Рыжуха

- Рыжуха, негодница, иди сюда! - Кричал Иван Петрович держа в руках веник.
Красивая, рыжая собака забилась под стол и смотрела испуганными глазами на ноги хозяина.

- Только попадись мне! .. Вот я тебя!..  Иван Петрович махнул веником, кинул его возле печи и вышел из дома.

На огороде мерно шагали возле своих кормушек две белые курицы.

- Ну, что за дела? - заговорил Иван Петрович сам с собой.

- Третья курица за неделю пропадает!

Петрович обошёл свои владения. Раньше он держал пять куриц. Были и белые и рябые. Всю зиму они жили в курятнике. А, как только потеплело на улице, то он их выпустил гулять по всему участку. Но вдруг одна за одной стали пропадать курицы. Совершенно без следа. Пётр Иванович тут и заподозрил свою собаку. Но самое странное было в том, что после исчезновения куриц, даже костей их не оставалось.

- Хитрая Рыжуха. Всё попрятала. - Не унимался дед, осматривая каждый кустик.

Рыжуха вышла в открытую дверь и стала наблюдать за хозяином.

Павел Иванович заметил её и спросил: "Куда запрятала? Отвечай!".

Собака не повела взглядом.

Дед направился к дому.
               
- Пошли, скотина, этакая! Ни на, что негодная!

Петрович недовольно хлопнул дверью и завалился на кровать.

Прошло два дня. Петру Ивановичу пришла посылка от родственников и он в самую рань направился в соседнюю деревню на почту. Почта находилась аж в нескольких километрах от его места жительства.

Громкий шум разбудил Рыжуху. Она встала на все четыре лапы и прислушалась. Определив  с какой стороны был шум, она запрыгнула на стул, потом на обеденный стол и посмотрела в окно. Что-то чёрное и грузное, чего раньше не было, лежало на огороде рядом с забором. Внезапно оно пошевелилось и вытянулось. Это был человек. Точнее - это был сосед деда Ивана.

Он с большим трудом поднялся на ноги, резко упал и схватился за правую лодыжку не произнося ни звука. Он корчил рожи, но молчал. Он подполз к рядом стоящей яблоне и выдернул из земли деревяшку, которая служила подпоркой для ветвей, увешанных яблоками. Человек опёрся о неё и медленно встал. Сильно хромая он направился к огороду. Рыжуха бегала по комнатам и следила за незнакомцем через окна. И тут вдруг она заметила, что человек направляется к курам, которые ничего не подозревая что-то клевали в скошенной траве.

Во входной двери дома Ивана Петровича была встроена дверца для собак. Рыжуха вылезла через неё и крадучись подошла к углу дома, откуда открывался замечательный вид на участок.

- Вот вы, курочки, где! Идите к папочке! Папочка вас любит! Особенно на обед! - хриплым голосом подзывал к себе куриц сосед, неуклюже прыгая по огороду с палкой.

Курицы при его приближении подпрыгивали вверх и разлетались в разные стороны.
Прошло больше часа, а у мужчины не выходило приблизиться к курицам. Тогда он в отчаянии прыгнул всем телом на одну и ухватил её за хвост. Курица начала кудахтать, пытаясь отбиться крыльями от человека. Рыжуха сразу среагировала: она выскочила из-за угла и с лаем бросилась на соседа. Мужик такого поворота событий не ожидал, выпустил из рук курицу и сжался в комок. Собака стояла и грозно лаяла. Сосед был сильно напуган и не двигался.

Скрипнула калитка. Это вернулся с посылкой Иван Петрович и сразу пошёл на шум. Ему предстала такая картина: Его сосед лежит на траве и бьёт палкой лающую собаку. Рыжуха, увидев хозяина, повернулась к нему мордой, встала на задние лапы, потом снова на все четыре и проделала так несколько раз. Этим самым давая понять хозяину, что здесь незваный гость.

Иван Петрович подошёл поближе и с удивлением спросил:
 
- Что здесь происходит? Трофимыч, ты что ль? Что ты делаешь на моём участке?

Глаза соседа забегали.

В этот момент Рыжуха повернула морду в сторону куриц, которые уже мирно прогуливались возле дома, и залаяла.

Петрович, который никогда серьёзно не относился к собаке, обратил внимание на её поведение. И посмотрев на соседа спросил:

- Соседушка, а не ты ль у меня трёх кур спёр?

- Да я... Да я бы... Да не... Ну спёр одну. - выдохнул сосед.

Он пребывал в шоке от происходящего и ещё нога болела.

- Одну значит? - продолжал допрос Петрофич.

- Да трёх! Курочки хотелось! - громко выпалил Трофимыч, виновато опустил голову и плашмя рухнул на траву.

- Трофимыч, а я ж на собаку грешил! А ну, поди вон! - Иван Петрович двумя руками ухватил соседа за телогрейку и поставил его на ноги.

- Я ногу сломал, - пробурчал Трофимыч.

- Поделом тебе! - ответил Иван Петрович и помог несчастному выйти за калитку.

- И чтоб духу твоего здесь не было! А то в милицию заявлю! - Припугнул соседа Петрович.

Дед закрыл калитку на замок, посмотрел, как хромая сосед удаляется от его дома и обернулся.

Посреди огорода стояла Рыжуха. Увидев взгляд хозяина она громко залаяла.

Теперь, виноватым взгляд был у Ивана Петровича. Он подошёл к собаке и погладил по мягкой шёрстке.

- Ты простишь меня, Рыжуха?

Собака стала ластиться.

- Пойдём, я тебя накормлю. Героиня ты моя!

Больше обычного, Иван Петрович, положил еды для собаки.

Ночью ему не спалось и тогда впервые он подозвал Рыжуху и позволил ей лечь с ним рядом.

С того дня  Рыжуха и Иван Петрович стали жить ладнее и дружнее. Петрович мягче относился к собаке, начал понимать её повадки. А Рыжуха уже не боялась хозяина и верой и правдой продолжала служить ему.

Иногда сосед и Иван Петрович пересекались где-нибудь на дороге. Трофимыча всегда при такой встрече мучила совесть и он здоровался не поднимая головы.

- Что заслужил - то заслужил! - думал про себя Петрович, глядя на идущую рядом собаку. А Рыжуха гордо поднимала нос и смотрела в глаза хозяину, давая понять, что полностью с ним согласна.


08 декабря 2022 год

Juli Снег (Крюкова Юлия Олеговна)

Посвящаю моему папе Крюкову Олегу Александровичу.