Вирус жадности. Глава 7. Ан - 124

 Всё ли мы знаем о нашей планете? И сколько белых пятен на карте Земли? Со времён великих географических открытий прошло несколько веков. Казалось бы, планета досконально изучена, но она всё ещё хранит свои секреты на неприступных вершинах, в глубинах мирового океана, в почвенных недрах. Сколько ещё живых организмов, являясь нашими соседями, остаются неизвестны нам? На этот вопрос не знает ответ ни один учёный. Но люди чувствуют себя королями этого мира. Покорившаяся природа стонет под гнётом человеческой жадности. Человек отнимает у неё всё больше и больше ресурсов, не желая думать о том, что когда-нибудь они кончатся. Зачем переживать, если это будет не скоро? А пока живёшь, хапай как можно больше, живёшь ведь один раз. Это губительное мнение отравляет жизнь многих живых существ, в том числе и самих людей.
  В природе всё очень мудро сотворено. Все виды жизни тесно взаимодействуют. Всем известно, что такое цепи питания. Одни виды питаются другими, обеспечивая естественный отбор и улучшение популяций. Одни микроорганизмы подавляют жизнедеятельность других микробов, например, болезнетворных. В природе не каждый сам за себя, как принято думать. Нет, наоборот-все помогают всем. В одном регионе полностью уничтожили волков. Люди были этому очень рады, ведь теперь олени, на которых они охотились, могли не бояться серых хищников. Зачем человеку делиться добычей? Решили волков ликвидировать. Вновь здесь всё решала жадность. «Не хочу делиться!»-сказал человек. Однако прошло несколько лет, и олени в этом регионе почти вымерли. Малые народы, для которых эти животные-основной источник жизни и благополучия, стали терпеть великую нужду. Учёные взялись за дело: долго выясняли, изучали и выявляли причину гибели этих прекрасных животных. Оказалось, в природе так всё взаимосвязано, что не только хищник не может жить без жертвы, но и наоборот, жертвы без хищников долго не протянут. Как только волков в данной местности не стало, олени стали бесконтрольно размножаться. Давали потомство и слабые особи, которые раньше попадали в зубы хищников. В результате популяция оленей ослабела, и первая же серьёзная вспышка болезни покосила большую часть поголовья. Человек сам пострадал от своей жадности. В этот регион пришлось завозить волков и принимать меры по восстановлению их численности, причём меры весьма дорогостоящие.
  Но люди вновь и вновь совершают одну и туже ошибку-они не хотят ничем делиться с соседями по планете, хотят только забирать и забирать. На полях и огородах разбрасывают удобрения и пестициды. Это нарушает естественный баланс видов в почве, вспыхивают болезни, люди вновь используют яд, и этот замкнутый круг не разрывается.
   «Ан-124»-новейшая разработка международной сельскохозяйственной корпорации  «Новый мир». «Плодородие»-одна из её дочерних организаций. Действие препарата «Ан-124» было изучено только на птицах. Подумать, насколько он опасен для других живых существ, у учёных не было времени, ведь это вещество нужно было ввести в эксплуатацию как можно быстрее, чтобы за счёт высоких урожаев окупить финансовые затраты на его создание, а так же получить прибыль. Препарат начал применяться почти одновременно во всех странах Евразии. Ведь в каждой стране корпорация «Новый мир» нашла себе приспешников таких, как Князев и Поляков. И закипела работа! То тут, то там начали исчезать птицы. Но это оказался не самый страшный побочный эффект «удобрения».
  Как известно, почва-это самый верхний слой литосферы, твёрдой оболочки нашей планеты. Долгое время предполагалось, что жизнь литосферы сосредоточена в основном в почве, а на больших глубинах она невозможна. Но со временем ученым удалось обнаружить микроорганизмы и в более глубоких слоях. Сколько ещё вирусов и бактерий не открыто? Один такой штамм вируса затаился глубоко под землей. Он был неизвестен человечеству, так как некоторые виды полезных микроорганизмов почвы не давали подняться ему на поверхность. Разбрасывая пестициды на своих полях и огородах, люди постепенно истончили живой защитный слой из микробов. «Ан-124» стал последним ударом, нанесённым естественному биоценозу почвы. В областях, где он был применён, вымерли сразу несколько видов полезных почвенных бактерий и простейших. Древний вирус, тысячелетиями заточённый под землей, получил доступ к поверхности Земли. Он проспал очень долго, но теперь пробудился. Всего через неделю после первых сообщений о массовой гибели птиц, люди были шокированы новой напастью-массовым падёжем скота. Инфекция распространялась не просто быстро - стремительно. Сначала в стаде одно животное начинало беспокойно себя вести, потом внезапно падало на землю и начинало биться в конвульсиях, кровь хлестала из ушей, рта и ноздрей.  Через минуту животное погибало, а уже через час всё стадо постигала такая же участь. Решать проблему кинулись учёные и ветеринары. Изучив погибших животных, подвергнув их ткани лабораторным исследованиям, они выявили вирус, доселе не известный науке, а также пришли к выводу, что современная ветеринария не имеет средств защиты и методов лечения новой болезни. Лекарства не было! А между тем вирус начал своё победоносное шествие по Европе. Когда Максим, Никита и Ангелина смотрели тревожные новости, они ещё не знали, что в эту самую минуту Милаша, лучшая корова фермы Поляковых начала беспокойно себя вести. Из коровника доносилось её встревоженное мычание. Она стала метаться из угла в угол, биться рогами о стены. Но старый фермер не мог к ней подойти. В своём доме Поляков старший не имел возможности свободно передвигаться. Он сидел на стуле, связанный по рукам и ногам. Напротив сидели четверо здоровенных бугаев, злобно ухмыляясь. Один из них говорил по телефону:
-Да, Олег Юрьевич, всё сделано, как вы приказали.
-Отлично, везите старика в мой коттедж и пока не трогайте его.
-Будет сделано, босс!
    Когда Князев вернулся в свои подземные владения, пленников давно и след простыл. Бульдог осматривал с помощью зеркала свою огромную ссадину. Не будем передавать, в каких выражениях выплескивал профессор свой гнев, скажем только, что он чуть не пристрелил Бульдога и всю его шайку. После приступа ярости профессор заставил себя успокоиться и подумать, как нанести следующий удар. Он позвонил в Иваново, где у него, естественно, были свои люди. Именно они подожгли дом Михалыча. Сами они были не местные. Князев набирал себе бойцов из других областей, чтобы не было у них симпатии и сочувствия к местным жителям. Эти головорезы получили приказ схватить старого фермера, чтобы можно было шантажировать его сына.
   На кухне у Журавлёва состоялся очередной неприятный для Полякова разговор.
-Ну и что ты по этому поводу скажешь, Ник?! - не сдерживая злость, возмутился Максим. - Что всё это значит? Везде рассыпан этот препарат что ли?
-Да,-подавленно отозвался Поляков,-я же сказал, что Иваново- не единственная экспериментальная площадка. «Ан-124» применен и в других областях России.
-Но журналисты сообщают и о других странах! Ник, это катастрофа! Ты понимаешь?
Поляков молчал, потупив взгляд.
-Тебе звонят! - раздраженно сообщил Максим, услышав, как на кухонном столе жужжит телефон Полякова. Но Никита не хотел сейчас ни с кем разговаривать, он даже не шелохнулся. Ангелина взглянула на дисплей телефона и побледнела.
-Ребята! Князев звонит! - объявила она.