Фонарик

Обычно, автор, однажды избравший жанр, редко отступает от него в своём творчестве. Если это тёмная проза или поэзия, то вдохновение и идеи для сюжетов черпаются преимущественно в макабрических настроениях, мрачных фантазиях и даже в самой физической темноте. Однако, сегодня, когда темнота явилась следствием действий настоящего, не фантастического зла... мысли как бы невольно обращаются всё дальше от тёмных углов, куда не всегда достигает свет фонаря или свечи, и всё больше, точно в поиске чего-то очень простого и прекрасного, тёплого и дорого сердцу, тянуться к маленькому, яркому и уютному огоньку, крошечному язычку пламени, которое озаряет наши комнаты и, рассеивая тьму, поддерживает в нас надежду.
Так, глядя, как мирно и как-то ласково теплится огонёк в маленьком фонарике на столе в гостиной, я задумал короткую историю, возможно, сказку, которая и была написана в тот же вечер. И впоследствии опубликована в альманахе "UNZENSIERT" и сборнике "#ЖИЛИ-БЫЛИ новые сказки".

"Фонарик, фонарик, открой свою тайну." — С необыкновенным интересом, какой мог возникнуть только у маленького мальчика, Артём смотрел на крошечный, почти неподвижный огонёк, многократно отражённый на задней стенке стеклянного фонарика.
Целая вереница огненных язычков, уходящая в тускнеющую даль, казалась мальчику настоящим волшебством, от которого было сложно оторвать взгляд.
"Фонарик, фонарик, что там, в конце, где меркнет последний огонёк?" — снова спросил он шёпотом, держа фонарик правой рукой за тонкую металлическую дужку сверху.
Порождая множество своих копий в таинственной меркнущей дали, спокойно и бестрепетно горело маленькое пламя.
Мальчик вздохнул… И вот, ровный огонёк слегка вздрогнул. Изумлённый Артём улыбнулся: огонёк явно пытался ему отвечать.
"Огонёк…" — Не успел ещё мальчик выговорить слово, как яркий язычок опять затрепетал.
"Огонёк, — произнёс с придыханием Артём, обрадованный и удивлённый, — открой мне тайну… Что скрывается в темноте, где тебя нет и нет твоих братьев?"
Мальчик был в своей комнате, и весь мир словно бы уменьшился до пределов рассеянного света, излучаемого небольшим фонарём. И получалось так, что шестилетний Артём заглядывал в самый центр вселенной, точно стараясь проникнуть своим любопытным взором в величайшую её тайну.
Возможно, огонёк всё же снизошёл к настойчивой просьбе мальчика… или, быть может, его спокойное пламя потревожило случайное движение воздуха… как бы то ни было, но он затрепетал сильнее и продолжал подрагивать и колебаться ещё долго, пока мальчик с жадным интересом наблюдал за этой странной игрой.
Вот так пляску устроил огонёк, ставший выше и тоньше, извиваясь как змея! Дивное представление поглотило всё внимание Артёма, глаза его расширились, рот открылся от небывалого удивления и восторга. Когда пламя разделилось на два тоненьких язычка, Артём невольно ахнул. Огоньки, столь сказочно живые, приняли удивительнейшие формы. Теперь они очень напоминали парня и девушку, стоявших в обнимку. Он был в элегантном костюме, а она — в красивом платье. И вот, прекрасная пара уже кружилась в грациозном танце, демонстрируя такие замечательные пируэты, какие мальчику доводилось видеть лишь на экране телевизора. Танец завершился потрясающим трюком. Изящная девушка вдруг оказалась в воздухе над партнёром, который удерживал её над собой только одной рукой. Глубоко поражённый Артём рассмеялся, и смех его наполнил сумрачную детскую комнату, которой в тот момент как будто не существовало.
Закончив чудесное представление, парень и девушка встали рядом, держась за руки, безликие, они повернулись к своему зрителю. Сомнений в том, что они обратили на него своё внимание, быть не могло. Артём вгляделся в их фигуры и гладкие лица. Парень поднял руку и помахал мальчику. Девушка тоже помахала ему. И Артём, улыбаясь, конечно же, помахал им в ответ.
Затем пара слилась в единое пламя, которое тут же плавно заколыхалось, и вместе с ним заколыхались и все его отражённые копии. Артём почувствовал лёгкое разочарование, но не терял надежды на новое чудо, которое могло показать ему крошечное пламя за стеклом фонарика.
"Огонёк, — сказал мальчик, —  где…"
Мальчик умолк, чувствуя, как катится по щеке слеза.
"Где они сейчас? Ты ведь знаешь, правда?"
Огонёк не заставил себя ждать, вдрогнул и запылал так сильно, что свет его ярко озарил комнату Артёма.
Большое пламя не колебалось, а стало ровно гореть, но смотреть на него было почти невозможно — таким ярким стало оно. Артём щурил глаза, стараясь не отрывать взгляда от дивного пламени, смотря на него сквозь пальцы руки. Но вдруг, оно вновь разделилось надвое, и свет его стал мягче, так что Артём уже спокойно наблюдал за волшебными переменами внутри фонарика.
Мальчик увидел два лица, порождённых странной игрой огонька. Мужчина и женщина улыбались ему так искренне, и в глазах их светилась такая любовь, что Артём не сдержал слёз. Мужчина смотрел на него с добротой и в то же время с едва уловимой строгостью. Глаза женщины излучали бесконечную нежность. Их лица озаряла радость, какая-то неземная… Артём тоже был очень, очень рад, но его радость была смешана с печалью. Мальчику не хотелось, чтобы мама и папа заметили, что ему грустно, и он улыбался им так же искренне и нежно.
Пышные волнистые локоны золотистых волос обрамляли красивое лицо мамы… Это её лицо, он помнил его так отчётливо. И родинка на правой щеке, и тонкие брови, и большие добрые глаза, нежные и любящие.
Отец — такой же, каким он запомнился Артёму, навсегда запомнился с его небольшой, но густой бородой и густыми подвижными бровями, его взгляд сейчас выражал заботу, но казался слегка требовательным и суровым.
Артём стыдливо вытер слёзы, улыбка его померкла лишь на мгновение, но потом вновь вспыхнула, чтобы показать маме и папе, что с ним всё хорошо, что он держится молодцом, как учил его отец… и чтобы не расстраивать маму.
"Я в порядке, мама, — сказал Артём, собравшись с собой. — Папа, у меня всё хорошо, только мне не хватает вас."
Мама и папа склонились друг к другу, их головы соприкоснулись, и их тёплые улыбки были последним, что исчезло в меняющихся очертаниях колышущегося огонька.
Вскоре пламя успокоилось и ровно засветило из фонарика. Артём поставил его на подоконник и ещё какое-то время смотрел на шеренгу огненных язычков, уходящую в далёкую загадочную темноту в отражении за стеклом.
"Спасибо тебе, огонёк… спасибо большое, что показал мне родителей, — сказал мальчик. — Теперь я знаю, что у них всё хорошо… там, где они есть. Вместе они выглядели такими счастливыми. Я очень за них рад. Надеюсь, и они теперь тоже радуются, зная, что и у меня всё неплохо".
Пламя бодро всколыхнулось, чуть подрожало и постепенно превратилось в беззаботный крошечный огонёк. Мальчик взял фонарик и, освещая себе путь, вышел из комнаты, чтобы присоединиться к своим старшим братьям, которые вместе с бабушкой наряжали большую рождественскую ёлку в гостиной.