась отнюдь не из жалости к запертым в Нави душам, а просто видя, как грубо нарушили миропорядок отступники, одним из которых был ее младший и единственный  брат, а другой – лучшая ученица. Это надлежало срочно исправить, и Макошь, не дождавшись въедливого Велеса, дотошно собирающего воедино все детали предстоящего ритуала, решила действовать сама…
Сложно сказать, сохранила бы Макошь свою внешность, дождись она помощи мужа. Пример Морены показывает, что полноценным жителем Нави можно быть и сохранив тело живым, но расход энергий несопоставим. Возможно, Макошь не имела бы и столь широкой полноты свободы, какую получила, став полумертвой Ягой, живущей на стыке планов… Как бы то ни было, Велесу пришлось заново завоевывать свою любимую – уже в царстве Нави, и сложно сказать, что это было со стороны Яги: готовность проверить сохранность чувств любимого или попытка освободить его от превратившейся в скелета любимой…
Интересно, что после прохождения испытаний Велесом Яга в его компании стала всегда приобретать облик той самой Макоши, которую он знал. Она и с другими могла менять внешность, но это всегда были лишь вариации на тему хорошо или плохо замаскированной нежити. Здесь же налицо было полное преображение, которое радовало в первую очередь саму Макошь, ведь Велес, повидавший фактически все – был готов любить ее и скелетом, и драконом, и ручьем…
Дабы не тревожить больше эту необычную пару, добавим, что Яга будет жить в своей портальной избушке до самого МП, в то время как Велес уснет, чтобы дать ей свои силы. У них не было выбора – Яга оказалась встроена во взаимодействие Яви и Нави, заняв одну из ключевых ролей, и оставить ее без сил – означало совершенно развязать руки Кощею. Так же Яга продолжала удерживать позиции в мире Нави, не давая ей превратиться в безраздельное царство Кощея – большой аналог Темного леса. Чрезвычайно могучая колдунья, она будет помогать десяткам богатырей и ведьм, так что при всем уважении к способностям Велеса и вкладу его культа в самые разные области жизни русичей – уход титано-бога был очередным его мудрым шагом…
Из других богинь древней Руси стоит выделить сестру Морены Живу. Эта бойкая и озорная симпатяга отвечала, как можно догадаться, за широкий спектр жизненных благ: жилье, зажиточность, животину, живность и многое из того, что не впитало в свое название ее имя. Помогали ей в этом живицы – взрослые девушки, летающие без крыльев и очень напоминающие астральных фей с одним лишь исключением – у них, как и у берегинь, могли проявляться тела, что неудивительно, ведь живицами становились так же, как и берегинями, если богиня внимала просьбе доброволицы взять ее именно к себе в команду.
Жива, вопреки довольно приземленному образу жизнерадостной милашки, была глубже его. После превращения Макоши в Ягу, она взяла на себя часть ее функций, пусть и переделала слегка на свой лад. В итоге из строгой прядильщицы богиня судьбы «превратилась» в мистическую кукушку, отвечавшую на вопросы людей о будущем – количеством кукований, которые они обычно трактовали самым простым способом: «чем больше, тем лучше».
Как и многие другие боги, Жива не ограничивалась Русью – ее энергии очень долго хватало с избытком, поэтому она радостно расплескивала себя еще и у скифов, где под именем Табити вместе со своими живицами-пэри стала фактически самой близкой народу богиней, не забывая также посещать сарматов, и нартов. Практичная и разумная, Жива и без тайных знаний судьбы предвидела, что пути всех этих народов будут пересекаться, поэтому старалась объединять их хотя бы своими культами.
Этому она, возможно, научилась у Лилу. Совершенная не замыкалась на одних лишь ведруссах. Что уж там – ее культы будут источать любовь и страсть во многих городах востока. Однако там это были схожие между собой ипостаси именно Лилит, а северную половину континента богиня предпочитала знакомить лишь со своей дневной половиной: милой, кроткой и нежной Лилу, на Руси иногда называемой Лелей.
Здесь она отвечала не за весь спектр развития, как в Ведруссии, а концентрируя усилия только на любви. Она всегда будет противницей идолов или кумиров, прося через ведьм и ведуний сохранять связь с ней только в сердце. Наверное, поэтому, оборвись связь с Русью бесследно – и не узнал бы никто, как велика была роль Лели в народе, и как обожала ее молодежь: «не было идолов – не было бога!»… И все тут…
***
Рассказывая о богах, преступно было бы не упомянуть огромную роль титанов. На начальном этапе и сразу после ГГ – многие из них вложили в Русь ту или иную частичку своей души. В первые годы существования колонии – потому что она объявлялась территорией Золотого Века. В первые же годы эры богов – потому что выглядела самой явной наследницей уже Гипербореи… От титана Океана и его дочерей океанид, послуживших внешним образцом для многих русских русалок, до самого Атланта, помогавшего проектировать гору-пирамиду Ртань в рамках гармонизации пространства и усиления Энергополя – Русь получила дары многих титанов. Но никакому сомнению не подвергается просто-таки знаковая роль в ее развитии прекрасной пары Сварога и Лады.
По сути, Дажьбог был вдохновителем и сердцем создаваемой колонии. А вот ее умом и нередко руками – стал его отец. Сварог всегда по праву считался самым сбалансированным, что ли, из титанов. Гениальный конструктор Атлант, упрямый комбинатор Крон, ироничный знаток низкочастотных энергий Самаэль, скрупулезный мистик Вий, оригинальная выдумщица Майя, горячий провидец Прометей, мудрый и терпеливый Ли… Все они, как и несколько десятков остальных титанов и титанид – обладали яркими способностями, но у всех был один недостаток: дар, как правило, компенсировался избыточной верой именно в него, в ущерб гармоничности восприятия всего остального… А вот Сварог отличался как раз тем, что обладал разными достоинствами примерно поровну и сохранял трезвость сознания, выбирая, что из умений оптимальнее в каждом конкретном случае. Наверное, именно поэтому как раз Сварог отвечал за спуск Урана в океан – то есть был главным из титанов на самом первом этапе их появления в Вендоре. Это уже позже остальные начнут выскакивать из-за его могучей спины: то Кронос, то Самаэль, то Атлант… И заканчивались все эти скачки, как мы знаем, печально.
Сварог передал народу Расеи, а затем и Руси – просто огромное количество знаний, умений, навыков и конкретных даров. Не хочется умалять роли его родных или названных детей, да и множества остальных помощников, однако при необходимости именно Сварога, а не кого-то другого можно назвать демиургом русичей. Несложно догадаться, что тот, кому доверили использовать Уран в первые десятилетия его пребывания в Вендоре – обладал уникальными знаниями и навыками, но, что не менее важно – он был способен умело ими делиться.
Еще одно сравнение. Атлант мог создавать из материи безупречные материальные объекты, его дочь Майя силой образа была способна буквально перекраивать тонкие планы. Сварог же был безусловно лучшим в том, что касалось сотворения материальных объектов силой образа. Это позволяло ему создавать революционные новшества и изобретения, у которых была только одна проблема: не все из них можно было повторить другим. Однако, имея действующий образец – всегда проще идти к нему даже другим путем. Это не раз демонстрировал Атлант, это придется повторять и Сварожичам.
То есть в авангарде развития Расеи почти всегда стоял Сварог, его помощники старались внедрять задумки титана в жизнь и вплетать их в традиции народа, но в отдельных случаях тот и сам не чурался никакой работы, иногда целые недели проводя в своей уникальной «небесной кузнице», где было сгенерировано три четверти всех первых (первых в своем роде) предметов в колонии.
Это образно-материальное ремесленничество понемногу выбивалось в любимое занятие, грозя слегка сбить хваленый нами баланс Сварога. Но нет – его спутница, титанида Лада: мудрая, терпеливая и обаятельная – умело сглаживала самые незначительные углы в характере супруга еще до того, как они могли быть заметны остальным. Так что еще вопрос: был ли Сварог гармоничным изначально, или же он таки был гением образного плетения материи, а гармоничным его сделала Лада?..
Ни в одном пантеоне не было титанид или богинь, умеющих столь легко и изящно наладить отношения между всеми. Это был дар Творца, и Лада пользовалась им с максимальной отдачей – не ее вина, что сумма агрессии десятков титанов и богов периодически превышала величину ее дара гармонии. Говаривали, будто сама Лада в первые годы эры богов печально корила себя за то, что покинула Гиперборею и позволила заняться пламени конфликта. Зная ее, можно предположить, что усобицы удалось бы избежать, держи Лада свою нежную, но уверенную руку на пульсе событий. Она уже не раз гасила подобные распри еще в зародыше, однако сколько можно всей цивилизации выезжать за счет одного лишь чуда Творца?.. Занятая развитием народа, наводившая новые и новые мосты дружбы с другими регионами (особенно с Олимпией), Лада надолго улетела на Русь и повлиять на события нулевого года не могла.
Зато именно ей удалось успокоить разгоревшиеся страсти в сложнейшие первые десятилетия эры богов, когда растерянные боги, люди и даже титаны решали, что делать дальше. Причем решали, в большинстве своем застряв на территории Руси – ближайшей к затонувшей Тартарии обжитой местности. Мнений тогда было множество, споры переходили на повышенные тона, и только Ладе оказалось под силу разрулить все так эффективно, что ни один бог или протонарод не покинул Русь обиженным, уходя дальше – на юг или запад…
Если рассматривать деяния Лады в плане самих русичей, то ее особой заслугой можно назвать гармоничные семейные отношения. Лада считалась богиней зрелых женщин, обучала спокойным ремеслам, элементам хозяйственности и (внимание!) секретам разумного подхода к близости. Это может кого-то удивить, но для Руси не было ничего странного, что сердечная девичья любовь от Лели-Лилу не несла явных оттенков эротики, зато супружеская любовь от Лады уверенно предлагала множество способов сделать вечера запоминающимися.
На Руси долгое время не будет в почете гульба или частое и короткое удовлетворение похоти. Это прочно ассоциировалось с русалками, ведьмами или даже мавками, но явно не с супружеским ложем. Слияние пары не было столь глубоко энергетично и философично замороченным, как в аджарских практиках, однако считалось процессом почти ритуальным, поэтому и муж, и жена старались подойти к нему в хорошей готовности, чтобы сплестись воедино глубоко и надолго…
Интересно, что сама Лада, будучи покровительницей семейной гармонии, умела поставить себя выше личных предрассудков. В то время как Гера ревновала Зевса чуть ли не к статуям – Лада оставалась со Сварогом в свободных отношениях, понимая, что на них – носителей особых генов – правила «верности по гроб жизни» не распространялись. У Сварога родилось несколько детей от самых разных женщин, а Лада, если что, была матерью Аполлона и Артемиды от Зевса, так что ничего удивительного в их частом пребывании на Руси не найти…
Уход Сварога и Лады на тонкие планы не был обоснован ничем, кроме неизвестного авторам этой статьи  договора. Можно, впрочем, предположить, что это как-то связано с их дочерью Медусой, родившейся со значительным отрывом от предыдущих богов. Возможно, сам факт появления богини в то время был уже невозможен без особых условий (боги после Медусы не рождались, а предыдущие были на сто-двести лет старше), догадаться же, что столь важное было сокрыто в этом ребенке – нам не под силу.
Но, видимо, было, раз такая великая пара оставила всех детей и народ развиваться вольно, а сама слилась с тонким миром: Лада – совсем, растекшись энергиями по всем этажам тонких планов, а Сварог – на время: уснув, как делали многие боги и титаны – с сохранением шанса пробудиться в самые важные дни, если они настанут.
***
Мы назвали только самых видных богов, а ведь были еще десятки менее заметных – Русь вообще отличается присутствием в разную пору очень уж большого числа не только богов и титанов, а и полубогов, великанов, чудищ, драконов и бестий. Это еще одна из причин разгула нечисти – многие гости оставляли потомство, создавали новые виды, которые привольно себя чувствовали в дремучих лесах.
Но это лишь до тех пор, пока туда не приходили богатыри – могучие защитники Руси, наследники завещания Дажьбога, а возможно – и его самого.

Силушка богатырская.
Одно из расхожих заблуждений заключается в том, что богатырей представляют раскаченными увальнями, уповающими на чисто природные физические данные. Подобный миф очень распространен во времена, близкие к МП, но категорически далек от реальности любых времен. Богатыри – это носители силы русских богов: грамотно обученные универсальные бойцы, способные сражаться с существами любой природы. Да, врожденная сила – одно из важных условий приема в богатыри, но сила эта может иметь разный характер, и примеры жилистых и поджарых лучников-богатырей – это подтверждают.
Впрочем, среднестатистический богатырь – объективно больше и крепче любого обычного человека, это факт. Так повелось еще с тех пор, когда одним из главных противников русичей были великаны и древние монстры, отличавшиеся внушительными габаритами. Понятно, что в бою с такими на важное место выходила еще и ловкость, но ее одной, как показывала практика – точно маловато, если целью не было оставить на супостате побольше царапин. Возможно, повлиял на традицию и тот факт, что первый богатырь, явившийся на Русь из Гипербореи, впечатлял комплекцией, неосознанно вбивая в века стереотип.
Первые богатырские приюты-обители он открыл еще за полсотни лет до ГГ и, регулярно появляясь на Руси во время своих странствий, давал находящимся там парням емкие и насыщенные мастер-классы. Организацией структуры он не занимался, считая, что это должно идти снизу – из народа, и если тот не самоорганизован, значит, и в дальнейшем с поддержанием традиций не справится.
Проверить последнее на Руси не удалось, ибо спрос на хороших воинов только рос, и приютов удалось организовать больше, чем безымянный первый богатырь мог рассчитывать. Волхвы, владевшие высоким уровнем образности, хоть и поглядывали на силачей со снисхождением, подхватили идею и не только помогали поддерживать связь между приютами, но еще и взялись разрабатывать углубленную духовно-мистическую подпрограмму обучения, уловив на то волю богов.
В отличие от Ведруссии, на Руси божественные культы изначально затрагивали и наглядно-прикладной уровень взаимосвязи. Если подопечные Лилу будут работать с чистыми образами, то волхвы Руси, хоть и имели регулярные прямые контакты с богами, для основной массы жителей применяли ритуально-культовые средства связи. Первые капища повырастали на Руси незадолго до смены эр и представляли собой круговые площадки из самых различных материалов, обустроенные на так называемых местах силы – точках концентрации подходящих энергий.
Добрую треть способностей богатыри получали именно там. Волхвы поначалу тщательно подыскивали юным воинам вызывающую наибольший обратный отклик стихийную специализацию, но с каждым годом все заметнее стремились к универсальности волшебных сил и умений. Даже под присмотром богов и с учетом знаний прошлого, принципы богатырства составлялись обычно опытным путем – ценой крови, боли, трагических поражений и фатальных ошибок. Мир только входил в эпоху материальных конфликтов – первые мечи были выкованы за каких-то пятьсот лет до этого, самые эпические сражения прошлого велись силой образов, и понятно, что богатырство – одно из первых материально ориентированных боевых направлений в Вендоре – было обречено закаляться лишь своим же собственным опытом.
К универсальности волшебных качеств богатырей волхвы пришли, когда убедились, что в боях с монстрами и уже появляющейся нечистью – обычно не до перебора умений. Те банально пользуются более развитыми чувствами и соответственно преимуществом первой атаки, ставя богатыря в позицию реагирующего и обороняющегося. Для перехвата инициативы можно было бы разве что ювелирно адресно применить один из мистических навыков, но большинство таких нужно готовить либо заранее, либо долго, и в бою уже элементарно не до этого. Да и как научить молодых парней безошибочно определять тип противника, чтобы атака была именно адресной?.. Лучше разработать добротный набор мистических оберегов, наделить крупицами силы богов и их стихий, дать первичные навыки единства с природой для усиления чувств, а дальше – пусть шлифуют на ристалище чисто боевые навыки. Почему нет? Мистический комплекс оберегов будет нести в первую очередь пассивно-защитный характер и лишать противника преимуществ, а на главную роль в такой ситуации выйдет банальная боевая подготовка.
Нас может удивить, почему к такой простой мысли мудрые волхвы пришли ценой тысяч богатырских боев, но тут, как с колесом или цифрами – легко судить с высоты времен, а тогда эти решения не казались более простыми, чем в наше время изобретение какого-нибудь кванто-плазмо-нано-баргузометра.
В общем, с тех пор как волхвы разработали и оптимально сжали в емкий цикл обрядов и ритуалов систему мистической подготовки, принципы ведения боя у богатырей не менялись. Они в общих чертах знают, как сражаться с тем или иным злыднем, монстром либо демоном, но чаще отталкиваются от себя. У них имеется набор универсальных оберегов сразу от множества типов мистических атак, и тонкости их применения противником не имеют принципиальной важности. Какая разница, на чем основаны пугающие атаки разных монстров и злыдней, если богатырей делает бесстрашными оберег самого Хорса? А оберег Семаргла сработает как щитом от огненного дыхания, так и антидотом от заморозки… В среднем, на капищах богатыри получали до десятка оберегов (имеющих затем эффект накопления и усиления по мере посещения божегодий – уже более удаленных от поселений мест силы), и их хватало в большинстве ситуаций. А там, где не хватало – приходилось активнее использовать навыки, полученные на ристалище, или, еще лучше – напрямую просить помощи богов, которые, если Законы им это позволяли, старались одарить носителей-накопителей своей воли и силы – дополнительным их кусочком.

Молодь ведьм.
Когда нечисть на Руси расплодилась в сотнях, если не тысячах новых форм, количество боев, в которых стандартный набор оберегов не всегда защищал – возросло. Нечисть атаковала группами, кооперировала усилия с представителями других видов, устраивала ловушки… Богатыри чаще справлялись и с этим, но поскольку являлись «продуктом» штучным – рисковать их жизнью никому не хотелось. И именно с этим связана активизация ведьмаческого движения на Руси.
Чтобы вы не путались, можно кратко объяснить отличия между основными типами адептов волшебного мастерства и показать предпосылки для их появления. Волхвами называли себя те, кто в первую очередь был связан с богами. По сути, это были жрецы – еще в эталонном значении слова, не испорченном кровавыми ритуалами, которые возьмут на вооружение носители данного звания в других регионах. Волхвы считались универсальными специалистами, владеющими и знаниями, и ритуальным опытом, и образными способностями, и, зачастую – определенным набором практических навыков. Но в первую очередь, они являлись посредниками между богами и народом.
Ведуны и ведуньи выделились в отдельный класс по мере развития общественных отношений, когда народ стал нуждаться в регулярных толкованиях воли богов, законов мироздания и нередко – элементарных социально-бытовых явлений. Ведуны гораздо меньше времени тратили на ритуалы и собственное развитие, стараясь быть посредниками уже между волхвами и народом. Но их не назвать пресс-службой, и выделение ведунов отнюдь не было первым шагом к развитию бюрократии и уводу народа от богов – ведунами попросту становились те, кто способен был составить и удерживать в голове стройную картину мира, по первому зову делясь ею с нуждающимися в пояснениях. Терпеливые и гармоничные, обладающие богатым образным даром, ведуны были идеальными учителями своего времени. И если у богов возникала возможность передать какие-то знания не путем ритуалов, а напрямую, они с удовольствием делали это через ведунов.
Отличие Руси от Ведруссии, кроме прочего, еще и в том, что на западе появится дополнительная структурная единица волшебного толка. И это логично – если Ведруссия тысячу лет будет сохранять высокую чистую образность, то Русь во всех отношениях будет более практична, и ей довольно скоро понадобятся волшебники прикладного толка. Такие, собственно, имелись еще при Свароге и Ладе. Пока титан активно передавал свое образное ремесленничество лучшим кузнецам – колыванам, его жена тоже обучала некоторых ведуний создавать материальные объекты силой мысли. Причем если Сварог, видя мощное ослабление энергетических полей, стремился деятельность колыванов максимально заземлить и свести именно к ремесленничеству, то Лада шла по иному пути, уповая на волшебную насыщенность Руси и ее жителей.
Лада, по большому счету, создала среди самых образно одаренных ведуний особый то ли класс, то ли род, который назвала искусницами. Эти женщины впитывали богатый опыт титаниды, обретая целый букет оригинальных способностей, среди которых чаще всего выделялись две: умение сплетать из образов материальные объекты и искусство личной образности, заключавшееся в способности искусниц изменять себя, набрасывая различные женские ипостаси, словно накидки, причем без использования направленных на зрителя чар. После ухода Лады, часть искусниц осталась верна ортодоксальной школе, но большинство стало искать новые области применения дара и оказалось отличной целевой группой для создания нового волшебного класса.
Как уже говорилось, жизнь на Руси имела высокую степень практичности, а мерцающая повсюду Навь не давала возможности жить чистыми образами, как в Ведруссии. Проще говоря, спрос на волшебников и мистиков прикладной направленности стал критическим, и то, что целая группа волхвов и ведунов взялась за создание ведьмачьих школ – удивлять не должно.
Из искусниц-добровольцев вырастили первых ведьм – ведуний, способных оперативно работать в материальном мире. Это первое поколение распределят по богатырским приютам, куда начнут приводить мальчишек и девчонок с врожденными образными способностями, чтобы сделать из них уже ведьм и ведьмаков – будущих помощников для богатырей.
Позже система подготовки расширится. Когда ведьмы (с ведьмаками похуже) проявят себя как идеальные напарники богатырей, резко сократив процент их смертности в боях с нечистью, ими станут заполнять и менее горящие направления. Тогда-то и появится знахарство в его привычном виде: с зельями и настоями, травами да грибами. Возникнет кооперация с лесными животными, а затем и формирование стабильной системы отношений с дивами…
Ведьмы дадут толчок развитию во многих отраслях, удачно совмещая мистические знания с пониманием их практического применения. Это, конечно, еще сильнее заземлит Русь, отдаляя ее от Ведруссии, но могла ли, да и должна ли была Русь развиваться в полном унисоне с восточным соседом? Очень вряд ли…
***
Чуть ли не с первых веков и до конца тысячелетия на Руси будет почти без изменений существовать единая военная доктрина. Главная боевая сила – это всегда богатыри, берущие не количеством, а качеством и универсальностью. Вооруженные творениями колыванов, защищенные оберегами богов, эти воины веками охраняли народ от нечисти, монстров, демонов, нежити и соседних племен.
Воспитывались богатыри в приютах – специальных центрах, целая сеть которых была равномерно раскинута по Руси. В приютах богатыри и жили между странствиями, если не находили себе другого жилья. Строгой обязанности помогать по первой просьбе у богатырей не было – считалось, что их ведет божий промысел, и решение, куда идти и кого бить – всегда оставалось за ними лично. Что разумно – гоняясь за донимающей крестьянина мавкой, богатырь рисковал дать, скажем, лиху – натворить роковых дел в соседней деревне, до которой из-за мавки не дошел. Денег за работу богатыри брать не могли – только еду, воду да иногда полезный подарок, но непременно полезный, а не на продажу. Деньги богатырю нужны и не были – народ все предоставлял даром.
Кодекс ведьм в этом плане был запутанней. Им брать оплату позволялось, но только за то, что относилось к прихотям, а не вопросу жизни и смерти. Так как прихотями можно было считать и некоторые болезни – ведьмы порой хитрили, тем паче что натурой были позаковыристее богатырей.
Им, работавшим с тонкими энергиями, в том числе низкочастотными – вообще приходилось сложнее. Тысячелетняя профессиональная деформация свойственна и мудрым родам, особенно в условиях постоянного давления со стороны Нави. Ведьмы будут все сильнее отдаляться от простого люда, ведь их способности передавались наследственно, тогда как общий уровень образности населения постоянно снижался. Все тяжелее будет усмирять гордыню и ощущение избранности, все более сложной задачей станет сохранение по отношению к обывателям великодушия, а не снисхождения или высокомерия… Не все с этим справятся, и однозначно винить рядовых русичей в том, что к МП их отчуждение к ведьмам достигнет уровня классовой неприязни – близорукая и односторонняя позиция. Впрочем, и обывателям, перед решением осудить очередной выбрыкон какой-нибудь взбалмошной ведьмочки – неплохо бы задуматься: не оттого ли бурлят в той страсти, что ей и ее роду пришлось веками охранять предков обывателя от многочисленных опасностей Нави и Яви?..
Лучше всех сохраняли в себе баланс те ведьмы, что поколениями работали в парах с богатырями. В богатырей великодушие закладывали еще при обучении, и эти истинные мужики настолько легко относились к капризам своих спутниц, что гасили в них вредность в зародыше, не позволяя разрастись до модели поведения . Кроме того, подобные связки зачастую превращались в семейные, и гены ведьм щедро разбавлялись генами простодушных богатырей.
А вот ведьмаки с богатырями ладили похуже. Их готовили как синтез бойцов и волшебников, и иногда получалось очень недурное сочетание способностей. Однако внутриполовые трения обычно пожестче: богатыри чересчур снисходительно относились к ковыряющимся в травках ведьмакам, ведьмаки желчно посмеивались над «тупыми громилами», и на сплоченности связки это явно сказывалось не лучшим образом… Постепенно ведьмаческие (в народе обычно называли «ведьмачьи», но так начиналась путаница уже с ведьмами, и мы стараемся разграничить)  приюты выделились в отдельную, независимую нишу, со своим кодексом и принципами. В профессиональном плане ведьмаки идеально дополняли богатырей, занимая нишу охотников на конкретных чудовищ, к бою с которыми требовалось хорошо и адресно подготовиться. Но в имиджевом – настолько не прижились, что из доброго десятка их приютов уже через пару веков сохранилось только два, да и те едва сводили концы с концами.
Потихоньку переходя от мистической Руси к социально-житейской, можно добавить, что рядовые русичи в целом имели вполне серьезную боевую подготовку. Они, конечно, старались поменьше взаимодействовать с Навью, обычно используя простую тактику: побольше знать о дивах, и, если неизвестный представитель нечисти не подходит под их описание – значит, это навья, и с ним просто нельзя связываться. Зачем, если для этого есть специально обученные богатыри?
А вот с агрессивными проявлениями Яви силами одних богатырей справляться было сложнее, поэтому на Руси довольно быстро пришли к понятию ополчения. С помощью разнообразных активных игрищ, умело вплетенных в обрядовую систему, мужики регулярно получали приближенную к бою, но очень позитивную по посылу практику. Это позволяло в случае возникновения угрозы быстро ставить под копье и мечи соборную рать, которая служила хорошо подготовленным фоном для солирования отряда богатырей. В средние века русичам не раз пришлось отражать атаки соседних племен и народов, каждый раз надолго отбивая охоту лезть на русскую землю. В свою очередь, от захватнических войн народ уберегал тот факт, что за пределами изначальной Руси богатыри теряли защиту оберегов, оружие колыванов – свою дополнительную мощь, и интервенционные войска русичей никаких преимуществ над противником не имели… Пару раз им все же удастся побить варварские войска в Смутных землях, поставить на место хазарский Каганат и поучаствовать в объединенном походе на отбившихся от рук половцев. Но эти победы будут больше вымученные, нежели славные, как почти неизменно случалось на родной земле…

Распределительный сервер, медитативный пульс и тахикардия
Вы наверняка заметили, что мы используем в описании не метод временных пластов, а технику узких тематических шурфов. Так, пожалуй, проще выполнять главную задачу статьи: искать предпосылки и отслеживать причинно-следственную связь у тех или иных явлений… Поэтому сейчас мы снова откатимся назад, во времена, когда богатыри только учатся, а ведьм еще вообще нет, если не считать таковыми десяток-другой искусниц Лады.
Можно ли считать Русь колыбелью арийской цивилизации, как того хочется многим ее патриотам в начале второго тысячелетия эры богов? Почти однозначно: нет! Колыбель – совершенно точно Гиперборея. А вот некой отправной точкой для большинства арийских народов – Русь была. И даже немного больше, чем отправной точкой, пусть и меньше, чем колыбелью.
Из нескольких десятков тысяч ариев, двинувшихся на юг – добрая четверть представляла собой никаких не гиперборейцев, а тех, кто всегда жил именно в Расее, но поддался опасениям похолодания и решил не рисковать. И это даже не главный фактор, позволяющий заикаться о «колыбели». Достаточно вспомнить, что основная масса переселенцев не сразу пошла дальше, а попыталась сначала перевести дух на обжитой гостеприимной территории, живущей по вполне схожим с утерянной Тартарией принципам.
То есть первое поколение большинства ариев (не помнящих Гиперборею) выросло именно здесь, и будущие этруски, скифы, лидийцы, дорийцы, кельты, частично сканды с аджарами и многие другие народы – рождались или жили на территории Руси.
Сразу хотим сказать, что это никоим образом не делает самих русичей избранной нацией, голубой кровью и белой костью. Но тем более недопустимо относить этот народ к непонятным замкнутым варварам то ли без рода и племени, то ли чьего-то вторичного ответвления, как стало модно в Вендоре к моменту повествования. Нам, честно говоря, вообще интересно другое: как сложившиеся обстоятельства повлияли на характер и мировоззрение русского народа в целом.
Поэтому – еще раз. Территория тогда еще Расеи примерно на век-полтора стала своеобразным шлюзом-отстойником будущих народов. Именно отсюда отправлялись на юг, юго-запад и юго-восток большие и малые группы ариев. И получается, что те, кто остался – и стали материалом для нации русичей.
В другой статье мы говорили, что скифами стали преимущественно те, кто особенно глубоко воспринял разрушительную мощь катаклизмов и решил избежать повторений путем кочевого уклада жизни. Повинуясь этой логике, можно предположить, что на Руси останутся, в основном, суровые и смелые домоседы, доверяющие богам и не желающие покидать родную землю. Любые исследования русской души, в общем-то, подтверждают данный тезис и объясняют поведение русичей, которые затем тысячу лет жили спокойно, в активном взаимодействии с богами и с заметной привязанностью к родному дому.
Что бросается в глаза любому этнографу, так это какая-то глубинная самодостаточность Руси, на протяжении многих веков жившей степенно и во многих отношениях даже замкнуто. Грубо говоря, все, у кого в знатном месте торчало шило кипучей активности – ушли в одной из переселенческих волн, оставив на Руси народ, которому свойственна некая медитативная ленца. Ленца – мнимая, окупаемая повышенной концентрацией при любимой работе, очень редко уходящей в крайность суетливости или имитации бурной деятельности.
Не будем игнорировать и историческую проковку народных качеств – выявляющую новые особенности и закаляющую старые. Редко прямо-таки суровые, но почти всегда отчетливые зимы сформировали здесь, например, особую трудовую философию. Знакомый с коротким летом, русич, как мало кто, умеет работать в три смены и десять потов. Но его производительность трагически снизится, если между этими трудовыми сезонами не дать русичу вальяжной зимы. Когда сидишь от души да на всем готовом: с сухим дровником, полным погребом припасов, на теплой печи и с горячей Марусей – сидишь и меда гоняешь…
Даже интересно, сколько еще тысячелетий русский народ мог бы жить в этом ритме, не появись рядом шустрая Хазария, не донимай ее кочевые соседи и не активизируйся на западе сканды. Многие века русичи, равномерно распределившись по щедрым землям, жили с повышенной степенью оседлости. Жили не в удовольствие, а в радость!.. Какой смысл был дергаться с места рядовому Красимиру, если у него была земля, семья, мастерская и такие же самодостаточные соседи, а пар новизны спускался возможностью общих волостных празднеств или традицией «людей посмотреть, себя показать» для младших сыновей? Социальная система была прочно встроена в религиозно-традиционно-обрядовую – в жизненные рельсы, проложенные богами и их адептами: волхвы вели ритуально-управленческую деятельность, ведуны – учебно-регулирующую, ведьмы – мистически-знахарскую, богатыри – защитную… Всем остальным предлагалось просто радостно жить в едином ритме своего поселения, созвучном общему пульсу всей Руси, объединенной единой верой, одним языком и общим набором жизненных ценностей и традиций. От скатывания в бытовуху спасало богатство духовной системы отношений, от скуки – праздники и волшебная насыщенность окружающих лесов, от страхов – вера в богов и неустанный труд богатырей и ведьм… Долгие века Русь, немало отличаясь от ведических восточных соседей в вопросах взаимодействия с Явью, Навью и Правью, тем не менее жила с ними примерно в одном ритме.
Более того, если поначалу Русь, как мы помним, создавалась с акцентом на технологический путь, а после ГГ еще и получила непрошенную роль одного из ковчегов ускользающих знаний, влияние насыщенной мистикой природы надолго уведет Русь в сторону образности. И только со временем, шаг за шагом, изначальное призвание начнет отвоевывать позиции. Сначала – промежуточные, переходные явления, вроде ведьм, затем – все больший акцент на ремеслах в ущерб земледелию и новые социальные проявления: рост торговли, объединение небольших поселений в единые гардарики, создание первых артелей… На это ушли века, но вектор технологичности станет брать свое. Гардарики начнут каменеть, между ними лягут дороги, по дорогам начнут густо ездить купцы, богатея и создавая первые серьезные разрывы в уровне достатка. Жены станут донимать мужей, мужья – искать более выгодные места, а некоторые – более покладистых жен… На Русь придет «цивилизация», и лишь вопрос времени, когда из желающих большего вырастут первые князья, а из гардариков – первые города…
Вообще, интересный феномен. Будучи разделенной лесами, одноэтажная деревянная Русь как россыпь поселений оставалась единой, сохраняя свой уникальный, равномерно рассредоточенный центр тяжести. А после появления гардариков, дорог, торговли и всплеска ремесел – этот единый край разделился на десятки кусочков. Начались поиски идентификации своей малой родины, стали впервые звучать странные самоназвания: древляне, поляне, горяне, лютичи, правдичи, и многие другие. От первых междоусобиц спасала лишь мудрость ведунов да авторитет волхвов. Но то, что разделения начались еще до появления князей – это факт, и идея воссоединения расплетающихся племен уже на новом – управленческом, государственном уровне – реально назрела.
Другое дело, что князья, собирая группы самоназванных псевдонародов в удельные кучки – лишь усилят раскол уже между этими кучками, и апофеозом повсеместного отчуждения должна стать попытка не особо мудрого князя собрать всю Русь воедино как свою игрушку…
Так бывает. И найти истинную первопричину раскола – несбыточно сложно. Неужто дороги виноваты, или купцы с гардариками? Или князья? Или народ, сам этих князей исторгший во власть? Или волхвы с ведунами, превратившиеся в одних лишь ведьм и переставшие регулировать жизнь народа? Или ведьмы, уставшие защищать народ от Нави и от себя?.. Нет. Наверняка хазары! Это они, супостаты, подкинули идею самоидентификации ближним к ним гардарикам, а те остальных заразили!.. Но какова тогда цена единству и самодостаточности народа, если его можно рассорить извне? Со стороны бросают лишь искры, а хворост должен накопиться внутри сам…
Нам неведомы причины начала размежевания Руси. Слава богам – не упадка, не развала, не усобицы, а только размежевания. Однако для тех, кто мог наблюдать, как радостно и дружно живет Русь почти тысячу лет – печально видеть и это… Поэтому вернемся лучше ненадолго в еще очень общее прошлое – покопаться в парочке мифов.

Мифы и реальность
Стремясь разнообразить нашу энциклопедию, мы ищем разные формы подачи материала. Так, несколько явлений из истории Руси (да и Вендора) мы рассмотрим, отталкиваясь от местных мифов, которые попытаемся интерпретировать, исходя из имеющихся знаний.

Пахтанье Сварогом океана.
Миф об этом процессе уже поистерся и звучит редко – чаще всего из уст оставшихся волхвов. Те, давно уже потеряв былую связь с тонкими планами, перевели миф в набор примитивных формулировок, которые мы даже приводить не будем. Кратко они звучат как сказ, где Сварог с помощью белого камня Алатыря вспенил океан, эта влага застыла и стала землей, а на ней поселились люди, которым Сварог дал земное и космическое коло.
Как мы знаем, Сварог отвечал за спуск Урана на Землю. Можно бы предположить, что астероид был направлен в океан, вспенив его взрывом и создав условия для движения тектонических плит и вулканических процессов. Да вот мешает неувязочка: в очень уж многих преданиях местом падения Урана называют как раз вполне себе землю, пускай и тот самый ее выступ-полуостров, на котором находился Эдем, а после падения астероида – Тартар: озерное сердце Тартарии. Возможно, миф пришел из тех мест, откуда приземление Урана казалось падением именно в воду, а не в плохо различимый издали полуостровной выступ… Что касается пены, то вокруг места падения, насколько известно, наросли, вследствие извержений, вулканические породы: чем не застывшая пена в глазах дикарей?
Сложнее с колом. Версия, в которой Уран жахнул так, что изменил наклон земной оси, дав начало временам года – чересчур радикальна. Во-первых, не так и жахнул, чтобы ось сместить, а во-вторых, времена года упоминались и до него. Можно допустить, что времена года Сварог «подарил» жившим за полярным кругом гиперборейцам как раз с помощью создания колонии на Руси, где они и могли познакомиться с квартетом сезонов, и это просто слилось с благодарностью еще и за точный космический календарь, врученный им ранее.

Камень Алатырь и птица Гамаюн.
То, что камень Алатырь – это Уран – можно понять из прошлого раздела. По мифам, камень стоял на вершине горы, а Сварог стучал по нему молотом, рождая богов и воинов-радичей.
Алатырь – белый камень, что, вероятно, намекает на кристаллическую, прозрачную породу, косвенно подтверждаясь тем, что символом Сварога являлась восьмилучевая звезда, также отсылающая к кристаллу. Не вполне понятно, как именно с помощью Урана титан рождал богов – они, насколько известно, появлялись обычным способом. Была даже версия, что Уран мог быть порталом в другие миры, из которых через него в Вендор приходили существа, чье появление тут оговаривалось изначально. Но логичнее и проще выглядит стандартная модель: Уран работал как образный усилитель, помогая воплощать демонов, существ, а также делая более точным и глубоким образное родительское моделирование детей.
 Что касается птицы Гамаюн, на которой прилетел Сварог, то тут все на поверхности. Птица, с одной стороны, предвещала счастье и знала все на свете, а с другой – ее полет приносил бурю и шум (гам, гомон)… Несложно догадаться, что птица – это небесный корабль Сварога, и вопрос лишь в том, корабль вендорский или инопланетный? По некоторым данным, титаны прилетели в Вендор как полноценные жители других планет, и Гамаюн мог быть космическим кораблем, а не одной из виман. То, что Гамаюн говорит и все знает, вероятно, связано с наличием у корабля искусственного интеллекта или емких блоков данных, на которые фиксируется вся основная информация о Вендоре. Не исключено, что в корабль была встроена система звуковой или визуальной (голографической?) трансляции, помогавшая людям быстрее и доступнее получать нужную информацию.

Ирий и сказки о молодильных яблочках.
Ирием назывался рай русских богов. Причем интересно, что поначалу ему отводилось место на севере, а в более поздних мифах Ирий странным образом перекочевал в Рипейские горы, разделяющие Русь и Ведруссию. В Ирий, как и на остров Буян, отправлялись за молодильными яблочками, но не пешком, а обычно на гигантских птицах, в которых легко угадываются виманы .
Так как поначалу многие боги были в Расее наездами, имея в основном гиперборейскую прописку, немудрено, что именно туда помещался Ирий – чертоги богов и царство, откуда на Русь приходят снова воплощенные души предков. Не исключено, что и полеты иванушек-дурачков за молодильными яблоками имели реальную историческую почву – по крайней мере, яблоки такие существовали, и колонисты ими пользовались, продлевая жизнь за пределами Гипербореи, если совсем не ко времени было покидать колонию для реабилитационного периода в ауре Урана. Для негиперборейцев, кстати, существовал довольно строгий запрет на поедание этих яблок – по неизвестным причинам, посторонним Гиперборее людям они помогали гораздо эффективнее, запуская мощный процесс регенерации организма, позволяющий продлить жизнь лет на 60-70, что считалось избыточным вмешательством в баланс.
После ГГ сказочный Ирий переместится в Рипейские горы, отражая реальность, в которой именно там, вокруг образной кузницы Сварога, возведут чертоги для богов пантеона. Какой-то дивной роскошью они обладать не будут – русские боги вполне аскетичны. Но понятно, что этот небольшой дворцовый горный комплекс с уютными теремами и многофункциональными рабочими помещениями – мог впечатлить любого человека, показавшись ему истинным раем.

Прочее.
Множество мифов гуляет по Руси, все сильнее облекаясь в одежды чистой сказки, и не во всех них прослеживается рациональное зерно. Кроме того, в поздних мифах уже не понять, русский он или говорит о чужой традиции или постороннем явлении. Например, мы не нашли на Руси следов берендеев – оборотней-медведей, а значит, либо те хорошо спрятались, либо все это отголосок скандских традиций воинов-берсеркеров. Зато полканы – люди-кони – это как раз не олимпийский импорт, а собственные воспоминания о первых кентаврах, которые появились отнюдь не в Олимпии и перебрались туда гораздо позже, уже в полудиком состоянии. А на Руси их запомнят умелыми помощниками и мастерами – порождениями Крона, чей прямой сын Хирон обладал огромным багажом знаний, которыми очень щедро делился с людьми. В одной из легенд сохранился образ Хирона, создающего для Феникса искусственные глаза, что лишний раз подтверждает недавно высказанную мысль о техногенной природе этой и некоторых других птиц.
Мифы о Змее-Горыныче и великанах – вообще почти прямой пересказ реальности. И великанов на Руси было множество, и драконы водились, и трехголовые среди них попадались. Правда, подробностей о последних не знаем – может, из героев кто истину раскроет…
Разговоры о божьей горе Ртани – к мифам тоже относятся лишь в деталях. Ртань – это одна из трехгранных пирамид естественной природы: гора, обработанная Атлантом при помощи русских богов. Обработанная с удивительной точностью, согласно всем классическим пропорциям и сечениям, эта пирамида является мощным генератором-передатчиком энергии, гармонизирующим пространство вокруг себя. Подобные пирамиды возвели или выточили в разных уголках Вендора, и Ртань – одна из самых мощных по энергетическим процессам, благодаря эпическим размерам (гораздо выше километра) и тщательной подгонке всех внутренних полостей и внешних граней. Говорят, что в Ртани живут древние существа, и вот уже тут мнения расходятся. Одни поселяют туда драконов, другие – сполов-исполинов, третьи – подводный народ (гора почти на Лукоморье стоит), а четвертые – птиц, включая Гамаюн и Феникса. Забавно, если все правы…

Чем и как живется людям на Руси
Часть этих сведений можно найти в отдельных тематических файлах обзорного характера. Но и здесь уместно рассмотреть основные тенденции житья-бытья русичей МП, причем не только в контексте конкретных тем, а изучая столь любимые нами предпосылки и причинно-следственную связь явлений. Чтобы не навязывать самым творческим из вас строгие рамки событий «слабоизученной эпохи» (средние века), во время которой и произойдет постепенный перелом в мировосприятии – мы будем иногда давать параллельные и чуть ли не противоречащие друг другу трактовки «гипотетического прошлого», позволяя вам выбрать те, что лучше подойдут для вашего замысла.

Язык.
Это и в самом деле одна из скреп народа – чрезвычайно богатый язык, очень приближенный к гиперборейскому, но обладающий уже собственной энергетикой. Язык очень говорящий – в корнях слов максимально угадываются значения, в то время как у иностранных созвучий этимология не прослеживается, четко показывая импорт из русского, а точнее – все же гиперборейского, как бы нам ни хотелось славить Русь, сохранившую лингвистическое наследие Тартарии в минимальном искажении.
Сложная грамматика легко переваривает заимствования и неологизмы, но отталкивает торгашей, предпочитающих более примитивные языки. В последние же века русский язык медленно движется к появлению нескольких слабо отличимых, но все же диалектов. Пока Русь жила в едином ритме – неологизмы были общими, но с началом торгово-ремесленной революции неологизмы стали входить заимствованиями из разных языков, в зависимости от внешних соседей того или иного удела. Так суздальский диалект явно будет скандского оттенка, славский – хазарского, а новгородский, вероятно, впитает в себя нарто-сарматский транзит из олимпийского.
Впрочем, это все в том будущем, которое еще не наступило.

География, климат.
Опасения паникеров-беженцев оказались напрасны – Русь, конечно, слегка прохладнее большинства стран, но благодаря возникшему после катаклизма нулевого года теплому морскому течению: Дыханию Геи – климат в целом умеренный. Большую часть территорий занимают леса различной густоты: от стройных рощ до сумрачных боров. Много рек и озер, хватает и болот, но довольно локально собранных… Рипейский горный массив, в народе именуемый также Каменным поясом, делит север материка пополам – на Русь и Ведруссию, выходя к Лукоморью аномальной горой Ртань.
Зимой часто лежит снежок, но морозы терпимые, а перепады температуры заметны только в окрестностях Мосоха, где в среднем температура выше благодаря Дыханию Геи. Лето благоприятное, нежаркое, а с моря дуют прохладные ветерки.

Административное деление.
Долгое время Русь была россыпью сначала небольших натуральнохозяйственных поселений – вотчин, а затем и гардариков – своеобразных агломераций этих вотчин. Пока ближайшие гардарики не стали кучковаться в еще более сложные структуры – все было хорошо. Структурирование же привело к созданию пары десятков самостоятельных волостей, внутри которых началась управленческая возня.
Так или иначе, волости объединились в уделы по примеру Славутича, где появился первый князь, быстро расширивший свои владения путем интриг и военного давления. В результате на Руси к МП насчитывается четыре удела: Славский, Суздальский, Мосховский и Новгородский – по числу больших городов, сливших в себе по нескольку гардариков. Известно, что князь Владимир вынашивает планы по объединению уделов и объявлению унитарного Русского государства. Под своим началом, само собой.

Одежда.
Швейные традиции на Руси очень серьезные – и богини умелые были, и гиперборейские колонисты-беженцы заложили основы что надо. Ведь это было как раз одно из провинциальных, тартарских ремесел, и его знатоки спаслись в изрядных количествах, осев большим числом именно на Руси.
Но мало уметь кроить и шить – нужно обладать свежим и оригинальным взглядом на саму структуру и композицию наряда, и здесь в авангарде всегда находились искусницы. Они могли создавать многие элементы лишь силой образа, так что с повторением революционных моделей чисто ремесленным мастерством у подражательниц возникали трудности. Впрочем, искусницы, успев покрасоваться в своем уникальном наряде – не жадничали и даже помогали швеям воссоздать их модель из стандартных материалов. Да и когда не помогали – так или иначе тянули за собой всю отрасль, расширяя творческий портняжный кругозор.
В работе активно применяется не только кожа, но и мех, который в осенне-весенних коллекциях имеет больше декоративный характер. Выбор тканей – тоже существенный. Разброс откровенности один из высочайших во всем Вендоре: новоявленные христианки радикального толка плотно закутываются в ткани и недовольно глядят на щедрокожих ведьм и их стилистических последовательниц.
Мужчины в одежде неприхотливы, но женщины стараются баловать любимых, поэтому легко отличить женатого парня или сына заботливой матери (брата сестры) – от угрюмого одиночки.

Ремесла, архитектура.
На Руси живут истинные мастера обработки древесины. Эльфам мешает дефицит разрешенного материала, русичам же леса явно хватает, поэтому традиции не только сохранились, но и приумножились растущим мастерством. Рядовой мужик одним топором может сварганить (это популярное слово несет совсем не близкий нам, забывшим Сварога, оттенок) настоящее произведение искусства. Поэтому на Руси от деревянных теремов и храмов до бочек и зубочисток – все деревянное имеет знак качества.
С камнем похуже. И еще хуже, что на него возникла мода. Хороших каменщиков на Руси не слишком много, а заезжие плохо понимают местную стилистику, поэтому каменные гардарики и даже города выглядят гораздо невнятнее чисто деревянных поселений.
Так как обработке металлов обучал Русичей сам Сварог – традиции кузнечества хороши. Правда, в последние века в равнинной части возникли проблемы с качественным сырьем, но они постепенно решились открытием новых месторождений железной руды в Каменном поясе, где ведруссы долго накладывали вето на разработку… Обычные кузнецы русичей в среднем не уступают своим коллегам в признанных железными лидерами человеческих странах. А уж колыванам, ведущим свои роды от прямых учеников Сварога – и вовсе мало равных. Они работают с лишь им известно откуда взятым высококачественным железом, мечи куют из крученого харалуга, по делу распиаренного в последние века паладинами, а кроме того – умеют непонятным образом зачаровывать свои лучшие предметы без участия ведьм… Все хорошо, вот только куют колываны самовольно и безотчетно, а творения свои дарят лишь тем, кто заслужил эту честь служением Руси.
Мех, как упоминалось, обрабатывать и любят, и умеют. Кожевенное дело на огромной высоте, кулинарное мастерство – тоже под стать… В вопросах ремесел Русь чрезвычайно хороша, и что скандские, что хазарские купцы – уже огромные состояния сколотили, продавая плоды русских трудов на зарубежных рынках. Причем, желая сохранить монополию – не всегда уточняя происхождение.

Искусство.
Неоднозначное впечатление оставляет знакомство с русским искусством. В нем явно читаются глубина и традиция, но возникает иногда ощущение, будто в средние века русичам немного недодали. Про таких иногда говорят: «Дар очевиден, но школы нет», и этому есть пояснение. Дело в том, что у истоков русского искусства стоял небезызвестный сын Лады, вложивший в этот народ свою юную душу, но затем ушедший в олимпийский пантеон. Его место понемногу занимали те, кто остался, но они не решались вносить правки в заложенные древние традиции, согласно которым, музыка, танцы и живопись – это глубоко сакральные акты общения с богами.
Поэтому все жанры искусства Руси выглядят несколько архаично в чистом виде, а поздние заимствования пока не вплелись в единую систему народной культурной гармонии. Ближе к МП ситуация ухудшилась из-за моды на зарубежные веяния, выглядящие современнее и носящие более прикладной характер.
Грубо говоря, во время застолья поют прекрасные народные песни в два-три голоса, но на площадях и в корчмах чаще слышно примитивные импортные напевы. А игровые ритуальные хороводы, сочетающиеся с энергичными плясками, понемногу сменяются регламентированными и модными танцами западных народов.
В южном уделе русская музыкально-танцевальная традиция и вовсе тает под давлением нартской, но та, надо отдать должное, хоть и однообразна, а удивительно хороша во всех отношениях. К тому же – имеет множественные точки соприкосновения.
В изобразительном искусстве русичи достигли больших высот в передаче красоты природы, зато неслабо отстают в прикладной графике, анимализме и художественном изображении человека.

Транспорт.
Очень долгое время русские дороги сохраняли знакомый нам статус троп, имея на это полное право. Поселения располагались тесными скоплениями вотчин, между ними пути были хожеными и короткими, а для более далеких путешествий не было предпосылок: вотчины, а затем и гардарики – отличались самодостаточностью. К тому же, не стоит забывать, что между гардариками лежали, как правило, густые леса, полные зверья и нечисти, отпугивая желание путешествовать у всех, кроме богатырей. Так что почти единственным вариантом дальних и даже средних перевозок оставались водные артерии – благо их сеть захватывала большую часть поселений, изначально жавшихся именно к рекам. Скандские ладьи, появившиеся здесь еще давным-давно, быстро были приняты на вооружение вместо имевшихся лодок и плотов, и еще вопрос, кто теперь строит ладьи лучше: сами сканды или деревянные гуру русичи?.. Впрочем, вопрос риторический, ибо речные ладьи русичей не могут не отличаться от морских скандских драккаров и кнорров.
Речные маршруты набивались веками, низводя дороги до упомянутого статуса внутренних троп, и только развитие торговли заставило начать прокладывать сухопутные артерии сквозь чуть ли не девственные леса. Как ни крути, твердые дороги – более оперативный и независимый тип связи, нежели речные перевозки, и если тяжелые грузы продолжают пускать по воде, то бытовые перемещения по земле становятся все более популярны.
Правда, традиции дорожного строительства пока только появляются, да и с транспортом дела не особо, но это вопрос времени, когда телеги сменятся колясками, а легкие жертвы любой распутицы – удобными и прочными трактами.

Этническое наполнение и нотки межнациональных трений.
Находясь в стороне от мест миграций и ассимиляций, русичи сохраняли национальную чистоту крови, зато приветствовали внутренние смешанные связи (между разными гардариками, а иногда и волостями), следуя древним заповедям богов. Младший сын обычно отправлялся людей посмотреть да себя показать, сваты падали на безопасный хвост богатыря чаще, чем торговцы; временами помогали связывать дальние углы Руси и волхвы да ведуньи, дивным образом сокращая маршруты сватов до нескольких часов. Ну, и регулярные праздники, на которых познакомиться и влюбиться могли жители достаточно далеких друг от друга вотчин – активно помогали избежать кровосмешения и обогащали род новыми генами.
Степных доноров Русь долго впитывала малыми и, что самое главное – локальными порциями: те пополняли преимущественно татарские роды, веками проживавшие компактно, в юго-восточной части Руси. Татары не были кочевниками, но под их влиянием впитали в себя много социокультурных явлений, заметно выделяющих их из числа чистых русичей. Ко второму тысячелетию татары, устав от набегов половцев, стали активно перемещаться вглубь страны, смешиваясь с русичами без каких-либо предрассудков с обеих сторон.
Предрассудки появятся позже, когда татар почему-то начнут стричь под одну гребенку с нартами, предпочитающими держаться теснее. Нарты, в отличие от татар, частью Руси никогда не были, веками живя на берегу Понта и выстраиваясь как народ из самых разных соседних племенных кубиков. Начав расширяться на север, нарты встретились с растущими на юг русичами, и после ряда стычек и даже сражений, инициированных именно нартами – откатились назад, осознав, что масштаб народов слишком разный для противостояния. Волхвы русичей постарались найти общий язык со старейшинами нартов, и выяснилось, что дружба даст обоим больше, чем победа одной из сторон победителю. Русь закрепила за собой право доминировать на северо-восточном побережье Понта, а перед шустрыми нартами открылись десятки новых способов проявить себя внутри огромной страны, распахнувшей для союзников свои границы.
Нарты, понимая, как легко быть ассимилированными столь многочисленным народом, стараются чтить замкнутость крови, да и вообще держатся вместе, пользуясь всеми преимуществами активного меньшинства. Впрочем, любовь – явление, не замечающее предрассудков, и нартский впрыск в русскую этническую карту – имеет место. Правда, чем дальше, тем больше это вызывает недовольства со стороны русичей, которых раздражает, что в смешанных парах почти всегда нарт – это мужчина, а «честь» своих дочерей и сестер они при этом защищают с архаичным фанатизмом. Подобная картина вообще нормальна для большинства стран Вендора. Не то чтобы здесь наблюдался такой уж патриархат, однако женщины действительно чаще остаются на родине, а искать счастья в чужих краях предпочитают мужчины. И раздражает многих именно то, что некоторые народы очень активно пасутся на чужих землях, а свои сохраняют в суровой изоляции, в крайнем случае, требуя от визитеров строго соблюдать местные обычаи, но совершенно не удосуживаясь делать подобное, живя на чужой земле.
Нарты к таковым относятся не в полной мере. Во-первых, они не настолько зациклились на своих архаичных традициях, чтобы считать их единственно верными, а потому еще и трутся вместе в русских городах, дабы, «не ходя в чужой монастырь со своим уставом, иметь возможность придерживаться его в своей отдельной келье». Проще говоря, живя среди русичей, нормальные нарты свои принципы не выпячивают, стараясь следовать им без вызывающей показухи и обычно в кругу земляков. Во-вторых же, нарты очень гостеприимны. Они и держатся-то слегка поодаль, чтобы не создавать сложный конфликт, когда с одной стороны будут должны чтить обычай гостеприимства, потакая почти любым прихотям гостя, а с другой – не давать ему топтаться по длинному списку местных предписаний и запретов.
К МП к нартам, в общем-то, относятся неплохо. Их любят за бойкость, готовность помочь и обаятельный колорит, а с заземленностью, эгоцентризмом и коллективной агрессивностью учатся мириться с позиции «старшего товарища». По крайней мере, к двум другим народам, активничающим на территории Руси – отношение существенно хуже.
Правда, оба это заслужили. Ничего плохого не можем сказать о скандах и хазарах, проживающих на родине. Однако к тем из них, что заполонили Русь к МП, норовя побольше урвать на местном добродушии – претензий у русичей накопилось немало. Хазария и Скандия по степени географической близости к Руси отличаются изрядно, но обе веками были в тесном взаимодействии, как минимум, с западной ее частью, успев и навоеваться, и насоюзничаться. За века контакта на Руси проросли целые общины хазар, но как раз общины чтят местный уклад, а вот корабельщики, торговцы и рыболовы обоих соседних народов, пользуясь характерной для русичей хозяйской тактичностью, ведут себя плохо. Причем по-разному плохо: хазарские торгаши чересчур высокомерны, надменны и воровиты, а сканды банально ведут себя, как быдло, напиваясь и дебоширя.
Как всегда у русичей, недовольство долго копилось без внешних проявлений, пока не привело к появлению очень даже явных националистических настроений. К МП во многих городах и гардариках русичу достаточно крикнуть «чужаки наших бьют!», чтобы из случайных прохожих, зевак и хулиганов организовался бойкий отряд, способный оперативно навалять наглым скандам, «наехать» на заносчивых хазар или сыграть в «стенка на стенку» с классической нартской толпой, из противодействия которым и выросла описываемая технология боевых флэшмобов. Занятно, что в драках со скандами и хазарами нарты с русичами всегда приходят друг другу на помощь.
Из других иммигрантов можно выделить сарматов, а также беженцев из алеманских земель Междуморья – проживающие там варвары в отдельных случаях этнически не слишком далеки от русичей, поэтому чувствуют себя на Руси вполне комфортно.

Место в мире
Расположение Руси на северном краю карты Вендора позволило ей быть в стороне от всех геополитических игрищ, периодически устраиваемых в более южных регионах. Наверняка при более южной дислокации ей пришлось бы гораздо раньше обретать государственность, выползая из уютной соборности медитативных вотчин.
Однако, с другой стороны – отдаленность от остального мира изрядно сказалась на имидже. Изолированная от больших народов, самодостаточная и скромная, огороженная бесписьменными кочевыми племенами, Русь стала заложницей информационной политики, проводимой западными соседями. По большому счету, мнения об этой стране складывались опосредованно – через хазар и скандов. А те, повинуясь собственным интересам и элементарному честолюбию – рисовали в южных умах архаичный и замкнутый на себе самом варварский край, полный мистики и опасностей. Чаще всего эти байки рождались даже не так из умысла, как из банального невежества скандов и равнодушия хазар, для которых Русь и была такой в силу поверхностного с нею знакомства. Да и варягов можно упрекнуть в том, что их устраивал такой образ родины – диковатой, опасной и непредсказуемой: такой, какими им нравилось считать и себя самих.
В итоге к МП в странах средиземноморья о Руси ходит гораздо больше мифов, нежели правдивых историй. Многие верят, что это просто территория разрозненных племен, относя западную часть к владениям скандов, восточную – к абстрактному конгломерату кочевых орд, а центральную считая хазарской колонией. Понятно, что отдельные русичи, оказавшись на юге, пытаются донести правду, рассказывая о крае выдающихся ремесленников с богатыми традициями. Но, во-первых, часть этих рассказов слушается неубедительно, так как «богатые традиции» забываются и самими русичами, а во-вторых: что такое отдельные мнения против уже сформировавшегося в самой информационно-насыщенной (торговой) сфере образа, подпитываемого на протяжении веков?..
Поэтому странствующий русич обречен встречать примерно схожую реакцию в большинстве регионов мира. К нему и к его родине отнесутся с многозначительным: «О-о! Русс? Как интересно! А почему ты без скифского лука и скандского топора? Где твоя летающая метла? И если ты русс, то почему ростом ниже двух метров и без волос по всему телу?»…
Утешить в этой ситуации может лишь то, что подобные стереотипы на самом деле нацеплены на большинство народов, особенно, удаленных от бурлящих людьми центров, вроде Нартекса или Дориона. Аджаров спрашивают про их ручных слонов, на шлемы скандов удивленно смотрят, не находя знаменитых рогов, от синайцев ждут сеппуку по любому поводу, а при александрийце боятся заводить умную тему, чтобы «не опозориться перед ученым».

Военное дело, варяги и рати.
Пока набеги соседей носили локальный характер, доктрина «богатыри плюс ополчение» работала отлично. Но к рубежу тысячелетий варварские и кочевые племена стали применять тактику массовых вторжений, объединяясь для похода в сводные орды. В приграничных зонах стали возводить доселе непривычные укрепления, заставы и твердыни, на которых боевое дежурство вели уже целые отряды профессиональных бойцов, в чью задачу входило сдерживание натиска врага до сбора основных сил.
Тяжелее всего пришлось жителям северо-западной Руси, которую долго терроризировали скандские и саксонские пираты, совершая постоянные налеты с моря и рек на волость варангов. Для защиты от них теми было решено создать постоянное войско, которое получило название «радичи» в честь мифических воинов Сварога. Радичи при поддержке богатырей из других районов Руси дали интервентам по зубам, вошли во вкус и не захотели самораспускаться. Часть из них придумала толковый коммерческий ход: за то, что скандские разбойники причиняли ущерб, возмещать его должны были скандские же купцы. Причем речь не шла о тупом рэкете – скорее, о классическом: купцам попросту настойчиво предлагалась помощь в охране их грузов. Тех, кто отказался, перестали впускать в систему внутренних водных артерий, а позже – и в Понт, для чего пришлось начать превращение в город системы из трех близких гардариков, крупнейший из которых – Суздаль – подарит название будущему городу.
Радичи попробуют торговать и сами, но быстро выяснят, что втиснуться в систему торговых отношений – тяжеловато, поэтому согласятся с ролью вооруженных эскортов, к услугам которых, принимая во внимание рост пиратства, прибегнут и хазары Итиля. Не здесь рассуждать, как из варангов и радичей возникнет термин варадичи, затем варяжичи, а после и варяги. Не здесь же изучать их этнический состав, как известно, кардинально разбавленный восточными бродниками… Нам важен лишь тот факт, что на севере Руси впервые образовалось воинское братство достаточной численности, чтобы не диктовать, но на равных предлагать свои условия региональным игрокам.
Это именно их призовут позже первые князья, устроив показательные выступления перед народом: варяги поочередно разобьют несколько вражеских орд, доказывая тем самым свою необходимость. Почему нет? Теперь можно было спокойно трудиться, не опасаясь смерти в составе ополчения – пусть защищают радичи: профессиональная рать, или дружина, как ее также называли поначалу.
Позже произойдет разделение понятий. Дружиной станут называть внутренние войска, замещающие богатырей-одиночек и группы независимых бродников на постоянной основе. А слово «рать» – останется за княжескими армиями, призванными защищать Русь от интервентов, ну, или от ратей других князей – тут как получится…
От богатырской традиции русским ратникам достанется определенный универсализм, хотя ни о какой мистической защите речи уже не идет, и в бою с монстром или нечистью ратник практически обречен. Другой вопрос, что из соседних с городами лесов нечисть куда-то подевалась, а аномальные или опасные зоны народ попросту обходит стороной.
Рать по численности всегда была умеренной, стараясь брать качеством экипировки, оружия и подготовки воина. Доспехи обычно делали кольчужными, из лука стрелять учили даже бойцов ближнего боя, а важной инновацией стало внедрение легких, но больших плетеных щитов, которые в разы снизили эффективность степной конницы и надолго сняли с повестки угрозу со стороны кочевников.

Традиции. Привычки.
Одна из причин размежевания Руси – это потеря связи между разными ее уголками. Долгие века такая связь поддерживалась волхвами, чьи образные способности позволяли перемещаться по территории страны даже без привязки к божегодьям – разбросанным по местам силы святилищам богов, позволяющим служителям этих богов телепортироваться от одного божегодья к другому. Но волхв в любом случае с детства держал в памяти подробнейший образ дюжины сакральных мест, что позволяло ему и буквально из дома попадать на Коловраты, остававшиеся основным камертоном развития каждого уголка Руси. На Коловратах волхвы обменивались знаниями, информацией, формулировали задачи и векторы движения вперед, синхронизируя таким образом жизнь всех русских вотчин и сохраняя правило триединства вера-язык-традиции.
Нам неведомо, что произошло раньше: уменьшение количества и качества Коловратов или снижение авторитета волхвов в условиях торгово-ремесленных отношений. Возможно, это известно вам, мы же можем лишь констатировать тот факт, что к началу нового тысячелетия Коловраты перестали нести объединяющую функцию и игнорировались многими волхвами, а традиции разных волостей стали где обрастать собственными правилами, а где – попросту забываться или уступать место новым.
Разные условия жизни, меняющиеся приоритеты, влияние разных соседей – все это накладывало отпечаток на Русь, заставляя единый корень триединства стремительно таять. Русичи Новгорода к МП будут отличаться от русичей Суздали почти так же, как первые – от нартов, а вторые – от скандов.
Понятно, что общих традиций будет все еще немало, но на роль одной из скреп они уже будут тянуть слабовато. Ведь одно дело, когда сохраняются традиции единых праздников, игр, ритуалов и обрядов, а другое – когда это будут такие, безусловно, замечательные, но все же узкие традиции, как, скажем, посещение бани.
Бани, кстати, заслужили отдельных абзацев, ибо являются исконно и исключительно русской традицией. Причем страшно древней, ведь в то время, как термы появились в Гиперборее – в Расее уже ставились баньки, и баньки эти несли куда больший сакральный смысл, нежели может показаться… Это было, по сути, ритуальное место, где совершался обряд омовения, носивший религиозный характер. Отдельного бога воды на Руси не было, а она сама считалась божественным даром – чем-то вроде святого духа – второй ипостаси самого Рода-Творца (первой, напомним, было солнце, и разогревание тела символизировало солнечный жар). Именно поэтому к омовению подходили с благоговением, считая это своеобразной активной медитацией, во время которой парящийся и моющийся соединяет в себе обе ипостаси Рода: жар и влагу. То есть получалось, что в бане сочетались огонь, вода, сырая земля, деревянные ветви, а затем – и чистый воздух, на который выскакивали завершить ритуал стихийного слияния. На Руси не было строгих стихиальных делений на четыре или пять элементов, но по степени уважения именно эти пять выделялись, что несколько роднило Русь с ханьцами.
Позже ритуальные смыслы будут обновляться, меняться, но до окончания средних веков баня останется божественным местом каждого двора. И уже только потом, в период духовной смуты, связанной с разгулом нечисти и уходом богов – произойдет переосмысление. Баню станут считать не местом божественного оберега, а точкой соприкосновения Яви и Нави – своеобразным порталом между мирами. Именно тогда появится объяснение родам в бане с новой позиции. Если раньше считалось, что роженица находится в бане под защитой богов, то теперь всё сведут к типичным для конца тысячелетия страхам: дескать, роженица – тоже портал между мирами, тоже опасна, поэтому пусть рожает в бане, а не тянет способную прорваться сквозь лоно нечисть в дом.
Последний пример служит отличной иллюстрацией того, как глубоко проникли предрассудки и страхи в сознание русичей. И станет хорошим оправданием их жажде вычеркнуть пугающий мистический пласт из своего мировосприятия: этот обратный привычному эскапизм (из волшебного мира в реальный) напоминает глупую эйфорию, с которой наша цивилизация избавлялась от кровавого «бога-крестоносца-инквизитора», цепляясь за самые несуразные домыслы дарвинистов. К МП родам в бане найдется еще более рациональное пояснение («конечно, в бане рожать, ведь там вода, гигиена и криков не слышно»), которое устроит в первую очередь женщин с их «порталами в Навь»…
Бани заняли у нас много места, так что о других традициях кратко, на полвеничка.
Массовые праздники сохранились. Правда, почти потеряв внутреннюю суть и превратившись из сакральных мистерий в народные обряды, где форма давно превалирует над наполнением. Народные Коловраты, купальные ночи, хороводы, силовые игрища – это в разных оттенках сохранилось в большинстве уделов, но почти везде, кроме тех мест, где волхвы продолжают сражаться за народные умы и души – превратилось в интересные и увлекательные, однако оторванные от корней традиции.
Кстати, все больше превращается в традицию употребление алкогольных напитков. Пьют, пожалуй, от внутренней тоски, от безысходности, появившейся при отрыве от корней. Вроде бы все, как раньше: земля, ремесло, семья, достаток даже вырос у большинства… Но пустота наваливается, как будто напоминает: ты забыл кое-что важное!.. В попытках вспомнить русичи пьют все больше и все крепче, хотя в мировые лидеры еще явно не выбились.
В конце упомянем очень древнюю традицию братания. Приютные ристалища, хоть и координировали программу обучения богатырей, в деталях немало отличались, поэтому богатырям в их странствиях рекомендовалось при встрече не упускать возможность обменяться опытом с коллегой. Предложение «Поборемся-побратаемся» было проявлением уважения и не несло ни малейшей агрессии… Богатырей к МП осталось не так и много, но они есть, они странствуют и чтут старую традицию. А еще они в ультимативной форме «братаются» с дружинниками, неизменно наминая тем бока и вызывая неудовольствие князей.

Религии
Как можно заметить из предыдущих пунктов, клубок проблем Руси времен повествования разворачивается все дальше. Мы нарочно шли от меньшего к большему – от простых тем к более сложным и емким, надеясь, что это позволит создать более гибкую модель смутного времени. То, что поначалу казалось причиной – оказывается следствием более глубоких проблем. Князь зря форсирует формальное объединение, но ведь иначе размежевание уделов может привести к усобицам. Зря размежевали уделы, но ведь иначе гардарики, а до них и вотчины – оказывались в изоляции, что в условиях укрупнения врагов – было очень опасно. А почему изоляция возникла? Потому что волхвы перестали на Коловраты собираться. А почему? Потеряли вес в эпоху торгово-ремесленной революции? Но почему возникла эта революция? Народ попытался стряхнуть со своей жизни морок мистических лесов и вязкой Нави. Но с какого перепуга Навь стала проблемой, если богатыри и ведьмы продолжали трудиться? Люди потеряли поддержку богов? А почему? Ведь если боги ушли, дабы не тратить энергию, значит, ее уже не хватало, а раз не хватало, то люди первыми перестали верить! А почему?..
Как ни странно, где-то в этом месте, и разве что в нем – можно найти достаточно поверхностную нить, чтобы зацепиться и начать расплетать клубок. Понятно, что в той или иной степени каждое звено причинно-следственной связи является и причиной тоже. И то, что Русь к МП столкнется с беспрецедентным в ее истории внутренним отчуждением – результат множества ошибочных решений, когда возникшую причину можно было вывернуть в более конструктивное следствие. Но все же интересно понять, когда же Русь-тройка впервые явно свернула не туда, и можно ли, как нам всем очень нравится, назначить этому главного виновника?
Итак. Мы остановились в том месте, где у русских богов стало не хватать энергии, и они, в отличие от многих собратьев, не стали отбирать ее где попало, а поступили благородно – уснули, оставив постового, чтобы разбудил к решающим дням. Благородно, но здраво ли? Оставлять народ без прямого контакта, к которому тот привык… Ведь наверняка именно после этого резко упала роль волхвов, ранее бывших посредниками между людьми и богами. На первые роли выдвинулись ведуны (способные доступно пояснить природу вещей и явлений, уже оставляя богов за скобками и оперируя понятиями стихий, энергий, доменов и т.п.), а в еще большей степени – ведьмы (умеющие все, о чем говорят ведуны – применять на практике).
Может быть, здесь истоки падения авторитета волхвов, без контакта с богами уступивших лидерство куда более хаотичным ведьмам?.. Скорее всего, да. И если поковыряться в истории того периода, можно найти упоминания о целой волне волхвов и ведунов, покинувших Русь и ушедших в Ведруссию. Оставим этот шаг на их совести – наверняка у них были причины так поступить, и надеемся, что на банальное бегство от трудностей это не похоже… Важно, что этот прецедент наталкивает на мысль: близость Ведруссии косвенно мешала Руси быть столь же светлой, ведь те, кто не был доволен происходящим на Руси – всегда могли уйти жить в одно из восточных поместий, совершенно не считая это каким-то там предательством, ибо очень многие люди упоминаемого времени воспринимали всю Русь единой, включая и милую почти каждому Ведруссию.
Мы выяснили, что грамотная система регулировки жизни волхвами и ведунами – стала давать сбои, когда на первые роли вышли ведьмы. Не знаем, были ли межклассовые трения в волшебной среде, или ведьмы занимали уже опустевшую нишу, но знаем, что множество волхвов и ведунов ушло в Ведруссию, больше подходившую им по духу и образу жизни. Без богов и проводников их воли система обрядов и ритуалов рано или поздно сведется к культивированию формы и потере содержания. При всем уважении к ведьмам, они не обладали широтой знаний волхвов и ведунов, да и в мудрости значительно уступали, нередко идя на поводу у одолевавших их искушений, первейшее из которых – гордыня по отношению к простому люду. Маргинализация ведьм была лишь вопросом времени – и, судя по всему, уже через век-полтора их будут воспринимать не как божественных помощниц, а как часть сложного и опасного мира Нави, растянувшего сети по всей Руси.
Поэтому, когда под влиянием внешних и внутренних факторов возникнет движение в сторону рационалистического подхода к жизни – простые русичи быстро подхватят этот порыв, желая видеть себя частью современного мира, живущего по доступным пониманию законам и правилам. Богатырей еще будут по инерции уважать как синкретическую силу, поддающуюся и рациональному объяснению, ведьмы же, как и оставшиеся волхвы – будут вытеснены за пределы новой системы отношений как анахронизм… Нет сомнений, что и всё ритуально-культовое наследие постараются втиснуть в рамки понимания, а что не втиснется – отсеется и забудется.
Все это произойдет не в один день и даже не в один век. Переход будет плавным: от благодарственного поклонения с элементами ведизма , к ритуально-стихийному язычеству , а затем – и к чисто обрядовому. Еще позже обряды вольются в новую систему отношений как «традиции предков», и вот к МП мы получаем народ, считающийся язычным, но в душе – уже близкий к пассивному атеизму. Многие из русичей говорят о богах, на праздники посещают капища, не сносят кумиры и идолы, но в душе – едва ли верят в существование этих богов хотя бы в прошлом. Волхвов все еще уважают за «житейскую мудрость», ведьм боятся из-за их мутной силы, приписывая им то слишком невероятные способности, то низводя все до уровня сглаза и порчи. Нави стараются попросту избегать, все глубже вжимаясь в города, а нечисть воспринимают с позиции Шредингера, одновременно и веря в ее существование, и сомневаясь в этом с позиции голого ума. Всегда ведь можно убедить себя, что просто померещилось сослепу или спьяну…
Так что не удивительно и, по-хорошему, не преступно желание князя Владимира найти новые духовные скрепы вместо угасающего язычества. И бога он выбрал очень хорошего… Да вот проводников – едва ли не худших из возможных… Ушлый в житейских вопросах, князь откровенно глуповат в явлениях высшего порядка, поэтому, подбирая удобную религию под свои управленческие планы, фатально ошибся, пойдя на поводу у могущественной группы влиятельных интриганов, уже имеющих опыт по установлению жесткой церковной диктатуры.
Правда, на Руси до этого еще далековато. Да и князь, очень уж желая при жизни прослыть «крестителем всея Руси», поторопился не столько даже с насаждением новых порядков (тут пока все очень вольно), сколько с расчисткой площадки для них. Народ мог сколько угодно отдаляться от своего опустевшего язычества, но, видя, как агрессивно на это язычество напали – начал упорно заступаться за свой старый мир, к которому испытывал тем более ностальгические чувства, чем глубже становилось понимание, что этот мир остался в прошлом.
Владимиру пришлось сбросить обороты и пойти на выжидательный компромисс. В Славутиче как раз закончили строительство Софии – большого храмового комплекса, запланированного под христиан, но «по воле народа и князя народного» Софию сделали Центром Русской Веры, объединив под ее куполами как христианских священников, так и языческих жрецов, уже не слишком тянущих на звание волхвов. Тем временем христианские советники князя старательно готовят продуманную систему, которая должна пошагово заменить язычество христианством с минимальными имиджевыми потерями и максимальной эффективностью. Создается христианский календарь, в котором на каждый языческий праздник и обряд приходится идентичный, но христианский, корректируется писание, в которое вставляются жизнеописания святых, призванных заменить (схожие имена и функции) русских богов. Наконец, готовится план по дискредитации и нейтрализации оставшихся древних игроков: ведьм и богатырей… Как печально, что подобным усердно занимаются те, кто порочит своими действиями одну из самых чистых и светлых божественных вер в Вендоре.
***
Что ж… Мы прошли путь вперед по временной линии: от нашей зацепочки до МП, примерно выяснив, как именно заваливалась религиозная система русичей после ухода богов. Но теперь очень хочется понять: неужели сами боги этого не предвидели? Почему они бросили проводников своей воли самостоятельно разрешать грядущие трудности? Как так вышло, что сразу несколько богов чуть ли не одномоментно покинули свой народ, а у единственного постового оказались буквально связаны руки на несколько веков?..
К сожалению, ответов на эти вопросы мы пока дать не в силах. Может быть, богам пришлось отражать невиданной силы атаку Кощея… Или концентрировать остатки своей энергии на запечатывание древнего сооружения, чьим тайнам не ко времени быть раскрытыми… А вдруг это какой-то высший договор связал им руки, подарив взамен надежду на нечто чрезвычайно важное? Занятно, если все это сразу, и не говорите, что уже слышали эту фразу…
Будем считать, что нам это пока неизвестно и, может быть, ждем подсказок от вас.
А сами знаем лишь то, что большинство русичей отстранилось от своего прошлого, погрузившись в социально-бытовые отношения, и теперь живет в мире, где боги уснули или умерли. И только небольшая часть жителей огромной Руси видит, что Навь никуда не делась, что нечисть, отступив от городов, копит силы в дремучих лесах, что на смену милым лешим, полевикам и берегиням все чаще приходят неведомые твари и чудища, которых даже злыднями не назовешь, а Кощеевы козни становятся все тоньше и коварнее… Этих русичей, несогласных сбегать от мистической реальности в упрощенный мир материалистической бытовухи – явное меньшинство. Но, к счастью, их хватает, чтобы обеспечивать заказами хотя бы оставшихся богатырей, чтобы поддерживать в ведьмах огонек социализации, чтобы обеспечивать отдаленные от городов вотчины берегинями и русалками (в их истинном виде), чтобы сохранять заветы богов и предков, а обряды наполнять осмысленностью… Именно эти истинные русичи, изо всех сил старающиеся сохранить свои корни, станут фундаментом возможного возрождения Руси изначальной из Руси пустоцветной.