Глава 3. Баба Яга

<Начало повести "Илья Муромец и гостайна">
http://proza.ru/2022/11/26/1505

Илья дал понюхать Мухтару парашют-облако и тот помчался в яговое царство. Или как называли его муромчане - Мухосранск. Богатырь неоднократно бывал в логове Бабы Яги, знал все безопасные тропы в болоте. Без особого труда, но таки в небольшом напряжении, он ступил в дремучий лес.

Илья спешился, привязал Мухтара к дереву. Дальше идти с конём было небезопасно - чары леса могли превратить его в кого угодно. А на обратный путь нужна была как минимум одна лошадиная сила. Обнажив меч, Илья осторожно пробирался сквозь заросли дубов и бурелом крапивы. "Крапива! Значит жизнь рядом", - смекнул богатырь.

Илья вышел на поляну, ровным ковром заросшую папоротником. Под ногами была твёрдая земля. Уверенно ступая, богатырь почувствовал хруст под сапогом. Он сделал ещё шаг и шагу вновь аккомпанировал хруст.
- Стой, где стоишь, человечина! - прохрипела Яга из управляемой голосом ступы.
- Ты что, старая, не узнаешь меня?.. Ах, да... - Илья осёкся, отклеил длинные усы и снял силиконовую маску с головы.
- Ах ты! Ильюша, касааатик, - растянула Яга беззубый рот в жутковатой улыбке.
- Я тебе не касатик, зловредная! Ты по что договор нарушаешь? Зачем Алёну мою украла?! - схмурился богатырь, поднял меч в воздух и двинулся вперед. Хруст под сапогом в тишине прозвучал ещё отчетливее.
- Велела тебе "стоять"?! Креста на тебе нет, Ирод! - Яга подняла голос почти до ультразвука. Илья понял, что хруст непростой и он каким-то образом плохо влияет на старуху. Криво улыбнувшись, богатырь сделал ещё шаг навстречу висящей в воздухе ступе. Он не отрывал взгляда от Яги, и видел как с каждым шагом той становилось всё хуже. "Да это же кукла Вуду!"
- Что, больно, бабушка? - съехидничал богатырь.
- Больно, мразь! Ты моих виноградных улиток давишь! - со слезами заскрежетала деснами Баба Яга.
- Фу-ты, ну-ты, - разочарованно сплюнул Илья и опустил меч. Он сдвинул ногу и, действительно, на земле съеживалась улитка в осколках панцыря. "Да, жаль", - подумал Илья.
- Ни хрена тебе не жаль, - перехватила мысль Яга, - не крала я твою жену. Иди сам убедись!

Яга спустилась на уровень вытянутой руки богатыря. Тот ухватился одной левой за нижнюю кромку ступы и транспортное средство перенесло его через питомник улиток прямо к избушке на курьих ножках.

Илья решил идти коротким путём и прямо спросил у избушки:
- А скажи-ка мне, Избушка. Не прячешь ли ты в себе мою Алёнушку?
Избушка перемнулась и несколько раз покрутилась в стороны туда-сюда. Этого признания Илье показалось недостаточно. Он поднялся по скрипучей кривой лесенке вверх и зашёл в тесную избушку. С последнего визита сюда у Яги в обстановке ничего не изменилось. Внутри было темновато, лишь пару углов тускло освещали светящиеся лошадиные черепа, да немного дневного света проникало через маленькое окошко.

На порог зашла хозяйка:
- Ну, что... вынюхал, человечишка неверующий?
"Мухтар с его нюхом здесь не помешал бы", - медленно посмаковал мысль Илья, и начал оглядываться по сторонам. Функционал и дизайн помещения были настолько бесхитростными, что спрятать здесь взрослую женщину было просто невозможно. Илья без зазрения совести открыл шкаф, вытащил все ящики комода, откинул крышку сундука. Всё напрасно.
- Что это ты улиток вдруг развела? - как бы мимоходом поинтересовался богатырь, продолжая обыск.
- А чем питаться-то мне прикажешь? Я, как тебе известно, не вегетарианка! Кащей из командировки в Ойропу привёз семена улиток. Вернее яйца. Но мы не упоминаем при нём это слово. Рассказал как их посеять. Вот и расплодила их тут на грядках.
- Понятно, - не отвлекаясь от дела, выстрелил словом Илья. Он уже залез головой в печь и даже открыл крышку в подпол. Но увидев куриный коготь размером со свою руку, вспомнил, что подвала у избёнки нет по определению.

Богатырь начал шмыгать носом. Нюх у него тоже был развит будьте нате.
- Варёной курятиной пахнет.
- Дурень ты. Это лягушачьи лапки. Франсуський, между прочим, деликатесъ.

Яга приказала избушке повернуться, и направила кривой палец на окно. Богатырь высунул нос в открытое окошко и увидел болото.
"И что?" - только и успел произнести Илья. В следующий миг огромная лягуха прыгнула на лицо богатыря. Он рукой стряхнул земноводное и отпрянул от окна. Яга усмехнулась.
- Ясно, - неопределённо отвесил Илья Муромец.
- И лягушек тоже развожу. Хоть в Муром ваш поставляй! Так что слово я держу, Ильюша, - насколько могла ласково проскрипела старуха.

Богатырь молчал, собираясь с духом.
- Ты прости меня, бабуся. Ситуация срослась не в твою пользу. Но вижу, не виновата ты вовсе. Так что буду дальше думать, где Алёнушку мою искать, - очень грустно резюмировал богатырь.
- Ладно, прощаю тебя. Даже помогу, чем смогу, - примирительно отозвалась Баба Яга, закидывая в печь противень с пирожками.

Глава 4. > http://proza.ru/2022/11/29/264