Погружение первое...

Экспресс плавно остановился у границы перрона. Двери тамбура открылись и суетливые проводники стали готовить подножки к выходу. Первые пассажиры торопливо сходили на перрон, подзывая носильщиков и продвигаясь в сторону вокзала, а на смену им уже спешили вновь прибывшие… Перрон быстро заполнился людьми и стало абсолютно невозможно найти знакомое лицо.

Берта стояла чуть поодаль от входа в здание вокзала. Прищуривая подслеповатые глаза и вглядываясь в толпу спешащих к выходу военных, она уже и не надеялась увидеть его…

Офицеры проходили мимо, не обращая внимания на одинокую пожилую даму. Впрочем, они бережно обходили её, стараясь не задеть…. А она вжалась в стену, стараясь никому не мешать… Глаза слезились от напряжения и Берта, открыв ридикюль, нервно пошарила внутри, пыталась найти платочек…

Поручик появился перед ней, как из ниоткуда… Такой молодой, элегантный… родной… и совершенно чужой…

- Что с Вами, мадам? – участливо задал он вопрос пожилой даме. – Вам плохо?

«Если-бы ты только знал, как мне плохо!» – в отчаянии подумала Берта…

- Нет, благодарю Вас ! – тихо прошептала она… - Я просто очень волнуюсь… Жду сына… Он прибыл на этом экспрессе. Должно быть сейчас подойдёт.

Офицер учтиво наклонил голову и, отдав даме честь, направился в здание вокзала.

У Берты перехватило дыхание и слёзы беззвучно катились по впалым щекам… «Не узнал! Ну, что-же… этого и следовало ожидать! Мы были знакомы лишь один день…» Но на душе почему-то стало очень горько и больно….

Перрон быстро опустел… Последние пассажиры прошли мимо Берты и в  воздухе повисла тишина… Стоять здесь уже не было смысла.

Берта усилием воли взяла себя в руки… вытерла краешком платочка глаза и, спрятав его в ридикюль, усталой походкой вошла в здание вокзала, смотря себе под ноги и стараясь не запнуться о высокий порожек входа…

- Он не приехал? – внезапно услышала она знакомый голос над своей головой.

Ошеломленная вопросом, Берта быстро подняла голову и встретилась взглядом с ним… Поручик участливо посмотрел ей прямо в душу, но вдруг чему-то смутился и опустил глаза…

- Прошу прощения! – заговорил он с дрожащей ноткой в голосе… - Я опять Вас испугал!
- Что Вы! – запинаясь ответила Берта. - Я ничуть не напугана… Просто Ваш вопрос прозвучал неожиданно!

Подслеповато щурясь и вглядываясь в лицо поручика, Берта улыбнулась как можно мягче.
- Возможно сын не смог сообщить мне, что поездка отложена! - и слегка пожала плечами. – Такое ведь бывает на военной службе. Срочный приказ !!!

- Мадам! Меня никто не встречает и я сейчас свободен! – участливо заговорил поручик. – Позвольте проводить Вас до экипажа.

Берта улыбнулась в ответ на это предложение.

- Конечно, господин поручик! Ведь я не молода и это ни Вас, ни меня не скомпрометирует !!!

Поручик слегка выдвинул локоть и Берта, дрожащей рукой опершись на его руку и искоса поглядывая на молодого кавалера, направилась с ним к стоянке конных экипажей.

Экипаж нашёлся довольно быстро, а время поездки пролетело в полном молчании…

- Вот мы и приехали! – сказала Берта, выглянув в окно экипажа, остановившегося у её дома.

Поручик помог ей спуститься и проводил до ступенек подъезда. Берта склонила голову в знак благодарности. Поручик слегка поклонился и, взяв кисть её руки, поцеловал кончики пальцев.

Она поднялась по ступенькам не оглядываясь… Он шёл вдоль по улице быстрым шагом навстречу своему будущему.

Сердца обоих колотились так, что готовы были выпрыгнуть из груди. Но Берта понимала, почему так происходит, а поручик - нет… Но на душу его навалилась такая необъяснимая тоска, что по приходу в номер гостиницы он заказал бутылку коньяка, быстро выпил её и почти сразу забылся тяжелым сном…


07.09.2018г.

Продолжение далее...