Пират её Величества

На днях один из моих виртуальных друзей на сайте «Одноклассники» задал мне, по его мнению, знатоку военно-морского флота, вопрос, почему англичане не считают двух российских  адмиралов Ушакова и Нахимова, выдающимися флотоводцами. Я ответил, что британцы из-за своего всегдашнего апломба вообще считают таковым только своего адмирала Нельсона, одержавшего победу в Трафальгарской битве.  Но он не согласился с моим мнением, написав, что таковым они считают еще и Фрэнсиса Дрейка.

Я знал Дрейка как пирата и известного морехода, чьим именем назван пролив, отделяющий остров Огненная Земля от материка Южная Америка.  А вот как победителя «Испанской армады», о чем написал мой собеседник в «Одноклассниках», я не знал, поэтому решил уточнить это обстоятельство.

Фрэнсиса Дрейка англичане считают национальным героем. Его называли “пиратом Её Величества”, ведь Елизавета I являлась его главным покровителем. Она по достоинству ценила заслуги своего верного подданного. И если для соседних держав Дрейк был пиратом и безжалостным морским разбойником, то для английской королевы - одним из самых преданных короне героев страны.

Фаворитом в привычном понимании этого слова Дрейк не был, однако он действительно состоял на “особом счету” у королевы. Именно ему Елизавета I доверяла наиболее важные и ответственные поручения. Как же удалось сыну простого фермера достичь таких вершин? И каким было “сотрудничество” королевы и её славного пирата?

В 1540 году в семье фермера Эдмунда Дрейка произошло пополнение. Новорожденного мальчика решено было назвать Фрэнсисом. Малыш был первенцем Дрейка, однако крайняя стеснённость в средствах не позволяла накопить хотя бы незначительное состояние для сына.

И без того бедные Дрейки вынуждены был спасаться бегством из Девоншира. Их семья принадлежала к протестантам, а в эпоху религиозного противостояния сторонникам этой веры приходилось несладко. Но не зря говорят, что в каждой ситуации есть свои “плюсы”.

Отец Фрэнсиса оставил ферму, однако сумел устроиться корабельным священником. А вскоре и сам юноша решает связать жизнь с морем. В возрасте двенадцати лет он поступил на судно в качестве юнги. Сообразительный и ответственный парень сразу же завоевал доверие членов команды.

Факт говорит сам за себя: после смерти владельца корабля судно перешло к восемнадцатилетнему Фрэнсису, как было указано в завещании. Это открывало новые возможности для молодого человека, и он не преминул воспользоваться ими.

Дрейк, ставший “Драконом”
Кроме того, в 1558 году на английский престол взошла Елизавета I. Эта правительница всячески способствовала развитию морского дела - она понимала, что её страна может стать великой морской державой, и стремилась к этому. В 1567 году Фрэнсис Дрейк затевает первое масштабное дело. Вместе со своим дядей Джоном Хокинсом он направляется к американскому континенту.

Хокинс уже несколько лет промышлял перевозом рабов из Африки. Предприятие было очень прибыльным, но также и опасным. На пути мореплавателей ожидали штормы, встречи с вражескими судами, болезни и даже бунты собственных команд. Дрейка подобные нюансы не пугали, а, как мне кажется, даже вдохновляли.

На заставке: Карта маршрутов плаваний Дрейка

В те времена особенно остро стояла проблема англо-испанского противостояния в море. Большинство земель Америки принадлежали или Португалии, или Испании, однако Елизавета I хотела утвердить и английскую власть на этих территориях. Однако сделать это было крайне сложно.

На экспедицию Хокинса и Дрейка испанцы совершили нападение. Из пяти кораблей уцелели лишь два. Дрейк воспринял это как личное оскорбление. Именно тогда он поклялся самому себе, что будет безжалостно мстить Испании. В дальнейшем за свирепый нрав и суровость испанцы станут называть пирата “Эль Драке” - “Дракон”.

Рыцарь Её Величества
Фрэнсис Дрейк с огромным почтением относился к королеве. Существует легенда, согласно которой именно этот знаменитый пират ввёл традицию отдавать воинскую честь. Если верить ей, при первой встрече с Елизаветой I мореплаватель прикрыл глаза рукой, демонстрируя, что ослеплён красотой правительницы (она действительно была хороша собой). И хотя жест со временем немного изменился, именно Дрейк считается его “создателем”.

В 1577 году Елизавета поручает Дрейку особое дело. Он должен был отправиться к американскому побережью. Официальной целью было открытие новых земель. На самом же деле он должен был привезти как можно больше ценностей с захваченных территорий.

Примечательно, что Дрейк сумел выполнить и то, и другое. Он исследовал местность у современного Ванкувера, прошёл вдоль всего побережья Южной Америки. Его экспедиция возвратилась с 600 000 фунтов стерлингов, что превышало годовой доход Англии. За столь успешное предприятие королева удостоила Дрейка званием рыцаря.

Но на достигнутом Дрейк не остановился. Вскоре он отправляется в Вест-Индию, где громит испанские колонии. Впрочем, весьма часто местные чиновники занимались воровством, “прикрываясь” набегами английского “Дракона”.

После вспыхнувшей англо-испанской войны испанцы принялись снаряжать Непобедимую армаду. Она должна была разгромить англичан и, конечно, ненавистного Испании Дрейка. Однако у британских берегов шторм уничтожил половину этого флота, остальные корабли были разгромлены англичанами. Фрэнсис Дрейк, к тому моменту имевший звание вице-адмирала, принимал непосредственное участие в боях. Но назвать его победителем в этом многодневном противостоянии с испанцами трудно, больше это заслуга погоды, чем одного из адмиралов английского флота.

Неудачи и смерть
Увы, отношение королевы к верному корсару в последние годы его жизни стало более прохладным. Причина перемен крылась в ряде экспедиций, не принесших ожидаемого успеха. Удача словно отвернулась от Дрейка, своего прежнего любимца. Как истинный моряк, он встретил свою смерть в море. В январе 1596 года он заболел дизентерией, которая была распространена в тропиках.

Предчувствуя скорую кончину, Дрейк приказал надеть на него доспехи. По морской традиции его тело было опущено в свинцовый гроб, который товарищи Дрейка опустили в море недалеко от Портобело. Историки полагают, что рядом с этим местом находились обломки двух английских кораблей. Даже в своей смерти легендарный корсар предпочёл остаться с морем и своим флотом.

В понимании англичан Дрейк не был пиратом - он возглавлял флот державы, занимался исследованием новых земель, служил родине. Всё это так, однако крайне часто деятельность его походила именно на набеги корсаров. Почему же для Англии он был и остаётся героем? Фрэнсис Дрейк был одним из тех, кто сумел превратить свою страну в могучую морскую державу.

Он неустанно пополнял казну государства, устанавливал английскую власть на захваченных землях. Он совершил кругосветное путешествие, популяризировал в Европе картофель, привезенный из Америки, а главное - своим примером показывал, какой верной и самоотверженной должна быть служба родине и, конечно, королеве.

Таким образом, я уточнил, что Дрейка потому так чтут британцы, что он следовал многолетней практике когда-то могущественной Британской империи, богатства которой  добывались неприкрытым разбоем и на земле в её многочисленных колониях, и таким же разбоем в морях и океанах. Слава богу, хоть адмирал Горацио Нельсон в этом не замечен, хотя некоторые его поступки в том же Неополитанском королевстве не красят этого прославленного флотоводца.

Думаю, большинство моих сверстников, сейчас уже седовласых дедушек, читали популярный в годы нашей юности роман Сабатини «Одиссея капитана Блада».  События в нем происходят примерно через сто лет, когда действовал Дрейк.

Это роман многократно экранизировался, я посмотрел почти все.  Первой, которую я увидел,  была экранизация нашими кинематографистами, сделанная в 1991 году.  В ней финальная сцена такая. Капитан Блад уединяется в своей каюте с миссис Бишоп, своей возлюбленной, и его товарищи, пираты, решили не тревожить своего капитана такой мелочью, как захват очередного трофея в виде проплывающего мимо торгового судна.

Но авторы фильма исказили роман, написанный в 1922 году.  В нем капитан Блад оказал неоценимую помощь в отражении французского нападения на Порт Рояль, и сменивший на престоле ненавистного всем членам команды Блада  короля Якова новый король назначает Блада губернатором Ямайки вместо  полковника Бишопа.  Так что пират и убийца капитан Блад становится чиновником нового английского короля и объясняется в любви Арабеле Бишоп, племяннице бывшего губернатора. Так написано в романе и ему полностью соответствует экранизация американцами романа 1937 года, которую я тоже видел.

Сабатини явно писал этот роман с адмирала Дрейка, который был пиратом и это не помешало ему стать полезным на службе британской короны. А мы, пацаны 50-60-х годов, этого не знали и восхищались благородством капитана Блада.