Черт попутал

        Когда-то я помогала родственнице  убираться в университете. Она находилась в отпуске  по уходу  за ребенком и подрабатывала  уборщицей .Я  коротала здесь  свои скучные  вечера да и физическая нагрузка на  сердце      после перенесенного инфаркта не  была  лишней.
       Так  я оказалась в кабинете  доцента  Алексея Андреевича  Сухова. Знала  его как талантливого учёного,человека  очень общительного и кампанейского, с одним лишь существенным недостатком — он любил спиртные  напитки, пил периодически и иногда  с коллегами  прямо  в  своём  кабинете. Однажды я и застала  его тут в самом неприглядном виде. Сухов сконфузился при моём появлении, стал извиняться и предлагать рюмочку  с разными вкусняшками. Еле дождалась его ухода.  Угощаться остатками с барского  стола  я не  стала. Бутылки  с недопитым  коньяком, мясную  нарезку и фрукты-овощи   решительно смела  в мусорный  пакет. А вот  конфеты выбрасывать было  жалко - уж  очень красиво и привлекательно  они  выглядели. По- моему сладкие изделия были ручной работы. Каждая  конфета  представляла  собой шоколадную розетку ,наполненную  ароматным  кремом, суфле или фруктово-ягодной начинкой. Сверху  изящное  лакомство украшено  орешками с  черносливо- банановыми дольками,всё было присыпано кунжутом или кокосовой  стружкой,а крупные капельки  хорошего  алкоголя  завершали  этот  маленький шедевр. Я не удержалась и положила  конфетку в рот, потом ещё и ещё. Такого  божественного вкуса  не  испытывала никогда. Сочетание горького шоколада с нежнейшей сладкою  начинкой, орехово - ягодный  привкус и оттенки то ли виски, то ли рома придавали конфетам  особую пикантность и изысканность.     От завораживающего лакомства слегка кружилась голова,а настроение становилось игриво-шаловливым. Этакими сладостями только   угощать    молоденьких девиц  или чопорных  дам , чтобы  добиться  их расположения ...
               Закончив  уборку,я  окинула  кабинет  критическим  взглядом и                увидела приоткрытой дверцу книжного шкафа.    
          Вернулась,чтобы закрыть, и мельком глянула    внутрь .Содержимое  шкафчика меня  удивило и очень   заинтриговало .Целая  батарея каких-то  винтажных  бутылок с коньяком, водкой и  импортными винами ,банки с икрой ,сигары, коллекция элитных сортов  кофе  и чая, внушительная  стопка  шоколадных наборов. .. Женское  любопытство  дернуло меня к другим шкафчикам.  И здесь  было  обилие  гастрономических  изысков  . «Взятка» ,- первое ,что пришло в голову. Вот  таким  нехитрым способом многие  студенты и аспиранты  пытаются  подкупить своих педагогов, чтобы они были не  очень  придирчивыми во  время  зачетов и экзаменов. Но здесь  всего так  много! Не каждый  же день  приходит народ  в  университет с подарками ! ? А  может это -  преподавательский общак? Все студенческие подношения  складываются в одном месте, потом — гуляй не хочу .
Говорят,взяточничество в нашей стране- дело наказуемое. Ничего подобного: цветёт оно пышным цветом и здравствует. А должностные лица пользуются дармовщиной в своих личных интересах. Хотя, стоп,-перебила я сама себя.- Бутылка коньяка или коробочка конфет — какая же это взятка? Другое дело - подарок стоимостью в несколько тысяч рублей. А то, что собрано здесь, - пустячок, маленький ,но приятный. И когда пустяков много, жизнь  кажется  во сто крат  милее, хочется жить на всю катушку и пить во всё своё ненасытное  горло.
          Дерзкая  мысль вдруг  осенила  мою  седую голову :что если взять  одну  коробочку  конфет? Сухов  не заметит,а мне - хороший  бонус  за непосильную  работу  .Я недолго думая, схватила первую попавшуюся  коробку  и вышла  из кабинета. Новое  приобретение не принесло  мне ни радости ,ни удовольствия. По пути домой чувствовала, как  немеют  руки, ноги наливаются  свинцом,а внутри  поднимается  такая  буря, что нечем было  дышать Я несколько  раз  садилась на скамейку, чтобы  перевести  дух.
-     Что же со мною такое стряслось? -  думала я .- Позарилась на бесплатное. Чёрт  меня  попутал с этими шоколадками ,ну попробовала и  хватит ,брать-то зачем. И куда  их  девать?Съесть? В горле застрянут, Угостить  кого, будет  стыдно  за себя  и обидно .Обидно  не то  слово,- позорише, стыдоба!!!Сама себя на ёжика  посадила. Я ругала себя  последними  словами, раскаивалась и сожалела. И была в полном  недоумении: как же это — я вся такая,  ,блин,идейная и правильная,  прожила большую  жизнь,  гордилась своим  главным  достоинством - честностью ,(за  что и уважали  меня   люди,) и опуститься до мелкого  воровства! Одним  махом  размазать по  стенке  свои высокие  моральные принципы. Ё ,п, р, с ,т!!! Откуда-то из глубины робко попискивал оправдательный подголосок:  чего же так убиваться?  Стащить у взяточника  взятку, это вовсе и не   преступление,а так -  справедливый расклад  вещей. Но другой  внутренний голос  решительно  протестовал: уж молчи  ты о справедливости, нашла оправдание!  Ты  сначала  докажи, что  украла взятку. Может и не взятки там ,а заготовки к какому-то празднику или  призы  для будущей  студенческой лотереи. Молодёжь  богата  на такие  выдумки ,вот и решила  побаловать себя ...
          Я сидела   на  уличной  скамейке и просто изнемогала от самобичевания. Только тогда   по-настоящему поняла, что самый  безжалостный и самый  строгий на  свете  судья это - совесть .Она  заставляет  говорить  себе  правду,   игнорирует хитрые  оправдания и разные доказательства невиновности, заставляет человека  раскаяться в своих  грехах. Недаром  злостных  преступников  сажают  в одиночные камеры ,чтобы они оценили себя и осознали степень своей вины,а раскаявшись, возможно  встали бы на путь исправления.Наверное,ничто так не давит на психику, как  душевные муки,испытание тяжкое и невыносимое настолько,что некоторых людей угрызения  совести приводят к самоубийству.
         Такими мрачными размышлениями я  мучила себя из-за единственной  коробочки  шоколадных конфет. Не знаю, чем бы закончился мой душевный дискомфорт, если бы не спасительная идея. Я решила утром вернуть  эти несчастные конфеты на место и забыть о случившемся как дурной  сон .Успокоившись, дошла до дома . В прихожке бросила пакет в угол и не вспоминала о нём весь вечер. Только перед сном  взяла конфетный  набор в руки.  Целлофана на коробке не было. Не было и кокетливого бантика, который обычно сопровождает такие подарки Я открыла  коробку и... обомлела .Почувствовала, как судорогой свело  лицо .Рот перекосило нервной  ухмылкой .Затем вырвался  нездоровый  смешок,перешедший в истерический хохот и неудержимые слёзы Я смеялась  и плакала ,ощущая  просветление души и её облегчение .Наступало прощение. Наверное бог услышал мои искренние раскаяния и простил мне грех ,избавил от позора .В коробке оказался элементарный  мусор . Кто-то впопыхах ,боясь быть застигнутым врасплох ,побросал сюда использованные салфетки, фантики , винные пробки и остатки трапезы и сунул это добро даже не в урну,а в книжный шкаф. А мне,как  и  положено уборщице ,пришлось только вынести этот сор из кабинета.
                ВАЛЕНТИНА  БАУЛИНА