Едем в Смешас

Часть 1.

Едем в Смешас на Цветочный Аукцион, проводимый летом каждую субботу. В Беседе у таверны «Без названия» нам удалось найти свободную лошадку совсем не рабочего вида, старенькую клячу выгоревшего цвета. Водитель этой кобылы спал, обняв ее за шею, прямо стоя, потому что был сильно пьян. Выслушав нашу просьбу подбросить нас до Смешаса, водитель, молодой человек в красной бандане и кирзовых сапогах, даже не сделал вид, что просыпается, но прослышав о мешочке с серебром, мгновенно протрезвел, помог нам устроиться на телеге, проверил упряжь, запрыгнул на телегу с левого края, и мы поехали. Кобыла шла медленно по хорошо знакомой ей дороге, да и дорога была единственной, ни свернуть, ни заплутать. Кучер давно уже не управлял лошадью, он спал, всхрапывая на кочках, а умная лошадка, не торопясь, перебирала ножками. И вдруг она остановилась на лесной дороге, мы переглянулись и ничего не заметили из того, что могло бы остановить лошадь. Постояв совсем недолго, лошадка побрела дальше. Через какое-то время лошадь снова остановилась, на этот раз у корчмы. Видимо, ее хозяин имел обыкновение тут подкрепляться. Из раскачивающихся дверей выбежал какой-то мужичок, вынес и поставил поред лошадью ведро воды. Утолив жажду, кобыла пошла дальше. А мы сидели молча, любуясь просторами и интеллектом старой клячи. Ситуация, конечно же, была комичной, наше путешествие протекало исключительно по замыслу и плану лошади, и пока все шло удачно. Где-то к полудню мы заметили несуразную постройку из прогнившего дерева, это и был въезд в Смешас, цветочную деревеньку, прославившуюся своими цветоводами.

***

Часть 2.

- Дулю вам, а не дулус! - шипели гневно нам в спину торговцы цветами, у которых мы ничего не купили. Вот оно заветное слово «дулус», волшебный цветок бабки Дулусы, прячущей чудесное избавление от всех бед у себя в огороде. Именно ради него мы и оказались в Смешасе. А кстати, где же бабкин дом? Где ее цветочные клумбы? Конечно, на этот вопрос нам никто не ответил, потому что мы чужаки, а чужакам тайны не рассказывают. Поэтому мы продолжали просто бродить по центральной цветочной площади, где шла бойкая торговля растениями, по крохе собирая фрагменты мифа о дулусе и Дулусе. Яркие краски, ароматы привлекали внимание, так хотелось что-нибудь приобрести, но мы упорно искали заветный дулус.
- Дома давно нет, - поведал нам старичок из-за крынок с цинниями, чума забирала людей, и люди сжигали дома. Говорят, что бабка не заболела, ее защитил цветок своим колдовством, а дом ее спалили, потому что в тот страшный год горело все, и люди, и души, и дома. - А стоял он туточки рядышком, и у входа жасмин цвел. Только не дом это был, а что-то типа землянки, развалюхи, такой же ветхой, как и сама ведьма Дулуса. Ходили к ней цветок смотреть, не пускала. Просили на исцеление, не давала. А был ли он вообще этот цветок? Так кто ж теперь скажет-то. Может, придумка то была для детишек малых, чтоб потом сказки сочинять да скоморохам их на ярмарках играть людям на забаву. Кто ж скажет-то теперь?.... Только люди верили придумке этой, считали, что бабка второй век живет здоровехонькой из-за чудодейства цветочного. А как про него дознали, ответа нет. Видать, бабка сболтнула что-то сама, похвальнулась головой светлой и спиной крепкой, а чтоб волшебство не похитили, назвала его цветком дивным, ведь в наших цветочных краях любая диковина вырасти может.
Уж, не аленьким ли цветочком тот дулус был? Алый значит красный, а красный значит красивый!
Мы продолжали ходить по Смешасу, любуясь безмерным разнообразием цветочных творений, купили горшочек разноцветных ромашек и колокольчиков. А почему деревню называют таким непонятным и смешным именем, вдруг неожиданно вопрос пришел мне в голову. Есть же красивые цветочные названия. Мы, например, в поисках разгадки тайны бабки Дулусы уже побывали в Многоцветье и в Розоцвете. А тут вдруг Смешас.
В трактире, куда мы заглянули перекусить, сразу же нашелся ответ, нелепая толстуха трактирщица, разливая нектар из уродливого чайника, ответила так:
- Слово одно, а смыслов уйма! Для одних это Смешанный Ас, то есть на все руки мастер, каковых у нас много. Для других это Смешной Ас, потому что работает, работает, а все в нищете живет! Для третьих это Смех и Шанс, буква там вроде потерялась. И правда, шанс нам дан на смех один. Хотя кто сейчас счастлив-то? Работа и работа, и никаких шансов более. На один княжеский сад столько заказов было, думали, не управимся и голов своих лишимся. Но погоды помогли, и розы, и герани, и лилии выросли хоть куда! Чужие князья жаловали и раскупали себя украшать. Побогатели мы тогда. Всем шанс удался! Вот и название отсюда!

***

Цветок дулус? От бабки Дулусы? Сказки! Байки! Придумки то ли самой бабки, то ли тех, кто в него поверил, а найти не смог. В чего искали-то, если никто его не видел, ничего о нем не слышали, да и бабки Дулусы самой-то след простыл. Где она со своей бессмертной жизнью? Не у ланксов же и впрямь!! Только веришь или нет, а цветок тот был, ибо много чудес все же случилось, а объяснений им не нашлось. Значит, был он. Да точно был! Люди ж зря болтать не начнут. А кто в саду у бабки был? Ведь никого она к себе не пускала, значит, боялась за цветок свой. Значит, берегла. Берегла и целилась от него или им. Иначе как бы ей столько лет прожить при жизни такой. Был! Мастеровые говорили, что-то красное было за ее спиной, что-то красным светилось, когда они к ней наведались. А она не пустила их и цветок свой красный спиной и прикрывала. Значит, все-таки был дулус. Или может, и есть. Вот бы бабку найти да все у нее выспросить. Да и поискать надо, может, он корни пустил да и разросся. Красный! Не до сказок, красный! Точно!