Стражи Темного Властелина

Меч срезал прядь волос у самого моего уха.

Я крутанулся, уходя от удара тяжелого палаша, и рассек кольчугу орка. Тот взвыл, зажимая рану рукой, и грузно осел на пол.

Перекат, поворот, увернуться от клинка, полоснуть стражника по руке, выругаться, почувствовать, как из рассеченного лба течет кровь, отпрыгнуть. Стражники ревели, набрасывались на меня и падали один за другим, устилая телами каменный пол. Я прорывался в цитадель Темного Властелина. Сегодня он от меня не уйдет.

Удар, еще удар, резкая боль в руке, выдыхаемое сквозь зубы проклятие. Стражников было восемь. Ключевое слово: «было».

Я оглядел дело рук своих. Твари валялись на полу, зажимая раны руками, кто-то слабо постанывал. Я старался по возможности не наносить смертельных ударов. В конце концов, я ведь все же герой.

Пнув на прощание последнего орка, я рывком распахнул дверь. За ней оказалась приемная.

«Приветствуем вас в замке Темного Властелина, пальто, красивый, купить, красный, акция», - извещала мерцающая табличка над входной дверью.

- Господин внедряет новые технологии, - ответил на мой немой вопрос сидящий за небольшим столом маленький плюгавый орк. – Правда, они пока барахлят. А вы по какому вопросу?

- Я пришел повергнуть в прах Господина Ужаса, - заявил я, потрясая мечом.

- А, то есть вы без талончика? – уточнил орк.

- Без чего? Сегодняшний день станет последним для Империи Мрака, я пришел…

- У господина сегодня много дел, - устало пояснил орк. – Вы, конечно, можете попытаться встать в живую очередь, но, честно говоря, шансов мало. Через 2 часа заканчивается рабочий день, а тут... В общем, вот.

Орк беспомощно указал рукой на беспорядочно расставленные стулья. На стульях стройными рядами сидели бабушки.

Я впервые видел бабушек-орков. Представьте себе нечто, выглядящее, как помесь двуногого кабана с боевой машиной, но при этом в платочке и с клюкой. Небольшой батальон бабушек-орков одним своим видом мог повергнуть в прах любую армию.

А еще они трещали, не умолкая.

- Я на 17.50, - грозно ревела обладательница милого розового платка, потрясая клюкой. – Мне выплаты положены за злобность, а я тут уже час сижу!

- Ничего не знаю, - отвечал кислотно-зеленый чепчик. – Я тоже на 17.50! И сижу тут уж подольше! Мне от вашего Ордруина вечно копоть в окно летит, и ведь никто не разбирается, никто!

Я попытался сунуться вперед. Несколько десятков пар глаз злобно уставились на меня.

- А ты куда лезешь? – рявкнул розовый чепчик.

- Я пришел повергнуть…

- А я ему и говорю, у меня талон, а он такой: ничего не знаю, в базе вас нет. Представляете? Нет меня в базе.

- А мне пенсию не выплатили. И что теперь делать…

- Я пришел повергнуть Повелителя Ужаса в прах, - предпринял я новую попытку. Дверь в кабинет призывно маячила впереди. Без сомнения, мой враг скрывается прямо за ней.

- Ты на какое время? – рявкнул чепчик.

- Я герой! – гордо ответил я и попытался пробиться к двери силой.

- Ах он паразит, без записи лезет! Бей его!

Клюка заехала мне в печень так, что я согнулся пополам. Следом за ней чья-то стоптанная, но очень остроносая туфля пнула меня под задницу.

Бабушки наступали. Триумфатор многих славных битв, я отчетливо понял, что этот бой мне не выиграть. Когда сорванный с чьей-то головы веселый чепчик с цветочками сделал попытку меня удушить, я бросился бежать.

Приходящий в себя орк сочувственно помахал мне, когда я на полной скорости пролетал через каменный зал. Несущаяся за мной бабка на бегу что-то ему рявкнула. Кажется, это было: «Надень шапку».

Я все равно до него доберусь. Когда-нибудь. Когда настолько грозных стражей здесь не будет.